الزيارة (مسرحية)

تبدأ القصة ببلدة غولن (اسم يوحي بـ "السماد السائل" في الألمانية) وهي تستعد لاستقبال المليارديرة الشهيرة كلير زاخاناسيان، التي نشأت هناك. تعاني غولن من ضائقة مالية، ويأمل سكانها أن تقدم لهم كلير أموالاً هم في أمس الحاجة إليها. ألفريد إيل (أنتون شيل في النسخة الإنجليزية الشائعة) هو صاحب متجر غولن العام، وهو الرجل الأكثر شعبية في البلدة. كان حبيب كلير في شبابهما، ويتفق مع رئيس البلدية على أن يتولى هو مهمة إقناعها بالتبرع.

بعد استقرارها في الفندق، انضمت كلير إلى بقية سكان البلدة الذين تجمعوا في الخارج للاحتفال بعودتها. انتهزت كلير الفرصة لتعلن عن تبرعها بمبلغ ضخم: مليار فرنك سويسري (على الأرجح )، نصفه للبلدة والنصف الآخر يُوزع على العائلات. غمرت الفرحة سكان البلدة، لكن فرحتهم لم تدم طويلًا عندما تقدم كبير خدم كلير ليكشف عن شرطها للتبرع. كان كبير الخدم في السابق رئيس قضاة غولن، وقد نظر في دعوى إثبات النسب التي رفعتها كلير ضد ألفريد. في الدعوى، قدم ألفريد شاهدين زور (تم تحويلهما لاحقًا إلى خصيان كلير )، وحكمت المحكمة لصالحه. بعد أن نبذها المجتمع، نُفيت كلير، وفقدت طفلها، والتقت في النهاية بعميل ثري أثناء عملها كبائعة هوى في المدينة. اشترطت كلير على تبرعها أن يقتل أحدهم ألفريد. رفض العمدة، وبدا على البلدة الذهول، لكن كلير قالت إنها ستنتظر.

مع مرور الوقت، ازداد قلق ألفريد وشكوكه حين رأى الجميع يشترون سلعًا باهظة الثمن بالتقسيط من متجره. زار ألفريد ضابط الشرطة ورئيس البلدية، اللذين اشتريا أيضًا سلعًا جديدة باهظة الثمن، لكنهما تجاهلا مخاوفه. ثم زار الكاهن الذي حاول تهدئته، لكنه اعترف في النهاية بأنهما تلقيا رشوة، ونصح ألفريد بالفرار.

يتوجه ألفريد إلى محطة القطار هربًا، لكنه يجد المدينة بأكملها متجمعة هناك. يسألونه إلى أين هو ذاهب، فيجيب بأنه يخطط للانتقال إلى أستراليا . يتمنون له التوفيق، ويؤكدون له مجددًا أنه لا داعي للخوف في غولن، لكن مع ذلك يزداد توتر ألفريد. يصل القطار، لكنه يقرر عدم الصعود، معتقدًا أن أحدهم سيمنعه على أي حال. مشلولًا من مكانه، ينهار وسط الحشد، صارخًا: "لقد تهت!"

تتزوج كلير من رجل جديد في كاتدرائية غولن. يزورها الطبيب والمعلم ويشرحان لها أن سكان البلدة قد تراكمت عليهم ديون طائلة منذ وصولها. يتوسل إليها المعلم أن تتخلى عن رغبتها في الانتقام وأن تساعد البلدة بدافع من طيبة قلبها، ولأن ذلك سيكون مربحًا أيضًا: فهم بحاجة إلى مالها كاستثمار (مربح)، إذ تتمتع المدينة، رغم حالتها المتردية، بإمكانيات اقتصادية هائلة. لكن كلير تخبره أنها تدرك ذلك تمامًا، وأنها هي من تسببت في تدهور غولن لتضمن أن يفعل الناس أي شيء من أجل المال.

يتزايد رعب ألفريد مع إقبال سكان البلدة على شراء منتجات باهظة الثمن بالتقسيط. وعندما سمع الصحفيون بزفاف كلير، انتشروا في كل مكان، ودخلوا المتجر لإجراء مقابلة مع ألفريد. حاول مدير المدرسة، وهو ثمل، إخبار الصحافة عن عرض كلير للزواج، لكن سكان البلدة منعوه. دار نقاش بين مدير المدرسة وألفريد، وأوضح له المدير أن ألفريد سيُقتل. اعترف ألفريد بذنبه وأقر بأن معاناة البلدة هي خطأه. ثم واجهه العمدة وسأله إن كان سيقبل حكم البلدة، فأجاب ألفريد بالإيجاب.

تخبر كلير ألفريد أنها لم تتوقف عن حبه أبداً، لكن حبها له تحول بمرور الوقت إلى شيء وحشي.

عندما وصل ألفريد إلى اجتماع البلدة، كان المكان مكتظًا بالصحفيين، وأعلنت البلدة رسميًا قبولها تبرع كلير. ثم أجرى السكان التصويت الرسمي، الذي كان بالإجماع، وأعلن العمدة أنهم مدينون لألفريد بالفضل في ثروتهم الجديدة. أُغلقت الأبواب وخُففت الأنوار. قُتل ألفريد على يد حشد من سكان البلدة. وبينما كان أحد المراسلين يعود إلى القاعة، أعلن الطبيب أن ألفريد قد توفي بنوبة قلبية. تجمع المراسلون وأعلنوا أن ألفريد قد مات من شدة الفرح. فحصت كلير الجثة، وسلمت العمدة شيكه، وغادرت البلدة حاملةً جثة ألفريد في التابوت الذي أحضرته معها عند وصولها.