المحفل الكبير المتحد لإنجلترا

قبل عام ١٧١٧، كانت هناك محافل للماسونية في إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا، وكان أول قبول معروف للماسونيين غير العاملين في اسكتلندا. في عيد القديس يوحنا، الموافق ٢٤ يونيو ١٧١٧، أقامت ثلاث محافل قائمة في لندن ومحفل في وستمنستر عشاءً مشتركًا في حانة "جوس أند غريديرون" في ساحة كنيسة سانت بول ، وانتخبوا أنتوني ساير رئيسًا للمحفل، وأطلقوا على أنفسهم اسم " المحفل الكبير للندن وويستمنستر" . وقد أقامت مؤسسة مدينة لندن لوحة تذكارية زرقاء بالقرب من الموقع. لا يُعرف الكثير عن ساير سوى أنه وُصف بأنه رجل نبيل (رجل ميسور الحال) عندما أصبح رئيسًا للمحفل، لكنه واجه لاحقًا ظروفًا صعبة، وتلقى أموالًا من صندوق التبرعات التابع للمحفل الكبير.

تشير المؤرخة مارشا كيث شوخارد إلى أن إدارة حزب الأحرار في إنجلترا قامت بتنظيم المحفل الكبير كرد فعلٍ موالٍ لحكومة هانوفر على انتفاضة اليعاقبة عام 1715 ، إذ كان حزب الأحرار قلقًا من النفوذ اليعقوبي السابق في محافل الماسونية. ومن ثم، ارتبطت الماسونية التي سادت في إنجلترا في عهد هانوفر ارتباطًا وثيقًا بحزب الأحرار . ^{[ 2 ]}

في عام ١٧١٨، خلف جورج باين ، وهو موظف حكومي ناجح، ساير في رئاسة المحفل. ثم انتقلت إدارة الجمعية إلى جون ثيوفيلوس ديساغولييرز ، العالم ورجل الدين، ثم عادت إلى باين. في عام ١٧٢١، تمكن المحفل الكبير من تعيين نبيل، دوق مونتاغو ، رئيسًا له، وبذلك استطاع ترسيخ مكانته كهيئة تنظيمية ذات سلطة، وبدأ اجتماعاته ربع سنوية. ونتيجة لذلك، انضمت إليه محافل خارج لندن، وقبلت تراخيص مرقمة بالتسلسل تمنحها الأقدمية على المتقدمين اللاحقين.

في عام ١٧٢٣، وبموجب تفويض من المحفل الكبير، نشر جيمس أندرسون دساتير الماسونية ^{[ ٣ ]} بهدف تنظيم الحرفة وتأكيد سلطة المحفل الكبير في منح المحافل صلاحية الاجتماع. يتضمن الكتاب تاريخًا خياليًا للحرفة، ولكنه مع ذلك يحتوي على الكثير من المعلومات الشيقة. ^{[ ٤ ]}

خلال السنوات الأولى للمحفل الكبير الجديد، كان هناك عدد من الماسونيين والمحافل التي لم تنضم إليه قط. وقد أُطلق على هؤلاء الماسونيين غير المنتسبين ومحافلهم اسم "الماسونيين القدامى" أو "ماسونيّي القديس يوحنا" و"محافل القديس يوحنا". ^{[ 5 ]}

خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن الثامن عشر، ازدادت حدة العداء بين المحفل الماسوني الكبير في لندن والمحافل الكبرى في أيرلندا واسكتلندا. فقد اعتبر الماسونيون الأيرلنديون والاسكتلنديون الذين زاروا لندن أو أقاموا فيها أن المحفل الماسوني الكبير في لندن قد انحرف انحرافًا كبيرًا عن الممارسات القديمة للحرفة. ونتيجة لذلك، شعر هؤلاء الماسونيون برابطة أقوى مع محافل لندن غير المنتسبة. كما أن الطابع الأرستقراطي للمحفل الماسوني الكبير في لندن وأعضائه قد أثار نفور الماسونيين الآخرين، مما دفعهم أيضًا إلى التماهي مع المحافل غير المنتسبة. ^{[ 6 ]}

في 17 يوليو 1751، اجتمع ممثلو خمس محافل ماسونية في حانة رأس الترك، في شارع غريك ، سوهو ، لندن، وشكلوا محفلاً ماسونياً كبيراً منافساً: " المحفل الكبير لإنجلترا وفقاً للمؤسسات القديمة ". اعتبروا أنهم يمارسون شكلاً أقدم، وبالتالي أنقى، من الماسونية، وأطلقوا على محفلهم الكبير اسم "محفل القدماء الكبير" . وأطلقوا على المنتسبين إلى المحفل الكبير الأول لقب " المحدثين" بازدراء . وقد ترسخ هذان الاسمان غير الرسميين. ^{[ 7 ]}

وقد جاء إنشاء المحافل في أعقاب تطور الإمبراطورية، حيث قامت المحافل الكبرى الثلاثة الرئيسية بتأسيس محافل في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الأمريكتين والهند وأفريقيا، منذ ثلاثينيات القرن الثامن عشر.

في عام ١٨٠٩، عيّن المحدثون "محفلًا للإعلان" لإعادة طقوسهم إلى التوافق مع طقوس اسكتلندا وأيرلندا، وخاصةً مع طقوس القدماء. وفي عام ١٨١١، عيّن كلا المحفلين الكبيرين مفوضين؛ وخلال العامين التاليين، جرى التفاوض على بنود الاتحاد والاتفاق عليها. في يناير ١٨١٣، أصبح دوق ساسكس السيد الأكبر للمحدثين بعد استقالة شقيقه، الأمير الوصي ؛ وفي ديسمبر ١٨١٣، أصبح شقيق آخر، دوق كينت، السيد الأكبر للقدماء . في ٢٧ ديسمبر ١٨١٣، تأسس المحفل الكبير الموحد لإنجلترا ("UGLE") في قاعة الماسونيين بلندن، وكان دوق ساسكس (الابن الأصغر للملك جورج الثالث ) السيد الأكبر له. وشُكّل محفل للمصالحة لتوحيد الطقوس التي كانت تُمارس تحت إشراف المحفلين الكبيرين السابقين. ^{[ ٨ ]}

كان لدى السيد الأكبر الجديد آمال كبيرة في الماسونية، إذ كان يعتقد أنها سابقة للمسيحية ويمكن أن تخدم الإنسانية كدين عالمي. إلا أن تعامله الاستبدادي مع المحافل العادية لم يكسبه سوى عدد قليل من الأصدقاء خارج لندن، وأشعل فتيل تمرد علني وتأسيس محفل ويغان الكبير الجديد في شمال غرب إنجلترا. داخل المحفل الكبير، تركزت المعارضة على الأعمال الخيرية الماسونية. أطلق روبرت كروسفيكس مجلة "المراجعة الفصلية للماسونيين" للترويج للأعمال الخيرية لحماية الماسونيين من الوقوع في براثن الفقر، ولإشراكهم في النقاش الأوسع حول الإصلاح الاجتماعي. وقد ساهم تهاون إيرل زيتلاند وإدارته غير الكفؤة للمحفل الكبير في خدمة مصالح الإصلاحيين، وبحلول نهاية سبعينيات القرن التاسع عشر، أصبحت الماسونية الإنجليزية تعبيرًا مثاليًا عن تطلعات الطبقة الوسطى المستنيرة. ^{[ 9 ]}

استجابةً لنظريات المؤامرة حول الماسونية والآراء العدائية التي اكتسبت زخمًا جديدًا بفضل أعمال ستيفن نايت ومارتن شورت ، بدأت المحفل الماسوني الكبير الموحد لإنجلترا بتغيير أسلوب تعاملها مع عامة الناس ووسائل الإعلام منذ منتصف التسعينيات، مؤكدةً على نهج جديد من "الانفتاح". ^{[ 10 ]} وقد لخص هذا التوجه السكرتير الإقليمي لشرق لانكشاير، آلان جارنيت، الذي صرّح قائلاً: "لسنا جمعية سرية أو جمعية ذات أسرار، بل نحن جمعية خاصة". ^{[ 10 ]} وبدأت المحافل في جميع أنحاء إنجلترا وويلز بتنظيم أيام مفتوحة، لإتاحة الفرصة لعامة الناس للاطلاع على أنشطتها. ^{[ 11 ]} كما فُتحت قاعة الماسونيين في لندن ومكتبة ومتحف الماسونية للجمهور، بما في ذلك الجولات المصحوبة بمرشدين. ^{[ 11 ]}

اليوم، تضم المحفل الكبير الموحد لإنجلترا أو المحفل الكبير حاليًا أكثر من 200000 عضو يجتمعون في أكثر من 6800 محفل، ^{[ 12 ]} منظمة في عدد من المحافل الكبرى الإقليمية الفرعية التي تعادل تقريبًا المقاطعات التاريخية لإنجلترا .

• تُدار المحافل التي تجتمع في لندن (وهي منطقة تقع عموماً ضمن دائرة نصف قطرها 10 أميال من قاعة الماسونيين) باستثناء ستة محافل، من قبل المحفل الكبير المتروبوليتاني في لندن، برئاسة الأستاذ الأكبر المتروبوليتاني.
• يتم تجميع المحافل التي تجتمع خارج لندن، وداخل إنجلترا وويلز وجزيرة مان وجزر القنال، في 48 محفلًا إقليميًا كبيرًا (UGLE) ، يرأس كل منها أستاذ إقليمي كبير .
• يتم تجميع المحافل التي تجتمع خارج إنجلترا وويلز وجزيرة مان وجزر القنال في 33 محفلاً كبيراً على مستوى المقاطعة ، يرأس كل منها رئيس كبير للمقاطعة.
• خمس مجموعات (أي: صغيرة جدًا حاليًا بحيث لا تشكل منطقة)، يرأس كل منها مفتش كبير.
• ستة محافل في لندن و12 محفلاً في الخارج تُدار مباشرة من قبل مكتب السكرتير العام في قاعة الماسونيين.

عندما يكون السيد الأكبر عضوًا في العائلة المالكة، جرت العادة على تعيين نائب له . يتولى نائب السيد الأكبر مهام السيد الأكبر عندما يكون غير متاح بسبب واجباته الملكية. ويختلف هذا عن نائب السيد الأكبر الذي يعمل كنائب للسيد الأكبر وليس كقائم بأعمال السيد الأكبر. ^{[ 14 ]}

ألبرت إدوارد، أمير ويلز

• هنري هربرت، إيرل كارنارفون الرابع (1874-1890)
• إدوارد بوتل-ويلبراهام، إيرل لاثوم الأول (1891-1898)
• ويليام أمهرست، إيرل أمهرست الثالث (1898-1901)

الأمير آرثر، دوق كونوت وستراثيرن

• ويليام أمهرست، إيرل أمهرست الثالث (1901-1908)
• أوليفر راسل، البارون الثاني لأمبثيل (1908-1935)

الأمير إدوارد، دوق كينت

• روجر لوملي، إيرل سكاربرو الحادي عشر (1967-1969)
• ويليام كادوجان، إيرل كادوجان السابع (1969-1982)
• فينيس كورنواليس، البارون الثالث لكورنواليس (1982-1991)
• باري ماكسويل، البارون الثاني عشر لفارنهام (1991-2001)
• سبنسر كومبتون، الماركيز السابع لنورثامبتون (2001-2009)
• بيتر لوندز (2009–2022)
• جوناثان سبنس، نائب المدعي العام (2022–حتى الآن)

• 1813–1838 ويليام هنري وايت وإدوارد هاربر (سكرتيران مشتركان) ^{[ 15 ]}
• 1838–1857 ويليام هنري وايت ^{[ 15 ]}
• 1880–1891 العقيد شادويل هنري كليرك ^{[ 16 ]}
• 1891–1917: السير إدوارد ليتشوورث ^{[ 17 ] [ 18 ]}
• 1917–1937: السير فيليب كولفيل سميث ، CVO ^{[ 19 ]}
• 1937–1958: السير سيدني آرثر وايت ، KCVO ^{[ 20 ]}
• 1958–1980: السير جيمس ويلفريد ستوبس ، KCVO، TD ^{[ 21 ]}
• 1980–1998: القائد مايكل برنارد شيپلي هيغام ، CVO ^{[ 22 ]}
• 1998-2002: جيم دانيال ^{[ 23 ] [ 24 ]}
• 2002–2006: روبرت مورو ^{[ 25 ]}
• 2007–2016: نايجل براون ^{[ 26 ] [ 27 ]}
• 2016-2018: العميد ويلي شاكيل، الحاصل على وسام الإمبراطورية البريطانية
• 2018–2022: ديفيد ستابلز ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}
• 2022–حتى الآن: أدريان مارش ^{[ 31 ] [ 32 ]}

في أكتوبر 2022، أطلقت المحفل الماسوني الكبير المتحد لإنجلترا بودكاست رسميًا بعنوان "كرافت كاست: بودكاست الماسونيين". ^{[ 33 ]} يقدم البرنامج ثلاثة ماسونيين من مختلف أنحاء دستور المحفل الماسوني الكبير المتحد لإنجلترا.

1. شون بتلر، مدير قسم العضوية والاتصالات في UGLE
2. ستيفن واتلي، مسؤول الاتصالات في مقاطعة جبل طارق
3. جيمس دالتون، نائب المدير العام الإقليمي للمراسم في مقاطعة وارويكشاير

في السياسة الإنجليزية، لطالما تعرضت الماسونية لانتقادات من قبل المنتمين لحزب العمال والنقابات العمالية ، وذلك لاعتقادهم بأنها متحالفة مع حزب المحافظين . ^{[ 34 ] [ 35 ]} أصبح حزب العمال ثاني أكبر حزب في المملكة المتحدة منذ عام 1922، واعتمد في حملته على تمثيل مصالح الطبقة العاملة ، بينما كان حزبا المحافظين والليبراليين يتمحوران حول الطبقة الوسطى والعليا (على غرار الماسونية). بعد منع عدد من نواب حزب العمال من الانضمام إلى المحافل الماسونية، تدخل أمير ويلز ، الذي انتابه القلق من احتمال نشوب صراع، وأمر بإنشاء محفل "نيو ويلكم" لأعضاء حزب العمال عام 1929. وادعى هربرت موريسون أن ترشحه لزعامة حزب العمال عام 1935 قد تعرض للتخريب من قبل أعضاء المحفل الذين فضلوا في البداية آرثر غرينوود ثم كليمنت أتلي . ^{[ 36 ]}

على الرغم من إنشاء محفل الترحيب الجديد، ظلّت هناك نزعة عدائية تجاه الماسونية داخل حزب العمال. فإلى جانب مزاعم ارتباطها بحزب المحافظين، اتهموا الماسونية بامتلاك نفوذ غير خاضع للمساءلة داخل النظام القضائي. وقد برزت هذه القضية في صدارة المشهد السياسي الإنجليزي في تسعينيات القرن الماضي، عندما حاول جاك سترو ، وزير الداخلية في حكومة توني بلير، إجبار جميع الماسونيين العاملين كضباط شرطة، ^{[ 37 ] [ 38 ]} أو قضاة، على الإعلان علنًا عن عضويتهم في المنظمة. وفي عام 2009، ألغى سترو القرار الذي كان يُلزم الماسونيين بالإفصاح عن مناصبهم كقضاة، بعد مخاوف من خسارته دعوى قضائية أمام المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان . ^{[ 39 ] [ 40 ]} ويرى النقاد أن جماعة "الهدف المشترك" ما هي إلا محاولة لإنشاء منظمة ماسونية مؤيدة لحزب العمال. ^{[ 41 ]}

كما هو الحال مع الماسونية في بلدان أخرى، كانت المحفل الماسوني الكبير المتحد في إنجلترا موضوعًا لنظريات المؤامرة الماسونية ؛ وأكثر هذه المحاولات إصرارًا هي ربط الماسونية بـ"التستر" أو تبييض قضية جاك السفاح (في بعض الحالات، ادعى منظرو المؤامرة أن عمليات القتل كانت طقوسًا ماسونية )، والتحقيق في غرق سفينة آر إم إس تيتانيك (على الرغم من اللورد ميرسي وسيدني باكستون واللورد بيري )، والأحد الدامي (على الرغم من اللورد ويدجري ). ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

في قضية جاك السفاح، حاول ستيفن نايت في كتابه "جاك السفاح: الحل النهائي " (1976) توريط الماسونية والعائلة المالكة البريطانية في جرائم القتل من خلال شخصيتي دوق كلارنس وأفونديل . وقد شقت عناصر من هذه النظرية، عبر رواية آلان مور وإيدي كامبل ، طريقها إلى فيلم أمريكي شهير بعنوان " من الجحيم " (2001). حتى أن الأخوين هيوز ، منتجي الفيلم، تواصلا مع المحفل الماسوني الكبير المتحد في إنجلترا لتصحيح "الجوانب الماسونية"، لكن طلبهما قوبل بالرفض بسبب الطبيعة المعادية للماسونية في القصة. ^{[ 45 ]} وهناك أطروحة أخرى، طرحها بروس روبنسون في كتابه " جميعهم يحبون جاك " (2015)، تحاول ربط القضية بالماسونية من خلال شخصية مايكل مايبريك . ^{[ 46 ]}

سعى بعض أنصار نظريات المؤامرة المعادية للماسونية، والتي تتضمن جماعة المتنورين (استنادًا إلى جون روبيسون وأوغستين بارويل )، إلى اتهام الماسونية القارية وحدها بالقوة التخريبية، مدعين في الوقت نفسه عدم مهاجمة المحفل الكبير المتحد لإنجلترا نفسه أو الماسونية البريطانية بشكل عام. ^{[ 47 ]} هذا هو الحال مع نيستا هيلين ويبستر في كتابها "الجمعيات السرية والحركات التخريبية " (1924). أما الليدي كوينزبورو، المولودة في أمريكا والمقيمة في إنجلترا، فقد كانت أكثر صراحة في كتابها " الثيوقراطية الخفية " (1933)، حيث زعمت أن الماسونية الإنجليزية تأسست كواجهة للروزيكروشيان " المانويين " . [ ^{48 ] كما} حاول العديد من منظري المؤامرة هؤلاء اتهام اليهود أو اليسوعيين بالعمل جنبًا إلى جنب مع الماسونية ^{[ 48 ]} (مثل باري دومفيل ، مبتكر لقب " جودماس ").