أبرشية بريدجبورت

في القرن السابع عشر ومعظم القرن الثامن عشر، كان القساوسة البيوريتانيون في مقاطعة كونيتيكت البريطانية معادين بشدة للكاثوليكية في كتاباتهم وخطبهم. فقد اعتبروا الكنيسة الكاثوليكية قوة سياسية أجنبية، وأن ولاء الكاثوليك يقتصر على الفاتيكان. ^{[ 4 ]} وكان يُمنع الكاثوليك من شراء الأراضي أو الترشح للمناصب العامة دون التبرؤ علنًا من كنيستهم أولًا. ^{[ 5 ]} بدأ هذا الوضع بالتغير مع اندلاع الثورة الأمريكية.

في صيف عام 1781، سار المارشال الفرنسي جان بابتيست روشامبو وجيشه عبر ولاية كونيتيكت، وعسكروا في منطقة ريدجبوري في ريدجفيلد ، حيث أقيمت أول قداس كاثوليكي [في مقاطعة فيرفيلد]. كان معظم جنوده من الكاثوليك، وكان الآباء روبين، وجلوسون، ولاسي، وسانت بيير يخدمونهم. ^{[ 6 ]}

بعد انتهاء الثورة الأمريكية عام 1783، بدأت المواقف تجاه الكاثوليك في الولايات المتحدة تتغير. فقد أصدرت الجمعية العامة لولاية كونيتيكت قانونًا للتسامح عام 1784، يسمح لأي بروتستانتي بتجنب دفع الضرائب لدعم الكنيسة التجمعية المحلية ، شريطة أن يثبت عضويته وانتظامه في حضور القداس في كنيسة بروتستانتية أخرى. ^{[ 7 ]}

كفل دستور الولايات المتحدة ، الذي صُدِّق عليه عام ١٧٨٩، الحرية الدينية لجميع الأديان. ^{[ ٨ ]} وفي العام نفسه، أنشأ الفاتيكان أبرشية بالتيمور لتشمل كامل أراضي الولايات المتحدة، بما فيها ولاية كونيتيكت. ^{[ ٩ ]} وفي عام ١٧٩١، أقرّت الجمعية العامة قانونًا للتسامح مع جميع المسيحيين، بمن فيهم الكاثوليك. إلا أن هذا القانون لم يكن له أثر عملي يُذكر على الكاثوليك لعدم وجود كنائس لهم آنذاك في الولاية.

تم تدشين أول كنيسة كاثوليكية في ولاية كونيتيكت، وهي كنيسة الثالوث المقدس، عام 1830 في هارتفورد ، وكان جيمس فيتون راعيها. ^{[ 10 ] [ 11 ]} وفي العام نفسه، أقام فيتون أول قداس في بريدجبورت في منزل خاص. بين عامي 1832 و1837، زار جيمس ماكديرموت هارتفورد قادمًا من نيو هيفن ، وأقام القداس في منزل فاريل، الواقع أيضًا في شارع ميدل. ^{[ 12 ]} وبحلول عام 1835، قدّر راعي كنيسة نيو هيفن أن عدد الكاثوليك في مقاطعة فيرفيلد يبلغ 720 شخصًا، وكانت بريدجبورت موطنًا لأكبر جالية كاثوليكية، حيث بلغ عددهم حوالي 100 شخص. ^{[ 13 ]} وخلف ماكديرموت جيمس سميث، وهو أيضًا من نيو هيفن.

في عام ١٨٤٢، دُشِّنت كنيسة القديس يعقوب الرسول، وهي رعية أيرلندية، على يد الأسقف بنديكت فينويك من بوسطن في بريدجبورت. كان عدد سكان البلدة آنذاك حوالي ٢٥٠ كاثوليكيًا. وكان راعي الكنيسة مسؤولًا أيضًا عن خدمة المجتمعات الكاثوليكية الصغيرة في ديربي ونوروالك. أما الكاثوليك في ستامفورد وغرينتش وبلدات أخرى، فكانوا يتلقون خدماتهم من راعي كنيسة القديس يعقوب ومن كهنة يسوعيين مقيمين في كلية فوردهام بمدينة نيويورك. ^{[ ١٣ ]}

في عام 1843، فصل البابا غريغوري السادس عشر أبرشية هارتفورد عن أبرشية بوسطن . وشملت الأبرشية الجديدة ولايتي كونيتيكت ورود آيلاند بالكامل . وظلت منطقة بريدجبورت جزءًا من أبرشية هارتفورد طوال السنوات الـ 110 التالية. ^{[ 14 ]}

في عام ١٨٤٤، أصبح مايكل لينش أول كاهن مقيم في بريدجبورت. وشملت مسؤولياته مهامًا تبشيرية في نورووك ، وستامفورد، ودانبري، وولكوتفيل ، ونورفولك. أُنشئت رعية القديس يوحنا في ستامفورد عام ١٨٤٧ ^{[ ١٥ ]} . ومع تدفق المهاجرين الأيرلنديين إلى دانبري للعمل في صناعة القبعات هناك، أنشأت الأبرشية رعية القديس بطرس عام ١٨٤٨ ^{[ ١٦ ].}

تم تدشين أول كنيسة كاثوليكية في ستامفورد ، وهي كنيسة القديس يوحنا، عام 1851. ^{[ 5 ]} أسس توماس سينوت، راعي أبرشية القديس جيمس، أبرشية القديسة مريم للمهاجرين الأيرلنديين في شرق بريدجبورت عام 1854. وافتُتحت أول كنيسة كاثوليكية في غرينتش، وهي كنيسة القديس بولس، عام 1860، لخدمة المهاجرين الأيرلنديين في المنطقة. ^{[ 17 ]}

افتتح سينوت رعية القديس أوغسطين للأيرلنديين في بريدجبورت عام 1869. وتأسست رعية القديسة مريم في غرينتش ، وهي الأولى في تلك المدينة، عام 1874. ^{[ 18 ]} كما تم تنظيم رعية أيرلندية أخرى، هي رعية القلب المقدس، في بريدجبورت عام 1883؛ وحتى تجهيز الكنيسة لإقامة الشعائر الدينية، كان أبناء الرعية يقيمون القداس في دار الأوبرا. وشُيّد "مصلى القديس ميخائيل" (التابع لرعية القلب المقدس) في بريدجبورت عام 1895؛ وأدارت راهبات الرحمة مدرسة في الجزء الخلفي من المصلى. وأنشأت الأبرشية عدة رعايا عرقية في بريدجبورت خلال هذه الفترة.

• سانت جوزيف (ألماني، 1895) ^{[ 19 ]}
• القديس أنطونيوس البادواني (فرنسي، 1894)
• القديس ستيفن المجري ( مجري ، 1897) ^{[ 20 ]}

كرّست الأبرشية في عام ١٩٠١ كنيسة القديس يوحنا نيبوموسين في بريدجبورت، لتكون بذلك أول كنيسة سلوفاكية في نيو إنجلاند. ^{[ ٢١ ]} وفي عام ١٩٠٥، افتتحت راهبات المحبة مستشفى سانت فنسنت في بريدجبورت، والذي يُعرف اليوم باسم مركز سانت فنسنت الطبي . ^{[ ٢٢ ]}

أنشأ البابا بيوس الثاني عشر أبرشية بريدجبورت في 6 أغسطس 1953، وفصل أراضيها عن أبرشية هارتفورد. ^{[ 23 ]} وعيّن البابا الأسقف المساعد لورانس شيهان من بالتيمور أول أسقف لبريدجبورت. ^{[ 24 ]}

خلال فترة عمله في بريدجبورت، أنشأ شيهان 18 رعية جديدة، وبنى 24 كنيسة جديدة، وأسس ثلاث مدارس ثانوية. ^{[ 25 ]} كما أسس منظمة شبابية كاثوليكية ، وشجع على الالتحاق بالكهنوت والحياة الرهبانية ، وبدأ خدمة الرعية للعدد المتزايد من المهاجرين من أصول إسبانية وبرتغالية وبرازيلية . ^{[ 25 ]}

في عام 1960، دعا شيهان إلى انعقاد أول مجمع كنسي في بريدجبورت لإتمام التنظيم الأولي للأبرشية ووضع مدونة موحدة للممارسة والانضباط لرجال الدين. ^{[ 25 ]} عُيّن شيهان رئيس أساقفة بالتيمور من قبل البابا يوحنا الثالث والعشرين في عام 1961. ^{[ 24 ]}

عيّن البابا يوحنا الثالث والعشرون الأسقف المساعد والتر كورتيس، أسقف أبرشية نيوارك، أسقفًا جديدًا لبريدجبورت عام ١٩٦١. ^{[ ٢٦ ]} وفي عام ١٩٦٢، تأسست مدرسة سانت جوزيف الثانوية في ترومبول ومدرسة إيماكوليت الثانوية في دانبري. ^{[ ٢٧ ] [ ٢٨ ]}

أمضى كورتيس معظم فترة رئاسته في تطبيق إصلاحات المجمع الفاتيكاني الثاني في أوائل الستينيات. ^{[ 29 ]} وفي عام 1963، افتتح كورتيس كلية القلب المقدس في فيرفيلد لخدمة الطلاب من جميع الأديان والأعراق والخلفيات الإثنية. وهي اليوم جامعة القلب المقدس . ^{[ 30 ]} وفي عام 1964، افتتحت الأبرشية مدرسة نوتردام الثانوية للبنات في بريدجبورت ومدرسة نوتردام الثانوية للبنين في فيرفيلد. ^{[ 31 ]}

خلال سبعينيات القرن العشرين، أشرف كورتيس على تجديد كاتدرائية القديس أوغسطين وإعادة تدشينها عام ١٩٧٩. ^{[ ٣٢ ]} كما أسس دارين لرعاية المسنين : مركز البابا يوحنا بولس الثاني للرعاية الصحية في دانبري، ومركز القديس كاميلوس للرعاية الصحية في ستامفورد. ^{[ ٣٢ ]} وتأسست مدرسة كولبي كاتدرال الثانوية في بريدجبورت عام ١٩٧٦. وخلال هذه الفترة، ازداد عدد السكان الكاثوليك في الأبرشية من ٢٨٦ ألفًا إلى ٣٠٠ ألف نسمة. ^{[ ٣٢ ]} كما أسس كورتيس مؤسسة فيرفيلد، وهي منظمة غير طائفية تُعنى بمساعدة المحتاجين في المقاطعة. ^{[ ٣٢ ]} تقاعد كورتيس من منصبه كأسقف لبريدجبورت عام ١٩٨٨.

عيّن البابا يوحنا بولس الثاني الأسقف المساعد إدوارد إيغان، أسقف أبرشية نيويورك، أسقفًا لمدينة بريدجبورت عام ١٩٨٨. ^{[ ٣٣ ]} وخلال فترة ولايته، أشرف إيغان على إعادة تنظيم المدارس الكاثوليكية. كما جمع ٤٥ مليون دولار لمدارس الأبرشية من خلال حملة تبرعات بعنوان "الإيمان بالمستقبل". وأصبحت مؤسسة كاريتاس الكاثوليكية التابعة للأبرشية ، في عهده، أكبر وكالة خاصة للخدمات الاجتماعية في المقاطعة. ولدعم الرعايا الإسبانية الاثنتي عشرة في الأبرشية، استقدم كهنة ناطقين بالإسبانية إلى بريدجبورت من كولومبيا . كما أنشأ إيغان دارًا للكهنة المتقاعدين ومدرسة للأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة .

بعد أن عيّن البابا يوحنا بولس الثاني إيغان رئيسًا لأساقفة نيويورك، عيّن البابا في عام ٢٠٠١ الأسقف المساعد ويليام إي. لوري من أبرشية واشنطن أسقفًا جديدًا لبريدجبورت. ^{[ ٣٣ ] [ ٣٤ ]} أثناء خدمته في بريدجبورت، رفض لوري الكشف عن أسماء كهنة الأبرشية الذين رُفعت ضدهم دعاوى قضائية بتهمة الاعتداء الجنسي على قاصرين. أصدرت المحكمة العليا الأمريكية حكمًا ضد لوري في عام ٢٠٠٩، وأُجبرت الأبرشية على الكشف عن الأسماء. ^{[ ٣٥ ]} في عام ٢٠٠٩، رفع البابا بنديكت السادس عشر كنيسة القديس يوحنا في ستامفورد، التي شُيّدت عام ١٨٧٥، إلى مرتبة بازيليكا القديس يوحنا الإنجيلي. ^{[ ٥ ]} عيّن بنديكت السادس عشر لوري رئيسًا لأساقفة بالتيمور في عام ٢٠١٢. ^{[ ٣٤ ]}

عيّن البابا بنديكت السادس عشر الأسقف المساعد فرانك كاجيانو، أسقف أبرشية بروكلين ، أسقفًا لبريدجبورت عام ٢٠١٢. ^{[ ٣٦ ]} وكان من أوائل إجراءات كاجيانو كأسقف الإعلان علنًا عن العجز المالي الذي تكبّدته الأبرشية قبل تنصيبه. كما ألزم القساوسة بالخدمة لفترات قابلة للتجديد مدتها ست سنوات في الرعايا، واشترط عليهم تقديم استقالاتهم عند بلوغهم سن الخامسة والسبعين. ^{[ ٣٧ ]}

في عام ٢٠١٤، دعا كاجيانو إلى انعقاد المجمع الكنسي الرابع لأبرشية بريدجبورت، وهو الأول منذ ٣٢ عامًا (تحت شعار "بناء جسور نحو المستقبل معًا"). ^{[ ٣٨ ]} وفي مقابلة أجريت معه في ذلك العام مع مجلة "أمريكا" ، صرّح كاجيانو بأن إحدى أولوياته كأسقف هي التواصل مع النسبة العالية من الكاثوليك في الأبرشية الذين لم يعودوا يواظبون على حضور القداس. ^{[ ٣٩ ]} وكان من بين أهم شواغل المجمع انخفاض حضور القداس وتناول الأسرار المقدسة، إلى جانب الحاجة إلى دعم المدارس الكاثوليكية نظرًا لانخفاض عدد الطلاب المسجلين فيها. ^{[ ٤٠ ]}

في عام ٢٠١٨، أعلن كاجيانو عن مراجعة القواعد واللوائح الليتورجية في الأبرشية على مدى السنوات الأربع المقبلة، وذلك بناءً على مناقشات جرت في المجمع الأبرشي . وقال كاجيانو إن هذه اللوائح الجديدة "ستُمكّننا من الصلاة بفعالية وخشوع ككنيسة"، وستكون أحدث القواعد المُطبقة منذ عام ١٩٨٣. ^{[ ٤١ ]} واعتبارًا من عام ٢٠٢٦، أصبح كاجيانو أسقف بريدجبورت.

1. لورنس شيهان (1953-1961)، الذي عُيّن رئيس أساقفة بالتيمور مساعداً ثم خلفه في هذا المنصب، ورُقّي إلى رتبة كاردينال في عام 1965
2. والتر ويليام كورتيس (1961–1988)
3. إدوارد إيغان (1988-2000)، عُيّن رئيس أساقفة نيويورك ورُقّي إلى رتبة كاردينال في عام 2001
4. ويليام إي. لوري (2001-2012)، عُيّن رئيس أساقفة بالتيمور
5. فرانك ج. كاجيانو (2013 إلى الوقت الحاضر)

• مدرسة الكاردينال كونغ الثانوية – ستامفورد ^{[ 60 ]}
• مدرسة فيرفيلد كوليدج الإعدادية – فيرفيلد (مستقلة) ^{[ 61 ]}
• مدرسة إيماكوليت الثانوية - دانبري ^{[ 62 ]}
• مدرسة كولبي كاتدرال الإعدادية – بريدجبورت ^{[ 63 ]}
• مدرسة نوتردام الإعدادية التابعة لجامعة القلب المقدس - فيرفيلد (مستقلة) ^{[ 64 ]}
• مدرسة سانت جوزيف الثانوية – ترومبول ^{[ 65 ]}

ترعى أبرشية بريدجبورت دور رعاية المسنين في دانبري وستامفورد وترومبول. كما تدير ثمانية دور رعاية للمسنين تابعة لأسقف كورتيس في بيثيل ودانبري وغرينتش وستامفورد وفيرفيلد وبريدجبورت.

"توفر مؤسسة كاريتاس الكاثوليكية في مقاطعة فيرفيلد، التي تضم 25 مكتبًا للبرامج في جميع أنحاء المقاطعة، أكبر شبكة خاصة للخدمات الاجتماعية في جنوب غرب ولاية كونيتيكت"، وفقًا لما ذكرته الأبرشية. ^{[ 3 ]}