الكنيسة الإصلاحية الهولندية (نيوبورغ، نيويورك)

في عام ١٨٣٤، أُرسل القس ويليام كروكشانك من مدينة نيويورك إلى أعلى النهر من قِبل شيوخ الكنيسة الإصلاحية الهولندية لتأسيس كنيسة جديدة. ^{[ ٦ ]} كلف ديفيس بتصميمها، الذي اكتمل في يوليو ١٨٣٥. وُضع حجر الأساس في أكتوبر من العام نفسه. ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} تولى شريك ديفيس، المهندس المعماري راسل وارين من رود آيلاند ، منصب مشرف البناء. بعد خلافات، انفصل وارين وديفيس في أغسطس ١٨٣٦. ثم تولى الحرفيان دانيال فارينغتون وبنيامين لاندر من نيوبورغ أعمال البناء بمساعدة ثورنتون إم. نيفن ، قاطع الحجارة. ^{[ ٨ ]}

اكتمل بناء الكنيسة ودُشّنت بعد عامين. وبحلول عام ١٨٣٩، اضطر المصلّون إلى رهن المبنى لتغطية تكاليف البناء. أُزيلت القبة وفانوسها في الفترة ما بين عامي ١٨٤٢ وأوائل ١٨٤٥ بسبب مشاكل هيكلية. ^{[ ٦ ] [ ٩ ]}

لم تمنع أقساط الرهن العقاري الكنيسة من توسيع ممتلكاتها، حيث شُيّد منزل صغير للقس على الطراز القوطي الجديد في الركن الجنوبي الشرقي عام ١٨٥٢، حيث تقع المكتبة الآن. وبعد سبع سنوات، سُدّد الرهن العقاري بالكامل. ووظّفت الكنيسة الأموال التي أصبحت قادرة على إنفاقها بحرية أكبر في أعمال ترميم المبنى، فأضافت مكتبًا للقس ومنبرًا مُقعّرًا ، وأعادت طلاء الجدران الداخلية (لكن ليس بشكل كامل؛ إذ لا تزال بعض الزخارف اليونانية الأصلية المرسومة بالاستنسل ظاهرة حتى اليوم). ^{[ ٦ ]}

بعد الحرب الأهلية ، بلغ عدد المصلين 290 عضوًا. وتمكنت الكنيسة من شراء آلة أورغن وإضافة 6.1 متر (20 قدمًا) إلى الجانب الشمالي من المبنى، مع جناحين جانبيين من الطوب صممهما جورج إي. هارني . وبحلول عام 1882، ازداد عدد أعضائها إلى 400 عضو، وسددت جميع ديونها المستحقة . وحصلت الكنيسة على سقف جديد بعد ذلك بعامين، ثم بعد عقد من الزمن، تم استبدال آلة الأورغن والمنبر. ^{[ 6 ]} 

شهدت السنوات الأولى من القرن العشرين تزويد المبنى ببعض الإضاءة الكهربائية ، بالإضافة إلى سقف جديد. وفي عام ١٩٠٩، بُني سياج حديدي بأموال دفعتها المدينة للكنيسة مقابل استخدام حديقتها خلال احتفالات فولتون-هدسون في العام السابق . وفي العام التالي، استُبدل الخشب بالأسمنت كأرضية للرواق، وفي عام ١٩٢٠، أصبحت جميع إضاءة المبنى كهربائية بعد استبدال الثريات التي تعمل بالغاز . ^{[ ٦ ]}

لأول مرة في تاريخها، اتخذت الكنيسة شكلاً مستقراً. لم تُجرَ أي أعمال ترميم كبيرة باستثناء الإصلاحات الروتينية حتى ما بعد الحرب العالمية الثانية ، حين ألحقت عواصف متفرقة أضراراً بالسقف. إلا أنه في عام ١٩٥٠ ، اقتلع إعصارٌ السقف بالكامل. ورغم أن الكنيسة تمكنت من إصلاحه، بل وأجرت تحسينات إضافية كإضافة خدمة الهاتف ونظام الإذاعة الداخلية ، إلا أن السنين تركت آثارها، وفي عام ١٩٦٤، اشترت الجماعة أرضاً في بلدة نيوبورغ لبناء مبنى جديد. وبعد ثلاث سنوات، هدموا مبنى ديفيس وانتقلوا منه. ^{[ ٦ ]}

سرعان ما تقرر هدمها ضمن جهود التجديد الحضري للمدينة. وحثت هيلين جيرن، مؤرخة المدينة آنذاك، على الحفاظ عليها وإعادة استخدامها بطريقة ما . وبعد أن خلصت دراسة جدوى إلى إمكانية ذلك، تضمن اقتراح "ساحة بالاتين" للأحياء المجاورة مباشرة الكنيسة. ^{[ 10 ]}

مع ذلك، في العام التالي، ضمت المدينة الكنيسة إلى مشروع التجديد الحضري، وفي العام الذي يليه دفعت وكالة التجديد الحضري التابعة لها 96 ألف دولار مقابلها. ^{[ 10 ]} أدت الجهود الشعبية المناهضة لهدمها إلى إدراجها في السجل الوطني للأماكن التاريخية عام 1970، ما يعني استحالة استخدام الأموال الفيدرالية لهدمها. وكانت نيوبورغ قد تبوأت في الماضي مكانة رائدة في مجال الحفاظ على التراث التاريخي، حين أصبح مقر قيادة واشنطن أول موقع تاريخي مُعترف به رسميًا في الولايات المتحدة عام 1850. وقد أحيت معركة إنقاذ الكنيسة هذا التقليد، وشكّلت بداية حركة الحفاظ على التراث التاريخي الحديثة في المدينة .

أبدت مقاطعة أورانج اهتمامًا بشراء المبنى كجزء من مشروع "ساحة المحكمة"، وهو مقترح لإعادة تطوير المنطقة المحيطة بالمحكمة الواقعة على الجانب الآخر من الشارع، والتي كانت بمثابة مقر مقاطعة أولستر عندما كانت نيوبورغ عاصمة تلك المقاطعة قبل إعادة رسم حدود المقاطعات التي أعقبت إنشاء مقاطعة روكلاند عام 1798. ^{[ 10 ]} في ذلك الوقت، كانت المقاطعة لا تزال تستخدم مبنى المحكمة كفرع من محاكم المقاطعة الرئيسية في غوشين . كما بحثت أوركسترا وادي هدسون الفيلهارمونية إمكانية اتخاذ الكنيسة مقرًا لها.

صنّف مكتب الحفاظ على التراث التاريخي التابع للولاية منطقة تاريخية في المناطق المجاورة لوسط المدينة، لكن ذلك لم يشمل الكنيسة. وواصل مجلس فنون نيوبرغ الكبرى جهوده لإنقاذ الكنيسة. ^{[ 10 ]}

رغم أن المبنى كان آمناً في الوقت الراهن، إلا أن واجهته الخارجية، ولا سيما أعمدته، كانت في حالة تدهور متقدمة. وقد أمرت وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الفيدرالية ، المسؤولة عن إدارة منح التجديد الحضري للمدينة، في عام 1974 بهدمه أو بيعه. واشترته المدينة مقابل 7000 دولار. ^{[ 10 ]}

بعد ثلاث سنوات، اشترى مسرح هدسون فالي فريدوم (HVFT) المبنى، على أمل تحويله إلى مسرح. واشترطت عملية الشراء قدرة فرقة المسرح على تجديد المبنى خلال فترة زمنية محددة. وقامت إدارة المتنزهات الوطنية بترميم السقف . وفي عام ١٩٨٤، أخلّت فرقة المسرح بالتزاماتها التعاقدية، وعادت ملكية المبنى إلى المدينة. وفي العام التالي، وسّعت الولاية المنطقة التاريخية للمدينة لتشمل الكنيسة، بينما أزالت إدارة المتنزهات الوطنية تيجان الأعمدة الأيونية . ^{[ ١٠ ]}

شهدت تسعينيات القرن الماضي بداية جهود متفرقة لترميم الكنيسة. وفي عام ١٩٩٤، دعا مؤرخ المدينة كيفن باريت إلى الحفاظ على المبنى، فكثّف مجلس الفنون جهوده في هذا الصدد. ^{[ ١٠ ]} واقتُرح أن تقوم المدينة أو جهات مانحة خاصة بترميم أحد الأعمدة الأصلية، كوسيلة لإثبات أن ترميم الكنيسة بأكملها، رغم صعوبته، ليس مستحيلاً.

ألقت هيلاري كلينتون ، السيدة الأولى آنذاك ، كلمة أمام الكنيسة أمام حشد كبير في 14 يوليو/تموز 1998، ضمن جولة " إنقاذ كنوز أمريكا" . ^{[ 10 ]} وقد غطت المنحة الفيدرالية البالغة 128,205 دولارًا، والتي تم الحصول عليها كجزء من ذلك البرنامج، تكاليف ترميم الشرفة العلوية للكنيسة، التي كانت آنذاك معرضة لخطر الانهيار الوشيك . ^{[ 11 ]}

بدأ القرن الحادي والعشرون بحدثين أشارا إلى أن الصراع حول الكنيسة لم يعد يدور حول الحفاظ عليها، بل حول ترميمها. ففي عام 2000، شكّلت الناشطة المحلية كارلا ديكر، الرئيسة السابقة للجمعية التاريخية لخليج نيوبورغ ومرتفعات هدسون، لجنة ترميم الكنيسة الإصلاحية الهولندية، وفي العام التالي انضمت اللجنة إلى جمعية نيوبورغ للحفاظ على التراث. وفي 7 أغسطس/آب 2001، صنّفت وزارة الداخلية الكنيسة معلمًا تاريخيًا وطنيًا بعد تقديم طلب ناجح من قِبل مسؤول الحفاظ على التراث في الولاية، ويليام كراتينجر. ^{[ 2 ]}

بفضل منحة حكومية، أمكن إصلاح وترميم نظام الصرف الصحي وجدار الأساس الغربي للكنيسة . ^{[ 12 ]} أُعيد طلاء السياج الخشبي عام 2004، وفي العام التالي أدرج صندوق الآثار العالمي الكنيسة ضمن قائمة أكثر 100 موقع مهدد بالخطر. ^{[ 13 ]}

مع ذلك، لم تكن هذه الجهود كافية لوقف التدهور الهيكلي المستمر. ففي عام ٢٠١٢، انهار جزء كبير من السقف. وحتى عام ٢٠١٧ ، كانت مخلفات الخشب والجص موجودة.لا تزال متناثرة في جميع أنحاء الأرضية. كما بدأ الجدار الغربي يُظهر تشققات نتيجة غرقه في التربة السفلية سيئة التصريف. ^{[ 14 ]}