النظام الملكي في جزيرة الأمير إدوارد

ما يُعرف اليوم بجزيرة الأمير إدوارد اكتشفه جون كابوت وأعلن ملكيته لها لصالح الملك هنري السابع ؛ إلا أنه في عام 1523، أعلن جيوفاني دا فيرازانو ملكيته لها أيضاً لصالح الملك فرانسيس الأول ، واضعاً بذلك جزيرة سان جان ، كما سماها فيرازانو، تحت سيادة التاج الفرنسي. ونتيجةً لرفض الأكاديين أداء قسم الولاء للملك جورج الثالث وطردهم لاحقاً من نوفا سكوتيا الخاضعة للسيطرة البريطانية ، ارتفع عدد سكان جزيرة سان جان بين عامي 1755 و1764 إلى حوالي 5000 نسمة. ^{[ 16 ]}

(باتجاه عقارب الساعة من الأعلى) الأمير إدوارد عام ١٧٩٩؛ شعار نبالة الأمير إدوارد ؛ شعار النبالة الملكي لجزيرة الأمير إدوارد مع الأسد الذهبي المارّ المستمد من شعار نبالة الأمير

إلا أن هؤلاء الوافدين الجدد وجدوا أنفسهم مرة أخرى تحت سيطرة التاج البريطاني بعد توقيع معاهدة فونتينبلو عام 1762 ، التي نقلت السيادة على الجزيرة من الملك لويس الخامس عشر إلى الملك جورج الثالث، ^{[ 17 ]} الذي ضمها إلى نوفا سكوتيا. وفي العام التالي، قدم إيرل إيغمونت مذكرة مفصلة إلى الملك، يطلب فيها منحه جزيرة سانت جون وتقسيمها إلى بارونيات . وبعد رفض طلب إيغمونت في البداية، ^{[ 18 ]} وافق جورج، متأثرًا بعريضة إيغمونت الثانية عام 1767. وفي 19 يوليو 1769، انفصلت جزيرة سانت جون عن ولاية نوفا سكوتيا وأصبحت مستعمرة مستقلة تابعة للتاج البريطاني. ^{[ 19 ]}

خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، التي دارت رحاها بين عامي 1775 و1783، تعرضت شارلوت تاون لغارة شنها قرصان يعملان لصالح الولايات المتحدة ^{[ 20 ]} ، حيث قاما بسجن المسؤول الاستعماري، فيليبس كالبيك ^{[ 21 ]،} الذي كان ينوب عن الحاكم العام في غياب نائب الحاكم والتر باترسون . ومع استمرار الصراع وبعد انتهائه، فرّ نحو 46 ألف مستوطن أمريكي موالٍ للتاج البريطاني، يُعرفون باسم الموالين للإمبراطورية المتحدة ، شمالًا إلى المقاطعات البحرية ومستعمرات أخرى في كندا. ومنح الملك ومجلسه كل عائلة 0.81 كيلومتر مربع (200 فدان) من الأرض. ^{[ 22 ]} ورغم أن غالبيتهم استقروا في البر الرئيسي، إلا أن حكومة جزيرة سانت جون حققت بعض النجاح في جهودها لجذب المنفيين، ^{[ 23 ]} حيث هاجر نحو 2000 منهم إلى المستعمرة. ^{[ 24 ]}

وصل الأمير إدوارد ، أحد أبناء الملك جورج الثالث ، إلى هاليفاكس ، نوفا سكوتيا، عام ١٧٩٤. ورغم أن إدوارد لم يزر الجزيرة قط (إذ أُلغيت جولة ملكية مُخطط لها عام ١٨٠٠ بعد إصابة الأمير في حادث أثناء ركوب الخيل ^{[ ٢٥ ]} )، فقد أمر، بصفته القائد العام للقوات البريطانية في أمريكا الشمالية ، ببناء ثكنات جديدة في شارلوت تاون وتحصين الميناء؛ ^{[ ٢٦ ]} وقد اكتمل بناؤها عام ١٨٠٥، وسُميت بطارية الأمير إدوارد. ^{[ ٢٥ ]} (تحمل المدافع الموجودة هناك اليوم الشعارات الملكية لكل من والد إدوارد، الملك جورج الثالث، وابنته الملكة فيكتوريا . ^{[ ٢٥ ]} ) وإدراكًا لاهتمام الأمير بالجزيرة، أصدر مجلسها التشريعي قانونًا نال الموافقة الملكية في ٢ فبراير ١٧٩٩، ودخل حيز التنفيذ في ٦ يونيو من العام نفسه، ^{[ ٢٥ ]} مُغيرًا اسم المستعمرة تكريمًا لإدوارد. ^{[ 27 ]} يشير الأسد الذهبي المارّ على شعار النبالة الحديث للملك على يمين المقاطعة إلى شعار نبالة الأمير إدوارد . ^{[ 25 ]} تأسست كلية كينت، التي سُميت نسبةً إلى دوقية كينت التي كان يحملها الأمير إدوارد، عام 1804 على يد الحاكم العام إدموند فانينغ ومجلسه التشريعي. وأصبحت الكلية فيما بعد جامعة جزيرة الأمير إدوارد . ^{[ 25 ]}

بحلول عام ١٨٤٣، بدأ تشييد مبنى بروفينس هاوس ، وأعقب وضع حجر الأساس تحية ملكية وثلاث هتافات للملكة فيكتوريا. ^{[ ٢٨ ]} وبعد أقل من أربع سنوات، تبنى المجلس التشريعي خطابًا موجهًا إلى الملكة، يطلب فيه إقامة حكومة مسؤولة في المستعمرة، كما جرى في عدد من المناطق الأخرى في كندا، وسرعان ما تمت الموافقة على الطلب. ^{[ ٢٩ ]}

فاز حزب الإصلاح الليبرالي بأغلبية المقاعد في الجمعية التشريعية عام ١٨٥٠، وجعل الحكم المسؤول هدفًا رئيسيًا له. واجه الحزب معارضة من الحاكم العام أمبروز لين ، لكنه لم يتراجع، ودخل المجلس التشريعي في "إضراب فعلي" في العام التالي، حيث صوّت على حجب الثقة عن المجلس التنفيذي ورفض تمرير مشاريع قوانين الميزانية . انتهى هذا المأزق أخيرًا عندما دعا الحاكم العام جورج كولز لتشكيل أول حكومة مسؤولة في جزيرة الأمير إدوارد. ^{[ ٣٠ ]}

وصل الأمير ألبرت إدوارد (الملك إدوارد السابع لاحقًا )، الابن الأكبر وولي عهد الملكة فيكتوريا ، إلى شارلوت تاون في 10 أغسطس 1860، حيث استقبله جورج دونداس ، نائب حاكم المستعمرة ، ثم توجه إلى دار الحكومة . هناك، التقى الأمير بالمجلس التنفيذي ، وحضر لاحقًا حفل استقبال رسمي. قام ألبرت إدوارد بجولة في الريف وزار دار المقاطعة ، حيث استمع إلى خطابات من المجلس التنفيذي. عند مغادرته، ترك الأمير 150 جنيهًا إسترلينيًا لدى الحاكم للأعمال الخيرية. ^{[ 31 ]}

وصل الأمير ألبرت (الملك جورج السادس لاحقاً ) إلى جزيرة الأمير إدوارد عام 1913، أثناء خدمته كضابط بحري متدرب على متن الطراد التابع للبحرية الملكية البريطانية إتش إم إس كمبرلاند  ، ^{[ 32 ]} وقضى بعض وقت فراغه في تدريب مباراة كريكيت. ^{[ 33 ]}

حضرت الملكة إليزابيث الثانية الاحتفال بالذكرى المئوية لانضمام جزيرة الأمير إدوارد إلى الاتحاد الكندي. وقام ابنها، الأمير تشارلز (الملك تشارلز الثالث حاليًا )، بجولة في الجزيرة عام ٢٠١٤، بعد ابنه الأمير ويليام وزوجته كاثرين، دوقة كامبريدج ، اللذين زارا الجزيرة عام ٢٠١١. وأثناء وجوده في شارلوت تاون، ألقى ويليام خطابًا في مبنى البرلمان، واقفًا في المكان الذي وقف فيه سلفه، الأمير إدوارد، قبل ١٥١ عامًا، وقال: "إنها لحظة مميزة لي ولزوجتي كاثرين أن نقف هنا في منطقة الأطلسي الكندية، أمام مبنى البرلمان، حيث تأسس الاتحاد الكندي [...] هنا، في بوتقة بناء الأمة الكندية، نتطلع إلى لقاء الكثير منكم." ^{[ ٣٤ ]}

في عام 2022، استحدثت جزيرة الأمير إدوارد ميدالية اليوبيل البلاتيني الإقليمية للاحتفال بمرور سبعين عامًا على تولي الملكة العرش الكندي ؛ وهي المرة الأولى في تاريخ كندا التي يتم فيها تخليد مناسبة ملكية على ميداليات إقليمية . ^{[ 35 ]}