إريك أبيتز

في منتصف عام ٢٠٠٩، كان أبيتز شخصية محورية في قضية أوزكار ، التي تضمنت ادعاءات كاذبة بأن رئيس الوزراء كيفن رود ووزير الخزانة واين سوان قد منحا معاملة تفضيلية غير لائقة لتاجر السيارات جون غرانت، الذي كان صديقًا لرئيس الوزراء. وفي جلسة استماع بمجلس الشيوخ في ١٩ يونيو، وجّه أبيتز سلسلة من الأسئلة إلى مسؤول في وزارة الخزانة، غودوين غريتش، الذي شهد بأنه "يتذكر" أن أحد موظفي رود قد أرسل إليه بريدًا إلكترونيًا في فبراير، يطلب منه فيه منح غرانت معاملة تفضيلية. قرأ أبيتز نص ما قال إنه بريد إلكتروني، زعم أنه يطلب معاملة تفضيلية لغرانت. ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ]} وفي ٤ أغسطس ٢٠٠٩، اعترف غريتش بأنه زوّر البريد الإلكتروني. ^{[ 19 ]} ثم أصدر أبيتز اعتذاراً قائلاً: "أنا آسف ليس فقط لمالكولم تورنبول، بل للشعب الأسترالي أيضاً، ولأي ألم قد يكون قد تسبب فيه لكيفن رود وغيره من الأشخاص." ^{[ 20 ]}

في 30 يوليو/تموز 2010، قدم جون هوكينز، المقيم في تسمانيا، اعتراضًا على ترشيح أبيتز لإعادة انتخابه، مدعيًا أن أبيتز لا يزال يحمل جنسية مزدوجة، جنسية كل من بلده الأصلي ألمانيا، وجنسية أستراليا، وبالتالي فهو غير مؤهل بموجب المادة 44 من دستور أستراليا . ^{[ 21 ]} ثم سحب هوكينز عريضته من المحكمة العليا الأسترالية . ^{[ 22 ]}

في سبتمبر 2013، عُيّن أبيتز وزيرًا للتوظيف في حكومة أبوت، وأشرف على صياغة تشريعات لإعادة تأسيس هيئة البناء والتشييد الأسترالية ، وإنشاء هيئة المنظمات المسجلة في أعقاب قضية كريغ طومسون ، وإطلاق اللجنة الملكية للتحقيق في حوكمة النقابات العمالية والفساد ومراجعة قانون العمل العادل . كما صمم أبيتز ونفذ إصلاحات خدمات التوظيف الحكومية " جوب أكتيف ".

في أغسطس/آب 2014، تعرّض أبيتز لانتقادات من وسائل الإعلام والسياسيين، مثل آدم باندت من حزب الخضر، بسبب ادعائه وجود صلة بين الإجهاض وسرطان الثدي خلال ظهوره في برنامج "ذا بروجكت " . وكان قد ظهر في البرنامج لمناقشة علاقته بالمؤتمر العالمي للأسر . ^{[ 23 ]}

في مايو 2015، نُقل عن أبيتز قوله عن جو دي بروين ، الرئيس الوطني لاتحاد عمال التجزئة (SDA) ، أكبر نقابة عمالية في القطاع الخاص بأستراليا، إنه "قدوة في العمل النقابي الرسمي. إنه من النوع الذي يُعطي النقابات العمالية سمعة طيبة". أمضى دي بروين 36 عامًا أمينًا عامًا لاتحاد عمال التجزئة، المعروف بعلاقاته الوثيقة مع كبرى الشركات مثل كولز وولورثس . كما عُرف دي بروين بمعارضته الشديدة والصريحة لزواج المثليين. ^{[ 24 ]}

أُقيل أبيتز من منصبه في حكومة تيرنبول الأولى عند تولي حكومة تيرنبول السلطة ، وخلفه جورج برانديس كزعيم للحكومة في مجلس الشيوخ . وخلال الأيام الثلاثة التي مثّل فيها أبيتز رئيس الوزراء مالكولم تيرنبول في مجلس الشيوخ، قال: "مات الملك، عاش الملك" في إشارة إلى تغيير القيادة. ^{[ 25 ]}

أبيتز مسيحي بروتستانتي وعضو في الكنائس الإصلاحية المسيحية في أستراليا . وخلال مسيرته السياسية، ارتبط اسمه بجماعات محافظة مختلفة، منها رابطة المدارس المسيحية التي يديرها أولياء الأمور، ومنظمة "سولت شيكرز"، ومنظمة "فوكس أون ذا فاميلي" ، ومنتدى "ليونز" ، ومنتدى "إنديفور "، ومجلس عائلة فيكتوريا، ومؤسسة الأبوة، وجماعة الضغط المسيحية الأسترالية ، ورابطة الأسرة الأسترالية ، ومنظمة "الحق في الحياة" في أستراليا . ^{[ 26 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول 2015، أثار أبيتز جدلاً واسعاً بعد أن وصف القاضي كلارنس توماس، قاضي المحكمة العليا الأمريكية ، بـ"الأمريكي الزنجي" خلال مقابلة إذاعية. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

في عام ٢٠١٧، عندما قدّم كوري برناردي اقتراحًا لحظر الإجهاض على أساس الجنس، كان أبيتز واحدًا من بين العشرة الذين صوّتوا بنعم على الاقتراح. وقد رُفض الاقتراح بنتيجة (١٠-٣٦). ^{[ ٢٩ ] [ ٣٠ ]}

أبيتز معارض علني لزواج المثليين ، وكان أحد اثني عشر عضواً في مجلس الشيوخ صوتوا ضد قانون تعديل الزواج (التعريف والحريات الدينية) لعام 2017 ، الذي شرّع زواج المثليين في أستراليا . ^{[ 31 ]}

خلال مناقشات مجلس الشيوخ بشأن مشروع قانون دورة الوقود النووي (التيسير)، الذي قدمه السيناتور كوري برناردي في نوفمبر 2017، أيد أبيتز بشدة احتمالية استخدام الطاقة النووية في أستراليا . ووصف الطاقة النووية بأنها "أفضل مصدر لإنتاج الطاقة يمكن أن يقدمه العلم للعالم"، وادعى أنها توفر "طاقة موثوقة وبأسعار معقولة، دون أي انبعاثات على الإطلاق". ^{[ 32 ]}

في 24 مارس 2021، وبعد يومين من استقالة رئيسة مجلس نواب تسمانيا، سو هيكي، من الحزب الليبرالي لتشغل مقعدها كمستقلة، اتهمت هيكي أبيتز في المجلس بالإدلاء بتعليقات مسيئة بحق بريتاني هيغينز، التي يُزعم أنها تعرضت للاغتصاب من قبل موظف في البرلمان الفيدرالي في كانبرا. وادعت هيكي أن أبيتز أخبرها بذلك خلال حفل منح الجنسية في هوبارت في 1 مارس:

أما بالنسبة لتلك الفتاة هيغينز، فإن أي شخص ثمل إلى هذا الحد لدرجة أنه ينام مع أي شخص كان من الممكن أن ينام مع أحد جواسيسنا ويعرض أمن البلاد للخطر. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

زعمت هيكي أيضًا أن أبيتز أخبرها "ألا تقلق" بشأن الادعاء المنفصل الموجه ضد المدعي العام الفيدرالي كريستيان بورتر بأنه اغتصب امرأة عام 1988، لأن "المرأة متوفاة والقانون سيحمي [بورتر]". نفى أبيتز "بشكل قاطع" الإدلاء بأي من هذه التصريحات، واتهم هيكي "بمحاولة تدمير الحزب [الليبرالي]". ردت هيكي على أبيتز باتهامه بـ"السياسة الدنيئة"، وقالت إنها متمسكة بتصريحها. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

وفي وقت لاحق، في 24 مارس، كتب رئيس وزراء تسمانيا بيتر غوتوين إلى رئيس الوزراء سكوت موريسون ، موضحًا أن هيكي قد أثار مسألة تعليقات أبيتز معه قبل أسابيع، وطلب من موريسون "النظر في المسائل المطروحة". ^{[ 33 ] [ 34 ]}

منذ دخوله مجلس الشيوخ، كان أبيتز يتصدر دائمًا قائمة المرشحين في الحزب الليبرالي لانتخابات مجلس الشيوخ، مما ضمن له تقريبًا الفوز بأحد المقاعد الستة المخصصة للولاية. في 8 مايو 2021، أُعلن أنه في الانتخابات الفيدرالية التالية ، تراجع إلى المركز الثالث، مما قلل بشكل كبير من فرص إعادة انتخابه. ^{[ 35 ]} وقد كلفه ذلك مقعده في انتخابات مايو 2022، حيث فازت مرشحة شبكة جاكي لامبي، تامي تيريل، بالمقعد السادس للولاية في مجلس الشيوخ متقدمةً على أبيتز. ^{[ 36 ] [ 37 ]} ونتيجةً لذلك، انتهت ولايته في مجلس الشيوخ في 30 يونيو 2022. ^{[ 38 ]}

في 31 أغسطس 2022، أعلنت الرابطة الملكية الأسترالية تعيين أبيتز مديراً لحملة "التصويت بلا جمهورية". ^{[ 39 ] [ 40 ]}