فوج الفرسان الثالث في ولاية فرجينيا الغربية

بدأت الحرب الأهلية الأمريكية في 12 أبريل 1861. ^{[ 1 ]} انفصلت ولاية فرجينيا عن الولايات المتحدة في 17 أبريل 1861، وانضمت إلى سبع ولايات جنوبية (انفصلت ثلاث ولايات أخرى لاحقًا) في الولايات الكونفدرالية الأمريكية . ^{[ 1 ]} في الجزء الشمالي والغربي من فرجينيا، فضّل كثير من الناس (وخاصةً غير مالكي العبيد) البقاء موالين للولايات المتحدة (المعروفة أيضًا بالاتحاد). ^{[ 2 ]} وافق سكان فرجينيا الموالون للولايات المتحدة على السعي لنيل صفة الولاية في 24 أكتوبر 1861، وأصبح الجزء الغربي من فرجينيا رسميًا ولاية فرجينيا الغربية في 20 يونيو 1863. ^{[ 3 ]}

خلال الحرب الأهلية وقبل إنشاء ولاية فرجينيا الغربية ، كان لدى كل من الكونفدرالية والاتحاد فوج فرسان فرجينيا الثالث . أشارت تقارير ضباط الاتحاد في بداية الحرب أحيانًا إلى الأفواج الموالية باسم أفواج فرجينيا. ^{[ 4 ] [ ملاحظة 1 ]} ومما يزيد الأمر تعقيدًا: أن فوج مشاة فرجينيا الغربية الثالث تحول إلى فوج مشاة راكب في عام 1863، ثم أصبح فوج فرسان فرجينيا الغربية السادس في عام 1864. ^{[ 6 ]}

تأسس فوج الفرسان الثالث لولاية فرجينيا الغربية في الفترة ما بين أواخر عام 1861 وأوائل عام 1862. ^{[ 7 ] [ ملاحظة 2 ]} لم تكن ولاية فرجينيا الغربية موجودة قبل منتصف عام 1863، وتشير مراسلات مؤرخة في  19 يوليو  1862 إلى الفوج باسم "الفرسان الثالث لولاية فرجينيا". ^{[ 11 ]} لم يكتمل التنظيم حتى عام 1865. ^{[ 12 ] [ ملاحظة 3 ]} أمضت سرايا الفوج معظم عامي 1862 و1863 في الخدمة على شكل مفارز، ولم تخدم جميعها معًا حتى أوائل صيف عام 1864. ^{[ 14 ]} خلال معظم عام 1864، كان الفوج جزءًا من اللواء الثاني، الفرقة الثانية للفرسان، جيش فرجينيا الغربية . ابتداءً من فبراير 1865، أصبح الفوج جزءًا من اللواء الثالث، الفرقة الثالثة، فيلق الفرسان. كانت حاضرة أثناء استسلام جيش فرجينيا الشمالية بقيادة الجنرال الكونفدرالي روبرت إي . لي في 9 أبريل 1865. ^{[ 8 ]} تم تسريح الفوج في 23 يونيو 1865. ^{[ 15 ] [ ملاحظة 4 ]}

كان المقدم ديفيد هـ. ستروثر القائد الأصلي للفوج. ^{[ 9 ]} لم يتولَّ ستروثر قيادة فوج الفرسان الثالث من ولاية فرجينيا الغربية في الميدان قط. فقد أمضى معظم وقته كضابط أركان لدى العديد من القادة العامين، بمن فيهم ناثانيال ب. بانكس ، وجون بوب ، وجورج ب. ماكليلان ، وبنيامين فرانكلين كيلي ، وفرانز سيجل ، وديفيد هنتر . رُقِّي ستروثر إلى رتبة عقيد خلال عام 1863، واستقال من الجيش عام 1864 بعد أن حلَّ فيليب شيريدان محل هنتر . ^{[ 17 ]} كان جون لوري ماكجي الرائد الأصلي للفوج . وكان ماكجي سابقًا قائدًا للسرية  (أ) (المعروفة باسم رماة كيلي) في فوج الفرسان الأول من ولاية فرجينيا الغربية ، وقد نال الثناء لقيادته هجومًا في معركة رومني، (فرجينيا الغربية) في أكتوبر 1861 . ^{[ 18 ]} لم يكن للفوج أي رتباء آخرين حتى أواخر يوليو 1863. ^{[ 19 ]} من بين أعضاء الفوج الآخرين كان الأخوان إيفرتون وسيمور كونجر من السرية  (أ)، اللذان بدآ برتبة نقيب وملازم في تلك السرية على التوالي. ^{[ 20 ]} تم تعيين جون س. ويتشر، الذي أصبح لاحقًا عضوًا في الكونجرس، ملازمًا أول اعتبارًا من ديسمبر 1862، وأصبح رائدًا يقود الفوج في الميدان بنهاية معارك الفوج. ^{[ 21 ]} أصبح تعيينه برتبة مقدم ساري المفعول في 1 مايو 1865. ^{[ 19 ]}

خدمت السرية  (أ) والسرية (  ج) من الفوج مع اللواء الثاني، الفرقة الثانية، الفيلق الأول من جيش فرجينيا حتى سبتمبر 1862. ^{[ 8 ]} وذُكر أن إيفرتون كونجر وجوناثان ستال كانا قائدي السرية  (أ) والسرية (  ج) على التوالي خلال ذلك الصيف. ^{[ 26 ]} وذُكر في تقرير أن "سرية الكابتن كونجر من سلاح الفرسان الثالث في فرجينيا" كادت أن تأسر الجنرال الكونفدرالي " آشبي " في 3 يونيو بالقرب من جبل جاكسون، فرجينيا . ^{[ 27 ]} وخاض الفوج معركتين رئيسيتين خلال عام 1862، حيث نُسبت إليه إسهاماته. ^{[ 28 ]}

• في معركة كروس كيز التي وقعت في 8 يونيو ، لم تسجل أي خسائر في صفوف مفرزة غير تابعة لأي لواء. ^{[ 29 ]}
• في معركة بول ران الثانية التي جرت في 30 أغسطس ، كانت السرية "ج" هي المشاركة الوحيدة من فوج الفرسان الثالث في ولاية فرجينيا الغربية،  ولم تُسجّل أي خسائر. ^{[ 30 ]} لم تكن السرية "ج" التابعة للفوج  ، ولا البطارية  "1" من المدفعية الخفيفة الأولى في ولاية أوهايو ، تابعتين لأي لواء. ^{[ 31 ]}

في 24 أكتوبر 1862، تعرضت دورية بقيادة الأخوين كونجر لهجوم من قبل قوة أكبر من سلاح الفرسان الكونفدرالي بالقرب من محطة كاتليت، فيرجينيا . أُصيب النقيب إيفرتون كونجر برصاصة، وجُرح في وجهه، وتُرك ظنًا أنه ميت. أُسر الملازم سيمور كونجر وأُرسل إلى سجن ريتشموند . خلال الشهر التالي، أُفرج عن إيفرتون بشروط ، وتم تبادل سيمور . ^{[ 20 ]} رُقّي سيمور إلى رتبة نقيب في السرية  "ج" بتاريخ 22 نوفمبر. ^{[ 32 ]} لم يعد إيفرتون إلى الخدمة الفعلية حتى يوليو 1863. ^{[ 20 ]}

في 16 مايو 1863،  قاد النقيب جيمس ر. أوت من السرية د مفرزة حررت 51 جنديًا وأسرت 40 جنديًا من الكونفدرالية. قُتل أوت خلال العملية. ^{[ 35 ]} وكان آنذاك أعلى ضابط رتبةً في الفوج يُقتل في المعركة. ^{[ 25 ]}

• في معركة براندي ستيشن في 9 يونيو، أصيب ثلاثة جنود من فصيلة الفرسان الثالثة التابعة لفرقة فرجينيا الغربية. ^{[ 36 ]} كانت الفصيلة، المؤلفة من سريتين بقيادة النقيب سيمور كونجر، تابعة للواء الثاني من الفرقة الأولى لسلاح الفرسان بقيادة العميد ألفريد بليزانتون . وكان قائد اللواء الثاني العقيد توماس سي. ديفين . ^{[ 37 ]}
• وقعت معركة وينشستر الثانية في الفترة من 13 إلى 15 يونيو. ^{[ 38 ]} تم إلحاق السرية  د والسرية  هـ من الفوج باللواء الثاني، الفرقة الثانية، من الفيلق الثامن. ^{[ 8 ]} كان اللواء بقيادة العقيد ويليام ج. إيلي. بلغ قوام السريتين حوالي 125 جنديًا، وبلغت خسائرهما جريحًا واحدًا و71 مفقودًا. ^{[ 39 ]} في هذه المعركة، مُنيت قوات الاتحاد بهزيمة ساحقة، وقُدّرت خسائرها بـ 4443 جنديًا، مقارنةً بـ 266 جنديًا فقط من قوات الكونفدرالية. ^{[ 38 ]}
• في معركة أبفيل التي وقعت في 21 يونيو ، لم تسجل أي خسائر في صفوف مفرزة فرجينيا الغربية الثالثة التي كانت جزءًا من اللواء الثاني بقيادة ديفين. ^{[ 40 ]}
• في معركة غيتيسبيرغ التي دارت رحاها بين الأول والثالث من يوليو ، كانت سريتان من الفوج تحت القيادة المباشرة للنقيب سيمور كونجر ضمن لواء ديفين. ^{[ 37 ]} تمركزت السريتان  (أ) و (ج) بالقرب من مرتفعات ماكفرسون خلال يومهما الأول من القتال. ويقع النصب التذكاري الوحيد المعروف للفوج في تلك المنطقة. ^{[ 35 ]} 
• في معركة ويليامسبورت (فولينغ ووترز) التي وقعت في 14 يوليو، لم تتكبد مفرزة سلاح الفرسان الثالثة من ولاية فرجينيا الغربية التابعة للواء الثاني بقيادة ديفين أي خسائر. ^{[ 41 ]}
• كانت الكتيبة  أ والكتيبة  ج في معركة محطة بريستو في 14 أكتوبر. ^{[ 8 ]} وخلال الفترة من 9 إلى 19 أكتوبر، فقدت هاتان الكتيبتان ثلاثة جنود وأسرا أو فقدا ستة. ^{[ 42 ]}
• في 23 مايو 1863، تولى العميد ويليام دبليو. أفيريل قيادة اللواء الرابع المستقل. كان هذا اللواء مزيجًا من المشاة، والمشاة الخيالة ، والفرسان، وبطاريات المدفعية ؛ وتألفت أجزاء من القوة من مفارز. ^{[ 43 ]} ضم هذا اللواء السرايا  هـ،  ح، و  ط من فوج الفرسان الثالث لولاية فرجينيا الغربية. قاد النقيب لوت بوين، الذي رُقّي إلى رتبة رائد اعتبارًا من 29 يوليو، السرايا الثلاث. ^{[ 44 ]} في معركة دروب ماونتن التي  وقعت في 6 نوفمبر ، كانت هذه السرايا الثلاث جزءًا من كتيبة الفرسان المستقلة بقيادة الرائد توماس جيبسون، والتي استُخدمت في مطاردة جيش الكونفدرالية المهزوم في نهاية المعركة. ^{[ 45 ]} وفقًا لتقرير جيبسون، قبل المعركة، كان الرائد بوين وسريتان من فوج الفرسان الثالث لولاية فرجينيا الغربية متمركزين في مكان آخر مع جنود مشاة وإمدادات إضافية. ^{[ 46 ]}

• في 10 مايو 1864، قاتلت "مفرزة من فوج فرجينيا الثالث، بقيادة الرائد كونجر" كجزء من فرقة يقودها العميد أفيريل في معركة كوف ماونتن غير الحاسمة بالقرب من وايثفيل، فرجينيا . ^{[ 47 ]}

في حملة لينشبورغ بقيادة اللواء ديفيد هنتر ، بما في ذلك معركة لينشبورغ في 17 و18 يونيو، كان فوج الفرسان الثالث من ولاية فرجينيا الغربية جزءًا من فرقة الفرسان الثانية التابعة لجيش ولاية فرجينيا الغربية بقيادة أفيريل. على الرغم من أن الفوج كان مُصنفًا كجزء من لواء الفرسان الثاني بقيادة العقيد جون إتش. أولي، إلا أنه خدم كفرسان راجلة مع فرقة المشاة الثانية بقيادة العميد جورج كروك . ^{​​[ 48 ]} بلغت خسائر الفرسان الراجلة خلال الفترة من 10 إلى 23 يونيو ستة قتلى، و23 جريحًا، ومفقودًا أو أسيرًا واحدًا. ^{[ 49 ]} استقال الرائد بوين في 12 ديسمبر 1864، وتشير رسالة مُرسلة إلى الحاكم بورمان بتاريخ 27 نوفمبر إلى أن بوين أُصيب بعجز خلال غارة لينشبورغ. ^{[ 50 ]}

في معركة كيرنستاون الثانية التي دارت رحاها في 24 يوليو ، كان الفوج جزءًا من فرقة الفرسان الثانية التابعة لأفيريل، والتي كانت بدورها جزءًا من جيش فرجينيا الغربية بقيادة اللواء جورج كروك. ​​وشكّلت أفواج الفرسان الأول والثاني والثالث من فرجينيا الغربية اللواء الثاني بقيادة العقيد ويليام إتش . باول . ^{[ 51 ]} استهان كروك بقوة قوات الكونفدرالية التي كان يواجهها، فسار بقواته من الفرسان والمشاة على طول طريق فالي تيرنبايك. ^{[ 52 ]} وأرسل فرقة أفيريل جنوبًا على طريق فرونت رويال في محاولة للالتفاف خلف جيش الكونفدرالية. ^{[ 53 ]} هُزم كروك، وتراجع جيشه شمالًا. ^{[ 54 ]}

كانت لواء باول ولواء مشاة بقيادة العقيد رذرفورد ب. هايز (الرئيس المستقبلي للولايات المتحدة) من بين الوحدات المنظمة القليلة المتبقية بعد حالة الذعر. ^{[ 55 ]} وأصبحوا بمثابة الحرس الخلفي ضد سلاح الفرسان الكونفدرالي المُطارد. ^{[ 56 ]} انتهت المعركة بنهاية يوم 25 يوليو، حيث كان جميع الجنود غارقين في المطر البارد. تراجع كروك شمالًا عبر نهر بوتوماك، وأعاد الكونفدراليون احتلال مارتينسبيرغ (بالإضافة إلى سيطرتهم على وينشستر). ^{[ 57 ]} خسرت فرقة الفرسان الثالثة من ولاية فرجينيا الغربية ما مجموعه 29 رجلاً بين قتيل وجريح ومفقود وأسير. ^{[ 58 ]}

وقعت معركة مورفيلد في مقاطعة هاردي ، بولاية فرجينيا الغربية ، في 7 أغسطس 1864. قاد العميد ويليام دبليو. أفيريل قوة من سلاح الفرسان قوامها حوالي 1700 جندي، تمكنت من هزيمة لواءين كونفدراليين بلغ مجموعهما حوالي 3000 جندي بقيادة العميد الكونفدرالي جون مكوسلاند . ^{[ 59 ]} وكان فوج فرجينيا الغربية الثالث، بقيادة الرائد سيمور كونجر، جزءًا من اللواء الثاني بقيادة أفيريل، والذي كان يقوده العقيد باول. ^{[ 60 ]}

قبل أسبوع، أحرقت فرسان الكونفدرالية بقيادة مكوسلاند مدينة تشامبرسبيرغ في ولاية بنسلفانيا ، عندما عجزت المدينة عن دفع الفدية. ^{[ 61 ] [ ملاحظة 6 ]} بعد إتمام غارتهم على أراضي الاتحاد، اتجه مكوسلاند جنوبًا واستراح في السادس من أغسطس. اختيرت مواقع المعسكرات لرعي الخيول لا للدفاع. ^{[ 62 ]} عسكرت لواء بقيادة العميد برادلي جونسون على الضفة الشمالية لنهر بوتوماك الجنوبي ، بينما عسكر لواء مكوسلاند على الضفة الجنوبية. أنشأ مكوسلاند مقر قيادته في مورفيلد جنوبًا. ^{[ 63 ]}

في صباح السابع من أغسطس، هاجمت الكتيبة الأولى بقيادة أفيريل كتيبة جونسون. هوجم جنود الكونفدرالية النائمون بالسيوف، وأُسر المئات منهم. ^{[ 64 ]} ورغم نجاح المهاجمين، فقدوا الكثير من تماسكهم عند وصولهم إلى النهر، إذ لاحقوا الكونفدراليين المذهولين في كل اتجاه. ^{[ 65 ]} في ذلك الوقت، أرسل أفيريل كتيبة باول لمهاجمة جنود الكونفدرالية على الضفة الجنوبية للنهر. ^{[ 66 ]} قاد الفوج الثالث من سلاح الفرسان في ولاية فرجينيا الغربية، بقيادة الرائد سيمور كونجر، هذه المجموعة من المهاجمين عبر المخاضة. ^{[ 67 ]} وسرعان ما انضم باول والفوج الأول من سلاح الفرسان في ولاية فرجينيا الغربية إلى فرسان كونجر، وطارد الفوجين الكونفدراليين شرقًا على الطريق المؤدي إلى وينشستر. ^{[ 68 ]}

أثناء المطاردة، قُتل كونجر على يد ملازم من فوج الفرسان السابع عشر من فرجينيا . كان الجندي الكونفدرالي من فرجينيا يرتدي معطفًا أزرقًا أوهم كونجر بأنه من فوج كونجر. ^{[ 68 ]} كما قُتل الملازم ليونارد كلارك من السرية  هـ . ^{[ 69 ]} استولى أفيريل على ثلاث رايات معركة، وأسر 420 أسيرًا، و400 حصان، ومعدات وأسلحة خفيفة، وبطارية مدفعية من أربع مدافع. ^{[ 70 ]} ووفقًا لتقرير أفيريل، فإن "عدد قتلى وجرحى العدو غير معروف، ولكنه كبير". ^{[ 71 ]} انخفض عدد سلاح الفرسان الكونفدرالي في الوادي إلى النصف، وتعرضت اثنتان من أفضل ألويةه للتدمير، وأصيب من تبقى منهم بالإحباط. ^{[ 70 ]}

في 7 أغسطس 1864، عُيّن فيليب شيريدان قائدًا لجميع قوات الاتحاد في وادي شيناندواه، وذلك بعد دمج عدة أقسام عسكرية في الفرقة العسكرية الوسطى . عُرف جيشها باسم جيش شيناندواه . ^{[ 72 ]} خاض هذا الجيش معركة وينشستر الثالثة (المعروفة أيضًا باسم معركة أوبيكون) في 19 سبتمبر. ^{[ 73 ]} كان سلاح الفرسان بقيادة اللواء الفخري ألفريد تي. إيه. توربرت . قاد العميد ويسلي ميريت الفرقة الأولى من سلاح الفرسان ، بينما قاد أفيريل الفرقة الثانية. كان فوج فرسان فرجينيا الغربية الثالث جزءًا من اللواء الثاني التابع للفرقة الثانية. كان الفوج بقيادة الرائد ويتشر. ^{[ 74 ]} تُشير السجلات الرسمية إلى أن العقيد هنري كيبارت كان قائد اللواء الثاني، بينما تصف مصادر أخرى العقيد باول بأنه قائد اللواء. ^{[ 75 ]}

في المعركة، تقدمت فرسان أفيريل من الشمال على الجانب الغربي من طريق مارتينزفيل بايك. تمركزت لواء باول على يسار أفيريل، وقاتلت بالتعاون مع لواء من فرقة ميريت بقيادة العميد جورج أرمسترونغ كاستر . وبينما واجه رجال كاستر عدوهم، أرسل باول جزءًا من لواءه خلف الكونفدراليين المواجهين لكاستر. تحرك فوج فرجينيا الغربية الثالث إلى الجناح الأيسر للكونفدراليين لقطع طريق انسحابهم. هرب الكونفدراليون بالالتفاف نحو غابة في مزرعة روثرفورد، وطاردهم فوج فرجينيا الغربية الثالث وفوج نيويورك التاسع للفرسان . ^{[ 76 ]} في النهاية، فر جيش الكونفدرالية المهزوم جنوبًا على طريق فالي بايك. ^{[ 77 ]} بلغت خسائر فوج فرجينيا الغربية الثالث للفرسان قتيلًا واحدًا، وجريحين، ومفقودًا أو أسيرًا واحدًا. ^{[ 78 ]}

طُورد جيش الكونفدرالية المهزوم من وينشستر جنوبًا إلى تلة فيشر ، حيث كان يتمتع بتحصينات قوية وموقع دفاعي استراتيجي نظرًا لطبيعة الأرض. ^{[ 79 ]} كتب شيريدان أن معركة تلة فيشر كانت بمثابة امتداد لمعركة وينشستر. ^{[ 80 ]} دارت المعركة جنوب ستراسبورغ في الفترة من 21 إلى 22 سبتمبر. ^{[ 81 ]} قاد الفوج المقدم ماكجي. ^{[ 82 ]} بحلول صباح 22 سبتمبر، كان سلاح فرسان باول يقاتل راجلًا بسبب طبيعة الأرض. طوّقت قوات المشاة بقيادة جورج كروك جيش الكونفدرالية سرًا، مما أجبره على الفرار جنوبًا مرة أخرى. ركب سلاح فرسان باول الخيول وطارد الكونفدراليين حتى الساعة 9:00  مساءً، وأسر عددًا كبيرًا منهم. ^{[ 83 ]} بلغت خسائر الفوج في تلة فيشر قتيلين وثلاثة جرحى ومفقود أو أسير واحد. ^{[ 84 ]}

وقعت معركة سيدار كريك في 19 أكتوبر في وادي شيناندواه، على مقربة من مواقع القتال في فيشرز هيل وكيرنستاون ووينشستر. لم يُذكر فوج الفرسان الثالث من ولاية فرجينيا الغربية في موسوعة داير ضمن القوات المشاركة، مع أنه ورد في ترتيب المعركة في السجلات الرسمية . ^{[ 85 ]} في ذلك الوقت، كان العقيد باول يقود الفرقة الثانية، والعقيد كيبارت يقود اللواء الثاني، بينما ورد اسم المقدم ماكجي قائدًا لفوج الفرسان الثالث من ولاية فرجينيا الغربية. ^{[ 86 ]} بناءً على تقرير باول، يبدو أنه كان على اتصال مع اللواء الثاني باللواء توربرت أثناء معركة سيدار كريك، لكنه كان متمركزًا شرقًا في المنطقة الواقعة بين فلينت هيل وفرونت رويال ونيوتاون. أما لواءه الأول فكان متمركزًا في مكان آخر. وكان هدفه منع فرسان الكونفدرالية من الالتفاف خلف جيش الاتحاد المتمركز في سيدار كريك . صدّ اللواء الثاني مناوشي الكونفدرالية في ساوث برانش فورد. ^{[ 87 ]} لم تُسجّل أي خسائر في صفوف سلاح الفرسان الثالث من ولاية فرجينيا الغربية، وثلاث خسائر فقط في صفوف اللواء الثاني. ^{[ 88 ]}

في الثاني عشر من نوفمبر، خاضت فرقة باول معركةً ضد سلاح الفرسان الكونفدرالي في معركة نينوى . صُنِّفت هذه المواجهة على أنها "عملية" وليست معركة، في كتاب فريدريك هـ. داير " موجز حرب التمرد" . ^{[ 89 ]} قاد كيبارت اللواء الثاني، الذي تألف (في هذه العملية) من فوجي فرسان فرجينيا الأول والثالث، بالإضافة إلى فوج فرسان نيويورك الأول . ^{[ 90 ]} ذكر جندي من فوج نيويورك أن المقدم ماكجي كان يقود فوج فرسان فرجينيا الغربية الثالث. ^{[ 91 ]} قيل إن الفوج سيطر على الجناح الأيسر للاتحاد بقيادة "ضباط ميدانيين في الهجوم". ^{[ 92 ]} أسفرت العملية عن مطاردة القوات الكونفدرالية "في حالة من الفوضى العارمة"، مع أكثر من 200 إصابة (بما في ذلك مقتل عقيد)، وفقدان المدفعية وعربات الإمداد. ^{[ 90 ]} بحلول نهاية العام، كان شيريدان يُطلق على لواء كيب هارت اسم "لواء القتال". ^{[ 93 ]} وفي وقت لاحق من عام 1865، أصبح اللقب "لواء كيب هارت القتالي" أو "لواء فرجينيا". ^{[ 94 ]}

دخلت فرسان شيريدان معسكرات الشتاء مع بداية العام. ^{[ 95 ]} استقال باول من الجيش خلال شهر يناير، وعسكرت فرقته على نهر أوبيكون على بعد حوالي 8 كيلومترات من وينشستر. نُقلت لواء كيبارت إلى فرقة كاستر. ^{[ 96 ]} في 27 فبراير، قاد شيريدان فرقتين (الأولى والثالثة) من الفرسان صعودًا في الوادي. ^{[ 97 ]} أراد غرانت من شيريدان تدمير القناة والسكك الحديدية في جميع الاتجاهات من لينشبورغ لأنها كانت تُستخدم لإمداد جيش روبرت إي. لي في شمال فرجينيا. بعد إتمام هذه المهمة، كان من المفترض أن ينضم شيريدان إلى الجيش بقيادة اللواء ويليام تيكومسيه شيرمان في ولاية كارولينا الشمالية . ^{[ 98 ]} في جيش شيريدان، كان الفوج جزءًا من اللواء الثالث، فيلق الفرسان بالفرقة الثالثة. كان كيب هارت قائد اللواء، وكاستر قائد الفرقة. تألف اللواء من فوج الفرسان الثالث من ولاية فرجينيا الغربية، ومفرزة من فوج الفرسان الأول من ولاية فرجينيا الغربية، وسبع سرايا من فوج الفرسان الثاني من ولاية فرجينيا الغربية، بالإضافة إلى فوج الفرسان الأول من ولاية نيويورك. ^{[ 99 ] [ ملاحظة 7 ]} 

في معركة واينسبورو التي وقعت في الثاني من مارس ، واجهت فرقة كاستر الفريق جوبال أ. إيرلي وبقايا جيشه، جيش الوادي . قُتل أو أُسر معظم جيش إيرلي في هذه المعركة، على الرغم من أن إيرلي نفسه نجا من الأسر. ^{[ 101 ]} هاجمت لواء كيبارت وقطعت نصف قوات إيرلي، مما أدى إلى استسلام جماعي. كما تم الاستيلاء على جميع معدات قيادة إيرلي. ^{[ 102 ]} خلال مطاردة الكونفدراليين الفارين، ألحق لواء كيبارت المزيد من الخسائر بالكونفدراليين. في ذلك المساء، استولت فرقتا الفرسان الثانية والثالثة من ولاية فرجينيا الغربية على قافلة طويلة من المؤن وأسرتا أكثر من 100 جندي آخر. ^{[ 103 ]}

وصلت فرقة كاستر إلى شارلوتسفيل في 3 مارس، لكنها واجهت تأخيرات بسبب الطرق الموحلة. وأقنعت الأمطار الغزيرة والأنهار المتضخمة والجسور المدمرة شيريدان بأن الربط مع شيرمان في ولاية كارولينا الشمالية غير عملي. وتمكنت فرقه من تدمير البنية التحتية التابعة لسكك حديد فرجينيا المركزية وقناة نهر جيمس . ^{[ 104 ]}

بدلاً من التوجه نحو كارولاينا الشمالية، اتجه شيريدان شرقاً للانضمام إلى غرانت وجيش بوتوماك . متجنباً سلاح الفرسان والمشاة الكونفدراليين، وصلت فرق شيريدان إلى قاعدة تابعة لجيش الاتحاد في بلدة وايت هاوس الساحلية بولاية فرجينيا في 18 مارس 1865. ^{[ 105 ]} في وايت هاوس، أُعيد تزويد الفرقتين بالمؤن، واستراحتا لمدة خمسة أيام. ^{[ 106 ]} أُضيفت إلى قيادة شيريدان فرقة ثانية من سلاح الفرسان من جيش بوتوماك بقيادة جورج كروك. ^{​​[ 107 ]} غادرت قيادة شيريدان معسكرها في 24 مارس، والتقت بجيش بوتوماك بالقرب من بيترسبيرغ في 27 مارس. ^{[ 106 ]} على الرغم من أن المقدم ماكجي كان قائد الفوج، إلا أن الرائد ويتشر مُدرج كقائد ميداني للفوج في حملة أبوماتوكس (29 مارس - 9 أبريل). ^{[ 108 ]}

سيلورز كريك

في معركة سايلورز كريك التي وقعت في السادس من أبريل ، انقطعت خطوط الإمداد عن ربع جيش الكونفدرالية المنسحب تقريبًا، واستسلم معظم جنوده. أما مقاتلو الاتحاد فكانوا من سلاح الفرسان بقيادة شيريدان، إلى جانب وحدات من المشاة من الفيلقين الثاني والسادس. صرخ الجنرال الكونفدرالي روبرت إي. لي، وهو يراقب فلول جيشه تتقدم على الطريق: "يا إلهي، هل انحلّ الجيش؟" ^{[ 118 ]}

خلال فترة توقف في هذه المعركة، سار كاستر على طول الخطوط الأمامية للجيش الكونفدرالي، مستهزئًا به بأعلام المعركة التي غنمها. ردّ الكونفدراليون بإطلاق وابل من الرصاص على هذا الهدف الذي كان يكاد يكون خارج نطاقهم، وتمكنوا من إصابة حصان كاستر دون أن يصيبوه. ^{[ 119 ]} أدرك قائد اللواء الثالث، كيبارت، أن الكونفدراليين سيحتاجون إلى وقت لإعادة تعبئة بنادقهم أحادية الطلقة، فطلب الإذن للواء بالهجوم فورًا. وافق كاستر سريعًا، وانقضّ لواء كيبارت على خطوط الكونفدراليين. استخدم رجال كيبارت سيوفهم وبنادقهم القصيرة ومسدساتهم لاختراق ثلاثة خطوط من مشاة الكونفدرالية. ^{[ 119 ]}

كاد جزء كبير من فيلق الفريق الكونفدرالي ريتشارد إس. إيويل أن يُحاصر، مما دفع العديد من الجنود إلى الاستسلام. وقُتل أو أُسر أكثر من 8000 جندي كونفدرالي، من بينهم ثمانية جنرالات. ^{[ 119 ] [ ملاحظة 8 ] [ ملاحظة 9 ]} كتب كاستر لاحقًا أن لواء كيبارت تحمل "عبء المعركة الأكبر". ^{[ 117 ]} وكتب المؤرخ ستيفن زد. ستار أن لواء كيبارت شن "أكثر الهجمات إثارة التي حطمت شوكة المقاومة الكونفدرالية...". ^{[ 121 ]} وتُعتبر هذه المعركة بمثابة "الضربة القاضية" لجيش لي في شمال فرجينيا. ^{[ 118 ]} حصل الرقيب والتر إف. ماكوورتر على وسام الشرف لأسره علم فوج المشاة السادس الكونفدرالي من ولاية تينيسي ، وكان العضو الوحيد من سلاح الفرسان الثالث في ولاية فرجينيا الغربية الذي نال هذا الشرف. ^{[ 122 ] [ ملاحظة 10 ]}

بدأ الاستعراض الكبير للجيوش في 23 مايو 1865، احتفالًا بانتهاء الحرب الأهلية الأمريكية. استعرضت قوات الاتحاد في شارع بنسلفانيا في واشنطن العاصمة . وقاد الاستعراضَ الفرقةُ الثالثة بقيادة كاستر. ^{[ 134 ]} وصفت صحيفة نيويورك تايمز رجالَ فرقة كاستر بأنهم "مُزينون بوشاح أو ربطة عنق، تُعرف بربطة عنق كاستر، حمراء اللون  ...". كما ذكرت أن "لواء كيب هارت من قدامى محاربي فرجينيا الغربية، وهو من أكثر الفرق ثباتًا في حمل السيف، يتميز بمظهره الأنيق  ...". ^{[ 135 ]}

رُقّي الرائد ويتشر إلى رتبة مقدم اعتبارًا من 1 مايو. ^{[ 19 ]} ورُقّي جون لوري ماكجي إلى رتبة عقيد اعتبارًا من 10 مارس 1865. وأصبح تشارلز دبليو وايت (السرية  ب) وجون إل هيرست (السرية  م) رائدين اعتبارًا من 23 مايو. ^{[ 25 ]} وفي 30 مايو 1865، كان الفوج، وهو جزء من لواء كيب هارت القتالي المرموق، يضم 35 ضابطًا و1039 جنديًا. وبلغت الخسائر خلال الحرب ستة ضباط و40 جنديًا بين قتيل وجريح، بالإضافة إلى 136 جنديًا توفوا بسبب الأمراض. ^{[ 136 ]}

في أوائل يونيو 1865، صدرت الأوامر لأفواج الفرسان الأول والثاني والثالث من ولاية فرجينيا الغربية بالتوجه إلى الولاية لتسريحهم. وفي 17 يونيو، تم تحميل الرجال وخيولهم على متن قطار انطلق إلى ويلينغ، فرجينيا الغربية . خيمت الأفواج الثلاثة في جزيرة ويلينغ بين ويلينغ ومقاطعة بيلمونت، أوهايو . ^{[ 137 ]} تم تسريح فوج الفرسان الثالث من ولاية فرجينيا الغربية في 23 يونيو 1865. ^{[ 136 ]}