هاني ماناهي

في 27 مارس 1941، وصلت كتيبة مناحي إلى اليونان بعد شهرين قضتهما في مصر، للمشاركة في الدفاع ضد غزو ألماني متوقع. ^{[ 11 ]} وبصفتها تابعة للواء المشاة الخامس ، ^{[ 12 ]} اتخذت الكتيبة في البداية مواقع دفاعية حول ممر أوليمبوس ، وفي الأيام التي تلت بدء الغزو في 6 أبريل، صدّت الكتيبة الاشتباك الأولي مع القوات الألمانية المتقدمة. واضطرت الكتيبة إلى الانسحاب مع تهديد أجنحة مواقع الحلفاء . وكانت السرية "ب" آخر وحدات الكتيبة التي تخلت عن مواقعها، وانسحبت مع بقية قوات الحلفاء خلال الأيام التالية إلى بورتو رافتي ، حيث استقلت سفينة نقل متجهة إلى جزيرة كريت . ^{[ 13 ]}

في جزيرة كريت، تحصّن الحلفاء تحسبًا للهجوم الجوي المتوقع من قبل المظليين الألمان. تمركزت كتيبة الماوري بالقرب من بلدة بلاتانياس ، كقوة احتياطية للواء المشاة الخامس، المكلف بالدفاع عن مطار ماليمي . ^{[ 14 ]} في 20 مايو، بدأ الألمان غزوهم للجزيرة . كان ماناهي عائدًا إلى خندقه بعد تناوله الفطور، بينما كانت الطائرات تحلق فوقه وتُنزل المظليين. ^{[ 15 ]} في 23 مايو، وبعد خسارة المطار لصالح الألمان، أصيب بطلق ناري في صدره. ^{[ 16 ]} على الرغم من هذه الإصابة، بقي مع سريته التي اضطرت للانسحاب إلى الجنوب الغربي في الأيام التالية، وتم إجلاؤه في النهاية من كريت في 31 مايو ونُقل إلى مصر. ^{[ 17 ]}

بحلول منتصف يونيو 1941، وبعد فترة من النقاهة والإجازة، عاد مناحي إلى كتيبة الماوري، ^{[ 18 ]} التي خضعت لإعادة تنظيم عقب حملة اليونان وكريت. كانت الكتيبة آنذاك تتدرب على حرب الصحراء وتُشيّد مواقع دفاعية حول منطقة باجوش بوكس ، على بُعد حوالي 150 كيلومترًا (93 ميلًا) غرب العلمين . خلال هذه الفترة، شارك مناحي في مسابقة سباحة على مستوى الفرقة، وفاز بسباق السباحة الحرة لمسافة 50 ياردة (46 مترًا) . ^{[ 19 ] [ 20 ]} في نوفمبر، شارك مع بقية أفراد الفرقة في عملية الصليبي . بعد عبور الحدود المصرية إلى ليبيا، خاض مناحي قتالًا شبه متواصل لأكثر من شهر، تمكن خلاله، مع اثنين آخرين، من الاستيلاء على دبابة ألمانية كانت عالقة في خنادق السرية "ب". ^{[ 21 ]} قاد الدبابة خلال اشتباك مع عناصر من فرقة بانزر الحادية والعشرين في 26 نوفمبر، وساعد في الاستيلاء على مدفع ميداني للعدو. ^{[ 22 ]} في أوائل عام 1942، تم سحب النيوزيلنديين إلى سوريا لفترة من الراحة والقيام بمهام الحامية. ^{[ 23 ]}  

في أواخر مايو 1942، شنّ جيش الدبابات الأفريقي ، بقيادة الجنرال إرفين رومل ، هجومًا على ليبيا. أُعيدت الفرقة الثانية على عجل من سوريا وتمركزت في منقار القائم. وبعد أن حاصرها الألمان خلال معركة مرسى مطروح ، اضطرت الفرقة إلى الانسحاب من منقار القائم في 26 يونيو، وتراجعت إلى مواقع حول العلمين في مصر. ^{[ 24 ]} وهناك، وتحت وطأة القصف المدفعي المتواصل، تمركزت الفرقة في انتظار هجوم متوقع. وبحلول أواخر أغسطس، لم يُشنّ أي هجوم، فتقرر شن غارة لأسرى الحرب بواسطة سريتين، إحداهما سرية "ب" التابعة لكتيبة مناحي. نُفذت الغارة بنجاح في 26 أغسطس، وأُسر أكثر من 40 جنديًا من العدو . [ ^{25 ] وفي} الشهر التالي، أُخرجت الكتيبة من خط المواجهة لفترة راحة قصيرة قبل عودتها للمشاركة في معركة العلمين الثانية . خلال المرحلة الرابعة من المعركة، والتي أُطلق عليها اسم عملية سوبرتشارج ، شارك مناحي وكتيبته في هجوم ناجح بالحراب ضد الألمان المتحصنين جيدًا والذين قاوموا هجومًا سابقًا شنته كتيبة أخرى. ^{[ 26 ]}

بحلول ذلك الوقت، كان من الواضح أن الألمان في حالة تراجع، فلاحقهم الحلفاء إلى ليبيا وتونس. بعد معركة ثغرة تيباغا ، التي نال خلالها الملازم الثاني موانا-نوي-أ-كيوا نغاريمو من السرية "ج" التابعة لكتيبة الماوري وسام صليب فيكتوريا ، ^{[ 27 ]} بدأت التخطيطات للهجوم على تونس العاصمة. وقبل تحقيق ذلك، كان لا بد من اختراق خط دفاعي حول مدينة النفيدافيل . ^{[ 28 ]}

بحلول أبريل 1943، توغلت الفرقة النيوزيلندية الثانية في منطقة جبلية مطلة على إنفيدافيل. كانت تاكرونا تلة يبلغ ارتفاعها حوالي 300 متر ، يسيطر عليها جنود من الكتيبة الأولى/الفوج 66 التابع لفرقة ترييستي الإيطالية ، بالإضافة إلى فصيلة ألمانية . تقع قرية على قمة التلة، مع وجود نتوء صخري بارز على أحد جوانبها. كُلفت كتيبة الماوري من قبل العميد هوارد كيبنبرغر ، القائد بالنيابة للفرقة النيوزيلندية الثانية، بالاستيلاء على تاكرونا. كان من المقرر أن تشن السرية "ب" الهجوم الرئيسي في 19 أبريل، بينما تتمركز السريتان "ج" و"د" على الجناحين. توقف الهجوم الأولي بسبب نيران رشاشات العدو الكثيفة. أمر قائد الكتيبة، المقدم تشارلز بينيت ، ماناهي بأخذ مجموعة من 12 رجلاً لشن هجوم تمويهي، بينما تلتحق بقية السرية "ب" بالسرية "ج". انقسمت المجموعة إلى قسمين، أحدهما بقيادة ماناهي، الذي رُقّي حديثًا إلى رتبة رقيب أول . عند الفجر، بدأوا هجومهم صعودًا على منحدر شديد الانحدار، وكادوا أن يكونوا في حالة انحدار شديد في بعض الأحيان، ونجحوا في التغلب على الإيطاليين المدافعين عن الحافة، وأسروا 60 جنديًا. ثم تحصّن النيوزيلنديون واستعدوا لهجوم مضاد. أسفر قصف المدفعية وقذائف الهاون عن مقتل نصف الفصيلة، بمن فيهم قائدها. وبذلك أصبح ماناهي، بصفته الضابط غير المفوض الأعلى رتبة، مسؤولًا عن المجموعة. ^{[ 29 ] [ 30 ]} 

بعد فشل محاولتين للاتصال بالكتيبة، شقّ مناحي طريقه إلى أسفل تاكرونا بحثًا عن تعزيزات ومؤن. متجاهلًا نصيحة أحد الضباط بالتخلي عن الصخرة، عاد برفقة فصيلة من السرية "ج" بالإضافة إلى ذخيرة وحاملي نقالات. وصلت فصيلة أخرى للمساعدة في تعزيز الموقع. بدأ الهجوم المضاد المتوقع، وتم صده بنجاح. عندها فقط، وبعد 16 ساعة من البقاء في تاكرونا، انسحب مناحي وما تبقى من فصيلته، تاركين الفصيلة الوافدة حديثًا للدفاع عن الصخرة. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

على الرغم من وصول التعزيزات، شنّت القوات الإيطالية هجومًا مضادًا آخر في 21 أبريل، ما أدى إلى طرد النيوزيلنديين وفقدان السيطرة على الحافة. ​​أمر كيپينبيرغر كتيبة الماوري بإرسال تعزيزات لتصحيح الوضع. طُلب من ماناهي تحديدًا الانضمام إلى الجهود المبذولة لاستعادة الحافة نظرًا لمعرفته بالتضاريس. انطلق مع مجموعة من المتطوعين لاستعادة الموقع المفقود، وبدعم مدفعي، تكلل الهجوم بالنجاح. بحلول منتصف النهار، استعاد النيوزيلنديون الحافة، لكن القرية الواقعة على القمة ظلت في أيدي الإيطاليين. في وقت لاحق من بعد ظهر يوم 21 أبريل، قاد ماناهي فرقة هجومية مؤلفة من سبعة جنود، تعاونت مع مجموعة من الكتيبة 21 ، واستولت على القرية وأسرت 300 جندي. بعد المعركة، وبعد تأمين تاكرونا، ساعد في انتشال جثث رفاقه القتلى. ^{[ 31 ] [ 33 ] [ 34 ]}

سرعان ما ذاع صيت بطولات مناحي في جميع أنحاء الفرقة النيوزيلندية الثانية، وفي غضون أيام قليلة من أعماله، أعدّ قائد كتيبته ترشيحًا لنيل وسام صليب فيكتوريا. وقد أيّد العميد رالف هاردينغ، قائد لواء المشاة الخامس، الترشيح، وكذلك فعل أربعة ضباط كبار: كيپينبيرغر، والفريق برنارد فرايبرغ ، القائد بالنيابة للفيلق العاشر ، والجنرال برنارد مونتغمري ، قائد الجيش الثامن ، والجنرال هارولد ألكسندر ، قائد مجموعة الجيوش الثامنة عشرة . كما أيّد الجنرال هنري ميتلاند ويلسون ، القائد العام لقيادة الشرق الأوسط ، منح الوسام بعد دراسة الأدلة. ^{[ 35 ]} وعندما وصل الترشيح إلى مجلس الجيش في لندن، خُفّض الوسام فورًا إلى ميدالية السلوك المتميز . لم يتضح من الذي أذن بتخفيض الرتبة، لكن المؤرخ بول مون يشير إلى أنه من المرجح أن رئيس الأركان العامة ، الجنرال آلان بروك ، هو الوحيد الذي كان يتمتع بالأقدمية اللازمة للقيام بذلك، نظرًا للأفراد الذين أيدوا توصية منح وسام فيكتوريا. وقد نُشر منح ماناهي وسام الخدمة المتميزة رسميًا في الجريدة الرسمية بتاريخ 22 يوليو 1943. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

وجاء في نصّ الاقتباس الخاص بشهادة تقدير وزارة الدفاع:

في ليلة 19-20 أبريل 1943، خلال الهجوم على موقع تكرونة في تونس، كان العريف مناحي قائدًا لفصيل. كان هدف فصيلته هو الوصول إلى القمة الصخرية، وهي عبارة عن منصة صخرية تقع مباشرة فوق الموقع. بحلول الصباح، انخفض عدد أفراد الفصيل إلى عشرة فقط نتيجة نيران كثيفة من قذائف الهاون والأسلحة الخفيفة، وحُوصروا على الأرض على مسافة قصيرة أعلى الموقع. واصل الفصيل تقدمه نحو هدفه، وكان العريف مناحي يقود مجموعة من ثلاثة أفراد على الجانب الغربي. خلال هذا التقدم، واجهوا نيرانًا كثيفة من المدافع الرشاشة من مواقع على المنحدر، بالإضافة إلى قنص مكثف من العدو المتمركز على القمة. للوصول إلى هدفهم، اضطر هو ومجموعته إلى تسلق حوالي 150 مترًا تحت وابل من النيران، وكانت آخر 15 مترًا شديدة الانحدار. قاد مناحي المجموعة بنفسه بعد إسكات عدة مواقع للمدافع الرشاشة، وبالتسلق الشاق وصلوا في النهاية إلى القمة. بعد قتال قصير، استسلم نحو ستين عدواً، من بينهم ضابط مراقبة مدفعية. ثم انضم إليهم بقية الفصيلة وتم الاستيلاء على القمة.

تعرضت المنطقة لقصف مكثف بقذائف الهاون من قوة معادية كبيرة لا تزال تسيطر على قرية تاكرونا والمنحدرات الشمالية والغربية للموقع، ثم لقصف مدفعي كثيف ومتواصل. قُتل رقيب الفصيلة، وأدت إصابات أخرى إلى تقليص عدد المجموعة التي تدافع عن القمة إلى الرقيب أول مناحي وجنديين. أمر ضابط رصد مدفعي وصل إلى الموقع الرقيب مناحي بالانسحاب، لكنه بقي مع رجاله ودافعوا عن الموقع. أكدت قيادة اللواء هذا الإجراء فور استعادة الاتصالات. في وقت متأخر من الصباح، وجدت المجموعة نفسها تعاني من نقص في الذخيرة والمؤن والماء. عاد الرقيب أول مناحي بنفسه إلى كتيبته عند سفح الموقع وجلب معه الإمدادات والتعزيزات، وكان طوال الوقت تحت نيران العدو. خلال فترة ما بعد الظهر، شن العدو هجومًا مضادًا قويًا، وتمكن بعض أفراده من ترسيخ موطئ قدم. في مواجهة نيران القنابل اليدوية والأسلحة الخفيفة، قاد مناحي رجاله بنفسه ضد المهاجمين. دارت معركة شرسة بالأيدي، ولكن في النهاية، تم دحر المهاجمين. بعد ذلك بوقت قصير، تم استبدال المجموعة. في صباح اليوم التالي، كانت هناك حاجة ماسة إلى تعزيزات فورية، إذ تمكن العدو من ترسيخ وجوده مجددًا. قاد العريف مناحي إحدى مجموعتين هاجمتا العدو وصدّتاه رغم كثافة نيران الهاون والرشاشات الثقيلة. طوال ذلك اليوم، تعرض الموقع لقصف مدفعي كثيف، وقذائف هاون، ونيران رشاشات متواصلة من داخل وحول تاكرونا. في وقت متأخر من عصر يوم 21 أبريل، وبمبادرة منه، أخذ العريف مناحي رجلين وتحركا حول الجانب الشمالي الغربي من الموقع. في تلك المنطقة، كانت هناك عدة مواقع رشاشات وقذائف هاون للعدو، بالإضافة إلى مدفعين من عيار 25 رطلاً. بثبات وعزيمة، قاد العريف مناحي مجموعته ضدهم، متسللاً من موقع إلى آخر تحت وابل من نيران القصف والرشاشات. بفضل مهارته وجرأته، أجبر العدو على الاستسلام في تلك المنطقة.

أدى هذا العمل الشجاع بلا شك إلى انهيار دفاعات العدو في نهاية المطاف، والاستيلاء على موقع تاكرونا بالكامل، بما في ذلك أكثر من 300 أسير، ومدفعين من عيار 25 رطلاً، وعدة قذائف هاون، واثنين وسبعين مدفع رشاش. وفي ليلة 21-22 أبريل، بقي الرقيب أول مناحي في الموقع يُساعد في إجلاء القتلى والجرحى، ورفض العودة إلى كتيبته حتى إتمام هذه المهمة. وخلال ذلك الوقت، كانت المنطقة تتعرض لقصف مدفعي كثيف ومتواصل.

أظهر الرقيب لانس مناحي، طوال العملية، أعلى درجات الكفاءة التي يتمتع بها جندي المشاة. وقدّم إسهاماً بالغ الأهمية في الاستيلاء على موقع حيوي لنجاح العملية والسيطرة عليه. ^{[ 38 ]}

كان قرار تخفيض توصية منح وسام فيكتوريا كروس إلى وسام الخدمة المتميزة مخيبًا للآمال لكثيرين في الفرقة النيوزيلندية الثانية. ^{[ 39 ]} حتى خارج الفرقة، كان هناك بعض الاستغراب؛ فقد أعرب الفريق البريطاني برايان هوروكس ، الذي كان حاضرًا أثناء القتال في تاكرونا وزار موقع المعركة لاحقًا، عن استيائه من تخفيض وسام ماناهي في مذكراته بعد الحرب. ^{[ 33 ]} ورأى بعض المؤرخين أن التقارير التي تفيد بأن رجال ماناهي قتلوا إيطاليين حاولوا الاستسلام كانت عاملًا في تخفيض وسامه. ^{[ 40 ]} وذكر التاريخ الرسمي لكتيبة الماوري، الذي نُشر عام 1956، أن الجنود المستسلمين "أُطلق عليهم النار أو طُعنوا بالحراب أو أُلقوا من فوق جرف"، ولكن فقط بعد إلقاء قنبلة يدوية إيطالية على مبنى كان يحتمي فيه جرحى نيوزيلنديون. ^{[ 41 ]} مع ذلك، ربما لم تظهر هذه التقارير إلا بعد تخفيض الرتبة، وفي الوقت الذي يُزعم فيه وقوع عمليات القتل، كان ماناهي نفسه، بحسب التقارير، يتصدى لتقدم جنود إيطاليين نحو الحافة. ^{​​[ 40 ]} قد يكون من بين العوامل الأخرى التي ساهمت في تخفيض الرتبة ترشيح نغاريمو لنيل وسام صليب فيكتوريا قبل ثلاثة أسابيع فقط. وقد يكون ترشيح ماناهي، وهو من الماوري مثل نغاريمو ومن الكتيبة نفسها، قد أدى إلى انطباع بأن أوسمة صليب فيكتوريا تُمنح بسهولة بالغة. ^{[ 42 ]}

أدى استسلام قوات المحور في تونس في مايو/أيار إلى سيطرة الحلفاء على شمال أفريقيا. انسحبت الفرقة النيوزيلندية الثانية إلى قاعدتها في مصر، وأُعلن عن عودة 6000 من أفرادها إلى نيوزيلندا في إجازة لمدة ثلاثة أشهر . كان ماناهي، أحد الأعضاء الأصليين الناجين من كتيبة الماوري والبالغ عددهم حوالي 180، من بين الذين تم اختيارهم وإرسالهم في 15 يونيو/حزيران 1943. ^{[ 43 ]} لم يكن من المقرر أن يعود إلى الحرب؛ فبعد أن أعرب العديد من الذين كانوا في إجازة عن استيائهم من احتمال العودة إلى الحرب بينما لم يخدم رجال آخرون قادرون على الخدمة العسكرية بعد، قررت حكومة نيوزيلندا إعفاء بعض الأفراد الذين خدموا لفترات طويلة من العودة إلى الخدمة. وكان جنود الماوري، مثل ماناهي، من بين الذين تم تسريحهم من الخدمة. ^{[ 44 ]}

بعد عودته إلى روتوروا، التحق ماناهي بدورة في النجارة، ثم بدأ العمل في المستشفى المحلي كنجار. ^{[ 45 ]} في 18 ديسمبر 1945، منحه سيريل نيوال ، الحاكم العام لنيوزيلندا ، وسام الخدمة المتميزة (DCM) في حفل أقيم في قاعة مدينة أوكلاند. ^{[ 46 ]} لاحقًا، تم اختياره ضمن فوج النصر النيوزيلندي، المتجه إلى إنجلترا للاحتفال بدور الكومنولث في الحرب. وكجزء من الفوج، شارك في موكب النصر في لندن في 8 يونيو 1946. وبهذا، أنهى التزاماته العسكرية الأخيرة، وسُرِّح في أغسطس. ^{[ 45 ]}