جون إتش. جونسون

وُلد جون إتش. جونسون في مدينة أركنساس ، بولاية أركنساس، لأبوين هما جيرترود (توفيت عام 1977) وليروي جونسون (توفي عام 1926)، وكلاهما من أبناء العبيد. توفي ليروي عام 1926 في حادثة بمنشرة خشب. ^{[ 5 ]} عملت جيرترود طاهية في مخيم على ضفاف نهر المسيسيبي، وكانت شغوفة بالتعليم. ^{[ 5 ]} في عام 1927، نجا جونسون من فيضان المسيسيبي العظيم الذي شرّده هو وعائلته. في طفولته، عاش على ضفاف النهر وشاهد عن كثب الديناميكيات العرقية. ^{[ 5 ]} كان لجونسون أخت غير شقيقة من أمه تُدعى بيولا، انضمت إلى منظمة دينية تتبع رجلاً يُدعى الأب ديفاين ، ثم اختفت وتوفيت في أربعينيات القرن الماضي. تزوجت جيرترود جونسون من زوج أمه، الذي توفي عام 1961، بعد سنوات من وفاة ليروي. ^{[ 5 ]} أثناء إتمامه المرحلة الإعدادية، أمضى جونسون ووالدته عامًا في فيكسبيرغ عام 1930، حيث التحق بمدرسة سانت ماري الكاثوليكية. ^{[ 7 ]} التحق جونسون بمدرسة منفصلة، ​​وأنهى المرحلة الإعدادية عام 1932. ثم أعاد الصف الثامن ليدخر المال للانتقال إلى شيكاغو لمواصلة تعليمه. ^{[ 8 ]} انتقلت عائلته إلى شيكاغو بالتزامن مع معرض شيكاغو العالمي عام 1933 ، خلال الهجرة الكبرى للأمريكيين من أصل أفريقي من الجنوب. ولتسهيل الانتقال، تركت جيرترود زوجها في أركنساس، على الرغم من أنهما التقيا لاحقًا. عاشت عائلته سنوات عديدة على المساعدات الاجتماعية، وكان هذا، بحسب جونسون، أحد أكبر دوافعه. ^{[ 7 ]} بعد انتقاله إلى شيكاغو، التحق بمدرسة ويندل فيليبس الثانوية، التي احترقت لاحقًا، مما دفعه إلى الانتقال إلى مدرسة دوسابل الثانوية. ^{[ 8 ] [ 2 ]} كان من بين زملائه في مدرسة دوسابل نات كينغ كول ، وريد فوكس ، وهارولد واشنطن . ^{[ 8 ]} وقد زاد هذا من عزيمته القوية على تحقيق النجاح. تميزت مسيرة جونسون في المدرسة الثانوية بصفات قيادية أظهرها كرئيس لمجلس الطلاب ، ومحرر لصحيفة المدرسة والكتاب السنوي للصف ، وقائد منتدى الطلاب، ورئيس نادي اللغة الفرنسية. ^{[ 7 ]}بدأ بدراسة كتب تطوير الذات ليصبح متحدثًا أفضل. خلال حفل تخرجه، ألقى جونسون الخطاب الطلابي الوحيد، وقد نشرته صحيفة " شيكاغو ديفندر" ، وعندها غيّر جونسون اسمه إلى جون هارولد جونسون. ^{[ 7 ]} بعد تخرجه بمرتبة الشرف عام 1936، ^{[ 2 ]} عُرضت عليه منحة دراسية كاملة في جامعة شيكاغو ، لكنه اعتقد أنه سيضطر لرفضها لعدم قدرته على تغطية نفقاته الأخرى غير الرسوم الدراسية. ^{[ 7 ]} نظرًا لإنجازاته في المدرسة الثانوية، دُعي جونسون لإلقاء كلمة في حفل عشاء أقامته الرابطة الحضرية . ^{[ 9 ]} عندما استمع هاري بيس ، رئيس شركة "سوبريم لايف" للتأمين، إلى خطاب جونسون، أُعجب به كثيرًا لدرجة أنه عرض عليه وظيفة ليتمكن من استخدام المنحة. ^{[ 3 ]}

بدأ جونسون مسيرته المهنية كعامل مكتب في شركة "سوبريم لايف" عام 1936، وفي غضون عامين أصبح مساعدًا لبيس. ^{[ 2 ]} وشملت مهامه إعداد ملخص شهري لمقالات الصحف. ^{[ 8 ]} وبحلول عام 1939، كان جونسون يُحرر المجلة الداخلية لشركة "سوبريم لايف"، وترك الجامعة في العام نفسه، وانضم إلى الشركة بدوام كامل بحلول عام 1941. ^{[ 8 ]} ترك جونسون الجامعة حوالي عام 1939، وكان حينها يعمل بدوام كامل في شركة "سوبريم لايف". ^{[ 8 ]} خلال عمله في الشركة، التقى جونسون بإيرل ديكرسون، وهو شخصية بارزة في المجتمع الأسود. أدت هذه العلاقة مع ديكرسون إلى اختيار جونسون للمساعدة في حملته الانتخابية للدائرة الثانية في شيكاغو، ضد ويليام ل. جونسون. بعد مساعدته في حملة ديكرسون، عُيّن جونسون سكرتيرًا سياسيًا. ^{[ 7 ]} عرّفه عمله في تجميع الأخبار على الصحف السوداء، مما ألهمه إصدار مجلة "نيجرو دايجست" وكسبه مكانة اجتماعية مرموقة. ^{[ 10 ]} بدأ جونسون يتساءل عما إذا كان بإمكان الآخرين في المجتمع الاستفادة من نفس نوع الخدمة. فخطرت له فكرة إصدار منشور على غرار مجلة "ريدرز دايجست" . كما أتاح له عمله في شركة "سوبريم لايف" فرصة الاطلاع على العمليات اليومية لشركة يملكها أمريكي من أصل أفريقي، مما عزز حلمه بتأسيس مشروعه الخاص. وفي عام 1940 ، التقى بزوجته يونيس ووكر أثناء دراستها للحصول على درجة الماجستير في الخدمة الاجتماعية بجامعة لويولا. وتزوجا في 21 يونيو 1941 في مدينة سلما بولاية ألاباما، وتبنيا طفلين: جون هارولد جونسون الابن عام 1956 وليندا جونسون عام 1958. وتوفي جونسون الابن عام 1981 عن عمر يناهز 25 عامًا بسبب فقر الدم المنجلي. ^{[ 8 ]}

بمجرد أن خطرت له فكرة " مجلة الزنوج" ، بدت له وكأنها "منجم ذهب أسود"، كما ذكر جونسون في سيرته الذاتية " النجاح رغم الصعاب". ^{[ 7 ]} أمضى شهورًا يبحث عن تمويل، رغم أنه ظل متحمسًا رغم محاولات تثبيط عزيمته من كل جانب. ^{[ 7 ]} لم تدعم رؤيته سوى والدته، وهي امرأة متدينة ذات قناعات دينية راسخة، بالإضافة إلى إيمانها القوي بابنها، والتي سمحت له باستخدام أثاثها كضمان لقرض بقيمة 500 دولار لشراء طوابع بريدية. ^{[ 7 ]} استخدم تلك الطوابع لإرسال عروض إلى 20,000 من حاملي وثائق التأمين في دليل هواتف SLL، وحصل على 3,000 مشترك بسعر دولارين لكل مشترك. ^{[ 10 ]} استخدم تلك الطوابع لإرسال جهات الاتصال في دليل هواتف SLL. حصل على 6,000 دولار، واستخدمها لنشر العدد الأول من " مجلة الزنوج" عام 1942. تضمن العدد الأول قصصًا للشاعرين لانغستون هيوز ووالتر وايت، وربطها بقضايا الحقوق المدنية. ^{[ 10 ]} تحدّت المجلة الصور النمطية من خلال تسليط الضوء على المهنيين والفنانين السود وتاريخهم. حصل جونسون على تأجيل للخدمة العسكرية بسبب مشاركته في الحرب العالمية الثانية، نظرًا لأهميته البالغة في نشر المعلومات على الصعيد الوطني. في بداياتها، كانت مجلة "نيجرو دايجست" تُنشر من مكتبة القانون التابعة لـ SLL. ^{[ 8 ]} واجه جونسون مشكلة في التوزيع إلى أن تعاون مع جوزيف ليفي، موزع المجلات الذي أعجب به. قدّم ليفي نصائح تسويقية قيّمة، وفتح له آفاقًا واسعة سمحت للمجلة الجديدة بالوصول إلى أكشاك بيع الصحف في مراكز حضرية أخرى. بعد ذلك، واجه جونسون مشكلة عدم تواجد المجلة في عدد كافٍ من أكشاك بيع الصحف؛ ولحلّ هذه المشكلة، دفع لزملائه في SLL لشراء نسخ من المجلة من الأكشاك. استمر جونسون في استخدام أساليب غير تقليدية في بداياته لبيع مجلته. كان لديه مندوبو مبيعات في جميع أنحاء البلاد يبيعون المجلة مباشرةً. بالإضافة إلى ذلك، وظّف ساعي بريد للمساعدة في تحديد مواقع جمهوره المستهدف داخل المدن لتوزيع المنشورات بشكل أكثر فعالية. كما بادر بنفسه إلى البيع في الحافلات والترام، وحتى في حقول القطن، لإيصال مجلته إلى السوق المفتوحة. ^{[ 7 ]} في غضون ستة أشهر، وصل التوزيع إلى 50,000 نسخة. في عام 1943، غادر جونسون شركة SLL بشكل غير رسمي للتركيز على مجلته، لكنه لم يغادرها رسميًا إلا بعد أن بدأ بشراء أسهم في الشركة، ليصبح في النهاية رئيسها التنفيذي. اشترى جونسون أول عقار له في عام 1943، والذي أصبح فيما بعد المقر الرئيسي الأول لشركة جونسون للنشر . ^{[ 7 ]} وصلت مجلة Negro Digest إلى آفاق جديدة عندما تولت السيدة الأولى إليانور روزفلت منصبها.كتب عمودًا صحفيًا عام 1943، مما رفع عدد قرائه إلى 150,000 قارئ. ^{[ 8 ]} وبسبب المجهود الحربي الأمريكي، أُبلغ عام 1945 بضرورة تقليص نطاق منشوراته بنحو أربعة أضعاف. ولتصحيح هذا الوضع، لجأ إلى محامٍ يُدعى ج. نورمان غوديس، الذي نصحه بالتوجه إلى الحكومة بنفسه لكسب تعاطفها. فتوجه إلى مجلس الإنتاج الحربي برسالة مؤثرة ، وكسب القضية، مما سمح له بمواصلة النشر ومنع انهيار مجلة "نيغرو دايجست". ^{[ 7 ]} غطت هذه المجلة تاريخ الأمريكيين من أصل أفريقي، وأدبهم، وفنونهم، وقضاياهم الثقافية. وفي عام 1951، توقفت "نيغرو دايجست" عن الصدور، بعد أن طغت عليها مجلة "إيبوني". وعادت لفترة وجيزة في ستينيات القرن العشرين تحت اسم "بلاك وورلد" قبل أن تُحل نهائيًا عام 1976. ^{[ 7 ]}

رغم أن مجلة "نيجرو دايجست" حققت بعض النجاح، ووصل توزيعها في ذروتها إلى أكثر من 100,000 نسخة، إلا أنها لم تحظَ بنفس شهرة مجلة "إيبوني" التي أصدرها جونسون لاحقًا ، والتي لاقت رواجًا كبيرًا لدرجة أن طبعتها الأولى التي بلغت 25,000 نسخة نفدت بسهولة. ^{[ 2 ]} صُممت مقالات "إيبوني " لتُحاكي مقالات مجلتي "لايف " و "لوك" ، بهدف تسليط الضوء على إنجازات الأمريكيين الأفارقة الناجحين. وكان من أهم أسباب إصدار "إيبوني" إتاحة الفرصة للسود لرؤية أنفسهم في المنشورات لأول مرة، ومواجهة الصور النمطية من خلال عرض قصص المهنيين والفنانين السود، فضلًا عن تاريخهم. ^{[ 10 ]} استوحى جونسون اسم المجلة من فكرة طرحها عليه المستثمرون، وتحققت هذه الفكرة عندما اقترحت يونيس اسم "إيبوني" ، وعندما انسحب المستثمرون الآخرون، استغل جونسون الفرصة. ^{[ 7 ]} تضمنت المجلة أيضًا مقالات مصورة عن الأحداث الجارية ومقالات عن العلاقات العرقية، إلى جانب تركيزها الأولي على الأثرياء والمشاهير في المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي. في عام ١٩٤٦، واجهت مجلة إيبوني أولى مشاكلها الكبرى، وهي التكلفة الباهظة للطباعة الملونة، بالإضافة إلى نقص الإعلانات. بعد رفض العديد من وكالات الإعلان، لجأ جونسون مجددًا إلى أساليب غير تقليدية للحصول على إعلانات في مجلته. ^{[ ٧ ]} كان أول نجاح له مع فيرفاكس كون والرابطة الأمريكية لوكالات الإعلان . كان جونسون يلتقي به أسبوعيًا في قطار متجه إلى نيويورك، حتى أقنعه في النهاية وحصل على مورد قيّم لإعلاناته المستقبلية . وبينما كان يسعى للحصول على فرص إعلانية أكبر، أنشأ أربع شركات للبيع عبر البريد لعرض إعلاناتها في مجلته. هذه الشركات هي: بيوتي ستار كوزمتكس، وليندا فاشنز، ومتجر ذا نيغرو دايجست للكتب، وستار غلو ويغز. كانت هذه الشركات تعلن حصريًا في إيبوني، وتبيع مستحضرات التجميل والملابس والفيتامينات والكتب والشعر المستعار، جميعها عبر البريد. ^{[ ٧ ]}

عُقد أول اجتماع هام لمجلة إيبوني في مقر شركة زينيث لأجهزة الراديو ، وكان الاجتماع مشروطًا بألا يكون متعلقًا بالإعلانات في المجلة. لكن جونسون استطاع تغيير شروط الرئيس التنفيذي يوجين إف. ماكدونالد بإحضاره نسخة موقعة من كتاب ماثيو هينسون ، المعروف بأنه بطل ماكدونالد، مما أدى إلى حصول إيبوني على أول عقد إعلاني رئيسي. كما أدى هذا الاجتماع مباشرةً إلى شراكة مع شركة سويفت للتعبئة والتغليف، وشركة إلجين للساعات ، وشركة أرمور للأغذية، وشركة كويكر أوتس . ^{[ 7 ]} نُقل أرشيف صور إيبوني وجيت ( 3 ملايين نيجاتيف، ومليون صورة) إلى مؤسستي سميثسونيان وجيتي عام 2022، بتمويل من منحة قدرها 30 مليون دولار (1). وفي عام 1947، أقنع جونسون ويليام ب. غرايسون بترك صحيفة بالتيمور أفرو-أمريكان لتأسيس وإدارة القسم الشرقي الجديد من إيبوني، والذي أصبح لاحقًا شركة جونسون للنشر في مدينة نيويورك. في عام ١٩٤٨، أُجريت تغييرات عديدة على الصحيفة، حيث زاد حجمها إلى ٦٨ صفحة، والأهم من ذلك، وسّع جونسون نطاق تغطيته ليشمل قضايا مثل "مشكلة البيض في أمريكا"، والنضال الأمريكي الأفريقي، وجرائم الأمريكيين الأفارقة ضد بعضهم البعض ، وتشريعات الحقوق المدنية ، ورحلات الحرية ، وجوانب أخرى من العنصرية. ^{[ ٨ ]} وتمّ توظيف مؤرخين متخصصين في فريق المجلة لتوثيق مساهمات الأمريكيين الأفارقة في تاريخ الولايات المتحدة بشكل وافٍ. واستُخدمت عارضات أزياء أمريكيات من أصل أفريقي في إعلانات المجلة، حيث مثّلت مجلة إيبوني بوابة تعريف الجمهور بعارضات أزياء مثل بام غرير ، وديان كارول ، وجين كينيدي ، ولولا فالانا . ^{[ ١١ ]} في عام ١٩٤٩، احتاجت الشركة، التي كانت تُعرف آنذاك باسم شركة "نيغرو دايجست"، إلى مقر جديد. ونظرًا لعدم قدرته على شراء مكان بمفرده لكونه أسود البشرة، اشترى جونسون مكانًا يبعد ١٥ مبنى سكنيًا عن وسط المدينة عن طريق صندوق استئماني. لشراء وتجديد الموقع الذي باع فيه جونسون شركة بيوتي ستار لمستحضرات التجميل. ^{[ 7 ]} كان أحد أشهر وأبرز أعداد مجلة إيبوني هو عدد عام 1968 الذي غطى اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور ، والذي التقطت فيه مونيتا سليت صورًا ^للمجلة فازت بها بجائزة بوليتزر .^{[11 ]} بحلول سن الحادية والثلاثين، أصبح مليونيراً، وهو واحد من أقل من 25 ألفاً في ذلك الوقت، أي أقل بقليل من 1/10% من سكان البلاد. ^{[ 7 ]} أكد جونسون أنإيبونييعود إلى الصورة الإيجابية التي قدمتها للأمريكيين من أصل أفريقي. فكل ما نُشر في المجلة كان موجهاً إلى المستهلك الأمريكي من أصل أفريقي. ^{[ 2 ]}

سعياً لتلبية الطلب على أنواع معينة من المجلات، أصدر جونسون مجموعة متنوعة منها. ففي عام ١٩٥٠، أطلق مجلة " تان" ، وهي مجلة من نوع "الاعترافات الصادقة"، ومجلة "كوبر رومانس" . ولمواصلة تلبية الطلب على المجلات المتنوعة، أصدر مجلة "جيت" ، وهي موجز إخباري أسبوعي، ومجلة "هيو" . ^{[ ٧ ]} كانت "جيت" فكرة مطروحة منذ فترة طويلة، وتحققت عندما اشترى جونسون الاسم من مجلة صغيرة لميكانيكي الطائرات. صُممت "جيت" لتكون مجلة بحجم الجيب، وكانت تصدر أسبوعياً لتُكمل إصدارات مجلة "إيبوني" الشهرية. غطت المجلة أحداث مارتن لوثر كينغ جونيور، ومسيرة واشنطن عام ١٩٦٣، وإلغاء الفصل العنصري في ليتل روك عام ١٩٥٧. ^{[ ١٢ ]} حضر الكتّاب اجتماعات الكنائس الجنوبية، مقدمين وجهات نظرهم الداخلية حول الحقوق المدنية. ^{[ ١٠ ]} مع التوسع الكبير في ممتلكاته، احتاج جونسون إلى التوسع في جميع أنحاء البلاد. وللقيام بذلك، نقل مكاتبه في مدينة نيويورك إلى مبنى روكفلر . كان مشروعه التالي هو التوسع في واشنطن العاصمة، حيث بدأ على نطاق صغير، ليصبح أول رجل أعمال أسود يمتلك مكاتب تجارية في العاصمة. لاحقًا، استغل جونسون علاقاته بصحيفة " شيكاغو تريبيون" وحصل على عقد إيجار لمبنى على بُعد خطوات من البيت الأبيض . ^{[ 7 ]} ورغم أن جميع المجلات حققت نجاحًا نسبيًا، إلا أن أيًا منها لم يستطع منافسة مجلة "إيبوني" ، التي بلغ توزيعها 2,300,000 نسخة في عامها الأربعين، وكانت منشوره الرئيسي. كما كان لجونسون دورٌ محوري في حركة الحقوق المدنية وتغطيتها ونشرها على نطاق واسع. عمل مع مارتن لوثر كينغ جونيور عدة مرات ليكون من أوائل الواصلين إلى مواقع الأحداث المهمة، ولنشر أخبار السود من خلال مجلتي "إيبوني " و "جيت" . وفي عام 1957، ساهم كينغ نفسه في مجلة "جيت" ككاتب عمود. ^{[ 7 ]} كان أحد أبرز أعداد مجلة "جيت" التي أصدرها جونسون هو عدد 15 سبتمبر 1955، الذي نشر فيه صورة لجثة الشاب إيميت تيل ، من شيكاغو ، بعد أن وصلت إلى شيكاغو من ولاية ميسيسيبي. ^{[ 13 ]} اعتبر الناس قرار جونسون بنشر صورة تيل أعظم لحظاته. ويتذكر عضو الكونغرس عن ولاية ميشيغان، تشارلز ديغز، أنه بالنظر إلى المشاعر التي أثارتها الصورة، فإنها "ربما كانت واحدة من أعظم المنتجات الإعلامية في الأربعين أو الخمسين عامًا الماضية".بسبب انتشار مجلتي "إيبوني " و "جيت" ، التقى الرئيس دوايت د. أيزنهاور بجونسون، مما أدى إلى بدء سلسلة من اللقاءات بين جميع الرؤساء اللاحقين حتى وفاته، بهدف بناء علاقة مع الرجل الذي وصفه ليندون ب. جونسون بأنه "الرجل الوحيد القادر على جعل 20 مليون شخص يستمعون إليه". ^{[ 7 ]} وأسفر لقاء جونسون مع جون ف. كينيدي عن إنجاز كبير مع شركة فورد موتور ، حيث حصل على رعاية الشركة بعد ما يقرب من عقد من المحاولات. ^{[ 7 ]} طوال حياة جونسون، كان العدد الوحيد من مجلة "إيبوني" الذي لم يُصدر هو عدد يونيو 1946، والذي توقف بسبب إضراب عمال المناجم على مستوى البلاد. وفي عام 1955، سعى جونسون دائمًا إلى التوسع، فأضاف فرعًا دوليًا هو " إيبوني جنوب إفريقيا"، إلا أنه توقف بعد 5 سنوات. وفي عام 2002، عيّن جونسون ليندا جونسون رئيسة تنفيذية جديدة، مع احتفاظه بمنصب رئيس مجلس الإدارة والناشر. ^{[ 11 ]}

يُعد انضمام جونسون إلى الرابطة الحضرية الوطنية بدايةً لدخوله عالم الأعمال الكبرى. وقد رعى جونسون حفل توزيع جوائز الإنجاز الأمريكي الأسود طوال حياته. ^{[ 7 ]} في أواخر الخمسينيات، طلبت امرأة تُدعى إرنستين دينت من جونسون المساعدة في تمويل عرض أزياء يُسمى " معرض أزياء إيبوني" . موّل جونسون المشروع بالكامل، ولم يحصل إلا على تكلفة اشتراك مجلة إيبوني البالغ 3 دولارات ، على أن يُخصص الباقي للأعمال الخيرية. ^{[ 14 ]} جال العرض أكثر من 200 مدينة في الولايات المتحدة وكندا ومنطقة الكاريبي ، وجمع ما بين 47 و51 مليون دولار لصالح صندوق الكليات الزنجية المتحدة (UNCF) وغيرها من الجمعيات الخيرية السوداء. ^{[ 15 ]}

تضم دار نشر جونسون قسمًا للكتب، حيث أصدر كتاب " قبل المايفلاور" للكاتب ليرون بينيت عام 1959، والذي وظّف أكثر من 2600 شخص، وحقق مبيعات تجاوزت 388 مليون دولار. ^{[ 7 ]} وكان أشهر إصدارات هذا القسم سيرته الذاتية التي كتبها بالاشتراك مع ليرون بينيت بعنوان "النجاح رغم الصعاب" ، والتي صدرت عام 1993. ^{[ 11 ]} في عام 1971، انضم جونسون إلى مجلس إدارة شركة توينتيث سينشري فوكس ، وعندما تحولت الشركة إلى شركة خاصة، كان العضو الوحيد الذي بقي في المجلس تقديرًا لجهوده. وقد ذاع صيته في مجلس إدارة فوكس، مما أدى إلى انضمامه إلى مجلسي إدارة شركتي غرايهاوند وبيل آند هاول . وشغل لسنوات عديدة منصبًا في المجلس التنفيذي الخاص لهاتين الشركتين. وإلى جانب المناصب التنفيذية، شغل أيضًا مناصب في مجالس إدارة شركات زينيث، وكونتيننتال بنك ، وديلاردز ، وكرايسلر . بدأ جونسون أيضًا بشراء أسهم شركة SLL خلال السبعينيات والثمانينيات، ليصبح في نهاية المطاف المساهم الأكبر والرئيس التنفيذي. ^{[ 7 ]} ومن مشاريع جونسون المهمة الأخرى إنشاء خط مستحضرات تجميل للنساء ذوات البشرة السمراء، حيث تواصل أولًا مع شركتي إستي لودر وريفلون اللتين رفضتا طلبه سرًا. عندها قرر إطلاق خطه الخاص عام 1973 تحت اسم "فاشن فير كوزمتكس آند سوبريم بيوتي برودكتس" لسدّ الفجوة التي لاحظها. ^{[ 16 ]} وكما فعل في جميع مشاريعه التجارية، لجأ إلى أساليب غير تقليدية لإطلاق علامته التجارية. شقت علامته طريقها إلى مراكز التسوق في شيكاغو ونيويورك، حيث دفع للناس لشراء الشحنات الأولية. كانت مهمته التالية هي التسويق في الجنوب، ففعل ذلك بالذهاب دون دعوة إلى مأدبة غداء تكريمًا لهيربرت ماركوس، الرئيس التنفيذي لشركة نيمان ماركوس، حيث رتب اجتماعًا معه. تضمن الاجتماع عشاءً وزيارة لمعرض "فاشن فير" المتنقل الذي كان يُقام في دالاس آنذاك. سيضمن هذا اليوم انضمامه إلى نيمان ماركوس في الجنوب. وستساهم علاقاته بمجلس إدارة ديلاردز ورئيسها التنفيذي في تعزيز توسعه في الجنوب. ^{[ 7 ]}

واصل جونسون توسع أعماله بإنشاء فرع في باريس. وبدأ استثماراته بشراء منزل في بالم سبرينغز عام ١٩٦٨. وفي نفس الفترة تقريبًا، اضطر إلى نقل مقر شركته الرئيسي في شيكاغو، حيث انتقل إلى ٨٢٠ ساوث ميشيغان، على بُعد عشرة مبانٍ سكنية، والذي أصبح المقر الأخير للشركة. وواصل جونسون استثماراته بشراء فندق، وموقف سيارات داخلي، وموقف سيارات خارجي، ومبنيين للمستودعات، وموّل ٩٧٪ من مشروع سكني حكومي لذوي الدخل المتوسط ​​يُدعى "حدائق لوليس". ^{[ ٧ ]} ومع اختراع الكابل ، انضم جونسون إلى مجموعة تضم ١٥ مستثمرًا رئيسيًا لتأسيس شركة قامت بتوصيل شبكة الكابلات في مدينة شيكاغو بأكملها. وفي عام ١٩٧٣، اشترى جونسون محطة إذاعية وأعاد تسميتها إلى WJPC، لتكون أول محطة إذاعية مملوكة للسود في شيكاغو. كما اشترى محطة WLOU في لويفيل، إلا أن هذه المحطات التي تعمل بموجة AM سرعان ما فقدت أهميتها بسبب ظهور إذاعة FM. لاقتحام عالم إذاعة FM، اشترى جونسون محطة صغيرة خارج شيكاغو، كانت لا تزال تُبث داخل المدينة، إذ كانت جميع محطات المدينة الأخرى محظورة عليه بسبب لونه. وسعياً منه للتوسع، أراد جونسون دخول عالم التلفزيون، فقام بتقديم حفلين لتوزيع الجوائز: جوائز إيبوني الموسيقية، التي كانت بمثابة النواة الأولى لبرامج مثل BET ، وحفل جوائز الإنجازات الأمريكية السوداء. كما قدم برنامجاً أسبوعياً متنوعاً بعنوان " عرض إيبوني/جيت" من تقديم ليندا جونسون. وأسس جونسون أيضاً مجلة EM للرجال السود، وأصبح مساهماً بنسبة 20% في مجلة Essence للنساء السود. وفي عام 1971، أعيد تسمية مجلة Tan إلى Black Stars . ^{[ 7 ]}

كانت إحدى أفكار جونسون الأخرى هي مجلة "إيبوني جونيور" ، التي صُممت لسدّ ثغرة أخرى لاحظها، وهي الحاجة إلى مجلة أطفال مماثلة لمجلة " هايلايتس ". انطلقت المجلة عام 1973 لتعزيز هوية الأطفال الأمريكيين من أصل أفريقي، وفخرهم العرقي، وقيمهم. تضمنت " إيبوني جونيور" قصصًا مثل "نعمة عيد الميلاد" (1982)، التي شجعت على الكرم من خلال مساعدة امرأة مشردة، و"أجنحة الديك الرومي" (1984)، التي عززت الوعي الثقافي من خلال ربطها بتقاليد السكان الأصليين لأمريكا. غرست المجلة قيم التعليم، والأمانة، والولاء العائلي، والوعي الطبقي، والأدوار الجندرية التقدمية. توقفت المجلة عن النشر عام 1985، مما يعكس التحديات التي واجهت أدب الأطفال السود. لقد مكّنت "إيبوني جونيور" الشباب السود من خلال القيم والهوية، لكن إغلاقها عام 1985 مثّل تراجعًا في أدب الأطفال السود. ^{[ 17 ]}

حاز جونسون على العديد من الجوائز، ونال العديد من المناصب المرموقة. انضم إلى أخوية ألفا فاي ألفا ، فرع ثيتا في شيكاغو، عام 1938. وفي عام 1951، كان ثاني أمريكي من أصل أفريقي يُختار ضمن قائمة أفضل عشرة شباب للعام من قِبل غرفة التجارة الأمريكية للشباب . ^{[ 7 ]} وفي عام 1966، فاز بميدالية سبينغارن من الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين ، تقديرًا لإسهاماته في مجال العلاقات العرقية. ^{[ 7 ]} وفي عام 1966 أيضًا، حصل جونسون على جائزة روسورم، وهي أرفع جائزة تُمنحها نقابة الناشرين السود. وفي العام نفسه، أُضيف جونسون إلى لجنة الخدمة الانتقائية الوطنية ، على الرغم من افتقاره للخبرة العسكرية، بعد حصوله على تأجيل للخدمة بسبب الحرب العالمية الثانية. كما حصل جونسون، إلى جانب 11 آخرين، على جائزة هوراشيو ألجرز من جوائز المدارس والكليات الأمريكية، والتي تُمنح للأشخاص الذين جسّدوا "الحلم الأمريكي". ^{[ 7 ]} رافق نائب الرئيس نيكسون إلى تسع دول أفريقية عام 1957، وإلى روسيا وبولندا عام 1959. ^{[ 18 ]} وفي عام 1961، عُيّن سفيراً خاصاً لاحتفالات استقلال ساحل العاج، وفي عام 1963 إلى احتفالات استقلال كينيا. ^{[ 7 ]} وفي عام 1970، عُيّن في لجنة نيكسون للأمم المتحدة بمناسبة الذكرى الخامسة والعشرين لاستقلالها. ^{[ 15 ]} ونظراً لمكانته المؤثرة في المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي، دعته الحكومة الأمريكية للمشاركة في العديد من البعثات الدولية. وفي عام 1972، نال لقب ناشر العام من كبرى دور النشر في الولايات المتحدة. ^{[ 19 ]} وعلى مر السنين، خصص جونسون جزءاً من عدة أعداد من مجلة "إيبوني" لمقالات تتعلق بحركات الاستقلال الأفريقية ، ولكن في أغسطس 1976، خصص عدداً خاصاً كاملاً لموضوع "أفريقيا، قارة المستقبل". ^{[ 20 ]} في عام 1977، تم اختياره كأبرز ناشر أسود في التاريخ من قبل الرابطة الوطنية لناشري الصحف . ^{[ 11 ]}

في عام ١٩٨٢، نال جونسون شرف كونه أول أمريكي من أصل أفريقي يُدرج اسمه في قائمة فوربس لأغنى ٤٠٠ أمريكي. وفي عام ١٩٨٣، انضم جونسون إلى قاعة مشاهير الأعمال في شيكاغو. ^{[ ١١ ]} وفي عام ١٩٨٤، نال لقب شخصية العام في شيكاغو. ^{[ ١١ ]} وفي عام ١٩٨٥، فاز بجائزة جاكي روبنسون . ^{[ ١١ ]} وفي عام ١٩٨٦، حصل جونسون على جائزة اللوحة الذهبية من الأكاديمية الأمريكية للإنجاز . ^{[ ٢١ ]} وفي عام ١٩٨٧، انضم جونسون إلى قاعة مشاهير الأعمال الوطنية التابعة لبرنامج الإنجازات للشباب ، وقاعة مشاهير النشر، وقاعة مشاهير الصحافة السوداء. ^{[ ٧ ] [ ١١ ]} وفي العام نفسه، فاز بجائزة الإنجاز مدى الحياة للصحفيين السود. ^{[ 11 ]} فاز بجائزة "تحية للعظمة" عام 1988، وهي جائزة مُنحت تكريمًا لمارتن لوثر كينغ جونيور خلال احتفال أركنساس الذي يحمل الاسم نفسه. ^{[ 7 ]} حصل على جائزة كانداس للخدمة المتميزة من التحالف الوطني لمئة امرأة سوداء عام 1989. ^{[ 22 ]} وفي العام نفسه، حصل على جائزة مؤسسة PUSH الإنسانية الدولية. ^{[ 11 ]} دعم جمعية تاريخ وثقافة الأمريكيين السود من خلال معارض الكتب، وتذاكر الغداء، وحفل استقبال في شيكاغو عام 1990. ^{[ 19 ]} في عام 1993، احتفالًا بالذكرى الخمسين لتأسيس دار النشر الخاصة به، نشر جونسون سيرته الذاتية، التي ذكر فيها: "إذا كان هذا قد حدث لشاب أسود من أركنساس، فإنه قد يحدث لأي شخص". ^{[ 7 ]} في عام 1995، حصل جونسون على جائزة الاتصالات بمناسبة الذكرى الخمسين لمجلة إيبوني . ^{[ 23 ]} قال ألفريد سي. سايكس، رئيس مركز الاتصالات ورئيس شركة هيرست ميديا ​​تكنولوجي : "يُعدّ السيد جونسون قدوةً لكثير من الشباب اليوم، ومثالًا يُحتذى به على كيف يمكن للعمل الجاد والالتزام والإيمان بالنفس أن تُفضي إلى إنجازاتٍ باهرة. لقد ارتقى من ظروفٍ صعبة ليحقق النجاح في كلٍّ من مجال الأعمال والخدمة الوطنية في وقتٍ وُضعت فيه عقباتٌ جسيمة في طريقه." ^{[ 11 ]} في عام 1996، منح الرئيس بيل كلينتون جونسون وسام الحرية الرئاسي .

في أوائل عام 2001، انضم جونسون إلى قاعة مشاهير الأعمال في أركنساس. ^{[ 7 ]} وقد نصح مؤسس وناشر ورئيس مجلس إدارة والرئيس التنفيذي لأكبر دار نشر أمريكية من أصل أفريقي في العالم الحضور قائلاً: "أقنعوا الناس بأن مساعدتكم تصب في مصلحتهم". وفي عام 2003، صنّفته كلية إدارة الأعمال بجامعة بايلور أعظم رائد أعمال من الأقليات في تاريخ الولايات المتحدة. كما حصل على شهادات دكتوراه فخرية من جامعة أركنساس في باين بلاف ، وجامعة هارفارد ، وجامعة جنوب كاليفورنيا ، وجامعة كارنيجي ميلون ، وجامعة شرق ميشيغان ، وجامعة واين ستيت . ^{[ 24 ]}