خصي إثيوبي

تُعدّ ديانة الخصي الإثيوبي الأصلية ذات أهمية بالغة لما يترتب على اعتناقه المسيحية من آثار لاحقة. وتوجد العديد من النظريات المتضاربة حول وضعه الديني قبل اعتناقه المسيحية، سواءً فيما يتعلق باليهودية أو المسيحية.

تميل الدراسات الحديثة إلى وضع الخصي الحبشي في " موقع وسيط بين اليهودي والأممي ". ^{[ 9 ]} ويشير سكوت شوف إلى أن "الهدف الأساسي من القصة هو نشر الإنجيل إلى أقاصي الأرض، وليس إقامة بعثة تبشيرية بين الأمم "، وبالتالي فإن لوقا "لا يُبرز وضع الحبشي كأممي". ومع ذلك، فإن "الافتراض بأن الخصي هو أو على الأقل قد يكون أمميًا في القصة، من خلال وصفه العرقي وربما الجسدي" قد يترك مجالًا أوسع للتفسير مما لو تم تصنيفه بشكل صريح. ^{[ 18 ]} ويستند إرنست هانشن إلى عمل فرديناند كريستيان باور (1792-1860) في استنتاجه بأن "مؤلف سفر أعمال الرسل جعل الهوية الدينية للخصي غامضة عمدًا" للحفاظ على التقليد الذي يدعي أن كورنيليوس هو أول مهتدٍ من الأمم، وكذلك التقليد الذي يدعي أن الخصي الحبشي هو أول مهتدٍ من الأمم. ^{[ 9 ]}

يرى المعلقون عمومًا أن الجمع بين كلمة "خصي" ولقب "موظف البلاط" يشير إلى خصي حقيقي، كان سيُمنع من دخول الهيكل بموجب التقييد الوارد في سفر التثنية 23:1. ^{[ 19 ] [ 20 ]} ويشير بعض العلماء إلى أن الخصيان كانوا ممنوعين من العبادة اليهودية، ويوسعون نطاق إدراجهم في العهد الجديد ليشمل الأقليات الجنسية الأخرى؛ فالكاهن الكاثوليكي المثلي جون ج. ماكنيل ، مستشهدًا باستخدامات غير حرفية لكلمة "خصي" في نصوص أخرى من العهد الجديد مثل متى 19:12 ، ^{[ 21 ]} يكتب أنه يحب أن يعتبر الخصي "أول مسيحي مثلي معمد"، ^{[ 22 ]} بينما يكتب جاك روجرز أن "حقيقة أن أول شخص من غير اليهود اعتنق المسيحية ينتمي إلى أقلية جنسية وعرق وإثنية وجنسية مختلفة معًا" تدعو المسيحيين إلى أن يكونوا شاملين ومرحبين بشكل جذري. ^{[ 23 ]}

كان اسم "كنداكة" يُطلق في التأريخ اليوناني الروماني على جميع الحاكمات أو الزوجات في مملكة كوش (التي تُعد اليوم جزءًا من السودان). وكانت عاصمتها مروي ، ويُشتق لقب "كنداكة" من كلمة مروية ، kdke ، التي كانت تُشير إلى أي امرأة ملكية. ^{[ 24 ]} أما "الإثيوبية" فكانت مصطلحًا يونانيًا يُطلق عمومًا على ذوي البشرة السوداء، وغالبًا ما كان يُطلق على كوش (التي كانت معروفة جيدًا لدى العبرانيين وكثيرًا ما ذُكرت في الكتاب المقدس العبري ). ولم يكن الخصي من الأرض المعروفة اليوم باسم إثيوبيا، والتي تُطابق مملكة أكسوم القديمة ، التي غزت كوش في القرن الرابع قبل الميلاد. وكان أول كاتب أطلق عليها اسم إثيوبيا هو فيلوستورجيوس حوالي عام 440 قبل الميلاد . ^{[ 25 ]}

يفسر بعض الباحثين، مثل فرانك إم. سنودن الابن ، القصة على أنها تؤكد أن المجتمعات المسيحية الأولى كانت تقبل الأعضاء بغض النظر عن العرق: "كان الأثيوبيون المعيار الذي قاس به القدماء الشعوب الملونة". ^{[ 26 ] [ 27 ]} ويكتب آخرون، مثل كلاريس مارتن، أنها تعليق على الدين نفسه وليس على أتباعه، مما يدل على النطاق الجغرافي للمسيحية؛ ويذهب غاي إل. بايرون إلى أبعد من ذلك، قائلاً: "استخدم لوقا الخصي الحبشي للإشارة إلى أن الخلاص يمكن أن يشمل حتى الأثيوبيين والسود". ^{[ 28 ]} ويقترح ديفيد تيوزداي أدامو أن الكلمة المستخدمة هنا (Αἰθίοψ، aithiops ) يُفضل ترجمتها ببساطة إلى "أفريقي". ^{[ 29 ] [ 30 ]}

يقارن سي كي باريت قصة الخصي الحبشي بقصة كورنيليوس قائد المئة ، وهو مهتدٍ آخر . ويشير إلى أنه بينما يواصل الحبشي رحلته إلى دياره ويختفي من الرواية، يؤسس كورنيليوس وأتباعه كنيسة أخرى في يهودا ، ويتكهن بأن هذا يعكس رغبة في التركيز على بطرس بدلاً من فيليب. ^{[ 16 ] : 421} ويجادل روبرت أوتول بأن الطريقة التي أُخذ بها فيليب تُشابه الطريقة التي اختفى بها يسوع بعد أن كان يتحدث إلى التلاميذ على طريق عمواس في إنجيل لوقا 24. ^{[ 31 ]}

توجد أوجه تشابه أدبية بين قصة الخصي الحبشي في سفر أعمال الرسل وقصة عبد ملك ، وهي شخصية حبشية تم تصويرها على أنها خصي في بعض المخطوطات (ولكن ليس في نسخة الترجمة السبعينية ) من سفر إرميا . ^{[ 32 ]}