ساحة معركة برانديواين

يُعد موقع برانديواين باتلفيلد التاريخي معلمًا تاريخيًا وطنيًا . وتملك وتدير هذه الحديقة التاريخية لجنة بنسلفانيا التاريخية والمتاحف ، وتقع على مساحة 52 فدانًا (210,000 متر ^مربع ) ، بالقرب من تشادز فورد ، مقاطعة ديلاوير ، بنسلفانيا في الولايات المتحدة . 

وهو جزء من موقع معركة برانديواين ، التي دارت رحاها في 11 سبتمبر 1777، خلال الثورة الأمريكية ، وكانت انتصارًا حاسمًا للبريطانيين ومهدت الطريق مباشرة إلى عاصمة المتمردين فيلادلفيا .

أصبحت حديقة برانديواين باتلفيلد حديقة ولاية بنسلفانيا في عام 1949 ومعلمًا تاريخيًا وطنيًا في عام 1961. على الرغم من أن منطقة المعركة غطت أكثر من عشرة أميال مربعة، أو 35000 فدان، فإن الحديقة الحديثة لا تغطي سوى الخمسين فدانًا التي كانت بمثابة معسكر للجيش القاري خلال اليومين السابقين للمعركة.

إلى الشمال، تتولى بلدة برمنغهام، مقاطعة تشيستر، بنسلفانيا، صيانة جزء آخر من ساحة المعركة تحت مسمى "منتزه برانديواين" أو "منتزه ساندي هولو للتراث". وقد دارت معظم معارك ذلك اليوم بين دار اجتماعات أصدقاء برمنغهام ومنزل ويليام برينتون الذي يعود تاريخه إلى عام 1704 بالقرب من ديلورثتاون . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في 14 أغسطس/آب 2009، أغلقت الولاية ساحة المعركة وثلاثة متاحف أخرى تابعة لهيئة التراث التاريخي في بنسلفانيا (PHMC) لأجل غير مسمى بسبب نقص التمويل في إطار أزمة مالية مستمرة. ^{[ 6 ]} أُعيد افتتاح الموقع التاريخي بعد 11 يومًا، بموجب اتفاقية مؤقتة بين هيئة التراث التاريخي في بنسلفانيا (PHMC) وبلدة تشادز فورد مع جمعية برانديواين باتلفيلد، أو "أصدقاء برانديواين باتلفيلد"، الذين يديرون الموقع حاليًا بموظفين ومتطوعين. ^{[ 7 ]}

تقع حديقة برانديواين باتلفيلد على بُعد حوالي نصف ميل شرق نهر برانديواين في جنوب شرق ولاية بنسلفانيا. وقربها من فيلادلفيا، على بُعد حوالي 30 ميلاً، جعلها موقعًا لمعركةٍ حاسمةٍ في الثورة الأمريكية. وشكّل النهر نفسه عائقًا عسكريًا كبيرًا خلال سبعينيات القرن الثامن عشر. فقد كان نهر برانديواين بمثابة " خندق " يمنع وصول البريطانيين إلى نهر شويلكيل ومقر الكونغرس القاري في فيلادلفيا. وسعى الجيش البريطاني إلى السيطرة على فيلادلفيا، وطرد الكونغرس منها، وبالتالي إنهاء الحرب. كما كانت المنطقة ملتقى طرقٍ للمستعمرات الثلاث عشرة ، وكانت السيطرة على الطرق أمرًا بالغ الأهمية لإمداد كلٍّ من الجيشين البريطاني والقاري .

نقل الجنرال جورج واشنطن قواته إلى منطقة تشادز فورد للسيطرة على المرتفعات، ومنع الجيش البريطاني بقيادة الجنرال هاو من الاستيلاء على فيلادلفيا، وتجنب الوقوع في فخ الحصار بين الجيش البريطاني البري والبحرية الملكية التي كانت متمركزة على نهر ديلاوير في سبتمبر 1777. وكان البريطانيون قد نزلوا عند رأس نهر إلك في ماريلاند ، على الطرف الشمالي من خليج تشيسابيك بالقرب من إلكتون الحالية ، على بعد حوالي 40-50 ميلاً (60-80 كم) جنوب غرب فيلادلفيا، وكانوا يسيرون باتجاه فيلادلفيا.   

حشد البريطانيون قواتهم في ميدان كينيت القريب . لم يكن لدى هاو أي نية لشن هجوم شامل على الدفاعات الأمريكية المُجهزة. بدلاً من ذلك، استخدم مناورة التفاف مشابهة لتلك التي استُخدمت في معركة لونغ آيلاند . كان من المقرر أن يتقدم جزء من الجيش، حوالي 5000 رجل بقيادة فيلهلم فون كنيفاوزن ، لملاقاة قوات واشنطن في تشادز فورد، بينما كان من المقرر أن يسير الباقون، بقيادة اللورد تشارلز كورنواليس ، شمالاً إلى جيفيريس فورد، على بعد عدة أميال إلى الشمال، والتي أغفلها واشنطن، ثم يسيروا جنوباً لمحاصرة القوات الأمريكية.

بدأ يوم 11 سبتمبر بضباب كثيف وفّر غطاءً للقوات البريطانية. وتلقّت واشنطن تقارير متضاربة حول تحركات القوات البريطانية، واستمرّت في الاعتقاد بأنّ القوة الرئيسية تتحرّك للهجوم على تشادز فورد. ظهر البريطانيون على الجناح الأيمن للأمريكيين حوالي الساعة الثانية ظهرًا. ومع تطويق ألوية هازن، حاول الجنرال جون سوليفان إعادة تموضع قواته لمواجهة التهديد البريطاني غير المتوقع على جناحهم الأيمن. لكن هاو كان بطيئًا في مهاجمة القوات الأمريكية، ممّا أتاح للأمريكيين وقتًا لتمركز بعض رجالهم على أرض مرتفعة في برمنغهام ميتينغ هاوس، على بُعد حوالي ميلين (2  كم) شمال تشادز فورد. وبحلول الساعة الرابعة عصرًا، هاجم البريطانيون وسيطروا بسرعة على الأرض من الجيش القاري. ثمّ هاجم سوليفان مجموعة من القوات الهيسية التي كانت تحاول الالتفاف على الأمريكيين بالقرب من تل ميتينغ هاوس، وكسب بعض الوقت لمعظم الرجال للانسحاب. لكنّ رجال سوليفان سقطوا بنيران بريطانية مضادة، ممّا أجبرهم على التراجع. في هذه المرحلة، وصل واشنطن وغرين مع تعزيزات لمحاولة صدّ البريطانيين الذين كانوا يحتلون تلة ميتينغ هاوس. صمدت فلول رجال سوليفان في وجه البريطانيين المطاردين لما يقارب الساعة، لكنهم اضطروا في النهاية إلى التراجع. كما اضطر الأمريكيون إلى ترك معظم مدافعهم على تلة ميتينغ هاوس بسبب نفوق معظم خيول المدفعية .

شنّ كنيفاوزن، على الضفة الشرقية لنهر برانديواين، هجومًا على مركز القوات الأمريكية المنهك عبر تشادز فورد، مخترقًا صفوف فرقة واين ومجبرًا إياه على التراجع تاركًا وراءه معظم مدافعه. كما قررت ميليشيا أرمسترونغ ، التي لم تشارك في القتال، الانسحاب من مواقعها. وإلى الشمال، أرسل غرين قوات الكولونيل ويدون لتأمين الطريق خارج بلدة ديلورث مباشرةً، بهدف صدّ البريطانيين ريثما ينسحب باقي الجيش القاري . ومع حلول الظلام، توقف المطاردة البريطانية، مما اضطر قوات ويدون إلى التراجع. واضطر الأمريكيون المهزومون إلى التراجع إلى تشيستر ، حيث وصل معظمهم عند منتصف الليل، بينما وصل بعض المتخلفين في الصباح.

كلفت المعركة البريطانيين حوالي 89 قتيلاً و487 جريحاً، بينما زعموا أنهم قتلوا 200 من المستعمرين، وجرحوا 750 آخرين، وأسروا أكثر من 400 بالإضافة إلى تدمير أو الاستيلاء على 11 من مدافع المدفعية الأمريكية.

على الرغم من أن هاو قد هزم الجيش الأمريكي، إلا أن المقاومة غير المتوقعة التي واجهها حالت دون تدميره بالكامل. لم تنهار معنويات الأمريكيين ؛ فبالرغم من خسارتهم المعركة، كان الأمريكيون يتمتعون بروح معنوية عالية، آملين في مواجهة البريطانيين مرة أخرى. لكن لم يثبت أي من القائدين جدارته في المعركة. ارتكب واشنطن خطأً فادحًا بتركه جناحه الأيمن مكشوفًا، وكاد أن يتسبب في كارثة لولا فرق سوليفان وستيرلينغ وستيفن التي قاتلت لكسب الوقت. أما هاو، فقد تأخر كثيرًا في مهاجمة الجناح الأيمن الأمريكي، مُظهرًا مرة أخرى افتقاره إلى الحسم، لأنه كان لا يزال يخشى تكبّد خسائر فادحة منذ النصر المكلف في معركة بانكر هيل قبل عامين، مما سمح لمعظم الجيش الأمريكي بالفرار.

تقاتلت القوات البريطانية والأمريكية حول بعضها البعض خلال الأيام القليلة التالية، ولم تحدث سوى مواجهات طفيفة مثل مذبحة باولي في ليلة 20-21 سبتمبر.

تخلى الكونغرس القاري عن فيلادلفيا، أولاً إلى لانكستر، بنسلفانيا ليوم واحد، ثم إلى يورك، بنسلفانيا . ونُقلت الإمدادات العسكرية من المدينة إلى فرن فان لير في ريدينغ، بنسلفانيا، أثناء انسحاب واشنطن، حيث كانت تُستخدم أيضاً لإصلاح البنادق. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وفي 26 سبتمبر 1777، دخلت القوات البريطانية فيلادلفيا دون مقاومة.

كانت حديقة برانديواين باتلفيلد موقعًا لمجتمع زراعي مزدهر حتى قبيل المعركة. كان مزارعو الكويكرز يستعدون لحصاد محاصيلهم ، وزراعة القمح الشتوي ، وذبح الأبقار والخنازير ، وجزّ أغنامهم، وبيع مهورهم الصغيرة . لكن الكويكرز المسالمين وُضعوا في قلب المعركة، فدُمّرت مساحات شاسعة من أراضيهم الزراعية ومواشيهم ومحاصيلهم .

استولى الضباط الأمريكيون على مزارع الكويكرز قبل المعركة، بينما احتل الضباط البريطانيون المنتصرون منازلهم بعد المعركة. وقد أُعيد ترميم هذه المنازل لتعود إلى شكلها الأصلي عام ١٧٧٧، وهي مفتوحة الآن للزوار. يُعتقد أن منزل بنجامين رينغ كان مقرًا لجورج واشنطن قبل المعركة. ويضم المنزل مجموعة من الأثاث المصمم على طراز الكويكرز، بالإضافة إلى معلومات تاريخية عن المعركة وإقامة واشنطن فيه.

كان منزل جدعون جيلبين ، الذي كان في السابق مسكنًا لمزارع كويكري ثري وعائلته، مقرًا للماركيز دي لافاييت قبل المعركة ^{[ 10 ] [ 11 ]} ، وقد أُعيد إليه بعد إصابته في القتال. ^{[ 12 ]} تعرض المنزل للنهب على يد البريطانيين بعد المعركة. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

يُجسّد ممثلون تاريخيون شخصيات جنود من الهيسيين ، ومزارعين كويكرز ، وجنود بريطانيين وقاريين خلال العديد من الفعاليات الخاصة التي تُقام في الحديقة على مدار العام. ويُقدّم الموظفون والمتطوعون جولات إرشادية يومية في الحديقة وساحة المعركة. كما يُشرفون على أنشطة تفاعلية، ويُلقون خطابات، ويرعون ندوات، ويستضيفون أيامًا مفتوحة للجمهور. لا يزال جزء كبير من ساحة المعركة محفوظًا، إلا أن التوسع العمراني المتزايد يُهدد الحديقة. وتتمتع الحديقة بحماية كونها منطقة تاريخية وطنية ، وقد صنّفها الكونغرس الأمريكي كذلك عام ١٩٩٧، بعد ٢٢٠ عامًا من معركة برانديواين.

تم ترميم منزل جدعون جيلبين والحفاظ عليه على هيئته الأصلية التي كان عليها عام ١٧٧٧. [ ١١ ^{] أما منزل} بنجامين رينغ، الذي استخدمه الجنرال جورج واشنطن ، فقد استُخدم بشكل متقطع حتى ثلاثينيات القرن العشرين، ^{[ ١٠ ]} عندما تسبب بعض السكان المحليين عن طريق الخطأ في تفجير قنبلة (أدت إلى حريق) دمر المنزل. وفي خمسينيات القرن العشرين، بُني منزل جديد ليعكس حقبة سبعينيات القرن الثامن عشر.

وقد استحوذت مؤسسة American Battlefield Trust وشركاؤها على أكثر من 187 فدانًا (0.76 كم ² ) من ساحة المعركة وحافظت عليها اعتبارًا من منتصف عام 2023. ^{[ 13 ]} 

• قائمة معارك حرب الاستقلال الأمريكية

• أصدقاء ساحة معركة برانديواين
• "منتزه برانديواين باتلفيلد الحكومي، هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، ويست تشيستر (بنسلفانيا)" . توبوكويست . تم الاطلاع عليه في 29 يونيو 2008 .
• نانسي ف. ويبستر. "كنز من كنوز الكومنولث: منتزه برانديواين باتلفيلد" . مجلة تراث بنسلفانيا . تم الاطلاع عليه في 4 مارس 2025 .