حاملة طائرات من فئة الاستقلال

كانت حاملات الطائرات من فئة " إنديبندنس " فئة من حاملات الطائرات الخفيفة التي تم بناؤها لصالح البحرية الأمريكية والتي خدمت خلال الحرب العالمية الثانية.

استُلهم تصميم هذه الفئة من السفن من تصميم الطرادات الخفيفة من فئة كليفلاند ، وجاء ذلك نتيجة اهتمام الرئيس فرانكلين د. روزفلت بالقوة الجوية البحرية. ومع اقتراب الحرب، أشار روزفلت، مساعد وزير البحرية السابق، إلى أنه لا يُتوقع اكتمال بناء أي حاملات طائرات جديدة للأسطول قبل عام 1944. ^{[ 1 ]} واقترح تحويل بعض الطرادات العديدة التي كانت قيد الإنشاء آنذاك إلى حاملات طائرات. وقد أظهرت الدراسات التي أُجريت على حاملات الطائرات بحجم الطرادات أن هذا النوع يعاني من قيود خطيرة، وفي 13 أكتوبر 1941، رد المجلس العام للبحرية الأمريكية بأن مثل هذا التحويل ينطوي على تنازلات كثيرة تجعله غير فعال.

لم يثنِ ذلك الرئيس روزفلت، فأمر بإجراء دراسة أخرى. في 25 أكتوبر 1941، أفاد مكتب السفن التابع للبحرية بأن حاملات الطائرات المُحوّلة من هياكل الطرادات ستكون أقل قدرة، ولكنها ستكون متاحة في وقت أقرب بكثير. ^{[ 2 ]} بعد هجوم ديسمبر 1941 على بيرل هاربر ، أصبحت الحاجة إلى المزيد من حاملات الطائرات ملحة. سارعت البحرية في بناء حاملات الطائرات من فئة إسكس التي تزن 34000 طن ، ولكن لم يكن من الممكن الانتهاء من بناء هذه السفن الكبيرة بسرعة. ولذلك، تم اعتماد الطرادات الخفيفة من فئة كليفلاند ، التي كانت قيد الإنشاء آنذاك، لسد هذه الفجوة.

أظهرت الخطط الموضوعة لهذا التحويل نتائج واعدة فاقت التوقعات. أُعيد طلب تسع طرادات خفيفة لتصبح حاملات طائرات في النصف الأول من عام ١٩٤٢. تميز تصميم فئة " إنديبندنس " بسطح طيران وحظيرة طائرات قصيرين وضيقين نسبيًا ، مع بنية علوية صغيرة على شكل جزيرة . شكلت الحظيرة وسطح الطيران والجزيرة زيادة ملحوظة في وزن الجزء العلوي من السفينة. وللتعويض عن ذلك، أُضيفت نتوءات إلى هيكل الطراد الأصلي، مما زاد عرضه الأصلي بمقدار ١.٥ متر . حملت سفن هذه الفئة سربًا جويًا صغيرًا - حوالي ٣٠ طائرة فقط. كان من المقرر في الأصل أن يتألف هذا السرب من تسع مقاتلات ، وتسع قاذفات استطلاع ، وتسع قاذفات طوربيد ، ولكن جرى تعديله لاحقًا إلى حوالي ٢٤ مقاتلة وتسع قاذفات طوربيد. 

كانت هذه سفنًا ذات قدرات محدودة، وتكمن ميزتها الرئيسية في جاهزيتها للعمل في المدى القريب. وقد تسبب حجمها المحدود في صعوبات في الإبحار في العديد من الأعاصير في المحيط الهادئ، كما أدت مساحات الطيران الصغيرة فيها إلى ارتفاع معدل حوادث الطائرات. ومع ذلك، وبفضل تصميمها المبني على أساس طراد خفيف، كانت سفنًا سريعة، أسرع بكثير من حاملات الطائرات المرافقة من فئة كازابلانكا . وقد سمح لها هيكل الطراد وهندسته بالسرعة اللازمة للعمل مع مجموعات حاملات الطائرات الرئيسية في الأسطول. وجاءت أسماؤها تماشيًا مع سياسة البحرية الأمريكية في تسمية حاملات الطائرات بأسماء سفن بحرية تاريخية ( مثل إنديبندنس ) أو معارك تاريخية ( مثل كاوبنز ).

اكتمل بناء حاملات الطائرات التسع من فئة إندبندنس خلال عام 1943، ودخلت الخدمة مع أول ثماني حاملات من فئة إسكس . شكلت هذه الحاملات عنصرًا حيويًا في قوة حاملات الطائرات السريعة ، التي قادت هجوم البحرية اليابانية عبر وسط وغرب المحيط الهادئ من نوفمبر 1943 إلى أغسطس 1945. شاركت ثماني من هذه الحاملات في معركة بحر الفلبين في يونيو 1944، والتي أنهت فعليًا قوة حاملات الطائرات اليابانية. وفرت هذه الحاملات الخفيفة 40% من مقاتلات قوة حاملات الطائرات السريعة و36% من قاذفات الطوربيدات. كان مستوى الحماية على متن هذه الحاملات متواضعًا، وكثيرًا ما كان يتم تخزين الذخائر في مستوى حظائر الطائرات، وهو عامل ساهم بشكل كبير في خسارة حاملة الطائرات برينستون في أكتوبر 1944.

تم تحويل جميع سفن فئة " إنديبندنس " التسع من طرادات خفيفة من فئة " كليفلاند " بُنيت في حوض بناء السفن التابع لشركة " نيويورك شيب بيلدينغ كوربوريشن" في كامدن، نيو جيرسي . صُنفت في البداية كحاملات طائرات (CV)، ثم أُعيد تصنيفها جميعًا إلى حاملات طائرات صغيرة (CVL) في 15 يوليو 1943، بينما كانت أربع سفن لا تزال قيد الإنشاء. استمدّ ثلثا سفن هذه الفئة أسماءها من معارك حاسمة، منها معركة سان جاسينتو خلال ثورة تكساس، ومعركة مونتيري خلال الحرب المكسيكية الأمريكية ، ومعركة برينستون خلال حرب الاستقلال الأمريكية .

• حاملة الطائرات إنديبندنس (CV/CVL-22) - بعد الحرب، أصبحت فائضة عن حاجة البحرية، واستُخدمت في عملية التجارب النووية "كروس رودز" في يوليو 1946. نجت السفينة من كلا الاختبارين بأضرار طفيفة. استُخدمت كمركز أبحاث إشعاعية لعدة سنوات لاحقة، ثم استُخدمت كهدف في يناير 1951.
• برينستون (CV/CVL-23) – تم تدميرها نتيجة لهجوم جوي ياباني في 24 أكتوبر 1944 خلال معركة خليج ليتي .
• بيلو وود (CV/CVL-24) – تم إخراجها من الخدمة ووضعها في الاحتياط في يناير 1947. تم نقلها إلى البحرية الفرنسية باسم بوا بيلو في يونيو 1951. عادت إلى البحرية الأمريكية للتخريد في سبتمبر 1960.
• Cowpens (CV/CVL-25) – تم إخراجها من الخدمة ووضعها في الاحتياط في يناير 1947. تم شطبها وتفكيكها بدءًا من نوفمبر 1959.
• مونتيري (CV/CVL-26) – تم إخراجها من الخدمة ووضعها في الاحتياط في فبراير 1947. أعيد تشغيلها كحاملة تدريب في سبتمبر 1950، ثم تم إخراجها من الخدمة ووضعها في الاحتياط مرة أخرى في يناير 1956. أعيد تصنيفها كناقلة طائرات AVT-2 في مايو 1959. تم شطبها من السجل في يونيو 1970.
• لانغلي CVL-27 – تم إخراجها من الخدمة ووضعها في الاحتياط في فبراير 1947. تم نقلها إلى فرنسا باسم لافاييت في 2 يونيو 1951. عادت إلى البحرية الأمريكية وتم شطبها في مارس 1963، وتم تفكيكها في بالتيمور في عام 1964.

• حاملة الطائرات كابوت CVL-28 – أُخرجت من الخدمة ووضعت في الاحتياط في فبراير 1947، ثم أُعيد تشغيلها وتحديثها كحاملة طائرات مضادة للغواصات في أكتوبر 1948. أُخرجت من الخدمة ووضعت في الاحتياط في يناير 1955، ثم خضعت للتحديث بين عامي 1965 و1967، ونُقلت إلى إسبانيا باسم ديدالو في 30 أغسطس 1967. شُطبت من سجل السفن البحرية وبِيعت إلى إسبانيا في أغسطس 1972. أُخرجت من الخدمة بهدف الحفاظ عليها في نيو أورليانز في أغسطس 1989، إلا أن جهود الحفاظ عليها باءت بالفشل. تم تفكيكها في براونزفيل، تكساس، بدءًا من أكتوبر 2000.
• حاملة الطائرات باتان CVL-29 – أُخرجت من الخدمة ووضعت في الاحتياط في فبراير 1947، ثم أُعيد تشغيلها وتحديثها كحاملة طائرات مضادة للغواصات في مايو 1950. السفينة الوحيدة من فئة إنديبندنس التي شاركت في القتال خلال الحرب الكورية. أُخرجت من الخدمة ووضعت في الاحتياط في أبريل 1954. شُطبت من الخدمة تمهيداً لتفكيكها في سبتمبر 1959.
• حاملة الطائرات سان جاسينتو CVL-30 – تم إخراجها من الخدمة ووضعها في الاحتياط في مارس 1947. تم شطبها من السجل في يونيو 1970.

لم يكن هناك مجال كبير للتطوير، كما يتضح من مسيرة السفن بعد الحرب. فقد استُخدمت حاملة الطائرات "إنديبندنس" كهدف لتجارب القنابل الذرية، بينما أُخرجت بقية السفن من الخدمة عام 1947. وعادت خمس منها إلى الخدمة بين عامي 1948 و1953، اثنتان منها مع البحرية الفرنسية. واستُخدمت اثنتان كحاملات تدريب، بينما شاركت "باتان" في الحرب الكورية مع أسراب جوية تابعة لسلاح مشاة البحرية. وخضعت هي و "كابوت" لتحديثات في مجال الحرب المضادة للغواصات في أوائل الخمسينيات، حيث زُوّدت بمدخنتين بدلاً من الأربع الأصلية. وتم إخراج جميع السفن باستثناء الفرنسية من الخدمة بين عامي 1954 و1956، وأُعيد تصنيفها كناقلات طائرات عام 1959. وحصلت "كابوت" على فرصة جديدة عام 1967، عندما أصبحت حاملة الطائرات "ديدالو" التابعة للبحرية الإسبانية ، وخدمت حتى عام 1989 (وكانت أول حاملة طائرات في الخدمة الإسبانية تُشغّل طائرة "هارير" النفاثة بانتظام ). وعلى الرغم من الجهود المبذولة للحفاظ عليها، تم تفكيك "كابوت" في براونزفيل بين عامي 1999 و2003. استمرت جهود الحفاظ على السفينة حتى تم تفكيك نصف هيكلها.

• طراد من فئة إيبوكي - طراد ياباني تم تحويله إلى حاملة طائرات خفيفة (لم يكتمل بعد)

الوسائط المتعلقة بحاملة الطائرات من فئة إندبندنس على ويكيميديا ​​كومنز

• فالتوم، أندرو. حاملات الطائرات من فئة الاستقلال ، دار النشر البحرية والطيران، رقم ISBN 1-877853-62-3
• رايت، سي سي (1998). "تاريخ تصميم سفن البحرية الأمريكية الحربية في الحرب العالمية الثانية: مثال على تاريخ رسمي - يو إس إس إنديبندنس (CVL-22)". مجلة السفن الحربية الدولية . 35 (4): 342-370 . الرقم الدولي الموحد للدوريات 0043-0374 .