مستذئب

تُصوّر الأساطير الأوروبية عادةً المستذئبين على أنهم أشخاص يتحولون إلى قطط منزلية. وقد تحوّل بعض المستذئبين الأوروبيين إلى قطط منزلية عملاقة ^{[ 11 ]} أو إلى فهود . ويُطلق عليهم عمومًا لقب ساحرات ، حتى وإن لم تكن لديهم أي قدرة سحرية سوى التحوّل الذاتي. ^{[ 13 ]} وخلال محاكمات الساحرات ، اعتُبر جميع المتحولين، بمن فيهم المستذئبون، ساحرات سواء كانوا ذكورًا أم إناثًا. ^{[ 14 ]}

تصف الأساطير الأفريقية متحولين إلى أسود أو نمور أو فهود. في حالة الفهود، غالبًا ما يكون ذلك لأن المخلوق في الحقيقة إله فهد متنكر في هيئة إنسان. عندما تتزاوج هذه الآلهة مع البشر، قد ينجبون ذرية، ويكبر هؤلاء الأطفال أحيانًا ليصبحوا قادرين على تغيير أشكالهم ؛ أما أولئك الذين لا يتحولون فقد يمتلكون قوى أخرى. أما بالنسبة لمتحولي القطط الذين يتحولون إلى أسود، فغالبًا ما ترتبط هذه القدرة بالملوك. ربما كان هذا الكائن ملكًا أو ملكة في حياة سابقة. ^{[ 15 ]}

في أفريقيا، تنتشر حكايات شعبية تتحدث عن "النوندا" أو "المنغوا"، وهو قط ضخم يتربص بالقرى ليلاً. تقول العديد من هذه الحكايات إنه أشد ضراوة من الأسد وأكثر رشاقة من النمر. ويعتقد البعض أن النوندا نوع من أنواع المتحولين إلى بشر، فهو إنسان نهاراً، ويتحول إلى قط في الليل. لم يُوثق وجود مثل هذا المخلوق على الإطلاق، ولكن في عام 1938، أخبر السكان المحليون مسؤولاً بريطانياً يُدعى ويليام هيتشنز، كان يعمل في تنزانيا ، أن قطاً ضخماً كان يهاجم الناس ليلاً. وُجدت آثار أقدام ضخمة أكبر بكثير من أي قط كبير معروف، لكن هيتشنز رفض الأمر، معتقداً أنه على الأرجح أسد مصاب بالعملقة . ^{[ 16 ]}

عادةً ما يتحول المستذئبون في آسيا القارية إلى نمور. ^{[ 17 ]} في الهند ، يُصوَّر المستذئب غالبًا على أنه ساحر خطير، يُشكل خطرًا على الماشية، وقد يتحول في أي لحظة إلى آكل لحوم البشر. انتشرت هذه الحكايات في أنحاء الهند وصولًا إلى بلاد فارس عبر المسافرين الذين صادفوا نمور البنغال الملكية في الهند، ثم غربًا. ^{[ 18 ]} غالبًا ما تصف الأساطير الصينية المستذئبين بأنهم ضحايا إما لعنة وراثية أو شبح حاقد. أو قد تتحول أشباح الأشخاص الذين قُتلوا على يد النمور إلى كائن خارق للطبيعة خبيث يُعرف باسم "تشانغ" (伥)، يُكرس كل طاقته لضمان قتل النمور المزيد من البشر. بعض هذه الأشباح كان مسؤولًا عن تحويل البشر العاديين إلى مستذئبين آكلي لحوم البشر. كذلك، في الفولكلور الياباني، توجد مخلوقات تُسمى باكينيكو، وهي تُشبه الكيتسون (أرواح الثعالب) والباكيدانوكي ( أرواح كلاب الراكون اليابانية ).

في تايلاند، قد يتحول النمر الذي يلتهم العديد من البشر إلى نمرٍ متحول. وهناك أنواع أخرى من هؤلاء، مثل السحرة ذوي القوى الخارقة القادرين على تغيير هيئتهم إلى حيوانات. يُعرف أحد هؤلاء النمور في تايلاند باسم " سويا سامينغ" ( بالتايلاندية : เสือสมิง ، تُنطق [ sɯ̌a̯ sā.mǐŋ ] ، وتعني حرفيًا " نمر سامينغ " ) أو "سامينغ" اختصارًا. تنتشر أساطير عديدة حول شراسة "سويا سامينغ"، ولا يزال الكثير من كبار السن يؤمنون بصحتها، على الرغم من أن الأجيال الشابة ربما لم تسمع بها. السامينغ هم رجال أو نساء قادرون على التحول إلى نمور أو نمور. إحدى أشهر القصص عن هؤلاء النمور المتحولة، والتي وردت في أدب الملك شولالونغكورن (راما الخامس)، تروي أن بعضها كان يجوب مقاطعة تشانثابوري ؛ ولا يزال السكان المحليون يخشون السامينغ بشدة. قالوا إن في كمبوديا سحرةً يعرفون كيفية صنع زيت سامينغ، وقد سرق طلابهم هذا الزيت ذات مرة ودهنوا به أجسادهم. وبذلك، تمكن ثلاثة منهم من التحول إلى سامينغ. تاه أحد الطلاب داخل بلدة تشانثابوري، وكان نمرًا شرسًا. تجول في الأنحاء وهاجم وقتل شخصين في قرية بليو، وشخصًا واحدًا في قرية باكجون، وشخصين في غابة سيسين. في المجمل، قُتل خمسة أشخاص على يد هذا السامينغ. لحق بهم معلمهم وأخبر القرويين أن ثلاثة من طلابه دهنوا زيت سامينغ على أجسادهم وتحولوا إلى نمور. أراد أهالي الشبان استعادة أبنائهم، فجاؤوا مع المعلم وبحثوا عنهم في كل مكان. أخبر الأهالي القرويين أنه إذا صادفوا أحد هذه النمور، فعليهم ضربه بعصا أو تغطية آثار أقدامه بقشور جوز الهند. هذا سيجعل النمر يعود إلى هيئته البشرية، ولكن فقط إذا لم يكن قد أكل أحدًا بعد. لو التهمت إنسانًا، لما أعادتها هذه الطريقة إلى هيئتها البشرية. ^{[ 19 ]} تختلف تفاصيل السامينغ في كل منطقة، لكنها تشترك في سمة واحدة؛ السامينغ نمر أو نمرة قادر على التحول إلى إنسان بغرض خداع الناس ثم اصطيادهم وأكلهم. ^{[ 20 ] [ 19 ]}

في كل من إندونيسيا وماليزيا المعاصرتين ، يوجد نوع آخر من المستذئبين يُعرف باسم "هاريمو جاديان" . على سبيل المثال، جمع اللغوي والكاتب زين العابدين بن أحمد قصصًا شفهية عن مستذئب شهير يُدعى داتو باروي، يُقال إنه قاد قطيع جميع النمور التي جابت منطقته الأصلية في نيجري سيمبيلان . ^{[ 21 ]} وفي ماليزيا أيضًا، وُصف الباجانج بأنهم مستذئبون مصاصو دماء أو شياطين. واشتهر ملايو كيرينشي في سومطرة بقدرتهم على التحول إلى مستذئبين. ^{[ 22 ]}

في المنطقة الوسطى من جزيرة جاوة الإندونيسية ، يُعتقد أن القدرة على التحول تُعزى إلى الوراثة، أو استخدام التعاويذ، أو الصيام وقوة الإرادة، أو استخدام التمائم، وما إلى ذلك. ولا يُعتبر النمر عدائيًا تجاه الإنسان إلا عندما يكون جائعًا أو لديه سبب وجيه للانتقام؛ بل يُقال إنه لا يتخذ هيئته الحيوانية إلا ليلًا لحماية المزارع من الخنازير البرية. وتزعم روايات أخرى لهذا الاعتقاد أن النمر لا يتعرف على أصدقائه إلا إذا نادوه بأسمائهم، أو أنه يخرج متسولًا ويتحول لينتقم ممن يرفضون مساعدته. ويشبه هذا الاعتقاد إلى حد ما اعتقاد قبيلة الخوند ؛ فالنمر عندهم ودود، ويحتفظ بغضبه لأعدائهم . ويُقال إن الإنسان يتخذ هيئة نمر لينتقم انتقامًا عادلًا. ^{[ 23 ]}

كان حيوان اليغور المتحول هو الحيوان الأكثر شيوعًا في حضارات أمريكا الوسطى قبل كولومبوس . وارتبط هذا الحيوان بتقديس اليغور ، حيث كان الكهنة والشامانات من بين الشعوب المختلفة التي اتبعت هذا التقليد يرتدون جلود اليغور "ليتحولوا" إلى يغور متحول. ولدى الأزتيك ، كانت هناك فئة كاملة من المحاربين المتخصصين الذين يرتدون جلود اليغور يُطلق عليهم اسم " محاربو اليغور " أو "فرسان اليغور". وتُعدّ صور اليغور واليغور المتحول من بين أكثر الزخارف شيوعًا في آثار حضارات أمريكا الوسطى القديمة.

كتب ن. و. توماس في الطبعة الحادية عشرة من الموسوعة البريطانية (1911) أنه، وفقًا لكارل فريدريش فيليب فون مارتيوس (1794-1868)، كان الكانايما إنسانًا يستخدم السم لأداء وظيفته كمنتقم للدماء، وأن مصادر أخرى تصوّر الكانايما على أنه نمر، والذي كان إما منتقمًا للدماء أو تابعًا لساحر آكل لحوم البشر. وذكر أيضًا أنه في عام 1911، اعتقد بعض الأوروبيين في البرازيل أن الطفل السابع من نفس الجنس في سلسلة متصلة يتحول إلى مستذئب، ويتخذ شكل حصان أو ماعز أو نمر أو خنزير. ^{[ 23 ]}

في الولايات المتحدة، تحكي الأساطير الحضرية عن لقاءات مع كائنات ثنائية الأرجل تشبه القطط؛ كائنات شبيهة بالبيغ فوت برؤوس وذيول وأقدام قطط. تُصنف هذه الكائنات أحيانًا ضمن علم الحيوانات الخفية ؛ ولكن في أغلب الأحيان، تُفسر على أنها مستذئبات قطط. ^{[ 24 ]}