بيلي بريستون

وُلد بريستون في الثاني من سبتمبر عام ١٩٤٦ في هيوستن ^{[ ٣ ]} ، لكنه انتقل إلى لوس أنجلوس في طفولته مع والدته روبي لي ويليامز. كان بريستون طفلاً عبقرياً ، فقد علّم نفسه بنفسه، ولم يتلقَّ أي دروس موسيقية. في سن العاشرة، كان يعزف على الأورغ على المسرح مصاحباً لمغنيي الإنجيل مثل ماهاليا جاكسون . ^{[ ٢ ]} في الحادية عشرة من عمره، ظهر بريستون في برنامج نات كينغ كول التلفزيوني على قناة NBC ، حيث غنّى أغنية فاتس دومينو الشهيرة " بلوبري هيل " مع كول. ^{[ ٤ ]} كما شارك في فيلم "سانت لويس بلوز " ، وهو فيلم سيرة ذاتية عن دبليو سي هاندي صدر عام ١٩٥٨ من بطولة كول؛ وقد جسّد بريستون شخصية هاندي في صغره. ^{[ ٢ ]} في عام ١٩٦٠، أصبح عازف بيانو لأندري كراوتش مع فرقة "مغنيو كنيسة الله في المسيح"، التي سجّلت لأول مرة أغنية الإنجيل الشهيرة "لن يفقد الدم قوته أبداً". ^{[ ٥ ]}

في عام ١٩٦٢، انضم بريستون إلى فرقة ليتل ريتشارد كعازف أورغ، وخلال أدائه في هامبورغ التقى بفرقة البيتلز. ^{[ ٢ ]} في عام ١٩٦٣، عزف على الأورغ في ألبوم سام كوك " نايت بيت" وأصدر ألبومه الأول " ١٦ ير. أولد سول" مع شركة التسجيلات "إس إيه آر" التابعة لكوك . ^{[ ٦ ]} في عام ١٩٦٥، أصدر ألبوم " ذا موست إكسايتينغ أورغ إيفر" وقدم عرضًا في برنامج الروك أند رول "شينديغ!". في مايو أو يونيو من عام ١٩٦٥، شارك في جلسة تسجيل مع ليتل ريتشارد وجيمي هندريكس في مدينة نيويورك، أسفرت عن أغنية السول الكلاسيكية "آي دونت نو وات يو هاف غوت". في عام ١٩٦٧، انضم إلى فرقة راي تشارلز . ^{[ ٣ ]} بعد هذا النجاح، بدأ العديد من الموسيقيين يطلبون من بريستون المشاركة في جلساتهم. ^{[ ٢ ]}

يُعرف بريستون أحيانًا باسم " البيتل الخامس ". بعد أن توطدت صداقته مع الفرقة عام 1962، انضم بريستون إلى جلسات تسجيل ألبوم "Get Back " في يناير 1969. في إحدى المرات، اقترح جون لينون انضمام بريستون إلى الفرقة، لكن بول مكارتني اعترض قائلاً إن التوصل إلى اتفاق مع أربعة أعضاء أمرٌ صعبٌ بما فيه الكفاية. ^{[ 7 ]} عزف بريستون على الأورغ والبيانو الكهربائي مع البيتلز خلال العديد من جلسات تسجيل "Get Back "، وظهرت بعض هذه الجلسات في فيلم " Let It Be" وفي ألبومه المصاحب. كما ظهرت لقطات من تعاونهما في الفيلم الوثائقي " The Beatles: Get Back" عام 2021 من إخراج بيتر جاكسون . رافق بريستون الفرقة على البيانو الكهربائي في حفلهم على سطح المبنى ، وهو آخر ظهور علني للفرقة. ^{[ 8 ]} في أبريل 1969، نُسبت أغنيتهم ​​المنفردة " Get Back " إلى "The Beatles with Billy Preston"، وهي المرة الوحيدة التي يُنسب فيها الفضل إلى فنان كمؤدٍ مشارك مع البيتلز بعد أن بدأت الفرقة التسجيل كفنانين مستقلين. ^{[ 9 ] [ أ ]} منح البيتلز هذا الفضل تقديرًا لحضور بريستون الكبير في الأغنية؛ إذ يبرز عزفه على البيانو الكهربائي طوال الأغنية، كما يعزف منفردًا لفترة طويلة. عمل بريستون أيضًا، بدور محدود، في ألبوم آبي رود عام 1969 ، حيث ساهم بالعزف على الأورغ في أغنيتي " I Want You (She's So Heavy) " و" Something ".

في عام 1978، ظهر بشخصية الرقيب بيبر في فيلم روبرت ستيغوود "فرقة نادي القلوب الوحيدة للرقيب بيبر" ، والذي استند إلى ألبوم البيتلز الذي يحمل نفس الاسم ، وغنى ورقص على أنغام أغنية "Get Back" كأغنية قبل الأخيرة. ^{[ 11 ]}

بعد توقيعه مع شركة آبل التابعة لفرقة البيتلز عام ١٩٦٩، أصدر بريستون ألبوم " That's the Way God Planned It" من إنتاج جورج هاريسون ، والذي حققت أغنيته الرئيسية نجاحًا كبيرًا في بريطانيا. واستمر تعاونه مع هاريسون بعد انفصال البيتلز عام ١٩٧٠؛ حيث كان بريستون أول فنان يسجل أغنية هاريسون العالمية " My Sweet Lord " في ألبومه " Encouraging Words " عام ١٩٧٠ ، والذي شارك هاريسون في إنتاجه. كما شارك بريستون في العديد من ألبومات هاريسون المنفردة في السبعينيات، بدءًا من " All Things Must Pass" ، وساهم في حفل "Concert for Bangladesh" الخيري الذي نظمه هاريسون عام ١٩٧١. وقدّم أيضًا عروضًا مع هاريسون في جولته في أمريكا الشمالية عام ١٩٧٤، وعزف في حفل "Concert for George" الذي أقيم تكريمًا له في قاعة ألبرت الملكية عام ٢٠٠٢. كما عمل بريستون على إصدارات منفردة لكل من جون لينون ورينغو ستار .

في عام 1971، ترك بريستون شركة آبل ووقع عقدًا مع شركة إيه آند إم ريكوردز التابعة لهيرب ألبرت . في العام السابق، ساهم في أغنية منفردة ناجحة أخرى عندما طلب ستيفن ستيلز استخدام عبارة بريستون "إذا لم تستطع أن تكون مع من تحب، فأحب من أنت معه "، وهي أغنية من ألبوم ستيلز المنفرد الأول الذي يحمل اسمه. ^{[ 12 ]}

بعد إصدار ألبوم " I Wrote a Simple Song" مع شركة A&M، بلغت مسيرة بريستون الفردية ذروتها في ذلك الوقت، بدءًا من أغنية " Outa-Space " عام 1972، وهي مقطوعة موسيقية ساهمت في زيادة شعبية صوت الكلافينيت في موسيقى الفانك . وصلت الأغنية إلى المركز الثاني في قائمة بيلبورد هوت 100 الأمريكية ، وتصدرت قائمة بيلبورد لأغاني الريذم أند بلوز ، قبل أن تفوز بجائزة غرامي لأفضل أداء موسيقي بوب . باعت أغنية "Outa-Space" أكثر من مليون نسخة في أمريكا، وحصلت على جائزة القرص الذهبي من رابطة صناعة التسجيلات الأمريكية (RIAA) في يونيو 1972. ^{[ 13 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، ساهم بريستون بأغنية فيلم "Slaughter " الشهير من أفلام البلاكسبلويتيشن، من بطولة جيم براون . ^{[ 14 ]}

على مدى العامين التاليين، أصدر بريستون أغنيتين منفردتين تصدرتا قوائم الأغاني الأمريكية: " Will It Go Round in Circles " (التي أزاحت أغنية هاريسون " Give Me Love (Give Me Peace on Earth) " من الصدارة في 7 يوليو 1973)، و" Nothing from Nothing "، بالإضافة إلى أغنية " Space Race " التي احتلت المركز الرابع . وبيع من كل أغنية من الأغاني الثلاث أكثر من مليون نسخة. ^{[ 13 ]} وقد أعجب ديك كلارك، مقدم برنامج "American Bandstand " والمنتج التنفيذي له، بأغنية "Space Race" لدرجة أنه استخدم موسيقاها في فاصل منتصف البرنامج طوال فترة عرضه تقريبًا.

منذ عام 1970، عزف بريستون على آلات المفاتيح (بما في ذلك البيانو والأورغ والكلافينيت والعديد من آلات المزج) مع فرقة رولينغ ستونز ، وأحيانًا برفقة عازفي البيانو نيكي هوبكنز وإيان ستيوارت ، في ألبوماتهم Sticky Fingers و Exile on Main St. و Goats Head Soup و It's Only Rock 'n Roll و Black and Blue . وبصفته عازف المفاتيح الرئيسي للفرقة في جولاتها من عام 1973 إلى عام 1977، قدم عروضًا كفرقة داعمة مع فرقته الخاصة (بما في ذلك ميك تايلور على الغيتار) في جولتهم الأوروبية عام 1973. وتم توثيق حفل ميونيخ من هذه الجولة في ألبوم بريستون Live European Tour 1973. وفي عام 1974، قام، بالتعاون مع بروس فيشر ، أحد المتعاونين معه بانتظام في كتابة الأغاني في السبعينيات، بتأليف إحدى أشهر أغاني جو كوكر ، " You Are So Beautiful ". في 11 أكتوبر 1975، كان أول ضيف موسيقي في الحلقة الأولى من برنامج " ساترداي نايت لايف " . ^{[ 2 ]} كانت أغنية بريستون "هل تحبني؟" التي صدرت عام 1973 أساسًا لأغنية "ميلودي" لفرقة رولينج ستونز، والتي صدرت ضمن ألبوم " بلاك أند بلو " عام 1976. على الرغم من أن اثنتين من أغانيه أُدرجتا في حفلات الفرقة الحية عامي 1975 و1976 (بالإضافة إلى حفلة إل موكامبو )، إلا أن بريستون انفصل عن فرقة رولينج ستونز عام 1977، ويعود السبب الرئيسي إلى خلاف مالي. استمر بريستون بالعزف في ألبومات منفردة لأعضاء فرقة رولينج ستونز، مثل ألبوم " واندرينج سبيريت " لميك جاغر ، كما شارك في ألبومي الفرقة "تاتو يو" و " بريدجز تو بابيلون" .

بعد سبع سنوات قضاها مع شركة A&M، وقّع عقدًا مع شركة موتاون . في عام ١٩٧٩، غنّى دويتو مع سيريتا رايت في أغنية " With You I'm Born Again " ^{[ ٢ ]} ، والتي وصلت إلى المركز الرابع في قوائم الأغاني الأمريكية. تراجعت مسيرة بريستون الفنية في ثمانينيات القرن الماضي، حيث أدمن الكوكايين والكحول. غادر موتاون عام ١٩٨٤، وركّز على العمل كعازف جلسات، مساهمًا في أعمال فنانين مثل لوثر فاندروس (حيث تضمنت أغنية فاندروس الناجحة "Til My Baby Comes Home" عام ١٩٨٥ عزفه المنفرد على الأورغ)، وويتني هيوستن، وباتي لابيل ، وغيرهم. شغل منصب المدير الموسيقي لبرنامج " Nightlife" ، وهو برنامج حواري ليلي يقدمه ديفيد برينر، واستمر لموسم واحد من عام ١٩٨٦ إلى عام ١٩٨٧. ^{[ ١٥ ]}

قام بريستون بجولة مع إريك كلابتون ، وسجل مع غاري ووكر، أحد مغني فرقته الموسيقية في لوس أنجلوس، وعمل مع مجموعة واسعة من الفنانين الآخرين. كما قام بجولة مع رينغو ستار، وظهر في ألبومه الحي عام 1990. دُعي للانضمام إلى فرقة "ذا باند" عام 1991، بعد وفاة عازف البيانو ستان سزيليست . قدّم عروضًا في جولة مع الفرقة، ^{[ 16 ]} لكن الحكم الصادر بحقه في عام 1991 بتهم حيازة الكوكايين والاعتداء الجنسي أنهى التعاون.

في عام ١٩٩٧، سجّل بريستون ألبوم " أنت وأنا" في إيطاليا مع فرقة نوفيتشينتو الإيطالية . أنتج الألبوم فون دي سبينزا وعضوا نوفيتشينتو لينو وبينو نيكولوسي . ^{[ ١٧ ]} في عام ١٩٩٨، عزف بريستون على الأورغ خلال فقرات الكورال في البرنامج الكوميدي " أخبار سارة" على قناة UPN . وفي العام نفسه، غنّى وعزف على آلة السينثسيزر في فيلم " الإخوة بلوز ٢٠٠٠" ضمن فرقة لويزيانا غاتور بويز .

في التاسع والعشرين من نوفمبر عام ٢٠٠١، وبينما كان بريستون في جولة فنية ويعاني من مشاكل صحية، تلقى نبأ وفاة جورج هاريسون بعد صراع طويل مع المرض. شارك بريستون، إلى جانب العديد من أصدقاء هاريسون المقربين، في حفل " كونسرت فور جورج " الذي أقيم عام ٢٠٠٢ في قاعة ألبرت الملكية بلندن. وقد لاقى أداء بريستون لأغنية "ماي سويت لورد" استحسانًا نقديًا واسعًا. كما غنى أغنية " إزنت إت أ بيتي "، وقدم غناءً مساندًا في معظم الأغاني الأخرى، وعزف على أورغ هاموند خلال الحفل.

في عام 2002، ظهر بريستون في ألبوم جوني كاش American IV: The Man Comes Around ، حيث عزف على البيانو في أغنيتي " Personal Jesus " و " Tear-Stained Letter ".

في عام ٢٠٠٤، قام بريستون بجولة مع فرقة فانك براذرز وستيف وينوود في أوروبا، ثم مع كلابتون في أوروبا وأمريكا الشمالية. بعد جولات كلابتون، سافر إلى فرنسا، حيث ظهر في إحدى حلقات برنامج ليجندز روك التلفزيوني. ^{[ ١٨ ]} تضمن أداؤه دويتو مع سام مور لأغنية "أنتِ جميلة جدًا"؛ وكانت هذه آخر حفلة موسيقية مصورة لبريستون.

في عام 2004، قدم بريستون أداءً كعازف أورغ جاز في ألبوم راي تشارلز Genius Loves Company ، وهو ألبوم ثنائي، في أغنية " Here We Go Again " مع تشارلز ونورا جونز .

في مارس 2005، ظهر في الحلقة الأخيرة من الموسم الرابع لبرنامج "أمريكان آيدول ". عزف على البيانو، وقدّم أغنية " With You I'm Born Again " مع فونزيل سولومون (الذي حلّ في المركز الثالث في المسابقة). في العام نفسه، سجّل أغنية "Go Where No One's Gone Before"، وهي الأغنية الرئيسية لمسلسل الأنمي L /R: Licensed by Royalty .

عزف بريستون على الكلافينيت في أغنية "Warlocks" لألبوم فرقة ريد هوت تشيلي بيبرز " Stadium Arcadium " (2006). ورغم مرضه الشديد آنذاك، نهض من فراشه بعد سماعه شريطًا للأغنية أهدته إياه الفرقة، وسجل عزفه، ثم عاد إلى فراشه. ^{[ 19 ]} وكانت آخر مساهمات بريستون المسجلة هي عزفه على الأورغ ذي الطابع الإنجيلي في ألبوم نيل دايموند " 12 Songs " (2005)، وعزفه على الكيبورد في ألبوم "The Road to Escondido " (2006) لإريك كلابتون وجاي جاي كيل .

في أواخر عام 2005، قدم بريستون آخر عروضه العامة في لوس أنجلوس، للترويج لإعادة إصدار الفيلم الوثائقي " حفل موسيقي من أجل بنغلاديش " الذي صدر عام 1972. عزف بريستون ثلاث أغنيات لهاريسون - "أعطني الحب"، و"يا ربّي الحبيب"، و"أليس من المؤسف؟" - وانضم إليه داني هاريسون على الغيتار وستار على الطبول في الأغنية الأخيرة.

في مقابلة أجرتها جويس مور، مديرة أعمال بريستون، ضمن فيلم وثائقي بثته إذاعة بي بي سي 4 عام 2010 حول حياته ومسيرته الفنية، كشفت أنه بعد أن تولت إدارة شؤونه، صارحها بريستون بالصدمة النفسية التي عانى منها طوال حياته نتيجة تعرضه للاعتداء الجنسي في طفولته. أخبر بريستون مور أنه في سن التاسعة تقريبًا، بعد انتقاله مع والدته من هيوستن إلى لوس أنجلوس للمشاركة في جولة مسرحية " آموس وآندي" ، تعرض للاعتداء مرارًا وتكرارًا من قبل عازف البيانو في الفرقة. عندما أخبر بريستون والدته بما حدث، لم تصدقه ولم تحمه. ^{[ 20 ]} استمر الاعتداء طوال فصل الصيف، كما تعرض بريستون لاحقًا للاعتداء من قبل قس محلي.

نشأ بريستون على تقاليد موسيقى الإنجيل الأمريكية الأفريقية ؛ وكان مسيحيًا ملتزمًا طوال حياته، وعبر عن إيمانه علنًا في أعمال مثل أغنيته الشهيرة في السبعينيات " هكذا خطط الله ". كانت معتقداته الشخصية تتعارض أحيانًا مع توجهات وأساليب التعبير الموسيقي في عالم موسيقى الروك أند رول العلماني الذي عمل فيه غالبًا، لكنه كان على ما يبدو مستعدًا لتنحية آرائه الدينية جانبًا عند العمل على أغاني مثل أغنية جون لينون الملحدة صراحةً " الله ". كان بريستون شديد التعلق بوالدته، التي كتب لها الأغنية التي أصبحت أشهر أعماله، " أنتِ جميلة جدًا ". ^{[ 20 ]}

وقع حادث مؤلم، يُقال إنه أثر بشدة على بريستون، في أوائل سبعينيات القرن الماضي، بينما كان مخطوبًا للممثلة وعارضة الأزياء كاثي سيلفا. في ذلك الوقت، أصبح بريستون صديقًا مقربًا للموسيقي سلاي ستون ، وقدم العديد من المساهمات في تسجيلات ستون في تلك الفترة (بما في ذلك ألبوم There's a Riot Goin' On ). ووفقًا لمور، شعر بريستون بصدمة شديدة عندما عاد إلى المنزل ذات يوم ليجد ستون في السرير مع سيلفا (التي تزوجت ستون لاحقًا على خشبة مسرح ماديسون سكوير جاردن ). ووفقًا لمور أيضًا، كانت علاقة سيلفا بستون هي الشرارة التي دفعت بريستون إلى التوقف عن إقامة علاقات مع النساء. بعد هذا الحادث، بدأ بتعاطي الكوكايين وممارسة الجنس مع الرجال، وقد صرحت مور بأنها رأت في تعاطيه للمخدرات وسيلةً للتأقلم مع الصراعات الداخلية التي كان يشعر بها حيال "رغباته الجنسية". ^{[ 20 ] [ 21 ]}

على الرغم من أن التفاصيل لم تُعرف للعامة إلا بعد وفاته، فقد عانى بريستون طوال حياته من أجل التأقلم مع ميوله المثلية، والتعامل مع الآثار الدائمة للاعتداء الجنسي المؤلم الذي تعرض له في طفولته. ورغم أن ميوله الجنسية أصبحت معروفة لأصدقائه ومعارفه في عالم الموسيقى (مثل كيث ريتشاردز )، إلا أن بريستون لم يُعلن مثليته علنًا إلا قبيل وفاته، ويعود ذلك جزئيًا إلى شعوره بتعارضها مع معتقداته الدينية الراسخة وارتباطه الوثيق بالكنيسة. وقد أشار كيث ريتشاردز في سيرته الذاتية " الحياة " (2010) إلى معاناة بريستون مع ميوله المثلية. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

دخل بريستون برنامج إعادة تأهيل من المخدرات لعلاج إدمانه في عام 1991. ^{[ 25 ]}

أثناء خضوعه للمراقبة القضائية لإدانته بالقيادة تحت تأثير الكحول في أغسطس/آب 1991، ^{[ 26 ]} أُلقي القبض على بريستون بتهمة الاعتداء الجنسي على فتى مكسيكي يبلغ من العمر 16 عامًا بعد أن استقله من نقطة تجمع للعمال اليوميين. ^{[ 27 ]} أخبر الفتى السلطات أن بريستون اصطحبه إلى منزله في ماليبو ، وتعاطى معه الكوكايين، وعرض عليه صورًا إباحية، وحاول الاعتداء عليه قبل أن يتمكن من الفرار. ^{[ 28 ]} كما وُجهت إلى بريستون تهمة الاعتداء بسلاح فتاك على رجل استقله للعمل في منزله، وذلك في اليوم السابق لاعتقاله في قضية الفتى. ^{[ 28 ]} بعد خضوعه لاختبار المخدرات، جاءت نتيجة اختبار بريستون إيجابية للكوكايين. أقرّ بريستون بعدم منازعته لتهمتي الكوكايين والاعتداء. أُسقطت عنه تهم الاعتداء الجنسي، والتي شملت تهمًا جنحة بالتحرش بالأطفال وعرض مواد إباحية على قاصر. ^{[ 28 ]} حُكم عليه بالسجن تسعة أشهر في مركز لإعادة تأهيل مدمني المخدرات ، وثلاثة أشهر من الإقامة الجبرية . ^{[ 2 ]}

حُكم على بريستون بالسجن لمدة 30 يومًا لانتهاكه شروط الإفراج المشروط في قضية قيادة تحت تأثير الكحول في عام 1992. ^{[ 26 ]}

حُكم على بريستون بالسجن ثلاث سنوات في سجن بولاية كاليفورنيا بتهمة حيازة الكوكايين في انتهاك لشروط إطلاق سراحه المشروط عام 1997. ^{[ 2 ] [ 29 ]} وكان قد وُضع تحت المراقبة لمدة ثلاث سنوات في وقت سابق من ذلك العام بعد أن جاءت نتيجة اختبار تعاطيه الكوكايين إيجابية؛ وبموجب شروط المراقبة، وافق على قضاء 90 يومًا في السجن والامتناع عن تعاطي المخدرات. ^{[ 30 ]}

أثناء وجوده في السجن عام ١٩٩٨، وُجهت إلى بريستون تهمة الاحتيال التأميني  بقيمة مليون دولار بعد إضرام النار في منزله في لوس أنجلوس. ^{[ ٢ ] [ ٣١ ]} أقرّ بالذنب ووافق على الإدلاء بشهادته ضد متهمين آخرين متورطين في عملية الاحتيال. ^{[ ٣٢ ]} نصّت عقوبته على خمس سنوات من المراقبة، وسنة واحدة في السجن، ودفع تعويضات بقيمة ٦٠ ألف دولار. تزامنت فترة المراقبة والسجن مع إدانته بحيازة الكوكايين. ^{[ ٣٢ ]} في سجن أفينال بولاية كاليفورنيا ، قاد بريستون جوقة غنائية وقدّم عروضًا في الصلوات الكنسية. قضى ١٨ شهرًا من عقوبته البالغة أربع سنوات، وبعدها يبدو أنه أقلع عن تعاطي المخدرات. ^{[ ٣٣ ]}