أحداث شغب الليلة البيضاء

كان المستوطنون الأمريكيون الذين اتجهوا غربًا نحو كاليفورنيا في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر في غالبيتهم من المنقبين عن الذهب وعمال المناجم. وقد ساهمت أحداثٌ مثل حمى الذهب في كاليفورنيا في خلق مجتمع ذكوري في تلك المنطقة. كانت الصداقات الرومانسية شائعة، وغالبًا ما كانت مقبولة. ^{[ 2 ]} ومع استيطان سان فرانسيسكو، ظلت نسبة الرجال إلى النساء مرتفعة بشكل غير متناسب، مما أدى إلى نمو ثقافة أكثر انفتاحًا على المثلية الجنسية. وقد أكسب حي بيوت الدعارة سيئ السمعة في المدينة - والذي سُمي بساحل البربر - المدينة سمعةً سيئة كمجتمع خارج عن القانون وغير أخلاقي، مما جعل سان فرانسيسكو تُعرف باسم "سدوم البحر". ^{[ 3 ]}

أدى انتهاء الحظر إلى افتتاح العديد من الحانات الخاصة بالمثليين على طول شاطئ نورث بيتش. وكان أبرزها حانة بلاك كات حيث أصبحت عروض تقليد النساء عامل الجذب الرئيسي، وحانة للمثليات تُعرف باسم مونا. ^{[ 4 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، أصبحت سان فرانسيسكو نقطة وصول رئيسية للجنود المتمركزين في مسرح عمليات المحيط الهادئ . وكان الجيش الأمريكي، الذي كان قلقًا بشأن المثلية الجنسية بين الرجال ، يتبنى سياسة فصل الجنود الذين يُضبطون في أماكن معروفة بمثليتهم الجنسية بطردهم من الخدمة العسكرية. ونظرًا لأن العديد من هؤلاء الرجال واجهوا نبذًا من مجتمعاتهم وعائلاتهم، فقد اختاروا البقاء في المدينة. وكان عدد الرجال الذين بقوا عاملًا مهمًا في نشأة مجتمع للمثليين في سان فرانسيسكو. ^{[ 5 ]}

In 1951, the California Supreme Court affirmed in Stoumen v. Reilly^[6] the right of homosexuals to assemble peacefully.^[7] To assist homosexuals with legal problems, in 1951 labor activist Harry Hay started the Mattachine Foundation from his living room in Los Angeles.^[8] Two years later, the Mattachine Society had expanded to several cities through the organizational skills of Chuck Rowland and under the leadership of less radical leaders Ken Burns in Los Angeles, Hal Call in San Francisco, and Curtis Dewees, Joe McCarthy, and Tony Segura in New York, and Prescott Townsend of Boston.^[9][10] A few years later, Phyllis Lyon and Del Martin started the Daughters of Bilitis with six other women in San Francisco, initially to have a place to socialize without fear of harassment or arrest.^[11] Within a few years, both organizations learned of each other and grew to have similar goals: helping assimilate homosexuals into general society, working for legal reform to repeal sodomy laws, and assisting those who were arrested. Both groups were headquartered in San Francisco by 1957, where The Ladder was edited by Lyon and Martin while The Mattachine Review was edited by Hal Call. Both publications were printed by Call's Pan Graphic Press.^[12][13]

Police continued to arrest homosexuals in large numbers, routinely bringing paddy wagons to gay bars and arresting their patrons. Charges were usually dismissed, but those arrested often lost their anonymity when newspapers printed their names, addresses and places of employment. Officers also notified the employer and family of the accused, causing serious damage to their reputations.^[7]

في عام ١٩٦٤، أُقيم حفل خيري ليلة رأس السنة لصالح مجلس الدين والمثليين . وقفت الشرطة في الخارج مزودة بأضواء كاشفة كبيرة، وفي محاولة لترهيب الحضور، التقطت صورًا لكل من يدخل المبنى. لاحقًا، طالب عدد من الضباط بالسماح لهم بالدخول. أوضح لهم ثلاثة محامين أن قانون ولاية كاليفورنيا يُصنّف الحفل كحفل خاص، ولا يُسمح لهم بالدخول إلا بتذاكر. ثم اعتُقل المحامون. ^{[ ٧ ]} عقد عدد من القساوسة الحاضرين مؤتمرًا صحفيًا في صباح اليوم التالي، شبّهوا فيه شرطة سان فرانسيسكو بجهاز الجستابو . حتى رئيس أساقفة الكنيسة الكاثوليكية أدان بشدة تصرفات الشرطة. في محاولة للحد من هذه المضايقات، كُلِّف ضابطان بتحسين علاقة إدارة الشرطة مع مجتمع المثليين. ^{[ ٧ ]}

روّجت جمعية ماتاشين وبنات بيليتيس للتثقيف غير التصادمي للمثليين والمغايرين جنسيًا، على أمل إثبات أن المثليين محترمون وطبيعيون. وخارج نطاق هذه الجماعات، التي كانت في معظمها حكرًا على البيض من الطبقة المتوسطة، كان هناك مجتمع نشط من المتحولين جنسيًا، والعاملين في الدعارة، و"ملكات الشوارع" الذين كانوا يعملون بشكل أساسي في حي تندرلوين بالمدينة. بعد منعهم من دخول مقهى جين كومبتون، نظّم بعض النشطاء وقفة احتجاجية أمام المطعم عام ١٩٦٦. وبعد بضعة أيام، في الصباح الباكر، وصلت الشرطة لاعتقال رواد المقهى المتنكرين بزي النساء. واندلعت أعمال شغب عندما ألقت إحدى ملكات الشوارع محتويات فنجان قهوة في وجه ضابط شرطة ردًا على إمساكه بذراعها. وتحطمت نوافذ المقهى الزجاجية خلال الاشتباك، ثم مرة أخرى بعد بضعة أيام من استبدالها. ^{[ 14 ]} على الرغم من أن أحداث ستونوول، التي وقعت بعد ثلاث سنوات، كان لها تأثير أكبر، إلا أن أحداث شغب مقهى كومبتون كانت من أوائل الأحداث في التاريخ الأمريكي التي خاض فيها المثليون ومجتمع المتحولين جنسياً الناشئ معركة ضد السلطات. ^{[ ملاحظة 1 ]}

استمرت سان فرانسيسكو في النمو كملاذ للمثليين. كانت منطقتا نورث بيتش وبولك ستريت منطقتين هادئتين، تضم كل منهما عددًا كبيرًا من المثليين، ولكن في ستينيات القرن الماضي، فاق نمو حي كاسترو نمو أي منهما. هاجر آلاف الرجال المثليين إلى سان فرانسيسكو، محولين الحي الأيرلندي الهادئ ذي الطبقة العاملة حول شارع كاسترو إلى مركز نابض بالحياة. ^{[ 15 ]} في الوقت نفسه، نقلت العديد من النساء المثليات منازلهن وأعمالهن إلى شارع فالنسيا القريب في حي ميشن . ^{[ 16 ]} استقر هارفي ميلك، من نيويورك، في شارع كاسترو عام 1972، وافتتح متجر كاسترو كاميرا في العام التالي. ونظرًا لعدم رضاه عن مستوى اللامبالاة البيروقراطية تجاه مجتمع المثليين، قرر ميلك الترشح لمنصب مشرف المدينة. ومن خلال حملاته المتعددة، التي توجت بفوزه في انتخابات عام 1977، أصبح الصوت السياسي لمجتمع المثليين، مُروجًا لنفسه بصفته "عمدة شارع كاسترو". ^{[ 15 ]} بحلول عام 1977، أفادت التقارير أن 25% من سكان سان فرانسيسكو كانوا مثليين. ^{[ 17 ]}

في عيد العمال عام ١٩٧٤، تصاعدت التوترات بين مجتمع المثليين وشرطة سان فرانسيسكو عندما تعرض رجل للضرب والاعتقال أثناء سيره في شارع كاسترو. ظهرت تعزيزات الشرطة فجأة في الشارع، وقد أخفوا أرقام شاراتهم، وانهالوا بالضرب على عشرات الرجال المثليين. من بين هؤلاء، اعتُقل ١٤ شخصًا ووُجهت إليهم تهمة عرقلة السير على الرصيف. ^{[ ١٨ ]} أطلق هارفي ميلك عليهم لقب "مجموعة كاسترو ١٤"، ورُفعت دعوى قضائية ضد الشرطة بقيمة ١.٣٧٥ مليون دولار. ^{[ ١٨ ]}

In 1975, after George Moscone had been elected Mayor, he appointed Charles Gain as his Chief of Police. Gain, whose conciliatory position towards African Americans had branded him as one of the most liberal law enforcement officers in the country, soon earned the ire of the police force.^[19] Gain implemented policies that proved unpopular with his staff, such as painting police cars powder blue, and barring officers from drinking on the job. His lenient policies towards gays also angered the police force. When asked what he would do if a gay police officer came out, Gain replied "I certainly think that a gay policeman could be up front about it under me. If I had a gay policeman who came out, I would support him 100 percent."^[19] This statement sent shock waves through the police department, and made national headlines. Made during the first week of Gain's tenure, the remark also made Mayor Moscone extremely unpopular with the police.^[19] The two were so intensely disliked by the police that in 1977 rumors circulated about a plan by right-wing police officers to assassinate Gain,^[20] and a year later similar plans formed targeting Mayor Moscone.^[20] Upon being informed of this threat, Moscone hired a bodyguard.

Dissatisfied with city politics, and in financial difficulty due to his failing restaurant business and low annual salary of $9,600, former police officer and Supervisor Dan White resigned from the San Francisco Board of Supervisors on November 10, 1978.^[21] However, after a meeting with the Police Officers' association and the Board of Realtors, White announced that he wanted his seat back. Liberal Supervisors saw this as an opportunity to end the 6-5 split on the Board that blocked progressive initiatives they wanted to introduce. After intense lobbying by Supervisors Milk and Silver, as well as State AssemblymanWillie Brown, Moscone announced on November 26, 1978, that he would not be reappointing Dan White to the seat he had vacated.^[22][23][24]

في صباح اليوم التالي، توجه وايت إلى مبنى البلدية مسلحًا بمسدسه من طراز سميث آند ويسون عيار 0.38، وكان يحمل في جيب معطفه عشر طلقات إضافية. ولتجنب جهاز الكشف عن المعادن ، دخل المبنى من نافذة في الطابق السفلي، وتوجه إلى مكتب العمدة جورج موسكوني . وبعد مشادة كلامية قصيرة، أطلق وايت النار على العمدة في كتفه وصدره، ثم أطلق عليه رصاصتين في رأسه. ^{[ 25 ]} بعد ذلك، عاد وايت إلى مكتبه السابق، وأعاد تعبئة مسدسه، وطلب من ميلك الانضمام إليه. ثم أطلق وايت النار على ميلك في معصمه وكتفه وصدره، ثم أطلق عليه رصاصتين في رأسه. سمعت المشرفة ديان فاينشتاين دويّ إطلاق النار، فاتصلت بالشرطة التي وجدت ميلك ملقى على بطنه، ينزف بشدة من جروح رأسه. ^{[ 26 ]}

وُجّهت إلى وايت تهمة القتل العمد من الدرجة الأولى مع "ظروف مشددة"، وهو ما كان سيُجيز عقوبة الإعدام بموجب أحكام قانون كاليفورنيا رقم 7 لعام 1978. [ ^{27 ] وتتلخص} الظروف المزعومة في هذه القضية في أن العمدة موسكوني قُتل بهدف منع تعيين شخص ما لشغل منصب مشرف المدينة الذي استقال منه دان وايت، بالإضافة إلى مقتل عدة أشخاص. ^{[ 27 ]}

خُفِّفَت عقوبة وايت جزئيًا بسبب ما يُعرف بـ" دفاع توينكي" . ادّعى وايت في دفاعه أنه كان يعاني من ضعف في القدرات العقلية نتيجة اكتئابه، والذي تمثل أحد أعراضه في تغيير نظامه الغذائي من الأطعمة الصحية إلى تناول توينكي وغيرها من الأطعمة السكرية. وخلافًا لما ورد في التقارير آنذاك، لم يجادل محامو وايت بأن توينكي كانت سببًا في أفعاله، بل إن تناولها كان عرضًا من أعراض اكتئابه الكامن. ولم يُذكر المنتج نفسه إلا عرضًا خلال المحاكمة. ^{[ 23 ]}

استمعت هيئة المحلفين إلى تسجيل صوتي لاعتراف وايت، والذي تضمن هذيانًا عاطفيًا شديدًا حول الضغوط التي كان يتعرض لها، وذرف أعضاء هيئة المحلفين الدموع تعاطفًا مع المتهم. ^{[ 28 ]} كان وايت يمثل "الحرس القديم" في سان فرانسيسكو، الذين كانوا متخوفين من تدفق الأقليات إلى المدينة، ويمثلون وجهة نظر أكثر محافظة وتقليدية، والتي كان يُنظر إلى القوى الأكثر ليبرالية في المدينة - مثل موسكون وميلك - على أنها تُقوّضها. ^{[ 29 ]} جمع أفراد من شرطة سان فرانسيسكو وإدارة الإطفاء أكثر من 100 ألف دولار للدفاع عن وايت، وارتدى بعضهم قمصانًا كُتب عليها "أطلقوا سراح دان وايت". ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في 21 مايو/أيار 1979، أُدين وايت بتهمة القتل غير العمد لرئيس البلدية موسكوني والمشرف ميلك. ^{[ 27 ]} وحُكم عليه بالسجن سبع سنوات وثمانية أشهر في سجن سوليداد. ^{[ 1 ]} وبحسن سلوكه، أُتيحت له فرصة الإفراج عنه بعد قضاء ثلثي مدة عقوبته، أي حوالي خمس سنوات. ^{[ 32 ]} عند سماع الحكم، قال المدعي العام جوزيف فريتاس الابن: "كان قرارًا خاطئًا. لقد غلبت المشاعر هيئة المحلفين ولم تُحلل الأدلة بشكل كافٍ على أن هذه جريمة قتل متعمدة ومخطط لها." ^{[ 27 ]} وفي دفاعه عن موكله، صرّح محامي وايت، دوغلاس شميدت، بأن وايت "يشعر بندم شديد، وأعتقد أنه في حالة سيئة للغاية." ^{[ 27 ]}

أكد وايت لاحقًا أن عمليات القتل كانت مدبرة. ففي عام ١٩٨٤، أخبر المفتش السابق للشرطة فرانك فالزون أنه لم يخطط لقتل موسكوني وميلك فحسب، بل كان يخطط أيضًا لقتل عضو الجمعية ويلي براون والمشرفة كارول روث سيلفر . كان يعتقد أن السياسيين الأربعة كانوا يحاولون منعه من العودة إلى منصبه كمشرف. ^{[ ٣٣ ] [ ٣٤ ]} ونقل فالزون عن وايت قوله: "كنت في مهمة. أردت قتلهم جميعًا. كارول روث سيلفر، كانت أكبر أفعى... وويلي براون، كان هو العقل المدبر لكل شيء." ^{[ ٣٤ ]}

عندما أُبلغ صديق ميلك والناشط كليف جونز بالحكم، خاطب حشدًا من حوالي 500 شخص تجمعوا في شارع كاسترو، مُخبرًا إياهم بالحكم. وهتف جونز "اخرجوا من الحانات إلى الشوارع!"، وقاد حشدًا في شارع كاسترو، وقد ازداد عددهم بانضمام أشخاص من كل حانة. ^{[ 36 ]} ثم طاف الحشد وسار عبر كاسترو مرة أخرى، وقد بلغ عددهم حينها حوالي 1500 شخص. ^{[ 36 ]}

في مقابلة أجريت عام 1984، عبّر جونز عن مشاعر الحشد الذي بدأ بالتجمع في شارع كاسترو بعد انتشار خبر الحكم، قائلاً: "كان الغضب واضحاً على وجوه الناس - رأيتُ أناساً أعرفهم منذ سنوات، وكانوا في غاية الغضب. كان ذلك بالنسبة لي الأمر الأكثر رعباً. كل هؤلاء الناس الذين أعرفهم من الحي، أولاد من الزاوية، هؤلاء الذين كنت أركب معهم الحافلة، كانوا هناك، يصرخون متعطشين للدماء." ^{[ 1 ]}

عندما وصل الحشد إلى مبنى البلدية، ازداد عدده إلى أكثر من 5000 شخص. وهتف المتظاهرون بشعارات مثل "اقتلوا دان وايت!" و"أقيلوا ديان!"، في إشارة إلى رئيسة البلدية ديان فاينشتاين . ^{[ 27 ] [ ملاحظة 2 ]} لم يكن ضباط الشرطة القلائل المناوبون في الموقع متأكدين من كيفية التعامل مع الموقف، وكذلك كانت إدارة الشرطة، التي لم تكن معتادة على حشد غاضب من المثليين، مترددة بشأن كيفية التصرف. ^{[ 27 ] [ 36 ]} كان المتظاهرون مقتنعين بأن الشرطة والنيابة العامة قد تآمرتا لتجنب عقوبة قاسية لوايت، على الرغم من أن المدعي العام توماس نورمان نفى ذلك مرارًا وتكرارًا حتى وفاته. ^{[ 33 ]}

قام بعض أفراد الحشد بتمزيق الزخارف المذهبة من أبواب المبنى الحديدية المشغولة، ثم استخدموها لكسر نوافذ الطابق الأول. راقب عدد من أصدقاء هارفي ميلك الوضع وحاولوا كبح جماح الحشد، بمن فيهم شريك ميلك سكوت سميث . ^{[ 36 ]} ظهرت فرقة من الشرطة على الجانب الشمالي من ساحة المركز المدني ، وجلس من حاولوا كبح جماح الغوغاء، شاكرين للتعزيزات. إلا أن رجال الشرطة لم يكتفوا بكبح جماح الحشد، بل هاجموهم بالهراوات . ^{[ 36 ]}

استخدم شاب عمودًا معدنيًا لتحطيم نافذة سيارة شرطة، وألقى اثنان من رفاقه ورق تواليت مشتعلًا على مقاعدها، مما أدى إلى اشتعالها. ودمر هؤلاء الشبان الثلاثة اثنتي عشرة سيارة شرطة أخرى بنفس الطريقة، بينما أحرق آخرون ثماني سيارات أخرى غير تابعة للشرطة. والتقطت في تلك الليلة الصورة الموجودة على غلاف ألبوم فرقة "ديد كينيديز" الصادر عام ١٩٨٠ بعنوان "Fresh Fruit for Rotting Vegetables" ، والتي تُظهر عدة سيارات شرطة مشتعلة. وألقى عدد من أفراد الحشد قنابل الغاز المسيل للدموع التي سرقوها من سيارات الشرطة. ^{[ ٢٧ ] [ ٣٧ ] [ ٣٨ ]} واندلعت أعمال شغب، حيث عطلت إحدى الحشود حركة المرور. وتعطلت عربات الترام الكهربائية بعد إسقاط أسلاكها العلوية، واندلع العنف ضد ضباط الشرطة الذين كانوا أقل عددًا. وأمر قائد الشرطة تشارلز غين، من داخل مبنى البلدية، الضباط بعدم الهجوم والاكتفاء بالدفاع عن أنفسهم. ^{[ ٣٦ ]}

تحدثت رئيسة البلدية فاينشتاين والمشرفة كارول روث سيلفر إلى المتظاهرين في محاولة لتهدئة الوضع. وقالت فاينشتاين إنها تلقت نبأ الحكم "بذهول"، بينما صرحت سيلفر قائلة: "لقد أفلت دان وايت من العقاب على جريمة قتل. الأمر بهذه البساطة". ^{[ 37 ]} أُصيبت سيلفر بجروح عندما صدمها جسم طائر. ^{[ 27 ]} كما أُصيب أكثر من 140 متظاهراً. ^{[ 37 ]}

بعد ما يقرب من ثلاث ساعات من هتافات الحشود الغاضبة، تدخلت الشرطة لقمع أعمال الشغب. وذكرت التقارير أن الشرطة غطت شاراتها بشريط أسود - مما حال دون التعرف عليها - وهاجمت مثيري الشغب. واقتحم عشرات من رجال الشرطة الحشد، مستخدمين الغاز المسيل للدموع لإبعاد المتظاهرين عن المبنى. فوجئت الشرطة بالمقاومة التي واجهتها من المتظاهرين، الذين حاولوا دفعهم للخلف باستخدام أغصان الأشجار، وقطع الكروم الممزقة من حافلات المدينة، وقطع الأسفلت المقطوعة من الشارع، كأسلحة. وبينما كان أحد الرجال يشعل النار في آخر سيارة شرطة، صرخ في وجه أحد المراسلين: "تأكد من أن تنشر في الصحيفة أنني أكلت الكثير من كعكات توينكيز ". ^{[ 39 ]} أصيب ستون ضابطًا، وتم اعتقال نحو عشرين شخصًا. ^{[ 27 ] [ 37 ] [ 38 ]}

The second stage of the violence was a police raid/riot hours later in the predominantly gay Castro neighborhood, which vandalized a gay bar called the Elephant Walk and injured many of its occupants.^[40] After order was restored at City Hall, SFPD cars carrying dozens of officers headed into the Castro District.^[41] The officers entered the Elephant Walk bar, despite their orders not to do so. They shouted "dirty cocksuckers" and "sick faggots", shattered the large plate glass windows of the bar, and attacked patrons. After 15 minutes, police withdrew from the bar and joined other officers who were indiscriminately attacking gays on the street. The incident lasted nearly two hours.^{[38][40][42][43]}

When Police Chief Charles Gain heard about the unauthorized Elephant Walk raid, he immediately went to the location and ordered his men to leave. Later that night, freelance reporter Michael Weiss saw a group of police officers celebrating at a downtown bar. "We were at City Hall the day [the killings] happened and we were smiling then," one officer explained. "We were there tonight and we're still smiling."^[42]

At least 61 police officers and an estimated 100 members of the public were hospitalized in the course of the riot.^[42][44] A civil grand jury convened to find out who ordered the attack, but it ended inconclusively with a settlement covering personal injury claims and damages.^[40][41]

The next morning gay leaders convened in a committee room in the Civic Center. Supervisor Harry Britt, who had replaced Milk, along with members of the Harvey Milk Democratic Club, made it clear that nobody was to apologize for the riots. Britt informed a press conference, "Harvey Milk's people do not have anything to apologize for. Now the society is going to have to deal with us not as nice little fairies who have hairdressing salons, but as people capable of violence. We're not going to put up with Dan Whites anymore."^[45] Reporters were surprised that a public official would condone the violent acts of the previous night, expecting an apology from Britt. Subsequent attempts to find a gay leader who would give an apologetic statement proved unsuccessful.^[45]

في مساء ذلك اليوم، 22 مايو، كان من المفترض أن يكون عيد ميلاد هارفي ميلك التاسع والأربعين. وقد فكر مسؤولو المدينة في إلغاء تصريح التجمع المقرر عقده في تلك الليلة، لكنهم عدلوا عن ذلك خشية اندلاع المزيد من العنف. وأوضح المسؤولون أن التجمع قد يوجه غضب المجتمع نحو مسار إيجابي. وقد وضعت رئيسة بلدية سان فرانسيسكو، فينشتاين، شرطة المدينة والمدن المجاورة في حالة تأهب، ونسق كليف جونز خطط الطوارئ مع الشرطة، ودرب 300 مراقب لمتابعة الحشود. وتجمع ما يقارب 10,000 إلى 20,000 شخص في شارعي كاسترو وماركت، حيث ساد جو من الغضب، لكنه كان هادئًا. وراقب الضباط الحشود من مسافة بعيدة، ^{[ 37 ] [ 45 ]} إلا أن الحشود انخرطت في احتفال سلمي بذكرى ميلك. ورقص الحضور على أنغام أغاني الديسكو الشهيرة، وشربوا البيرة، وأنشدوا قصيدة رثاء لميلك. ^{[ 38 ] [ 45 ]}

في الليلة نفسها، نظم نحو مئة شخص مظاهرة استمرت لأكثر من ثلاث ساعات في ميدان شيريدان بمانهاتن ، احتجاجًا على الحكم. وراقب نحو عشرين ضابطًا المظاهرة التي بدأت الساعة الثامنة مساءً، لكن لم تُجرَ أي اعتقالات. وخُطط لإقامة وقفة احتجاجية بالشموع بعد يومين، برعاية ائتلاف حقوق المثليين والمثليات وفرقة العمل الوطنية للمثليين . ^{[ 37 ]}

في الرابع عشر من أكتوبر عام ١٩٧٩، سار ما بين ٧٥ ألفًا و١٢٥ ألف شخص في واشنطن للمطالبة بحقوق المثليين. حمل العديد منهم صورًا لميلك ولافتات تُخلّد إرثه. ^{[ ٤٦ ]} كان هذا التجمع، الذي كان ميلك ينوي تنظيمه، بمثابة تكريم لحياته.

أُفرج عن دان وايت من السجن في 14 يناير 1984 بعد أن قضى خمس سنوات من أصل سبع سنوات وثمانية أشهر في السجن. وفي مساء اليوم التالي لإطلاق سراحه، سار 9000 شخص في شارع كاسترو وأحرقوا دمية تمثله . وذكرت التقارير أن سلطات الولاية خشيت من محاولة اغتيال، وردًا على ذلك، حث سكوت سميث الناس على عدم الرد بالعنف. وصرح قائلاً: "كان هارفي ضد عقوبة الإعدام. لقد كان شخصًا مسالمًا." ^{[ 47 ]}

انتحر وايت بتسمم أول أكسيد الكربون في 21 أكتوبر 1985. قام بتوصيل خرطوم مطاطي بنظام عادم سيارته، ثم مدّه إلى داخلها، تاركًا إياها تمتلئ بأول أكسيد الكربون . صرّحت رئيسة البلدية فاينشتاين قائلةً: "يجب أن تُنهي هذه المأساة الأخيرة فصلاً حزينًا للغاية في تاريخ هذه المدينة". ^{[ 48 ]} ووفقًا لمحامي مقاطعة أورانج، جيف والزورث، فقد أعرب وايت عن ندمه على جرائم القتل في فبراير 1984. ونُقل عنه قوله إنها ستُسبب له دائمًا اضطرابًا داخليًا. ^{[ 48 ]} إلا أن المفتش فالزون قال عكس ذلك، مُعلقًا بأنه لم يُبدِ وايت أي ندم، بأي شكل من الأشكال، على وفاة موسكون وميلك. ^{[ 34 ]}

كان للمجتمع تاريخ طويل من الصراع مع شرطة سان فرانسيسكو. فبعد الحرب العالمية الثانية، تعرضت حانات المثليين لمداهمات متكررة ومحاولات من إدارة مراقبة المشروبات الكحولية في كاليفورنيا لسحب تراخيص بيع الكحول منها. ^{[ 7 ]} واتُهمت هذه الحانات بتقديم الكحول للمثليين، وهو ما كان يُعد جريمة في ذلك الوقت. ^{[ 49 ]}

تعارض النفوذ السياسي والاقتصادي المتزايد لمجتمع المثليين في المدينة مع هيمنة المؤسسات المحافظة، التي كانت تتضاءل أعدادها، كإدارتي الشرطة والإطفاء. وبحلول عام ١٩٧١، كانت الشرطة تعتقل ما معدله ٢٨٠٠ رجل سنويًا بتهمة ممارسة الجنس في الأماكن العامة؛ في المقابل، لم يُسجّل سوى ٦٣ حالة اعتقال مماثلة في مدينة نيويورك، على الرغم من أن ما يصل إلى ربع سكان سان فرانسيسكو كانوا من المثليين في ذلك الوقت. ^{[ ١٧ ] [ ٥٠ ]} أُسقطت العديد من التهم بسبب التوريط ، لكن حُكم على عدد من الرجال بأحكام قاسية. وفي مارس ١٩٧٩، تصدّر هجوم شنّه ضباط شرطة خارج الخدمة على حانة للمثليات عناوين الأخبار الوطنية، مُسلطًا الضوء على التوتر القائم بين مجتمع المثليين والشرطة. ^{[ 51 ]} استشهدت صحيفة واشنطن بوست بالحادثة عندما ذكرت قبل أسبوع من أحداث شغب "الليلة البيضاء" أن العنف المناهض للمثليين قد "ازداد إلى مستوى غير مسبوق في تاريخ سان فرانسيسكو الحديث"، بما في ذلك ما اعتبره مجتمع المثليين "تزايدًا في المضايقات والإساءة الموجهة ضد المثليين من قبل الشرطة نفسها"، فضلاً عن لامبالاة مسؤولي المدينة. ^{[ 52 ]}

عندما أُدين دان وايت بالقتل غير العمد ، أثار دفاعه الناجح القائم على نقص الأهلية العقلية غضب مجتمع المثليين. ^{[ 32 ]} وقد ساهم جمع الشرطة والإطفاء للأموال من أجل دفاعه في توجيه غضبهم نحو حكومة المدينة، وخاصةً شرطة سان فرانسيسكو. ^{[ 30 ]}

مع إجراء الانتخابات البلدية لعام 1979 بعد أشهر قليلة من أعمال الشغب، تخوّف قادة مجتمع المثليين البارزون من ردة فعل عنيفة في صناديق الاقتراع. ^{[ 53 ]} استمرت الانتخابات دون أي حوادث، وحقق مجتمع المثليين نتائج أفضل من المتوقع، إذ مارس نفوذًا غير مسبوق. على الرغم من أن المرشح المثلي غير المعروف تقريبًا لمنصب رئيس البلدية، ديفيد سكوت، حلّ ثالثًا في الانتخابات، إلا أن أدائه كان قويًا بما يكفي لإجبار رئيسة البلدية فاينشتاين على خوض جولة إعادة ضد المشرف المحافظ على المدينة، كوينتين كوب. ضمنت وعود فاينشتاين بتعيين المزيد من المثليين في المناصب العامة، وحملتها الانتخابية المكثفة في حي كاسترو، حصولها على دعم كافٍ من مجتمع المثليين لمنحها ولاية كاملة كرئيسة للبلدية. ^{[ 53 ]}

كان من أوائل الإجراءات التي اتخذتها العمدة فاينشتاين بعد انتخابها إعلان تعيين كورنيليوس مورفي رئيسًا جديدًا للشرطة. وأعلن مورفي أن سيارات الشرطة لن تُطلى باللون الأزرق الفاتح ، بل ستُعاد طلاؤها باللونين الأسود والأبيض "الرجولي". ^{[ 53 ]} وقد لاقى هذا القرار استحسانًا لدى أفراد الشرطة، وأعاد الثقة في قيادة الشرطة. [53 ^] كما تعهد مورفي بالحفاظ على السياسة التقدمية تجاه المثليين التي طبقها سلفه. وبحلول عام 1980، كان واحد من كل سبعة مجندين جدد في الشرطة مثليًا أو مثلية. ^{[ 53 ] وفي أحد آخر ظهوراته العلنية، صرّح رئيس الشرطة المنتهية ولايته ، تشارلز غين، بأنه يتوقع تمامًا أن يأتي اليوم الذي يكون فيه لسان} فرانسيسكو عمدة ورئيس شرطة مثليان. ^{[ 53 ]} وبحلول أكتوبر 1985، تأسست جمعية ضباط السلام في الولاية الذهبية، وهي منظمة غير ربحية تُعنى بأفراد إنفاذ القانون المثليين في كاليفورنيا. ^{[ 54 ]} أسسها آرت روث، وهو ضابط شرطة من أوكلاند كان حاضراً ليلة أعمال الشغب. ^{[ 54 ]}

بعد ثلاثين عامًا من إعلان إدانة دان وايت، أعدّت المحكمة العليا في كاليفورنيا قرارها في قضية شتراوس ضد هورتون . كانت القضية محاولةً لإلغاء الاقتراح رقم 8 ، الذي أضاف عبارة "الزواج الصحيح والمعترف به في كاليفورنيا هو فقط بين رجل وامرأة" إلى المادة الأولى، القسم 7.5 من دستور ولاية كاليفورنيا. ^{[ 55 ]} ألغت هذه المبادرة الشعبية، التي أُقرت عام 2008، حق الأزواج من نفس الجنس في الزواج في الولاية. ^{[ 55 ]}

في أواخر مايو/أيار 2009، وبينما كانت المحكمة تُعدّ لإعلان قرارها، انتشرت شائعات على الإنترنت مفادها أن عمدة سان فرانسيسكو، غافين نيوسوم، طلب من المحكمة عدم إعلان القرار في 21 مايو/أيار. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} وأشارت هذه الشائعات إلى أنه قدّم هذا الطلب حتى لا يتزامن الإعلان مع الذكرى الثلاثين لأحداث شغب "الليلة البيضاء". في 26 مايو/أيار، أيّدت المحكمة صحة الاقتراح رقم 8، لكنها قضت بأن الزيجات الـ 18,000 التي أُجريت بالفعل ستظل سارية. ^{[ 59 ]} في عام 2013، أصبح زواج المثليين قانونيًا مرة أخرى عندما قضت المحكمة العليا الأمريكية بعدم دستورية مبادرة الناخبين تلك في قضية هولينغسورث ضد بيري . ^{[ 60 ]}

Cleve Jones played a major role in the investigation of the riots, and had since become a prominent activist. He dropped out of school to work as a legislative consultant to California State Assembly Speakers Leo McCarthy and Willie Brown.^[61][62] He also spent time organizing political campaigns. In 1981, while working as a consultant to the California State Assembly Health Committee, he became aware of gay men in San Francisco contracting unusual diseases, such as Kaposi's sarcoma. The gay community was eventually seriously affected by the AIDS epidemic, and Jones became a key AIDS activist. Jones co-founded the Kaposi's Sarcoma Research & Education Foundation, which in 1982 became the San Francisco AIDS Foundation.^[63] On November 27, 1985, at a candlelight vigil on the anniversary of the Moscone-Milk assassinations, Jones learned that 1,000 people had died of AIDS. He proposed the creation of a quilt, in remembrance of those who had died.^[64] In 1987, Jones, by then HIV-positive himself, launched the NAMES Project AIDS Memorial Quilt.^[64] As of 2009, the quilt consists of over 44,000 individual panels.^[64] In a 2004 interview, Jones said "I thought, what a perfect symbol; what a warm, comforting, middle-class, middle-American, traditional-family-values symbol to attach to this disease that's killing homosexuals and IV drug users and Haitian immigrants, and maybe, just maybe, we could apply those traditional family values to my family."^[65]