سيدني ريغدون

في أوائل سبتمبر من عام 1830، تعمّد برات، رفيق ريغدون، في كنيسة المسيح التي أسسها سميث. وفي أكتوبر، بدأ برات وزيبا بيترسون مهمة تبشيرية للهنود الأمريكيين .

زاروا ريغدون وزوجته فيبي في أوهايو. قرأ ريغدون كتاب مورمون في أربعة عشر يومًا، وأعلن صدقه، واعتمد في الكنيسة في 14 نوفمبر 1830 في مينتور، أوهايو . ^{[ 1 ]} ثم شرع في هداية مئات من أعضاء جماعاته في أوهايو. في ديسمبر 1830، سافر ريغدون إلى نيويورك، حيث التقى جوزيف سميث. ^{[ 6 ]} ثم رُسِّم كاهنًا أعظم في 3 يونيو 1831. ^{[ 1 ]}

كان ريغدون خطيباً مفوهاً، وسرعان ما دعاه سميث ليكون المتحدث الرسمي باسم الكنيسة. كما عمل كاتباً وساعد سميث في إعادة ترجمة الكتاب المقدس .

ريغدون ككاشف

يُقال إن ريغدون تلقى رؤى مشتركة مع سميث. ووفقًا لإحدى الروايات: "كان جوزيف، على فترات، يقول: 'ماذا أرى؟' كما لو كان ينظر من النافذة ويرى ما لا يراه أحد في الغرفة. ثم يروي ما رآه أو ما كان ينظر إليه. فيجيبه سيدني: 'أرى الشيء نفسه'. وبعد قليل، كان سيدني يقول: 'ماذا أرى؟' ويكرر ما رآه أو كان يراه، فيجيبه جوزيف: 'أرى الشيء نفسه'. وتكرر هذا النمط من الحوار على فترات قصيرة حتى نهاية الرؤية." ^{[ 7 ]}

في ديسمبر 1830، قال سميث إنه تلقى وحيًا ينصح أعضاء الكنيسة في نيويورك بالتجمع في كيرتلاند، أوهايو . وقد وجدت العديد من المبادئ التي جربتها جماعة ريغدون مكانًا لها في الحركة الموحدة، مثل العيش في ظل نظام التشارك في كل شيء.

أغسطس/سبتمبر 1831 : توبيخ ريغدون

في أغسطس 1831، أعلن سميث أنه تلقى وحيًا يوبخ ريغدون على تكبره: «وها أنا ذا أقول لكم الحق، أنا الرب، لست راضيًا عن عبدي سيدني ريغدون؛ فقد تكبر في قلبه، ولم يقبل المشورة، بل أحزن الروح؛ ولذلك فإن كتابته غير مقبولة عند الرب، وسيكتب أخرى؛ وإن لم يقبلها الرب، فإنه لن يبقى في المنصب الذي عينته له. ... لذلك، فليحذر جميع الناس كيف ينطقون باسمي - فها أنا ذا أقول الحق، إن كثيرين هم تحت هذا العقاب، يستخدمون اسم الرب، ويستخدمونه عبثًا، دون سلطان. لذلك، فلتتوب الكنيسة عن خطاياها، وأنا الرب سأعترف بها وإلا سيتم استئصالها.» ^{[ 8 ]}

مارس 1832 : مُلَوَّن بالقار ومُغطّى بالريش

انتقل سميث إلى هيرام، أوهايو ، في سبتمبر 1831. وفي 24 مارس 1832، تعرض سميث وريغدون للتشويه بالقطران والريش في مزرعة جون جونسون. دوّن سميث: "في صباح اليوم التالي، ذهبتُ لرؤية ريغدون الأكبر، فوجدته في حالة هذيان، ورأسه ملتهب بشدة، لأنهم جرّوه من كعبيه، ورفعوه عالياً عن الأرض حتى لم يستطع رفع رأسه عن السطح المتجمد الخشن، مما أدى إلى جرحه بشدة. وعندما رآني، نادى على زوجته ليحضر له شفرة الحلاقة. فسألته: ماذا تريد منها؟ فأجاب: أريد أن أقتلك. غادرت الأخت ريغدون الغرفة، وطلب مني إحضار شفرة الحلاقة. فسألته: ماذا تريد منها؟ فأجاب: أريد أن أقتلك. وظل يهذي لعدة أيام." ^{[ 9 ]}

يوليو 1832 : "اكتئاب ريغدون"

في الخامس من يوليو عام 1832، علّم ريغدون أن "مفاتيح المملكة قد سُلبت منا". عند سماع هذا، بكى كثير من الحاضرين، وعندما حاول أحدهم إنهاء الاجتماع بالصلاة، قال إن الصلاة لن تفيدهم بشيء، فانفض الاجتماع في حالة من الفوضى. ^{[ 10 ]}

رداً على ذلك، سافر هايروم سميث لإحضار جوزيف سميث، الذي عاد إلى كيرتلاند في 7 يوليو. وبخ جوزيف سميث ريغدون، وتنبأ علنًا قائلاً: "لا قوة تستطيع أن تنتزع تلك المفاتيح مني، إلا القوة التي أعطتني إياها؛ ولكن لما فعله سيدني، سيعامله الشيطان كما يعامل الإنسان أخاه." ^{[ 10 ]}

وبحسب ما ورد، "بعد حوالي ثلاثة أسابيع من ذلك، كان سيدني مستلقيًا على سريره وحيدًا. فجأةً، رفعته قوة خفية من سريره، وألقته عبر الغرفة، وقذفته من جانب إلى آخر. ولما سمع أهله الضجة في الغرفة المجاورة، دخلوا ليروا ما الأمر، فوجدوه يتقلب من جانب إلى آخر، مما أدى إلى ملازمة سيدني الفراش لمدة خمسة أو ستة أسابيع. وهكذا تحققت نبوءة جوزيف بشأنه." ^{[ 10 ]}

في 28 يوليو، أعاد سميث رسامة ريغدون إلى رتبة الكاهن الأعظم بعد أن "تاب ريغدون مثل بطرس القديم".

الرئاسة الأولى

في 18 مارس 1833، ^{[ 1 ]} قام سميث بتنظيم الرئاسة الأولى للكنيسة وعيّن جيسي غوز وريغدون كأول مستشارين له. أصبح سميث وريغدون شريكين مقربين، وميل ريغدون إلى الحلول محل أوليفر كودري ، " الشيخ الثاني " الأصلي للكنيسة.

أصبح ريغدون من أشدّ المؤيدين لبناء معبد كيرتلاند . وألقى خطابًا بليغًا في مارس 1836 بمناسبة تدشين المعبد. ^{[ 1 ]} وعندما أسست الكنيسة جمعية كيرتلاند للأمن ، أصبح ريغدون رئيسًا للبنك، وتولى سميث منصب أمين الصندوق. وعندما أفلس البنك عام 1837، حمّل المنشقون المورمون ريغدون وسميث المسؤولية. أشرف ريغدون على شؤون الكنيسة في كيرتلاند في غياب سميث، ودرّس في مدرسة كيرتلاند. ^{[ 1 ]}

انتقل ريغدون وسميث إلى فار ويست، ميسوري ، وأسسا مقرًا جديدًا للكنيسة هناك.

بحسب أحد التقارير، بينما كان المورمون مخيمين في آدم-أوندي-أهمان ، انتقد ريغدون سميث وآخرين كانوا يمارسون المصارعة الترفيهية يوم الأحد. يُقال إن ريغدون "اندفع إلى الحلبة، سيفه في يده، وقال إنه لن يسمح لكثير من الرجال بانتهاك حرمة يوم السبت بهذه الطريقة". قام سميث "بسحبه من الحلبة، حاسر الرأس، ومزق معطف ريغدون الأنيق من الياقة إلى الخصر". يُقال أيضًا: "بعد ذلك، لم يخالف ريغدون أوامر النبي، على حد علمي - كان يعلم من هو صاحب الكلمة العليا". ^{[ 11 ]}

بصفته المتحدث باسم الرئاسة الأولى، ألقى ريغدون العديد من الخطب المثيرة للجدل في ميسوري، بما في ذلك خطبة الملح وخطبة الرابع من يوليو . ^{[ 12 ]} وقد نُظر إلى هذه الخطب أحيانًا على أنها ساهمت في الصراع المعروف باسم حرب المورمون عام 1838 في ميسوري.

نتيجةً للصراع، طُرد المورمون من الولاية ، وأُلقي القبض على ريغدون وسميث وسُجنا في سجن ليبرتي . ^{[ 1 ]} أُطلق سراح ريغدون بموجب أمر إحضار ، وتوجه إلى إلينوي ، حيث انضم إلى المجموعة الرئيسية من اللاجئين المورمون في عام 1839. ^{[ 13 ]}

سُمح لسميث وأتباعه بالفرار من سجن ليبرتي في ميسوري بأمر من الحاكم بوغز، فأطلق سراحهم أحد الشُرَط في طريقهم للمحاكمة. أسس سميث لاحقًا مدينة ناوو في إلينوي . استمر ريغدون في العمل كمتحدث باسم الكنيسة وألقى خطابًا في حفل وضع حجر الأساس لمعبد ناوو . في الأول من يونيو عام ١٨٤١، رُسِّم سيدني ريغدون " نبيًا ورائيًا وموحيًا ". ^{[ ١٤ ]}

إلا أن علاقة سميث وريغدون بدأت بالتدهور في ناوفو. وتضاءلت مشاركة ريغدون في الشؤون الإدارية للكنيسة. لم يكن يقيم في ناوفو، بل كان يعمل في رئاسة كنيسة محلية في بيتسبرغ، بنسلفانيا . كما كان يعاني من اعتلال صحته.

في صيف عام ١٨٤٢، اتهم جون سي. بينيت سميث بمحاولة الزواج من نانسي ريغدون ، ابنة ريغدون ، كزوجة ثانية. ووفقًا لبينيت، رفضت نانسي العرض. وأدى هذا الاتهام إلى مواجهة بين عائلتي ريغدون وسميث، حيث أنكر سميث طرحه الموضوع على نانسي. ^{[ ١٥ ]}

أكتوبر 1843 : سميث يحاول أن يحل محل ريغدون

في أكتوبر 1843، تم عقد مؤتمر خاص للنظر في "قضية ومكانة الشيخ سيدني ريغدون". ^{[ 16 ]}

أعرب جوزيف سميث عن استيائه من ريغدون. وُجهت إليه اتهاماتٌ بالتواصل غير المخلص مع جون سي. بينيت ، والحاكم السابق كارلين، و"أهل ميسوري". كما اتُهم ريغدون بالتواطؤ مع أشخاصٍ غير نزيهين في محاولةٍ للاحتيال على الأبرياء. وفي "شهادةٍ غير مباشرة" من والدة بورتر روكويل ، اتُهم ريغدون بأنه كان مسؤولاً عن إبلاغ آخرين بزيارة سميث إلى ديكسون، وأمرهم باعتقاله هناك. ^{[ 16 ]}

أبلغ سميث المؤتمر أنه في ضوء التهم الموجهة إليه، طلب استبدال ريغدون بمنصب المستشار الأول. ^{[ 16 ]}

يذكر كل من كتابي "الأزمنة والفصول " و" تاريخ الكنيسة " أن ريغدون خاطب المؤتمر، ونفى التهم الموجهة إليه، ووجه نداءً مؤثراً؛ ويذكران أن "تعاطف الجماعة كان شديداً". أُجري تصويت، وقررت الجماعة السماح لريغدون بالاحتفاظ بمنصبه. ^{[ 16 ]}

بحسب صحيفة "تايمز آند سيزونز" ، فقد "أزال سميث الشكوك تمامًا عن الشيخ سيدني ريغدون" و"أبدى استعداده التام لبقاء الشيخ سيدني ريغدون في منصبه"، على الرغم من "انعدام الثقة في نزاهته وثباته، استنادًا إلى تعاملهما السابق". في المقابل، يسجل تاريخ الكنيسة أن سميث رد على التصويت قائلًا: "لقد تخلصت منه، وأنتم أعدتموه إليّ. لكم أنتم أن تحملوه، أما أنا فلن أفعل". ^{[ 17 ] [ 18 ]}

1844 : ريغدون مرشحًا لمنصب نائب الرئيس

عندما بدأ سميث حملته للترشح لرئاسة الولايات المتحدة عام ١٨٤٤ ، اختير ريغدون نائبًا له . بعد وفاة سميث، كان ريغدون العضو الأقدم الباقي على قيد الحياة من الرئاسة الأولى. (كان العضوان الآخران هما جون سميث ، الذي كان مستشارًا مساعدًا، وأماسا ليمان ، الذي كان مستشارًا). خلال هذه الفترة، عارض ريغدون بشدة تعدد الزوجات وغيره من التجديدات داخل الكنيسة. ^{[ ١٩ ]}