مستعمرة بوبهام

كانت بوبهام مشروعًا لشركة بليموث، التي كانت إحدى الشركتين المتنافستين في شركة فرجينيا الخاصة التي أسسها الملك جيمس عام 1606 لجمع أموال خاصة من المستثمرين بهدف استيطان فرجينيا . في ذلك الوقت، كان اسم "فرجينيا" يُطلق على كامل الساحل الشرقي لأمريكا الشمالية، من فلوريدا الإسبانية إلى فرنسا الجديدة في كندا الحالية . كانت تلك المنطقة خاضعةً من الناحية الفنية لمطالبة التاج الإسباني ، لكنها لم تكن محتلة من قبل الإسبان.

مُنحت شركة بليموث ميثاقًا ملكيًا وحقوقًا على الساحل بين خطي عرض 38° و45° شمالًا؛ ومُنحت شركة لندن المنافسة الساحل بين خطي عرض 34° و41° شمالًا. وكان على المستوطنين أن يزرعوا أولاً داخل مناطقهم غير المتداخلة؛ ثم تذهب المنطقة المتداخلة بين خطي عرض 38° و41° إلى أول شركة تثبت أنها "قوية بما يكفي" لاستعمارها.

أبحرت أول سفينة تابعة لشركة بليموث، ريتشارد ، في أغسطس 1606، لكن الإسبان اعترضوها واستولوا عليها بالقرب من فلوريدا في نوفمبر.

كانت المحاولة التالية أكثر نجاحًا. غادر حوالي 120 مستوطنًا (جميعهم رجال وفتيان) بليموث في 31 مايو 1607 على متن سفينتين. وكان هدفهم تجارة المعادن الثمينة والتوابل والفراء ، وإثبات إمكانية استخدام الغابات المحلية في بناء السفن الإنجليزية. كان جورج بوبهام رئيسًا للمستعمرة وقائدًا لسفينة "جفت أوف غود" . أما رالي جيلبرت ، نجل السير همفري، فكان أميرالًا (نائب القائد) للمستعمرة وقائدًا لسفينة "ماري أند جون" . لم يكن أيٌّ من هذين الرجلين بحارًا، وكان ضابطا سفينة " ماري أند جون" هما روبرت ديفيز وجيمس ديفيس . يُعد سجل السفينة ومذكراتها من الرحلة والأسابيع الستة الأولى من عمر المستعمرة المصدر المعاصر الرئيسي للمعلومات حول مستعمرة بوبهام. (سُميت "بوبهام" نسبةً إلى ممولها الرئيسي، السير جون بوبهام ). ^{[ 2 ]} تُحفظ المذكرات في متحف لامبيث في لندن. عُيّن جيمس ديفيس لاحقًا قبطانًا للسفينة التي بناها المستوطنون، وهي سفينة " فيرجينيا" ، والتي قامت برحلتين على الأقل عبر المحيط الأطلسي. ويُرجّح أن روبرت وجيمس كانا ينتميان إلى عائلة من البحارة من ديفون، إنجلترا.

كان السير جون بوبهام رئيس قضاة إنجلترا، بينما كان جيلبرت ابن السير همفري جيلبرت وابن أخ السير والتر رالي . ومن بين الممولين الآخرين السير فرديناندو جورجيس ، الحاكم العسكري لبليموث. وتأتي معظم المعلومات حول أحداث المستعمرة من رسائله ومذكراته. وكان من بين المستوطنين القس ريتشارد سيمور، حفيد إدوارد سيمور، دوق سومرست الأول ، شقيق الملكة جين سيمور . ورافق البعثة تسعة أعضاء من المجلس وستة رجال نبلاء آخرين، بينما كان الباقون جنودًا وحرفيين ومزارعين وتجارًا.

في أغسطس، وصلوا إلى بيماكويد، وأعادوا معهم أحد السكان الأصليين، سكيدواريس، الذي أسره جورج ويموث عام 1605. وصلت سفينة "هبة الله" إلى مصب نهر كينبيك (الذي كان يُسمى آنذاك نهر ساجاداهوك) في 13 أغسطس 1607. ووصلت سفينة "ماري وجون" بعد ثلاثة أيام. وسرعان ما شرعوا في بناء حصن سانت جورج الكبير ذي الشكل النجمي. ^{[ 3 ]}

تم بناء حصن سانت جورج، الذي سمي على اسم شفيع إنجلترا ، على رأس منطقة تسمى سابينو، على بعد عشرة أميال (16 كم) جنوب ما يعرف الآن باسم باث، مين ، في بلدة فيبسبورغ . 

في الثامن من أكتوبر عام ١٦٠٧، رسم المستوطن جون هانت مخططًا للمستعمرة. وقد ورد اسمه في سجل المستعمرة بصفة "رسام" . كان مخططه، المعنون "مخطط حصن سانت جورج الذي شيده الكابتن جورج بوبهام إسكواير"، عبارة عن خريطة تصويرية مفصلة تُظهر حصنًا على شكل نجمة ، مع خنادق وأسوار، و١٨ مبنى، بما في ذلك منزل الأميرال، وكنيسة صغيرة ، ومخزن ، وورشة لصناعة البراميل ، ومبنى للحراسة . ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} ويُظهر المخطط تسعة مدافع في حصن سانت جورج، تتراوح أحجامها من نصف كولفرين إلى فالكون . وقد رُسم المخطط عندما كانت الأعمال في الموقع في بدايتها، لذا فمن غير الواضح ما الذي تم بناؤه فعليًا.

نتيجةً للتجسس، بيعت خريطة هانت إلى السفير الإسباني لدى إنجلترا، بيدرو دي زونيغا إي دي لا كويفا . ثم انتقلت الخريطة إلى الملك فيليب الثالث ملك إسبانيا عام 1608. ^{[ 6 ]} وفي عام 1888، اكتُشفت في الأرشيف العام الإسباني في سيمانكاس ، ^{[ 2 ]} بعد أن ظلت غائبة عن أنظار المؤرخين لما يقرب من ثلاثة قرون. ^{[ 5 ]}

تم إخلاء حصن سانت جورج بعد 14 شهرًا من احتلاله. معظم الموقع ملكية خاصة، لكن جزءًا منه يقع ضمن موقع حصن بالدوين التاريخي الحكومي. بين عامي 1994 و2013، أُجريت عدة عمليات تنقيب أثرية في الموقع. ^{[ 7 ] [ 8 ]} تُظهر الحفريات الأثرية بعض المباني الموضحة في المخطط، وليس جميعها، بالإضافة إلى خنادق ضحلة حيث تظهر الخنادق الدفاعية في المخطط. لم يُعثر على أي أعمال حجرية، لكن العديد من التحصينات مبنية على أساس جغرافية الموقع الطبيعية.

أرسل بوبهام وجيلبرت بعثات استكشافية إلى أعلى النهر وغربًا عبر خليج كاسكو ، وتواصلوا مع قبيلة الأبناكي ، وهي قبيلة هندية تنتمي إلى شعوب الألغونكيين في شمال شرق أمريكا الشمالية . وفي رسالة إلى الملك ، كتب بوبهام أن السكان الأصليين أخبروهم أن المنطقة غنية بالموارد سهلة الاستغلال. ومع ذلك، فشلت المستعمرة في إقامة تعاون مع القبيلة.

وصولهم في أواخر الصيف حال دون توفر الوقت الكافي لزراعة المحاصيل. ونظرًا لنقص الإمدادات، عاد نصف المستوطنين إلى إنجلترا في ديسمبر 1607 على متن سفينة " هدية الله" ، وكادوا يموتون جوعًا في رحلة العودة، ما اضطرهم لبيع بضائعهم في جزر الأزور . وواجه آخرون شتاءً قارسًا تجمد خلاله نهر كينبيك . تشير السجلات التاريخية إلى أن حريقًا دمر أجزاءً من المخزن ومؤنه، لكن الحفريات الأثرية تُشير إلى أن مبانٍ أخرى هي التي احترقت، وليس المخزن. توفي جورج بوبهام في 5 فبراير 1608. ^{[ 3 ]} وهو المستوطن الوحيد المعروف بوفاته (على عكس جيمستاون التي فقدت نصف سكانها في ذلك العام)، على الرغم من ادعاء قبيلة الأبناكي أنهم قتلوا أحد عشر مستوطنًا وأضرموا النار في الموقع. ^{[ 9 ]} أصبح رالي جيلبرت رئيسًا للمستعمرة في سن الخامسة والعشرين.

أنجز المستوطنون مشروعًا رئيسيًا واحدًا: بناء سفينة تزن 30 طنًا، أطلقوا عليها اسم "فيرجينيا" . ^{[ 3 ]} كانت أول سفينة إنجليزية عابرة للمحيطات تُبنى في الأمريكتين. كان الغرض الأساسي من "فيرجينيا" هو استكشاف المنطقة، ولكن أُعيد تجهيزها لاحقًا، وعاد بعض المستوطنين إلى إنجلترا على متنها عندما تم التخلي عن المستعمرة. كانت هذه بداية إرث بناء السفن الذي دام 400 عام في منطقة باث، مين .

في مايو 1608، وصلت سفينة إمداد تحمل نبأ وفاة السير جون بوبهام. عادت السفينة إلى إنجلترا محملة بشحنة. وعندما عادت سفينة "ماري وجون" في سبتمبر 1608، حملت نبأ وفاة جون، شقيق جيلبرت الأكبر. وهكذا ورث جيلبرت لقب قلعة كومبتون في ديفون وعقارها . قرر جيلبرت العودة إلى إنجلترا، ولعدم وجود قائد آخر، قررت المستعمرة حلّ نفسها، وأبحر المستوطنون المتبقون عائدين إلى ديارهم على متن سفينتي " ماري وجون" و "فيرجينيا" . ( ستقوم سفينة "فيرجينيا" برحلة أخرى على الأقل عبر المحيط الأطلسي، متجهةً إلى جيمستاون في العام التالي على متن سفينة "ثيرد سبلاي " بقيادة الكابتن جيمس ديفيس ).

لم تستمر المستعمرة سوى أربعة عشر شهرًا. يُرجّح أن يكون فشلها ناتجًا عن عدة مشاكل: نقص الدعم المالي بعد وفاة السير جون بوبهام، وعدم القدرة على إيجاد قائد بديل، وبرد الشتاء القارس، وأخيرًا عداء السكان الأصليين والفرنسيين على حد سواء. حاول السير فرانسيس بوبهام (ابن السير جون) مرارًا إعادة تأسيس المستعمرة، لكنه لم يفلح في الحصول على الدعم المالي. وتأخر استيطان نيو إنجلاند حتى استقر فيها اللاجئون بدلًا من المغامرين.

زار المستعمر الفرنسي جان دي بيانكور برفقة الأب بيير بيارد الموقع المهجور عام ١٦١١. وفي عام ١٦٢٤، زار صموئيل مافريك الموقع أيضاً، وأفاد بأنه كان "مغطى بالنباتات" لكن لا تزال بعض أعشاب الحدائق ظاهرة. وفي القرن الثامن عشر، قُسِّم الموقع إلى أراضٍ زراعية، وشُيِّدت فيه عدة منازل.

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، بنى جيش الاتحاد حصن بوبهام في المنطقة، مباشرةً على نهر كينبيك عند مصب خليج أتكينز (على بُعد حوالي 500 متر شرق موقع مستعمرة بوبهام). في عام 1905، بنى الجيش الأمريكي حصن بالدوين على رأس سابينو غرب الموقع، ولكن استُخدمت أجزاء من الموقع للنقل والتخزين. اشترت ولاية مين جزءًا من المنطقة في عام 1924. أُعيد تفعيل حصن بالدوين خلال الحرب العالمية الثانية . بعد الحرب، أُعيد حصن بالدوين إلى ولاية مين، وهو الآن جزء من موقع حصن بالدوين التاريخي الحكومي. معظم موقع مستعمرة بوبهام مملوك ملكية خاصة.