الانتخابات الفيدرالية الأسترالية لعام 1901

أُجريت الانتخابات الفيدرالية الأسترالية لعام 1901 لاختيار أول برلمان أسترالي في أستراليا يومي الجمعة 29 مارس والسبت 30 مارس 1901. وجاءت هذه الانتخابات عقب قيام الاتحاد وتأسيس كومنولث أستراليا في 1 يناير 1901. وكانت جميع المقاعد الـ 75 في مجلس النواب الأسترالي ، ستة منها لم تشهد منافسة، بالإضافة إلى جميع المقاعد الـ 36 في مجلس الشيوخ الأسترالي ، مطروحة للانتخاب.

بعد الارتباك الأولي الذي أعقب خطأ هوبتون ، دخل إدموند بارتون ، أول رئيس وزراء لأستراليا ، الانتخابات الفيدرالية الافتتاحية عام 1901 كرئيس معين لحكومة تصريف أعمال تابعة لحزب الحمائيين . ورغم حصول الحمائيين على أغلبية المقاعد، إلا أنهم لم يحققوا الأغلبية المطلقة. وبقيت الحكومة القائمة في السلطة بدعم برلماني من حزب العمال ، الذي كان يملك ميزان القوى ، بينما شكل حزب التجارة الحرة المعارضة . قبل بضعة أشهر من انتخابات عام 1903 ، استقال بارتون ليصبح عضوًا مؤسسًا في المحكمة العليا الأسترالية ، وخلفه ألفريد ديكين .

دخل إدموند بارتون البرلمان في هذه الانتخابات، وكذلك فعل ستة رؤساء وزراء مستقبليين – ألفريد ديكين، وكريس واتسون ، وجورج ريد ، وجوزيف كوك ، وأندرو فيشر ، وبيلي هيوز – وزعيم المعارضة المستقبلي فرانك تيودور .  

دخل اتحاد مستعمرات نيو ساوث ويلز ، وكوينزلاند ، وجنوب أستراليا ، وتسمانيا ، وفيكتوريا ، وغرب أستراليا حيز التنفيذ في الأول من يناير عام ١٩٠١ لتشكيل كومنولث أستراليا . وأُجريت انتخابات يوم الجمعة ٢٩ مارس في غرب أستراليا، وفيكتوريا، ونيو ساوث ويلز، وتسمانيا، ويوم السبت ٣٠ مارس ١٩٠١ في جنوب أستراليا وكوينزلاند، لانتخاب الأعضاء المؤسسين للبرلمان الفيدرالي . وتسببت الفيضانات في كوينزلاند بتأجيل الاقتراع في بعض أجزاء الولاية حتى أبريل.

كانت انتخابات عام 1901 إحدى مناسبتين في تاريخ أستراليا لم يجرِ فيهما جميع المواطنين انتخابات عامة في يوم واحد، وكانت المناسبة الثانية هي "الانتخابات التكميلية" لعام 1993 في دائرة ديكسون . أُجريت انتخابات أعوام 1903 و1906 و1910 يوم الأربعاء، بينما أُجريت جميع الانتخابات اللاحقة يوم السبت.

فيما عُرف لاحقًا بـ" خطأ هوبتون" ، في ديسمبر 1900، كلّف الحاكم العام ، إيرل هوبتون السابع، ويليام لين ، رئيس وزراء نيو ساوث ويلز ، بتشكيل أول حكومة للكومنولث اعتبارًا من 1 يناير 1901. وكان من المقرر أن تُدير الحكومة شؤونها بشكل مؤقت في غياب البرلمان. لم يكن لين يتمتع بشعبية ولم يتمكن من حشد الدعم، فأعاد تكليفه. ثم طُلب من إدموند بارتون تشكيل الحكومة المؤقتة. أدى بارتون اليمين الدستورية كأول رئيس وزراء ، وخاضت حكومته الانتخابات بصفتها الحكومة القائمة.

كان بعض المرشحين لا يزالون أعضاءً في برلمان الولاية. وكان ويليام لين وزيراً في حكومة بارتون المؤقتة ومرشحاً عن دائرة هيوم الانتخابية بينما كان لا يزال رئيساً لوزراء نيو ساوث ويلز، واستخدم سيارته الرسمية كرئيس للوزراء خلال الحملة الانتخابية، واستقال في 27 مارس.

كان الحزبان المتنافسان في الانتخابات هما حزب الحمائيين ، بقيادة رئيس الوزراء الأسترالي إدموند بارتون ، وحزب التجارة الحرة ، بقيادة غير رسمية من رئيس وزراء نيو ساوث ويلز السابق جورج ريد . لم يكن هناك حزب عمالي فيدرالي حتى بعد شهرين من الانتخابات، ولكن في خمس من الولايات الست، خاضت أحزاب عمالية محلية الانتخابات. في تسمانيا، حيث لم يكن هناك حزب عمالي، انتُخب كينغ أومالي كمرشح مستقل عن حزب العمال. كما كان هناك عدد من المستقلين ذوي توجهات سياسية مختلفة، وقائمة مرشحين لمجلس شيوخ نيو ساوث ويلز تُعرف باسم "الاشتراكيون الستة"، تضم أعضاءً من حزب العمال على خلاف مع الحزب الرسمي.

دعا الحمائيون إلى حماية الصناعات المحلية من خلال فرض تعريفات جمركية على البضائع المستوردة، وإنشاء خط سكة حديد عابر للقارات، وتوحيد عرض خطوط السكك الحديدية، ومنح حق الاقتراع العام، وتوفير معاشات تقاعدية لكبار السن، والدفاع عن الدستور الأسترالي ضد المتطرفين. واستخدم الحزب اللون الأحمر طوال الحملة الانتخابية. وإلى جانب بارتون، ضمّ مرشحو الحمائيين العديد من الشخصيات السياسية البارزة من أستراليا في الحقبة الاستعمارية، بمن فيهم تشارلز كينغستون ، والسير جون فورست ، ورئيس الوزراء المستقبلي ألفريد ديكين .

دعا أنصار التجارة الحرة (اسمهم الرسمي "الرابطة الأسترالية للتجارة الحرة والليبرالية") إلى تفكيك نظام التعريفات الجمركية وإنشاء خط سكة حديد عابر للقارات، ورأوا أن معاشات كبار السن يجب أن تُترك للولايات. ونظرًا لتشابه العديد من سياسات الحمائيين وأنصار التجارة الحرة، ركز أنصار التجارة الحرة في حملتهم الانتخابية بشكل كبير على التعريفات الجمركية، حيث صرّح ريد برغبته في أن تكون الانتخابات بمثابة استفتاء شعبي حول هذه التعريفات. واستخدم الحزب اللون الأزرق طوال الحملة. وإلى جانب ريد، الذي اعتقد أنه كان الأجدر بتعيينه رئيسًا للوزراء ^{[ 1 ]} بدلًا من بارتون، لأنه اعتبر نفسه الشخصية السياسية الأبرز، ضمّ مرشحو التجارة الحرة نائب ريد غير الرسمي بادي غلين ، وويليام إيرفين ، وزعيم حزب العمال السابق في الولاية ورئيس وزراء الحزب الليبرالي في الكومنولث لاحقًا جوزيف كوك .

دعا حزب العمال إلى معاشات تقاعدية لكبار السن، وإصلاح النظام الانتخابي، وجيش وطني، والتحكيم الإلزامي في النزاعات العمالية، واستفتاء وطني لحسم القضايا التي قد تؤدي إلى حل البرلمان مرتين . ومن بين أبرز مرشحي حزب العمال رؤساء الوزراء المستقبليون كريس واتسون ، وأندرو فيشر، وبيلي هيوز . انتُخب مرشحو حزب العمال كمرشحين فرديين على مستوى الولايات، واجتمعوا قبل الجلسة الأولى للبرلمان في 8 مايو 1901، واتفقوا على تشكيل حزب عمال فيدرالي. وانتُخب كريس واتسون، وهو طابع من سيدني وعضو سابق في برلمان نيو ساوث ويلز ، أول زعيم للحزب.

أيدت جميع الأحزاب فكرة أستراليا البيضاء ، كما كان سائداً في ذلك الوقت، ولم يعارض التشريع بشكل كامل سوى عضو برلماني واحد، وهو بروس سميث ، المؤيد للتجارة الحرة. ^{[ 2 ]}

كان حق التصويت يخضع لقوانين الانتخابات الخاصة بكل ولاية. مُنحت النساء في جنوب أستراليا وغرب أستراليا حق التصويت، بينما مُنعن منه في الولايات الأخرى. احتفظت تسمانيا بشرط بسيط يتعلق بامتلاك عقار للتصويت، بينما كان جميع الذكور فوق سن 21 عامًا مؤهلين للتصويت في الولايات الأخرى. في عدة ولايات، سُمح للسكان الأصليين الأستراليين نظريًا بالتصويت، إلا أنهم واجهوا قمعًا انتخابيًا . ففي نيو ساوث ويلز على سبيل المثال، ألقت الشرطة القبض على رجال من السكان الأصليين الذين أدلوا بأصواتهم بتهمة "التصويت المزدوج" مع وجود أدلة ضئيلة جدًا تدعم هذه التهمة. ^{[ 3 ]}

كان التصويت اختيارياً في جميع أنحاء أستراليا، وفي معظم الولايات، كان يتم انتخاب المرشحين بنظام "الفائز الأول". في جنوب أستراليا، كان على الناخبين وضع علامة في المربع المقابل لمرشحيهم المفضلين، بينما في الولايات الأخرى، كان عليهم شطب أسماء المرشحين غير المفضلين.

يوضح الجدول التالي الأنظمة الانتخابية المختلفة المستخدمة لانتخاب أعضاء مجلس النواب. ^{[ 3 ]}

ولاية	الناخبين المنقسمين (مقابل الناخبين عموماً)	نظام التصويت	امتياز نسائي	امتياز صيني	حق الاقتراع للسكان الأصليين	امتياز غير أبيض	آخر
نيو ساوث ويلز		الفائز الأول
فيكتوريا		الفائز الأول
كوينزلاند		التصويت المشروط					إذا لم يحصل أي مرشح على الأغلبية، يتم تطبيق التصويت المشروط . [ 4 ]
جنوب أستراليا	على نطاق واسع	الفائز الأول					في الإقليم الشمالي (الذي تديره ولاية جنوب أستراليا)، لم يكن بإمكان السكان الأصليين الأستراليين التصويت.
غرب أستراليا		الفائز الأول
تسمانيا	على نطاق واسع	هير كلارك

كان من المقرر شغل جميع المقاعد - 75 مقعدًا في مجلس النواب و36 مقعدًا في مجلس الشيوخ . ستة مقاعد في مجلس النواب لم تشهد منافسة.

كان هناك 75 مقعدًا شاغرًا في مجلس النواب. وقد حُدِّد العدد الأولي للمقاعد المخصصة لكل ولاية في الدستور الأسترالي. خُصِّص لنيو ساوث ويلز 26 مقعدًا، وفيكتوريا 23، وكوينزلاند 9، وجنوب أستراليا 7، وغرب أستراليا 5، وتسمانيا 5. لم يكن برلمانا جنوب أستراليا وتسمانيا الاستعماريان قد سنّا تشريعاتٍ تُنظِّم الدوائر الانتخابية الفردية، لذا كان أعضاء مجلس النواب فيهما يُنتخبون من دائرة انتخابية واحدة على مستوى الولاية. في جنوب أستراليا، كان لكل ناخب سبعة أصوات، بينما في تسمانيا، كان لكل ناخب صوت واحد.

انتخبت كل ولاية ستة أعضاء في مجلس الشيوخ، وفقًا للدستور. وقد تم انتخاب أعضاء مجلس الشيوخ في كل ولاية على أساس التصويت الجماعي على مستوى الولاية ، بدلاً من نظام التمثيل النسبي ونظام الصوت الواحد القابل للتحويل المستخدم في الانتخابات اللاحقة.

بدأت الحملة الانتخابية رسميًا في 17 يناير 1901، على الرغم من أن بعض المرشحين، ولا سيما ريد، كانوا قد بدأوا حملاتهم الانتخابية بشكل غير رسمي منذ ديسمبر من العام السابق. تأخرت الحملة بسبب وفاة الملكة فيكتوريا في 22 يناير، لكنها سرعان ما استؤنفت بكامل قوتها مع سفر المرشحين على نطاق واسع لإلقاء خطابات في اجتماعات جماهيرية حاشدة. استقطب ريد أكبر الحشود، بما في ذلك 8000 شخص في تجمع حاشد في نيوكاسل ، وقام بحملة واسعة النطاق، حيث سافر إلى فيكتوريا وكوينزلاند وتسمانيا، بينما نظم بادي غلين حملة التجارة الحرة في جنوب أستراليا. ^{[ 1 ]}

اضطرّ أنصار الحماية إلى تعديل سياستهم المتعلقة بالهجرة بعد احتجاجات من مرشحيهم في كوينزلاند، الذين خشوا من أن تؤثر سياسة "أستراليا البيضاء" على استقدام الكاناكاس للعمل في مزارع قصب السكر في كوينزلاند. وتمّ تعديل سياستهم لتنصّ على أنه لن يُعاد الكاناكاس إلى بلدانهم الأصلية إلا عندما تنتهي فائدتهم لصناعة السكر. ومع ذلك، حظيت فكرة "أستراليا البيضاء" بشعبية كبيرة لدى الناخبين، وبذل معظم المرشحين قصارى جهدهم لإثبات دعمهم لها. وتولى بروس سميث ، مرشح حزب التجارة الحرة عن دائرة باركس (وهو ممثل بارز لأصحاب العمل)، معارضة إجراءات مكافحة الهجرة. وجادل أندرو فيشر بأنه ينبغي السماح لأي كاناكا اعتنق المسيحية وتزوج بالبقاء في أستراليا. وفاز كلاهما بسهولة في الانتخابات.

اضطر حزب التجارة الحرة أيضاً إلى تعديل جزء من برنامجه الانتخابي عندما أدرك أن الدعوة إلى إلغاء جميع الرسوم الجمركية التي تحمي الصناعات الأسترالية ستكون بمثابة انتحار سياسي. فقد اعتبر العديد من العاملين في هذه الصناعات أن إلغاء الرسوم الجمركية سيؤدي على الأرجح إلى فقدان وظائفهم.

حظي أنصار الحمائية بدعم قوي من جمعية السكان الأصليين الأستراليين (ANA) طوال الحملة، بالإضافة إلى تأييد صحيفتي " ذي إيج" و "سيدني بوليتين" . في المقابل، تلقى أنصار التجارة الحرة دعمًا من قطاع الأعمال وتأييد صحف " سيدني مورنينغ هيرالد" و "ديلي تلغراف" و "بريزبن كوريير" و "ذا أرجوس" في ملبورن و "أديلايد ريجستر" . أما حزب العمال ، فلم يكن بوسعه الاعتماد إلا على الصحف المملوكة للنقابات، مع أن بعضها كان يتمتع بنفوذ كبير في بعض الدوائر الانتخابية ( فعلى سبيل المثال، يُعتقد أن صحيفة "جيمبي تروث" لعبت دورًا هامًا في انتخاب أندرو فيشر، أحد مالكيها، في دائرة وايد باي ).

لم يتم استخدام سوى سيارتين في الحملة الانتخابية لعام 1901: استخدم ويليام لين ، الذي كان مرشحًا لدائرة هيوم بينما كان لا يزال رئيسًا لوزراء نيو ساوث ويلز، سيارته الرسمية كرئيس للوزراء بشكل كبير؛ واستمتع قطب الشحن والمرشح لملبورن السير مالكولم ماك إيتشارن باستخدام سيارته أثناء تنقله في دائرته الانتخابية.

تلقى مسؤولو الاقتراع شكاوى بشأن إغلاق مراكز الاقتراع في بعض الدوائر الانتخابية قبل الموعد المعلن، وسوء جودة أقلام الرصاص المستخدمة في تعبئة أوراق الاقتراع (إذ يبدو أنها كانت تتبلّد بسهولة، مما جعل العديد من الأصوات غير مفهومة للمسؤولين)، وورقة اقتراع مجلس الشيوخ في نيو ساوث ويلز التي تضمنت قائمة بخمسين مرشحًا، مما أربك العديد من الناخبين وأدى إلى عدد كبير من الأصوات غير الرسمية. ^{[ 5 ]}

وبغض النظر عن هذه الشكاوى، فقد اعتبرت إدارة أول انتخابات اتحادية نجاحًا كبيرًا ومصدر فخر لمسؤولي الاقتراع الذين كانوا في بعض الحالات مسؤولين عن دوائر انتخابية أكبر من بعض الدول الأوروبية.

فاز أنصار التجارة الحرة بمعظم المقاعد في نيو ساوث ويلز، باستثناء المناطق الحدودية التي كان يتمتع فيها أنصار الحمائية بنفوذ قوي. وفاز أنصار الحمائية بمعظم المقاعد في معقلهم، فيكتوريا. وفاز حزب العمال ببعض المقاعد في المناطق الحضرية الداخلية، لكن معظم أعضائه كانوا يمثلون المناطق الرعوية والتعدينية. وفي الولايات الأصغر، لم يكن لدى العديد من الأعضاء ولاء حزبي ثابت، وكانوا يرون أنفسهم ممثلين لمصالح ولاياتهم. وانتُخب سبعة رؤساء وزراء لأستراليا (بارتون، وديكين ، وواتسون، وريد، وفيشر، وجوزيف كوك، وهيوز) في هذه الانتخابات، بالإضافة إلى عدد من رؤساء وزراء الولايات السابقين ذوي النفوذ (من بينهم السير جون فورست ، ولين، وجورج تيرنر، وأندرسون داوسون ، وفيليب فيش ، وتشارلز كينغستون).

بفضل عدم وجود ماضٍ يُثقل كاهلها، تمتعت حكومة بارتون الحمائية بجميع مزايا السلطة دون أي من مشاكلها، مما جعل فوز الحمائيين شبه مؤكد، وكان بارتون واثقًا من الحصول على أغلبية مريحة في البرلمان. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، ورغم عودة بارتون وحكومته، فقد اضطروا للاعتماد على دعم حزب العمال لتمرير التشريعات. وعلى الرغم من بقاء الحمائيين في الحكومة، فقد رأى العديد من المراقبين في النتيجة انتصارًا معنويًا للتجارة الحرة (التي فازت بمقاعد أكثر من الحمائيين في أصغر ثلاث ولايات: جنوب أستراليا، وتسمانيا، وغرب أستراليا). كما حقق حزب العمال أداءً أفضل من المتوقع، لا سيما بعد تعيين أومالي عقب الانتخابات. كان حزب العمال أصغر الأحزاب الثلاثة في البرلمان، لكنه كان يملك ميزان القوى. اتبع كريس واتسون السياسة نفسها التي اتبعها حزب العمال في برلمانات المستعمرات. فقد أبقى على حكومتي إدموند بارتون وألفريد ديكين الحمائيتين في السلطة، مقابل تنازلات تشريعية، بما في ذلك سياسة أستراليا البيضاء التي لاقت شعبية هائلة. كان الدعم الساحق لأستراليا البيضاء من قبل الناخبين والأحزاب السياسية الثلاثة كافياً لجعل قانون تقييد الهجرة لعام 1901 التشريع السابع عشر الذي أقره البرلمان الناشئ. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

بلغ متوسط ​​نسبة المشاركة في التصويت على المستوى الوطني 60% من الناخبين المسجلين، حيث حققت دائرة نيوكاسل أعلى نسبة مشاركة بلغت 97%، بينما سجلت دائرة فريمانتل أدنى نسبة مشاركة بلغت 30%.

من بين المستقلين المنتخبين، كان كلاهما من كوينزلاند . جيمس ويلكنسون ، الذي انتُخب لمقعد مورتون ، كان عضواً سابقاً في حزب العمال ، وانضم إلى الحزب مرة أخرى في عام 1903. أما ألكسندر باترسون ، الذي يمثل كابريكورنيا ، فلم يكن له انتماء سياسي، وتقاعد في عام 1903.

• مرشحو الانتخابات الفيدرالية الأسترالية لعام 1901
• نتائج الانتخابات الفيدرالية الأسترالية لعام 1901 (مجلس النواب)
• نتائج الانتخابات الفيدرالية الأسترالية لعام 1901 (مجلس الشيوخ)
• أعضاء مجلس النواب الأسترالي، 1901-1903
• أعضاء مجلس الشيوخ الأسترالي، 1901-1903