جون أ. كوستيلو

في 28 فبراير 1934، عُقد نقاش في البرلمان الأيرلندي (Dáil) حول مشروع قانون يحظر ارتداء الزي العسكري (والذي صُمم خصيصًا للحد من نشاط حركة "القمصان الزرقاء" ، وهي حركة عسكرية كانت آنذاك مرتبطة بحزب "فاين غايل" وتأسست لحماية مرشحيها واجتماعاتها وتجمعاتها من هجمات الجيش الجمهوري الأيرلندي). ألقى كوستيلو خطابًا معارضًا لمشروع القانون، أثار جدلًا واسعًا منذ ذلك الحين. ردًا على ادعاء وزير العدل بي. جيه. روتليدج بأن حركة "القمصان الزرقاء" كانت ذات ميول فاشية مثل حركة "القمصان السوداء " الإيطالية وحركة "القمصان البنية" الألمانية ، وأن دولًا أوروبية أخرى اتخذت إجراءات مماثلة ضد منظمات مماثلة، صرّح كوستيلو بما يلي:

قدّم الوزير مقتطفات من قوانين مختلفة في القارة الأوروبية، لكنه تجنّب بعناية لفت الانتباه إلى حقيقة انتصار أصحاب القمصان السوداء في إيطاليا وانتصار أصحاب قمصان هتلر في ألمانيا، لأنه من المؤكد، على الرغم من هذا القانون [...] أن أصحاب القمصان الزرقاء سينتصرون في الدولة الأيرلندية الحرة. ^{[ 5 ]}

كانت تلك الملاحظة جزءًا صغيرًا من خطاب أطول بكثير، تمحور حول فكرة أن مشروع القانون كان رد فعل مبالغ فيه وغير دستوري من حكومة فيانا فايل، وتحميلًا غير عادل لحركة القمصان الزرقاء مسؤولية كل شيء. ^{[ 5 ]} ومع ذلك، فقد أصبح هذا الاقتباس منذ ذلك الحين موضوع نقاش واسع حول مدى ارتباط حركة القمصان الزرقاء، وبالتالي حزب فاين غايل - وكوستيلو نفسه - بالحركات الفاشية الأوروبية. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

خلال مناقشة البرلمان الأيرلندي (Dáil) لقانون صلاحيات الطوارئ لعام 1939 ، انتقد كوستيلو بشدة استئثار القانون بالصلاحيات، مصرحاً بما يلي:

لا يُطلب منا مجرد إعطاء شيك على بياض، بل يُطلب منا إعطاء شيك غير مشطوب للحكومة. ^{[ 9 ]}

خسر مقعده في الانتخابات العامة لعام 1943، لكنه استعاده عندما دعا دي فاليرا إلى انتخابات مبكرة في عام 1944. ومن عام 1944 إلى عام 1948، كان المتحدث الرسمي باسم حزب فاين غايل للشؤون الخارجية.

في عام 1948، كان حزب فيانا فايل في السلطة لمدة ستة عشر عامًا متتالية، وقد أُلقي عليه اللوم في تراجع الاقتصاد عقب الحرب العالمية الثانية . أظهرت نتائج الانتخابات العامة أن فيانا فايل لم يحصل على الأغلبية، ولكنه ظل الحزب الأكبر بفارق كبير، ويبدو أنه في طريقه للفوز بولاية سابعة في الحكومة.

إلا أن الأحزاب الأخرى في البرلمان (الدايل) أدركت أنها مجتمعةً لا تملك سوى مقعد واحد أقل من حزب فيانا فايل؛ فإذا ما اتحدت، ستتمكن من تشكيل حكومة بدعم من سبعة نواب مستقلين. وهكذا، انضم حزب فاين غايل، وحزب العمال، وحزب العمال الوطني ، وحزب كلان نا بوبلاختا ، وحزب كلان نا تالمهان لتشكيل أول حكومة ائتلافية في تاريخ الدولة الأيرلندية. ^{[ 10 ]}

خلال الحملة الانتخابية، وعد حزب كلان نا بوبلاختا بإلغاء قانون العلاقات الخارجية لعام 1936، لكنه لم يُثر هذه المسألة عند تشكيل الحكومة. مع ذلك، كان كوستيلو ونائبه ، ويليام نورتون من حزب العمال، يعارضان القانون أيضاً. خلال صيف عام 1948، ناقش مجلس الوزراء إلغاء القانون، لكن لم يُتخذ قرار نهائي.

في سبتمبر/أيلول 1948، كان كوستيلو في زيارة رسمية إلى كندا عندما سأله أحد الصحفيين عن إمكانية خروج أيرلندا من الكومنولث البريطاني . أعلن كوستيلو، لأول مرة علنًا، أن الحكومة الأيرلندية ستلغي قانون العلاقات الخارجية وتعلن أيرلندا جمهورية. ^{[ 13 ]} وقد أشير إلى أن هذا كان رد فعل على الإساءة التي سببها الحاكم العام لكندا آنذاك، إيرل ألكسندر من تونس ، وهو من أصل أيرلندي شمالي، والذي يُزعم أنه رتب لوضع رموز لأيرلندا الشمالية - ولا سيما نسخة طبق الأصل من مدفع "روارينغ ميغ " الشهير المستخدم في حصار ديري - أمام كوستيلو في حفل عشاء رسمي. ^{[ 14 ]} لم يذكر كوستيلو هذه الجوانب في القراءة الثانية لمشروع قانون جمهورية أيرلندا في 24 نوفمبر/تشرين الثاني، ^{[ 15 ]} وادعى في مذكراته أن سلوك ألكسندر كان حضاريًا تمامًا، وأنه لا يمكن أن يكون له أي تأثير على قرار تم اتخاذه بالفعل. ^{[ 16 ]}

فاجأت هذه الأنباء حكومة المملكة المتحدة، بل وحتى بعض وزراء كوستيلو. لم يتم التشاور مع الحكومة، وبعد إعلان الجمهورية عام ١٩٤٩، أصدرت المملكة المتحدة قانون أيرلندا في العام نفسه. اعترف هذا القانون بجمهورية أيرلندا، وضمن وضع أيرلندا الشمالية داخل المملكة المتحدة طالما رغبت أغلبية سكانها في البقاء ضمنها. كما منح القانون الحقوق الكاملة لأي مواطن من الجمهورية يعيش في المملكة المتحدة. غادرت أيرلندا الكومنولث في ١٨ أبريل ١٩٤٩، عندما دخل قانون جمهورية أيرلندا لعام ١٩٤٨ حيز التنفيذ. قال فريدريك هنري بولاند ، سكرتير وزارة الخارجية، ساخرًا إن هذه القضية تُظهر أن "رئيس الوزراء لا يفقه في الدبلوماسية أكثر مما أفقه أنا في التنجيم". ^{[ ١٧ ]} وكان المبعوث البريطاني ، اللورد راغبي، ناقدًا لاذعًا لما وصفه بأنه خطوة "متسرعة وغير احترافية".

رأى العديد من القوميين أن التقسيم هو العقبة الأخيرة على طريق الاستقلال الوطني الكامل. وقدّم كوستيلو اقتراحاً بالاحتجاج على التقسيم في 10 مايو 1949، دون جدوى. ^{[ 18 ]}

في عام ١٩٥٠، قدّم وزير الصحة المستقل ، نويل براون ، برنامج الأم والطفل . كان البرنامج يهدف إلى توفير رعاية الأمومة مجانًا للأمهات، والرعاية الطبية المجانية لأطفالهن حتى سن السادسة عشرة، وهو ما كان شائعًا في أجزاء أخرى من أوروبا آنذاك. عارض الأطباء مشروع القانون خشية فقدان دخلهم، كما عارضه أساقفة الكنيسة الكاثوليكية الذين اعترضوا على عدم وجود اختبارات للدخل، وخافوا من أن يؤدي البرنامج إلى تنظيم النسل والإجهاض. انقسم مجلس الوزراء حول هذه القضية، إذ رأى كثيرون أن الدولة لا تستطيع تحمّل تكلفة برنامج كهذا، والتي بلغت مليوني جنيه إيرلندي سنويًا. أوضح كوستيلو وآخرون في مجلس الوزراء أنهم لن يدعموا الوزير في مواجهة هذه المعارضة. استقال براون من الحكومة في ١١ أبريل ١٩٥١، وتم إلغاء البرنامج. ونشر براون على الفور مراسلاته مع كوستيلو والأساقفة، وهو أمر لم يكن قد تم فعله من قبل. سيتم إدخال مشتقات من برنامج الأم والطفل في قوانين الصحة العامة لعام 1954 و1957 و1970.

انتهز كوستيلو الفرصة لإعادة تأكيد معتقداته في الكاثوليكية في 12 أبريل 1951، في خطابه بشأن استقالة الدكتور براون:

لا أتردد في القول إننا، كحكومة تمثل شعبًا، أغلبيته الساحقة من أتباع دين واحد، يتمتع بمكانة خاصة في الدستور، عندما نتلقى نصائح أو تحذيرات من ذوي السلطة في الكنيسة الكاثوليكية، في مسائل تقتصر حصرًا على الدين والأخلاق، ما دمت هنا - وأنا على يقين أنني أتحدث باسم زملائي - سنلتزم بتوجيهاتهم، ضمن هذا النطاق - ولا شك لديّ في أنهم لا يرغبون أدنى رغبة في الخروج قيد أنملة عن نطاق الدين والأخلاق - وسنكون مطيعين لهم وراضين تمامًا. ... أنا أيرلندي ثانيًا، وكاثوليكي أولًا، وأقبل دون قيد أو شرط في جميع جوانب تعاليم التسلسل الهرمي والكنيسة التي أنتمي إليها. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

^{[ 21 ]}

حققت حكومة كوستيلو عدة إنجازات جديرة بالذكر. فقد تم إنشاء هيئة التنمية الصناعية وهيئة مكافحة السل، كما أحدث وزير الصحة، نويل براون، تقدماً ملحوظاً في علاج مرض السل بفضل دواء الستربتومايسين الجديد. ^{[ 22 ]} وتم إطلاق برنامج ضخم لبناء المساكن، مما أدى إلى زيادة عشرة أضعاف في مشاريع البناء الجديدة التابعة للسلطات المحلية. ^{[ 23 ]} كما تم رفع قيمة أنواع مختلفة من المعاشات التقاعدية، إلى جانب تعديل اختبار الأهلية المالية، ^{[ 24 ]} وتم أيضاً إقرار قانون ينص على منح نصف إجازة أسبوعية للعاملين في القطاع الزراعي. ^{[ 25 ]}

انضمت أيرلندا أيضاً إلى عدد من المنظمات، مثل منظمة التعاون الاقتصادي الأوروبي ومجلس أوروبا . إلا أن الحكومة رفضت الانضمام إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو) ، بدعوى بقاء البريطانيين في أيرلندا الشمالية . كما تم تسريع خطة إيصال الكهرباء حتى إلى أبعد المناطق في أيرلندا.

رغم أن حادثة "الأم والطفل" زعزعت استقرار الحكومة إلى حد ما، إلا أنها لم تؤدِ إلى انهيارها كما هو شائع. استمرت الحكومة في عملها، لكن الأسعار كانت ترتفع، وأزمة ميزان المدفوعات تلوح في الأفق، وسحب نائبان دعمهما للحكومة. زادت هذه الأحداث من الضغط على كوستيلو، فقرر الدعوة إلى انتخابات عامة في يونيو 1951. جاءت النتيجة غير حاسمة، لكن حزب فيانا فايل عاد إلى السلطة. استقال كوستيلو من منصب رئيس الوزراء. وفي هذه الانتخابات، انتُخب ابنه ديكلان لعضوية البرلمان. ^{[ 26 ]}

خلال السنوات الثلاث التالية، وفي ظل حكم حزب فيانا فايل، اتسم حزب فاين غايل بقيادة مزدوجة. فبينما كان ريتشارد مولكاهي زعيماً للحزب، بقي كوستيلو، الذي أثبت جدارته كرئيس للوزراء، زعيماً برلمانياً للحزب. واستأنف كوستيلو ممارسة مهنة المحاماة؛ ولعل أشهر قضاياه، دفاعه الناجح عن صحيفة "ذا ليدر" ضد دعوى تشهير رفعها الشاعر باتريك كافانا ، يعود إلى هذه الفترة. ^{[ 27 ]} وقد أشاد كافانا بسخاء بمهارة كوستيلو القانونية، ونشأت بينهما صداقة. ^{[ 28 ]}