طائر النار (الفلكلور السلافي)

اقرأ المقال كاملاً: القيصر إيفان، طائر النار والذئب الرمادي .

تروي سوزان ماسي قصة أخرى من أسطورة طائر النار. ^{[ 2 ]} تعيش فتاة يتيمة رقيقة ولطيفة تُدعى ماريوشكا في قرية صغيرة. كان الناس يأتون من كل حدب وصوب لشراء تطريزها، وطلب منها العديد من التجار العمل لديهم. أخبرتهم أنها ستبيع لمن يجد عملها جميلاً، لكنها لن تغادر قريتها أبدًا. في أحد الأيام، سمع الساحر الشرير كاشي الخالد عن تطريز ماريوشكا الجميل، فتحول إلى شاب وسيم وزارها. ولما رأى براعتها، استشاط غضبًا لأن بشرية عادية تستطيع أن تُنتج عملاً أروع مما يُنتجه هو. حاول إغراءها بعرض أن يجعلها ملكة إذا طرّزت له وحده، لكنها رفضت قائلةً إنها لا تريد مغادرة قريتها أبدًا. وبسبب هذه الإهانة الأخيرة لكبريائه، حوّل ماريوشكا إلى طائر نار، وحوّل نفسه إلى صقر أسود ضخم، وحملها بمخالبه، واختطفها بعيدًا عن قريتها. لتخليد ذكراها في قريتها إلى الأبد، ألقت ماريوشكا ريشها على الأرض. ومع سقوط آخر ريشة، فارقت الحياة بين مخالب الصقر. كانت ريش قوس قزح المتوهجة سحرية، ولم تخفت ألوانها، لكنها لا تُظهرها إلا لمن يُحبون الجمال ويسعون إلى نشره بين الناس. ^{[ 3 ]}

تُترجم إيرينا زيليتوفا نسخة أخرى بعنوان " طائر النار والأميرة فاسيليسا" . في هذه النسخة، كان رامي سهام ملكٍ في رحلة صيد، فعثر على ريشة طائر نار. حذّره حصانه من لمسها، مُنذرًا بحدوث مكروه. تجاهل الرامي النصيحة وأخذ الريشة ليُحضرها إلى الملك لينال الثناء والمكافأة. عندما قُدّمت الريشة للملك، طالبه بالطائر كاملًا أو بقتل الرامي. بكى الرامي لحصانه، الذي أرشده إلى وضع الذرة في الحقول ليصطاد الطائر. نزل الطائر ليأكل، فتمكّن الرامي من اصطياده. عندما قُدّم الطائر للملك، طالبه بإحضار الأميرة فاسيليسا ليتزوجها، وإلا سيُقتل الرامي. ذهب الرامي إلى أرض الأميرة وخدّرها بالخمر ليُحضرها إلى الملك. سُرّ الملك وكافأ الرامي. لكن عندما تستيقظ الأميرة وتدرك أنها ليست في منزلها، تبدأ بالبكاء. إن أرادت الزواج، فهي تريد فستان زفافها، الموجود تحت صخرة في وسط البحر الأزرق. مرة أخرى، يبكي الرامي لحصانه ويؤدي واجبه تجاه ملكه ويعيد الفستان. الأميرة عنيدة وترفض الزواج من الملك حتى مع فستانها إلى أن يُغمس الرامي في الماء المغلي. يتوسل الرامي لرؤية حصانه قبل أن يُسلق، فيلقي الحصان تعويذة على الرامي ليحميه من الماء. يخرج الرامي أكثر وسامة من أي شخص رآه من قبل. يرى الملك ذلك ويقفز هو الآخر، لكنه يُسلق حيًا. يُختار الرامي ملكًا ويتزوج الأميرة ويعيشان في سعادة أبدية. ^{[ 4 ]}

يُشابه مفهوم طائر النار أساطير الطيور السحرية الإيرانية ، وحكاية الأخوين غريم عن الطائر الذهبي ، وطيور سحرية روسية أخرى مثل طائر السيرين . وتتشابه قصة البحث عنه مع قصة طائر هزاران بلبول الأرمني . إلا أن الطائر في الحكاية الأرمنية لا يتوهج، بل يُزهر الأرض بتغريده. وفي الفولكلور التشيكي، يُسمى طائر النار (بتاك أوهنيڤاك)، ويظهر، على سبيل المثال، في حكاية كارل يارومير إربن ، كهدف لمهمة صعبة. علاوة على ذلك، في بداية هذه الحكاية، يسرق الطائر تفاحات ذهبية سحرية تخص ملكًا، فيطارده خدم الملك لحماية هذه التفاحات الثمينة.

تتعدد روايات قصة طائر النار. تقول بعض الحكايات الشعبية إنه طائر أسطوري يحلق حول قصر الملك، وفي الليل ينقضّ ويلتهم تفاحه الذهبي. بينما تقول روايات أخرى إنه مجرد طائر يحلق مانحًا الأمل لمن يحتاجه. وتضيف بعض الروايات أن عيني طائر النار تلمعان، وتتساقط اللآلئ من منقاره، فتسقط على الفلاحين، مانحةً إياهم سلعًا يتاجرون بها. أما في الرواية الأكثر شيوعًا، فيأمر القيصر أبناءه الثلاثة بالإمساك بطائر النار الذي ينقضّ من السماء ويلتهم تفاحه. هذا التفاح الذهبي موجود في بستان القيصر، ويمنح الشباب والقوة لكل من يأكله. يكاد الأبناء يفلتون من الطائر، لكنهم يمسكون بإحدى ريشاته المتوهجة في الليل، فيأخذونها إلى غرفة مظلمة، فتضيء الغرفة بأكملها.