إليزابيث تاون، كارولاينا الشمالية

كان شعب واكاما ، وهم قبيلة من السكان الأصليين لأمريكا الشمالية، أول من سكن المنطقة ، حيث عاشوا على ضفاف أنهار مثل نهر كيب فير. [8] بعد تهجير القبائل الأصلية من المنطقة خلال حربي توسكارورا وياماسي ^{، أنشأت الجمعية} العامة لولاية كارولاينا الشمالية مقاطعة بلادن (التي أصبحت لاحقًا مقاطعة بلادن) عام 1734 لإدارة الأراضي الواقعة غرب مقاطعة نيو هانوفر . ^{[ 8 ]} وسرعان ما شهدت المقاطعة المُنشأة حديثًا تدفقًا للمهاجرين الاسكتلنديين من المرتفعات الاسكتلندية ، الذين شجعهم الحاكم الملكي غابرييل جونستون على الاستقرار في المنطقة من خلال إعفاءات ضريبية متعددة السنوات . بنى الاسكتلنديون مزارع ومنازل صغيرة على طول أحواض الأنهار، وكانوا يحصدون ويتاجرون بمواد بحرية مثل قطران الصنوبر وزيت التربنتين باستخدام النهر. ^{[ 8 ]} بُني مبنى المحكمة عام 1738 في مستوطنة تُدعى إليزابيث، تقع على بُعد 5.6 كيلومتر (3.5 ميل) أعلى النهر من المدينة الحديثة، وتحيط بها المزارع والبساتين . أدى حريق اندلع في أواخر ستينيات القرن الثامن عشر إلى تدمير مدينة إليزابيث ومبنى المحكمة التابع لها، بالإضافة إلى سجلاتها، مما أجبر ملاك الأراضي على إعادة تسجيل أي وثائق مفقودة، وترك أقدم أرشيفات المقاطعة معطلة بشكل دائم. ^{[ 11 ]} 

بعد تدمير إليزابيث، انتقلت المستوطنة إلى أسفل النهر، إلى سلسلة من المنحدرات العالية على الضفة الغربية لنهر كيب فير. في نوفمبر 1773، أصدرت الجمعية العامة لولاية كارولاينا الشمالية ميثاقًا رسميًا للمستوطنة باسم "إليزابيث تاون" على قطعة أرض مساحتها 100 فدان (40 هكتارًا) نُقلت من إسحاق جونز، الذي كان يُشغّل معبرًا للعبّارات في المنطقة. ^{[ 12 ]} وقد عهد القانون - "قانون إنشاء بلدة على أرض إسحاق جونز" - بالأرض إلى مجلس إدارة مُكوّن من خمسة أعضاء مُعيّنين : والتر جيبسون، وويليام سالتر، وجيمس وايت، وجيمس بيلي، وبنيامين همفري. وقام أعضاء المجلس بتقسيم قطعة الأرض إلى شبكة تتكون من 120 قطعة أرض، مساحة كل منها نصف فدان، بيعت للجمهور مقابل 40 شلنًا للقطعة الواحدة. ^{[ 12 ]} نصّ الميثاق أيضاً على تخصيص ثلاثة أفدنة من الأرض للبنية التحتية المدنية العامة، بما في ذلك مبنى محكمة مقاطعة بلادن الجديد، وسجن ، ودار عمل. إلا أن اندلاع الثورة الأمريكية أدى إلى تأخير البناء لأكثر من عقد. ^{[ 12 ]} 

خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، شهدت منطقة كيب فير مناوشات عديدة بين قوات الوطنيين (الويغ) وقوات الموالين (التوريين) . بعد سيطرة قوات الموالين على ويلمنجتون عام ١٧٨١، بدأت بطرد الوطنيين من منازلهم في جميع أنحاء منطقة كيب فير. ^{[ ٧ ]} دخلت سالي سالتر، زوجة ويليام سالتر ، حامية الموالين في إليزابيث تاون متخفية ببيع البيض . أحضرت معلومات بالغة الأهمية عن المعسكر إلى الوطنيين، مما مكّنهم من التخطيط لهجوم. في ليلة ٢٧ أغسطس ١٧٨١، شنت مجموعة من حوالي ٦٠ من رجال ميليشيا الوطنيين هجومًا مفاجئًا على الحامية، مما أجبر أكثر من ٣٠٠ من الموالين على التراجع إلى وادٍ عميق بالقرب من ضفة النهر، يُعرف اليوم باسم "حفرة التوري". ^{[ ١٢ ] [ ٧ ]} مثّل انتصار الوطنيين نهاية سيطرة الموالين على المنطقة، مما سمح للمدينة بالاستقرار والنمو بعد الحرب. ^{[ 12 ]}

تم الحفاظ على ساحة المعركة منذ ذلك الحين كمتنزه توري هول، ويضم مدرجًا صغيرًا وملعبًا ومسارات للياقة البدنية. ويستضيف المتنزه بشكل متكرر فعاليات إحياء ذكرى تاريخية محلية وعروضًا تمثيلية حية للتاريخ . ^{[ 16 ]}

في عام 1800، اندلع حريق في مبنى المحكمة الخشبي، مما أدى إلى تدمير جميع سجلات المقاطعة تقريبًا التي تعود إلى الحقبة الاستعمارية باستثناء سندات ملكية الأراضي. ^{[ 17 ]} وفي عام 1802، شُيّد مبنى محكمة خشبي بديل في الساحة العامة. ^{[ 18 ]} في فترة ما قبل الحرب الأهلية ، تطورت إليزابيث تاون لتصبح ميناءً زراعيًا صغيرًا على طول طريق الشحن في نهر كيب فير. ^{[ 19 ]} سمحت حركة السفن البخارية بين ويلمنجتون وفايتفيل للتجار المحليين وملاك المزارع بتصدير المنتجات الزراعية ومستلزمات السفن إلى المدن المجاورة. ^{[ 19 ]} ولتسهيل التجارة، شُيّدت العديد من مراسي الموانئ والأرصفة والمستودعات الخاصة على طول منحدرات المدينة، مما جعل الواجهة البحرية مركزًا للتجارة المحلية. ^{[ 20 ]}

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، ظلت إليزابيثتاون معزولة عن المعارك والحملات العسكرية، على الرغم من أن مئات الرجال من المنطقة خدموا في صفوف الكونفدرالية على امتداد الساحل الشرقي. ^{[ 20 ]} وفي عصر إعادة الإعمار ، شُيِّدت خطوط سكك حديدية جديدة في جنوب مقاطعة بلادن، مرورًا ببلدات أبوتسبيرغ ، وبلادنبورو ، وكلاركتون ، وكاونتسل . وقد حوّلت هذه الخطوط جزءًا كبيرًا من النمو الاقتصادي للمنطقة بعيدًا عن إليزابيثتاون، ونحو حدود المقاطعة الجنوبية. ^{[ 17 ]} وفي عام 1893، اندلع حريق في مبنى المحكمة المبني من الطوب، والذي كان من المفترض أن يحل محل مبنى عام 1802، مما أدى إلى احتراق جميع سجلات المقاطعة تقريبًا التي تعود إلى ما قبل الحرب الأهلية وفترة الحرب الأهلية نفسها. وشُيِّد مبنى محكمة بديل في العام التالي. تم توسيعه ثم هُدم في نهاية المطاف عام 1925، وشُيّد مبنى المحكمة الحالي مكانه عام 1965. ^{[ 17 ]} ونظرًا لأن حرائق مبنى المحكمة أدت إلى فقدان متكرر للسجلات العامة، فإن وجود فجوة أرشيفية دائمة يحد بشكل كبير من توافر المصادر المتعلقة بتاريخ المدينة المبكر. ^{[ 11 ]}

شهد عام 1911 إنشاء خط سكة حديد فرجينيا وكارولينا الجنوبية الممتد من سانت بولز إلى إليزابيث تاون. ^{[ 21 ]} في أوائل القرن العشرين، أنشأ فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي ثلاثة أهوسة وسدود بين فايتفيل ونافاسا بهدف إبقاء النهر صالحًا للملاحة للسفن التجارية على مدار العام. اكتمل بناء أحد هذه السدود - وهو الهويس والسد رقم 2 - في عام 1917 في براونز لاندينغ بإليزابيث تاون. ^{[ 22 ]}  توسعت البنية التحتية للمدينة بشكل أكبر في عام 1925 مع بناء جسر ماكغيرت الذي يمتد فوق نهر كيب فير. ^{[ 23 ]} أكمل الجسر الجديد، الذي حل محل معبر العبّارة القديم، حلقة وصل حيوية مفقودة في نظام الطرق السريعة بين شمال وجنوب الولاية . كان جسر ماكغيرت أيضًا أول هيكل دائم يربط بين النصفين الشمالي والجنوبي لمقاطعة بلادن، مما منح السكان سهولة الوصول إلى إليزابيث تاون من جانبي نهر كيب فير. ^{[ 24 ]}

في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، تنازلت إدارة إعادة التوطين الفيدرالية عن أراضيها المحيطة بخلجان كارولينا لصالح الولاية، مما أدى إلى إنشاء منتزه جونز ليك الحكومي . افتُتح المنتزه عام ١٩٣٩، وكان أول منتزه حكومي في ولاية كارولينا الشمالية يُفتح أمام الأمريكيين من أصل أفريقي خلال حقبة الفصل العنصري . وسرعان ما أصبح المنتزه وجهة سياحية ومركزًا ترفيهيًا للأمريكيين من أصل أفريقي في جميع أنحاء منطقة كيب فير. ^{[ ٢٥ ]}

في منتصف القرن العشرين، تحوّل اقتصاد إليزابيثتاون من تجارة المستلزمات البحرية إلى الزراعة والأخشاب والمنسوجات . واكتسبت المدينة شهرةً وطنيةً عام 1948، عندما أضرب أكثر من 200 عامل أمريكي من أصل أفريقي ضد شركة غرين براذرز للأخشاب، أكبر جهة توظيف في المنطقة. وكان الإضراب جزءًا من عملية ديكسي ، وهي مبادرة قادها مؤتمر المنظمات الصناعية لتحدي قوانين جيم كرو العنصرية السارية في المنطقة. ^{[ 26 ]} وفي أعقاب حركة الحقوق المدنية ، أُلغي الفصل العنصري في مدرسة بلادن كاونتي للتدريب عام 1970، وأُدمجت في نظام المدارس العامة بالمقاطعة في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 27 ]} وشهدت سبعينيات القرن العشرين أيضًا ازدهارًا في الصناعات التحويلية والمصانع في المنطقة، مما أدى إلى أعلى معدل نمو سكاني في إليزابيثتاون، حيث ارتفع عدد سكانها من 1418 نسمة عام 1970 إلى 3551 نسمة عام 1980. ^{[ 28 ]}

In 1984, the aging McGirt bridge was demolished and replaced by a new bridge designed to carry U.S. Highway 701.^[23] The municipal airport was also updated and renamed to Curtis L. Brown Jr. Field, after the native pilot and astronaut.^[29] The 1990s also saw the closure of the Lock and Dam system, marking an end to the town's river trading economy. Today, the dam serves as a water pool management system and park.^[30]

Today, Elizabethtown maintains its traditional rural foundation while slowly expanding its industrial sector. Agribusiness remains a substantial part of Elizabethtown's identity, with nearby Smithfield Foods pork processing facility in Tar Heel employing over 44% of the county's workforce.^[31] The town has also shifted focus toward manufacturing and localized economic incentives.^[9] This strategy is centered around the Elizabethtown Airport Industrial Park, which surrounds Curtis L. Brown Jr. Field.^[29] The facility supports food processing, electronic assembly, and emergency medical service operations, with plans to expand to bio-scientific and technical component manufacturing firms in the near future.^[29][32] The Elizabethtown-White Lake Chamber of Commerce also encourages visitors and tourists to visit the many state parks, trails, and lakes surrounding the town, using the nickname "Mother Nature's Playground" in promotional material for the area.^[10]

The Bladen County Training School, Mt. Horeb Presbyterian Church and Cemetery, and Trinity Methodist Church are listed on the National Register of Historic Places.^[33]

تتمتع مدينة إليزابيث تاون بمناخ شبه استوائي رطب ( كوبن : Cfa) مع صيف طويل وحار وشتاء قصير وبارد إلى معتدل.

بسبب موقعها في السهل الساحلي جنوب شرق ولاية كارولاينا الشمالية، تُعدّ إليزابيثتاون عرضةً للأعاصير المدارية الشديدة . خلال إعصار فلورنس في سبتمبر/أيلول 2018، سجّلت محطة أرصاد جوية بالقرب من إليزابيثتاون هطول أمطار بلغ 913 ملم (35.93 بوصة) . ^{[ 41 ]} وقد حطّم هذا الرقم القياسي السابق لأعلى كمية هطول أمطار ناتجة عن إعصار مداري واحد في تاريخ ولاية كارولاينا الشمالية، والذي ظلّ قائماً منذ إعصار فلويد عام 1999. ^{[ 42 ]} قبل ذلك بعامين، في أكتوبر/تشرين الأول 2016، تسبّب إعصار ماثيو أيضاً في فيضانات مفاجئة شديدة وارتفاع تاريخي في منسوب نهر كيب فير. ^{[ 43 ]} 

بلغ عدد سكان إليزابيثتاون 3296 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. وكان متوسط ​​العمر 46.4 عامًا. وشكّل من هم دون سن 18 عامًا 18.6% من السكان، بينما بلغت نسبة من هم في سن 65 عامًا فأكثر 26.3%. وبلغ عدد الذكور 81.7 لكل 100 أنثى، بينما بلغ عدد الذكور 78.7 لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

0.0% من السكان يعيشون في المناطق الحضرية، بينما 100.0% يعيشون في المناطق الريفية. ^{[ 47 ]}

بلغ عدد الأسر في إليزابيثتاون 1434 أسرة، منها 26.4% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا. ومن بين جميع الأسر، كانت 29.7% أسرًا مكونة من زوجين، و20.0% أسرًا يرأسها رجل دون وجود زوجة أو شريك، و45.3% أسرًا ترأسها امرأة دون وجود زوج أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 40.9% من إجمالي الأسر، بينما كان 21.6% من الأسر تضم شخصًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. وبلغ عدد العائلات المقيمة في البلدة 750 عائلة. ^{[ 45 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 1631 وحدة، منها 12.1% شاغرة. وبلغ معدل الشغور في الوحدات المملوكة 2.0%، بينما بلغ معدل الشغور في الوحدات المؤجرة 4.9%. ^{[ 45 ]}

بحسب تعداد عام 2000 ^{[ 4 ]} ، بلغ عدد سكان البلدة 3698 نسمة، موزعين على 1536 أسرة و907 عائلات. وبلغت الكثافة السكانية 805.9 نسمة لكل ميل مربع (311.2 نسمة/كم² ⁾ . كما بلغ عدد الوحدات السكنية 1688 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 367.9 وحدة لكل ميل مربع (142.0 وحدة/كم² ⁾ . أما التركيبة العرقية للبلدة فكانت كالتالي: 48.05% من البيض ، 48.97% من الأمريكيين من أصل أفريقي ، 0.43% من السكان الأصليين ، 0.30% من الآسيويين ، 0.03% من سكان جزر المحيط الهادئ ، 1.30% من أعراق أخرى ، و0.92% من أعراق مختلطة. وشكّل المنحدرون من أصول إسبانية أو لاتينية، بغض النظر عن العرق، 2.54% من السكان. 

بلغ عدد الأسر 1536 أسرة، منها 26.6% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا، و36.4% عبارة عن أزواج يعيشون معًا، و19.2% ترأسها امرأة بدون زوج، و40.9% لا تُصنف كأسر. وشكّل الأفراد 38.6% من إجمالي الأسر، بينما كان 16.6% منها يضم شخصًا واحدًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 2.21 فردًا، ومتوسط ​​حجم العائلة 2.93 فردًا.

توزع سكان المدينة على النحو التالي: 22.4% دون سن 18 عامًا، و7.7% من 18 إلى 24 عامًا، و23.8% من 25 إلى 44 عامًا، و24.4% من 45 إلى 64 عامًا، و21.7% ممن بلغوا 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 42 عامًا. وبلغ عدد الذكور 79.9 لكل 100 أنثى، و72.5 لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر.

بلغ متوسط ​​دخل الأسرة في المدينة 21,944 دولارًا، ومتوسط ​​دخل العائلة 38,750 دولارًا. وبلغ متوسط ​​دخل الذكور 36,133 دولارًا مقابل 25,417 دولارًا للإناث. وبلغ متوسط ​​دخل الفرد في المدينة 15,303 دولارًا. وكان حوالي 24.6% من الأسر و31.1% من السكان تحت خط الفقر ، بما في ذلك 47.3% ممن تقل أعمارهم عن 18 عامًا و27.8% ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر.