تاريخ القوات الجوية الإيرانية

أدت سلسلة من عمليات التطهير والتسريح القسري، نتيجة للثورة الإيرانية عام 1979 ، إلى انخفاض عدد أفراد القوات الجوية الإيرانية إلى النصف بين فبراير 1979 ويوليو 1980، مما جعلها غير مستعدة للحرب الإيرانية العراقية (المعروفة أيضًا باسم "حرب الخليج الأولى"). وجاءت الغارات الجوية العراقية المفاجئة على ستة مطارات إيرانية وأربع منشآت عسكرية أخرى، والتي شُنّت بعد ظهر يوم 22 سبتمبر 1980، بمثابة مفاجأة تامة وصدمة للقوات الجوية الإيرانية (التي أعيد تسميتها لاحقًا)، والتي كانت في خضم عملية إعادة تنظيم بعد الثورة الإيرانية التي انتهت قبل عام. ومع ذلك، ردّت القوات الجوية الإيرانية بشن غارات جوية شارك فيها ما يصل إلى 146 طائرة مقاتلة قاذفة على مطارات عراقية ومنشآت نفطية ومواقع اتصالات. وإلى جانب استهداف المطارات العراقية ، نجحت القوات الجوية الإيرانية في إلحاق أضرار بمنشآت إنتاج وتصدير النفط العراقية، مما دفع بغداد إلى اتخاذ قرار بوقف جميع صادرات النفط لعدة سنوات.

بعد حملة مضادة جوية استمرت أسبوعًا، ونظرًا للوضع الحرج على الأرض في محافظة خوزستان، زُجّ بالقوات الجوية العراقية في معركة برية، لا سيما في مناطق خرمشهر والأهواز ودزفول. وقد فاجأ أداء القوات الجوية العراقية معظم المراقبين المطلعين، حيث شنت غارات جوية على دبابات وأرتال إمداد. ونظرًا للخسائر الفادحة في القوات والدبابات، وتفوق إيران الجوي، وانقطاع أنظمة الإمداد، اضطر العراقيون إلى وقف هجومهم، ثم انخرطوا في معارك برية ضارية ضد القوات البرية الإيرانية.

However, the IRIAF paid a heavy price for this success, losing dozens of its best pilots and aircraft in the period between September and December 1980. Although the readiness rates of the IRIAF significantly increased in the following months, its overall role and influence declined, as the clerical government searched to put the emphasis in fighting on the Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) militias, but also attempted to develop a separate air arm for this service.

After the successful liberation of most Iranian areas captured by the Iraqis, in late spring 1982, the situation of the IRIAF changed completely. From an air arm that was offensive by nature, it was largely relegated to air defense and, relatively seldom, tasks of flying bombing attacks against targets of industrial and military significance inside Iraq. Simultaneously, the IRIAF had to learn to maintain and keep operational its large fleet of U.S.-built aircraft and helicopters without outside help, due to American sanctions. Reaching back on equipment purchased from the U.S.A. in the 1970s, the Iranians began establishing their own aerospace industry; their efforts in this remained largely unrecognized until recently.

However, the IRIAF was able to obtain limited amounts of spare parts and weapons for its American-made aircraft, when Iran was able to buy American spare parts and weapons for its armed forces, during the Iran–Contra affair. Deliveries came via Israel and later, from the USA.

From 1984 and 1985, the IRIAF found itself confronted by an ever-better organized and equipped opponent, as the Iraqi Air force—reinforced by deliveries of advanced fighter-bombers from France and the Soviet Union—launched numerous offensives against Iranian population centres, industrial infrastructures, powerplants, and oil-export hubs. These became better known as "The Tanker War" and "The War of the Cities". To defend against an increasing number of Iraqi air strikes, the IRIAF leaned heavily on its large fleet of F-14 Tomcat air superiority fighters. Tomcats were mainly deployed in defense of the strategically important Kharg Island (main hub for Iranian oil exports), and Tehran. Over 300 air-to-air engagements against IQAF fighters, fighter-bombers, and bombers, were fought in these areas alone between 1980 and 1988.

Confronted with the fact that it could not obtain replacements for equipment lost in what became a war of attrition against Iraq, for the rest of the conflict, the IRIAF remained defence-orientated, conserving its surviving assets as a "force in being". From mid-1987, the IRIAF found itself confronted also with U.S. Navy fighters over the Persian Gulf. A number of confrontations that occurred between July 1987 and August 1988, stretched available IRIAF assets to the limit, exhausting its capability to defend Iranian airspace against Iraqi air strikes.

مباشرةً بعد انتهاء الحرب الإيرانية العراقية، أعيد بناء القوات الجوية الإيرانية جزئيًا من خلال شراء محدود لمقاتلات ميغ-29 وقاذفات سو-24 من الاتحاد السوفيتي، بالإضافة إلى مقاتلات إف-7 إم وإف تي-7 من الصين. ورغم أن هذه التعزيزات كانت موضع ترحيب، إلا أنها لم تحل محل طائرات إف-4 فانتوم أو إف-14 تومكات الأمريكية الصنع (التي لا تزال القوات الجوية الإيرانية تستخدمها حاليًا)، أو حتى طائرات نورثروب إف-5 تايغر 2. وبدلًا من ذلك، واصلت القوات الجوية الإيرانية جهودها للحفاظ على هذه الطائرات في الخدمة، وبدأت عددًا من المشاريع بهدف تجديدها وتحديثها.

لقد أفسدت محاولة روسية لبيع عدد كبير من طائرات MiG-27 و MiG-31 و Tupolev Tu-22M إلى إيران، والتي بدأت في عام 1993، بسبب عدم اهتمام إيران وعدم امتلاكها للمال.

في أعقاب اتفاق مزعوم (لا يوجد دليل فعلي عليه) بين النظامين في بغداد وطهران، تم في فبراير 1991 إجلاء عدد كبير من طائرات القوات الجوية العراقية إلى مطارات إيرانية، لتجنب تدميرها في حرب الخليج الثانية . وكان الاتفاق ينص على أن تعيد إيران هذه الطائرات بعد الحرب، إلا أن الإيرانيين احتجزوها بدلاً من ذلك، مطالبين بها كتعويضات عن الحرب العراقية الإيرانية.

أدخلت القوات الجوية العراقية إلى الخدمة جميع طائرات Su-24MK البالغ عددها 36 طائرة ، و7 طائرات SU-25 ، و24 طائرة Mirage F.1BQ وF.1EQ التي تم نقلها من العراق، بينما تم تخزين جميع الأنواع الأخرى - بما في ذلك 40 طائرة Su-20/22 وما لا يقل عن 10 طائرات MiG-23 من إصدارات مختلفة.

يصعب تحديد التشكيلة الحالية الدقيقة للقوات الجوية الإيرانية، ولكن توجد تقديرات تقريبية . ونظرًا للنقص المستمر في قطع الغيار الذي تواجهه القوات الجوية، فقد اتُخذ قرار في أواخر ثمانينيات القرن الماضي بتطوير صناعة طيران محلية لدعم القوات الجوية.

في عام ٢٠٠٢، بدأت إيران، بالتعاون مع أوكرانيا ، بنجاح تصنيع طائرة إيران-١٤٠، وهي نسخة مرخصة من طائرة النقل أنتونوف أن-١٤٠ . وفي الوقت نفسه، بدأت إيران بتصنيع مقاتلتين محليتي الصنع بالكامل، تم تطويرهما باستخدام تقنيات من طائرتي إف-١٤ تومكات وإف -٥ تايجر ٢. وقد أُطلق على المقاتلتين اسمي أزارخش وشفق .

ومنذ ذلك الحين، أصبحت إيران مكتفية ذاتيًا في صناعة المروحيات. وتزعم أنها قادرة على إنتاج مروحية الهجوم الأمريكية القديمة AH-1 كوبرا . إضافةً إلى ذلك، تنتج إيران مروحيات بيل 212 وبيل 206 بكميات كبيرة، والمعروفة على التوالي باسم شابافيز 2-75 وشابافيز 206 .

بسبب معداتها المتقادمة، أثبت سلاح الجو الإيراني عدم كفاءته تماماً خلال حرب الأيام الاثني عشر عام 2025 ، حيث لم تظهر أي علامة على إقلاع طائراته المقاتلة المتقادمة، مما منح سلاح الجو الإسرائيلي السيطرة على سماء إيران، الأمر الذي أدى إلى القضاء على العديد من الأهداف في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 5 ]}