جمعية العمل على إلغاء تجارة الرقيق

كانت جمعية إلغاء تجارة الرقيق ، والمعروفة أيضًا باسم جمعية إلغاء تجارة الرقيق ، والتي يشار إليها أحيانًا باسم جمعية الإلغاء أو جمعية مناهضة الرق، جماعة بريطانية مناهضة للرق تأسست في 22 مايو 1787. وقد تحقق هدف إلغاء تجارة الرقيق في عام 1807. وتلا ذلك إلغاء الرق في جميع المستعمرات البريطانية في عام 1833.

يرى آدم هوتشيلد أن هذه الحركة المناهضة للعبودية هي أول حركة اجتماعية سلمية بُنيت عليها جميع الحركات الاجتماعية الحديثة. ^{[ 2 ]}

كان عدد من المؤسسين يجتمعون في جورج يارد منذ عام 1783، وعلى مدى أربع سنوات وسعوا دائرة أصدقائهم لتشمل توماس كلاركسون، الذي كان مجهولاً في ذلك الوقت.

تأسست الجمعية على يد اثني عشر رجلاً، من بينهم شخصيات برزت لاحقاً كنشطاء بارزين، مثل توماس كلاركسون وغرانفيل شارب . وبصفتهم أنجليكانيين، فقد كان لهم نفوذ أكبر في البرلمان من الأعضاء المؤسسين الكويكرز الأكثر عدداً ، نظراً لعدم السماح لغير المنتمين للكنيسة الرسمية بتولي مناصب السلطة. عملت الجمعية على توعية الجمهور بانتهاكات تجارة الرقيق ، ونجحت في إلغاء تجارة الرقيق الدولية عندما أصدر البرلمان البريطاني قانون تجارة الرقيق عام ١٨٠٧ ، وعندها توقفت الجمعية عن أنشطتها. (كما حظرت الولايات المتحدة تجارة الرقيق الأفريقية في العام نفسه، على أن يدخل الحظر حيز التنفيذ عام ١٨٠٨).

في عام 1823، تأسست جمعية تخفيف العبودية وإلغائها التدريجي في جميع أنحاء المستعمرات البريطانية (المعروفة أيضًا باسم جمعية مناهضة العبودية)، والتي عملت على إلغاء نظام العبودية في جميع أنحاء المستعمرات البريطانية. أقر البرلمان قانون الإلغاء في عام 1833 (باستثناء الهند، حيث كانت العبودية جزءًا من الثقافة المحلية )؛ واكتمل التحرير بحلول عام 1838.

ومن المفارقات المنسية أن الكويكرز وغير الملتزمين، الذين أسسوا الجمعية، حُرموا من المساواة حتى صدور قانون تحرير الكاثوليك عام 1829 ، أي بعد 22 عامًا من إقرار قانون تجارة الرقيق عام 1807.

حتى النصف الثاني من القرن الثامن عشر، كان الرأي السائد تقريبًا حول العبودية أنها "حالة مؤسفة"، أمر لا يرغب أحد في أن يمر به، ولكنه مقبول تمامًا لدى الآخرين. ويعود هذا التفكير إلى جذوره في عصور ما قبل التاريخ. في الربع الأخير من القرن الثامن عشر، حدث تحول كبير في الرأي العام ضد العبودية؛ إذ وقّع 1.7 مليون شخص في بريطانيا على عرائض تطالب بإلغاء تجارة الرقيق. وقد انتشرت هذه الأفكار بين مختلف الطبقات الاجتماعية. قد لا يُفهم هذا التحول الجذري في التفكير خلال هذه الفترة القصيرة نسبيًا، لكن ديفيد إلتيس يرى أنه مرتبط بعالم أقل عنفًا بشكل مطرد، وفي القرن الثامن عشر الناطق بالإنجليزية، بوجود صحافة نشطة وحرة نسبيًا، إلى جانب ارتفاع معدلات الإلمام بالقراءة والكتابة. ^{[ 3 ] : 4، 257، 288}

كُتب أول بيان مناهض للعبودية على يد الكويكرز الهولنديين والألمان ، الذين اجتمعوا في جيرمانتاون ، بنسلفانيا عام ١٦٨٨. وبدأ الكويكرز الإنجليز في التعبير عن رفضهم الرسمي لتجارة الرقيق عام ١٧٢٧، والدعوة إلى إصلاحات. ومنذ خمسينيات القرن الثامن عشر، بدأ عدد من الكويكرز في المستعمرات الأمريكية البريطانية بمعارضة العبودية، ودعوا الكويكرز الإنجليز إلى التحرك لدى البرلمان. وشجعوا مواطنيهم، بمن فيهم مالكو العبيد من الكويكرز، على تحسين أوضاع العبيد، وتعليمهم المسيحية والقراءة والكتابة، وتحريرهم تدريجيًا.

في عام 1783، قادت مجموعة غير رسمية من ستة كويكرز حركة إلغاء العبودية في بريطانيا، عندما قدم الاجتماع السنوي لجمعية الأصدقاء في لندن عريضةً ضد تجارة الرقيق إلى البرلمان ، موقعة من أكثر من 300 كويكرز. كما تأثروا بالضجة الإعلامية التي أثيرت في ذلك العام حول مذبحة زونغ ، حيث كان مالكو السفينة يقاضون للحصول على تعويضات تأمينية عن الخسائر الناجمة عن مقتل أكثر من 132 عبدًا على متن سفينتهم.

قرر الكويكرز تشكيل جماعة صغيرة ملتزمة وغير طائفية لكسب دعم أكبر من كنيسة إنجلترا والبرلمان. ضمت اللجنة الجديدة غير الطائفية، التي شُكّلت عام ١٧٨٧، تسعة أعضاء من الكويكرز وثلاثة من الأنجليكان . ولأن الكويكرز لم يكونوا مستعدين لتناول سرّ العشاء الرباني وفقًا لطقوس كنيسة إنجلترا، لم يُسمح لهم بالعمل كأعضاء في البرلمان ، لذا فإن وجود أعضاء أنجليكان عزز من احتمالية تأثير اللجنة على البرلمان. ^{[ ٤ ]} سُمّيت الجمعية الجديدة "جمعية إلغاء تجارة الرقيق"، والتي عُرفت لاحقًا باسم "جمعية الإلغاء". ^{[ ٥ ]}

أثارت تداعيات ما حدث في هذا المكان، في وقت متأخر من عصر يوم 22 مايو 1787، اهتمام ملايين الناس حول العالم، بمن فيهم أول وأعظم دارس لما نسميه اليوم المجتمع المدني. كتب الفيلسوف السياسي الفرنسي ألكسيس دو توكفيل، بعد عقود، أن نتيجة سلسلة الأحداث التي بدأت ذلك العصر في لندن كانت "غير مسبوقة على الإطلاق... إذا تعمقت في تاريخ جميع الشعوب، أشك في أنك ستجد شيئًا أكثر غرابة". كان المبنى الذي كان قائمًا في 2 جورج يارد مكتبة ومطبعة. وكان مالكه جيمس فيليبس ، ناشرًا وطابعًا لجماعة الكويكرز الصغيرة في بريطانيا . في عصر ذلك اليوم من شهر مايو، وبعد أن غادر عمال الطباعة والتنضيد أبوابه، دخل 12 رجلاً إلى مكتبته. شكّلوا لجنةً بهدفٍ بدا لسكان لندن الآخرين مثالياً وغير عملي: إنهاء تجارة الرقيق أولاً، ثم العبودية نفسها في أقوى إمبراطورية على وجه الأرض. -- لوس أنجلوس تايمز : الفكرة التي أسقطت العبودية. ^{[ 6 ]}

لم يكن هدف الجمعية إنهاء العبودية بشكل كامل، بل كان هدفها فقط إلغاء مشاركة بريطانيا في تجارة الرقيق الدولية . وكانوا سيحققون ذلك من خلال حملات توعية تسلط الضوء على بعض الممارسات الوحشية التي تنطوي عليها هذه التجارة. ^{[ 5 ]}

كانت مهمة جمعية إلغاء تجارة الرقيق توعية الجمهور بالمعاملة اللاإنسانية وغير الأخلاقية التي تعرض لها الأفارقة المستعبدون باسم الرق، والدعوة إلى سن قانون جديد لإلغاء تجارة الرقيق وتطبيقه في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية . وشملت أساليب الجمعية لتحقيق أهدافها كتابة ونشر كتب مناهضة للرق، ومطبوعات وملصقات ومنشورات تدعو إلى إلغاء الرق ، وتنظيم جولات محاضرات في مدن وبلدات إنجلترا. ويُعد كتاب كلاركسون " مقال عن عدم جدوى تجارة الرقيق الأفريقية" ، الذي نُشر عام 1788، من أوائل الكتب التي تناولت هذا الموضوع. ^{[ 4 ]}

قُدِّمت عرائض إلى مجلس العموم (أكثر من مئة عريضة عام ١٧٨٨ ^{[ ٧ ]} )، ونُظِّمت مسيرات مناهضة للعبودية ، وصُنعت مجموعة من الميداليات والأواني الخزفية والتماثيل البرونزية المناهضة للعبودية، ولا سيما بدعم من الخزّاف الموحد جوزيا ويدجوود ، الذي كان إنتاجه لميداليات خزفية تُصوِّر عبدًا مكبَّلًا بالسلاسل مع السؤال البسيط والفعّال: "ألستُ إنسانًا وأخًا؟" فعّالًا للغاية في لفت انتباه الرأي العام إلى إلغاء العبودية. ^{[ ٨ ] [ ٤ ]} كانت ميدالية ويدجوود أشهر صورة لشخص أسود في فن القرن الثامن عشر بأكمله. ^{[ ٩ ]} كتب كلاركسون: "ارتدتها السيدات كأساور، وقامت أخريات بتزيينها كدبابيس للشعر. وفي النهاية، أصبح الإقبال على ارتدائها شائعًا، وهكذا نُظر إلى الموضة، التي عادةً ما تقتصر على الأشياء عديمة القيمة، لمرة واحدة في دور نبيل يتمثل في تعزيز قضية العدالة والإنسانية والحرية". ^{[ 10 ]}

من خلال تثقيف الجمهور، اكتسبت لجنة إلغاء تجارة الرقيق العديد من الأعضاء. في عام ١٧٨٧، أثارت جولة كلاركسون الخطابية في الموانئ والمدن الكبرى في إنجلترا اهتمامًا عامًا. كما ساهم نشر السيرة الذاتية للأفريقي أولاوداه إيكويانو في زيادة الوعي العام، حيث قدم العبد السابق حجة دامغة ضد العبودية في عمل أدبي ذي قيمة. وفي عام ١٧٨٩، روج كلاركسون لقضية اللجنة من خلال تشجيع بيع مذكرات إيكويانو ودعوة العبد السابق لإلقاء محاضرات في الموانئ البريطانية المرتبطة بتجارة الرقيق.

قدّم ويليام ويلبرفورس أول مشروع قانون لإلغاء تجارة الرقيق عام ١٧٩١، والذي رُفض بأغلبية ١٦٣ صوتًا مقابل ٨٨. ^{[ ٤ ]} وبينما واصل ويلبرفورس طرح قضية تجارة الرقيق أمام البرلمان، سافر كلاركسون وآخرون من أعضاء اللجنة، وجمعوا التبرعات، ومارسوا الضغط، وكتبوا مؤلفات مناهضة للرق. وقد خاضوا حملة برلمانية مطولة، قدّم خلالها ويلبرفورس اقتراحًا مؤيدًا للإلغاء كل عام تقريبًا.

انضم لاحقًا إلى اللجنة المحسن الكويكري ويليام ألين ، الذي عمل عن كثب مع ويلبرفورس وزملائه الكويكريين، وكان زملاء ويلبرفورس من طائفة كلافام مشتركين في الجمعية أيضًا. ^{[ 11 ]} وكان جيريميا هارمان، مدير بنك إنجلترا والعضو المؤسس للجمعية الخيرية في سانت جورج فيلدز ^{[ 12 ]} ، داعمًا للمتنزه ^{[ 13 ]} ومشتركًا ^{[ 13 ]} في الإصدار الأول للجمعية. ^{[ 13 ]}

كما اشترك العديد من أعضاء الجمعية في المؤسسة الأفريقية (التي تأسست عام 1807 لإنشاء ملجأ حضاري صالح للحياة للعبيد المحررين في سيراليون [ ^{16 ] )} . ^{[ 7 ]} ضمت جمعية أبناء أفريقيا المناهضة للعبودية أعضاءً من لندنيين متعلمين، معظمهم من الأفارقة العبيد السابقين. وكانت على صلة وثيقة بجمعية إلغاء تجارة الرقيق.

بلغت عمليات تقديم الالتماسات ذروتها في عام 1792، حيث وصل عدد التوقيعات إلى 100000 توقيع (ساهمت مانشستر وحدها بـ 10639 توقيعًا)، وبدأت الجماعات الإقليمية المناهضة للعبودية في أخذ زمام المبادرة، وخاصة في شمال إنجلترا . ^{[ 7 ]}

ازداد دور المرأة في حركة مناهضة العبودية ^{[ 17 ]،} لكنها لم تتمكن من المشاركة المباشرة في البرلمان . وقد شكلت بعضهن جمعيات خاصة بهن لمناهضة العبودية. شعرت كثير من النساء بالفزع من فكرة انتزاع النساء والأطفال من عائلاتهم في ظل نظام العبودية. وفي عام 1824، نشرت إليزابيث هيريك كتيبًا بعنوان " الإلغاء الفوري لا التدريجي" ، حثت فيه على التحرير الفوري للعبيد في المستعمرات البريطانية. ^{[ 18 ]}

على الرغم من قلة نفوذهن، كان للعديد من المناصرات لإلغاء الرق أثرٌ بالغٌ في القضاء على تجارة الرقيق. ومن أبرزهن آن نايت ، التي ولدت في عائلة كويكرية في إسكس، واضطلعت بأدوارٍ فعّالة في حملات مناهضة الرق. أسست نايت جمعية تشيلمسفورد النسائية لمناهضة الرق، كما قامت بجولة في فرنسا لإلقاء محاضرات حول لا أخلاقية الرق.

تأسست جمعية سيدات برمنغهام لإغاثة العبيد الزنوج في برمنغهام ، إنجلترا ، في 8 أبريل 1825. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

في عام 1807، صوّت البرلمان البريطاني على إلغاء تجارة الرقيق الدولية بموجب قانون إلغاء تجارة الرقيق ، ^{[ 5 ]} وفرض ذلك من خلال قوته البحرية، أي البحرية الملكية . ^{[ 21 ]} أنهت الجمعية أعمالها بعد إقرار القانون. ^{[ 4 ]}

كما حظرت الولايات المتحدة تجارة الرقيق الأفريقية في نفس العام، ودخل الحظر حيز التنفيذ في 1 يناير 1808. ^{[ 22 ]}

في عام ١٨٠٨، صدر قانون منفصل في المملكة المتحدة لمنح حماية بريطانية أكبر لفريتاون في غرب أفريقيا (عاصمة سيراليون حاليًا )، وهي مستعمرة أُنشئت عام ١٧٨٨ لإعادة توطين العبيد المحررين والسود الفقراء من لندن، بالإضافة إلى الموالين السود الذين نُقلوا في البداية إلى نوفا سكوتيا عقب حرب الاستقلال الأمريكية . باع زعيم قبيلة تمني، نيمبانا، قطعة أرض لمسؤول بريطاني لإنشاء هذه المستعمرة للعبيد المحررين. وعندما اعترضت البحرية الملكية لاحقًا سفن تجارة الرقيق غير المشروعة، أعاد طاقمها توطين الأفارقة المحررين في فريتاون بشكل متكرر.

ابتداءً من عام 1823، أصبحت جمعية تخفيف العبودية وإلغائها التدريجي في جميع أنحاء المستعمرات البريطانية (المعروفة أيضًا باسم جمعية مناهضة العبودية) المجموعة المنظمة الرئيسية التي تعمل على سنّ تشريعات لإلغاء العبودية. عملت الجمعية وأنصارها، بمن فيهم الأفارقة الأسرى والمحررون، والمبشرون ، والحركات الإنجيلية في المستعمرات، على تحقيق المرحلة الأولى من التحرر القانوني في المستعمرات. كما دعمت الجمعية دعاة إلغاء العبودية في الولايات المتحدة. وقد دعم العديد من البريطانيين جولات المحاضرات التي قام بها دعاة إلغاء العبودية الأمريكيون في بريطانيا، والذين كانوا يجمعون التبرعات لدعم جهودهم في الولايات المتحدة. وفي بعض الأحيان، وفّر هؤلاء الداعمون ملاذًا للأمريكيين الذين فروا من العبودية، وساعدوا في جمع الأموال لشراء حريتهم، كما حدث مع فريدريك دوغلاس .

• حركة إلغاء العبودية في المملكة المتحدة
• دفن السلاسل: الأنبياء والمتمردون في النضال من أجل تحرير عبيد الإمبراطورية
• قائمة رواد حركة إلغاء العبودية (توماس كلاركسون)
• التستونيت

• "مستعمرة سيراليون" . الإمبراطورية البريطانية .
• "البرلمان وتجارة الرقيق البريطانية" . برلمان المملكة المتحدة .
• كسر القيود: نهاية تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي ، مجلة التراث الساحلي، المجلد 22 - العدد 3، شتاء 2008، اتحاد منح البحار في ولاية كارولينا الجنوبية
• مقتطف: "دفن السلاسل" ، NPR . 13 يوليو 2005.