مجلس عضوية الكنيسة

يجوز لأسقف الرعية المحلية (الجماعة) دعوة مجلس عضوية الكنيسة . في هذه الحالة، يتألف المجلس من الأسقف ومستشاريه الاثنين. كما يحضر كاتب الرعية لتدوين محاضر الجلسات. حضور رئيسة جمعية الإغاثة في الرعية (للنساء) أو رئيس رابطة الشيوخ (للرجال) اختياري. بعد الاستماع إلى جميع الأدلة في القضية، يُشجع الأسقف ومستشاريه على اتخاذ قرار مشترك بالإجماع بشأن النتيجة. ومع ذلك، فإن للأسقف الكلمة الفصل، ويمكنه نظريًا اتخاذ القرار رغم اعتراض أي من مستشاريه أو كليهما. ^{[ 2 ]}

يعقد رئيس الوتد مجلسًا لعضوية الكنيسة في الحالات التي يبدو فيها أن أحد الأعضاء الحاصلين على هبة الهيكل قد ارتكب مخالفة قد تؤدي إلى سحب عضويته، أو عندما يكون الشخص المعني فردًا من عائلة الأسقف المباشرة. في هذه الحالات، يتألف المجلس من رئيس الوتد ومستشاريه الاثنين. حضور أسقف العضو، أو رئيسة جمعية الإغاثة (للنساء)، أو رئيس رابطة الشيوخ (للرجال) اختياري. كما يشارك أعضاء المجلس الأعلى للوتد الاثنا عشر في الحالات التالية: وجود وقائع متنازع عليها، أو عندما يُضيفون قيمة وتوازنًا، أو عندما يطلب العضو مشاركتهم، أو عندما يكون أحد أعضاء رئاسة الوتد أو عائلته متورطًا. ^{[ ٢ ]} بعد الاستماع إلى الأدلة في القضية ومرافعات أعضاء المجلس الأعلى (إن وُجدوا) - نصفهم يتحدث نيابةً عن المتهم - يُشجع رئيس الوتد ومستشاريه على اتخاذ قرار مشترك بالإجماع بشأن النتيجة. ومع ذلك، فإن لرئيس الوتد الكلمة الفصل، ويمكنه نظريًا اتخاذ القرار رغم اعتراض أي من مستشاريه أو كليهما. ^{[ 2 ]}

يجوز لرئيس البعثة دعوة مجلس عضوية الكنيسة لمبشر متفرغ ضمن نطاق بعثته أو لعضو في منطقة تابعة لبعثته. كما يجوز له تفويض رؤساء الفروع أو المناطق في منطقة ما لدعوة مجالس عضوية الكنيسة. ^{[ 3 ]}

إذا دعت الحاجة إلى عقد مجلس عضوية الكنيسة لرئيس الكنيسة أو أحد مستشاريه في الرئاسة الأولى ، فيجب على رئيس أساقفة الكنيسة الدعوة إلى انعقاد المجلس العام للكنيسة . ^{[ 4 ]} يتألف المجلس العام من رئيس الأساقفة ومستشاريه واثني عشر كاهنًا أعلى آخرين يختارهم رئيس الأساقفة. ^{[ 5 ]} لم يُعقد المجلس العام إلا مرتين: في أغسطس 1838، بعد عودة معسكر صهيون ، انعقد المجلس رسميًا لأول مرة للنظر في الاتهامات التي وجهها سيلفستر سميث ضد جوزيف سميث ، الذي بُرِّئ في نهاية المطاف. وفي سبتمبر 1844، دعا رئيس الأساقفة نيويل ك. ويتني إلى عقد مجلس عام قام بحرمان سيدني ريغدون ، الذي كان أقدم الأعضاء الباقين على قيد الحياة في الرئاسة الأولى بعد وفاة جوزيف سميث .

يبدأ المجلس بإعلان رئيسه عن المخالفة المبلغ عنها، ثم يطلب من المتهم الإقرار بها أو إنكارها. في حال إنكار المتهم للمخالفة، يعرض الرئيس أو من ينوب عنه الأدلة عليها. يجوز تقديم الأدلة على شكل إفادات خطية أو شفهية من الشهود، أو وثائق أخرى. لا يجوز استخدام اعتراف المتهم السابق كدليل في المجلس التأديبي دون موافقته. ^{[ ٢ ]} يُمنح المتهم فرصة استجواب الشهود ضده. بعد عرض الأدلة ضده، يُسمح له بتقديم أدلة ردًا عليها. كما يحق له التعليق على الأدلة والإدلاء بأي تصريح آخر يرغب فيه. يجوز لأي عضو في المجلس التأديبي استجواب جميع الشهود والمتهم. لا يُطلب من أي شاهد أداء اليمين. ولأن المجلس التأديبي محكمة كنسية، فإن قواعد الإثبات التي تحكم المحاكم المحلية لا تنطبق عليه. ^{[ ٢ ]}

إذا أقر المتهم بالسلوك المذكور، فلا يتم تقديم أي دليل أمام المجلس.

بمجرد اتخاذ مجلس أعضاء الكنيسة قراره، يُبلّغ به الشخص المتهم، ويشرح له رئيس المجلس الشروط المترتبة عليه. كما يُبلّغ المتهم بحقه في استئناف القرار. وفي بعض الحالات، قد يُبلّغ أعضاء آخرون في الكنيسة بالقرار. ^{[ ٢ ]}

يجوز للعضو المتهم استئناف قرار مجلس عضوية الكنيسة خلال 30 يومًا من تاريخ صدوره. تُرفع استئنافات مجلس عضوية الجناح إلى مجلس عضوية الكنيسة على مستوى الوتد (أي رئيس الوتد ومستشاريه الاثنين). أما استئناف قرار مجلس عضوية الكنيسة على مستوى الوتد أو البعثة فيُرفع إلى الرئاسة الأولى للكنيسة. ويُرفع استئناف قرار مجلس عضوية الكنيسة الذي دعا إليه رئيس الفرع أو رئيس المنطقة في البعثة إلى رئيس البعثة. وللهيئة التي تنظر في الاستئناف أن تُعدّل قرار المجلس بأي شكل من الأشكال أو تُبقي على القرار الأصلي.

تُرسل محاضر اجتماعات مجلس عضوية الكنيسة إلكترونياً إلى مكتب الرئاسة الأولى، حيث تُحفظ المعلومات الواردة فيها بشكل دائم. كما تُراجع هذه المحاضر من قبل الهيئة المختصة بالنظر في الاستئناف في حال تقديمه.

يُسمح لرؤساء الأوتاد بطلب سجلات المجامع السابقة لأعضاء أوتادهم من مكتب الرئاسة الأولى. كما يجوز للأساقفة طلب سجلات المجامع السابقة لأعضاء جناحهم.

في حالة الانسحاب من العضوية، يتم حذف اسم الشخص من سجلات الكنيسة. ^{[ 2 ]}

أصدرت كنيسة قديسي الأيام الأخيرة تعليمات لقادتها بأن مجلس عضوية الكنيسة إلزامي عندما تشير الأدلة إلى أن أحد أعضاء الكنيسة قد ارتكب أيًا من الجرائم التالية التي تخالف معايير الكنيسة: ^{[ 2 ]} القتل ؛ الاغتصاب ؛ الإدانة بالاعتداء الجنسي ؛ إساءة معاملة الأطفال أو الشباب ؛ إساءة معاملة الزوج أو أي شخص بالغ آخر؛ السلوك العدواني (العنيف أو الجنسي أو المالي)؛ زنا المحارم ؛ حيازة مواد إباحية للأطفال ؛ تعدد الزوجات ؛ ارتكاب خطيئة جسيمة أثناء شغل منصب بارز في الكنيسة؛ ومعظم الإدانات الجنائية. ^{[ 6 ]}

أصدرت كنيسة قديسي الأيام الأخيرة تعليمات لقادتها بأن عقد مجلس لأعضاء الكنيسة قد يكون مناسبًا عندما تشير الأدلة إلى أن أحد الأعضاء قد ارتكب أيًا من المخالفات التالية ضد معايير الكنيسة (ويعتمد عقد مجلس تأديبي من عدمه على وقائع الحالة، ويترك عمومًا لتقدير الأسقف أو رئيس الوتد): ^{[ 2 ]} الشروع في القتل ؛ الاعتداء الجنسي ، بما في ذلك الاعتداء والتحرش ؛ إساءة معاملة الزوج أو أي شخص بالغ آخر؛ الزنا ، أو الفجور ، أو العلاقات المثلية ؛ المعاشرة ، أو الاتحادات المدنية ، أو الشراكات ، أو زواج المثليين ؛ الاستخدام المكثف أو القهري للمواد الإباحية الذي تسبب في ضرر كبير لزواج العضو أو أسرته؛ السرقة ، أو السطو ، أو الاختلاس ؛ شهادة الزور ؛ ارتكاب خطيئة جسيمة أثناء شغل منصب سلطة أو ثقة في الكنيسة أو المجتمع؛ ارتكاب خطيئة جسيمة معروفة على نطاق واسع؛ الإجهاض ؛ نمط من الخطايا الجسيمة؛ التخلي المتعمد عن المسؤوليات العائلية، بما في ذلك عدم دفع نفقة الأطفال والنفقة الزوجية ؛ بيع المخدرات غير المشروعة ؛ وغيرها من الأعمال الإجرامية الخطيرة؛ والردة ؛ واختلاس أموال الكنيسة. ^{[ 7 ]}

أصدرت كنيسة قديسي الأيام الأخيرة تعليماتٍ لقادتها مفادها أن مجالس عضوية الكنيسة ليست الجهة المناسبة لحلّ أو معالجة الحالات التالية: ^{[ 2 ]} عدم النشاط في الكنيسة؛ عدم أداء واجبات الكنيسة ؛ عدم دفع العشور ؛ ذنوب الإهمال؛ العادة السرية ؛ عدم الامتثال لكلمة الحكمة ؛ استخدام المواد الإباحية ، باستثناء المواد الإباحية المتعلقة بالأطفال أو الاستخدام المكثف أو القهري للمواد الإباحية الذي تسبب في ضرر كبير لزواج العضو أو أسرته؛ الإخفاقات التجارية أو عدم سداد الديون؛ والنزاعات المدنية. ^{[ 8 ]}