يو إس إس واسب (CV-7)

📅 آخر تحديث: ٢٩ يوليو ٢٠٢٦
✍️ نُشر في: ٢٩ يوليو ٢٠٢٦
📷 يحتوي على 17 صور
الموسوعة الحرة

كانت يو إس إس واسب (CV-7) حاملة طائرات تابعة للبحرية الأمريكية ، دخلت الخدمة عام 1940، وفُقدت في المعركة عام 1942. كانت السفينة الثامنة التي تحمل اسم يو إس إس واسب ، والسفينة الوحيدة من فئة بُنيت لاستغلال الحمولة المتبقية المسموح بها للولايات المتحدة لحاملات الطائرات بموجب معاهدات ذلك الوقت. وباعتبارها نسخة مصغرة من هيكل حاملة الطائرات من فئة يوركتاون ، كانت واسب أكثر عرضة للخطر من حاملات الطائرات الأمريكية الأخرى المتاحة عند بدء العمليات القتالية. استُخدمت واسب في البداية في حملة المحيط الأطلسي، حيث كان يُنظر إلى القوات البحرية لدول المحور على أنها أقل قدرة على إلحاق أضرار حاسمة. بعد دعم احتلال أيسلندا عام 1941، انضمت واسب إلى الأسطول البريطاني في أبريل 1942، ونقلت مرتين طائرات مقاتلة بريطانية إلى مالطا . 

نُقلت حاملة الطائرات "واسب" إلى المحيط الهادئ في يونيو 1942 لتعويض الخسائر التي تكبدتها في معركتي بحر المرجان وميدواي . بعد دعمها لغزو غوادالكانال ، أصيبت "واسب" بطوربيدين أو ثلاثة من الغواصة اليابانية "آي-19" في 15 سبتمبر 1942. تسبب الضرر الناتج في عدة انفجارات، وتدمير أنابيب المياه، وانقطاع التيار الكهربائي عن السفينة. ونتيجة لذلك، لم تتمكن فرق مكافحة الأضرار من السيطرة على الحرائق التي اندلعت خارجة عن السيطرة. من بين 2139 شخصًا كانوا على متنها، قُتل 193 وأُصيب 366، وفُقدت 46 طائرة من أصل 71. تم التخلي عنها وإغراقها بطوربيدات أُطلقت من المدمرة الأمريكية "يو إس إس لانسداون " في وقت لاحق من ذلك المساء. عُثر على حطامها في أوائل عام 2019. 

تصميم

كانت حاملة الطائرات واسب نتاجًا لمعاهدة واشنطن البحرية . بعد بناء حاملتي الطائرات يوركتاون وإنتربرايز ، كان لا يزال مسموحًا للولايات المتحدة ببناء حاملة طائرات بوزن 15000 طن طويل (15000 طن متري) . 

كانت حاملة الطائرات "واسب" أول حاملة طائرات مزودة بمصعد على حافة سطحها.

سعت البحرية إلى حشر مجموعة جوية كبيرة على متن سفينة ذات إزاحة أقل بنسبة 25% تقريبًا من فئة يوركتاون . ولتوفير الوزن والمساحة، تم بناء واسب بمحركات دفع منخفضة الطاقة (قارن محركات واسب التي تبلغ قوتها 75000 حصان (56000 كيلوواط ) بمحركات يوركتاون التي تبلغ قوتها 120000 حصان (89000 كيلوواط) ، وفئة إسيكس التي تبلغ قوتها 150000 حصان (110000 كيلوواط) ، وفئة إنديبندنس التي تبلغ قوتها 100000 حصان (75000 كيلوواط) ).        

بالإضافة إلى ذلك، أُطلقت حاملة الطائرات "واسب" بدون دروع تقريبًا، وبسرعة متواضعة، والأهم من ذلك، بدون أي حماية من الطوربيدات. وقد أدى غياب الحماية الجانبية للمراجل ومخازن وقود الطائرات الداخلية إلى "موتها المحتوم". كانت هذه عيوبًا تصميمية متأصلة تم اكتشافها أثناء بنائها، ولكن لم يكن من الممكن معالجتها ضمن الحمولة المسموح بها. [ 4 ] وقد أثبتت هذه العيوب، إلى جانب قلة الخبرة في السيطرة على الأضرار في الأيام الأولى للحرب، أنها قاتلة. [ 5 ]

كانت حاملة الطائرات "واسب" أول حاملة طائرات مزودة بمصعد جانبي للطائرات. يتألف المصعد من منصة للعجلات الأمامية للطائرة ودعامة للعجلة الخلفية. يقوم ذراعان جانبيان بتحريك المنصة في حركة نصف دائرية لأعلى ولأسفل بين سطح الطيران وسطح حظيرة الطائرات.

الإنشاء والتشغيل

تم وضع عارضة السفينة في 1 أبريل 1936 في حوض بناء السفن فور ريفر في كوينسي، ماساتشوستس ؛ وتم إطلاقها في 4 أبريل 1939، برعاية كارولين إديسون (زوجة مساعد وزير البحرية تشارلز إديسون )، وتم تشغيلها في 25 أبريل 1940 في قاعدة التموين بالجيش ، جنوب بوسطن، ماساتشوستس ، بقيادة الكابتن جون دبليو ريفز الابن .

سجل الخدمة

بقيت حاملة الطائرات "واسب" في بوسطن طوال شهر مايو لإجراء عمليات التجهيز، قبل أن تبحر في 5 يونيو 1940 لإجراء اختبارات معايرة على جهاز تحديد اتجاه الراديو . وبعد استكمال تجهيزها أثناء رسوها في ميناء بوسطن، أبحرت حاملة الطائرات الجديدة بشكل مستقل إلى هامبتون رودز ، فيرجينيا، ورست هناك في 24 يونيو. وبعد أربعة أيام، أبحرت إلى منطقة البحر الكاريبي برفقة المدمرة "موريس" .

أثناء رحلتها ، أجرت أولى اختبارات التأهيل لحاملات الطائرات، من بين العديد من الاختبارات الأخرى. وكان من بين أوائل المتأهلين الملازم ديفيد ماك كامبل ، الذي أصبح فيما بعد أفضل طيار مقاتل في البحرية الأمريكية خلال الحرب العالمية الثانية . وصلت حاملة الطائرات "واسب" إلى قاعدة غوانتانامو البحرية في الوقت المناسب لتجهيزها احتفالاً بيوم الاستقلال .

أثناء التجارب البحرية في 9 يوليو، تحطمت إحدى قاذفات الغطس من طراز Vought SB2U-2 Vindicator على بعد ميلين بحريين (2.3 ميل ؛ 3.7 كم ) من السفينة مما أسفر عن مقتل الطاقم المكون من شخصين.  

عادت حاملة الطائرات "واسْب" إلى هامبتون رودز في 15 يوليو، حيث حملت طائرات من المجموعة الجوية البحرية الأولى لإجراء تجارب تأهيلية في البحر، ثم عادت بعد أسبوع. تم إنزال جنود المارينز وطائراتهم في نورفولك، وانتقلت الحاملة إلى بوسطن لإجراء إصلاحات ما بعد التجارب البحرية.

أطلقت 21 طلقة تحية تكريماً للرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت ، الذي توقف يخته، بوتوماك ، لفترة وجيزة في حوض بناء السفن التابع للبحرية في بوسطن في 10 أغسطس.

غادرت حاملة الطائرات "واسب" قاعدة التموين التابعة للجيش في 21 أغسطس لإجراء تدريبات توجيه وتجارب تشغيل بكامل طاقتها. وفي وقت متأخر من صباح اليوم التالي، أبحرت متجهةً إلى نورفولك، فيرجينيا. وخلال الأيام القليلة التالية، بينما كانت المدمرة " إليس" تقوم بدور الحراسة الجوية، قامت "واسب" بإطلاق واستعادة طائراتها: مقاتلات من السرب المقاتل السابع (VF-7)، وقاذفات استطلاع من السرب الاستطلاعي الثاني والسبعين (VS-72). دخلت حاملة الطائرات حوض بناء السفن التابع للبحرية في نورفولك في 28 أغسطس لإجراء أعمال صيانة على توربيناتها، وخضعت "واسب" للصيانة في الحوض الجاف من 12 إلى 18 سبتمبر.

أجرت حاملة الطائرات "واسب" تجاربها البحرية الأخيرة في هامبتون رودز في 26 سبتمبر 1940. وبعد تعيينها في فرقة حاملات الطائرات الثالثة ، قوة الدوريات، انتقلت "واسب" إلى قاعدة نورفولك البحرية في 11 أكتوبر. وهناك، حمّلت 24 طائرة مقاتلة من طراز كورتيس P-40 تابعة لمجموعة المطاردة الثامنة التابعة لسلاح الجو الأمريكي ، وتسع طائرات استطلاع من طراز نورث أمريكان O-47 A تابعة لسرب المراقبة الثاني ، بالإضافة إلى قطع غيارها الخاصة وطائرة غرومان J2F دك البرمائية متعددة الاستخدامات في 12 أكتوبر. بعد ذلك، أقلعت "واسب" بطائرات الجيش في اختبار مصمم لمقارنة عمليات إقلاع الطائرات القياسية التابعة للبحرية والجيش. وكانت هذه هي المرة الأولى التي تقلع فيها طائرات الجيش من حاملة طائرات تابعة للبحرية، مما بشّر باستخدام السفينة في دور النقل البحري خلال الحرب العالمية الثانية.

طائرات P-40B على متن طائرة واسب في أكتوبر 1940

ثم واصلت حاملة الطائرات واسب طريقها نحو كوبا برفقة المدمرتين بلانكيت ونيبلاك . وعلى مدى الأيام الأربعة التالية، قامت طائرات الحاملة برحلات تدريبية روتينية، شملت قصفاً انقضاضياً وتدريبات على استخدام الرشاشات. [ 1 ]

خلال الفترة المتبقية من شهر أكتوبر وحتى شهر نوفمبر، تدربت حاملة الطائرات "واسب" في منطقة خليج غوانتانامو. قامت طائراتها برحلات تدريبية للتأهيل على حاملات الطائرات ورحلات تنشيطية، بينما صقل مدفعيوها مهاراتهم في تدريبات القتال قصيرة المدى على أهداف تجرها قاطرة الأسطول الجديدة "سيمينول" .

الدبور في 27 ديسمبر 1940

أبحرت السفينة واسب إلى نورفولك ووصلت بعد الظهر بقليل في 26 نوفمبر. وبقيت في حوض بناء السفن التابع للبحرية في نورفولك طوال فترة عيد الميلاد عام 1940. ثم، بعد إجراء تجارب إزالة المغناطيسية أولاً مع سفينة المسح هانيبال ، أبحرت بشكل مستقل إلى كوبا.

وصلت حاملة الطائرات "واسب" إلى خليج غوانتانامو في 27 يناير 1941، وواصلت عملياتها الجوية الروتينية حتى فبراير. برفقة المدمرة " والكي " كحارس جوي، انطلقت "واسب" من غوانتانامو وكوليبرا ، حيث أجرت مناوراتها مع مجموعة متنوعة من السفن الحربية، من بينها البارجة " تكساس" التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الأولى ، وحاملة الطائرات "رينجر" ، والطرادات الثقيلة "توسكالوسا " و "ويتشيتا" ، بالإضافة إلى مدمرات أخرى. أجرت "واسب" تدريبات على الرماية، بالإضافة إلى تدريبات طيران روتينية حتى مارس. وفي طريقها إلى هامبتون رودز في 4 مارس، أجرت حاملة الطائرات تدريباً ليلياً على القتال حتى الساعات الأولى من صباح 5 مارس.

أثناء الرحلة إلى نورفولك، هبت عاصفة شديدة مساء السابع من مارس. كانت السفينة "واسب" تبحر بسرعة قياسية تبلغ 17 عقدة (20 ميلاً في الساعة ؛ 31 كيلومتراً في الساعة ) . قبالة رأس هاتيراس ، رصد أحد المراقبين شعلة حمراء في الساعة 22:45، ثم مجموعة ثانية من الشعلات في الساعة 22:59. في الساعة 23:29، وبمساعدة كشافاتها، حددت "واسب" موقع السفينة الغريبة التي كانت في محنة. كانت السفينة هي سفينة نقل الأخشاب "جورج إي. كلينك" ، المتجهة من جاكسونفيل، فلوريدا ، إلى ساوث ويست هاربور، مين .  

في هذه الأثناء، ازدادت حالة البحر سوءًا من الدرجة الخامسة إلى الدرجة السابعة. رست سفينة "واسب" بجانب السفينة "أ" في تمام الساعة 00:07 من يوم 8 مارس، وبدأت بالمناورة. في ذلك الوقت، تسلق أربعة رجال من السفينة الشراعية سلمًا متأرجحًا على شكل سلم يعقوب، تضربه رياح عاتية. ثم، على الرغم من العاصفة الهوجاء، أنزلت "واسب" قاربًا في تمام الساعة 00:16، وأعادت الرجال الأربعة المتبقين من السفينة الشراعية الغارقة التي يبلغ طولها 152 قدمًا (46 مترًا) إلى متنها. [ 1 ]  

في وقت لاحق من ذلك اليوم، أنزلت السفينة "واسب" البحارة الذين تم إنقاذهم، ودخلت على الفور إلى حوض بناء السفن في حوض نورفولك البحري. خضعت السفينة لإصلاحات حيوية لتوربيناتها. تم لحام كوى سطح السفينة الثالث لتحسين منع تسرب المياه، وأُضيفت دروع فولاذية واقية من الشظايا حول بطارياتها من عيار 130 ملم و 28 ملم . كانت "واسب" واحدة من 14 سفينة حصلت على رادار RCA CXAM-1 المبكر . [ 3 ] بعد الانتهاء من هذه الإصلاحات والتعديلات، أبحرت "واسب" إلى جزر العذراء في 22 مارس، ووصلت إلى سانت توماس بعد ثلاثة أيام. سرعان ما انتقلت إلى خليج غوانتانامو وحمّلت إمدادات بحرية لنقلها إلى نورفولك. [ 1 ]    

بعد عودتها إلى نورفولك في 30 مارس، أجرت حاملة الطائرات "واسب" عمليات طيران روتينية انطلاقًا من هامبتون رودز خلال الأيام التالية وحتى أبريل. وفي 8 أبريل، قامت الحاملة، برفقة حاملة الطائرات "سامبسون" ، بعملية بحث غير ناجحة عن طائرة دورية سقطت بالقرب منها. وخلال ما تبقى من الشهر، عملت "واسب" قبالة الساحل الشرقي للولايات المتحدة بين نيوبورت، رود آيلاند ، ونورفولك، حيث أجرت عمليات طيران ودوريات مكثفة مع مجموعتها الجوية. انتقلت إلى برمودا في منتصف مايو، ورست في خليج غراسي، برمودا، في 12 مايو. وبعد ثمانية أيام، أبحرت السفينة برفقة الطراد الثقيل " كوينسي" والمدمرتين "ليفرمور" و "كيرني" لإجراء تدريبات بحرية قبل عودتها إلى خليج غراسي في 3 يونيو. أبحرت "واسب" عائدة إلى نورفولك بعد ثلاثة أيام برفقة المدمرة "إديسون" كحماية مضادة للغواصات.

بعد إقامة قصيرة في منطقة تايدووتر، اتجهت السفينة واسب عائدةً إلى برمودا في 20 يونيو. قامت واسب وسفن مرافقتها بدوريات في امتداد المحيط الأطلسي بين برمودا وهامبتون رودز حتى 5 يوليو، حيث تم توسيع مناطق دوريات الحياد التابعة لأسطول المحيط الأطلسي شرقًا. وصلت واسب إلى خليج غراسي في ذلك اليوم، ومكثت في الميناء لمدة أسبوع قبل أن تعود إلى نورفولك، حيث أبحرت في 12 يوليو برفقة الطراد الثقيل توسكالوسا والمدمرات غرايسون وأندرسون وروان .

احتلال أيسلندا

بعد عودتها إلى نورفولك في 13 يوليو 1941، أجرت حاملة الطائرات "واسب" ومجموعتها الجوية تدريبات تنشيطية قبالة رأس فرجينيا . في غضون ذلك، اتخذ الوضع في المحيط الأطلسي منحىً جديدًا، إذ باتت مشاركة الولايات المتحدة في معركة الأطلسي مسألة وقت لا أكثر، حين اتخذت الولايات المتحدة خطوة أخرى نحو الانخراط إلى جانب البريطانيين. ولحماية الأمن الأمريكي وتوفير القوات البريطانية اللازمة في أماكن أخرى، وضعت الولايات المتحدة خططًا لتولي احتلال أيسلندا وإراحة القوات الكندية هناك. في 23-24 يوليو، تم نقل 32 طيارًا من سلاح الجو الأمريكي و30 طائرة من طراز P-40 C وثلاث طائرات تدريب من طراز PT-17 من السرب 33 للمطاردة التابع لسلاح الجو الأمريكي على متنها. كما صعد على متنها أربعة مراسلين صحفيين، من بينهم الصحفي الشهير فليتشر برات .

كُلِّفت حاملة الطائرات بنقل تلك الطائرات العسكرية الحيوية إلى أيسلندا نظرًا لنقص الطائرات البريطانية اللازمة لتغطية عمليات الإنزال الأمريكية. وكان من المقرر أن توفر طائرات P-40 الأمريكية غطاءً جويًا دفاعيًا ضروريًا لمراقبة القوات الأمريكية المحتلة في البداية. انطلقت حاملة الطائرات "واسب " إلى البحر في 28 يوليو، برفقة المدمرتين "أوبراين" و "والك" لحماية الطائرات. وانضمت الطرادة الثقيلة "فينسينس" لاحقًا إلى التشكيل في البحر.

في غضون أيام قليلة، انضمت مجموعة حاملة الطائرات " واسب " إلى قوة المهام 16 الأكبر ، والتي ضمت البارجة "ميسيسيبي" ، والطرادين الثقيلين "كوينسي" و "ويتشيتا" ، وخمس مدمرات، وسفينة الإمداد "سيمز" ، وسفينة النقل الهجومية "أميريكان ليجن" ، وسفينة الإمداد "ميزر" ، وسفينة الشحن البرمائية "ألماك" . كانت هذه السفن متجهة أيضاً إلى أيسلندا وعلى متنها أولى قوات الاحتلال. في صباح السادس من أغسطس، انفصلت "واسب" و "فينسينس" و "والك" و "أوبراين" عن قوة المهام 16. بعد ذلك بوقت قصير، اتجهت حاملة الطائرات عكس اتجاه الريح وبدأت في إطلاق الطائرات من السرب 33 للمطاردة. وبينما كانت طائرات P-40 وثلاث طائرات تدريبية تحلق في طريقها إلى أيسلندا، اتجهت "واسب" عائدة إلى نورفولك، برفقة سفنها الثلاث المرافقة. بعد أسبوع آخر في البحر، وصلت المجموعة إلى نورفولك في الرابع عشر من أغسطس.

دوريات الحياد

أبحرت حاملة الطائرات "واسب" مجدداً في 22 أغسطس لإجراء تدريبات التأهيل على حاملات الطائرات وتحديث عمليات الهبوط قبالة سواحل فرجينيا. بعد يومين، نقل الأدميرال هـ. كينت هيويت ، قائد الطرادات في الأسطول الأطلسي، رايته من الطراد الخفيف "سافانا" إلى "واسب" بينما كانت السفينتان راسيتين في هامبتون رودز. وفي 25 أغسطس، أبحرت حاملة الطائرات برفقة "سافانا" والمدمرتين "مونسن" و "كيرني" ، وأجرت عمليات طيران خلال الأيام التالية. وتشير الشائعات على متن الحاملة إلى أنها تبحر بحثاً عن الطراد الألماني الثقيل "أدميرال هيبر" ، الذي ورد أنه كان يجوب غرب المحيط الأطلسي بحثاً عن فريسة. وتأكدت الشكوك لدى الكثيرين في 30 أغسطس عندما شوهدت البارجة البريطانية "إتش إم إس رودني"  على بعد حوالي 20 ميلاً بحرياً (37 كم؛ 23 ميلاً) ، على نفس مسار السفن الأمريكية.  

على أي حال، إذا كانوا يبحثون عن سفينة حربية ألمانية معادية، فإنهم لم يتواصلوا معها. رست حاملة الطائرات "واسب" ومرافقوها في خليج باريا ، ترينيداد ، في 2 سبتمبر، حيث أعاد الأدميرال هيويت علمه إلى حاملة الطائرات " سافانا" . بقيت الحاملة في الميناء حتى 6 سبتمبر، عندما أبحرت مجددًا في دورية "لفرض حياد الولايات المتحدة في المحيط الأطلسي".

أثناء وجودها في البحر، تلقت السفينة نبأ محاولة غواصة ألمانية فاشلة لمهاجمة المدمرة "غرير" . كانت الولايات المتحدة تنخرط بشكل متزايد في الحرب؛ حيث كانت السفن الحربية الأمريكية ترافق الآن السفن التجارية البريطانية في منتصف المحيط الأطلسي إلى "نقطة الالتقاء في منتصف المحيط" (MOMP).

كان طاقم حاملة الطائرات " واسب " يتطلع للعودة إلى برمودا في 18 سبتمبر، لكن الوضع الجديد في المحيط الأطلسي استدعى تغيير الخطط. وبعد تحويل مسارها إلى مناخ نيوفاوندلاند البارد ، وصلت الحاملة إلى خليج بلاسينتيا في 22 سبتمبر، وتزودت بالوقود من ناقلة النفط " ساليناس" في اليوم التالي. إلا أن فترة الراحة في الميناء كانت قصيرة، إذ أبحرت السفينة مجددًا في وقت متأخر من يوم 23 سبتمبر متجهةً إلى أيسلندا. ووصلت "واسب" برفقة "ويتشيتا" وأربع مدمرات وسفينة الإصلاح " فولكان" إلى هفالفوردور ، أيسلندا، في 28 سبتمبر. وقبل ذلك بيومين، كان الأدميرال هارولد ر. ستارك ، رئيس العمليات البحرية، قد أمر السفن الحربية الأمريكية ببذل قصارى جهدها لتدمير أي سفن حربية ألمانية أو إيطالية تصادفها.

مع تسارع وتيرة أنشطة البحرية الأمريكية في مهام مرافقة القوافل ، أبحرت حاملة الطائرات "واسب " في السادس من أكتوبر برفقة حاملة الطائرات "فينسينس" وأربع مدمرات. قامت هذه السفن بدوريات في شمال المحيط الأطلسي الضبابي والبارد حتى عادت إلى خليج ليتل بلاسينتيا في نيوفاوندلاند في الحادي عشر من أكتوبر، حيث رست خلال عاصفة هوجاء ضربت الخليج برياح عاتية ورذاذ لاذع. في السابع عشر من أكتوبر، توجهت "واسب" إلى نورفولك، وقامت بدوريات على طول الطريق، ووصلت إلى وجهتها في العشرين من أكتوبر. سرعان ما أبحرت الحاملة إلى برمودا، وأجرت رحلات تدريبية وتأهيلية على طول الطريق . رست "واسب" في خليج غراسي في الأول من نوفمبر، وقامت بدوريات انطلاقًا من برمودا لبقية الشهر.

شهد شهر أكتوبر تزايداً في الحوادث التي تورطت فيها سفن حربية أمريكية وألمانية في أعالي البحار. فقد تعرضت السفينة كيرني لهجوم طوربيدي في 17 أكتوبر، وساليناس في 28 أكتوبر، وفي الحادثة الأكثر مأساوية في ذلك الخريف، تعرضت السفينة روبن جيمس لهجوم طوربيدي وغرقت مع خسائر فادحة في الأرواح في 30 أكتوبر. وفي الوقت نفسه، في المحيط الهادئ ، تصاعد التوتر بين الولايات المتحدة واليابان يوماً بعد يوم.

انطلقت المدمرة واسب من خليج غراسي في 3 ديسمبر والتقت بالمدمرة ويلسون . وبينما كانت المدمرة تقوم بدور الحراسة الجوية، نفّذت مجموعة واسب الجوية طلعات تدريبية تنشيطية ليلاً ونهاراً. إضافةً إلى ذلك، أجرت السفينتان تدريبات على الرماية قبل عودتهما إلى خليج غراسي بعد يومين، حيث رست واسب في مرساها في 7 ديسمبر 1941 أثناء الهجوم الياباني على بيرل هاربر . [ 1 ]

الأسطول الأطلسي

واسب والطراد الثقيل ويتشيتا في سكابا فلو.

شعرت السلطات البحرية بقلق بالغ من استعداد السفن الحربية الفرنسية في منطقة الكاريبي وجزر الهند الغربية للانسحاب والعودة إلى فرنسا. وبناءً على ذلك، غادرت السفينة الحربية "واسب" ، والطراد الخفيف " بروكلين" ، والمدمرتان "ستيريت" و "ويلسون" ، خليج غراسي متجهةً إلى مارتينيك . أعطت معلومات استخباراتية خاطئة السلطات الأمريكية في واشنطن انطباعًا بأن الطراد التجاري المسلح "بارفلور" التابع لحكومة فيشي الفرنسية قد أبحر. وعليه، تم تحذير الفرنسيين من أن الطراد المساعد سيُغرق أو يُستولى عليه ما لم يعد إلى الميناء ويستأنف احتجازه. لكن تبين لاحقًا أن "بارفلور" لم تغادر، بل بقيت في الميناء. وانتهى التوتر في مارتينيك تدريجيًا، وهدأت الأزمة.

مع انخفاض حدة التوترات في جزر الهند الغربية بشكل كبير، غادرت السفينة واسب خليج غراسي متجهة إلى هامبتون رودز برفقة لونغ آيلاند ، وبمرافقة المدمرتين ستاك وستيريت ، ورست في حوض بناء السفن التابع للبحرية في نورفولك لبدء عملية إصلاح شاملة استمرت حتى بداية عام 1942.

بعد مغادرة نورفولك في 14 يناير 1942، اتجهت السفينة "واسب" شمالًا ورست في قاعدة أرجنتيا البحرية في نيوفاوندلاند، وخليج كاسكو في ولاية مين . وفي 16 مارس، كجزء من فرقة العمل 22.6 ، عادت باتجاه نورفولك. وخلال نوبة الحراسة الصباحية في اليوم التالي، انخفضت الرؤية بشكل ملحوظ؛ وفي الساعة 6:50 صباحًا، اصطدمت مقدمة " واسب " بالجانب الأيمن من المدمرة " ستاك "، مما أدى إلى إحداث ثقب وغمر غرفة المحركات رقم 1 بالكامل. تم فصل "ستاك" وتوجهت إلى حوض بناء السفن التابع للبحرية في فيلادلفيا ، حيث تم إصلاح الأضرار التي لحقت بها.

في غضون ذلك، رست حاملة الطائرات "واسب" في ميناء نورفولك في الحادي والعشرين من الشهر دون وقوع أي حوادث أخرى. وبعد ثلاثة أيام، عادت إلى خليج كاسكو، ثم أبحرت إلى الجزر البريطانية في السادس والعشرين من مارس عام ١٩٤٢ مع فرقة العمل ٣٩ بقيادة الأدميرال جون دبليو ويلكوكس الابن ، على متن البارجة "واشنطن" . وكان من المقرر أن تُعزز هذه القوة الأسطول الرئيسي للبحرية الملكية . وأثناء الرحلة ، جرف التيار الأدميرال ويلكوكس من على متن البارجة صباح يوم السابع والعشرين من مارس عام ١٩٤٢، وغرق. وعلى الرغم من صعوبة الرؤية، شاركت أربع طائرات من طراز SB2U Vindicator من حاملة الطائرات "واسب " في عملية البحث، وتحطمت إحداها أثناء محاولتها الهبوط على متن "واسب" ، مما أسفر عن مقتل طاقمها المكون من رجلين. [ ٦ ] عُثر على جثة ويلكوكس بعد ساعة من سقوطه في البحر، ووجهه لأسفل في الأمواج العاتية، ولكن لم يتم انتشالها بسبب سوء الأحوال الجوية والأمواج الهائجة. [ ١ ]

تولى الأدميرال روبرت سي. جيفن ، الذي كان يرفع علمه على متن الطراد الثقيل ويتشيتا ، قيادة فرقة العمل 39. وقد استقبلت قوة بحرية متمركزة حول الطراد الخفيف إتش إم إس إدنبرة  السفن الأمريكية في 3 أبريل. وقامت تلك السفن بمرافقتها إلى سكابا فلو في جزر أوركني .

انضمت غالبية أفراد فرقة العمل 39 إلى الأسطول البريطاني الرئيسي - الذي أعيد ترقيمه إلى فرقة العمل 99 - لتغطية القوافل المتجهة إلى شمال روسيا . غادرت حاملة الطائرات " واسب " سكابا فلو في 9 أبريل متجهةً إلى مصب نهر كلايد وغرينوك في اسكتلندا . في اليوم التالي، أبحرت الحاملة في نهر كلايد، مرورًا بمنشآت بناء السفن التابعة لشركة جون براون كلايدبانك . هناك، توقف عمال حوض بناء السفن لفترة كافية من عملهم لاستقبال "واسب" استقبالًا حافلًا أثناء مرورها. كانت مهمة " واسب " الوشيكة مهمةً بالغة الأهمية، إذ كان مصير جزيرة مالطا ، معقل الحرب، معلقًا عليها. خلال حصار مالطا، كانت الجزيرة تتعرض لهجمات يومية من الطائرات الألمانية والإيطالية. البريطانيون، الذين واجهوا فقدان التفوق الجوي فوق الجزيرة، وعجز حاملات طائراتهم عن مواصلة رحلات نقل الطائرات البديلة إلى مالطا، طلبوا استخدام "واسب" لنقل الطائرات التي يمكنها انتزاع التفوق الجوي من طائرات دول المحور. تم تكليف سفينة "واسب" بمهمة نقل البضائع مرة أخرى للمشاركة في عملية "كاليندر" ، وهي واحدة من قوافل مالطا العديدة .

قوافل مالطا

طائرات سبيتفاير ووايلدكات على متن طائرة واسب في 19 أبريل 1942.

بعد هبوط قاذفات الطوربيد وقاذفات الغطس التابعة لها في قاعدة هاتستون الجوية التابعة للبحرية الملكية في أوركني ، قامت حاملة الطائرات "واسب " بتحميل 52 مقاتلة من طراز سوبرمارين سبيتفاير مارك 5 (مزودة بخزانات وقود طويلة المدى) تابعة للسربين 601 و 603 من سلاح الجو الملكي البريطاني في غلاسكو في 13 أبريل، ثم غادرت في 14 أبريل، وكانت هذه بداية "عملية كاليندر". تألفت حمايتها من القوة "W" التابعة للأسطول الرئيسي - وهي مجموعة ضمت الطراد الحربي "إتش إم إس رينون"  والطرادين المضادين للطائرات "إتش إم إس كايرو"  و "كاريبديس" . كما خدمت السفينتان "ماديسون" و "لانغ" ضمن حماية " واسب" .

عبرت المجموعة مضيق جبل طارق متخفيةً بظلام ما قبل الفجر في 19 أبريل، متجنبةً بذلك احتمال اكتشافها من قبل عملاء إسبان أو دول المحور. في تمام الساعة 4:00 من صباح يوم 20 أبريل، رصدت حاملة الطائرات "واسب " 11 مقاتلة من طراز غرومان إف 4 إف وايلدكات على سطحها، فأطلقتها على الفور لتشكيل دورية جوية قتالية فوق القوة "دبليو"، بينما كانت طائرات سبيتفاير تُسخّن محركاتها في حظائر الطائرات بالأسفل. بمجرد إقلاع جميع طائرات سبيتفاير الـ 47 الصالحة للخدمة وتحليقها نحو مالطا، انسحبت "واسب" باتجاه جبل طارق. إلا أن معظم طائرات سبيتفاير فُقدت عندما هاجمت دول المحور مالطا في غضون دقائق من هبوطها. [ 7 ]

 ترافق سفينة إتش إم إس إيجل سفينة واسب في رحلتها الثانية إلى مالطا

ونتيجةً لذلك، بدا أن هناك حاجة إلى رحلة عبّارة ثانية إلى مالطا. فقد طلب رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل ، خشية أن تتعرض مالطا لقصف عنيف، من الرئيس روزفلت السماح لحاملة الطائرات "واسب" بتنفيذ "عملية أخرى ناجحة". وبالفعل ، حمّلت " واسب " مجموعة أخرى من طائرات سبيتفاير 5 في حوض الملك جورج الخامس في غلاسكو، وأبحرت إلى البحر الأبيض المتوسط ​​في 3 مايو ضمن عملية باوري . وفي هذه المرة، ضمّت المجموعة حاملة الطائرات البريطانية "إتش إم إس إيجل"  التي كانت تحمل شحنة خاصة بها من طائرات سبيتفاير.

وصلت حاملتا الطائرات إلى نقاط انطلاقهما فجر يوم السبت 9 مايو/أيار، حيث كانت حاملة الطائرات "واسب" تتقدم حاملة الطائرات "إيجل" في رتل جوي على مسافة 910 أمتار (1000 ياردة ) . وفي تمام الساعة 6:30، أطلقت "واسب" 11 طائرة من طراز "وايلدكات" تابعة للسرب VF-71 لتوفير الحماية الجوية فوق قوة المهام. في البداية، أطلقت "إيجل" 17 طائرة من طراز "سبيتفاير" على دفعتين، ثم أطلقت "واسب" 47 طائرة أخرى. أما طائرة "سبيتفاير" رقم 23 التي أقلعت في تمام الساعة 6:43، بقيادة الطيار الرقيب دون شيرينغتون، فقد فقدت قوتها بعد الإقلاع بفترة وجيزة وسقطت في البحر، مما أسفر عن مقتل الطيار والطائرة. أما الطائرات الأخرى فقد أقلعت بسلام واصطفت متجهة إلى مالطا. 

تعطل خزان وقود إضافي في طائرة أخرى، وبدون هذا الوقود الإضافي، لم يتمكن الطيار من الوصول إلى مالطا، ولم يكن أمامه سوى خيارين: إما الهبوط على متن حاملة الطائرات "واسب " - التي لا تملك خطاف ذيل - أو الهبوط الاضطراري في الماء. اختار الملازم الطيار جيرولد ألبين سميث محاولة الهبوط على متن "واسب" ، وهبط بطائرته من طراز سبيتفاير في تمام الساعة 7:43 صباحًا، متوقفًا على بُعد 4.6 متر فقط من الحافة الأمامية لسطح الطيران . وصف أحد بحارة "واسب " هذا الهبوط بأنه "هبوط بسلك واحد". أبحرت " واسب " متجهةً إلى الجزر البريطانية بينما كانت محطة إذاعية ألمانية تبث نبأً مروعًا عن غرق حاملة الطائرات الأمريكية. في 11 مايو، أرسل رئيس الوزراء تشرشل رسالة إلى " واسب" قال فيها: "شكرًا جزيلًا لكم جميعًا على المساعدة في الوقت المناسب. من قال إن الدبور لا يلسع مرتين؟" [ 1 ] تم تحسين الاستعدادات لاستقبال طائرات سبيتفاير في مالطا، وفي غضون دقائق، عادت إلى التحليق مرة أخرى، وتمكنت من التصدي للطائرات الألمانية عندما هاجمت، وأسقطت 37 طائرة.   

أسطول المحيط الهادئ

في أوائل مايو 1942، بالتزامن تقريبًا مع عملية باوري، دارت معركة بحر المرجان ، ثم معركة ميدواي بعد شهر. أدى فقدان حاملتي الطائرات ليكسينغتون ويوركتاون في هاتين المعركتين إلى تقليص عدد حاملات الطائرات الأمريكية في المحيط الهادئ إلى ثلاث فقط، وأصبح من الضروري نقل حاملة الطائرات واسب إلى المحيط الهادئ.

عادت حاملة الطائرات "واسب" مسرعةً إلى الولايات المتحدة لإجراء تعديلات وإصلاحات في حوض بناء السفن التابع للبحرية في نورفولك. وخلال فترة بقاء الحاملة في منطقة تايدووتر، تم استبدال الكابتن ريفز - الذي رُقّي إلى رتبة أميرال - بالكابتن فورست ب. شيرمان في 31 مايو. وفي 6 يونيو، غادرت " واسب " نورفولك، وانضمت إلى قوة المهام 37 التي شُكّلت حولها وحول البارجة "نورث كارولينا" ، ورافقتها البارجتان "كوينسي " و "سان خوان" وست مدمرات. وعبرت المجموعة قناة بنما في 10 يونيو، حيث أصبحت "واسب" وسفنها المرافقة قوة المهام 18، ورفعت الحاملة علم الأدميرال لي نويز .

وصلت حاملة الطائرات "واسب" إلى سان دييغو في 19 يونيو، حيث استقلّ ما تبقى من أسطولها من الطائرات، وهي طائرات غرومان تي بي إف-1 أفنجر ودوجلاس إس بي دي-3 دونتليس ، التي حلت محل طائرات فينديكاتور القديمة. وفي 1 يوليو، أبحرت إلى جزر تونغا ضمن قافلة تضم خمس سفن نقل تحمل فوج المشاة البحرية الثاني .

وفي الوقت نفسه، كانت الاستعدادات لغزو جزر سليمان جارية لعرقلة الهجوم الياباني لإقامة محيط دفاعي حول حافة " مجال الازدهار المشترك لشرق آسيا الكبرى ".

حملة غوادالكانال

سطح طيران حاملة الطائرات " واسْب "، عام 1942.

في الرابع من يوليو، وبينما كانت حاملة الطائرات "واسْب" في طريقها إلى جنوب المحيط الهادئ ، أنزل اليابانيون قواتهم على جزيرة غوادالكانال . أدرك مخططو الحلفاء أن تشغيل اليابانيين للطائرات البرية من تلك الجزيرة الاستراتيجية سيُهدد سيطرة الحلفاء على منطقة نيو هبريدس وكاليدونيا الجديدة . وُضعت خطط لإخراج اليابانيين قبل أن يصبح مطار غوادالكانال جاهزًا للعمل. تم تكليف نائب الأدميرال روبرت ل. غورملي ، ذو الخبرة كمراقب بحري خاص في لندن، بقيادة العملية؛ وأنشأ مقره في أوكلاند ، نيوزيلندا . ولأن اليابانيين كانوا قد رسخوا أقدامهم في غوادالكانال، كان الوقت عاملًا حاسمًا؛ فسارت الاستعدادات لغزو الحلفاء بسرية وسرعة.

تمّ تكليف حاملة الطائرات "واسب" - إلى جانب حاملتي الطائرات "ساراتوغا" و "إنتربرايز " - بقوات الدعم تحت قيادة نائب الأدميرال فرانك جاك فليتشر . وتحت القيادة التكتيكية للأميرال نويز، كان من المقرر أن توفر حاملات الطائرات، المتمركزة على متن "واسب"، الدعم الجوي لغزو غوادالكانال وبدء حملتها .

تدربت حاملة الطائرات " واسب " وطياروها على العمليات ليلاً ونهاراً حتى اطمأن الكابتن شيرمان إلى قدرة طياريه على إنجاز مهمتهم. كان من المقرر أن يكون يوم الإنزال في الأول من أغسطس، لكن تأخر وصول بعض سفن النقل التي تحمل جنود المارينز أدى إلى تأجيل الموعد إلى السابع من أغسطس. [ 1 ]

أثناء الرحلة، واجهت السفينة " واسب " مشكلة في محركاتها، حيث أبلغت قائد العمليات الجوية في المحيط الهادئ في 14 يوليو/تموز أن توربينها الأيمن عالي الضغط يُصدر صوت احتكاك عالٍ حتى عند أدنى السرعات. هذا الأمر حدّ من سرعتها إلى 15 عقدة فقط (28 كم/ساعة؛ 17 ميل/ساعة) باستخدام محركها الأيسر فقط، مما جعل العمليات الجوية تعتمد كليًا على الرياح المواتية. تم اقتراح إصلاح التوربين في "بليتشر" ( تونغاتابو ، جزر تونغا )، [ 8 ] حيث كانت تتمركز حاملة المدمرات "ويتني" ، مع تقدير أربعة أيام لإنجاز العمل هناك. وصلت "واسب " في 18 يوليو/تموز لإجراء هذه الإصلاحات، وفي 21 يوليو/تموز، أفادت قوة المهام المشتركة 18 أن "واسب" قد أكملت بنجاح تجربةً بلغت سرعتها 27 عقدة، وأن عمليات بسرعة 25 عقدة ممكنة مع انخفاض في الموثوقية. كانت شفرات التوربين البديلة متوفرة في بيرل هاربر، وتم التوصية بإجراء الإصلاحات هناك بعد اكتمال العمليات الحالية. [ 1 ] [ 9 ] [ 10 ]  

أبحرت حاملة الطائرات "واسب" ، برفقة الطرادين الثقيلين "سان فرانسيسكو" و "سولت ليك سيتي" وأربع مدمرات، غربًا باتجاه غوادالكانال مساء السادس من أغسطس حتى منتصف الليل. ثم غيرت مسارها شرقًا لتصل إلى موقع انطلاقها على بعد 84 ميلًا بحريًا (97 ميلًا؛ 156 كيلومترًا) من تولاغي قبل ساعة من الفجر. أقلعت أول طائرة مقاتلة دورية قتالية من على متن "واسب " في الساعة 05:57.  

تم تخصيص أهداف محددة للرحلات الجوية المبكرة لطائرات وايلدكاتس ودونتليس: تولاجي، جافوتو ، تانامبوجو ، هالافو ، بورت بورفيس في جزيرة فلوريدا ، هاليتا ، بونجانا ، ومحطة الراديو التي أطلق عليها اسم "آذان الحمير".

قامت سرب "القطط البرية"، بقيادة الملازم شاندز وزميله الملازم أول إس دبليو فورر، بدوريات على طول الساحل الشمالي باتجاه غافاتو. واتجهت السربتان الأخريان نحو مرافق الطائرات المائية في تانامبوغو. فاجأت طائرات غرومان، التي وصلت في نفس الوقت مع بزوغ الفجر، اليابانيين وقصفت طائرات الدورية والطائرات المقاتلة المائية في المنطقة. تم تدمير خمس عشرة طائرة مائية من طراز كاوانيشي إتش 8 كيه "إميلي" وسبع طائرات مقاتلة مائية من طراز ناكاجيما إيه 6 إم 2 إن "روف" خلال غارات قصف منخفضة. يُنسب إلى شاندز إسقاط أربع طائرات "روف" وطائرة "إميلي" واحدة، بينما يُنسب إلى زميله فورر إسقاط ثلاث طائرات "روف" وطائرة "إميلي" واحدة، وقد مُنح لاحقًا وسام صليب البحرية تقديرًا لجهوده. يُنسب إلى الملازم رايت والملازم أول كينتون إسقاط ثلاث طائرات دورية لكل منهما وقارب سريع كان يُرافق طائرات "إميلي". سُجِّل لكلٍّ من الملازمين ريفز وكونكلين إسقاط طائرتين، وتقاسما إسقاط طائرة دورية خامسة. كما دمّر القصف شاحنة وقود طائرات وشاحنة محملة بقطع غيار.

أظهر تقييم ما بعد الهجوم أن مواقع المدفعية المضادة للطائرات والمواقع الساحلية التي حددتها الاستخبارات قد دُمرت بواسطة قاذفات داونتلس الانقضاضية في هجومها الأول. لم تُسقط أي من طائرات واسب ، لكن الملازم ريفز هبط بطائرته وايلدكات على متن حاملة الطائرات إنتربرايز بعد نفاد وقودها.

في تمام الساعة 7:04، أطلقت مجموعة واسب 12 طائرة من طراز أفنجر محملة بالقنابل لاستهداف أهداف برية، بقيادة الملازم إتش إيه رومبرغ. وقد نجحت طائرات أفنجر في إسكات المقاومة بقصف تجمعات القوات اليابانية شرق التلة المعروفة باسم التلة 281، في قطاع ماكامبو-ساسابي، والسجن الواقع في جزيرة تولاغي.

أُنزِل نحو عشرة آلاف جندي على الشاطئ خلال عمليات اليوم الأول ضد غوادالكانال ، ولم يواجهوا سوى مقاومة طفيفة. أما في تولاغي، فقد قاوم اليابانيون بشدة، واحتفظوا بنحو خُمس الجزيرة بحلول الليل. وانسحبت حاملات الطائرات واسب وساراتوغا وإنتربرايز - مع سفنها الحربية - جنوبًا عند حلول الظلام.

إطلاق طائرات إف 4 إف من غوادالكانال، 7 أغسطس 1942.

حافظت مقاتلات واسب ، بقيادة الملازم أول سي إس موفيت، على طلعات جوية جوية متواصلة فوق منطقة النقل حتى ظهر يوم 8 أغسطس. في الوقت نفسه، قامت سرب استطلاعي مؤلف من 12 طائرة دونتلس، بقيادة قائد الملازم إي إم سنودن، بمسح قطاع يمتد على مسافة 220 ميلًا بحريًا (250 ميلًا؛ 410 كيلومترات) من حاملة الطائرات، موسعًا نطاقه ليشمل جزيرة سانتا إيزابيل بأكملها ومجموعات جزر نيو جورجيا . لم تُجرِ طائرات دونتلس أي اتصال مع اليابانيين خلال ساعتين من تحليقها، ولكن في الساعة 8:15 صباحًا، رصد سنودن طائرة "روف" على بعد حوالي 40 ميلًا بحريًا (46 ميلًا؛ 74 كيلومترًا) من خليج ريكاتا، وأسقطها.    

في هذه الأثناء، اقتربت مجموعة كبيرة من الطائرات اليابانية من بوغانفيل لمهاجمة سفن النقل قبالة لونغا بوينت . أمر الأدميرال ريتشموند ك. تيرنر جميع سفن النقل بالإبحار واتخاذ وضعية التحليق. كان إلدريج يقود تشكيلًا من طائرات دونتليس من السرب VS-71 باتجاه جزيرة مبانجي ، قبالة تولاغي. افترض مدفعي المقعد الخلفي أن تشكيل الطائرات اليابانية صديق حتى قامت ست طائرات زيرو بقصف القسم الأول منها، مُنفذةً 12 طلعة إطلاق نار فاشلة.

في هذه الأثناء، شنّ قائد القسم الأخير من السرب VS-71، الملازم روبرت ل. هوارد، هجومًا فاشلًا على قاذفات ميتسوبيشي G4M "بيتي" المتوسطة ذات المحركين المتجهة نحو سفن النقل الأمريكية، وتعرض لهجوم من أربع طائرات زيرو كانت ترافق القاذفات. أسقط هوارد إحدى طائرات الزيرو بمدفعيته الثابتة، بينما قام مدفعي المؤخرة، البحار لورانس ب. لوبو، بصد المقاتلات اليابانية التي كانت تهاجم من الخلف. [ 1 ]

خلال يومي 7 و8 أغسطس، أُبلغ عن فقدان طيار مقاتل، الملازم ثاديوس ج. كابوفسكي، أثناء العمليات بعد انفصاله عن التشكيل، لكن عُثر عليه لاحقًا حيًا وبصحة جيدة. أُسقطت طائرة داونتلس واحدة؛ واستعاد ديوي الطيار الجريح، الملازم دادلي هـ. آدامز، بينما أُفيد بمقتل فني اللاسلكي والمدفعي هاري إي. إليوت قبل التحطم. هبطت طائرة مقاتلة أخرى في الماء، لكن تم انتشال الطيار، وتحطمت أخرى على سطح السفينة، وبعد انتشال الطيار المصاب، أُلقيت الطائرة المحطمة في البحر. تحطمت طائرة مقاتلة ثالثة في الحاجز، لكن تم إصلاحها وإعادتها إلى الخدمة. في مقابل خسارة ثلاث طائرات وايلدكات وطائرة داونتلس واحدة، تم تدمير 15 طائرة مائية معادية، وثماني طائرات مقاتلة مائية، وطائرة زيرو واحدة. [ 11 ]

في تمام الساعة 18:07 من يوم 8 أغسطس، أوصى نائب الأدميرال فليتشر غورملي بسحب قوة الدعم الجوي. وأفاد فليتشر، الذي كان قلقًا من العدد الكبير للطائرات اليابانية التي هاجمت في 8 أغسطس، بأنه لم يتبق لديه سوى 78 مقاتلة (من أصل 99 بدأ بها) وأن وقود حاملات الطائرات كان على وشك النفاد. وافق غورملي على التوصية، وانضمت حاملة الطائرات "واسب " إلى حاملتي الطائرات "إنتربرايز" و "ساراتوغا" في الانسحاب من غوادالكانال. وبحلول منتصف الليل، حقق الإنزال أهدافه المباشرة. وتم التغلب على المقاومة اليابانية - باستثناء عدد قليل من القناصة - في جزيرتي غافوتو وتانومبوغو. وفي وقت مبكر من صباح 9 أغسطس، اشتبكت قوة سطحية يابانية مع قوة حليفة في معركة جزيرة سافو، وانسحبت بأقل قدر من الأضرار بعد إغراق أربع طرادات ثقيلة تابعة للحلفاء قبالة جزيرة سافو ، بما في ذلك اثنتان كانتا تخدمان مع "واسب" في المحيط الأطلسي: "فينسينس" و "كوينسي" .

بعد اليوم الأول من العمليات في حملة جزر سليمان، أمضت حاملة الطائرات الشهر التالي في القيام بدوريات وتأمين عمليات القوافل ووحدات الإمداد المتجهة إلى غوادالكانال. وبدأ اليابانيون بنقل التعزيزات لمواجهة قوات الحلفاء.

أُمرت حاملة الطائرات "واسب" بالتوجه جنوبًا من قبل نائب الأدميرال فليتشر للتزود بالوقود، ولم تشارك في معركة جزر سليمان الشرقية في 24 أغسطس. بعد التزود بالوقود في 24 أغسطس، سارعت "واسب" إلى منطقة المعركة. كان قوام مجموعتها الجوية 26 طائرة من طراز غرومان إف 4 إف وايلدكات، و25 طائرة من طراز دوغلاس إس بي دي دونتليس، و11 طائرة من طراز غرومان تي بي إف أفينجر. (فُقدت إحدى طائرات إس بي دي دونتليس في وقت سابق من يوم 24 أغسطس بعد هبوطها اضطراريًا في البحر بسبب عطل في المحرك). [ 12 ] في صباح يوم 25 أغسطس، أطلقت "واسب " مهمة بحث. أسقطت طائرة دوغلاس إس بي دي دونتليس، بقيادة الطيار الملازم تشيستر ف. زاليفسكي، طائرتين مائيتين من طراز آيتشي إي 13 إيه 1 "جيك" تابعتين للطراد الياباني " أتاغو " (سفينة القيادة لنائب الأدميرال نوبوتاكي كوندو ). لكن طائرات إس بي دي دونتليس لم ترصد أي سفن. كان الأسطول الياباني قد انسحب خارج نطاق الرؤية. في تمام الساعة 13:26 من يوم 25 أغسطس، شنّت فرقة واسب مهمة بحث/هجوم بمشاركة 24 طائرة من طراز داونتلس و10 طائرات من طراز أفنجر ضد قافلة الأدميرال رايزو تاناكا التي بدت لا تزال ضمن المدى. ورغم أن طائرات داونتلس من طراز إس بي دي أسقطت طائرةً مائية، إلا أنها لم تتمكن من العثور على سفن العدو. [ 12 ] 

خلال معركة 24 أغسطس، تضررت حاملة الطائرات إنتربرايز واضطرت للعودة إلى الميناء لإجراء الإصلاحات. وبعد أسبوع، تعرضت حاملة الطائرات ساراتوغا لهجوم طوربيدي وغادرت منطقة حرب جنوب المحيط الهادئ لإجراء الإصلاحات أيضاً. وبذلك لم يتبق سوى حاملتي طائرات في جنوب غرب المحيط الهادئ، وهما واسب وهورنت ، اللتان كانتا في الخدمة لمدة عام واحد فقط. [ 1 ]

خسارة

في يوم الثلاثاء الموافق 15 سبتمبر 1942، كانت حاملتا الطائرات "واسب" و "هورنت" ، برفقة "نورث كارولينا" وعشر سفن حربية أخرى، ترافقان سفن النقل التي تحمل فوج المشاة البحرية السابع إلى غوادالكانال كتعزيزات. كانت "واسب" تعمل على بعد حوالي 150 ميلًا بحريًا (170 ميلًا؛ 280 كيلومترًا) جنوب شرق جزيرة سان كريستوبال . كانت طائراتها تُزود بالوقود وتُعاد تسليحها لمهام الدوريات المضادة للغواصات، وكانت "واسب" في حالة تأهب قصوى من ساعة قبل شروق الشمس حتى عودة عملية البحث الصباحية إلى السفينة في الساعة 10:00. بعد ذلك، كانت السفينة في حالة تأهب ثانية، مع وجود قسم الطيران في حالة تأهب قصوى. كان الاتصال الوحيد مع اليابانيين في ذلك اليوم عبارة عن طائرة مائية يابانية بأربعة محركات أسقطتها إحدى طائرات "وايلدكات" من طراز F4F التابعة لـ "واسب " في الساعة 12:15. [ 13 ]  

في حوالي الساعة 14:20، اتجهت حاملة الطائرات عكس اتجاه الريح لإطلاق ثماني طائرات من طراز وايلدكات وثماني عشرة طائرة من طراز دونتليس، ولاستعادة ثماني طائرات من طراز وايلدكات وثلاث طائرات من طراز دونتليس كانت قد حلقت في الجو منذ ما قبل الظهر. وكان الملازم أول رولاند هـ. كينتون، من قوات الاحتياط البحرية الأمريكية، يقود طائرة وايلدكات تابعة للسرب VF-71، آخر طائرة تغادر سطح حاملة الطائرات واسب . أكملت السفينة عملية استعادة الطائرات الإحدى عشرة بسرعة قبل أن تتجه إلى اليمين، مائلةً قليلاً أثناء ذلك. وفي الساعة 14:44، أبلغ أحد المراقبين عن "ثلاثة طوربيدات... على بعد ثلاث نقاط أمام جانب السفينة الأيمن". [ 1 ]

أُطلقت ستة طوربيدات من طراز 95 على السفينة " واسب" حوالي الساعة 14:44 من أنابيب الغواصة "آي-19 " من طراز B1 . حاولت "واسب " توجيه دفّتها بقوة نحو اليمين لتفادي وابل الطوربيدات، لكن الوقت كان قد فات. أصابت طوربيدتان أو ثلاث الطوربيدات السفينة تباعًا حوالي الساعة 14:45؛ وذكر تقرير الأضرار الأولي الذي أعدّه القبطان شيرمان أثناء عودته إلى الساحل الغربي، استنادًا إلى ملاحظاته وملاحظات الرجال العائدين على متن السفينة نفسها، وجود ثلاثة طوربيدات. إلا أن تقريرًا لاحقًا صادرًا عن مكتب السفن، بعد أربعة أشهر، استنادًا إلى مقابلات مع عدد أكبر من الناجين، خلص إلى أن الانفجار الثالث، الذي وقع بعد 20 ثانية من الانفجارين الأولين، كان انفجارًا ثانويًا ناجمًا عن أحد الطوربيدات الأخرى. [ 14 ] على أي حال، أصابت جميع الطوربيدات منطقة قريبة من خزانات الوقود ومخازن الذخيرة في السفينة. مرّ طوربيدان من مجموعة الطوربيدات أمام واسب ، وشوهدا يمران خلف هيلينا قبل أن يصيب أحدهما أوبراين في الساعة 14:51 أثناء مناورته لتجنب الآخر (أدى الضرر الهيكلي الناجم عن إصابة أوبراين بهذا الطوربيد في النهاية إلى غرقها بعد شهر). أما الطوربيد السادس، فقد مرّ إما خلف واسب أو أسفلها ، وكاد يصيب لانسداون الواقعة في منطقة حماية واسب حوالي الساعة 14:48، ثم أصاب نورث كارولينا حوالي الساعة 14:52. [ 5 ]

اشتعلت النيران في دبور بعد وقت قصير من تعرضه لهجوم طوربيدي.

وقعت سلسلة انفجارات سريعة في الجزء الأمامي من حاملة الطائرات "واسب" . تناثرت الطائرات على سطحَي الطيران والحظيرة، وسقطت على السطح بقوة هائلة أدت إلى تحطم عجلات الهبوط. وسقطت طائرات معلقة في الحظيرة على تلك الموجودة على سطحها، واندلع حريق في الحظيرة وتحت سطح السفينة. وسرعان ما أدت حرارة حرائق البنزين الشديدة إلى انفجار الذخيرة الجاهزة في مدافع الدفاع الجوي الأمامية على الجانب الأيمن، وتناثرت الشظايا على الجزء الأمامي من السفينة. وسقط المدفع الثاني عيار 28 ملم ( 1.1 بوصة) في البحر.  

تعطلت أنابيب المياه الرئيسية في الجزء الأمامي من السفينة، مما يعني عدم توفر المياه لإخماد الحرائق الأمامية التي استمرت في إشعال الذخائر والقنابل والبنزين. ومع ميل السفينة بزاوية 10-15 درجة إلى اليمين، اشتعلت النيران في الزيت والبنزين المتسربين من الخزانات نتيجة إصابة الطوربيد، على سطح الماء.

خفّض القبطان شيرمان السرعة إلى 10 عقد (12 ميلًا في الساعة؛ 19 كيلومترًا في الساعة) ، وأمر بتوجيه الدفة إلى اليسار لمحاولة جعل الريح تهب على مقدمة السفينة من جهة اليمين؛ ثم اتجه للخلف بالدفة اليمنى حتى أصبحت الريح تهب على مؤخرة السفينة من جهة اليمين، في محاولة لإبقاء الحريق في المقدمة. عند هذه النقطة، جعلت النيران المحطة المركزية غير قابلة للاستخدام، وانقطعت دوائر الاتصال. وسرعان ما اندلع حريق هائل بالبنزين في الجزء الأمامي من الحظيرة؛ وفي غضون 24 دقيقة من الهجوم الأولي، وقعت ثلاثة انفجارات كبيرة إضافية لأبخرة البنزين. وبعد عشر دقائق، قرر شيرمان إخلاء السفينة لأن جهود مكافحة الحريق كانت غير فعالة. وكان على الناجين النزول بسرعة لتقليل الخسائر في الأرواح. [ 15 ]  

بعد التشاور مع الأدميرال لي نويز ، أصدر القبطان شيرمان أمر "إخلاء السفينة" في تمام الساعة 15:20. تم إنزال جميع المصابين بجروح خطيرة إلى طوافات أو قوارب مطاطية. واضطر العديد من الرجال غير المصابين إلى مغادرة السفينة من مؤخرتها بسبب شدة النيران المشتعلة في مقدمتها. وصف شيرمان عملية المغادرة بأنها "منظمة" ، ولم يكن هناك أي ذعر. حدثت التأخيرات الوحيدة عندما أبدى العديد من الرجال ترددًا في المغادرة حتى يتم إجلاء جميع الجرحى. استغرقت عملية الإخلاء حوالي 40 دقيقة، وفي تمام الساعة 16:00، غادر شيرمان السفينة بعد أن تأكد من عدم وجود ناجين على متنها. [ 16 ]

على الرغم من أن خطر الغواصات أجبر المدمرات المرافقة على الابتعاد أو تغيير مواقعها، إلا أنها واصلت عمليات الإنقاذ حتى تم نقل 1946 رجلاً على متن حاملات الطائرات لافي ، ولانسداون ، وهيلينا ، وسولت ليك سيتي . امتدت النيران على متن حاملة الطائرات واسب، التي كانت تنجرف، نحو مؤخرتها، ووقعت أربعة انفجارات عنيفة عند حلول الظلام. صدرت الأوامر إلى لانسداون بإطلاق طوربيدات على حاملة الطائرات والبقاء على أهبة الاستعداد حتى غرقها. [ 1 ] كانت طوربيدات مارك 15 الخاصة بلانسداون تعاني من نفس العيوب غير المعروفة التي تم الإبلاغ عنها في طوربيد مارك 14. تم إطلاق أول طوربيدين بشكل مثالي، لكنهما لم ينفجرا، مما ترك لانسداون بثلاثة طوربيدات أخرى فقط. تم تعطيل أجهزة التفجير المغناطيسية في هذه الطوربيدات، وتم ضبط العمق على 3 أمتار . انفجرت الطوربيدات الثلاثة جميعها، لكن واسب ظلت طافية لبعض الوقت، قبل أن تغرق مقدمتها أولاً في تمام الساعة 9:00 مساءً. [ 17 ] قُتل 193 رجلاً وأُصيب 366 آخرون خلال الهجوم. هبطت جميع طائراتها البالغ عددها 26 طائرة، باستثناء واحدة، بسلام على متن حاملة الطائرات هورنت القريبة، لكن 45 طائرة غرقت مع السفينة. رصدت غواصة يابانية أخرى، I-15 ، غرق واسب وأبلغت عنه ، بينما كانت مدمرات أمريكية أخرى تُبقي I-19 مشغولة. تفادت I-19 80 قنبلة أعماق ونجت بسلام. وفي وقت لاحق، غرقت هي وطاقمها بالكامل في هجوم بقنابل أعماق في 25 نوفمبر 1943 على يد المدمرة الأمريكية رادفورد . [ 1 ] [ 18 ] 12°24′58″ جنوبًا 164°8′0″ شرقًا / 12.41611° جنوبًا 164.13333° شرقًا / -12.41611; 164.13333 

تم تحديد موقع الحطام

في 14 يناير 2019، عثرت سفينة الأبحاث بيترل على حطام حاملة الطائرات واسب . ترقد الحاملة في وضع مستقيم على عمق 4345 مترًا (14255 قدمًا) ، على الرغم من أن أجزاء من هيكلها تبدو وكأنها قد انشقت. [ 19 ] 

الجوائز

جهاز "أ"
النجمة البرونزية
النجمة البرونزية
ميدالية الخدمة الدفاعية الأمريكية مع علامة "أ"ميدالية الحملة الأمريكية
ميدالية حملة أوروبا وأفريقيا والشرق الأوسط مع نجمة واحدةميدالية حملة آسيا والمحيط الهادئ بنجمة واحدةميدالية النصر في الحرب العالمية الثانية

انظر أيضاً

  • يو إس إس شيا  - سميت على اسم القائد جون شيا، الذي توفي أثناء غرق السفينة واسب

ملحوظات

  1. ↑ تعرضتالبارجة الحربية "نورث كارولينا" والمدمرة "أوبراين" أيضاً لهجمات طوربيدية خلال الهجوم نفسه. غرقت "أوبراين" لاحقاً نتيجة لأضرار الطوربيد، بينما خضعت "نورث كارولينا" للإصلاح في بيرل هاربر حتى 16 نوفمبر 1942.
  2. ↑ بعد المزيد من الخسائر والأضرار التي لحقت بحاملات الطائرات الأمريكية في حرب المحيط الهادئ في نوفمبر، تم نقل حاملة الطائرات البريطانية إتش إم إس فيكتوريوس للخدمة تحت قيادة البحرية الأمريكية في عام 1943

مراجع

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 كريسمان، روبرت ج. (20 أبريل 2018). "واسب 8 (CV-7) 1940-1942" . قاموس سفن القتال البحرية الأمريكية . قيادة التاريخ والتراث البحري . تم الاسترجاع في 11 مايو 2013 .
  2. ↑ إيفانز، البحرية اليابانية ، ص 179-180؛ هاميل، ضربة حاملة الطائرات ، ص 24-41.
  3. 1 2 ماكنتاير، دونالد، نقيب متقاعد من البحرية الملكية (سبتمبر 1967). "الرادار المحمول على متن السفينة". وقائع . 93 (9/775). المعهد البحري الأمريكي .
  4. ↑ قيادة التاريخ والتراث البحري. "حاملات الطائرات من فئات رينجر، ويوركتاون، وواسب (CV 4–8). (السنوات المالية 1930، 1934، 1936، 1939)" . المكتبة الإلكترونية للصور المختارة: أنواع سفن البحرية الأمريكية - حاملات الطائرات . قيادة التاريخ والتراث البحري . تاريخ الاسترجاع: 17 مايو 2013 .
  5. 1 2 بلي، بن دبليو، نقيب في البحرية الأمريكية (يوليو 1982). "من فعلها؟". وقائع . 108 (7/953). معهد البحرية الأمريكية.
  6. ↑ جوردان، وينستون (ديسمبر 1987). "رجل في البحر!" . usswashington.com . مؤرشف من الأصل في 9 مارس 2012.
  7. ↑ وودمان، ريتشارد (2000). قوافل مالطا 1940-1943 . لندن: جون موراي. ص 320. ISBN  0-7195-6408-5.
  8. ↑ "مسرد مصطلحات البحرية الأمريكية NAVEXOS P-474" . قيادة التاريخ والتراث البحري. مؤرشف من الأصل في 24 فبراير 2015. تم الاطلاع عليه في 11 مايو 2013 .
  9. ↑ ستيل، جيمس م.، نقيب في البحرية الأمريكية (1942). ""الكتاب الرمادي لنيميتز" - خطط الحرب وملفات القائد العام لأسطول المحيط الهادئ (ملف PDF) . الأرشيف العملياتي . 1: 7 ديسمبر 1941 - 1 سبتمبر 1942. حوض بناء السفن التابع للبحرية الأمريكية، واشنطن العاصمة: قيادة التاريخ والتراث البحري: مدخلات يوليو 1942. تم الاطلاع عليه بتاريخ 12 أبريل 2015 .
  10. ↑ " ويتني " . قاموس سفن القتال البحرية الأمريكية . وزارة البحرية ، قيادة التاريخ والتراث البحري . 8 أبريل 2014. تم الاطلاع عليه في 11 مايو 2013 .
  11. ↑ "الملحق الأول: ملخص عمليات مجموعات الطائرات الحاملة" . الهبوط في جزر سليمان، 7-8 أغسطس 1942 .
  12. 1 2 لوندستروم، جون ب. (2005). الفريق الأول وحملة غوادالكانال: القتال الجوي البحري من أغسطس إلى نوفمبر 1942. مطبعة المعهد البحري. ص 158-159 . 
  13. ↑ "واسب 8 (CV-7)" . www.history.navy.mil . مؤرشف من الأصل في 9 ديسمبر 2025. تم الاطلاع عليه في 27 مايو 2026 .
  14. ↑ حاملة الطائرات الأمريكية واسب، خسارة في المعركة. https://www.ibiblio.org/hyperwar/USN/rep/WDR/USSWASP(CV-7), TORPEDO DAMAGE - South Pacific, September 15, 1942 (LOST IN ACTION).pdf. الصفحة 5، الفقرة 16. مكتب السفن التابع للبحرية الأمريكية، واشنطن العاصمة. تاريخ الوصول: 7 يناير 2026.
  15. ↑ "واسب 8 (CV-7)" . www.history.navy.mil . مؤرشف من الأصل في 9 ديسمبر 2025. تم الاطلاع عليه في 27 مايو 2026 .
  16. ↑ "واسب 8 (CV-7)" . www.history.navy.mil . مؤرشف من الأصل في 9 ديسمبر 2025. تم الاطلاع عليه في 27 مايو 2026 .
  17. ↑ نائب الأدميرال ويليام ر. سميدبيرغ الثالث، البحرية الأمريكية (متقاعد) (يوليو 1982). "كما أتذكر... أغرقوا الدبور !". وقائع . 108 (7/953). معهد البحرية الأمريكية.
  18. ↑ "يو إس إس واسب (فئة واسب)" . قاعدة بيانات الحرب العالمية الثانية .
  19. ↑ «اكتشاف بعثة بول جي. ألين لحطام حاملة الطائرات الأمريكية يو إس إس واسب وطائراتها» . warbirdnews.com. ١٣ مارس ٢٠١٩. تاريخ الاطلاع: ١٣ مارس ٢٠١٩ ."مستكشفو أعماق البحار يكتشفون حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس واسب"، وهي حاملة طائرات أخرى من الحرب العالمية الثانية" . سي بي إس نيوز . 14 مارس 2019. تم الاطلاع عليه بتاريخ 14 مارس 2019 .

فهرس