فلوريدا الإسبانية

تأسست فلوريدا الإسبانية عام 1513، عندما أعلن خوان بونس دي ليون ضم شبه جزيرة فلوريدا إلى إسبانيا خلال أول رحلة استكشافية أوروبية إلى المنطقة. وتوسعت هذه المطالبة مع وصول العديد من المستكشفين (أبرزهم بانفيلو نارفايز وهيرناندو دي سوتو ) إلى منطقة خليج تامبا في منتصف القرن السادس عشر، حيث توغلوا شمالًا حتى جبال الأبلاش وغربًا حتى تكساس في رحلات بحث غير مثمرة عن الذهب. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

اعتمد الإسبان على التحالفات مع زعماء السكان الأصليين ( الكاسيك ) لضمان سيطرتهم الاستعمارية على سكان فلوريدا وأراضيها خلال أواخر القرن السادس عشر. وفي ظل الأنظمة السياسية القائمة للسكان الأصليين، كان الكاسيك يتحالفون بانتظام مع الإسبان لتعزيز نفوذهم، والسعي للحماية من المنافسين، والحصول على سلع نادرة. وكانت هذه التحالفات غير مستقرة في كثير من الأحيان بسبب الأمراض والعنف وتغير أولويات الاستعمار. ^{[ 7 ]}

في الثامن من سبتمبر عام ١٥٦٥، نزل الأدميرال بيدرو مينينديز دي أفيليس مع مجموعة من المستوطنين لتأسيس سانت أوغسطين . وأقام الأب فرانسيسكو لوبيز دي ميندوزا غراخاليس، كاهن البعثة، أول قداس شكر في الموقع. ^{[ ٨ ]} تأسست البعثة الفرنسيسكانية الرسمية ، ميشن نومبر دي ديوس ، عند نقطة النزول، وربما كانت أول بعثة تبشيرية فيما سيصبح لاحقًا الولايات المتحدة القارية . ^{[ ٩ ]} خدمت البعثة قرى موكاما المجاورة ، وهي إحدى مجموعات تيموكوا ، وكانت مركزًا لمشيخة مهمة في أواخر القرنين السادس عشر والسابع عشر. ثم أُنشئت سلسلة من البعثات التبشيرية في جميع أنحاء فلوريدا بان هاندل وجورجيا وكارولاينا الجنوبية خلال القرن السابع عشر؛ وتأسست بينساكولا في غرب فلوريدا بان هاندل عام ١٦٩٨، مما عزز المطالبات الإسبانية بذلك الجزء من الإقليم.

ساهم انهيار ثقافات السكان الأصليين خلال القرن السابع عشر في تسهيل سيطرة الإسبان على شبه جزيرة فلوريدا. فقد كانت عدة مجموعات من السكان الأصليين (بما في ذلك تيموكوا ، وكالوسا ، وتيكويستا ، وأبالاتشي ، وتوكوباغا ، وشعب آيس ) من سكان فلوريدا الأصليين منذ زمن طويل، وقاوم معظمهم التوغلات الإسبانية على أراضيهم. إلا أن الصراع مع الحملات الإسبانية، وغارات مستعمري كارولينا وحلفائهم من السكان الأصليين، والأمراض التي جلبها الأوروبيون (وخاصة الأمراض)، أدت إلى انخفاض حاد في عدد جميع السكان الأصليين في فلوريدا ، وأصبحت مساحات شاسعة من شبه الجزيرة غير مأهولة بالسكان بحلول أوائل القرن الثامن عشر. وفي منتصف القرن نفسه، بدأت مجموعات صغيرة من قبيلة كريك وغيرهم من اللاجئين من السكان الأصليين بالنزوح جنوبًا إلى فلوريدا الإسبانية بعد أن أُجبروا على ترك أراضيهم بسبب مستوطنات وغارات كارولينا الجنوبية. وانضم إليهم لاحقًا أمريكيون من أصل أفريقي فروا من العبودية في المستعمرات المجاورة. هؤلاء الوافدون الجدد - بالإضافة إلى ربما عدد قليل من أحفاد السكان الأصليين لفلوريدا الذين نجوا - اندمجوا في نهاية المطاف في ثقافة سيمينول جديدة .

بدأ امتداد فلوريدا الإسبانية بالتقلص في القرن السابع عشر، وهُجر نظام الإرساليات تدريجيًا بسبب تناقص عدد السكان الأصليين. وبسبب الأمراض وسوء الإدارة والأعاصير التي هبّت في غير وقتها، باءت محاولات إسبانية عديدة لإنشاء مستوطنات جديدة في فلوريدا بالفشل. ونظرًا لعدم وجود ذهب أو فضة في المنطقة، اعتبرت إسبانيا فلوريدا (وخاصة مدينة سانت أوغسطين المحصنة تحصينًا شديدًا) منطقة عازلة بين مستعمراتها الأكثر ازدهارًا في الجنوب والغرب، والعديد من المستعمرات الأوروبية المنافسة التي أُنشئت حديثًا في الشمال. وقد حدّ إنشاء مقاطعة كارولينا من قبل الإنجليز عام 1639، ونيو أورليانز من قبل الفرنسيين عام 1718، ومقاطعة جورجيا من قبل بريطانيا العظمى عام 1732، من حدود فلوريدا رغم اعتراضات إسبانيا. وشملت حرب أذن جينكينز (1739-1748) هجومًا بريطانيًا على سانت أوغسطين وغزوًا إسبانيًا لجورجيا ، وكلاهما تم صده. في نهاية الحرب، تم تحديد الحدود الشمالية لفلوريدا الإسبانية بالقرب من الحدود الشمالية الحالية لفلوريدا الحديثة.

سيطرت بريطانيا العظمى مؤقتًا على فلوريدا ابتداءً من عام 1763 نتيجة للحرب الإنجليزية الإسبانية، حين استولى البريطانيون على هافانا، الميناء الرئيسي لمستعمرات إسبانيا في العالم الجديد. وُقّعت معاهدة سلام في فبراير 1763، وغادر البريطانيون كوبا في يوليو من العام نفسه، بعد أن تنازلوا عن كوبا لإسبانيا مقابل فلوريدا (كما هاجر السكان الإسبان في فلوريدا إلى الجزيرة). ورغم احتلال بريطانيا لأراضي فلوريدا، إلا أنها لم تُطوّرها. وظلت فلوريدا البريطانية قليلة السكان موالية للتاج البريطاني خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، وبموجب معاهدة باريس التي أنهت الحرب، أُعيدت الأراضي إلى إسبانيا عام 1783. وبعد نزاع حدودي دبلوماسي قصير مع الولايات المتحدة الوليدة، حدّد البلدان حدودًا إقليمية، وسمحا للأمريكيين بحرية الملاحة في نهر المسيسيبي بموجب معاهدة بينكني عام 1795.

باعت فرنسا لويزيانا للولايات المتحدة عام ١٨٠٣. وادّعت الولايات المتحدة أن الصفقة شملت غرب فلوريدا ، بينما أصرّت إسبانيا على أن المنطقة ليست جزءًا من لويزيانا وأنها لا تزال أرضًا إسبانية. وفي عام ١٨١٠، تدخّلت الولايات المتحدة في انتفاضة محلية في غرب فلوريدا ، وبحلول عام ١٨١٢، ضُمّت مقاطعة موبيل إلى ولاية ميسيسيبي الأمريكية ، مما قلّص حدود فلوريدا الإسبانية إلى حدود فلوريدا الحالية.

في أوائل القرن التاسع عشر، تصاعدت التوترات على طول الحدود غير المحروسة بين فلوريدا الإسبانية وولاية جورجيا، حيث اشتبك المستوطنون مع قبائل السيمينول على الأرض، وشنّ صيادو العبيد الأمريكيون غارات على قرى السيمينول السود في فلوريدا. وتفاقمت هذه التوترات عندما ساندت قبائل السيمينول بريطانيا العظمى ضد الولايات المتحدة خلال حرب 1812، مما أدى إلى توغلات عسكرية أمريكية في شمال فلوريدا بدءًا من أواخر عام 1814، فيما عُرف لاحقًا بحرب السيمينول الأولى . وكما هو الحال مع التوغلات الأمريكية السابقة في فلوريدا، احتجت إسبانيا على هذا الغزو، لكنها لم تستطع الدفاع عن أراضيها، ففتحت مفاوضات دبلوماسية سعيًا إلى نقل سلمي للأراضي. وبموجب بنود معاهدة آدمز-أونيس لعام 1819، انتهى وجود فلوريدا الإسبانية عام 1821، عندما نُقلت السيطرة على الإقليم رسميًا إلى الولايات المتحدة.

يُنسب الفضل عمومًا إلى خوان بونس دي ليون في كونه أول أوروبي يكتشف فلوريدا. مع ذلك، يُحتمل أن يكون غزاة إسبان من منطقة الكاريبي قد شنوا غارات سرية صغيرة على فلوريدا لأسر واستعباد سكانها الأصليين في وقت ما بين عامي 1500 و1510. ^{[ 10 ] : 107 [ 11 ]} علاوة على ذلك، تُظهر خريطة كانتينو الكروية لعام 1502، والعديد من الخرائط الأوروبية الأخرى التي يعود تاريخها إلى العقد الأول من القرن السادس عشر، كتلة أرضية بالقرب من كوبا، حددها العديد من المؤرخين على أنها فلوريدا. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} وقد أدى هذا التفسير إلى نظرية مفادها أن إسبانًا أو برتغاليين أو أوروبيين آخرين مجهولين ربما رسموا خريطة الجزء الجنوبي الشرقي مما سيصبح لاحقًا الولايات المتحدة قبل أول استعمار كبير لفلوريدا. ويُعارض هذا الرأي عدد مماثل على الأقل من المؤرخين. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

رحلة خوان بونس دي ليون

في عام ١٥١٢، حصل خوان بونس دي ليون، حاكم بورتوريكو ، على إذن ملكي للبحث عن أرض شمال كوبا. وفي ٣ مارس ١٥١٣، انطلقت رحلته الاستكشافية من بونتا أغوادا ، بورتوريكو، مبحرةً شمالًا على متن ثلاث سفن. ^{[ ٢٢ ]} وفي أواخر مارس، رصد جزيرة صغيرة (يُرجح أنها إحدى جزر البهاما ) لكنه لم يرسُ عليها. وفي ٢ أبريل، رصد الساحل الشرقي لشبه جزيرة فلوريدا، ونزل إلى الشاطئ في اليوم التالي في موقع لم يُعرف تحديدًا. ^{[ ٢٣ ]} وبافتراضه أنه عثر على جزيرة كبيرة، أعلن ضمها لإسبانيا وأطلق عليها اسم "لا فلوريدا " ، نظرًا لتزامن ذلك مع موسم عيد الفصح المُزهر ( باسكوا فلوريدا ) ولأن معظم النباتات كانت مُزهرة. ^{[ ٢٤ ]} وبعد استكشاف المنطقة المحيطة بموقع هبوطهم لفترة وجيزة، عادت البعثة إلى سفنها وأبحرت جنوبًا لرسم خريطة الساحل، مُصادفةً تيار الخليج في طريقها. تتبعت البعثة خط ساحل فلوريدا بالكامل حول جزر فلوريدا كيز وشمالاً لرسم خريطة لجزء من ساحل جنوب غرب فلوريدا قبل العودة إلى بورتوريكو.

لم تُسجّل تفاعلات موثقة تُذكر بين بونس دي ليون والسكان الأصليين لأمريكا خلال رحلته. مع ذلك، كان معظم الشعوب التي التقاها (على الأرجح قبائل تيموكوا ، وتيكويستا ، وكالوسا ) عدائيين عند أول اتصال، وكانوا يعرفون بعض الكلمات القشتالية، مما يُعزز فكرة أنهم قد تعرضوا بالفعل لغزوات إسبانية. ^{[ 10 ] : 106-110}

تقول الأسطورة الشائعة إن بونس دي ليون كان يبحث عن ينبوع الشباب عندما اكتشف فلوريدا. إلا أن أول ذكر لادعاء بحث بونس دي ليون عن ماء لعلاج شيخوخته (إذ كان عمره 40 عامًا فقط) جاء بعد وفاته، أي بعد أكثر من عشرين عامًا من رحلته الاستكشافية، وأول من حدد موقع ينبوع الشباب في فلوريدا كان بعد ذلك بثلاثين عامًا. والأرجح أن بونس دي ليون، كغيره من الغزاة الإسبان في الأمريكتين ، كان يبحث عن الذهب، والأراضي لاستعمارها وحكمها لصالح إسبانيا، والسكان الأصليين لتحويلهم إلى المسيحية أو استعبادهم. ^{[ 25 ] [ 11 ]}

في عام 1521، أبحر بونس دي ليون من كوبا برفقة 200 رجل على متن سفينتين لتأسيس مستعمرة على الساحل الجنوبي الغربي لشبه جزيرة فلوريدا، على الأرجح بالقرب من ميناء شارلوت . إلا أن هجمات قبيلة كالوسا الأصلية أجبرت المستوطنين على الفرار في يوليو من العام نفسه. وخلال إحدى المناوشات، أصيب بونس دي ليون بسهم في فخذه، وتوفي عند عودة البعثة إلى هافانا في الأسبوع الأول من يوليو، على الأرجح بسبب عدوى ناجمة عن السهم. ^{[ 27 ]}

في عام 1521، استعبد بيدرو دي كويخو وفرانسيسكو غورديلو 60 هنديًا في خليج وينياه ، بولاية كارولاينا الجنوبية . عاد كويخو، بدعم من لوكاس فاسكيز دي أيون ، إلى المنطقة عام 1525، وتوقف في عدة مواقع بين جزيرة أميليا وخليج تشيسابيك . في عام 1526، قاد دي أيون حملة استكشافية ضمت نحو 600 شخص إلى ساحل كارولاينا الجنوبية. بعد استكشاف مواقع محتملة جنوبًا حتى مدخل بونس دي ليون في فلوريدا، أُنشئت مستوطنة سان ميغيل دي غوالدابي بالقرب من سابيلو ساوند ، بولاية جورجيا . أدت الأمراض والجوع والبرد وهجمات الهنود إلى هجر سان ميغيل بعد شهرين فقط. عاد نحو 150 ناجيًا إلى المستوطنات الإسبانية. ^{[ 10 ] : 111-115} وكان من بين المستوطنين الراهبان الدومينيكان الأب أنطونيو دي مونتيسينوس والأب أنتوني دي سرفانتس. بالنظر إلى أن الكهنة كانوا ملزمين آنذاك بإقامة القداس يوميًا، فمن الآمن تاريخيًا التأكيد على أن القداس الكاثوليكي أُقيم لأول مرة في ما يُعرف اليوم بالولايات المتحدة على يد هؤلاء الدومينيكان، على الرغم من أن التاريخ والمكان المحددين لا يزالان غير واضحين. ^{[ 28 ]}

في عام ١٥٢٧، غادر بانفيلو دي نارفايز إسبانيا بخمس سفن ونحو ٦٠٠ شخص (بمن فيهم العبد المغربي مصطفى عزموري ) في مهمة لاستكشاف ساحل خليج المكسيك والاستيطان فيه، بين المستوطنات الإسبانية القائمة في المكسيك وفلوريدا. بعد عواصف وتأخيرات، رست البعثة بالقرب من خليج تامبا في ١٢ أبريل ١٥٢٨، وكانت تعاني من نقص في المؤن، وعلى متنها نحو ٤٠٠ شخص. وبسبب الحيرة بشأن موقع خليج تامبا (يشير ميلانيتش إلى أن دليلًا ملاحيًا استخدمه الطيارون الإسبان آنذاك وضع خليج تامبا على بعد حوالي ١٤٠ كيلومترًا شمالًا )، أرسل نارفايز سفنه للبحث عنه، بينما سار معظم أفراد البعثة شمالًا، ظاهريًا للقاء السفن عند الخليج. 

كان نارفيز ينوي الوصول إلى خليج تامبا، فسار بمحاذاة الساحل، عبر منطقة تبين أنها غير مأهولة إلى حد كبير. واضطرت البعثة إلى الاكتفاء بالمؤن التي أحضروها معهم حتى وصلوا إلى نهر ويثلاكوتشي ، حيث التقوا أخيرًا بالهنود. وبعد أن احتجزوا رهائن، وصلت البعثة إلى قرية الهنود، حيث وجدوا الذرة . وإلى الشمال، التقوا بزعيم قادهم إلى قريته على الضفة الأخرى من نهر سواني . حاول الزعيم، دولشانشيلين، استمالة الإسبان كحلفاء ضد أعدائه، قبيلة أبالاتشي .

استعان الإسبان بالهنود كأدلاء، وسافروا شمال غربًا نحو أراضي الأبالاتشي. ويشير ميلانيتش إلى أن الأدلاء قادوا الإسبان في طريق ملتف عبر أوعر التضاريس التي عثروا عليها. على أي حال، لم تعثر البعثة على مدن الأبالاتشي الكبرى. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه البعثة إلى أوتي، وهي بلدة قرب ساحل الخليج، كانت تتعرض لهجوم من رماة الهنود لعدة أيام. وبسبب المرض ونقص المؤن وعداء الهنود، قرر نارفايز الإبحار إلى المكسيك بدلًا من محاولة السير برًا. أبحر مئتان واثنان وأربعون رجلًا على متن خمسة طوافات بدائية. تحطمت جميع الطوافات على ساحل تكساس. بعد ثماني سنوات، وصل أربعة ناجين، من بينهم ألفار نونيز كابيزا دي فاكا ، إلى إسبانيا الجديدة (المكسيك).

كان هيرناندو دي سوتو أحد كبار مساعدي فرانسيسكو بيزارو في الغزو الإسباني لإمبراطورية الإنكا ، وعاد إلى إسبانيا ثريًا جدًا. عُيّن حاكمًا لفلوريدا وحاكمًا لكوبا، وشكّل حملة عسكرية كبيرة لغزو فلوريدا. في 30 مايو 1539، نزل دي سوتو ورفاقه في خليج تامبا، حيث وجدوا خوان أورتيز ، الذي كان قد وقع أسيرًا لدى السكان الأصليين قبل عقد من الزمن عندما أُرسل إلى الشاطئ من سفينة كانت تبحث عن نارفايز. نقل أورتيز تقارير السكان الأصليين عن ثروات، من بينها الذهب، في أبالاتشي، فانطلق دي سوتو برفقة 550 جنديًا و200 حصان وعدد قليل من الكهنة والرهبان. واعتمدت حملة دي سوتو على موارد الأرض خلال مسيرتها. سلك دي سوتو طريقًا أبعد في الداخل من طريق حملة نارفايز، لكن الهنود تذكروا الاضطرابات السابقة التي سببها الإسبان، وكانوا حذرين إن لم يكونوا عدائيين بشكل صريح. وقد استعان دي سوتو بالهنود للعمل كأدلاء وحمالين.

وصلت البعثة إلى أبالاتشي في أكتوبر، واستقرت في مدينة أنهايكا، عاصمة أبالاتشي، لقضاء الشتاء، حيث عثروا على كميات كبيرة من الطعام المخزن، ولكن القليل من الذهب أو غيره من الثروات. في الربيع، انطلق دي سوتو شمال شرقًا، عابرًا ما يُعرف اليوم بجورجيا وكارولاينا الجنوبية إلى كارولاينا الشمالية ، ثم اتجه غربًا، وعبر جبال سموكي العظيمة إلى تينيسي ، ثم سار جنوبًا إلى جورجيا. ثم اتجهت غربًا مرة أخرى، وعبرت ألاباما . فقدوا جميع أمتعتهم في معركة مع الهنود بالقرب من تشوكتاو بلاف على نهر ألاباما ، وقضوا الشتاء في ميسيسيبي . في مايو 1541، عبرت البعثة نهر المسيسيبي ، وجابت ما يُعرف اليوم بأركانساس وميسوري ، وربما كانساس، قبل أن تقضي الشتاء في أوكلاهوما . في عام 1542، عادت البعثة إلى نهر المسيسيبي، حيث توفي دي سوتو. عاد ثلاثمائة وعشرة ناجين من البعثة في عام 1543.

على الرغم من أن الإسبان فقدوا الأمل في العثور على الذهب والثروات الأخرى في فلوريدا، إلا أنهم اعتبروها حيوية للدفاع عن مستعمراتهم وأراضيهم في المكسيك ومنطقة البحر الكاريبي. في عام 1559، غادر تريستان دي لونا إي أريلانو المكسيك برفقة 500 جندي و1000 مدني في مهمة لإنشاء مستعمرات في أوشوس ( خليج بينساكولا ) وسانتا إيلينا ( مضيق بورت رويال ). كانت الخطة تقضي بإنزال الجميع في أوشوس، على أن يسير معظم المستوطنين برًا إلى سانتا إيلينا. بعد خمسة أسابيع من وصول الأسطول إلى خليج أوشوس، ضرب إعصار المنطقة، مما أدى إلى غرق سبع من سفن الرحلة الاثنتي عشرة، بالإضافة إلى المؤن التي لم يتم تفريغها بعد. ^{[ 29 ]} فشلت الرحلات الاستكشافية إلى المناطق الداخلية في العثور على إمدادات كافية من الغذاء. انتقل معظم سكان المستعمرة إلى الداخل إلى نانيكابانا، التي أعيد تسميتها إلى سانتا كروز، حيث تم العثور على بعض الطعام، لكنه لم يكن كافيًا لإعالة المستعمرة، فعاد الإسبان إلى خليج بينساكولا. استجابةً لأمر ملكي باحتلال سانتا إيلينا فورًا، أرسل لونا ثلاث سفن صغيرة، لكنها تضررت في عاصفة وعادت إلى المكسيك. وفي عام 1561، حلّ أنخيل دي فيلافاني محل لونا الذي فقد مصداقيته، وأصدر أوامر بسحب معظم المستوطنين من أوشوز واحتلال سانتا إيلينا. قاد فيلافاني 75 رجلاً إلى سانتا إيلينا، لكن عاصفة استوائية ألحقت أضرارًا بسفنه قبل أن تتمكن من الرسو، مما أجبر الحملة على العودة إلى المكسيك.

استعادت إسبانيا فلوريدا الشرقية من بريطانيا بموجب معاهدة باريس عام ١٧٨٣، وحافظت على النهج البريطاني في إدارة فلوريدا كإقليمين منفصلين: فلوريدا الغربية وفلوريدا الشرقية. عندما استولت إسبانيا على فلوريدا الغربية عام ١٧٨٣، كان نهر أبالاتشيكولا هو الحد الشرقي البريطاني، لكن إسبانيا نقلته شرقًا إلى نهر سواني عام ١٧٨٥. ^{[ ٥٣ ] [ ٥٤ ]} وكان الهدف من ذلك نقل سان ماركوس ومنطقة أبالاتشي من فلوريدا الشرقية إلى فلوريدا الغربية. ^{[ ٥٥ ] [ ٥٦ ]}

بعد استقلال أمريكا، أدى غياب الحدود المحددة إلى نزاع حدودي مع الولايات المتحدة المُنشأة حديثًا، عُرف باسم نزاع غرب فلوريدا . وقد اختلفت معاهدتا عام 1783 اللتان أنهتا حرب الاستقلال الأمريكية في تحديد الحدود. فقد حددت معاهدة باريس بين بريطانيا والولايات المتحدة الحدود بين غرب فلوريدا والولايات المتحدة المستقلة حديثًا عند خط عرض 31° . ^{[ 57 ]} إلا أنه في معاهدة باريس الموازية بين بريطانيا وإسبانيا، تم التنازل عن غرب فلوريدا لإسبانيا دون تحديد حدودها. وأصرت الحكومة الإسبانية على أن مطالبتها تمتد بالكامل إلى حدود عام 1767 عند خط عرض 32° 28′. ^{[ 52 ] [ 51 ] ص 2.} وكان الخط البريطاني عند 32° 28′ قريبًا من مطالبة إسبانيا القديمة عند 32° 30′، وهو ما يمكن تبريره بالرجوع إلى مبدأ الحيازة الفعلية الذي اعتمدته إسبانيا وإنجلترا في معاهدة مدريد عام 1670 . ^{[ 58 ]} أصرت الولايات المتحدة المستقلة الآن على أن الحدود كانت عند 31 درجة، كما هو محدد في معاهدة باريس مع بريطانيا.

بعد استقلال الولايات المتحدة، ادّعت إسبانيا أراضٍ أوسع بكثير من حدود غرب فلوريدا البريطانية القديمة، بما في ذلك الضفة الشرقية لنهر المسيسيبي شمالًا حتى نهري أوهايو وتينيسي. ^{[ 59 ]} استند هذا التوسع في المطالبة إلى نجاح العمليات العسكرية الإسبانية ضد البريطانيين في المنطقة خلال الحرب. احتلت إسبانيا أو شيدت عدة حصون شمال حدود غرب فلوريدا البريطانية القديمة، بما في ذلك حصن كونفدراسيون ، وحصن نوغاليس (في فيكسبيرغ الحالية )، وحصن سان فرناندو (في ممفيس الحالية ). ^{[ 60 ] [ 61 ]} حاولت إسبانيا تسوية النزاع بسرعة، لكن الولايات المتحدة تأخرت، مدركةً أن الوقت في صالحها. ^{[ 59 ]} بموجب معاهدة بينكني لعام 1795 مع الولايات المتحدة، اعترفت إسبانيا بخط العرض 31 شمالًا كحدود، منهيةً بذلك أول نزاع حول غرب فلوريدا. قام أندرو إليكوت بمسح هذا الخط في عام 1797، باعتباره الحدود بين الولايات المتحدة والأراضي الإسبانية. في عام 1798، أبلغ إليكوت الحكومة أن أربعة جنرالات أمريكيين كانوا يتلقون معاشات تقاعدية من إسبانيا، بمن فيهم الجنرال جيمس ويلكنسون .

لم تتمكن إسبانيا، التي كانت تعاني من حركات الاستقلال في مستعمراتها الأخرى، من توطين فلوريدا أو إدارتها بشكل كافٍ بحلول مطلع القرن التاسع عشر، إذ اقتصرت سيطرتها الفعلية على محيط سانت أوغسطين وبينساكولا، وبعض البلدات الصغيرة والحصون المتناثرة في شمال الإقليم. ^{[ 62 ]} وتصاعد التوتر والعداء بين قبيلة سيمينول والمستوطنين الأمريكيين المقيمين في جورجيا المجاورة وعلى طول حدود فلوريدا بشكل مطرد. ^{[ 63 ]}

رغم أن إسبانيا أنهت رسميًا سياستها في استقبال الفارين من العبودية في المستعمرات والبلدان الأخرى عام ١٧٩٠، إلا أن تدفقًا مستمرًا من هؤلاء استمر في عبور الحدود غير المحروسة من الولايات المتحدة، واستقروا إما بالقرب من قرى السيمينول أو أسسوا مستوطنات صغيرة خاصة بهم. ^{[ ٦٤ ]} سعى ملاك العبيد الأمريكيون إلى استعادة من اعتبروهم ملكًا لهم، ونظموا غارات متزايدة التواتر على الأراضي الإسبانية لمهاجمة قرى السيمينول وأسر أي شخص قد يكون لاجئًا من العبودية. قدم عملاء بريطانيون يعملون في فلوريدا الأسلحة وغيرها من المساعدات للسيمينول، مما أدى إلى غارات مضادة عبر الحدود استدعت أحيانًا تدخل الجيش الأمريكي. ^{[ ٦٥ ]}

اندلعت عدة انتفاضات محلية وحملات عسكرية ضد الحكم الإسباني، بعضها بدعم ضمني من الحكومة الأمريكية، وأبرزها حرب الوطنيين في شرق فلوريدا (1810-1812) بقيادة جورج ماثيوز . في ذلك الوقت، لم يكن هناك سوى حوالي 500 جندي إسباني في غرب فلوريدا. ولم تصل تعزيزات كبيرة من البر الرئيسي لإسبانيا، الذي كان منشغلاً بالقتال ضد نابليون. ^{[ 66 ]}

بناءً على أوامر سرية صدرت في نهاية مارس 1814، تواصل الكابتن وودباين من مشاة البحرية الملكية مع السكان الأصليين. وبعد اجتماعٍ ضمّ شيوخًا مختلفين على متن سفينة إتش إم إس أورفيوس (1809) في 20 مايو، قدّم البريطانيون أسلحةً وهدايا أخرى. عُيّن وودباين وكيلًا بريطانيًا لدى قبائل الكريك. ^{[ 67 ]} ونُصح باحترام الإسبان، وإبلاغ الكريك بذلك. ^{[ ب ]} وقد أشار إعلانٌ من رؤساء قبائل الكريك إلى كوكرين إلى هذا الأمر. ^{[ 69 ]}

بعد تلقي تقارير تفيد بأن مانريك سمح للبريطانيين بالنزول على الأراضي الإسبانية لتسليح السكان الأصليين الذين كانوا في حالة حرب مع الولايات المتحدة ، ولم يتدخل، حذرت رسالة جاكسون إلى مانريك بتاريخ 12 يوليو من "عواقب وخيمة" إذا كانت هذه المعلومات صحيحة. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

أدى وصول إدوارد نيكولز إلى ساحل الخليج في أغسطس 1814 خلال حرب 1812 إلى تصعيد التوترات. وكان قائد أسطول البحرية الملكية قد أُجبر، من قبل الكابتن العام خوان رويز دي أبوداكا ، على التعهد بعدم النزول في فلوريدا دون طلب رسمي بذلك. ^{[ 72 ] [ 73 ]} وقد تجاهل نيكولز هذا التعهد بوضوح، ^{[ ج ]} على الرغم من الأوامر الصارمة التي أصدرها كوكرين في 4 يوليو باحترام الحياد الإسباني. ^{[ د ]} ومع ذلك، عندما وصل نيكولز إلى بروسبكت بلاف ، فلوريدا، في أغسطس، طلب الحاكم الإسباني لغرب فلوريدا، في بينساكولا، دون ماتيو غونزاليس مانريك ، إدراكًا منه للخطر المحتمل الذي يشكله الأمريكيون على فلوريدا، إعادة نشر القوات البريطانية في بينساكولا. ^{[ 72 ]} لم يكتفِ مانريك بالسماح للكابتن وودباين بإنزال الأسلحة والمؤن للهنود، بل طلب منه أيضًا المساعدة في تعزيز دفاعات المدينة لمواجهة الهجوم الأمريكي المتوقع. ^{[ 76 ]} شوهد نيكولز ونحو 150 من مشاة البحرية الملكية وهم ينزلون في بينساكولا في 26 أغسطس، بناءً على طلب مانريك، خوفًا من هجوم، استنادًا إلى رسالة إلى جاكسون مؤرخة في 2 سبتمبر. ^{[ 77 ]}

نتيجةً لذلك، فرض الجنرال جاكسون حظرًا على إرسال المواد الغذائية إلى بينساكولا. ورغم أن هذا الحظر أثّر على السكان المحليين الذين عانوا من نقص في المؤن، إلا أن الهدف منه كان عرقلة استخدام البريطانيين للمدينة كقاعدة عمليات ومركز لوجستي. ^{[ 78 ]} ومع أنه يُعتقد أن الحظر قد رُفع، إلا أن ساحل الخليج أصبح منطقة حرب، حيث بدأ البريطانيون حملتهم ضد نيو أورليانز. ويشير رد جاكسون على مانريك بتاريخ 23 ديسمبر 1814 إلى وجود نقص في الغذاء في ذلك الشهر. ^{[ 79 ]} وقدّم فرانسيسكو سان ماكسينت ، القائد المُعيّن حديثًا لحامية بينساكولا، شكوى رسمية إلى مانريك في 31 ديسمبر تفيد بعدم وجود حصص غذائية لجنوده، وسأله باحترام عمّا يجب عليه إبلاغه لضباطه.

شارك نيكولز في هجوم بري وبحري فاشل على حصن بوير في 15 سبتمبر. خلال القتال، أصيب نيكولز بجروح بالغة ثلاث مرات، وفقد البصر في عينه اليمنى مدى الحياة. ^{[ 80 ]} أجبر استيلاء القوات الأمريكية بقيادة أندرو جاكسون على بينساكولا في نوفمبر نيكولز على التراجع إلى نهر أبالاتشيكولا برفقة العبيد المحررين والهاربين من بينساكولا. هناك، أعاد نيكولز تجميع صفوفه في بروسبكت بلاف، وحشد الهنود واللاجئين من العبيد السابقين الذين يعيشون أحرارًا في فلوريدا، وجنّد هؤلاء الأخيرين في وحدته المنفصلة من فيلق مشاة البحرية الاستعمارية . ^{[ 73 ]} عند مغادرته بينساكولا في 9 نوفمبر، اصطحب نيكولز معه جزءًا كبيرًا من الحامية الإسبانية، 363 جنديًا، لم يعودوا إلى بينساكولا حتى عام 1815. ^{[ هـ ] [ و ] [ 83 ]}

تم تسريح فرقة العبيد الهاربين في فلوريدا، التي بلغ قوامها حوالي 400 رجل، ^{[ g ] [ h ] [ i ]} عند إخلاء الموقع البريطاني في نهاية الحرب. توجه عدد قليل منهم إلى برمودا مع البريطانيين ضمن مجموعة لاجئين، وانضموا إلى القوة الرئيسية من مشاة البحرية الاستعمارية. ^{[ j ]} بينما بقي آخرون من وحدة فلوريدا في مستوطنات حول الحصن الذي أصبح رمزًا لثورة العبيد. أطلق عليه ملاك المزارع في الجنوب اسم " حصن الزنوج "، واعتبروا وجود مجموعة من العبيد الهاربين المسلحين، حتى في منطقة نائية قليلة السكان في فلوريدا الإسبانية، خطرًا غير مقبول. ^{[ 87 ]} وقد دُمر الحصن في هجوم نهري شنته الولايات المتحدة عام 1816.

في عام ١٨١٧، شنّت قوةٌ مختلطة من المغامرين الأمريكيين والاسكتلنديين، والثوار اللاتينيين، وقراصنة تكساس هجومًا مُرتبكًا على جزيرة فرناندينا ، مُعلنةً مؤقتًا ضمّها لجمهورية المكسيك الثورية (التي لم تكن قد نالت استقلالها بعد) لعدة أشهر، قبل أن تستعيد القوات الأمريكية الجزيرة وتُبقيها "أمانةً" لإسبانيا ريثما تتمكن من "حفظ الأمن فيها وإدارتها على النحو الأمثل". ^{[ ٨٨ ]} ودعا وزير الخارجية الأمريكي آنذاك، جون كوينسي آدامز، إسبانيا إلى السيطرة على فلوريدا، واصفًا إياها بأنها "أرضٌ مهجورةٌ مفتوحةٌ لاحتلال كل عدوٍّ للولايات المتحدة، سواءً كان مُتحضرًا أو متوحشًا، ولا تخدم أي غرضٍ دنيويٍّ سوى كونها مصدر إزعاجٍ لهم". ^{[ ٨٩ ]}

شنّ جيش الولايات المتحدة غارات متزايدة التواتر على قبائل سيمينول في غرب فلوريدا، ولا سيما خلال حملة شبه رسمية قادها أندرو جاكسون في الفترة 1817-1818 ، والتي عُرفت باسم حرب سيمينول الأولى . ^{[ 90 ]} خلال النزاع، احتل جاكسون بينساكولا، مما أدى إلى احتجاجات من إسبانيا إلى أن أُعيدت المدينة إلى سيطرتها بعد عدة أسابيع. وبحلول عام 1819، سيطرت الولايات المتحدة فعليًا على جزء كبير من فلوريدا بان هاندل ، وكانت إسبانيا على استعداد للتفاوض على نقل كامل الإقليم. ^{[ 91 ]} ولتسهيل علاقة أكثر ودية مع الإسبان، صُوِّرت قضايا تمرد العبيد الأخيرة على أنها ناجمة عن نفوذ بريطاني غادر خلال حرب 1812. ^{[ k ]} وُقِّعت معاهدة آدمز-أونيس بين الولايات المتحدة وإسبانيا في 22 فبراير 1819، ودخلت حيز التنفيذ في 17 يوليو 1821. وبموجب بنود المعاهدة، استحوذت الولايات المتحدة على فلوريدا وجميع المطالبات الإسبانية بمنطقة أوريغون . في المقابل، تخلت الولايات المتحدة عن جميع مطالباتها بتكساس، ووافقت على سداد جميع ديون إسبانيا للمواطنين الأمريكيين، والتي بلغت حوالي 5  ملايين دولار. ^{[ 91 ]} قبل أن تستولي الولايات المتحدة على فلوريدا، أبحر مئات من السود من قبيلة سيمينول وغيرهم من رأس فلوريدا إلى جزر البهاما لتجنب العودة إلى العبودية. ^{[ 93 ] [ 94 ]}