النظام الكنسي

تُدار الكنائس ذات النظام الأسقفي بواسطة الأساقفة . ويُشتق لقب الأسقف من الكلمة اليونانية "إبيسكوبوس" التي تعني " المشرف" . [4] في الكنيسة الكاثوليكية، يتمتع الأساقفة بسلطة على الأبرشية، وهي سلطة دينية وسياسية؛ فإلى جانب قيامهم بالرسامات والتثبيتات والتكريسات ، ^{يُشرف الأسقف على} رجال الدين في الأبرشية ويمثلها في الشؤون المدنية وفي التسلسل الهرمي لإدارة الكنيسة.

قد يخضع الأساقفة لأساقفة أعلى رتبة (يُطلق عليهم مسميات مختلفة مثل رؤساء الأساقفة ، أو المطارنة ، أو رؤساء الأساقفة ، أو البطاركة ، أو الكاثوليكوس ، أو الباباوات، وذلك بحسب التقاليد؛ انظر مقال الأسقف ). كما يجتمعون في مجامع أو مجالس كنسية . وتخضع هذه المجالس، التي لها الأسبقية على الأساقفة الأعلى رتبة، لسلطة إدارة الأبرشيات المُمثلة فيها، مع العلم أن دور المجلس قد يكون استشاريًا بحتًا. وفي النظام الأسقفي، يُشير مصطلح "القس" (الشيخ) إلى الكاهن .

لا تلتزم الكنائس التي تُدار بنظام الأسقفية بتسلسل هرمي تقليدي فحسب، بل قد تُمارس بعض السلطات من قِبل المجامع الكنسية ومجالس الأساقفة، بينما تُمارس سلطات أخرى من قِبل المجالس العلمانية والكهنوتية . وتخضع أنماط السلطة لمجموعة واسعة من الحقوق والتكريمات التاريخية التي قد تتجاوز حدود السلطة التقليدية.

يُعدّ النظام الأسقفي النمط السائد في الكنائس الكاثوليكية والأرثوذكسية الشرقية والأرثوذكسية المشرقية والأنجليكانية . وهو شائع في بعض الكنائس الميثودية واللوثرية ، وكذلك في بعض التقاليد الخمسينية الأمريكية الأفريقية مثل كنيسة الله في المسيح وجمعية كنيسة الإنجيل الكامل المعمدانية . ^{[ 5 ]}

تستخدم العديد من الكنائس الميثودية والويسليانية نظامًا مشتقًا من النظام الأسقفي يُعرف باسم "النظام الكنسي المترابط". [ ^{6 ] ويؤكد} هذا النظام على الترابط الجوهري من خلال الزمالة والتشاور والإدارة والإشراف. يوجد في بعض الكنائس الميثودية أساقفة ، لكن نفوذهم ليس بمستوى نفوذ نظرائهم في الكنائس الأسقفية.

يُعرَّف مفهوم الترابط أحيانًا بأنه منظمة، وأحيانًا أخرى بأنه علاقة أو مبدأ لاهوتي. ^{[ 7 ]} وتُعرّف الكنيسة الميثودية المتحدة الترابط بأنه المبدأ القائل بأن "جميع القادة والجماعات مترابطون في شبكة من الولاءات والالتزامات التي تدعم، ولكنها تتجاوز، الاهتمامات المحلية". ^{[ 8 ]}

تستخدم أقلية من الطوائف الميثودية شكلاً آخر من أشكال الحكم غير الطائفي، مثل الكنيسة الميثودية الجماعية .

تُدار العديد من الكنائس الإصلاحية بواسطة تسلسل هرمي من المجالس (أو المحاكم ). ^{[ 9 ]} يُدير المجلس الأدنى مستوى كنيسة محلية واحدة ويُسمى المجلس الكنسي أو المجلس الاستشاري ؛ ^{[ 10 ]} ويُطلق على أعضائه اسم الشيوخ . ويُعدّ قس الكنيسة (الذي يُشار إليه أحيانًا بالشيخ المُعلّم ) عضوًا في المجلس الكنسي ويرأسه؛ ويتم انتخاب الممثلين العلمانيين ( الشيوخ الحاكمون أو، بشكل غير رسمي، الشيوخ فقط) من قِبل الجماعة. يُرسل المجلس الكنسي ممثلين إلى المجلس الأعلى التالي، والذي يُسمى المجلس الكنسي أو المجلس الاستشاري . ^{[ 11 ]} في بعض الكنائس المشيخية، توجد مجالس أعلى مستوى ( مجامع أو جمعيات عامة ). لكل مجلس سلطة على أعضائه، ويُتوقع من الممثلين في كل مستوى استخدام تقديرهم الخاص. على سبيل المثال، يُوافق كل مجلس كنسي على شيوخه ويُعيّنهم، ويُوافق كل مجلس كنسي على القساوسة الذين يخدمون ضمن نطاقه والروابط بين هؤلاء القساوسة وجماعات معينة. وبالتالي، تعمل المجالس ذات المستوى الأعلى كمحاكم استئناف للمحاكمات والنزاعات الكنسية، وليس من غير المألوف رؤية الأحكام والقرارات التي يتم نقضها.

لا يتطابق النظام المشيخي مع التقاليد المشيخية . ويمكن وصف الكنائس الإصلاحية في أوروبا القارية (مثل الكنائس الهولندية ) بأنها مشيخية، مع وجود بعض الاختلافات الرئيسية. فالكنائس القارية التي تتبع تاريخيًا نظام دوردريخت الكنسي (1618/1619) تعتبر، بشكل عام، مستويات إدارتها "أوسع نطاقًا" وليست "أعلى". ^{[ 12 ]} إضافةً إلى ذلك، فإن المجلس الكنسي الإصلاحي هيئة مؤقتة مُفوضة، لذا فإن القس هو في المقام الأول عضو في رعيته وليس في المجلس المشيخي الدائم.

يمكن القول إن الكنيسة الأسقفية في الولايات المتحدة الأمريكية تضم نوعًا من النظام الكنسي المشيخي العلماني. فإدارة الأساقفة توازيها منظومة من النواب، وهم ممثلون علمانيون ورجال دين منتخبون من الرعايا ، وعلى المستوى الوطني من الأبرشيات. ويتطلب التشريع في المؤتمر العام موافقة منفصلة من الأساقفة والنواب.

يُعدّ النظام الكنسي الجماعي نظامًا إصلاحيًا تاريخيًا ، على غرار المشيخية، ولكنه يحتفظ باستقلالية الكنيسة المحلية (حكمها الذاتي). وتمنح الكنائس الجماعية ألقابًا مثل "الباباوات، والبطاركة، والكرادلة، ورؤساء الأساقفة، والأساقفة اللوردات، ورؤساء الشمامسة، والمسؤولين، والمفوضين، وما شابه ذلك". ^{[ 13 ]} وتتمتع الجماعة بوجودها دون أي قساوسة ^{[ 14 ]} ، ولها الحق في انتخاب وتعيين مسؤوليها. وقد تشمل عملية الترسيم مسؤولين من كنائس أخرى، لا سيما عندما تشارك الكنيسة في منطقة محلية ، أو رابطة ، أو مؤتمر. أما الهيئات الأوسع نطاقًا التي يشكلها مندوبون من الكنائس التي تُدار بنظام جماعي (مثل مؤتمر المعمدانيين الجنوبيين ) فلا تملك سلطة حكم أعضائها.

يتراوح عدد المناصب في الكنيسة عموماً بين منصبين (الشيخ والشماس) إلى أربعة مناصب (الراعي، والمعلم، والشيخ الحاكم، والشماس) في الكنائس الجماعية. ^{[ 15 ]}

تشمل الكنائس ذات النظام الجماعي الكنائس التجمعية ، والمعمدانية ، والكويكرز، وجزء كبير من المسيحية غير الطائفية . ويُطلق على النظام الجماعي أحيانًا اسم النظام المعمداني نظرًا لانتشار المعمدانيين نسبيًا.

تشمل البيانات التاريخية للسياسة الجماعية منصة كامبريدج ، وإعلان سافوي ، ومنصة سايبروك ، واعتراف لندن الثاني .

باعتبارها "مؤسسة تطوعية ذاتية الحكم"، يمكن اعتبارها نوعًا من أنواع الفوضوية الدينية .

تتميز بعض المنظمات الدينية الأخرى، مثل السبتيين ، وشهود يهوه ، وجيش الخلاص ، وكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، بخصائص فريدة. فبعضها يمتلك تسلسلاً هرمياً مشابهاً للنظام الأسقفي، ولكنه قد يكون أكثر تعقيداً، مع مستويات إضافية. ولا يُطلق على القادة دائماً لقب أسقف ، ففي بعض الحالات يحملون ألقاباً مدنية مثل الرئيس أو المشرف . وقد يُستخدم مصطلح أسقف لوصف المسؤولين في مناصب قيادية ثانوية، مثل قائد جماعة دينية؛ كما يُستخدم أيضاً كلقب تشريفي، لا سيما في حركة القداسة .