نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين عام 1992

فاز فريق شيكاغو بولز بأول بطولة له في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) في الموسم السابق، وأنهى موسم 1991-1992 بسجل 67 فوزًا مقابل 15 خسارة، متجاوزًا بذلك سجل الموسم السابق بست مباريات. وحصل جوردان على جائزة أفضل لاعب في الموسم للمرة الثانية على التوالي، مسجلاً معدل 30.1 نقطة و6.4 تمريرة حاسمة و6.1 متابعة. ^{[ 3 ]}

بعد اكتساح ميامي هيت في الجولة الافتتاحية، واجهوا نيويورك نيكس ، الذي كان يدربه آنذاك بات رايلي ، وفازوا عليه في سبع مباريات. ثم واجهوا كليفلاند كافالييرز ، الذي سبق أن هزموه في مباراتين سابقتين في الأدوار الإقصائية، في نهائيات المنطقة. وفاز شيكاغو بولز في ست مباريات. ^{[ 4 ]}

بعد خسارة بورتلاند تريل بليزرز أمام ديترويت بيستونز في نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين في الموسم السابق، حقق الفريق رقماً قياسياً في تاريخه بفوزه في 63 مباراة، وبصفته الفريق المصنف الأول في المؤتمر الغربي، بدا وكأنه سيواجه شيكاغو بولز على اللقب. إلا أن لوس أنجلوس ليكرز قلبوا الموازين، متغلبين على بورتلاند في سلسلة نهائيات المؤتمر التي امتدت لست مباريات. مع ذلك، خسر الليكرز أمام البولز في النهائيات. ^{[ 5 ]} والجدير بالذكر أن هذه المفاجأة كانت بمثابة وداع أخير لعصر "شوتايم" لليكرز، حيث كان كريم عبد الجبار قد اعتزل قبل عامين، واعتزل ماجيك جونسون بشكل مفاجئ في الأسبوع الأول من موسم 1991-1992، بعد أن تبينت إصابته بفيروس نقص المناعة البشرية. ^{[ 6 ]}

في موسم 1991-1992، حافظ فريق بورتلاند تريل بليزرز على نفس التشكيلة الأساسية من الموسمين السابقين؛ وفاز الفريق بلقب قسم المحيط الهادئ برصيد 57 فوزًا مقابل 25 خسارة. وفي الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية، ثأر الفريق لهزيمته في العام السابق، متغلبًا على فريق لوس أنجلوس ليكرز المُنهك بنتيجة 3-1. ثم حقق بورتلاند فوزًا ساحقًا على فينيكس صنز في خمس مباريات في الجولة الثانية، قبل أن يحجز مقعدًا آخر في نهائيات الدوري بعد إقصائه يوتا جاز في ست مباريات في نهائيات المؤتمر. ^{[ 7 ]}

فاز فريق شيكاغو بولز بالمباراتين في سلسلة مباريات الموسم العادي:

في مباراةٍ بُثّت على الهواء مباشرةً على قناة NBC ، التقى الفريقان في الأول من مارس على ملعب شيكاغو في مواجهةٍ مرتقبةٍ للغاية. اكتسح فريق شيكاغو بولز فريق بورتلاند تريل بليزرز بنتيجة 111-91، لكن تصريحات فيل جاكسون قبل المباراة كانت الحدث الأبرز. صرّح جاكسون في مقابلةٍ مع NBC أن بورتلاند معروفةٌ بانهيارها في اللحظات الحاسمة من المباريات المتقاربة. ^{[ 8 ]} قبل انطلاق نهائيات الدوري، وصف باك ويليامز تصريحات جاكسون في مارس بأنها "مهينةٌ نوعًا ما"، وصرح مدرب بورتلاند، ريك أدلمان، أن السبيل الوحيد لتغيير الصورة النمطية السلبية المحيطة بفريقه هو الفوز بالبطولة. ^{[ 9 ]} في العرض التقديمي قبل المباراة الأولى، سلّط بوب كوستا، مُقدّم برنامج ما قبل المباراة على قناة NBC، الضوء على هذه النقطة. ^{[ 10 ]} ستثبت تعليقات جاكسون أنها نبوءة لنهائيات عام 1992، حيث أضاع فريق بليزرز تقدمًا بنتيجة 79-64 في بداية الربع الرابع في المباراة السادسة الحاسمة لفريق بولز.

هيمن مايكل جوردان على المباراة منذ البداية، محطماً الرقم القياسي لأكبر عدد من النقاط في الشوط الأول في الأدوار الإقصائية، والذي كان مسجلاً سابقاً باسم إيلجين بايلور (35 نقطة لجوردان مقابل 33 لبايلور). وشمل ذلك ست رميات ثلاثية في الشوط الأول (وهو رقم قياسي أيضاً). بعد الرمية الثلاثية السادسة، التفت جوردان نحو طاولة التعليق وهز كتفيه بشكل شهير معبراً عن دهشته (تقول الأسطورة الشعبية إن جوردان وماجيك جونسون كانا يلعبان الورق في الليلة السابقة، وراهن جونسون جوردان على تسديد الرميات الثلاثية. ويُقال إن هز الكتفين كان موجهاً لجونسون، الذي كان ضمن فريق التعليق في قناة NBC). أصبحت هزة كتف جوردان مشهداً بارزاً في لقطات المباراة. حافظ بورتلاند على تقدمه الأخير بنتيجة 45-44 في الربع الثاني قبل أن ينتفض شيكاغو ويسجل 22 نقطة مقابل 6 ليتقدم بنتيجة 66-51 في نهاية الشوط الأول ويسيطر على مجريات اللعب. وانتهت المباراة بفوز شيكاغو بولز على بورتلاند تريل بليزرز بنتيجة 122-89.

بما أن فريق شيكاغو بلاك هوكس كان ينافس على كأس ستانلي عندما وصل فريق شيكاغو بولز إلى النهائيات، لكانت المباراة الثانية ستتعارض مع المباراة السادسة من سلسلة مباريات البلاك هوكس، حيث كان من المقرر أن يلعب الفريقان في نفس اليوم على ملعب شيكاغو. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، انتهت سلسلة مباريات البلاك هوكس بأربع مباريات، لذا لم تكن هناك حاجة لإعادة جدولة المباريات.

حقق بورتلاند تقدمًا بثماني نقاط في الربع الأول، وحافظ على تقدمه بتسع نقاط في نهاية الشوط الأول. إلا أنه، كما حدث في المباراة الأولى، بدأ تقدمهم بالتلاشي مع انتفاضة شيكاغو بولز، حيث سجل جوردان 14 نقطة وباكسون 9 نقاط، ليتقدموا بفارق سبع نقاط بنهاية الربع الثالث. كان شيكاغو يسعى لتحقيق فوز ساحق بنتيجة 2-0 في السلسلة عندما خرج كلايد دريكسلر من المباراة بسبب تراكم الأخطاء قبل 4:36 دقيقة من النهاية. ومع تقدم البولز بفارق 10 نقاط، بدأ جوردان يفقد تركيزه، مرتكبًا خطأً ثم خطأً فنيًا. ساعد هذا بورتلاند على تحقيق سلسلة من 15-5، مما دفع المباراة إلى الوقت الإضافي بعد أن أضاع جوردان فرصة التسجيل في اللحظة الأخيرة. في الوقت الإضافي، سيطر بورتلاند تمامًا، وخاصة آينج، الذي سجل ست نقاط قبل دقيقة واحدة من النهاية، ليفوز بليزرز بنتيجة 115-104، وهي أسوأ هزيمة لبولز على أرضهم في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين.

خسر فريق شيكاغو ميزة اللعب على أرضه، لكنه سيطر على بورتلاند، وأجبرهم على تسجيل أدنى مستوياتهم في الأدوار الإقصائية: 84 نقطة في المباراة، و39 نقطة في الشوط الثاني، و28 تسديدة ناجحة. حقق شيكاغو سلسلة من 30 نقطة مقابل 13 لبورتلاند في الشوط الأول ليتقدم بنتيجة 44-30، قبل أن يقلص بورتلاند الفارق إلى ثلاث نقاط فقط قبل 7:09 دقائق من نهاية الربع الثالث، ثم عاد شيكاغو ليسجل 12 نقطة مقابل 3 لبورتلاند. بعد ذلك، عانى بورتلاند من جفاف تهديفي، حيث لم يسجل أي نقطة من الدقيقة 4:33 في الربع الثالث حتى الدقيقة 9:36 من الربع الرابع، أي لمدة 6:57 دقائق.

استمر أداء بورتلاند بنفس مستوى المباراة الثالثة، حيث لم يسجلوا أي نقطة لأربع دقائق متتالية، ليجدوا أنفسهم متأخرين بنتيجة 10-0. وتقدم شيكاغو بولز بنتيجة 22-9 قبل أن ينتفض بورتلاند بليزرز ويقلصوا الفارق إلى ثلاث نقاط في نهاية الشوط الأول، لكنهم عادوا للتأخر مجدداً في الربع الثالث. ورغم تسجيل جوردان 13 نقطة في الربع الثالث، إلا أنه لم يسجل أي نقطة في آخر 10 دقائق و26 ثانية من المباراة. ونجح بورتلاند في تحقيق سلسلة انتصارات بنتيجة 15-6 ليعادل السلسلة بنتيجة مباراتين لكل فريق.

تقدم فريق شيكاغو بولز بنتيجة 10-2 منذ البداية، ولم يتراجعوا، بل ردوا على كل محاولة عودة من بورتلاند تريل بليزرز بهجوم مضاد. بدأ شيكاغو الشوط الثاني بتقدم 16-8، ليوسعوا الفارق إلى 20 نقطة. لم يتمكن بورتلاند من تقليص الفارق إلى أقل من عشر نقاط إلا قبل أقل من أربع دقائق من نهاية المباراة، وانتهت المباراة بخسارتهم 119-106.

أنهى مايكل جوردان، الذي غاب لفترة وجيزة بسبب إصابة في الكاحل، المباراة برصيد 46 نقطة، مسجلاً 14 من 23 تسديدة من الملعب و16 من 19 من خط الرميات الحرة. وكاد سكوتي بيبن أن يحقق الثلاثية المزدوجة، حيث سجل 24 نقطة و11 متابعة و9 تمريرات حاسمة. وسجل كلايد دريكسلر 30 نقطة، ليقود ستة لاعبين من بورتلاند إلى تسجيل أكثر من 10 نقاط. ومع ذلك، ارتكب فريق بورتلاند 18 خطأً في التمرير، ولم تتجاوز نسبة تسديداته الناجحة من الملعب 43.8%، مقارنةً بنسبة 54.8% لفريق شيكاغو بولز.

المباراة الخامسة هي آخر مباراة نهائية في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) أقيمت في بورتلاند حتى الآن.

بدأ بورتلاند المباراة بقوة، حيث منع مايكل جوردان من التسجيل طوال الدقائق الإحدى عشرة الأولى، وتقدم بنتيجة 43-28 في منتصف الربع الثاني قبل أن ينتفض شيكاغو ويسجل 16 نقطة مقابل 7 فقط لبورتلاند، ليقلص الفارق إلى ست نقاط فقط. سيطر بورتلاند أيضًا على الربع الثالث، متقدمًا بنتيجة 79-64. بدأ فيل جاكسون الربع الرابع بأربعة لاعبين احتياطيين وسكوتي بيبن، ليقلص الفارق إلى ثلاث نقاط فقط بعد ثلاث دقائق. عاد جوردان وسجل نقطتين بعد سرقتين للكرة، ليمنح شيكاغو التقدم الحاسم. قبل 11.8 ثانية من نهاية المباراة، وتقدم شيكاغو بنقطتين، حسم جوردان اللقب عمليًا بتسجيله رميتين حرتين ليصل إلى 12 نقطة في الربع الرابع. ثم أهدر كيرسي رمية ثلاثية، ليتابعها باكسون وينهي المباراة بالكرة. حصر دفاع شيكاغو بورتلاند في ست نقاط فقط في الدقائق الأربع الأخيرة، ليقود فريقه إلى لقبه الثاني على التوالي. أنهى جوردان المباراة برصيد 33 نقطة، وحصل على لقب أفضل لاعب في النهائيات للعام الثاني على التوالي.