الغزو الألماني لليونان

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية، سعى يوانيس ميتاكساس ، الديكتاتور القومي لليونان والجنرال السابق ، إلى الحفاظ على موقف الحياد . تعرضت اليونان لضغوط متزايدة من إيطاليا، بلغت ذروتها بإغراق الغواصة الإيطالية ديلفينو للطراد إيلي في 15 أغسطس 1940. ^{[ 19 ]} كان الزعيم الإيطالي بينيتو موسوليني مستاءً من عدم استشارة الزعيم النازي أدولف هتلر له بشأن سياسته الحربية، وكان يرغب في إعلان استقلال بلاده. ^{[ ب ]} كان يأمل في تحقيق نجاح عسكري مماثل للنجاح الألماني بالاستيلاء على اليونان، التي اعتبرها خصمًا سهلًا. ^{[ 20 ] [ 21 ]} في 15 أكتوبر 1940، حسم موسوليني ومستشاروه المقربون قرارهم. ^{[ ج ]} في الساعات الأولى من صباح 28 أكتوبر، قدم السفير الإيطالي إيمانويل غراتزي إنذارًا نهائيًا لميتاكساس مدته ثلاث ساعات، مطالبًا بتأمين مرور القوات لاحتلال "مواقع استراتيجية" غير محددة داخل الأراضي اليونانية. ^{[ 22 ]} رفض ميتاكساس الإنذار (ويُخلّد هذا الرفض في يوم أوهي، العيد الوطني اليوناني )، ولكن حتى قبل انقضائه، كانت القوات الإيطالية قد غزت اليونان عبر ألبانيا. ^{[ د ]} وُجّه الهجوم الإيطالي الرئيسي نحو إبيروس . بدأت الأعمال العدائية مع الجيش اليوناني في معركة إيلايا-كالاماس ، حيث فشلوا في اختراق الخط الدفاعي واضطروا للتوقف. ^{[ 23 ]} في غضون ثلاثة أسابيع، شنّ الجيش اليوناني هجومًا مضادًا، توغل خلاله في الأراضي الألبانية، واستولى على مدن مهمة مثل كورتشا وساراندي . ^{[ 24 ]} لم يُحسّن تغيير القيادة الإيطالية ولا وصول تعزيزات كبيرة من وضع الجيش الإيطالي . ^{[ 25 ]} في 13 فبراير، شن الجنرال باباجوس، القائد العام للجيش اليوناني، هجومًا جديدًا، بهدف الاستيلاء على تيبيليني وميناء فلوره بدعم جوي بريطاني، لكن الفرق اليونانية واجهت مقاومة شرسة، مما أدى إلى توقف الهجوم الذي دمر عمليًا الفرقة الخامسة الكريتية. ^{[ 26 ]}

بعد أسابيع من حرب الشتاء غير الحاسمة، شنّ الإيطاليون هجومًا مضادًا على وسط الجبهة في 9 مارس 1941، لكنه فشل رغم تفوق قواتهم. وبعد أسبوع واحد و12 ألف ضحية، أوقف موسوليني الهجوم المضاد وغادر ألبانيا بعد اثني عشر يومًا. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

يرى المحللون المعاصرون أن الحملة الإيطالية فشلت لأن موسوليني وجنرالاته خصصوا في البداية موارد غير كافية لها (قوة استكشافية قوامها 55 ألف رجل)، ولم يأخذوا في الحسبان ظروف الطقس الخريفي، وشنوا الهجوم دون عنصر المفاجأة ودون دعم بلغاري. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} ولم تُتخذ احتياطات أساسية كتوزيع الملابس الشتوية. ^{[ 32 ]} كما لم يأخذ موسوليني تحذيرات اللجنة الإيطالية للإنتاج الحربي، التي أشارت إلى أن إيطاليا لن تتمكن من خوض حرب متواصلة لمدة عام كامل حتى عام 1949. ^{[ 33 ]}

خلال القتال الذي دام ستة أشهر ضد إيطاليا، حقق الجيش اليوناني مكاسب إقليمية بتدميره للمواقع الإيطالية البارزة . لم تكن اليونان تمتلك صناعة تسليح كبيرة، واعتمدت معداتها وذخائرها بشكل متزايد على المخزونات التي استولت عليها القوات البريطانية من الجيوش الإيطالية المهزومة في شمال إفريقيا. ولتأمين الجبهة الألبانية، اضطرت القيادة اليونانية إلى سحب قواتها من مقدونيا الشرقية وتراقيا الغربية ، لأن القوات اليونانية لم تكن قادرة على حماية حدود اليونان بالكامل. قررت القيادة اليونانية دعم نجاحها في ألبانيا، بغض النظر عن خطر هجوم ألماني من الحدود البلغارية. ^{[ 34 ]}

الغزو الإيطالي والهجوم اليوناني المضاد الأولي 28 أكتوبر  - 18 نوفمبر 1940	الهجوم المضاد اليوناني والتعادل 14 نوفمبر 1940  - 23 أبريل 1941

كانت المملكة المتحدة ملزمة بمساعدة اليونان بموجب إعلان 13 أبريل 1939، الذي نص على أنه في حال وجود تهديد لاستقلال اليونان أو رومانيا، "ستشعر حكومة جلالة الملك بأنها ملزمة بتقديم كل الدعم الممكن للحكومتين اليونانية أو الرومانية على الفور". ^{[ 36 ]} تمثلت أولى الجهود البريطانية في نشر أسراب من سلاح الجو الملكي البريطاني بقيادة العميد الجوي جون دالبيك، والتي وصلت في نوفمبر 1940. ^{[ 37 ] [ 6 ]} وبموافقة الحكومة اليونانية، أُرسلت القوات البريطانية إلى جزيرة كريت في 31 أكتوبر لحراسة خليج سودا ، مما مكّن الحكومة اليونانية من إعادة نشر الفرقة الكريتية الخامسة إلى البر الرئيسي. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

قرر هتلر التدخل في 4 نوفمبر 1940، بعد أربعة أيام من وصول القوات البريطانية إلى كريت وليمنوس . ورغم حياد اليونان حتى الغزو الإيطالي، إلا أن القوات البريطانية التي أُرسلت كدعم دفاعي خلقت إمكانية إنشاء حدود على الجناح الجنوبي الألماني. كان خوف هتلر الرئيسي هو أن تقوم الطائرات البريطانية المتمركزة في اليونان بقصف حقول النفط الرومانية، التي كانت تُعدّ من أهم مصادر النفط لألمانيا. ^{[ 40 ]} ولأن هتلر كان يُفكّر جدياً في غزو الاتحاد السوفيتي في العام التالي، فقد زاد هذا من أهمية النفط الروماني، إذ بمجرد دخول ألمانيا في حالة حرب مع الاتحاد السوفيتي، ستكون رومانيا المصدر الوحيد للنفط للرايخ ، على الأقل حتى يستولي الفيرماخت على حقول النفط السوفيتية في القوقاز. ^{[ 40 ]} ولأن البريطانيين كانوا يُفكّرون بالفعل في استخدام المطارات اليونانية لقصف حقول النفط الرومانية، فقد كانت مخاوف هتلر من شلّ آلته الحربية بالكامل بسبب نقص النفط في حال تدمير حقول بلويشتي النفطية مُبرّرة إلى حدٍّ ما. ^{[ 40 ]} مع ذلك، أشار المؤرخ الأمريكي غيرهارد واينبرغ إلى أن: "...الصعوبات الهائلة للهجمات الجوية على حقول النفط البعيدة لم تكن مفهومة لدى أي من الطرفين في ذلك الوقت؛ فقد كان يُفترض لدى كليهما أن حتى الغارات الجوية الصغيرة قد تُسبب حرائق ودمارًا هائلين". ^{[ 40 ]} علاوة على ذلك، دفعت الهزائم الإيطالية الساحقة في البلقان والقرن الأفريقي وشمال أفريقيا النظام الفاشي في إيطاليا إلى حافة الانهيار بحلول أواخر عام 1940، حيث أصبح موسوليني مكروهًا للغاية لدى الشعب الإيطالي. وكان هتلر مقتنعًا بأنه إذا لم يُنقذ موسوليني، فإن إيطاليا الفاشية ستُقصى من الحرب عام 1941. ^{[ 40 ]} وكتب واينبرغ أن الهزائم الإيطالية المتواصلة "...كان من الممكن أن تؤدي بسهولة إلى الانهيار الكامل للنظام الذي أسسه موسوليني، وقد أُدرك ذلك في حينه؛ وليس هذا استنتاجًا متأخرًا من عام 1943". ^{[ 40 ]} إذا ما أُقصيت إيطاليا من الحرب، فسيكون بإمكان البريطانيين استخدام وسط البحر الأبيض المتوسط ​​مجددًا، وقد يُحوّل حكام المستعمرات الفرنسية في أفريقيا الموالون لنظام فيشي ولاءهم إلى اللجنة الوطنية الفرنسية برئاسة شارل ديغول. ^{[ 40 ]} ولأن هتلر كان يخطط في نهاية المطاف لاستخدام المستعمرات الفرنسية في أفريقيا كقواعد للحرب ضد المملكة المتحدة، فقد اعتبر فقدان فيشي المحتمل لسيطرتها على إمبراطوريتها الأفريقية مشكلةً. ^{[ 41 ]}

علاوة على ذلك، بعد دخول إيطاليا الحرب في يونيو 1940، أدى خطر الهجمات الجوية والبحرية لدول المحور إلى إغلاق وسط البحر الأبيض المتوسط ​​أمام الملاحة البريطانية، باستثناء القوافل المتجهة إلى مالطا، ما أدى فعلياً إلى إغلاق قناة السويس، حيث اضطر البريطانيون إلى إمداد قواتهم في مصر عبر طريق رأس الرجاء الصالح الطويل حول أفريقيا. ^{[ 42 ]} وقد جعل البريطانيون تحرير شرق أفريقيا الإيطالية أولوية قصوى لإنهاء احتمالية شنّ هجمات بحرية وجوية إيطالية على السفن البريطانية في البحر الأحمر، وهو ما اكتسب أهمية بالغة نظراً للمخاطر التي تهدد الملاحة البريطانية في وسط البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 43 ]} وبدوره، أدى قرار المشير أرشيبالد وافيل بنشر قوات كبيرة في القرن الأفريقي بالتزامن مع الدفاع عن مصر إلى تقليل عدد قوات الكومنولث المتاحة للتوجه إلى اليونان. ^{[ 44 ]} ورغم أن أداء القوات المسلحة الإيطالية لم يكن مُرضياً، إلا أن منع البريطانيين من الوصول إلى وسط البحر الأبيض المتوسط ​​من خلال تمركز قوات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) والبحرية الألمانية (كريغسمارين) في إيطاليا، جعل من الضروري، من وجهة النظر الألمانية، إبقاء إيطاليا في الحرب. ^{[ 45 ]} أمر هتلر هيئة أركان جيشه بمهاجمة شمال اليونان انطلاقاً من قواعد في رومانيا وبلغاريا، وذلك دعماً لمخططه الرئيسي لحرمان البريطانيين من قواعدهم في البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 46 ] [ 19 ]}

في 12 نوفمبر، أصدرت القيادة العليا للقوات المسلحة الألمانية التوجيه رقم 18، الذي حدد عمليات متزامنة ضد جبل طارق واليونان في يناير التالي. وفي 17 نوفمبر 1940، اقترح ميتاكساس على الحكومة البريطانية هجومًا مشتركًا في البلقان، مع اتخاذ معاقل يونانية في جنوب ألبانيا قاعدةً للعمليات. تردد البريطانيون في مناقشة اقتراح ميتاكساس، لأن القوات اللازمة لتنفيذ الخطة اليونانية كانت ستُعرّض العمليات في شمال إفريقيا لخطر جسيم. ^{[ 47 ]} وفي ديسمبر 1940، خضعت الطموحات الألمانية في البحر الأبيض المتوسط ​​لمراجعة كبيرة عندما رفض الجنرال الإسباني فرانشيسكو فرانكو الهجوم على جبل طارق. ^{[ 48 ]} ونتيجةً لذلك، اقتصر الهجوم الألماني في جنوب أوروبا على الحملة اليونانية. وأصدرت القيادة العليا للقوات المسلحة التوجيه رقم 20 في 13 ديسمبر 1940، مُحددةً تفاصيل الحملة اليونانية تحت الاسم الرمزي "عملية ماريتا". كانت الخطة تقضي باحتلال الساحل الشمالي لبحر إيجة بحلول مارس 1941، والاستيلاء على كامل البر اليوناني الرئيسي، إذا لزم الأمر. ^{[ 46 ] [ 19 ] [ 49 ]} وكان مهاجمة اليونان يتطلب المرور عبر يوغوسلافيا و/أو بلغاريا. وكان الأمير بول ، وصي عرش يوغوسلافيا للملك الصبي بيتر الثاني، متزوجًا من أميرة يونانية، ورفض الطلب الألماني بمنحه حق المرور لغزو اليونان. ^{[ 50 ]} وكان للملك بوريس الثالث ملك بلغاريا نزاعات حدودية طويلة الأمد مع اليونان، وكان أكثر انفتاحًا على منح حق المرور للجيش الألماني (الفيرماخت) مقابل وعد بالحصول على الأجزاء التي كان يطمح إليها من اليونان. ^{[ 50 ]} وفي يناير 1941، منحت بلغاريا حق المرور للجيش الألماني (الفيرماخت). ^{[ 50 ]}

خلال اجتماعٍ ضمّ قادةً عسكريين وسياسيين بريطانيين ويونانيين في أثينا بتاريخ 13 يناير 1941، طلب الجنرال ألكسندروس باباجوس ، القائد العام للجيش اليوناني ، من المملكة المتحدة تسع فرقٍ مجهزة تجهيزًا كاملًا ودعمًا جويًا مناسبًا. ردّ البريطانيون بأنّ كل ما يمكنهم تقديمه هو إرسال قوة رمزية فورية أقلّ من حجم فرقة. رفض اليونانيون هذا العرض، خشية أن يؤدي وصول هذه القوة إلى هجومٍ ألماني دون تقديم مساعدةٍ حقيقية لهم. ^{[ هـ ]} سيتم طلب المساعدة البريطانية في حال عبور القوات الألمانية نهر الدانوب من رومانيا إلى بلغاريا. ^{[ 51 ] [ 38 ]} لم يكن القائد اليوناني، الجنرال ميتاكساس، راغبًا بوجود قواتٍ بريطانية على البرّ اليوناني الرئيسي، خشية أن يؤدي ذلك إلى غزوٍ ألماني لبلاده، وخلال شتاء 1940-1941، سأل هتلر سرًا عمّا إذا كان مستعدًا للتوسط لإنهاء الحرب الإيطالية اليونانية. ^{[ 52 ]} كان رئيس الوزراء البريطاني، ونستون تشرشل ، يحظى بدعم قوي من رئيس الأركان العامة الإمبراطورية، السير جون ديل ، ووزير الخارجية، أنتوني إيدن ، ويأمل في إحياء استراتيجية جبهة سالونيك وفتح جبهة ثانية في البلقان من شأنها إشغال القوات الألمانية وحرمان ألمانيا من النفط الروماني. ^{[ 53 ]} وصل رئيس الوزراء الأسترالي، روبرت مينزيس ، إلى لندن في 20 فبراير لمناقشة نشر القوات الأسترالية من مصر إلى اليونان، وأعطى موافقته على مضض في 25 فبراير. ^{[ 54 ]} ومثل العديد من الأستراليين الآخرين من جيله، كان مينزيس يعاني من ذكريات معركة غاليبولي ، وكان شديد الشك في أي خطة أخرى لتشرشل لتحقيق النصر في البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 54 ]} وفي 9 مارس، أعطى رئيس وزراء نيوزيلندا، بيتر فريزر ، موافقته بالمثل على إعادة نشر الفرقة النيوزيلندية من مصر إلى اليونان، على الرغم من مخاوفه من تكرار معركة غاليبولي. وكما ذكر في برقية إلى تشرشل، فإنه "لا يستطيع أن يتصور إمكانية التخلي عن اليونانيين لمصيرهم" الأمر الذي "سيدمر الأساس الأخلاقي لقضيتنا". ^{[ 55 ]} تسبب الطقس في شتاء 1940-1941 في تأخير كبير في حشد القوات الألمانية في رومانيا، ولم ينضم الجيش الثاني عشر التابع للفيرماخت بقيادة المشير فيلهلم ليست إلى سلاح الجو الألماني (لوفتفافه ) إلا في فبراير 1941.عبرت فرقة الطيران الثامنة نهر الدانوب إلى بلغاريا. ^{[ 50 ]} ونظرًا لعدم وجود جسور على نهر الدانوب قادرة على نقل الإمدادات الثقيلة على الحدود الرومانية البلغارية، اضطر مهندسو الفيرماخت إلى بناء الجسور اللازمة في فصل الشتاء، مما تسبب في تأخيرات كبيرة. ^{[ 56 ]} وبحلول 9 مارس 1941، تمركزت فرقتا الدبابات الخامسة والحادية عشرة على الحدود البلغارية التركية لردع تركيا، حليفة اليونان في حلف البلقان، عن التدخل. ^{[ 50 ]}

تحت ضغط دبلوماسي ألماني شديد، نجح الأمير بول في ضم يوغوسلافيا إلى الحلف الثلاثي في ​​25 مارس 1941، بشرط ألا تمنح يوغوسلافيا حق المرور للجيش الألماني (الفيرماخت) لمهاجمة اليونان. ^{[ 58 ]} ولأن خط ميتاكساس كان يحمي الحدود اليونانية البلغارية، فضّل جنرالات الفيرماخت فكرة مهاجمة اليونان عبر يوغوسلافيا بدلاً من بلغاريا. ^{[ 59 ]} وخلال اجتماع عاجل لهيئة أركان هتلر عقب الانقلاب اليوغوسلافي المفاجئ في 27 مارس ضد الحكومة اليوغوسلافية، وُضعت أوامر الحملة في يوغوسلافيا ، بالإضافة إلى تعديلات على خطط اليونان. وقد ساهم الانقلاب في بلغراد بشكل كبير في دعم التخطيط الألماني، إذ مكّن الفيرماخت من التخطيط لغزو اليونان عبر يوغوسلافيا. ^{[ 58 ]} كتب المؤرخان الأمريكيان آلان ميلت وويليامسون موراي، من وجهة النظر اليونانية، أنه كان من الأفضل لو لم يقع الانقلاب اليوغسلافي، إذ كان سيُجبر الفيرماخت على مهاجمة خط ميتاكساس دون خيار الالتفاف عليه عبر يوغسلافيا. ^{[ 58 ]} وفي السادس من أبريل، كان من المقرر مهاجمة كل من اليونان ويوغسلافيا. ^{[ 19 ] [ 60 ]}

بعد مرور ما يزيد قليلاً عن شهر، أعاد البريطانيون النظر في موقفهم. كان ونستون تشرشل يطمح إلى إعادة تشكيل جبهة البلقان التي تضم يوغوسلافيا واليونان وتركيا ، وكلف أنتوني إيدن والسير جون ديل باستئناف المفاوضات مع الحكومة اليونانية. ^{[ 61 ]} عُقد اجتماع في أثينا في 22 فبراير، حضره إيدن والقيادة اليونانية، بمن فيهم الملك جورج الثاني ، ورئيس الوزراء ألكسندروس كوريزيس - خليفة ميتاكساس الذي توفي في 29 يناير 1941 - وباباجوس، حيث تقرر إرسال قوة استكشافية من القوات البريطانية وقوات الكومنولث الأخرى. ^{[ 62 ]} كانت القوات الألمانية تحشد قواتها في رومانيا، وفي 1 مارس، بدأت قوات الفيرماخت بالتحرك نحو بلغاريا. في الوقت نفسه، حشد الجيش البلغاري قواته واتخذ مواقع على طول الحدود اليونانية. ^{[ 61 ]}

في الثاني من مارس، بدأت عملية "لوستر" - وهي عملية نقل القوات والمعدات إلى اليونان - ووصلت 26 سفينة نقل جنود إلى ميناء بيرايوس . ^{[ 63 ] [ 64 ]} وفي الثالث من أبريل، وخلال اجتماع لممثلين عسكريين بريطانيين ويوغوسلافيين ويونانيين، تعهد اليوغوسلافيون بإغلاق وادي ستروما في حال شنّ الألمان هجومًا عبر أراضيهم. ^{[ 65 ]} وخلال هذا الاجتماع، شدد باباجوس على أهمية شنّ هجوم يوناني يوغوسلافي مشترك ضد الإيطاليين، فور بدء الألمان هجومهم. ^{[ و ]} وبحلول الرابع والعشرين من أبريل، وصل أكثر من 62 ألف جندي من قوات الإمبراطورية (بريطانيون، أستراليون، نيوزيلنديون، فيلق الرواد الفلسطيني ، قبارصة، إلخ) إلى اليونان، وشمل ذلك الفرقة الأسترالية السادسة ، والفرقة النيوزيلندية الثانية ، واللواء المدرع البريطاني الأول . ^{[ 66 ]} عُرفت التشكيلات الثلاثة لاحقًا باسم "قوة دبليو" ، نسبةً إلى قائدها، الفريق السير هنري ميتلاند ويلسون . ^{[ g ]} قاد العميد الجوي السير جون دالبيك القوات الجوية البريطانية في اليونان. ^{[ 67 ]}

لدخول شمال اليونان، كان على الجيش الألماني عبور جبال رودوب ، التي لم تكن تضم سوى عدد قليل من الوديان النهرية أو الممرات الجبلية القادرة على استيعاب حركة وحدات عسكرية كبيرة. كان هناك مساران للغزو غرب كيوستنديل ؛ ومسار آخر على طول الحدود اليوغسلافية البلغارية، عبر وادي نهر ستروما جنوبًا. وقد تم تكييف التحصينات الحدودية اليونانية مع التضاريس، وغطى نظام دفاعي قوي الطرق القليلة المتاحة. يشق نهرا ستروما ونيستوس سلسلة الجبال على طول الحدود اليونانية البلغارية، وكان وادياهما محميين بتحصينات قوية، كجزء من خط ميتاكساس الأوسع . بُني هذا النظام من التحصينات الخرسانية والميدانية ، الذي شُيّد على طول الحدود البلغارية في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، على مبادئ مشابهة لتلك الخاصة بخط ماجينو . وتكمن قوته بشكل رئيسي في صعوبة الوصول إلى التضاريس المتوسطة المؤدية إلى مواقع الدفاع. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

شجعت طبيعة اليونان الجبلية على اتباع استراتيجية دفاعية، بينما وفرت سلاسل جبال رودوب وإبيروس وبيندوس وأوليمبوس الشاهقة فرصًا دفاعية عديدة. وكانت القوة الجوية ضرورية لحماية القوات البرية المدافعة من الوقوع في كمائن في الممرات الضيقة العديدة . ورغم إمكانية صد أي قوة غازية من ألبانيا بعدد قليل نسبيًا من القوات المتمركزة في جبال بيندوس الشاهقة، إلا أن الجزء الشمالي الشرقي من البلاد كان يصعب الدفاع عنه ضد أي هجوم من الشمال. ^{[ 71 ]}

عقب مؤتمر عُقد في أثينا في مارس، اعتقد البريطانيون أنهم سيتحدون مع القوات اليونانية لاحتلال خط هالياكمون ، وهو جبهة قصيرة تتجه شمال شرقًا على طول جبال فيرميو ونهر هالياكمون السفلي . انتظر باباجوس توضيحًا من الحكومة اليوغسلافية، واقترح لاحقًا التمسك بخط ميتاكساس ، الذي كان آنذاك رمزًا للأمن القومي لدى الشعب اليوناني، وعدم سحب الفرق من ألبانيا. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 5 ]} جادل بأن القيام بذلك سيُعتبر تنازلًا للإيطاليين. كان ميناء سالونيك ذو الأهمية الاستراتيجية شبه خالٍ من الدفاعات، وظل نقل القوات البريطانية إلى المدينة محفوفًا بالمخاطر. ^{[ 72 ]} اقترح باباجوس استغلال تضاريس المنطقة وإعداد التحصينات، مع حماية سالونيك في الوقت نفسه. ^{[ 74 ]}

وصف الجنرال ديل موقف باباجوس بأنه "غير متعاون ومنهزم"، وجادل بأن خطته تجاهلت حقيقة أن القوات والمدفعية اليونانية لم تكن قادرة إلا على مقاومة رمزية. ^{[ 75 ]} اعتقد البريطانيون أن التنافس اليوناني مع بلغاريا - فقد صُمم خط ميتاكساس خصيصًا للحرب مع بلغاريا - بالإضافة إلى علاقاتهم الجيدة تقليديًا مع اليوغوسلافيين، جعل حدودهم الشمالية الغربية غير محمية إلى حد كبير. ^{[ 68 ]} على الرغم من إدراكهم أن الخط كان من المرجح أن ينهار في حالة هجوم ألماني من نهري ستروما وأكسيوس ، إلا أن البريطانيين وافقوا في النهاية على القيادة اليونانية. في 4 مارس، قبل ديل خطط خط ميتاكساس، وفي 7 مارس صادق مجلس الوزراء البريطاني على الاتفاقية . ^{[ 75 ] [ 76 ]} كان من المقرر أن يحتفظ باباجوس بالقيادة العامة، واتفقت القيادتان اليونانية والبريطانية على خوض معركة تأخيرية في الشمال الشرقي. ^{[ 71 ]} لم يُحرّك البريطانيون قواتهم، لأن الجنرال ويلسون اعتبرها أضعف من أن تحمي جبهة واسعة كهذه. وبدلاً من ذلك، اتخذ موقعًا على بُعد حوالي 65 كيلومترًا (40 ميلًا) غرب نهر أكسيوس، عبر خط هالياكمون. ^{[ 77 ] [ 5 ]} كان الهدفان الرئيسيان من إنشاء هذا الموقع هما الحفاظ على الاتصال مع الجيش اليوناني في ألبانيا ومنع الألمان من الوصول إلى وسط اليونان. تميّز هذا الخيار بميزة تطلّب قوة أصغر من الخيارات الأخرى، مع إتاحة وقت أطول للاستعداد، ولكنه كان يعني التخلي عن كامل شمال اليونان تقريبًا، وهو أمر غير مقبول لدى اليونانيين لأسباب سياسية ونفسية. كان الجناح الأيسر للخط عرضةً للهجوم من قِبل الألمان الذين يعملون عبر ثغرة موناستير في يوغوسلافيا. ^{[ 78 ]} لم يكن متوقعًا التفكك السريع للجيش اليوغوسلافي والهجوم الألماني على مؤخرة موقع فيرميون . ^{[ 71 ]}

استندت الاستراتيجية الألمانية إلى استخدام ما يُعرف بأساليب " الحرب الخاطفة " التي أثبتت نجاحها خلال غزوات أوروبا الغربية. وقد تأكدت فعاليتها خلال غزو يوغوسلافيا . وقد جمعت القيادة الألمانية مجددًا بين القوات البرية والمدرعة والدعم الجوي، وتقدمت بسرعة إلى داخل الأراضي. وبمجرد سقوط سالونيك، أصبحت أثينا وميناء بيرايوس هدفين رئيسيين. وقد دُمّرت بيرايوس تدميرًا شبه كامل جراء القصف ليلة 6/7 أبريل. ^{[ 79 ]} وكان من شأن خسارة بيرايوس وبرزخ كورنث أن تُعرّض انسحاب وإجلاء القوات البريطانية واليونانية للخطر الشديد. ^{[ 71 ]}

تولى الجيش اليوغسلافي الخامس مسؤولية الحدود الجنوبية الشرقية بين كريفا بالانكا والحدود اليونانية. لم تكن القوات اليوغسلافية قد تم حشدها بالكامل، وكانت تفتقر إلى المعدات والأسلحة الكافية. بعد دخول القوات الألمانية إلى بلغاريا، تم إجلاء غالبية القوات اليونانية من تراقيا الغربية . في ذلك الوقت، بلغ إجمالي القوات اليونانية المدافعة عن الحدود البلغارية حوالي 70,000 جندي (يُطلق عليها أحيانًا اسم "الجيش اليوناني الثاني" في المصادر الإنجليزية والألمانية، على الرغم من عدم وجود تشكيل بهذا الاسم). أما بقية القوات اليونانية - 14 فرقة (يُشار إليها خطأً في كثير من الأحيان باسم "الجيش اليوناني الأول" في المصادر الأجنبية) - فقد تم نشرها في ألبانيا. ^{[ 80 ]}

في 28 مارس، وُضِعَ قسم جيش مقدونيا الوسطى اليوناني - الذي يضم فرقتي المشاة الثانية عشرة والعشرين - تحت قيادة الجنرال ويلسون، الذي أنشأ مقره شمال غرب لاريسا . تمركزت الفرقة النيوزيلندية شمال جبل أوليمبوس ، بينما أغلقت الفرقة الأسترالية وادي هالياكمون حتى سلسلة جبال فيرميون. واصل سلاح الجو الملكي البريطاني عملياته من مطارات في وسط وجنوب اليونان، لكن لم يكن بالإمكان تحويل سوى عدد قليل من الطائرات إلى مسرح العمليات. كانت القوات البريطانية شبه مكتملة التجهيز بالآليات، لكن معداتها كانت أكثر ملاءمة لحرب الصحراء منها للطرق الجبلية الوعرة في اليونان. كانت تعاني من نقص في الدبابات والمدافع المضادة للطائرات ، وكانت خطوط الإمداد عبر البحر الأبيض المتوسط ​​عرضة للخطر، على الرغم من سيطرة البحرية الملكية البريطانية على بحر إيجة ، لأن كل قافلة كانت مضطرة للمرور بالقرب من الجزر التي تسيطر عليها دول المحور في بحر إيجة. تفاقمت هذه المشاكل اللوجستية بسبب محدودية توافر السفن وقدرة الموانئ اليونانية. ^{[ 81 ]}

كُلِّف الجيش الألماني الثاني عشر - بقيادة المشير فيلهلم ليست - بتنفيذ عملية ماريتا. وكان جيشه يتألف من ست وحدات:

• مجموعة البانزر الأولى، تحت قيادة الجنرال إيوالد فون كلايست .
• XXXX Panzer Corps ، تحت قيادة الفريق جورج ستوم .
• الفيلق الجبلي الثامن عشر، بقيادة الفريق فرانز بوهم .
• الفيلق الثلاثون للمشاة، بقيادة الفريق يوجين أوت .
• الفيلق L للمشاة، بقيادة الفريق جورج ليندمان .
• الفرقة المدرعة السادسة عشرة، التي تم نشرها خلف الحدود التركية البلغارية لدعم القوات البلغارية في حالة وقوع هجوم تركي. ^{[ 82 ]}

تأثرت خطة الهجوم الألمانية بتجارب جيشها خلال معركة فرنسا . تمثلت استراتيجيتهم في إحداث تشتيت خلال الحملة في ألبانيا، مما أدى إلى استنزاف القوة البشرية للجيش اليوناني للدفاع عن حدوده اليوغسلافية والبلغارية. ومن خلال توجيه كتائب مدرعة عبر أضعف حلقات سلسلة الدفاع، لم يكن اختراق أراضي الحلفاء يتطلب وجود دروع كثيفة خلف تقدم المشاة. وبمجرد اجتياح الدبابات الألمانية لجنوب يوغسلافيا، أصبح من الممكن الالتفاف على خط ميتاكساس بقوات عالية الحركة تندفع جنوبًا من يوغسلافيا. وهكذا، أصبح الاستيلاء على موناستير ووادي أكسيوس المؤدي إلى سالونيك أمرًا بالغ الأهمية لمثل هذه المناورة الالتفافية. ^{[ 83 ]}

أدى الانقلاب اليوغسلافي إلى تغيير مفاجئ في خطة الهجوم، وواجه الجيش الثاني عشر عدداً من المشاكل الصعبة. ووفقاً للتوجيه رقم 25 الصادر في 28 مارس، كان على الجيش الثاني عشر تشكيل قوة مهام متنقلة للهجوم عبر نيش باتجاه بلغراد . ومع تبقي تسعة أيام فقط قبل انتشارهم النهائي، أصبحت كل ساعة ثمينة، واستغرق حشد كل دفعة جديدة من القوات وقتاً. وبحلول مساء 5 أبريل، كانت القوات المُخصصة لدخول جنوب يوغسلافيا واليونان قد جُمعت. ^{[ 84 ]}

مع فجر السادس من أبريل، غزت الجيوش الألمانية اليونان، بينما بدأ سلاح الجو الألماني قصفًا مكثفًا على بلغراد . وبدأ فيلق الدبابات الأربعون هجومه في الساعة 5:30 صباحًا، متوغلًا عبر الحدود البلغارية إلى يوغوسلافيا من نقطتين منفصلتين. وبحلول مساء الثامن من أبريل، استولت فرقة المشاة 73 على بريليب ، قاطعةً بذلك خط سكة حديد هامًا بين بلغراد وسالونيك ، وعازلةً يوغوسلافيا عن حلفائها. وفي مساء التاسع من أبريل، نشر شتمه قواته شمال موناستير، استعدادًا للهجوم باتجاه فلورينا . وهدد هذا الموقع بتطويق اليونانيين في ألبانيا وقوات "دبليو" في منطقة فلورينا وإديسا وكاتيريني . ^{[ 85 ]} وبينما غطت مفارز أمنية ضعيفة مؤخرته ضد هجوم مفاجئ من وسط يوغوسلافيا، تقدمت عناصر من فرقة الدبابات التاسعة غربًا للالتحام مع الإيطاليين على الحدود الألبانية. ^{[ 86 ]}

دخلت فرقة الدبابات الثانية ( الفيلق الجبلي الثامن عشر) يوغوسلافيا من الشرق صباح السادس من أبريل، وتقدمت غربًا عبر وادي ستروميكا . لم تواجه الفرقة مقاومة تُذكر، إلا أن عمليات إزالة الألغام والطين أدت إلى تأخير تقدمها. ومع ذلك، تمكنت الفرقة من الوصول إلى هدفها في ذلك اليوم، وهي مدينة ستروميكا . وفي السابع من أبريل، تم صد هجوم مضاد يوغوسلافي على الجناح الشمالي للفرقة، وفي اليوم التالي، شقت الفرقة طريقها عبر الجبال واجتاحت خط الدفاع المتهالك للفرقة الميكانيكية اليونانية التاسعة عشرة جنوب بحيرة دويران . ^{[ 87 ]} وعلى الرغم من التأخيرات العديدة على طول الطرق الجبلية، نجحت طليعة مدرعة أُرسلت باتجاه سالونيك في دخول المدينة صباح التاسع من أبريل. ^{[ ٨٨ ]} سقطت سالونيك بعد معركة طويلة خاضتها ثلاث فرق يونانية بقيادة الجنرال باكوبولوس، وتلا ذلك استسلام فرقة جيش مقدونيا الشرقية اليونانية ، الذي دخل حيز التنفيذ في الساعة ١٣:٠٠ من يوم ١٠ أبريل. ^{[ ٨٩ ] [ ٩٠ ]} خلال الأيام الثلاثة التي استغرقها الألمان للوصول إلى سالونيك واختراق خط ميتاكساس، وقع نحو ٦٠ ألف جندي يوناني في الأسر. ^{[ ١١ ]}

في أوائل أبريل 1941، اجتمع قادة من اليونان ويوغوسلافيا وبريطانيا لوضع خطة لشن هجوم مضاد، تهدف إلى تدمير الجيش الإيطالي في ألبانيا تدميراً كاملاً في الوقت المناسب للتصدي للغزو الألماني، ولتمكين معظم الجيش اليوناني من اتخاذ مواقع جديدة وحماية الحدود مع يوغوسلافيا وبلغاريا. ^{[ 91 ] [ 92 ]} وفي 7 أبريل، شن الجيش اليوغوسلافي الثالث، المؤلف من خمس فرق مشاة (الفرقة 13 "هيرسيغوفاتشكا"، والفرقة 15 "زيتسكا"، والفرقة 25 "فاردارسكا"، والفرقة 31 "كوسوفسكا" ، والفرقة 12 "يادرانسكا " ، مع اعتبار فرقة "يادرانسكا" قوة احتياطية)، هجوماً مضاداً في شمال ألبانيا، متقدماً من ديبار وبريسرين وبودغوريتسا باتجاه إلباسان ، وذلك بعد بداية خاطئة بسبب تزوير أمر. ^{[ 93 ]} في الثامن من أبريل، عبرت طليعة القوات اليوغسلافية، فوج الفرسان "كومسكي"، جبال الألب الملعونة الوعرة واستولت على قرية كوليجكافا في وادي نهر فالبون. وفي الوقت نفسه، تمكنت فرقة "كوسوفسكا" الحادية والثلاثون، مدعومة بقاذفات سافويا-ماركيتي إس.79ك من فوج القاذفات السابع التابع للقوات الجوية الملكية اليوغسلافية ، من اختراق المواقع الإيطالية في وادي نهر درين. وبسبب سقوط سكوبيه ، اضطرت فرقة "فاردارسكا" إلى وقف عملياتها في ألبانيا. في هذه الأثناء، تقدم قسم جيش مقدونيا الغربية بقيادة الجنرال تسولاكوغلو، والذي يضم الفرقتين اليونانية التاسعة والثالثة عشرة، لدعم الجيش الملكي اليوغسلافي، وأسر نحو 250 جنديًا إيطاليًا في الثامن من أبريل. وكُلِّف اليونانيون بالتقدم نحو دوريس . ^{[ 94 ]} في 9 أبريل، تقدمت فرقة زيتسكا نحو شكودر، ووصل فوج الفرسان اليوغسلافي إلى نهر درين، لكن فرقة كوسوفسكا اضطرت إلى إيقاف تقدمها بسبب ظهور وحدات ألمانية بالقرب من بريزرن. تلقى الهجوم اليوغسلافي اليوناني دعمًا من قاذفات إس.79ك التابعة للمجموعتين 66 و81 من سلاح الفرسان اليوغسلافي، والتي هاجمت المطارات والمعسكرات حول شكودر ، بالإضافة إلى ميناء دوريس، وتجمعات القوات الإيطالية والجسور على نهري درين وبوين، ومدن دوريس وتيرانا وزارا . ^{[ 95 ]}

بين 11 و13 أبريل 1941، ومع تقدم القوات الألمانية والإيطالية نحو مؤخرة قواتها، اضطرت فرقة زيتسكا للتراجع إلى نهر برونيسات على يد فرقة المدرعات الإيطالية 131 "سينتاورو" ، حيث بقيت حتى نهاية الحملة في 16 أبريل. ثم تقدمت فرقة المدرعات الإيطالية، برفقة فرقة المشاة 18 "ميسينا"، نحو قاعدة الأسطول اليوغسلافي في كوتور بالجبل الأسود، واحتلت أيضًا مدينتي سيتيني وبودغوريتسا. وخسر اليوغسلافيون 30 ألف جندي وقعوا في الأسر خلال الهجمات الإيطالية المضادة. ^{[ 96 ]}

دافع عن خط ميتاكساس قسم جيش مقدونيا الشرقية ، بقيادة الفريق كونستانتينوس باكوبولوس ، والذي ضمّ فرق المشاة السابعة والرابعة عشرة والثامنة عشرة. امتدّ الخط لمسافة 170 كيلومترًا تقريبًا (110 أميال) على طول نهر نيستوس شرقًا، ثمّ شرقًا أكثر، محاذيًا الحدود البلغارية حتى جبل بيليس قرب الحدود اليوغوسلافية. صُمّمت التحصينات لاستيعاب حامية تضمّ أكثر من 200,000 جندي، لكن لم يكن هناك سوى حوالي 70,000 جندي، وكانت حامية المشاة متفرقة. ^{[ 97 ]} دافع نحو 950 رجلًا بقيادة الرائد جورجيوس دوراتسوس من الفرقة الرابعة عشرة عن حصن روبيل. ^{[ 91 ]} 

كان على الألمان اختراق خط ميتاكساس للاستيلاء على سالونيك، ثاني أكبر مدن اليونان وميناء ذي أهمية استراتيجية. بدأ الهجوم في 6 أبريل/نيسان بوحدة مشاة واحدة وفرقتين من الفيلق الجبلي الثامن عشر. ونظرًا للمقاومة الشديدة، لم يُحرز تقدم يُذكر في اختراق الخط خلال اليوم الأول. ^{[ 98 ] [ 99 ]} وصف تقرير ألماني في نهاية اليوم الأول كيف تم صدّ الفرقة الجبلية الألمانية الخامسة في ممر روبيل رغم الدعم الجوي القوي، وتكبدت خسائر فادحة. ^{[ 100 ]} تمكنت كتيبتان ألمانيتان من الوصول إلى مسافة 180 مترًا من حصن روبيل في 6 أبريل/نيسان، لكنهما دُمّرا عمليًا. من بين الحصون الأربعة والعشرين التي شكلت خط ميتاكساس، لم يسقط سوى حصنين، وذلك بعد تدميرهما. ^{[ 98 ]} في الأيام التالية، قصف الألمان الحصون بالمدفعية وقاذفات الغطس، وعززوا فوج المشاة 125. وأخيرًا، تمكنت فرقة الجبل السادسة من عبور ممر جبلي مغطى بالثلوج يبلغ ارتفاعه 2100 متر (7000 قدم)، والذي كان يُعتبر غير قابل للوصول من قِبل اليونانيين ، ووصلت إلى خط السكة الحديدية المؤدي إلى سالونيك مساء يوم 7 أبريل. ^{[ 101 ]}    

عبرت فرقة المشاة الجبلية الخامسة، برفقة فوج المشاة 125 المعزز، نهر ستروما في ظروف بالغة الصعوبة، وشنّت هجمات على ضفتيه، وطهرت المخابئ حتى وصلت إلى هدفها في 7 أبريل. وأجبرتها الخسائر الفادحة على الانسحاب مؤقتًا. وتقدمت فرقة المشاة 72 من نيفروكوب عبر الجبال، إلا أن تقدمها تأخر بسبب نقص دواب النقل والمدفعية المتوسطة ومعدات الجبال. ولم تصل إلى المنطقة الواقعة شمال شرق سيريس إلا مساء 9 أبريل . ^{[ 99 ]} صمدت معظم الحصون، مثل حصن روبيل ، وإكينوس ، وأربالوكي، وباليوريونيس، وبيريثوري، وكاراداغ، وليس، وإيستيبي، حتى احتل الألمان سالونيك في 9 أبريل، ^{[ 102 ]} وعندها استسلمت بأوامر من الجنرال باكوبولوس. ومع ذلك، استمرت الحصون الصغيرة المعزولة في القتال لبضعة أيام أخرى، ولم تُسقط إلا بعد استخدام المدفعية الثقيلة ضدها. أتاح ذلك الوقت لبعض القوات المنسحبة للإجلاء عن طريق البحر. ^{[ 103 ] [ 104 ]} على الرغم من انهيار خط ميتاكساس في نهاية المطاف، إلا أن المدافعين عنه نجحوا في تأخير التقدم الألماني. ^{[ 105 ]}

وصل الفيلق الثلاثون للمشاة على الجناح الأيسر إلى هدفه المحدد مساء الثامن من أبريل، عندما استولت فرقة المشاة 164 على مدينة زانثي . وتقدمت فرقة المشاة الخمسون إلى ما وراء كوموتيني باتجاه نهر نيستوس. ووصلت الفرقتان في اليوم التالي. وفي التاسع من أبريل، استسلمت القوات اليونانية المدافعة عن خط ميتاكساس استسلامًا تامًا بعد انهيار المقاومة اليونانية شرق نهر أكسيوس. وفي تقييمه للوضع في التاسع من أبريل، علّق المشير ليست قائلاً إنه نتيجة للتقدم السريع للوحدات المتحركة، أصبح جيشه الثاني عشر في وضعٍ ملائم للوصول إلى وسط اليونان من خلال اختراق التجمعات اليونانية خلف نهر أكسيوس. وبناءً على هذا التقييم، طلب ليست نقل فرقة الدبابات الخامسة من مجموعة الدبابات الأولى إلى فيلق الدبابات الأربعين. وبرر ذلك بأن وجودها سيعزز الهجوم الألماني عبر ثغرة موناستير . لاستمرار الحملة، قام بتشكيل مجموعة شرقية تحت قيادة الفيلق الجبلي الثامن عشر ومجموعة غربية بقيادة الفيلق المدرع الأربعين. ^{[ 106 ]}

بحلول صباح العاشر من أبريل، أنهى فيلق الدبابات الأربعون استعداداته لمواصلة الهجوم وتقدم باتجاه كوزاني . واصطدمت فرقة الدبابات الخامسة، المتقدمة من سكوبيه، بفرقة يونانية مكلفة بالدفاع عن ممر موناستير ، وهزمت المدافعين بسرعة. ^{[ 107 ]} وحدث أول اتصال مع قوات الحلفاء شمال فيفي في الساعة 11:00 من يوم العاشر من أبريل. واستولت قوات الأمن الخاصة الألمانية على فيفي في الحادي عشر من أبريل، لكنها توقفت عند ممر كليدي جنوب المدينة مباشرة. وخلال اليوم التالي، استطلعت كتيبة الأمن الخاصة مواقع الحلفاء، وعند الغسق شنت هجومًا مباشرًا على الممر. وبعد قتال عنيف، تمكن الألمان من اختراق الدفاعات. ^{[ 108 ]} وبحلول صباح الرابع عشر من أبريل، وصلت طلائع فرقة الدبابات التاسعة إلى كوزاني. ^{[ 109 ]}

واجه ويلسون احتمال محاصرته من قبل الألمان المنتشرين من سالونيك، بينما كان محاصرًا من قبل فيلق الدبابات الألماني الأربعين النازل عبر ممر موناستير . في 13 أبريل، سحب جميع القوات البريطانية إلى نهر هالياكمون، ثم إلى الممر الضيق في ثيرموبيلاي . ^{[ 110 ]} في 14 أبريل، أنشأت فرقة الدبابات التاسعة رأس جسر عبر نهر هالياكمون، لكن محاولة التقدم إلى ما بعد هذه النقطة أُحبطت بنيران كثيفة من قوات الحلفاء. تألف هذا الدفاع من ثلاثة مكونات رئيسية: منطقة نفق بلاتامون بين أوليمبوس والبحر، وممر أوليمبوس نفسه، وممر سيرفيا إلى الجنوب الشرقي. من خلال توجيه الهجوم عبر هذه الممرات الثلاثة ، وفر الخط الجديد قوة دفاعية أكبر بكثير. تألفت دفاعات ممري أوليمبوس وسيرفيا من اللواء النيوزيلندي الرابع، واللواء النيوزيلندي الخامس، واللواء الأسترالي السادس عشر. على مدى الأيام الثلاثة التالية، توقف تقدم فرقة الدبابات التاسعة أمام هذه المواقع التي تم الدفاع عنها بحزم. ^{[ 111 ] [ 112 ]}

هيمنت قلعةٌ مُهدمة على التلة التي يمر عبرها الممر الساحلي المؤدي إلى بلاتامون. خلال ليلة 15 أبريل، هاجمت كتيبة ألمانية من الدراجات النارية، مدعومة بكتيبة دبابات، التلة، لكن الكتيبة النيوزيلندية الحادية والعشرين بقيادة المقدم نيل ماكي صدت الألمان ، مُتكبدةً خسائر فادحة في هذه العملية. في وقت لاحق من ذلك اليوم، وصل فوج مدرع ألماني وهاجم الجناحين الساحلي والداخلي للكتيبة، لكن النيوزيلنديين صمدوا. بعد تلقيهم تعزيزات خلال ليلة 15-16 أبريل، جمع الألمان كتيبة دبابات وكتيبة مشاة وكتيبة دراجات نارية. هاجمت المشاة السرية اليسرى للنيوزيلنديين عند الفجر، بينما هاجمت الدبابات على طول الساحل بعد عدة ساعات. ^{[ 113 ]} سرعان ما وجد النيوزيلنديون أنفسهم محاصرين من الجانبين، بعد فشل جيش مقدونيا الغربية في الدفاع عن بلدة كورتشا الألبانية التي سقطت دون مقاومة في يد الجيش الإيطالي التاسع في 15 أبريل، مما أجبر البريطانيين على التخلي عن موقع جبل أوليمبوس وأدى إلى أسر 20 ألف جندي يوناني. ^{[ 114 ]}

انسحبت كتيبة نيوزيلندا، عابرةً نهر بينيوس ؛ وبحلول الغسق، وصلت إلى المخرج الغربي لمضيق بينيوس، ولم تتكبد سوى خسائر طفيفة. ^{[ 113 ]} أُبلغ ماكي بأنه "من الضروري منع العدو من الوصول إلى المضيق حتى 19 أبريل، حتى لو كان ذلك يعني فناءه". ^{[ 115 ]} أغرق بارجة عبور عند الطرف الغربي للمضيق بمجرد عبور جميع رجاله، وأقام دفاعات. تم تعزيز الكتيبة 21 بالكتيبة الأسترالية 2/2، ولاحقًا بالكتيبة 2/3 . عُرفت هذه القوة باسم "قوة ألين" نسبةً إلى العميد "توبي" ألين . انتقلت الكتيبة 2/5 والكتيبة 2/11 إلى منطقة إيلاتيا جنوب غرب المضيق، وأُمرت بالدفاع عن المخرج الغربي لمدة ثلاثة أو أربعة أيام. ^{[ 116 ]}

في السادس عشر من أبريل، التقى ويلسون باباجوس في لاميا وأبلغه بقراره الانسحاب إلى ثيرموبيل. وزّع الفريق توماس بليمي المسؤولية بين الجنرالين ماكاي وفرايبرغ خلال عملية الانسحاب السريع إلى ثيرموبيل. كُلّفت قوات ماكاي بحماية جناحي فرقة نيوزيلندا حتى أقصى الجنوب على خط شرق-غرب عبر لاريسا، والإشراف على انسحاب قوات سافيج وزاركوس، ثم قوات لي، عبر دوموكوس إلى ثيرموبيل . أما اللواء المدرع الأول بقيادة العميد هارولد تشارينجتون، فكانت مهمته تغطية انسحاب قوات سافيج إلى لاريسا، ثم انسحاب الفرقة السادسة التي ستتولى قيادتها الانسحاب، والإشراف على انسحاب قوات ألين التي كان من المقرر أن تتحرك على نفس مسار فرقة نيوزيلندا. وظلت القوات البريطانية والأسترالية والنيوزيلندية تحت الهجوم طوال فترة الانسحاب. ^{[ 117 ]}

في صباح يوم 18 أبريل، انتهت معركة مضيق تيمبي ، الصراع على مضيق بينيوس، عندما عبرت قوات المشاة المدرعة الألمانية النهر على متن زوارق، وتمكنت قوات الفرقة الجبلية السادسة من الالتفاف حول كتيبة نيوزيلندا، التي تم تفريقها لاحقًا. وفي 19 أبريل، دخلت أولى قوات الفيلق الجبلي الثامن عشر مدينة لاريسا وسيطرت على المطار، حيث ترك البريطانيون مستودع إمداداتهم سليمًا. وقد مكّن الاستيلاء على عشر شاحنات محملة بالمؤن والوقود وحدات رأس الحربة من مواصلة القتال دون توقف. وفي 21 أبريل، سقط ميناء فولوس ، الذي أعاد البريطانيون فيه إنزال العديد من الوحدات خلال الأيام القليلة السابقة؛ وهناك، استولى الألمان على كميات كبيرة من الديزل والنفط الخام الثمين. ^{[ 118 ]}

مع توغل القوات الألمانية الغازية في عمق الأراضي اليونانية، كان قسم جيش إبيروس التابع للجيش اليوناني العامل في ألبانيا مترددًا في التراجع. وبحلول منتصف مارس، ولا سيما بعد هجوم تيبيليني، تكبد الجيش اليوناني، وفقًا للتقديرات البريطانية، 5000 ضحية، وكان على وشك الانهيار التام في إمداده اللوجستي. ^{[ 120 ]}

وصف الجنرال ويلسون هذا التردد في التراجع بأنه "عقيدة متشددة مفادها أنه لا ينبغي التنازل عن شبر واحد من الأرض للإيطاليين". ^{[ 121 ]} كما انتقد تشرشل قادة الجيش اليوناني لتجاهلهم النصيحة البريطانية بالتخلي عن ألبانيا وتجنب الحصار. استولى الفيلق الأربعون بقيادة الفريق جورج ستوم على ممر فلورينا-فيفي في 11 أبريل، لكن تساقط الثلوج غير المعتاد أوقف تقدمه. وفي 12 أبريل، استأنف التقدم، لكنه أمضى اليوم بأكمله في قتال اللواء المدرع الأول بقيادة العميد تشارينغتون في برواستيون. ^{[ 122 ]} ولم تبدأ العناصر اليونانية الأولى بالانسحاب نحو جبال بيندوس إلا في 13 أبريل. وكشف انسحاب الحلفاء إلى ثيرموبيل عن طريق عبر جبال بيندوس يمكن للألمان من خلاله الالتفاف على الجيش اليوناني في عملية حماية خلفية. كُلِّفت فرقةٌ نخبويةٌ من قوات الأمن الخاصة (SS) - لواء لايبستاندارته إس إس أدولف هتلر - بمهمة قطع خط انسحاب جيش إبيروس اليوناني من ألبانيا بالتقدم غربًا إلى ممر ميتسوفون ، ومن هناك إلى يوانينا. ^{[ 123 ]} في 13 أبريل، هاجمت طائراتٌ هجوميةٌ من الأسراب 21 و23 و33 التابعة لسلاح الجو اليوناني المواقع الإيطالية في ألبانيا. ^{[ 124 ]} في اليوم نفسه، دارت معارك ضارية في ممر كليسورا ، حيث قاتلت الفرقة اليونانية العشرون، التي كانت تُغطي الانسحاب اليوناني، ببسالة، مما أدى إلى تأخير تقدم شتمه ليوم كامل تقريبًا. ^{[ 122 ]} امتد الانسحاب عبر الجبهة الألبانية بأكملها، بينما كان الإيطاليون يلاحقونهم بتردد. ^{[ 111 ]} في 15 أبريل، هاجمت مقاتلات سلاح الجو الملكي اليوناني قاعدة باراميثيا، التي تبعد 50 كيلومترًا (30 ميلًا) جنوب الحدود اليونانية مع ألبانيا، مما أدى إلى تدمير أو إخراج 17 طائرة من طراز VVKJ كانت قد وصلت مؤخرًا من يوغوسلافيا عن الخدمة. ^{[ 125 ]} 

سارع الجنرال باباجوس بإرسال الوحدات اليونانية إلى ممر ميتسوفون حيث كان من المتوقع أن يهاجم الألمان. وفي 14 أبريل، اندلعت معركة ضارية بين عدة وحدات يونانية ولواء جيش فرسان شوماخر (LSSAH) الذي كان قد وصل آنذاك إلى غريفينا . ^{[ 111 ]} افتقرت الفرقتان اليونانيتان الثالثة عشرة وفرقة الفرسان إلى المعدات اللازمة لمواجهة وحدة مدرعة، وفي 15 أبريل، حوصرتا أخيرًا وتمت السيطرة عليهما. ^{[ 122 ]} وفي 18 أبريل، أبلغ الجنرال ويلسون باباجوس، خلال اجتماع معه، أن القوات البريطانية وقوات الكومنولث في ثيرموبيلاي ستواصل القتال حتى الأسبوع الأول من مايو، شريطة أن تتمكن القوات اليونانية من ألبانيا من إعادة الانتشار وتغطية الجناح الأيسر. ^{[ 126 ]} وفي 21 أبريل، تقدم الألمان أكثر واستولوا على يوانينا، آخر طريق إمداد لجيش إبيروس اليوناني. ^{[ 127 ]} ووصفت الصحف الحليفة مصير الجيش اليوناني بأنه مأساة يونانية معاصرة . قال المؤرخ والمراسل الحربي السابق كريستوفر باكلي، عند وصفه لمصير الجيش اليوناني، إن "المرء شعر بتطهير أرسطي حقيقي ، وشعور مهيب بعبثية كل جهد بشري وكل شجاعة بشرية". ^{[ 128 ]}

في 20 أبريل، أقرّ قائد القوات اليونانية في ألبانيا، الفريق جورجيوس تسولاكوغلو، بيأس الموقف وعرض الاستسلام بجيشه، الذي كان يتألف آنذاك من أربعة عشر فرقة. ^{[ 111 ]} أدان باباجوس قرار تسولاكوغلو بالاستسلام، على الرغم من أن الفريق يوانيس بيتسيكاس واللواء جورجيوس باكوس كانا قد حذّراه قبل أسبوع من أن الروح المعنوية في جيش إبيروس كانت تتدهور، وأن ضغوط القتال والإرهاق أدّيا إلى اتخاذ الضباط قرارًا بإعدام الفارين رميًا بالرصاص. ^{[ 129 ]} يكتب المؤرخ جون كيغان أن تسولاكوغلو "كان مصممًا للغاية... على حرمان الإيطاليين من لذة نصر لم يستحقوه لدرجة أنه... فتح مفاوضات غير مصرح بها مع قائد فرقة قوات الأمن الخاصة الألمانية المقابلة له، سيب ديتريش ، لترتيب استسلام للألمان وحده". ^{[ 130 ]} بناءً على أوامر صارمة من هتلر، أُبقيت المفاوضات سرية عن الإيطاليين، وقُبل الاستسلام. ^{[ 111 ]} استشاط موسوليني غضبًا من هذا القرار، فأمر بشن هجمات مضادة على القوات اليونانية، والتي صُدّت، ولكن بتكلفة باهظة للمدافعين. ^{[ 131 ]} تدخل سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) في القتال المتجدد، ودُمّرت يوانينا عمليًا على يد طائرات ستوكا. ^{[ 132 ]} تطلّب الأمر مندوبًا شخصيًا من موسوليني إلى هتلر لتنظيم مشاركة إيطاليا في الهدنة التي أُبرمت في 23 أبريل. ^{[ 130 ]} لم يُقبض على الجنود اليونانيين كأسرى حرب ، بل سُمح لهم بالعودة إلى ديارهم بعد تسريح وحداتهم، بينما سُمح لضباطهم بالاحتفاظ بأسلحتهم الشخصية. ^{[ 133 ] [ 134 ]}

في وقت مبكر من 16 أبريل، أدركت القيادة الألمانية أن البريطانيين كانوا يُجلون قواتهم على متن سفن في فولوس وبيريه. عندها اتخذت الحملة طابع المطاردة. بالنسبة للألمان، أصبح الأمر الآن يتعلق بالدرجة الأولى بالحفاظ على الاتصال مع القوات البريطانية المنسحبة وإحباط خطط إجلائها. تم سحب فرق المشاة الألمانية نظرًا لمحدودية قدرتها على الحركة. شنت فرقتا الدبابات الثانية والخامسة، وفوج المشاة الآلي الأول التابع لقوات الأمن الخاصة، وفرقتا الجبال، مطاردة لقوات الحلفاء. ^{[ 135 ]}

للسماح بإجلاء القوة الرئيسية للقوات البريطانية، أمر ويلسون قوات المؤخرة بالدفاع الأخير عن ممر ثيرموبيل التاريخي، بوابة أثينا. وكُلِّفت فرقة نيوزيلندا الثانية بقيادة الجنرال فرايبرغ بالدفاع عن الممر الساحلي، بينما كُلِّفت فرقة أستراليا السادسة بقيادة ماكاي بالدفاع عن قرية برالوس. بعد المعركة، نُقل عن ماكاي قوله: "لم يخطر ببالي الإجلاء؛ ظننت أننا سنصمد لنحو أسبوعين ثم نهزم أمام تفوق العدو العددي". ^{[ 136 ]} عندما صدر أمر الانسحاب صباح يوم 23 أبريل، تقرر أن تتولى لواء واحد الدفاع عن كل موقع. وكان على هذين اللواءين، وهما اللواء الأسترالي التاسع عشر واللواء النيوزيلندي السادس، الدفاع عن الممرات لأطول فترة ممكنة، مما يسمح للوحدات الأخرى بالانسحاب. هاجم الألمان في الساعة 11:30 من صباح يوم 24 أبريل، لكنهم واجهوا مقاومة شرسة، وخسروا 15 دبابة، وتكبدوا خسائر فادحة. ^{[ 137 ] [ 138 ]} صمد الحلفاء طوال اليوم؛ وبعد نجاح عملية التأخير، تراجعوا باتجاه شواطئ الإخلاء وأقاموا حرسًا خلفيًا آخر في طيبة. ^{[ 137 ]} أحرزت وحدات البانزر التي شنت مطاردة على طول الطريق المؤدي عبر الممر تقدمًا بطيئًا بسبب الانحدار الشديد والمنعطفات الحادة الصعبة. ^{[ 139 ]}

بعد انسحاب القوات البريطانية من منطقة ثيرموبيل، تراجعت إلى موقع تحويل مؤقت جنوب طيبة ، حيث أقامت آخر حاجز أمام أثينا. وكُلّفت كتيبة الدراجات النارية التابعة للفرقة المدرعة الثانية، التي عبرت إلى جزيرة إيفيا للاستيلاء على ميناء خالكيذا ثم عادت إلى البر الرئيسي، بمهمة الالتفاف على القوات البريطانية. لم تواجه قوات الدراجات النارية سوى مقاومة طفيفة، وفي صباح يوم 27 أبريل 1941، دخلت القوات الألمانية الأولى أثينا، تلتها سيارات مدرعة ودبابات ومشاة . واستولت على كميات كبيرة من البترول والزيوت ومواد التشحيم ، وآلاف الأطنان من الذخيرة، وعشر شاحنات محملة بالسكر، وعشر شاحنات أخرى محملة بحصص غذائية، بالإضافة إلى معدات وأسلحة وإمدادات طبية متنوعة. ^{[ 141 ]} كان سكان أثينا يتوقعون وصول الألمان منذ عدة أيام، والتزموا منازلهم وأغلقوا نوافذها. في الليلة السابقة، أصدرت إذاعة أثينا البيان التالي:

أنتم تستمعون إلى صوت اليونان. أيها اليونانيون، اثبتوا على الحق، فخورين، وذوي كرامة. عليكم أن تثبتوا جدارتكم بتاريخكم. لقد تمّ الاعتراف ببسالة جيشنا وانتصاره. وسيتمّ الاعتراف بعدالة قضيتنا أيضًا. لقد أدينا واجبنا بأمانة. أيها الأصدقاء! اجعلوا اليونان في قلوبكم، وعيشوا متقدين بحماسة انتصارها الأخير ومجد جيشنا. ستعود اليونان إلى الحياة وستكون عظيمة، لأنها حاربت بصدق من أجل قضية عادلة ومن أجل الحرية. أيها الإخوة! تحلّوا بالشجاعة والصبر. كونوا شجعانًا. سنتجاوز هذه الصعاب. أيها اليونانيون! اجعلوا اليونان في أذهانكم، وافتخروا وذوي كرامة. لقد كنا أمة صادقة وجنودًا شجعانًا. ^{[ 143 ]}

توجه الألمان مباشرةً إلى الأكروبوليس ورفعوا العلم النازي . ووفقًا للرواية الأكثر شيوعًا للأحداث، قام الجندي الإيفزوني المكلف بالحراسة، قسطنطين كوكيديس ، بإنزال العلم اليوناني ، رافضًا تسليمه للغزاة، ثم لف نفسه به وقفز من الأكروبوليس. وسواء أكانت القصة حقيقية أم لا، فقد صدّقها كثير من اليونانيين واعتبروا الجندي شهيدًا . ^{[ 137 ]}

كان الجنرال أرشيبالد وافيل ، قائد القوات البريطانية في الشرق الأوسط، قد حذر ويلسون، خلال تواجده في اليونان من 11 إلى 13 أبريل، من عدم توقع وصول أي تعزيزات، وأذن للواء فريدي دي غينغاند بمناقشة خطط الإجلاء مع بعض الضباط المسؤولين. مع ذلك، لم يكن بوسع البريطانيين في تلك المرحلة تبني هذا الإجراء أو حتى مجرد ذكره؛ إذ كان لا بد من أن يأتي الاقتراح من الحكومة اليونانية. في اليوم التالي، بادر باباجوس بالتحرك حين اقترح على ويلسون سحب القوة "دبليو". أبلغ ويلسون مقر قيادة الشرق الأوسط، وفي 17 أبريل، أُرسل الأدميرال بيلي-غروهمان إلى اليونان للتحضير للإجلاء. ^{[ 145 ]} في ذلك اليوم، سارع ويلسون إلى أثينا حيث حضر اجتماعًا مع الملك وباباجوس ودالبيك والأدميرال تشارلز إدوارد تورل . وفي المساء، وبعد أن أخبر رئيس الوزراء كوريزيس الملك بأنه شعر بأنه خذله في المهمة الموكلة إليه، انتحر. ^{[ 146 ]} في 21 أبريل، اتُخذ القرار النهائي بإجلاء قوات الإمبراطورية إلى كريت ومصر ، وأرسل وافيل - تأكيدًا للتعليمات الشفهية - أوامره الكتابية إلى ويلسون. ^{[ 147 ] [ 148 ]}

تم إجلاء 5200 رجل، معظمهم من اللواء النيوزيلندي الخامس، ليلة 24 أبريل من ميناء بورتو رافتي في شرق أتيكا ، بينما بقي اللواء النيوزيلندي الرابع لإغلاق الطريق الضيق المؤدي إلى أثينا، والذي أطلق عليه النيوزيلنديون اسم " ممر الـ24 ساعة" . ^{[ 151 ]} وفي 25 أبريل ( يوم أنزاك )، غادرت أسراب سلاح الجو الملكي البريطاني القليلة اليونان (حيث اتخذ دالبيك مقرًا له في هيراكليون ، كريت) ، وتم إجلاء نحو 10200 جندي أسترالي من نافبليو وميجارا . ^{[ 152 ] [ 153 ]} واضطر 2000 رجل آخر للانتظار حتى 27 أبريل، بسبب جنوح سفينة أولستر برينس في المياه الضحلة بالقرب من نافبليو. وبسبب هذا الحادث، أدرك الألمان أن عملية الإجلاء كانت تجري أيضًا من موانئ شرق البيلوبونيز . ^{[ 154 ]}

في 25 أبريل، شنّ الألمان عملية إنزال جوي للاستيلاء على الجسور فوق قناة كورنث ، بهدف مزدوج: قطع خط انسحاب البريطانيين وتأمين طريقهم عبر البرزخ . حقق الهجوم نجاحًا مبدئيًا، إلى أن دمرت قذيفة بريطانية طائشة الجسر. ^{[ 155 ]} تجمّع فوج المشاة الآلي الأول التابع لقوات الأمن الخاصة (المسمى LSSAH ) في يوانينا، وتقدم على طول السفوح الغربية لجبال بيندوس عبر أرتا إلى ميسولونغي ، وعبر إلى البيلوبونيز عند باتراس في محاولة للوصول إلى البرزخ من الغرب. عند وصولهم في الساعة 17:30 من يوم 27 أبريل، علمت قوات الأمن الخاصة أن وحدات الجيش المتقدمة من أثينا قد استبدلت بالفعل قوات المظليين. ^{[ 141 ]}

كانت سفينة نقل الجنود الهولندية "سلامات" جزءًا من قافلة إجلاء تُقلّ حوالي 3000 جندي بريطاني وأسترالي ونيوزيلندي من نافبليو في شبه جزيرة بيلوبونيز. وبينما كانت القافلة تتجه جنوبًا في خليج أرغوليك صباح يوم 27 أبريل، تعرّضت لهجوم من سرب مؤلف من تسع طائرات يونكرز Ju 87 تابعة لسرب القصف 77 ، مما أدى إلى إلحاق أضرار بـ"سلامات " واشتعال النيران فيها. أنقذت المدمرة البريطانية " دايموند"  حوالي 600 ناجٍ، وقدّمت المدمرة البريطانية " راينك  " المساعدة لها، ولكن بينما كانت المدمرتان تتجهان إلى خليج سودا في جزيرة كريت، أغرقتهما غارة أخرى من طائرات Ju 87. بلغ إجمالي عدد القتلى جراء حوادث الغرق الثلاثة ما يقرب من 1000 شخص. نجا فقط 27 من طاقم "راينك" ، و20 من طاقم "دايموند" ، و11 من طاقم "سلامات" ، بالإضافة إلى ثمانية جنود تم إجلاؤهم. ^{[ 156 ] [ 157 ]}

سمح تشييد جسر مؤقت عبر قناة كورنث لوحدات فرقة بانزر الخامسة بملاحقة قوات الحلفاء عبر شبه جزيرة بيلوبونيز. وبعد التوجه عبر أرغوس إلى كالاماتا ، حيث كانت معظم وحدات الحلفاء قد بدأت بالفعل في الإخلاء، وصلوا إلى الساحل الجنوبي في 29 أبريل، حيث انضمت إليهم قوات إس إس القادمة من بيرغوس . ^{[ 141 ]} واقتصرت المعارك في بيلوبونيز على اشتباكات محدودة مع مجموعات معزولة من القوات البريطانية التي لم تتمكن من الوصول إلى نقطة الإخلاء. وجاء الهجوم متأخرًا بأيام عن قطع معظم القوات البريطانية في وسط اليونان، ولكنه عزل اللواءين الأستراليين السادس عشر والسابع عشر . ^{[ 152 ]}

بحلول 30 أبريل، اكتمل إجلاء حوالي 50,000 جندي، ^{[ أ ]} لكنّ ذلك واجه مقاومة شديدة من سلاح الجو الألماني (لوفتفافه)، الذي أغرق ما لا يقل عن 26 سفينة محملة بالجنود. وأسر الألمان حوالي 8,000 جندي من قوات الإمبراطورية (بما في ذلك 2,000 جندي قبرصي وفلسطيني) وقوات يوغوسلافية في كالاماتا لم يتم إجلاؤهم، بينما حرروا العديد من الأسرى الإيطاليين من معسكرات أسرى الحرب . ^{[ 158 ] [ 159 ] [ 160 ]} ولعبت البحرية اليونانية والبحرية التجارية دورًا هامًا في إجلاء قوات الحلفاء إلى كريت، وتكبدت خسائر فادحة نتيجة لذلك. ^{[ 161 ]} كتب تشرشل:

تم إجلاء ما لا يقل عن 80% من القوات البريطانية من ثمانية موانئ جنوبية صغيرة. وقد تحقق ذلك بفضل مساعدة البحرية الملكية والبحرية اليونانية. دُمرت ست وعشرون سفينة، منها إحدى وعشرون سفينة يونانية، جراء القصف الجوي [...] ثم انتقلت البحرية اليونانية الصغيرة، ولكن الفعالة، إلى السيطرة البريطانية... وبعد ذلك، مثلت البحرية اليونانية بامتياز في العديد من عملياتنا في البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 162 ]}

في 13 أبريل 1941، أصدر هتلر التوجيه رقم 27، الذي تضمن سياسته الاحتلالية لليونان. ^{[ 163 ]} وأنهى سيطرته على البلقان بالتوجيه رقم 31 الصادر في 9 يونيو. ^{[ 164 ]} قُسّمت اليونان القارية بين ألمانيا وإيطاليا وبلغاريا، حيث احتلت إيطاليا الجزء الأكبر من البلاد (انظر الخريطة المقابلة). احتلت القوات الألمانية المناطق ذات الأهمية الاستراتيجية في أثينا، وسالونيك، ومقدونيا الوسطى ، والعديد من جزر بحر إيجة ، بما في ذلك معظم جزيرة كريت. كما احتلت فلورينا، التي طالبت بها كل من إيطاليا وبلغاريا. ^{[ 165 ]} احتل البلغار الأراضي الواقعة بين نهر ستروما وخط ترسيم يمر عبر ألكسندروبولي وسفيلينغراد غرب نهر إيفروس . ^{[ 166 ]} بدأت القوات الإيطالية احتلال جزر البحر الأيوني وبحر إيجة في 28 أبريل. وفي 2 يونيو، احتلت شبه جزيرة بيلوبونيز؛ وفي 8 يونيو، احتلت ثيساليا ؛ وفي 12 يونيو، سيطرت القوات على معظم أتيكا . ^{[ 164 ]} أثبت احتلال اليونان - الذي عانى خلاله المدنيون من مصاعب جمة، ومات الكثيرون بسبب الحرمان والجوع - أنه مهمة صعبة ومكلفة. شنت عدة جماعات مقاومة هجمات حرب عصابات ضد القوات المحتلة وأنشأت شبكات تجسس. ^{[ 167 ]}

في 25 أبريل 1941، غادر الملك جورج الثاني وحكومته البر اليوناني الرئيسي متوجهين إلى جزيرة كريت، التي هاجمتها القوات النازية في 20 مايو 1941. ^{[ 168 ]} استخدم الألمان قوات المظليين في غزو جوي واسع النطاق ، وهاجموا المطارات الرئيسية الثلاثة في الجزيرة في ماليمي وريثيمنو وهيراكليون . بعد سبعة أيام من القتال والمقاومة الشرسة، قرر قادة الحلفاء أن القضية ميؤوس منها، وأمروا بالانسحاب من سفاقيا . خلال ليلة 24 مايو، تم إجلاء جورج الثاني وحكومته من كريت إلى مصر . ^{[ 62 ]} بحلول 1 يونيو 1941، اكتمل الإجلاء، وأصبحت الجزيرة تحت الاحتلال الألماني. في ضوء الخسائر الفادحة التي تكبدتها فرقة الطيران السابعة النخبوية ، منع هتلر المزيد من العمليات الجوية واسعة النطاق. وصف الجنرال كورت شتودنت كريت بأنها "مقبرة المظليين الألمان" و"انتصار كارثي". ^{[ 169 ]}

بعد هزيمة الحلفاء، واجه قرار إرسال القوات البريطانية إلى اليونان انتقادات حادة في المملكة المتحدة. فقد اعتبر المشير آلان بروك (الذي أصبح رئيسًا لهيئة الأركان العامة الإمبراطورية في ديسمبر 1941) التدخل في اليونان "خطأً استراتيجيًا فادحًا"، إذ حرم وافيل من الاحتياطيات اللازمة لإتمام غزو ليبيا الإيطالية ، أو لصد هجوم فيلق أفريقيا بقيادة رومل . كما أدى ذلك إلى إطالة أمد حملة شمال أفريقيا ، التي كان من الممكن أن تنتهي خلال عام 1941. ^{[ 172 ]}

في عام ١٩٤٧، طالب دي غينغاند الحكومة البريطانية بالاعتراف باستراتيجيتها الخاطئة في اليونان. ^{[ ١٧٣ ]} ردّ باكلي قائلاً إنه لو لم تفِ المملكة المتحدة بالتزامها تجاه اليونان عام ١٩٣٩، لكانت قد ألحقت ضرراً بالغاً بالأسس الأخلاقية لنضالها ضد ألمانيا النازية. ^{[ ١٧٤ ]} ووفقاً لهاينز ريختر، حاول تشرشل من خلال الحملة في اليونان التأثير على المناخ السياسي في الولايات المتحدة، وأصرّ على هذه الاستراتيجية حتى بعد الهزيمة. ^{[ ١٧٥ ]} ووفقاً لكيغان، "كانت الحملة اليونانية حرباً نبيلة على الطراز القديم، حيث مُنح الشرف وقُبل من قبل خصوم شجعان من كلا الجانبين"، وكانت القوات اليونانية وقوات الحلفاء، التي فاقها العدو عدداً بكثير، "تشعر، عن حق، بأنها خاضت معركة نبيلة". ^{[ ١٣٠ ]} وقد أشير أيضاً إلى أن الاستراتيجية البريطانية كانت إنشاء حاجز في اليونان لحماية تركيا ، الدولة الوحيدة ( المحايدة ) التي تقف بين دول المحور في البلقان والشرق الأوسط الغني بالنفط . ^{[ 176 ] [ 177 ]} يعتقد مارتن فان كريفيلد أن الحكومة البريطانية بذلت قصارى جهدها لإفشال جميع محاولات عقد سلام منفرد بين اليونانيين والإيطاليين، وذلك لضمان استمرار اليونانيين في القتال وبالتالي صرف انتباه الفرق الإيطالية عن شمال إفريقيا. ^{[ 178 ]}

كان لدى فرايبرغ وبلامي شكوك جدية حول جدوى العملية، لكنهما لم يُفصحا عن تحفظاتهما ومخاوفهما. ^{[ 179 ]} أثارت الحملة ضجة في أستراليا، عندما عُلم أن الجنرال بلامي، حين تلقى أول تحذير له بشأن التوجه إلى اليونان في 18 فبراير 1941، كان قلقًا لكنه لم يُبلغ الحكومة الأسترالية. أُخبر من قبل وافيل أن رئيس الوزراء مينزيس قد وافق على الخطة. ^{[ 180 ]} قُبل الاقتراح في اجتماع لمجلس الوزراء الحربي في لندن، الذي حضره مينزيس، لكن رئيس الوزراء الأسترالي أُبلغ من قبل تشرشل أن فرايبرغ وبلامي قد وافقا على الحملة. ^{[ 181 ]} في 5 مارس، كتب بلامي في رسالة إلى مينزيس: "الخطة، بالطبع، هي ما كنت أخشاه: إرسال تدريجي إلى أوروبا"، وفي اليوم التالي وصف العملية بأنها "شديدة الخطورة". ظنًا منها أنه موافق، كانت الحكومة الأسترالية قد أرسلت بالفعل القوات الإمبراطورية الأسترالية إلى الحملة اليونانية. ^{[ 182 ]}

في عام ١٩٤٢، وصف أعضاء البرلمان البريطاني الحملة في اليونان بأنها "قرار سياسي وعاطفي". رفض إيدن هذا النقد، مؤكدًا أن قرار المملكة المتحدة كان بالإجماع، ومؤكدًا أن معركة اليونان أخرت عملية بارباروسا ، غزو دول المحور للاتحاد السوفيتي. ^{[ ١٨٣ ]} هذه حجة استخدمها المؤرخون للتأكيد على أن المقاومة اليونانية كانت نقطة تحول في الحرب العالمية الثانية. ^{[ ١٨٤ ]} ووفقًا للمخرجة السينمائية وصديقة أدولف هتلر، ليني ريفنشتال ، قال هتلر: "لو لم يهاجم الإيطاليون اليونان ويحتاجوا إلى مساعدتنا، لكانت الحرب اتخذت مسارًا مختلفًا. لكنا استبقنا البرد الروسي بأسابيع، واستولينا على لينينغراد وموسكو. لما كانت هناك معركة ستالينغراد ". ^{[ ١٨٥ ]} وعلى الرغم من تحفظاته، يبدو أن المشير بروك قد أقر أيضًا بأن حملة البلقان أخرت الهجوم على الاتحاد السوفيتي. ^{[ 172 ]} يخلص برادلي وبويل إلى أنه "على الرغم من أن أي جزء من حملة البلقان لم يجبر الألمان على تأخير عملية بارباروسا، فمن الواضح أن الحملة بأكملها دفعتهم إلى الانتظار". ^{[ 186 ]}

من جهة أخرى، يصف ريختر حجج إيدن بأنها "تزييف للتاريخ". ^{[ 187 ]} ويشير باسل ليدل هارت ودي غينغاند إلى أن تأخير غزو دول المحور للاتحاد السوفيتي لم يكن من بين الأهداف الاستراتيجية للمملكة المتحدة، وبالتالي فإن احتمال حدوث مثل هذا التأخير لم يكن ليؤثر على قراراتها بشأن عملية ماريتا. في عام 1952، خلص الفرع التاريخي لمكتب مجلس الوزراء البريطاني إلى أن حملة البلقان لم يكن لها أي تأثير على إطلاق عملية بارباروسا. ^{[ 188 ]} ووفقًا لروبرت كيرشوبل، "كانت الأسباب الرئيسية لتأجيل بدء عملية بارباروسا من 15 مايو إلى 22 يونيو هي عدم اكتمال الترتيبات اللوجستية وشتاء غزير الأمطار بشكل غير معتاد أبقى الأنهار في حالة فيضان كامل حتى أواخر الربيع". ^{[ 189 ]} وهذا لا يجيب على ما إذا كان من الممكن أن تبدأ الحملة وفقًا للخطة الأصلية في غياب هذه المشاكل. يكتب كيغان:

في أعقاب ذلك، سيقيس المؤرخون أهمية العملية من حيث التأخير الذي فرضته ماريتا أو لم تفرضه على إطلاق عملية بارباروسا، وهي عملية ستُعتبر في نهاية المطاف غير مجدية، لأن الطقس الروسي، وليس ظروف الحملات الفرعية، هو الذي حدد موعد إطلاق بارباروسا. ^{[ 130 ]}

كتب أنتوني بيفور في عام 2012 عن رأي المؤرخين الحالي بشأن التأخيرات الناجمة عن الهجمات الألمانية في البلقان، أن "معظمهم يقرّ بأنها لم تُحدث فرقًا يُذكر" في النتيجة النهائية لعملية بارباروسا. ^{[ 190 ]} ويُقدّر ريتشارد هوكر جونيور، المحلل في الجيش الأمريكي، أن تاريخ بدء عملية بارباروسا في 22 يونيو كان كافيًا للألمان للتقدم نحو موسكو بحلول منتصف أغسطس، ويقول إن الانتصارات في البلقان رفعت معنويات الجندي الألماني. ^{[ 191 ]} وكتب المؤرخ ديفيد غلانتز أن الغزو الألماني للبلقان "ساعد في إخفاء عملية بارباروسا" عن القيادة السوفيتية، وساهم في نجاح الألمان في تحقيق عنصر المفاجأة الاستراتيجية، وأنه في حين ساهمت عمليات البلقان في تأخير إطلاق بارباروسا، إلا أنها عملت على دحض تقارير الاستخبارات السوفيتية التي تنبأت بدقة بتاريخ الغزو المُخطط له في البداية. ^{[ 192 ]} يوافق جاك ب. غرين على أن "عوامل أخرى كانت أكثر أهمية" فيما يتعلق بتأخير عملية بارباروسا، ولكنه يجادل أيضًا بأن فرق البانزر، التي كانت في الخدمة خلال عملية ماريتا، "كان لا بد من إعادة تجهيزها". ^{[ 11 ]}

• بيلافيوس، كونستانتينوس (مخرج)؛ توماي، فوتيني (نص وعرض) (28 أكتوبر 2010). "الأبطال يقاتلون كاليونانيين - اليونان خلال الحرب العالمية الثانية" (فيلم) (باليونانية). أثينا: دائرة الأرشيف الدبلوماسي والتاريخي بوزارة الخارجية اليونانية. مؤرشف من الأصل في 31 أكتوبر 2010. تم الاطلاع عليه في 28 أكتوبر 2010 .
• روزفلت، فرانكلين د. (5 ديسمبر 1940). "رسالة الرئيس روزفلت إلى الملك جورج ملك اليونان" . السلام والحرب: السياسة الخارجية للولايات المتحدة، 1931-1941 . مؤرشف من الأصل في 14 أغسطس 2007. تم الاطلاع عليه في 1 أغسطس 2007 .
• "مخاطرة كبيرة في سبيل قضية نبيلة: الأستراليون في اليونان وكريت، أبريل - مايو 1941" . وزارة شؤون المحاربين القدامى. مايو 2001. مؤرشف من الأصل في 20 مايو 2009. تم الاطلاع عليه في 5 مايو 2009 .
• "الحكم: العدوان على يوغوسلافيا واليونان" . مشروع أفالون . كلية الحقوق بجامعة ييل . مؤرشف من الأصل في 13 أكتوبر 2007. تم الاطلاع عليه في 12 سبتمبر 2007 .
• "إلى اليونان" . النصب التذكاري الأسترالي للحرب . مؤرشف من الأصل في 6 يونيو 2007. تم الاطلاع عليه في 4 يوليو 2007 .