الأربعمائة (العصر الذهبي)

رداً على القوائم المتنافسة التي نشرتها صحيفة نيويورك وورلد والتي تزعم أن مجتمع نيويورك يتكون في الواقع من 150 شخصاً فقط، ^{[ 16 ]} تحدث ماكاليستر مع صحيفة التايمز ، نافياً مقال وورلد ومقدماً للصحيفة "القائمة الرسمية"، التي نُشرت في 16 فبراير 1892، ونُقل عن ماكاليستر قوله:

لم يتم تقليص ما يُسمى بـ"الأربعمائة" أو اختزالها إلى 150 اسمًا. إنّ هذا الهراء، كما تعلمون، الذي نُشر بهذا المعنى في صحيفة "وورلد" وبعض الصحف الأخرى، قد ترك انطباعًا سيئًا للغاية سينعكس سلبًا عليهم، كما تعلمون. تلك القائمة من الأسماء، كما تعلمون، التي نُشرت يوم الأحد، لم تصدر عني، ألا ترون؟ إنها غير مُصرّح بها، ألا ترون؟ لكنها دقيقة في حدود ما ورد فيها، كما تعلمون.

إنها قائمة ناقصة، وتظلم، كما تعلمون، العديد من أصحاب الملايين المؤهلين. تخيلوا لو تم استبعاد أسماء مثل تشونسي إم. ديبيو ، والجنرال ألكسندر إس. ويب ، والسيد والسيدة إدوارد كوبر ، والسيد والسيدة لوثر كونتز ، والسيد والسيدة روبرت غوليت ، والسيد والآنسة ويلسون ، والآنسة غرين ، وغيرهم الكثير! ألا تفهمون، إنه أمرٌ سخيفٌ لا معنى له؟

دعني أوضح لك، ألا تعلم؟ هناك ثلاث حفلات عشاء راقصة خلال الموسم، وتُوجّه الدعوات، كما ترى، إلى سيدات وسادة مختلفين في كل مرة، هل تفهم؟ لذا، في كل حفل عشاء راقص، كما تعلم، لا يحضر سوى 150 شخصًا من الطبقة الراقية، كما تعلم. لذا، خلال الموسم، كما ترى، تُوجّه 400 دعوة مختلفة.

انتظر لحظة وسأقدم لك قائمة صحيحة، كما تعلم، بأسماء الأشخاص الذين يشكلون ما يُعرف باسم "الأربعمائة". هل تفهم أنها ستكون قائمة رسمية وموثوقة، كما تعلم، والقائمة الصحيحة الوحيدة؟ ^{[ 4 ]}

ضمت القائمة، التي زُعم أنها تضم ​​نخبة مجتمع نيويورك، في معظمها "مصرفيين ومحامين وسماسرة ورجال عقارات وعمال سكك حديدية، بالإضافة إلى محرر واحد ( بول دانا من صحيفة نيويورك صن )، وناشر واحد، وفنان واحد، ومهندسين معماريين اثنين". ^{[ 7 ]} كما شملت مزيجًا من "النبلاء" و"الأثرياء الجدد". ^{[ 17 ]} ينتمي "النبلاء" إلى عائلات عريقة (بما في ذلك عائلات أستور ، وجوليت ، وليفينغستون ، وفان رينسيلير )، بينما يمثل " الأثرياء الجدد " الطبقة الثرية حديثًا، الذين شعر أستور، على مضض، أنهم قادرون على المشاركة في المجتمع الراقي (وتجسد عائلة فاندربيلت خير تجسيد ). ^{[ 17 ]}

بعد أن نشر ماكاليستر أسماء الأربعمائة في صحيفة نيويورك تايمز ، ثارت ردود فعل غاضبة، سواء ضد فكرة وضع قائمة نهائية لـ"المجتمع المقبول" أو ضد ماكاليستر نفسه. ^{[ 18 ] [ 19 ]} أطلقت عليه الصحف لقب "صانع القوائم"، وبالتزامن مع مذكراته التي نُشرت عام 1890 بعنوان " المجتمع كما وجدته" ، ^{[ 20 ]} زاد ذلك من عزلته عن "الحرس القديم"، الذين كانوا يُقدّرون خصوصيتهم في عصر كان فيه قادة المجتمع يُشبهون نجوم السينما في عصرنا الحالي. ^{[ 15 ]} اعتبر ويليام دالتون مان ، مالك مجلة "تاون توبيكس " المتخصصة في أخبار المشاهير، أن من واجبه فضح آفات المجتمع، وكان ينتقد الأربعمائة باستمرار. ^{[ 19 ]}

بعد عدة سنوات، أصدر الكاتب أو. هنري مجموعة قصصية بعنوان " الأربعة ملايين" ، كرد فعل على هذه العبارة، معبراً عن رأيه بأن كل إنسان في نيويورك يستحق الاهتمام. ^{[ 21 ]}

في عام 2009، قام متحف مدينة نيويورك بتجميع قائمته الخاصة، بعنوان "نيويورك سيتي 400"، والتي تضم 400 شخصية مؤثرة كان لها دور بارز في تاريخ مدينة نيويورك على مدى 400 عام منذ وصول هنري هدسون عام 1609. وكان ماكاليستر "الشخص الوحيد من بين الأربعمائة الأصليين الذي ورد اسمه أيضًا في قائمة المتحف". ^{[ 22 ]}