دوغ مينتكيفيتش

في عام 2001، مُنح مينتكيفيتش مركز القاعدة الأولى الأساسي لفريق مينيسوتا توينز، واستجاب بأداءٍ مميز، حيث حقق معدل ضربات بلغ 0.306 مع 15 ضربة هوم رن و74 نقطة مُسجلة (جميعها أرقام قياسية شخصية)، وحصل على جائزة القفاز الذهبي لأفضل لاعب دفاعي في مركز القاعدة الأولى في الدوري الأمريكي . ^{[ 10 ]} تراجعت أرقامه في عام 2002، إلا أنه وصل إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة في مسيرته، وسجل ضربتي هوم رن في سلسلة دوري الدرجة الأولى الأمريكي لعام 2002 ضد فريق أوكلاند أثليتكس . وفي عام 2003، تنافس فريق توينز بشراسة مع فريقي شيكاغو وايت سوكس وكانساس سيتي رويالز على لقب القسم طوال الموسم.

أثار مينتكيفيتش غضب فريق شيكاغو وايت سوكس وجماهيره باقتراحه نقل مباراة كل النجوم ، المقرر إقامتها على ملعب يو إس سيلولار فيلد في 15 يوليو، إلى ملعب آخر، وذلك بعد اعتداء أحد المشجعين على الحكم لاز دياز خلال مباراة جمعت بين فريقي وايت سوكس ورويالز في 15 أبريل. ^{[ 11 ]} وردّ كيني ويليامز، المدير العام لفريق شيكاغو وايت سوكس، قائلاً إن مينتكيفيتش لا داعي للقلق بشأن مكان المباراة لأنه لن يكون حاضراً. ^{[ 12 ]}

بعد فوز مينيسوتا توينز بثلاث مباريات متتالية على شيكاغو وايت سوكس في ملعب هوبرت همفري مترودوم في منتصف سبتمبر، مما منحهم تقدمًا بثلاث مباريات ونصف في القسم المركزي من الدوري الأمريكي ، عاد مينتكيفيتش إلى دائرة الضوء بتصريحه في مقابلة تلفزيونية بعد المباراة: "انتهى أمرهم"، في إشارة إلى منافسيه في القسم المركزي. فاز التوينز بالقسم بفارق أربع مباريات عن شيكاغو وايت سوكس، لكنهم خرجوا من المنافسة على يد نيويورك يانكيز في سلسلة مباريات القسم الأمريكي لعام 2003 .

مع اقتراب الموعد النهائي للانتقالات، وجد فريق بوسطن ريد سوكس نفسه متأخرًا بثماني مباريات ونصف عن فريق نيويورك يانكيز في القسم الشرقي من الدوري الأمريكي ، وبمباراة واحدة عن فريق تكساس رينجرز في سباق بطاقة التأهل. ونظرًا لأن دفاعهم الداخلي كان نقطة ضعفهم الرئيسية ، فقد أبرموا صفقة انتقال رباعية في 31 يوليو، حصل بموجبها فريق بوسطن ريد سوكس على مينتكيفيتش ولاعب الوسط أورلاندو كابريرا من فريق مونتريال إكسبوز ، بينما أُرسل جاستن جونز إلى فريق مينيسوتا توينز. كما أرسل فريق ريد سوكس نومار غارسيبارا ومات مورتون إلى فريق شيكاغو كابز ، وأرسل فريق كابز فرانسيس بلتران وأليكس غونزاليس وبريندان هاريس إلى فريق إكسبوز كجزء من هذه الصفقة. ^{[ 13 ]} ومن المصادفة أن فريق توينز كان يخوض سلسلة مباريات على أرضه ضد فريق ريد سوكس في ذلك الوقت. في 30 يوليو 2004، حقق مينتكيفيتش ضربتين من أصل أربع محاولات، مسجلاً نقطة واحدة كلاعب في فريق مينيسوتا توينز. وفي اليوم التالي، 31 يوليو 2004، كان مينتكيفيتش ضمن الفريق الضيف لفريق بوسطن ريد سوكس، وبدأ المباراة في مركز القاعدة الأولى، وكان ترتيبه السادس في قائمة الضرب.

أثبت مينتكيفيتش وكابريرا أنهما إضافة قيّمة لفريقهما الجديد، حيث تمكّن فريق ريد سوكس من تقليص الفارق مع فريق يانكيز إلى ثلاث مباريات فقط بنهاية الموسم، وحصد بطاقة التأهل البرية في الدوري الأمريكي بفارق سبع مباريات عن فريق أوكلاند أثليتكس. في 16 أغسطس، شارك مينتكيفيتش أساسيًا في مركز القاعدة الثانية، وهو مركز لم يلعب فيه سوى أربع مرات في دوريات الدرجة الثانية، ولم يلعب فيه مطلقًا في دوري الدرجة الأولى. ^{[ 14 ]}

حقق مينتكيفيتش أربع ضربات ناجحة من أصل عشر محاولات في الأدوار الإقصائية. لم يشارك في أي من المباريات الثلاث الأولى من سلسلة بطولة الدوري الأمريكي لعام 2004 التي خسرها فريق بوسطن ريد سوكس أمام نيويورك يانكيز؛ ومع ذلك، شارك في جميع المباريات الأربع الأخيرة التي فاز بها الفريق في سلسلة انتصاراته بعد تأخره في النتيجة. ^{[ 15 ]} في المباراة النهائية من سلسلة بطولة العالم لعام 2004 ، كان مينتكيفيتش يلعب في المركز الأول عندما سدد إدغار رينتيريا، لاعب الوسط في فريق سانت لويس كاردينالز، كرة أرضية إلى الرامي كيث فولك . عندما رمى الكرة إلى المركز الأول ليكمل فوز بوسطن بأربع مباريات متتالية في سلسلة بطولة العالم، احتفظ مينتكيفيتش بالكرة، كما تقتضي تقاليد البيسبول. ^{[ 16 ]} ولأن بوسطن لم تفز ببطولة العالم منذ 86 عامًا، فقد رمزت الكرة إلى نهاية ما يسمى بـ" لعنة بامبينو "، وكانت ذات أهمية كبيرة لهواة جمع التذكارات.

أثار مينتكيفيتش جدلاً واسعاً عندما مازح أحد الصحفيين قائلاً إنه سيبيع الكرة. ^{[ 17 ]} ثم طلب فريق ريد سوكس استعادة الكرة لعرضها في متحف، لكن مينتكيفيتش رفض إعادتها. وتحدث مباشرةً مع رئيس الفريق لاري لوتشينو والمالك الرئيسي جون هنري بشأنها. ^{[ 18 ]} بعد سنوات، صرّح مينتكيفيتش بأنه اقترح التبرع بجزء من عائدات التذاكر للأعمال الخيرية، لكن لوتشينو رفض. ^{[ 19 ]} بعد فترة وجيزة من انتقاله إلى فريق نيويورك ميتس في 27 يناير ، توصل مينتكيفيتش وفريق ريد سوكس إلى اتفاق يقضي بأن يحتفظ الفريق بالكرة مؤقتاً ويعرضها في أنحاء نيو إنجلاند، إلى جانب كأس بطولة العالم. نصّ الاتفاق على أن يستعيد مينتكيفيتش الكرة في نهاية عام 2005 ما لم يتم حلّ مسألة ملكيتها بشكل نهائي. وفي خضم الجدل الذي تلا ذلك، تلقى مينتكيفيتش تهديدات بالقتل هو وزوجته. ^{[ 20 ]}

في 30 نوفمبر/تشرين الثاني 2005، رفع محامو فريق بوسطن ريد سوكس دعوى قضائية أمام محكمة سوفولك العليا، مطالبين بوضع الكرة في مكان آمن ريثما يتم البت في ملكيتها. وذكر الفريق القانوني للنادي أن مينتكيفيتش لم يحصل على الكرة إلا لكونه موظفًا في ريد سوكس، وأن الكرة لا تزال ملكًا للفريق. ^{[ 21 ]} وسرعان ما أسقطت المنظمة الدعوى لتستأنف القرار في التحكيم. وفي 23 أبريل/نيسان 2006، أُعلن عن توصله إلى اتفاق مع ريد سوكس، وأن الكرة ستُهدى إلى قاعة مشاهير البيسبول . ^{[ 22 ]}

في يناير 2005، انتقل مينتكيفيتش إلى فريق نيويورك ميتس مقابل لاعب القاعدة الأول في دوري الدرجة الثانية إيان بلاديرغروين ومبلغ نقدي. ^{[ 23 ]} بدأ موسم 2005 كلاعب أساسي في مركز القاعدة الأول لفريق ميتس، لكنه خسر مركزه الأساسي لصالح اللاعب الواعد مايك جاكوبس بنهاية الموسم بعد غيابه لفترات بسبب إصابات متعددة. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

وقّع مينتكيفيتش عقدًا لمدة عام واحد مع فريق كانساس سيتي رويالز. ^{[ 27 ]} خلال الموسم التالي مع كانساس سيتي رويالز ، حقق معدل ضربات بلغ 0.283 و43 نقطة، وهو أعلى معدل له منذ لعبه مع مينيسوتا. لم يُعرض عليه عقد من قبل رويالز، وفي 5 يناير 2007، وقّع عقدًا لمدة عام واحد مع نيويورك يانكيز. ^{[ 28 ]}

في الثاني من يونيو/حزيران 2007، اصطدم مينتكيفيتش بمايك لول لاعب فريق بوسطن ريد سوكس أثناء محاولته التقاط كرة من لاعب الوسط ديريك جيتر . أُصيب مينتكيفيتش بارتجاج خفيف في المخ وكسر في عظمة الزورقي في معصمه الأيمن، ووُضع على قائمة المصابين . ^{[ 29 ]} غاب مينتكيفيتش عن الملاعب لثلاثة أشهر من الموسم، ولم يعد إلا في الرابع من سبتمبر/أيلول. ^{[ 30 ]} خاض أول مباراة له كأساسي منذ الإصابة في السادس عشر من سبتمبر/أيلول، وحقق ضربتين ناجحتين من أصل ثلاث محاولات في فوز فريق يانكيز على فريق ريد سوكس بنتيجة 4-3. ^{[ 31 ]} أُصيب مينتكيفيتش في حادثة وقعت على أرض الملعب عندما اصطدم به مصور قبل المباراة الأولى من سلسلة دوري البيسبول الأمريكي. ^{[ 32 ]}

خلال الموسم، بلغ معدل ضرباته 0.277 مع خمسة ضربات منزلية و24 نقطة مسجلة. وصل إلى الأدوار الإقصائية للمرة الرابعة في مسيرته، ولم يسجل أي ضربة في ست محاولات.

في 11 فبراير 2008، وقّع مينتكيفيتش عقدًا مع فريق بيتسبرغ بايرتس في دوري الدرجة الثانية، ودُعيَ للمشاركة في معسكر التدريب الربيعي . ^{[ 33 ]} في موسمه الوحيد مع بيتسبرغ ، حقق معدل ضربات بلغ 0.277، مسجلاً ضربتين منزليتين و30 نقطة، وكان في معظم الأحيان لاعبًا احتياطيًا لآدم لاروش في مركز القاعدة الأولى. كما شارك في 33 مباراة في مركز القاعدة الثالثة وعشر مباريات في مركز الجناح الأيمن . وقد غادر الفريق لفترة وجيزة خلال الموسم بسبب خضوع زوجته، جودي، لعملية جراحية في القلب. ^{[ 34 ]}

في 26 فبراير 2009، وقّع مينتكيفيتش عقدًا مع فريق لوس أنجلوس دودجرز في دوري الدرجة الثانية، ودُعيَ للمشاركة في معسكر التدريب الربيعي. ^{[ 35 ]} انضمّ إلى قائمة الفريق الأول كلاعب بديل ، وشارك في سبع مباريات مع الدودجرز في أبريل قبل أن يُصاب بخلع في كتفه أثناء انزلاقه إلى القاعدة الثانية، ليُوضع على قائمة المصابين لمدة 60 يومًا. ^{[ 36 ]} بعد فترة تأهيل قصيرة مع فريق ألبوكيرك أيزوتوبس ( الدرجة الثالثة) من 28 يوليو إلى 17 أغسطس، عاد مينتكيفيتش إلى الدودجرز في سبتمبر، وشارك بشكل متقطع كلاعب بديل في نهاية الموسم. ^{[ 37 ] [ 38 ]} حقق ست ضربات ناجحة من أصل 18 محاولة، واحدة منها فقط كانت ضربات إضافية، وسجل ثلاث نقاط.

وقّع مينتكيفيتش عقدًا مع فريق لوس أنجلوس دودجرز في دوري الدرجة الثانية لموسم 2010، وانضم إلى المعسكر التدريبي للمنافسة على مركز الضارب البديل الأعسر. عُرض عليه منصب تدريبي مع الفريق بعد فشله في الانضمام إلى التشكيلة الأساسية عقب معسكر التدريب الربيعي، لكنه فضّل الاستمرار في اللعب ليصبح لاعبًا حرًا. ^{[ 39 ]}

في 5 مايو 2010، وقّع عقدًا مع فريق فلوريدا مارلينز في دوري الدرجة الثانية ، ^{[ 40 ]} لكن تمّ الاستغناء عنه بعد تسعة أيام فقط، عقب مشاركته في أربع مباريات مع فريق نيو أورليانز زيفيرز ، التابع لفريق مارلينز في دوري الدرجة الثالثة . ^{[ 41 ]} تضمّن عقد مينتكيفيتش بندًا يسمح له بالانسحاب في 16 مايو، لكنّ فريق مارلينز اختار الاستغناء عنه قبل أن يتمكّن من تفعيل هذا البند. ^{[ 42 ]}

بعد إطلاق سراحه، اختار مينتكيفيتش الاعتزال من لعبة البيسبول. ^{[ 43 ]}