بيانو رودس

بدأ هارولد رودز تدريس البيانو في سن التاسعة عشرة. ترك جامعة جنوب كاليفورنيا عام ١٩٢٩ ليدعم أسرته خلال فترة الكساد الكبير بالتدريس بدوام كامل. ابتكر رودز منهجًا يجمع بين الموسيقى الكلاسيكية والجاز ، والذي لاقى رواجًا واسعًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ^{[ ١٠ ]} وأدى إلى برنامج إذاعي مدته ساعة يُبث على مستوى البلاد. استمر رودز في تدريس البيانو طوال حياته، ولا يزال منهجه يُدرّس حتى اليوم. ^{[ ١١ ]} وقد واصل رودز تطوير تصميم بيانو رودز حتى عام ١٩٨٤. ^{[ ٢ ]}

بحلول عام ١٩٤٢، كان رودس يخدم في سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي ، حيث ابتكر طريقة لتعليم العزف على البيانو كعلاج للجنود المتعافين من المعارك في المستشفيات. ومن الطائرات المُخرّبة، طوّر في نهاية المطاف بيانو مصغرًا يُمكن العزف عليه في السرير. ^{[ ١٠ ] [ ١٢ ]} سُرّح من سلاح الجو في سبتمبر ١٩٤٤. ^{[ ١٣ ]} أطلق على آلته الموسيقية (غير المُكبّرة) اسم "إكسيليت"، ^{[ ١٢ ] [ ١٤ ]} ووصفت إحدى الصحف عام ١٩٤٥ موادها ومصدرها: "يُصنع جهاز إكسيليت على يد المرضى في ورش الحرف اليدوية بمستشفيات النقاهة. قضبان الزيلوفون [الألومنيوم] مصنوعة من أنظمة هيدروليكية مُهملة، والخشب الرقائقي من فتحات الطائرات، والمفاتيح من خشب التنوب في جسم الطائرة، والمطارق من الخشب الصلب للمروحة." ^{[ ١٥ ]}

في 18 مارس 1945، زار رودس مستشفى سانتا آنا العسكري للنقاهة في سانتا آنا ، كاليفورنيا ، مصطحبًا معه ثمانية آلات إكسيليت، بعد أن زار سبعة مستشفيات عسكرية مماثلة في أنحاء الولايات المتحدة ^{[ 16 ].} وقبل شهر، عندما زار رودس مستشفى فورت لوغان العسكري للنقاهة في فورت لوغان ، كولورادو ، أشرف على صناعة آلات إكسيليت وقدم التدريب عليها، مشيرًا إلى أن "التمرين الذي توفره آلة المفاتيح فعال في استعادة التناسق العصبي العضلي للأصابع واليدين والذراعين" ^{[ 17 ]} . وفي يونيو 1945، نشرت مجلة "بوبيولار ميكانيكس " صورة لجنود محاربين قدامى يتعافون ويعزفون على آلات إكسيليت في مستشفى فورت توماس العسكري للنقاهة في فورت توماس ، كنتاكي ^{[ 18 ]} .

قام رودس، في كاليفورنيا، بتطوير آلة موسيقية كهربائية ذات 38 مفتاحًا، خالية من الأوتار أيضًا، حيث استخدم قضبانًا من الفولاذ الكربوني، وتم الترويج لها على أنها "لا تحتاج إلى ضبط". أُطلق عليها اسم "البيانو الأولي"، كما تم الترويج لها أيضًا باسم "بيانو البانتام" ^{[ 19 ] [ 20 ]} أو "بيانو هارولد رودس الكهربائي" ^{[ 21 ]} لتوسيع نطاق جاذبيتها. كان ظهورها الأول للجمهور في لوس أنجلوس في 21 مايو 1948، في متجر برودواي متعدد الأقسام. ^{[ 22 ]} كان رودس حاضرًا كمُقدّم عرض، وكذلك كاتب الأغاني جيمي ماكهيو ؛ وبحلول ذلك التاريخ، كان رودس قد صنع 100 بيانو رودس في مصنعه الكائن في 2370 إي. فوتهيل بوليفارد في باسادينا. ^{[ 23 ]}

بحلول منتصف عام ١٩٤٨، كان يُستخدم البيانو التمهيدي (Pre-Piano) في التدريس في مدارس لوس أنجلوس الحكومية، ^{[ ٢٤ ]} ثم انتشر استخدامه لاحقًا في مدن أخرى، بما فيها شيكاغو. ومن بين مشاركات رودز الترويجية خارج لوس أنجلوس، متجر ليون وهيلي للموسيقى في شيكاغو، حيث قدّم عرضًا توضيحيًا للبيانو بين ٢١ و٢٣ يوليو ١٩٤٨. ^{[ ٢٥ ]} وفي منتصف عام ١٩٤٨، كانت عازفة البيانو ومغنية الأغاني غوين باري ممثلة رودز ومقدمة عروض توضيحية في فيلادلفيا، ^{[ ٢٦ ]} بما في ذلك بث تلفزيوني محلي. ^{[ ٢٧ ]} كما شاركت في فعاليات ترويجية في كليفلاند ونيويورك وشيكاغو. ^{[ ٢٨ ]} وكان زوجها وشريكها عازف الكمان، جين باري، وكيل مبيعات رودز في بالم سبرينغز (كاليفورنيا)، حيث روّج لبيانو رودز بسعر ١٨٩.٥٠ دولارًا أمريكيًا مع مكبر صوت مدمج أو كوحدة خارجية، مع العلم أنه "يعمل أيضًا بدون مكبر صوت". ^{[ 29 ]} كان وزن البيانو عشرين رطلاً بمفرده، وثلاثين رطلاً بما في ذلك قاعدته الأنبوبية مع المقعد الملحق، وكان آل باريس يستخدمونه آنذاك في عروضهم في فندق ديزرت إن في بالم سبرينغز. ^{[ 30 ]}

في عام ١٩٥٨، بدأ رودز شراكة تجارية مع ليو فيندر لتصنيع الآلات الموسيقية. ^{[ ٣١ ]} طوّر رودز لفندر آلة باس ذات ٣٢ مفتاحًا تُقارب نطاق آلة الباس الوترية (من مي١ إلى سي٣)، عُرفت باسم بيانو باس. ^{[ ٣٢ ]} قدّم هذا التصميم الذي أصبح شائعًا في بيانو رودز اللاحقة، بنفس هيكل التوليكس المستخدم في مكبرات صوت فيندر وسطح من الألياف الزجاجية . كانت الأسطح تُستورد من شركة تصنيع قوارب تُزوّدها بأي لون متوفر؛ ونتيجة لذلك، تم إنتاج عدد من آلات بيانو باس بألوان مختلفة. ^{[ ١ ]}

تشير بعض المصادر الحديثة غير الموثقة إلى أن تصنيع بيانو باس بدأ في وقت مبكر من عام 1959. ومع ذلك، بدأ الإنتاج الفعلي (للبيع بالتجزئة) في مصنع فندر في فولرتون في أوائل عام 1962، وذلك بعد تصنيع نماذج أولية كانت قيد الاستخدام في جميع أنحاء الجنوب الغربي لأكثر من عام. ^{[ 33 ]}

استحوذت شركة سي بي إس على شركة فندر عام ١٩٦٥. ^{[ ٣٤ ]} وبقي رودز مع الشركة، وأصدر أول بيانو فندر رودز، وهو طراز ذو ٧٣ مفتاحًا. تألف من جزأين  : البيانو، وغطاء منفصل أسفله يحتوي على مضخم الطاقة ومكبر الصوت. وكما هو الحال مع بيانو البيس، كان مطليًا بطبقة من التوليكس الأسود، وله سطح من الألياف الزجاجية. ^{[ ١ ]} خلال أواخر الستينيات، توفر أيضًا طرازان من فندر رودز سيليست، استخدم أحدهما الأوكتافات الثلاثة العليا والآخر الأوكتافات الأربعة العليا، على التوالي، من بيانو فندر رودز. لم يحقق سيليست مبيعات جيدة، ويصعب العثور عليه الآن. ^{[ ١ ]} في عام ١٩٦٩، استُبدل غطاء الألياف الزجاجية بغطاء بلاستيكي مصبوب بالتفريغ؛ وأصبحت الطرازات السابقة تُعرف لاحقًا باسم "سيلفرتوبس". ^{[ ٣٢ ]}

طُرحت نماذج الطلاب والمعلمين في عام 1965. ^{[ 32 ]} صُممت هذه النماذج لتعليم العزف على البيانو في الفصول الدراسية. من خلال ربط مخرجات شبكة من نماذج الطلاب، يستطيع المعلم الاستماع إلى كل طالب على حدة على نموذج المعلم، وإرسال مسار صوتي داعم إليه. سمح هذا للمعلم بمتابعة تقدم كل طالب على حدة. ^{[ 35 ]} توقف إنتاج النماذج التعليمية في عام 1974. ^{[ 32 ]}

في عام 1970، طُرح بيانو ستيج ذو 73 مفتاحًا كبديل أخف وزنًا (59 كجم) وأكثر سهولة في الحمل للنمط المكون من قطعتين، ويتميز بأربع أرجل قابلة للفصل (مستخدمة في غيتارات فيندر ذات الدواسات الفولاذية)، ودواسة استدامة مستوحاة من حامل هاي-هات من روجرز ، ومخرج صوت واحد. ^{[ 36 ] [ 37 ]} على الرغم من إمكانية استخدام ستيج مع أي مضخم صوت، إلا أن الكتالوجات اقترحت استخدام فيندر توين ريفيرب . ^{[ 38 ]} استمر بيع البيانو ذي الطراز الأقدم جنبًا إلى جنب مع ستيج، وأُعيد تسميته إلى بيانو الحقيبة. ^{[ 36 ]} طُرح طراز ذو 88 مفتاحًا في عام 1971. ^{[ 32 ]} 

ازدادت شعبية آلة رودز خلال سبعينيات القرن العشرين. في عام 1976، نشرت الشركة إعلانًا تدعي فيه أن 82% من أفضل 100 ألبوم في قائمة بيلبورد التي تضم بيانو كهربائيًا استخدمت آلة رودز. ^{[ 2 ]}

خلال سبعينيات القرن العشرين، أُجريت تعديلات عديدة على آلية عمل آلة رودس. ^{[ 39 ]} ففي عام 1971، استُبدلت رؤوس المطارق بمطاط النيوبرين بدلاً من اللباد، لتجنب الحاجة المُفرطة للصيانة الدورية، بينما في عام 1975، استُبدلت دعامات القيثارة من الخشب إلى الألومنيوم. ورغم أن هذا التغيير خفّض تكلفة الإنتاج، إلا أنه غيّر الرنين قليلاً. وفي عام 1977، جرى تعديل تصميم مُضخّم الطاقة من 80 واط إلى 100 واط. ^{[ 40 ]} وطُرح طراز Mk II في أواخر عام 1979، والذي اقتصر على مجموعة من التغييرات الشكلية مقارنةً بأحدث طرازات Mk I. وأُضيف طراز بـ 54 مفتاحًا إلى المجموعة. ^{[ 41 ]}

كان جهاز Rhodes Mk III EK-10 عبارة عن بيانو كهربائي وجهاز توليف موسيقي مدمجين ، طُرح في عام 1980 قبل أن تستحوذ شركة CBS على شركة ARP Instruments في عام 1981. استخدم الجهاز مذبذبات وفلاتر تناظرية إلى جانب العناصر الكهروميكانيكية الموجودة. وكان التأثير العام هو عزف بيانو Rhodes وجهاز توليف موسيقي في آن واحد. إلا أنه كان غير موثوق به، وشهد إنتاجه مشاكل، لا سيما عندما تسببت شحنة من 150 وحدة إلى اليابان في تداخل مع استقبال البث التلفزيوني المحلي. وبالمقارنة مع أجهزة التوليف الموسيقي متعددة الأصوات الجديدة التي كانت تُسوّق في ذلك الوقت، كان محدودًا من حيث النطاق والصوت، ولم تُبَع منه سوى وحدات قليلة. ^{[ 42 ]}

كان آخر بيانو رودز أنتجته الشركة الأصلية هو طراز Mk V عام 1984. ومن بين التحسينات الأخرى، تميز بهيكل بلاستيكي أخف وزنًا وآلية محسّنة تُغيّر ديناميكية كل نغمة. يُعدّ طراز Mark V الأسهل نقلًا بين بيانو رودز الأصلية بالنسبة للموسيقيين المتجولين. ^{[ 41 ]} اتسمت بيانو رودز المنتجة في تلك الفترة بجودة غير متسقة نظرًا لرغبة الشركة في إنتاجها بكميات كبيرة. ^{[ 43 ]}

خلال أواخر السبعينيات والثمانينيات، قام تشاك مونتي بتصنيع تعديلٍ لما بعد البيع لآلة رودز، عُرف باسم "داينو ماي بيانو". ^{[ 38 ]} تضمن هذا التعديل ذراعًا يُغيّر الموضع النسبي لشعب البيانو بالنسبة إلى اللاقطات، مما يُعدّل الصوت، كما يُمرّر إشارة الخرج عبر دوائر إلكترونية إضافية. ^{[ 39 ]} تمت محاكاة هذا الصوت بواسطة جهاز ياماها DX7 باستخدام برنامج صوتي يُعرف باسم "DX7 رودز"، والذي لاقى رواجًا كبيرًا خلال الثمانينيات، ما دفع العديد من العازفين إلى التخلي عن رودز لصالح DX7. ^{[ 44 ]}

في عام 1983، بيعت شركة رودز إلى ويليام شولتز، رئيس شركة سي بي إس، ^{[ 10 ]} الذي أغلق المصنع الرئيسي في عام 1985 ^{[ 45 ]} وباع الشركة إلى شركة رولاند اليابانية في عام 1987. وفي عام 1989، طرحت رولاند بيانوين رقميين ، هما رودز MK80 وMK60، وهما في الأساس نسختان مُعاد هندستهما من بيانو رولاند RD-1000 ، الذي كانا يُشبهانه إلى حد كبير. وقد صُنعا دون استشارة هارولد رودز، الذي لم يُوافق عليهما. ^{[ 10 ]}

استعاد رودز حقوق بيانو رودز عام ١٩٩٧. في ذلك الوقت، كان يعاني من اعتلال صحته وتوفي في ديسمبر ٢٠٠٠. ^{[ ١٠ ]} في عام ٢٠٠٧، استحوذ شريكه التجاري السابق جو براندستيتر على حقوق الاسم وأعاد تأسيس شركة رودز للموسيقى. ^{[ ٤٦ ]} طرحت الشركة نسخة طبق الأصل من البيانو الكهربائي الأصلي، رودز مارك ٧، داخل غلاف من زجاج شبكي مصبوب. ^{[ ٤٧ ]}

في عام ٢٠٢١، تأسست شركة جديدة، هي Rhodes Music Group Ltd، من قِبل شركة Loopmasters المتخصصة في الصوتيات ، والتي حصلت على ترخيص حقوق العلامة التجارية من Brandstetter. ^{[ ٤٨ ]} وأعلنت الشركة عن تطوير طراز جديد، هو MK8. ^{​​[ ٤٩ ] [ ٥٠ ]} أُتيح MK8 للطلب المسبق في نوفمبر، مع خطة لإنتاج ٥٠٠ وحدة في عام ٢٠٢٢. ^{[ ٥١ ]} صمّم هيكل MK8 أكسل هارتمان ، بينما صمّم إلكترونياته الفني السابق في شركة Moog Music، سيريل لانس. ويبلغ وزنه ٣٤ كيلوغرامًا (٧٥ رطلاً) ، وهو أخف وزنًا بشكل ملحوظ من الطرازات السابقة. ^{[ ٥٢ ]}