الحرب بالمبيدات العشبية

خلال حالة الطوارئ في ماليزيا ، نشرت قوات الكومنولث البريطاني مبيدات الأعشاب ومواد إزالة الأوراق في الريف الماليزي لحرمان متمردي جيش التحرير الوطني الماليزي من مخابئهم ومصادر غذائهم المحتملة، وإخراجهم من الأدغال. احتوت مبيدات الأعشاب ومواد إزالة الأوراق المستخدمة على مادة التريوكسون ، وهي مادة كانت جزءًا من التركيبة الكيميائية لمبيد الأعشاب " العميل البرتقالي" الذي استخدمه الجيش الأمريكي خلال حرب فيتنام . خدم نشر مبيدات الأعشاب ومواد إزالة الأوراق غرضين: تخفيف كثافة مسارات الأدغال لمنع الكمائن، وتدمير الحقول الزراعية في المناطق التي كان ينشط فيها جيش التحرير الوطني الماليزي لحرمانهم من مصادر غذائهم المحتملة. في صيف عام 1952، رُشّت 500 هكتار بـ 90,000 لتر من التريوكسون من سيارات الإطفاء ؛ ووجدت قوات الكومنولث البريطاني صعوبة في تشغيل الآلات في ظروف الأدغال وهم يرتدون معدات الحماية الكاملة. كما رُشّت مبيدات الأعشاب ومواد إزالة الأوراق من طائرات سلاح الجو الملكي . ^{[ 3 ]}

تُظهر السجلات التاريخية لشركة داو كيميكال أن "سوبر إيجنت أورانج"، المعروف أيضًا باسم مبيد الأعشاب داو إم-3393، كان عبارة عن مادة إيجنت أورانج ممزوجة بالبيكلورام . وقد خضع "سوبر أورانج" للاختبار من قبل ممثلين عن فورت ديتريك وشركة داو كيميكال في تكساس وبورتوريكو وهاواي، ولاحقًا في ماليزيا، ضمن مشروع تعاوني مع المعهد الدولي لأبحاث المطاط. ^{[ 4 ]} وتركزت المناقشات في الحكومة البريطانية على تجنب الخوض في المسألة الشائكة المتعلقة بما إذا كانت الحرب بالمبيدات العشبية في مالايا تُشكل انتهاكًا لروح بروتوكول جنيف لعام 1925 ، الذي كان يحظر الحرب الكيميائية فقط بين الدول الموقعة في النزاعات المسلحة الدولية. وكان البريطانيون حريصين على تجنب اتهامات مماثلة لتلك التي وُجهت للولايات المتحدة بشأن استخدام الحرب البيولوجية في الحرب الكورية . ووجدت الحكومة البريطانية أن الحل الأبسط هو إنكار وجود نزاع في مالايا. وأعلنت أن التمرد مسألة أمن داخلي؛ وبالتالي، فإن استخدام المبيدات العشبية يُعد إجراءً شرطيًا، تمامًا مثل استخدام غاز CS للسيطرة على الشغب. ^{[ 3 ]}

عانى العديد من أفراد الكومنولث الذين تعاملوا مع مبيدات الأعشاب ومبيدات إزالة الأوراق خلال النزاع وفي العقود التي تلته من التعرض الشديد للديوكسين، مما أدى أيضًا إلى تآكل التربة في مناطق من ماليزيا. كما عانى ما يقرب من 10,000 مدني ومتمرد في ماليزيا من آثار مبيدات إزالة الأوراق، على الرغم من أن العديد من المؤرخين يجادلون بأن العدد الحقيقي كان أعلى نظرًا لاستخدام مبيدات الأعشاب ومبيدات إزالة الأوراق على نطاق واسع في حالة الطوارئ الماليزية؛ حيث تلاعبت الحكومة البريطانية بالبيانات وأبقت نشرها لأسلحة الحرب العشبية سرًا خوفًا من رد فعل دبلوماسي عنيف. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

استخدمت الولايات المتحدة مبيدات الأعشاب في جنوب شرق آسيا خلال حرب فيتنام . وقد أدى نجاح التجارب الميدانية لمشروع "أجايل" باستخدام مبيدات الأعشاب في جنوب فيتنام عام 1961، واستلهامًا من استخدام بريطانيا لمبيدات الأعشاب ومزيلات الأوراق خلال حالة الطوارئ في مالايا، إلى إطلاق برنامج " عملية تريل داست" (1961-1971) الرسمي لمبيدات الأعشاب. وكانت عملية "رانش هاند" ، وهي برنامج تابع لسلاح الجو الأمريكي يستخدم طائرات C-123K لرش مبيدات الأعشاب على مساحات واسعة، واحدة من بين العديد من البرامج المندرجة تحت "عملية تريل داست". وقد استخدمت أطقم الطائرات المكلفة برش مزيلات الأوراق شعارًا ساخرًا: "أنتم وحدكم من تستطيعون منع حرائق الغابات"، وهو اختصار لتحذير خدمة الغابات الأمريكية الشهير للجمهور: "أنتم وحدكم من تستطيعون منع حرائق الغابات". وتزعم الولايات المتحدة وحلفاؤها رسميًا أن مبيدات الأعشاب والمواد الحارقة مثل النابالم لا تندرج ضمن تعريف "الأسلحة الكيميائية"، وأن بريطانيا هي من أرست سابقة استخدامها خلال حالة الطوارئ في مالايا.

بدأ برنامج "رانش هاند" كبرنامج محدود لإزالة أوراق الأشجار في المناطق الحدودية، وإقامة الحواجز الأمنية، وتدمير المحاصيل. ومع استمرار الصراع، اكتسبت مهمة مكافحة المحاصيل أهمية أكبر، وأصبح استخدام مواد إزالة أوراق الأشجار (إلى جانب عوامل أخرى) ضروريًا لإجبار المدنيين على مغادرة المناطق التي يسيطر عليها الفيت كونغ إلى المناطق التي تسيطر عليها الحكومة. كما استُخدمت هذه المواد تجريبيًا في عمليات حرق الغابات على نطاق واسع، والتي لم تُحقق النتائج المرجوة. في عام 1963، قُيِّمت إزالة أوراق الأشجار على أنها تُحسِّن الرؤية في الأدغال بنسبة 30-75% أفقيًا، و40-80% رأسيًا. وبحلول عام 1968، أدت التحسينات في أنظمة التوزيع إلى زيادة هذه النسبة إلى 50-70% أفقيًا، و60-90% رأسيًا. وكان طيارو "رانش هاند" أول من رسم خريطة دقيقة بمقياس 1:125,000 لطريق هو تشي منه جنوب تشيبون ، لاوس، وذلك عن طريق إزالة أوراق الأشجار على امتداد مساحات عمودية على الطريق كل نصف ميل تقريبًا.

تسبب استخدام مبيدات الأعشاب في فيتنام في نقص حاد في المبيدات التجارية في منتصف عام 1966، ما اضطر وزارة الدفاع إلى استخدام صلاحياتها بموجب قانون الإنتاج الدفاعي لعام 1950 لتأمين الإمدادات. وكان تركيز مبيدات الأعشاب المستخدمة في عملية "رانتش هاند" يفوق تركيزها في الاستخدام المحلي بأكثر من عشرة أضعاف. وقد رُشّت حوالي 10% من مساحة أراضي جنوب فيتنام، أي ما يقارب 17,000 كيلومتر مربع. وكان حوالي 85% من الرش لإزالة أوراق الأشجار، وحوالي 15% لإتلاف المحاصيل. ^{[ 8 ]}