تصميم وقدرات حاملات الطائرات خلال الحرب العالمية الثانية

ركزت البحرية الإمبراطورية اليابانية على القدرات الهجومية بما يتماشى مع رؤيتها الاستراتيجية المتمثلة في تنظيم معركة حاسمة واحدة والفوز بها. ونظرًا لمحدودية عدد سفنها الحربية الرئيسية مقارنةً بالولايات المتحدة والمملكة المتحدة بموجب المعاهدات، ركزت خطط اليابان على سبل إضعاف أساطيل العدو قبل وصولها إلى ساحة المعركة، وذلك من خلال تعزيز قدرات أنظمة أسلحة البحرية الإمبراطورية اليابانية. وكانت الطائرات والطوربيدات تتمتع بمدى أطول من نظيراتها الأمريكية والبريطانية.

يُبيّن الجدول التالي بعض معايير الأداء الرئيسية لحاملات الطائرات اليابانية. وقد تم إدراج حاملات الطائرات حسب تاريخ دخولها الخدمة ضمن كل نوع من أنواعها (حاملات الأسطول، والحاملات الخفيفة، وحاملات المرافقة).

ملحوظات:

• لا يشمل هذا الجدول إلا السفن التي عملت بين يوليو 1937 وأغسطس 1945 والتي كانت تحتوي على أسطح طيران لإطلاق واستعادة الطائرات في البحر.

أدرك الأمريكيون أن مسرح عملياتهم الرئيسي سيكون المحيط الهادئ، حيث فرضت المسافات الشاسعة بين قواعد التزود بالوقود أهمية قصوى لسرعة حاملات الطائرات ومدى طيرانها. وكان من المرجح أن تأتي التهديدات من سفن حربية أخرى، سواءً كانت طائرات معادية أو مدافع سفن، بدلاً من الطائرات أو البطاريات البرية. وكانت الضربات التي تُطلق من حاملات الطائرات ستتضمن عددًا أقل من الطائرات، وستحمل كل منها حمولة أقل، تتكون من قنابل زنة 250  و500  رطل، مقارنةً بالطائرات البرية. كما أشارت المناورات الحربية إلى أن القدرة على توجيه ضربة استباقية وحاسمة أمر بالغ الأهمية لتحقيق النصر. وكان من المتوقع أن تُقلل الضربات الاستباقية القوية ضد حاملات الطائرات المعادية من قدرتها على شن هجوم مضاد أو تقضي عليها تمامًا، مما يقلل الحاجة إلى تدابير دفاعية قوية. ونتيجةً لهذه الاعتبارات، أولى الأمريكيون اهتمامًا أكبر لقوة الضربات الجوية من اهتمامهم بقدرة حاملات الطائرات على البقاء عند تعرضها للهجوم. وبناءً على ذلك، صُممت حاملات الطائرات لحمل المزيد من الطائرات ومكوناتها على حساب زيادة عدد المدافع المضادة للطائرات ودروع سطح الطيران. ولزيادة عدد الطائرات المحمولة، تم الاحتفاظ بأعداد كبيرة منها على سطح الطيران بالإضافة إلى تلك الموجودة في حظائر الطائرات بالأسفل. في المحيط الهادئ، كانت العواصف التي قد تُلقي بالطائرات المتوقفة على سطح حاملات الطائرات في البحر نادرة الحدوث، وكان من الممكن نظرياً تجنبها. وأخيراً، في غضون عام من بدء حرب المحيط الهادئ، مكّنت القدرة الصناعية الأمريكية من تعويض خسائر حاملات الطائرات بسرعة، مما سمح لها بالمجازفة أكثر بحاملات طائراتها لتحقيق نجاح أكبر. ^{[ 13 ]}

عملت بريطانيا أيضًا في المحيط الهادئ، ولكن خلال معظم فترة الحرب، كانت مناطق عمليات حاملات الطائرات الرئيسية لديها هي سواحل المحيط الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط ​​وبحر الشمال. في هذه المناطق، لم تكن هناك حاملات طائرات معادية. كان التهديد يتمثل في قاذفات ثقيلة أرضية، متعددة المحركات على الأرجح، بأعداد هائلة قادرة على حمل حمولات ثقيلة تتكون من  قنابل تزن 1000 رطل أو أكثر، ومحمية بأعداد مماثلة من الطائرات المقاتلة. على عكس المحيط الهادئ حيث كانت الطائرات المعادية المهاجمة قليلة نسبيًا وصغيرة الحجم، كان من شبه المؤكد أن بعض الطائرات المهاجمة ستخترق حاجز المقاتلات والدفاع الجوي. علاوة على ذلك، كان من الممكن مواصلة الهجمات من القواعد البرية بعد إصلاح المطارات، على عكس المحيط الهادئ حيث يمكن إغراق منصة الإطلاق أو إلحاق أضرار جسيمة بها تتطلب العودة الفورية إلى أحواض بناء السفن. وبناءً على ذلك، تم التركيز على النجاة من الهجوم بحيث يمكن شن هجوم مضاد. تم تعزيز القدرة على البقاء من خلال المزيد من المدافع المضادة للطائرات ودروع سطح الطيران على حساب زيادة عدد مجموعات الطائرات على متن الحاملة. كما ساهمت إضافة تسليح مضاد للطائرات في جعل حاملات الطائرات أكثر اكتفاءً ذاتيًا في الدفاع وأقل اعتمادًا على السفن الحربية الأخرى للحماية. وأخيرًا، كان الطقس العاصف أكثر شيوعًا وأقل قابلية للتجنب في مسرح عمليات المحيط الأطلسي مقارنةً بالمحيط الهادئ، وكان ركن الطائرات على سطح حاملات الطائرات لزيادة حجم مجموعات الطائرات أقل شيوعًا. ^{[ 13 ]}

يُبيّن الجدول أدناه مواصفات وقدرات حاملات الطائرات لجميع الأطراف المتحاربة مع تطورها عبر الزمن. خلال الحرب، خضعت السفن الحربية لتعديلات وتحديثات، شملت زيادة المدافع المضادة للطائرات. كما بُنيت تصاميم أخرى لحاملات الطائرات خلال الحرب، لم تدخل الخدمة إلا قبيل أو بعد انتهاء الأعمال العدائية مباشرة، مثل حاملة الطائرات البريطانية الخفيفة، أو حاملة الطائرات الأمريكية من فئة ميدواي . في المقابل، أُلغيت مشاريع حاملات طائرات أخرى، مثل حاملة الطائرات الفرنسية من فئة جوفري ، وحاملة الطائرات البريطانية من فئة مالطا ، وحاملة الطائرات الألمانية "الفئة الثانية" أو حاملة الطائرات من فئة جايد .

شركات نقل مرافقة مختارة

طائرات لونغ آيلاند: 16 حظيرة طائرات + 46 سطح طيران. أوداسيتي: لا توجد حظيرة طائرات؛ يتم تخزين الطائرات على سطح الطيران.