عملية فلافيوس

كانت عملية فلافيوس عملية عسكرية قُتل فيها ثلاثة أعضاء من الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت برصاص القوات الجوية الخاصة البريطانية في جبل طارق في 6 مارس 1988. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كان يُعتقد أن الثلاثة يخططون لهجوم بسيارة مفخخة على أفراد عسكريين بريطانيين في جبل طارق. قُتلوا بالرصاص أثناء مغادرتهم الإقليم، بعد أن أوقفوا سيارتهم. تبين أن الثلاثة كانوا عُزّلًا، ولم يُعثر على أي قنبلة في السيارة، مما أدى إلى اتهامات للحكومة البريطانية بالتآمر لقتلهم. خلص تحقيق في جبل طارق إلى أن السلطات تصرفت وفقًا للقانون، لكن المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان رأت أنه على الرغم من عدم وجود تآمر، إلا أن تخطيط العملية والسيطرة عليها كانا معيبين لدرجة جعلت استخدام القوة المميتة أمرًا شبه حتمي. كانت هذه الوفيات الأولى في سلسلة من الأحداث العنيفة التي استمرت أربعة عشر يومًا . في 16 مارس، تعرض جنازة أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي الثلاثة لهجوم ، مما أسفر عن مقتل ثلاثة من المشيعين. وفي جنازة أحد المتوفين، قُتل جنديان بريطانيان بعد أن دخلا الموكب بسيارتهما عن طريق الخطأ.

في أواخر عام ١٩٨٧، علمت السلطات البريطانية بخطة للجيش الجمهوري الأيرلندي لتفجير قنبلة خارج مقر إقامة حاكم جبل طارق. في يوم إطلاق النار، شوهد شون سافاج، العضو المعروف في الجيش الجمهوري الأيرلندي، وهو يركن سيارته بالقرب من منطقة التجمع لحضور عرض عسكري؛ وشوهد زميلاه دانيال ماكان وميريد فاريل يعبران الحدود بعد ذلك بوقت قصير. وبينما تحركت قوات العمليات الخاصة البريطانية لاعتراضهم، انفصل سافاج عن ماكان وفاريل وركض جنوبًا. طارد جنديان سافاج بينما اقترب جنديان آخران من ماكان وفاريل. أفاد الجنود أنهم شاهدوا أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي يقومون بحركات تهديدية عند مواجهتهم، فأطلقوا النار عليهم عدة مرات. تبين أن الثلاثة كانوا عُزّلًا، ولم تكن سيارة سافاج تحتوي على قنبلة، على الرغم من العثور لاحقًا على سيارة ثانية تحتوي على متفجرات في إسبانيا. بعد شهرين من إطلاق النار، عُرض الفيلم الوثائقي " الموت على الصخرة " على التلفزيون البريطاني. وباستخدام مشاهد تمثيلية وشهادات شهود عيان، طرح الفيلم احتمال أن يكون أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي الثلاثة قد قُتلوا بطريقة غير مشروعة.

بدأ التحقيق في الوفيات في سبتمبر/أيلول 1988. وذكرت السلطات أن فريق الجيش الجمهوري الأيرلندي قد تم تعقبه إلى مالقة ، حيث فقدت الشرطة الإسبانية أثرهم، وأن الثلاثة لم يظهروا مجدداً إلا بعد أن شوهد سافاج وهو يركن سيارته في جبل طارق. وأدلى الجنود بشهادتهم بأنهم يعتقدون أن المشتبه بهم في التفجيرات كانوا يحاولون الوصول إلى أسلحة أو جهاز تفجير عن بعد. وتذكر العديد من شهود العيان رؤية الثلاثة يُطلق عليهم النار دون سابق إنذار، وأيديهم مرفوعة، أو وهم على الأرض. أحد الشهود، الذي أخبر برنامج "الموت على الصخرة" أنه رأى جندياً يطلق النار على سافاج مراراً وتكراراً بينما كان على الأرض، تراجع عن شهادته في التحقيق، مما أدى إلى فتح تحقيق في البرنامج الذي برأه إلى حد كبير. وأصدر التحقيق حكماً بالقتل المشروع . ولعدم رضاهم، رفعت العائلات القضية إلى المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان . أصدرت المحكمة حكمها عام ١٩٩٥، حيث خلصت إلى أن العملية انتهكت المادة الثانية من الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان، إذ إن تقاعس السلطات عن إلقاء القبض على المشتبه بهم على الحدود، بالإضافة إلى المعلومات التي قُدمت للجنود، جعل استخدام القوة المميتة أمراً شبه حتمي. ويُعتبر هذا القرار قضيةً بارزةً في مجال استخدام الدولة للقوة.

كان هدف الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت ( IRA) إقامة أيرلندا موحدة وإنهاء الإدارة البريطانية لأيرلندا الشمالية بالقوة. نشأ هذا التنظيم نتيجة انقسام عام 1969 في الجيش الجمهوري الأيرلندي ؛ ^{[ 3 ]} أما المجموعة الأخرى، الجيش الجمهوري الأيرلندي الرسمي ، فقد توقفت عن نشاطها شبه العسكري في سبعينيات القرن الماضي. قتل الجيش الجمهوري الأيرلندي مدنيين وأفرادًا من القوات المسلحة والشرطة والقضاء ومصلحة السجون، بمن فيهم أعضاء خارج الخدمة ومتقاعدون، وقصف شركات وأهدافًا عسكرية في كل من أيرلندا الشمالية وإنجلترا، بهدف جعل أيرلندا الشمالية غير قابلة للحكم. ^{[ 4 ] [ 5 ]} كان دانيال ماكان وشون سافاج وميريد فاريل، وفقًا للصحفي بريندان أوبراين ، "ثلاثة من أبرز نشطاء الجيش الجمهوري الأيرلندي". ^{[ 6 ]} كان سافاج خبيرًا في المتفجرات، وكان ماكان "عميلًا استخباراتيًا رفيع المستوى"؛ وقد سبق أن قضى كل من ماكان وفاريل أحكامًا بالسجن لارتكابهما جرائم تتعلق بالمتفجرات. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

تُعدّ قوات الخدمة الجوية الخاصة ( SAS ) جزءًا من القوات الخاصة البريطانية . وقد تمّ تكليفها في البداية بعمليات في أيرلندا الشمالية خلال المراحل الأولى من انتشار الجيش البريطاني هناك، ولكنّها اقتصرت على جنوب أرماغ . وبدأ انتشارها على نطاق أوسع في عام 1976، مع انضمام السرب "د". ^{[ 9 ]} تخصصت قوات الخدمة الجوية الخاصة في العمليات السرية القائمة على المعلومات الاستخباراتية ضد الجيش الجمهوري الأيرلندي، مستخدمةً تكتيكات أكثر شراسة من وحدات الجيش والشرطة النظامية. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

منذ أواخر عام ١٩٨٧، كانت السلطات البريطانية على علم بأن الجيش الجمهوري الأيرلندي يخطط لهجوم في جبل طارق. وبدا أن المعلومات الاستخباراتية قد تأكدت في نوفمبر ١٩٨٧، عندما تم رصد عدد من أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي المعروفين وهم يسافرون من بلفاست إلى إسبانيا بهويات مزورة. وأصبح جهاز الأمن البريطاني ( MI5 ) والسلطات الإسبانية على دراية بوجود وحدة عمليات نشطة تابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي تعمل انطلاقًا من كوستا ديل سول ، فتم وضع أعضاء هذه الوحدة تحت المراقبة. وبعد رصد أحد أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي المعروفين في حفل تغيير الحرس في دير جبل طارق (مقر إقامة الحاكم)، اشتبهت السلطات في أن الجيش الجمهوري الأيرلندي كان يخطط لمهاجمة الجنود البريطانيين بسيارة مفخخة أثناء تجمعهم لحضور الحفل في موقف سيارات قريب. وفي محاولة لتأكيد هدف الجيش الجمهوري الأيرلندي، علقت حكومة جبل طارق الحفل في ديسمبر ١٩٨٧، بحجة الحاجة إلى إعادة طلاء مبنى الحراسة. واعتقدت السلطات أن شكوكها قد تأكدت عندما عاد عضو الجيش الجمهوري الأيرلندي للظهور في الحفل في فبراير ١٩٨٨. ^{[ ١٢ ]}

في الأسابيع التالية، سافر سافاج وماكان وفاريل إلى مالقة ( التي تبعد 140 كيلومترًا على طول الساحل من جبل طارق)، حيث استأجر كل منهم سيارة. ^{[ 13 ]} رُصدت أنشطتهم، وبحلول أوائل مارس، اقتنعت السلطات البريطانية بأن هجومًا للجيش الجمهوري الأيرلندي وشيك؛ فأُرسل فريق من القوات الخاصة البريطانية (SAS) إلى الإقليم، على ما يبدو بموافقة شخصية من رئيسة الوزراء البريطانية، مارغريت تاتشر . ^{[ 14 ]} قبل العملية، تدربت القوات الخاصة البريطانية على أساليب الاعتقال، بينما بحثت سلطات جبل طارق عن مكان مناسب لاحتجاز منفذي التفجيرات المحتملين بعد اعتقالهم. ^{[ 15 ]} كانت الخطة تقضي بأن تساعد القوات الخاصة البريطانية شرطة جبل طارق في اعتقال أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي - الذين حددهم ضباط جهاز الاستخبارات الداخلية (MI5) الذين كانوا في جبل طارق لعدة أسابيع - إذا شوهدوا وهم يركنون سيارة في جبل طارق ثم يحاولون مغادرة الإقليم. ^{[ 16 ]}

بحسب الرواية الرسمية للعملية، دخل سافاج جبل طارق دون أن يُكتشف أمره في تمام الساعة 12:45 ( بتوقيت وسط أوروبا ؛ UTC+1) يوم 6 مارس 1988، في سيارة رينو 5 بيضاء . تعرّف عليه ضابط من جهاز الاستخبارات البريطاني (MI5) فتمّت مُتابعته، لكن لم يتم التأكد من هويته بشكل قاطع لمدة ساعة ونصف تقريبًا، خلالها أوقف السيارة في موقف السيارات المُستخدم كمنطقة تجمع لتغيير الحرس. في تمام الساعة 14:30، شوهد ماكان وفاريل يعبران الحدود من إسبانيا، فتمّت مُتابعتهما أيضًا. ^{[ 17 ]} التقيا بسافاج في موقف السيارات حوالي الساعة 14:50، وبعد دقائق قليلة بدأ الثلاثة السير في المدينة. بعد مغادرة الثلاثة موقف السيارات، قام "الجندي ج" ^{[ ملاحظة 1 ]} ، وهو ضابط متخصص في إبطال المتفجرات، بفحص سيارة سافاج، وأفاد بضرورة التعامل معها على أنها سيارة مفخخة محتملة. نُقلت شكوك الجندي "ج" إلى أربعة من جنود القوات الخاصة البريطانية (SAS)، وهم الجنود "أ" و"ب" و"ج" و"د"، على أنها يقين. وفي تمام الساعة 3:40 مساءً، سلّم مفوض شرطة جبل طارق، جوزيف كانيبا، قيادة العملية إلى "الجندي ف"، وهو الضابط الأقدم في القوات الخاصة البريطانية. ^{[ 19 ]} وبعد دقيقتين، تحركت القوات الخاصة البريطانية لاعتراض عناصر الجيش الجمهوري الأيرلندي أثناء سيرهم شمالًا على شارع ونستون تشرشل باتجاه الحدود الإسبانية. ومع اقتراب الجنود، بدا أن المشتبه بهم قد أدركوا أنهم مُلاحقون. انفصل سافاج عن المجموعة وبدأ بالتوجه جنوبًا، مُلامسًا "الجندي أ" أثناء سيره؛ وبقي "أ" و"ب" مع ماكان وفاريل، بينما تبعه الجنديان "ج" و"د". ^{[ 20 ]}

الموقع المقترح لتفجير سيارة مفخخة تابعة للجيش الجمهوري الأيرلندي بالقرب من بوابات ساوثبورت

الموقع الواقع بين طريق كورال ولاندبورت في جبل طارق حيث تم إطلاق النار على سافاج

في الوقت الذي سلمت فيه الشرطة زمام الأمور إلى القوات الخاصة البريطانية، بدأت باتخاذ الترتيبات اللازمة لأعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي فور احتجازهم، بما في ذلك توفير سيارة شرطة لنقلهم. أُمرت سيارة دورية تقل المفتش لويس ريفاغلياتي وثلاثة ضباط آخرين يرتدون الزي الرسمي، كانوا على ما يبدو في دورية روتينية دون علمهم بعملية فلافيوس، بالعودة إلى مقر الشرطة على وجه السرعة. كانت سيارة الشرطة عالقة في زحام مروري خانق متجهة شمالًا على شارع سميث دورين، بالقرب من الدوار الذي يتقاطع مع شارع ونستون تشرشل. ^{[ 21 ]} يذكر التقرير الرسمي أنه في هذه اللحظة، قام سائق ريفاغلياتي بتشغيل صفارة الإنذار في سيارة الشرطة لتسريع الرحلة، عازمًا على الاقتراب من الدوار من الجانب الخطأ من الطريق والالتفاف بالسيارة. يبدو أن صفارة الإنذار فاجأت ماكان وفاريل، في الوقت الذي كان فيه الجنديان "أ" و"ب" على وشك مواجهتهما، خارج محطة الوقود على شارع ونستون تشرشل. ^{[ 22 ]}

أدلى "الجندي أ" بشهادته في التحقيق قائلاً إن فاريل نظرت إليه وبدا أنها أدركت هويته؛ بينما شهد "أ" بأنه كان يسحب مسدسه وينوي توجيه تحدٍّ لها، لكن "الأحداث تجاوزت التحذير": إذ تحرك ذراع ماكان الأيمن "بعنف أمام جسده"، مما دفع "أ" للاعتقاد بأن ماكان كانت تحاول الوصول إلى جهاز تفجير عن بُعد. أطلق "أ" النار على ماكان مرة واحدة في ظهرها؛ وأخبر التحقيق أنه يعتقد أن فاريل حاولت بعد ذلك الوصول إلى حقيبتها، وأنه يعتقد أيضاً أنها كانت تحاول الوصول إلى جهاز تفجير عن بُعد. أطلق النار على فاريل مرة واحدة في ظهرها، قبل أن يعود إلى ماكان ويطلق عليها النار ثلاث مرات أخرى (مرة في جسدها ومرتين في رأسها). وشهد "الجندي ب" بأنه توصل إلى استنتاجات مماثلة لـ"أ"، وأطلق النار على فاريل مرتين، ثم على ماكان مرة أو مرتين، ثم عاد إلى فاريل وأطلق عليها النار ثلاث مرات أخرى. أدلى الجنديان "ج" و"د" بشهادتهما في التحقيق بأنهما كانا يتحركان للقبض على سافاج، الذي كان حينها على بُعد 91 مترًا (300 قدم) جنوب محطة الوقود، عندما بدأ إطلاق النار خلفهما. وذكر الجندي "ج" أن سافاج استدار بينما كان يمد يده نحو جيب سترته في نفس اللحظة التي صرخ فيها "ج" قائلًا: "توقف!". وأضاف "ج" أنه اعتقد أن سافاج كان يحاول الوصول إلى جهاز تفجير عن بُعد، فأطلق النار. أطلق "ج" النار على سافاج ست مرات، بينما أطلق الجندي "د" تسع رصاصات. ^{[ 22 ]} لقي أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي الثلاثة حتفهم. أصابت إحدى رصاصات الجنود، التي يُعتقد أنها اخترقت جسد فاريل، أحد المارة إصابة طفيفة. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

فور وقوع إطلاق النار، ارتدى الجنود قبعاتهم لتمييز أنفسهم. وبدأ ضباط شرطة جبل طارق، بمن فيهم المفتش ريفالياتي ورجاله، بالوصول إلى الموقع على الفور تقريبًا. ^{[ 26 ]} وفي تمام الساعة 16:05، أي بعد 25 دقيقة من توليهم زمام الأمور، سلّم قائد القوات الخاصة البريطانية (SAS) زمام العملية إلى شرطة جبل طارق في وثيقة جاء فيها: "أنهت قوة اقتحام عسكرية الخيار العسكري فيما يتعلق بجماعة ASU الإرهابية في جبل طارق، وأعادت السيطرة إلى السلطات المدنية". ^{[ 26 ]} قام الجنود وضباط الشرطة بإخلاء المباني المحيطة بالدير، وتم استدعاء خبراء إبطال المتفجرات. وبعد أربع ساعات، أعلنت السلطات عن تفكيك سيارة مفخخة. وغادر أفراد القوات الخاصة البريطانية جبل طارق على متن طائرات عسكرية في اليوم نفسه. ^{[ 27 ]}

أثناء تفتيش الجثث، عُثر على مجموعة مفاتيح سيارة بحوزة فاريل. أجرت السلطات الإسبانية والبريطانية تحقيقات لتحديد مكان السيارة، والتي قادتهم - بعد يومين من إطلاق النار - إلى سيارة فورد فييستا حمراء في موقف سيارات في ماربيا ( على بُعد 80 كيلومترًا من جبل طارق). كانت السيارة تحتوي على كمية كبيرة من مادة السيمتكس محاطة بـ 200 طلقة ذخيرة، بالإضافة إلى أربعة صواعق ومؤقتين. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

في غضون دقائق، أعلنت وزارة الدفاع البريطانية في بيان صحفي أنه "تم العثور على سيارة مفخخة مشتبه بها في جبل طارق، وقُتل ثلاثة مشتبه بهم برصاص الشرطة المدنية". ^{[ 30 ]} وفي مساء ذلك اليوم، أفادت كل من هيئة الإذاعة البريطانية (BBC ) وشبكة ITN الإخبارية أن فريقًا من الجيش الجمهوري الأيرلندي اشتبك مع السلطات في تبادل لإطلاق النار. وفي صباح اليوم التالي، ذكرت إذاعة BBC Radio 4 أن القنبلة المزعومة كانت "محشوة بقطع معدنية وشظايا"، ونشرت لاحقًا بيانًا من إيان ستيوارت ، وزير الدولة للقوات المسلحة ، جاء فيه أن "أفرادًا عسكريين شاركوا في العملية. وقد عُثر على سيارة مفخخة، وتم تفكيكها". ونشرت جميع الصحف اليومية البريطانية الإحدى عشرة خبر العثور المزعوم على السيارة المفخخة، وذكرت ثماني منها أن وزنها يبلغ 230 كيلوغرامًا (500 رطل) . أصدر الجيش الجمهوري الأيرلندي بيانًا في وقت لاحق من يوم 7 مارس يفيد بأن ماكان وسافاج وفاريل كانوا "في الخدمة الفعلية" في جبل طارق وكان لديهم "إمكانية الوصول إلى 140 رطلاً (64 كجم) " من مادة سيمتكس والسيطرة عليها. ^{[ 30 ] [ 31 ]} 

بحسب إحدى دراسات الحالة للحادثة، فقد "أتاحت فرصةً لدراسة الأداء الأيديولوجي لوسائل الإعلام الإخبارية خلال فترة الاضطرابات". ^{[ 32 ]} وقد أظهرت جميع الصحف البريطانية واسعة الانتشار ما أسماه الباحثون "انغلاقًا أيديولوجيًا" من خلال تهميش الجيش الجمهوري الأيرلندي والإشادة بالقوات الخاصة البريطانية. وركزت عدة صحف على حجم القنبلة المزعومة والدمار الذي كان من الممكن أن تُحدثه دون التشكيك في رواية الحكومة للأحداث. ^{[ 32 ]} وفي الساعة 3:30 مساءً (بتوقيت غرينتش) من يوم 7 مارس، أدلى وزير الخارجية ، السير جيفري هاو ، ببيان أمام مجلس العموم: ^{[ 33 ] [ 34 ]}

قبل الساعة الواحدة ظهرًا بقليل من يوم أمس، أحضر [سافاج] سيارة رينو بيضاء إلى جبل طارق، وشوهد وهو يركنها في المنطقة المخصصة لتجمع مراسم تنصيب الحرس. وقبل مغادرته السيارة، شوهد وهو يقضي بعض الوقت في إجراء بعض التعديلات عليها.

بعد ساعة ونصف، شوهد [ماكان وفاريل] يدخلان جبل طارق سيراً على الأقدام، وقبل الساعة الثالثة مساءً بقليل، انضما إلى [سافاج] في المدينة. أثار وجودهما وتصرفاتهما بالقرب من سيارة رينو المتوقفة شكوكاً قوية بأنها تحتوي على قنبلة، وهو ما تأكد على ما يبدو من خلال فحص فني سريع للسيارة.

حوالي الساعة الثالثة والنصف مساءً، غادر الثلاثة المكان وبدأوا بالعودة سيرًا على الأقدام نحو الحدود. وفي طريقهم، اعترضتهم قوات الأمن. وعندما استوقفتهم، قاموا بحركاتٍ دفعت أفراد الجيش، الذين كانوا يعملون لدعم شرطة جبل طارق، إلى استنتاج أن حياتهم وحياة الآخرين في خطر. وعلى ضوء هذا الرد، أُطلق النار عليهم [أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي]. وتبين لاحقًا أن القتلى لم يكونوا يحملون أسلحة.

تولى فريق عسكري متخصص في إبطال المتفجرات التعامل مع سيارة رينو المتوقفة. وقد ثبت الآن أنها لم تكن تحتوي على عبوة ناسفة.

في الأيام التالية، وبعد تصريح هاو بأنه لم يتم العثور على قنبلة، استمر التركيز الإعلامي على العملية التي خطط لها الجيش الجمهوري الأيرلندي؛ وأفادت عدة صحف بالبحث عن عضو رابع في الفريق. وبدا أن التقارير التي تفيد باكتشاف القنبلة في ماربيا تُؤكد رواية الحكومة للأحداث وتُبرر عمليات القتل. وأدلى عدد من أعضاء البرلمان بتصريحات انتقدوا فيها العملية، بينما قدمت مجموعة من نواب حزب العمال اقتراحًا يدينها. ^{[ 35 ]}

أبلغ الجيش الجمهوري الأيرلندي عائلات ماكان وسافاج وفاريل بوفاتهم مساء السادس من مارس/آذار، ^{[ 36 ]} وفي اليوم التالي أعلن علنًا أن الثلاثة كانوا أعضاءً في الجيش الجمهوري الأيرلندي. ^{[ 37 ]} وكُلِّف جو أوستن، وهو عضو بارز في حزب شين فين ، بمهمة استعادة الجثث. وفي التاسع من مارس/آذار، سافر هو وتيرينس فاريل (شقيق مايريد فاريل) إلى جبل طارق للتعرف على الجثث. وتفاوض أوستن على استئجار طائرة لنقل الجثث من جبل طارق إلى دبلن في الرابع عشر من مارس/آذار. وفي عام 2017، تبيّن أن تشارلز هوغي طلب سرًا من سلاح الجو الملكي نقل الجثث مباشرة إلى بلفاست، متجاوزًا جمهورية أيرلندا التي كان رئيسًا لوزراءها . ^{[ 38 ]} وانتظر ألفا شخص في دبلن لاستقبال النعوش، التي نُقلت بعد ذلك شمالًا إلى بلفاست. ^{[ 39 ]} عند الحدود، استقبلت سلطات أيرلندا الشمالية الموكب بعدد كبير من سيارات الشرطة والجيش، وأصرت على وجود مسافات فاصلة بين سيارات نقل الموتى، مما تسبب في توترات بين الشرطة وأفراد الموكب، وأدى إلى اتهامات بأن الشرطة صدمت سيارة نقل الموتى الخاصة بسافاج. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

استمر العداء حتى انقسم الموكب الجنائزي للسماح لعربات نقل الموتى بالتوجه إلى منازل عائلاتهم. وانتشر الجنود والشرطة البريطانيون بكثافة في الأحياء لمحاولة منع أي مظاهر تعاطف علنية مع الموتى. وفي وقت لاحق من تلك الليلة، أُطلق النار على كيفن مكراكين، وهو عضو محلي في الجيش الجمهوري الأيرلندي، ثم زُعم أنه ضُرب حتى الموت على يد مجموعة من الجنود كان يحاول إطلاق النار عليهم. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

أُقيمت الجنازة المشتركة لماكان وفاريل وسافاج في 16 مارس/آذار في مقبرة ميلتاون بمدينة بلفاست. ووافقت شرطة أولستر الملكية على الحد الأدنى من التواجد في الجنازة مقابل ضمانات من العائلات بعدم قيام مسلحين ملثمين بتحية عسكرية. ^{[ 43 ]} سُرّب هذا الاتفاق إلى مايكل ستون ، الذي وصف نفسه بأنه " مقاتل شبه عسكري موالٍ للتاج البريطاني يعمل لحسابه الخاص ". ^{[ 44 ]} أثناء الدفن، ألقى ستون قنابل يدوية على الحشد وبدأ بإطلاق النار بمسدس آلي، مما أسفر عن إصابة 60 شخصًا. طارد عدد من المشيعين ستون، ورشقوه بالحجارة ووجهوا إليه الشتائم. استمر ستون في إطلاق النار وإلقاء القنابل اليدوية على مطارديه، مما أسفر عن مقتل ثلاثة منهم. أُلقي القبض عليه في النهاية بعد مطاردته إلى طريق، حيث قام المطاردون بضربه حتى وصلت شرطة أولستر الملكية لإخراجه واعتقاله. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

كان من المقرر إقامة جنازة كايمهين ماك برادي (كيفن برادي)، ثالث ضحايا هجوم ميلتاون وآخرهم دفنًا، في 19 مارس/آذار. ^{[ 49 ]} وبينما كان موكب الجنازة يسير على طول طريق أندرسون تاون، انطلقت سيارة يقودها جنديان من الجيش البريطاني بزي مدني، ديفيد هاوز وديريك وود، مسرعةً متجاوزةً المنظمين، ودخلت في مسار الموكب. حاول الجنديان الرجوع للخلف، لكنهما وُضعا في موقف محاصر، وحاصر حشدٌ غاضب سيارتهما. ^{[ 50 ]} وبينما بدأ أفراد الحشد باقتحام السيارة، سحب أحد الجنديين مسدسًا وأطلق النار، مما أدى إلى تهدئة الحشد مؤقتًا، قبل أن يُسحب الرجلان من السيارة، ويُضربا ويُجردا من سلاحهما. تدخل كاهن محلي لوقف الضرب، لكن تم إبعاده عندما عُثر على بطاقة هوية عسكرية، مما أثار تكهنات بأن الجنديين كانا من أعضاء القوات الخاصة البريطانية (SAS). تم اقتياد الرجلين إلى سيارة أجرة، واقتادهما أعضاء من الجيش الجمهوري الأيرلندي إلى أرض مهجورة، حيث تعرضا لمزيد من الضرب. شوهد ستة رجال يغادرون السيارة. ^{[ 51 ]} وصل رجل آخر من الجيش الجمهوري الأيرلندي ومعه مسدس أخذه من أحد الجنود، وأطلق به النار مرارًا على العريفين قبل أن يسلم السلاح لرجل آخر، الذي أطلق النار على جثث العريفين عدة مرات. وصفت مارغريت تاتشر مقتل العريفين بأنه "الحدث الأكثر رعبًا في أيرلندا الشمالية" خلال فترة رئاستها للوزراء. ^{[ 52 ]}

أثارت عمليات إطلاق النار على العرفاء أكبر تحقيق جنائي في تاريخ أيرلندا الشمالية، مما أدى إلى توتر جديد في بلفاست، حيث رأى الجمهوريون ما اعتبروه تفاوتًا في الجهود التي بذلتها شرطة أولستر الملكية في التحقيق في مقتل العرفاء مقارنةً بمقتل المدنيين الجمهوريين. على مدى أربع سنوات، أُلقي القبض على أكثر من 200 شخص على صلة بعمليات القتل، وُجهت إلى 41 منهم تهمٌ متنوعة. اختُتمت أولى محاكمات "كاسمنت" سريعًا؛ حيث أُدين رجلان بالقتل وحُكم عليهما بالسجن المؤبد في ظل أدلة دامغة. أما المحاكمات التي تلتها، فقد كانت أكثر إثارة للجدل. ^{[ 53 ]}

في 28 أبريل 1988، بعد شهرين تقريبًا من حادثة إطلاق النار في جبل طارق، بثّت قناة ITV حلقة من برنامجها الإخباري " هذا الأسبوع " بعنوان " الموت على الصخرة ". أرسلت القناة ثلاثة صحفيين للتحقيق في ملابسات الحادثتين في إسبانيا وجبل طارق. وبالاستعانة بشهادات شهود عيان، وبالتعاون مع السلطات الإسبانية، أعاد الفيلم الوثائقي بناء الأحداث التي سبقت إطلاق النار؛ وساعدت الشرطة الإسبانية في إعادة بناء عملية المراقبة التي نُفذت ضد أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي في الأسابيع التي سبقت 6 مارس، واستأجر الصحفيون طائرة هليكوبتر لتصوير مسار الرحلة. ^{[ 54 ] [ 55 ]} في جبل طارق، عثروا على عدد من شهود العيان الجدد، الذين أفاد كل منهم برؤية ماكان وسافاج وفاريل يُطلق عليهم النار فجأة أو بعد سقوطهم على الأرض؛ ووافق معظمهم على التصوير وتقديم إفادات موقعة. أما الشاهد كينيث أسكيز، فقد أدلى بإفادتين متطابقتين تقريبًا عبر وسطاء، لكنه رفض مقابلة الصحفيين أو التوقيع على أيٍّ من الإفادتين. أدرج الصحفيون في نهاية المطاف روايته عن رؤيته لسافاج وهو يُطلق عليه النار أثناء وجوده على الأرض في البرنامج. ^{[ 56 ]}

للحصول على المشورة الفنية، استعان الصحفيون بالمقدم جورج ستايلز ، وهو ضابط متقاعد في الجيش البريطاني يُعتبر خبيرًا في المتفجرات وعلم المقذوفات. اعتقد ستايلز أنه كان من الواضح للسلطات أن سيارة سافاج لم تكن تحتوي على قنبلة، إذ كان وزنها سيظهر جليًا على نوابضها؛ كما اعتقد أيضًا أنه لا يمكن لجهاز تفجير عن بُعد أن يصل إلى موقف السيارات من موقع إطلاق النار نظرًا لكثرة المباني والعوائق الأخرى بين الموقعين. ^{[ 57 ]} رفضت الحكومة التعليق على إطلاق النار حتى بدء التحقيق، لذا اختتم الفيلم الوثائقي بعرض أدلته على محامٍ بارز في مجال حقوق الإنسان، والذي رأى ضرورة إجراء تحقيق قضائي لكشف الحقائق المحيطة بإطلاق النار. ^{[ 58 ]}

قبل يومين من الموعد المقرر لبث البرنامج، اتصل السير جيفري هاو برئيس هيئة البث المستقلة (IBA) ليطلب منها تأجيل البث إلى ما بعد جلسة التحقيق، بحجة أنه قد يؤثر على سير الإجراءات. وبعد مشاهدة البرنامج واستشارة محامٍ، قررت الهيئة صباح يوم 28 أبريل بث فيلم "الموت على الصخرة" في موعده المحدد. وقدّم هاو اعتراضًا إضافيًا مفاده أن الفيلم الوثائقي سيُعدّ ازدراءً لجلسة التحقيق، إلا أن الهيئة أيّدت قرارها. ^{[ 59 ]}

بُثّ البرنامج في تمام الساعة التاسعة مساءً يوم 28 أبريل، وأثار جدلاً واسعاً. في صباح اليوم التالي، هاجمت الصحف الشعبية البريطانية البرنامج بشدة، واصفةً إياه بأنه "إساءة" إلى القوات الخاصة البريطانية (SAS) و"محاكمة تلفزيونية"؛ ^{[ 60 ]} وانتقدت العديد منها هيئة البث المستقلة (IBA) لسماحها ببث الفيلم الوثائقي. ^{[ 61 ]} على مدى الأسابيع التالية، نشرت الصحف مراراً وتكراراً قصصاً عن شهود الفيلم الوثائقي، ولا سيما كارمن برويتا، التي أفادت برؤية ماكان وفاريل يُقتلان دون سابق إنذار على يد جنود وصلوا في سيارة تابعة لشرطة جبل طارق. رفعت برويتا دعوى قضائية ضد عدة صحف بتهمة التشهير، وحصلت على تعويضات كبيرة. ^{[ 62 ] [ 63 ]} أجرت صحيفة صنداي تايمز تحقيقاً خاصاً بها، وذكرت أن برنامج "الموت على الصخرة" قد أساء عرض آراء شهوده؛ واشتكى المتورطون لاحقاً إلى صحف أخرى من أن صحيفة صنداي تايمز قد حرّفت تعليقاتهم. ^{[ 64 ]}

على غير العادة في جبل طارق، كان هناك تأخير طويل بين حادث إطلاق النار وتحديد موعد التحقيق (الطريقة المعتادة للتحقيق في الوفيات المفاجئة أو المثيرة للجدل في أجزاء من المملكة المتحدة وأراضيها)؛ فبعد ثمانية أسابيع من الحادث، أعلن الطبيب الشرعي، فيليكس بيتزاريلو، أن التحقيق سيبدأ في 27 يونيو 1988. وبعد أسبوعين (دون علم بيتزاريلو)، أعلن السكرتير الصحفي لمارغريت تاتشر تأجيل التحقيق إلى أجل غير مسمى. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

بدأ التحقيق في 6 سبتمبر/أيلول. ^{[ 67 ]} ترأس بيتزاريلو الإجراءات، بينما قام أحد عشر محلفًا بتقييم الأدلة؛ ومثّل حكومة جبل طارق إريك ثيسلويت، المدعي العام لجبل طارق. ومثّل الأطراف المعنية كلٌ من جون لوز ، المحامي الملكي (عن الحكومة البريطانية)، ومايكل هوكر (عن أفراد القوات الخاصة البريطانية)، وباتريك ماكغوري (عن عائلات ماكان وفاريل وسافاج). التحقيقات هي إجراءات غير خصومية تهدف إلى التحقيق في ملابسات الوفاة؛ ويجري التحقيق الطبيب الشرعي، بينما يحق لممثلي الأطراف المعنية استجواب الشهود. في حال وقوع الوفاة بفعل متعمد من شخص آخر، يمكن لهيئة المحلفين إصدار حكم بـ"القتل المشروع" أو "القتل غير المشروع" أو " حكم مفتوح "؛ ورغم أن التحقيقات لا تُحدد المسؤولية، ففي حالة صدور حكم بالقتل غير المشروع، ستنظر السلطات في إمكانية رفع أي دعاوى قضائية. ^{[ 68 ] [ 69 ]} 

أدلى الجنود وضباط جهاز الأمن الداخلي (MI5) بشهاداتهم سرًا ومن خلف ستار. ومع بدء التحقيق، أعرب مراقبون، من بينهم منظمة العفو الدولية، عن قلقهم من أن يكون مكغوري في وضع غير مواتٍ، إذ كان جميع المحامين الآخرين على اطلاع بشهادات أفراد القوات الخاصة البريطانية (SAS) وجهاز الأمن الداخلي (MI5) قبل الإدلاء بها. وقد زادت تكلفة نسخ محاضر جلسات كل يوم عشرة أضعاف في اليوم السابق لبدء التحقيق. ^{[ 68 ] [ 69 ]} واستمع التحقيق إلى شهادات 79 شاهدًا، من بينهم ضباط شرطة، وأفراد من جهاز الأمن الداخلي (MI5)، وجنود من القوات الخاصة البريطانية (SAS)، بالإضافة إلى خبراء فنيين وشهود عيان. ^{[ 70 ]}

شهود مدنيون

كان ألين فيراداي، كبير المسؤولين العلميين في مؤسسة أبحاث وتطوير الأسلحة الملكية ، من أوائل الشهود المدنيين . وأشار إلى أن جهاز تفجير عن بُعد قد يصل من موقع إطلاق النار إلى موقف السيارات الذي ترك فيه سافاج سيارته الرينو البيضاء، وما وراءه. وخلال الاستجواب، ذكر أن هوائي سيارة الرينو لم يكن من النوع الذي يتوقع استخدامه لاستقبال إشارة التفجير، وأن الجيش الجمهوري الأيرلندي لم يُعرف عنه استخدام قنبلة تُفجّر عن بُعد دون وجود خط رؤية مباشر لهدفه. وفي اليوم التالي، أخبر "الجندي ج" الطبيب الشرعي أنه ليس خبيرًا في المتفجرات، ^{[ 84 ]} وأن تقييمه لسيارة سافاج استند إلى اعتقاده بأن هوائي السيارة يبدو "جديدًا جدًا". استدعى ماكغوري الدكتور مايكل سكوت، الخبير في التفجير المُتحكم به لاسلكيًا، والذي خالف شهود الحكومة في رأيهم بأن قنبلة في منطقة التجمع كان من الممكن تفجيرها من محطة الوقود، بعد أن أجرى اختبارات قبل الإدلاء بشهادته. ردت الحكومة بإجراء اختباراتها الخاصة، والتي أظهرت أن الاتصال اللاسلكي بين محطة الوقود وموقف السيارات ممكن، ولكنه غير مضمون. ^{[ 85 ]}

أجرى آلان واتسون، وهو طبيب شرعي بريطاني، تشريحًا للجثث. وصل واتسون إلى جبل طارق في اليوم التالي لإطلاق النار، وكانت الجثث قد نُقلت حينها إلى مستشفى البحرية الملكية . ووجد أن الجثث قد جُردت من ملابسها (مما صعّب التمييز بين جروح الدخول والخروج)، وأن المشرحة تفتقر إلى جهاز أشعة سينية (كان من شأنه أن يسمح لواتسون بتتبع مسارات الرصاص داخل الجثث)، وأنه مُنع من استخدام أي جهاز أشعة سينية آخر. بعد عودة البروفيسور إلى منزله في اسكتلندا، مُنع من الاطلاع على نتائج فحوصات الدم وغيرها من الأدلة التي أُرسلت للتحليل، ولم يكن راضيًا عن الصور التي التقطها مصور شرطة جبل طارق الذي ساعده. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 63 ]} وفي جلسة التحقيق، تساءل مكغوري عن سبب عدم تقديم المساعدة للطبيب الشرعي، وهو ما وصفه واتسون بأنه "لغز". ^{[ 88 ]}

خلص واتسون إلى أن ماكان أصيب بأربع رصاصات - واحدة في الفك (ربما ارتدت)، وواحدة في الرأس، واثنتان في الظهر؛ بينما أصيب فاريل بخمس رصاصات (اثنتان في الوجه وثلاث في الظهر). لم يتمكن واتسون من تحديد عدد الرصاصات التي أصيب بها سافاج بدقة، لكنه قدر أنها ربما وصلت إلى ثماني عشرة رصاصة. وافق واتسون على وصف مكغوري بأن جثة سافاج كانت "مثقوبة بالرصاص"، مصرحًا: "أوافقك الرأي. كأنها هجوم محموم"، وهو تصريح تصدر عناوين الصحف في صباح اليوم التالي. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]} وأشار واتسون إلى أن الضحايا أُطلق عليهم النار وهم على الأرض؛ ^{[ 92 ]} وقدم طبيب شرعي ثانٍ استدعاه مكغوري نتائج مماثلة. بعد أسبوعين، استمعت المحكمة إلى ديفيد براير، وهو عالم الطب الشرعي الذي يعمل لدى شرطة العاصمة بلندن ، والذي قام بتحليل ملابس أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي. وقد أعاقت حالة الملابس تحليله. قدّم براير أدلةً تُناقض رواية الجنديين "أ" و"ب" بشأن قربهما من ماكان وفاريل عندما أطلقا النار - إذ ادّعى الجنديان أنهما كانا على بُعد ستة أقدام (1.8 متر) على الأقل، لكن تحليل براير كان أن ماكان وفاريل أُطلق عليهما النار من مسافة لا تزيد عن قدمين أو ثلاث أقدام (0.6 أو 0.9 متر). ^{[ 93 ]}

أدلى العديد من شهود العيان بشهاداتهم. شهد ثلاثة منهم أجزاءً من إطلاق النار، وقدموا روايات تدعم الرواية الرسمية للأحداث، لا سيما أنهم لم يشهدوا قيام القوات الخاصة البريطانية (SAS) بإطلاق النار على أي من المشتبه بهم أثناء وجودهم على الأرض. ^{[ 94 ]} كما ظهر شهود من برنامج "الموت على الصخرة"؛ حيث كرر ستيفن بولوك روايته عن رؤيته ماكان وسافاج يرفعان أيديهما قبل أن تطلق القوات الخاصة النار عليهما؛ وكررت جوزي سيليسيا روايتها عن رؤيتها جنديًا يطلق النار على ماكان وفاريل بينما كانا على الأرض. وأشار هوكر إلى أن أجزاءً من شهادة سيليسيا قد تغيرت منذ أن تحدثت إلى برنامج "الموت على الصخرة"، واقترح أن إطلاق النار الذي سمعته كان من إطلاق النار على سافاج وليس إطلاق نار متواصل على ماكان وفاريل أثناء وجودهما على الأرض، وهو اقتراح رفضته سيليسيا. ولاحظ محامي القوات الخاصة البريطانية أنها لم تتمكن من التعرف على أفراد الجيش في الصور التي التقطها زوجها. ^{[ 95 ] [ 96 ]} أدلى ماكسي برويتا بشهادته أمام الطبيب الشرعي بأنه شاهد أربعة رجال (ثلاثة بملابس مدنية وضابط شرطة من جبل طارق يرتدي الزي الرسمي) يصلون إلى الجهة المقابلة لمحطة الوقود في شارع ونستون تشرشل؛ قفز الرجال فوق الحاجز الوسطي، ورفعت فاريل يديها، وبعد ذلك سمع سلسلة من الطلقات النارية. وخلافًا لشهادة زوجته، اعتقد أن حركة فاريل كانت دفاعًا عن النفس وليست استسلامًا، كما اعتقد أن الطلقات التي سمعها لم تصدر من الرجال الذين كانوا في سيارة الشرطة. اقترح محامو الحكومة أن سيارة الشرطة كان يقودها المفتش ريفالياتي، وكان على متنها أربعة ضباط شرطة يرتدون الزي الرسمي، لكن برويتا أصرّ على أن رواية المحامين غير منطقية. أدلت زوجته بشهادتها في اليوم التالي. وخلافًا لتصريحها لبرنامج "الموت على الصخرة"، لم تعد كارمن برويتا متأكدة من أنها رأت ماكان وفاريل يُطلق عليهما النار وهما على الأرض. شكك محامو الحكومة في مصداقية شهادة برويتا بناءً على تغييراتها، وألمحوا إلى أنها تصرفت بشكل مريب بتقديمها شهادتها في فيلم "الموت على الصخرة" قبل عرضه على الشرطة. وردت بأن الشرطة لم تتحدث معها بشأن إطلاق النار إلا بعد عرض فيلم "الموت على الصخرة". ^{[ 97 ]}

ظهر أسكيز، الذي أدلى بشهادة غير محلفة لفريق برنامج "الموت على الصخرة" عبر وسيط، على مضض. وتراجع عن تصريحاته التي أدلى بها للبرنامج، والتي ادعى أنه اختلقها بعد إلحاح من الرائد بوب راندال (شاهد آخر في البرنامج، والذي باع للبرنامج تسجيل فيديو لآثار إطلاق النار). ^{[ ملاحظة 3 ]} غطت وسائل الإعلام البريطانية تراجع أسكيز على نطاق واسع، بينما اتهمه العديد من أعضاء البرلمان بالكذب أمام التلفزيون (وبرنامج "الموت على الصخرة" بتشجيعه) في محاولة لتشويه سمعة القوات الخاصة البريطانية والحكومة البريطانية. لم يستطع أسكيز تفسير سبب ذكره في بيانه الأصلي للجنديين "ج" و"د" وهما يرتديان قبعات بيريه، ويُظهران بطاقات هوية، ويقولان للجمهور "لا بأس، إنها الشرطة" بعد إطلاق النار على سافاج (وهي تفاصيل لم تكن متاحة للجمهور قبل التحقيق). ^{[ 99 ] [ 100 ]}

في مارس/آذار 1990، رفعت عائلات ماكان وسافاج وفاريل دعوى قضائية ضد الحكومة البريطانية أمام المحكمة العليا في لندن. رُفضت الدعوى على أساس أن جبل طارق يقع خارج نطاق اختصاص المحكمة. ^{[ 115 ]} استأنفت العائلات الحكم، لكنها سحبته لاحقًا لاعتقادها بعدم جدوى الاستئناف. ^{[ 70 ]} ثم تقدمت بطلب إلى المفوضية الأوروبية لحقوق الإنسان للحصول على رأي بشأن ما إذا كانت إجراءات السلطات في جبل طارق تنتهك المادة 2 (الحق في الحياة) من الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان . ^{[ 116 ]} وفي تقريرها الصادر في أبريل/نيسان 1993، انتقدت المفوضية سير العملية، لكنها خلصت إلى عدم وجود انتهاك للمادة 2. ومع ذلك، أحالت المفوضية القضية إلى المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان لاتخاذ قرار نهائي. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

زعمت الحكومة البريطانية أن عمليات القتل كانت "ضرورية للغاية"، وفقًا للمادة 2، الفقرة 2، لحماية سكان جبل طارق من العنف غير المشروع. وذكرت أن الجنود الذين نفذوا عمليات إطلاق النار كانوا يعتقدون أن ماكان وسافاج وفاريل قادرون على تفجير سيارة مفخخة عن بُعد. في المقابل، ادعت عائلات الضحايا أن الحكومة تآمرت لقتلهم، وأن تخطيط العملية والسيطرة عليها كانا معيبين، وأن التحقيق لم يكن مجهزًا بشكل كافٍ للتحقيق في عمليات القتل، وأن قوانين جبل طارق المعمول بها لا تتوافق مع المادة 2. وخلصت المحكمة إلى أن "رد فعل الجنود التلقائي" باللجوء إلى القوة المميتة كان مفرطًا، لكن تصرفاتهم في حد ذاتها لا تُعد انتهاكًا للمادة 2. ورأت المحكمة أن استخدام الجنود للقوة بناءً على اعتقاد صادق يمكن تبريره، حتى لو كان هذا الاعتقاد خاطئًا. وخلصت المحكمة إلى أن خلاف ذلك سيُلقي عبئًا كبيرًا على عاتق أجهزة إنفاذ القانون. كما رفضت المحكمة جميع الادعاءات الأخرى، باستثناء تلك المتعلقة بتخطيط العملية والسيطرة عليها. وفي هذا الصدد، رأت المحكمة أن تقاعس السلطات عن إلقاء القبض على المشتبه بهم أثناء عبورهم الحدود أو قبل ذلك، بالإضافة إلى المعلومات التي تم تمريرها إلى الجنود، جعل استخدام القوة المميتة أمراً شبه حتمي. وبناءً على ذلك، قررت المحكمة وجود انتهاك للمادة 2 في السيطرة على العملية. ^{[ 118 ] [ 119 ]}

بما أن المشتبه بهم قُتلوا أثناء تخطيطهم لعمل إرهابي، رفضت المحكمة دعاوى التعويض التي رفعتها عائلات الضحايا، وكذلك دعاوى تغطية النفقات المتكبدة في التحقيق. وأمرت المحكمة الحكومة البريطانية بدفع تكاليف المدعين التي تكبدوها خلال الإجراءات في ستراسبورغ. وكانت الحكومة قد أشارت في البداية إلى أنها لن تدفع، ونوقش في البرلمان انسحاب المملكة المتحدة من المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان. وقد سددت الحكومة التكاليف في 24 ديسمبر/كانون الأول 1995، في غضون أيام من انتهاء المهلة المحددة بثلاثة أشهر التي حددتها المحكمة. ^{[ 116 ]}

وصف تاريخ شرطة جبل طارق عملية فلافيوس بأنها "الحدث الأكثر إثارة للجدل وعنفًا" في تاريخ القوة، ^{[ 120 ]} بينما وصفها الصحفي نيكولاس إيكرت بأنها "إحدى أبرز الخلافات في فترة الاضطرابات"، ورأى الأكاديمي ريتشارد إنجلش أن "التسلسل المروع للوفيات المتشابكة" كان من "أكثر فترات الصراع رسوخًا في الذاكرة وصدمةً". ^{[ 121 ] [ 122 ]} يُعتقد أن المتفجرات التي كان الجيش الجمهوري الأيرلندي ينوي استخدامها في جبل طارق قد أتت من ليبيا، التي عُرفت بتزويدها الجيش الجمهوري الأيرلندي بالأسلحة في ثمانينيات القرن الماضي؛ وتكهنت بعض المصادر بأن جبل طارق اختير لقربه النسبي من ليبيا، وأن استهداف الإقليم كان بمثابة بادرة امتنان للقذافي. ^{[ 6 ] [ 123 ] [ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]}

اعتبر العديد من المعلقين، بمن فيهم الأب ريموند موراي، الكاهن الكاثوليكي ومؤلف العديد من الكتب عن الصراع في أيرلندا الشمالية، حوادث إطلاق النار دليلاً على أن السلطات البريطانية انتهجت سياسة "إطلاق النار بقصد القتل" ضد الجيش الجمهوري الأيرلندي، وأنها تعمدت استخدام القوة المميتة بدلاً من اعتقال المشتبه بانتمائهم إليه. ^{[ 127 ]} ووصف موريس بانش، الأكاديمي المتخصص في شؤون الشرطة والحريات المدنية، حكم المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان بأنه "قضية تاريخية ذات تداعيات هامة" فيما يتعلق بالسيطرة على العمليات الشرطية التي تتضمن استخدام الأسلحة النارية. ^{[ 15 ]} ووفقًا لبانش، تكمن أهمية حكم المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان في أنه حمّل قادة العملية مسؤولية الإخفاقات، بدلاً من الجنود الذين نفذوا إطلاق النار. ورأى بانش أن هذا الحكم أثبت أن العمليات التي تهدف إلى اعتقال المشتبه بهم يجب أن يقوم بها ضباط شرطة مدنيون، وليس جنود. ^{[ 128 ]} تُعتبر هذه القضية علامة فارقة في القضايا المتعلقة بالمادة 2، لا سيما في تأكيدها على مبدأ أن المادة 2، الفقرة 2، تُعرّف الظروف التي يجوز فيها استخدام القوة التي قد تؤدي إلى وفاة شخص ما كنتيجة غير مقصودة، بدلاً من الظروف التي يجوز فيها حرمان شخص من حياته عمدًا. وقد استُشهد بها في قضايا لاحقة أمام المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان تتعلق باستخدام الشرطة للقوة المميتة. ^{[ 129 ]}

بعد صدور حكم التحقيق، صرّح حاكم جبل طارق ، المارشال الجوي السير بيتر تيري، قائلاً: "حتى في هذا المكان النائي، لا مكان للإرهابيين". وفي ما يبدو أنه انتقام لدوره في عملية فلافيوس، أُصيب تيري وزوجته بجروح خطيرة عندما هاجم الجيش الجمهوري الأيرلندي منزلهما في ستافوردشاير بعد ذلك بعامين، في سبتمبر 1990. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}

بعد تراجع أسكيز عن تصريحه في برنامج "الموت على الصخرة" وادعائه بتعرضه لضغوط لتقديم رواية كاذبة للأحداث التي شهدها، تواصلت هيئة الإذاعة المستقلة مع تلفزيون التايمز للتعبير عن قلقها وطرح إمكانية إجراء تحقيق في إنتاج الفيلم الوثائقي. وافقت التايمز في نهاية المطاف على تكليف جهة مستقلة بإجراء تحقيق (وهو أول تحقيق من نوعه في برنامج تلفزيوني منفرد)، على أن يُجريه شخصان لا تربطهما أي صلة بالتايمز أو هيئة الإذاعة المستقلة؛ وقد استعانت التايمز باللورد ويندلشام وريتشارد رامبتون، المحامي البارز، لإجراء التحقيق. ^{[ 134 ]} في تقريرهما، الذي نُشر في يناير 1989، وجّه ويندلشام ورامبتون عدة انتقادات لبرنامج "الموت على الصخرة"، لكنهما وجداه عملاً "مؤثراً" أُنجز "بحسن نية ودون دوافع خفية". ^{[ 135 ]} في الختام، اعتقد المؤلفان أن برنامج "الموت على الصخرة" أثبت أن "حرية التعبير يمكن أن تسود في أوسع وأسرع وسائل الاتصال الجماهيري". ^{[ 29 ] [ 135 ]}

• تفجير ثكنات ديل ، وهجوم آخر للجيش الجمهوري الأيرلندي يستهدف فرقة موسيقية عسكرية
• استخدام الشرطة للأسلحة النارية في المملكة المتحدة
• سياسة إطلاق النار بقصد القتل في أيرلندا الشمالية

• قضية ماكان وآخرون ضد المملكة المتحدة - ECHR 18984/91 - نص حكم المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان الصادر عام 1995 بشأن قضية رفعتها عائلات متطوعي الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت ضد حكومة المملكة المتحدة فيما يتعلق بعملية فلافيوس