معركة الأيام الأربعة

أدى إدخال السفن الشراعية ذات الصاري المربع ، من النوع الذي عُرف لاحقًا باسم سفينة الخط، والمُسلحة تسليحًا كثيفًا بالمدافع، إلى تغيير تدريجي في التكتيكات البحرية. قبل وأثناء الحرب الهولندية الأولى، كانت مواجهات الأساطيل فوضوية، وتتألف من سفن منفردة أو أسراب من جانب واحد تهاجم الجانب الآخر، وتطلق النار من كلا الجانبين كلما سنحت الفرصة، ولكنها غالبًا ما كانت تعتمد على الاستيلاء على سفن العدو بالصعود إليها. كان من المفترض أن تدعم سفن كل سرب سفن السرب نفسه، وخاصة قائدها ، كأولوية قصوى. ومع ذلك، في خضم المعركة، كانت سفن السرب الواحد غالبًا ما تحجب مجال إطلاق النار لبعضها البعض، ولم تكن الاصطدامات بينها نادرة. ^{[ 5 ]}

على الرغم من أن الملازم أول مارتن ترومب قد شكّل خطًا دفاعيًا ضد الأسطول الإسباني في معركة 18 سبتمبر 1639 ، إلا أن هذا التشكيل لم يكن مخططًا له، بل محاولة يائسة لصدّ عدو متفوق عليه عددًا وعدة، ولكنه سيئ التنظيم. كانت المعارك البحرية الأولى في الحرب الهولندية الأولى عبارة عن مناوشات غير حاسمة إلى حد كبير، ولكن في وقت لاحق من تلك الحرب، أصدر روبرت بليك وجورج مونك تعليمات لكل سرب بالبقاء على خط قيادة قائده. في معركة بورتلاند، أُحبطت محاولة ترومب لإغراق المؤخرة الإنجليزية بتركيز أسطوله بالكامل ضدها واستخدام تكتيكه المفضل في الصعود على متن السفن، وذلك بسبب بقاء المؤخرة الإنجليزية في خطها الأمامي ^{[ 6 ]} . في معركة غابارد ، أجبر الأسطول الإنجليزي المتقدم الهولنديين على خوض مبارزة مدفعية أسفرت عن هزيمة سفنهم الأقل تسليحًا، مع خسارة هولندا 17 سفينة غارقة أو أسيرة ^{[ 7 ] .}

بين الحربين العالميتين الأولى والثانية، بنى الهولنديون "الأسطول الجديد"، الذي ضم نحو ستين سفينة أكبر حجماً مزودة بتسليح أثقل، أي حوالي أربعين مدفعاً، على الرغم من أن المياه الضحلة المحيطة بهولندا حالت دون بناء سفن بحجم أكبر السفن الإنجليزية؛ فضلاً عن أن السفن الإنجليزية من نفس الحجم كانت تميل إلى امتلاك مدافع أكثر وأكبر حجماً من نظيراتها الهولندية. ^{[ 8 ]} مع ذلك، كان العديد من السفن التي بناها الهولنديون سفن مرافقة صغيرة نسبياً، تُصنف كفرقاطات وفقاً للمعايير الإنجليزية. وكان من المُزمع استبدالها بستين سفينة أثقل، لكن لم يتم الانتهاء من جميع السفن المخطط لها أو تجهيزها بحلول بداية الحرب عام 1665. ^{[ 9 ]} في وقت الحرب الهولندية الثانية، كان لدى الأسطول الإنجليزي أيضاً نظام إشارات، وإن كان لا يزال بدائياً، إلا أنه كان أفضل من اعتماد الهولنديين على التعليمات الدائمة بالقتال في خط مستقيم. في معركة لوستوفت ومعركة يوم القديس جيمس ، هزم الإنجليز الذين قاتلوا في خط مستقيم متقدمين الهولنديين الذين لم يفعلوا ذلك. ^{[ 10 ]} فضّل دي رويتر تكتيك تركيز هجومه على جزء من خطوط العدو، محققًا بذلك اختراقًا، والاستيلاء على السفن بالصعود إليها. ^{[ 11 ]} مع ذلك، في معركة الأيام الأربعة، قاتل الهولنديون عمومًا في خطوط منتظمة، بينما لم يفعل الأسطول الإنجليزي ذلك في مراحل مهمة من القتال. ^{[ 12 ]}

منذ أوائل القرن السابع عشر، استخدمت البحرية الهولندية سفن الحرق على نطاق واسع، وفي الحرب الإنجليزية الهولندية الأولى، وتحديدًا في معركة شيفينينجن ، أحرقت سفن حرق هولندية سفينتين حربيتين إنجليزيتين، بينما أحرقت سفينة حرق إنجليزية سفينة حربية هولندية. وقد زاد الهولنديون، على وجه الخصوص، من عدد سفن الحرق لديهم بعد اندلاع الحرب الإنجليزية الهولندية الثانية، ولكن في معركة لوستوفت ، تمكنت سفينتان حربيتان إنجليزيتان من إحراق ست سفن حربية هولندية اصطدمت وتشابكت فيما بينها. ومع ذلك، فقد تجلى قصور سفن الحرق عند استخدامها في المياه المفتوحة خلال معركة الأيام الأربعة، حيث دُمر العديد منها أثناء محاولتها مهاجمة سفن مُسلحة جيدًا وقادرة على المناورة بحرية. إن استسلام السفينة البريطانية "إتش إم إس برينس رويال"  بعد أن هاجمتها عدة سفن حرق هولندية إثر جنوحها بسبب الذعر الذي أحدثه الهجوم، لم يُظهر إلا أن سفن الحرق كانت فعالة ضد السفن الحربية الراسية أو الموجودة في موانئ ضيقة، ولكنها لم تكن فعالة ضد تلك القادرة على الإبحار في عرض البحر. ومع ذلك، فإن هذا الفشل العام في هذه المعركة لم يمنع كلا الجانبين من إضافة المزيد من السفن النارية إلى أساطيلهما. ^{[ 13 ]}

اندلعت الحرب الإنجليزية الهولندية الثانية نتيجة تصاعد التوترات التجارية القائمة بين إنجلترا وهولندا عام 1664، والتي شملت استفزازات إنجليزية في أمريكا الشمالية وغرب أفريقيا. ^{[ 14 ]} ورغم استمرار المفاوضات لتجنب اندلاع الحرب طوال معظم عام 1664، رفض كلا الجانبين التنازل عما اعتبراه مصالحهما الحيوية في هاتين المنطقتين وفي آسيا، واستمرت الأعمال العدائية من كلا الجانبين رغم الجهود الدبلوماسية المبذولة لتجنب الحرب. ^{[ 15 ]} كان لويس الرابع عشر ملك فرنسا عازماً على غزو هولندا الإسبانية ، وقد وقّع معاهدة دفاعية مع الهولنديين عام 1662، بهدف ردع الدول الأخرى عن التدخل في حال غزو فرنسا لأراضي هابسبورغ هناك. ^{[ 16 ]} وقد عزز وجود هذه المعاهدة تصميم الهولنديين على عدم تقديم تنازلات كبيرة، إذ اعتقد يوهان دي ويت أنها ستمنع إنجلترا من إعلان الحرب. ^{[ 17 ]} كان تشارلز الثاني ووزراؤه يأملون، أولًا، في إقناع لويس برفض المعاهدة الهولندية واستبدالها بتحالف أنجلو-فرنسي، على الرغم من أن مثل هذا الترتيب لن يخدم خطط لويس بشأن هولندا الإسبانية، وثانيًا، في تعزيز العلاقات الإنجليزية مع السويد والدنمارك، اللتين كانتا تمتلكان أساطيل كبيرة. ^{[ 18 ]} على الرغم من فشل أي من الخطتين، فقد اعتبر لويس الحرب الأنجلو-هولندية غير ضرورية ومن المرجح أن تعرقل خططه للاستيلاء على أراضي هابسبورغ. ^{[ 19 ]} أفاد سفير تشارلز في فرنسا أن الفرنسيين يعارضون مثل هذه الحرب، وهذا ما أعطى تشارلز الأمل في أنه إذا تم استفزاز الهولنديين لإعلان الحرب، فإن الفرنسيين سيتجنبون التزاماتهم التعاهدية التي لا تنطبق إلا في حالة تعرض الجمهورية الهولندية للهجوم، ويرفضون الانجرار إلى حرب بحرية مع إنجلترا. ^{[ 20 ]} بدأت الحرب بإعلان الهولنديين الحرب في 4 مارس 1665، عقب هجمات إنجليزية على قافلتين هولنديتين قبالة قادس وفي القناة الإنجليزية. ^{[ 21 ]}

أنجز دي ويت أيضًا بناء العديد من السفن الحربية الجديدة، حيث طُلب بناء 21 سفينة خلال المراحل الأولى من الحرب لتعزيز الأسطول الحالي، وخُطط لبناء 64 سفينة أخرى في عام 1664، بما في ذلك العديد من سفن القيادة الكبيرة للأسطول، والتي تُضاهي في تسليحها جميع السفن الإنجليزية باستثناء أكبرها. وقد مُنحت هذه السفن قوة بناء أكبر وعرضًا أوسع لدعم المدافع الأثقل. على الرغم من أن العديد من هذه السفن لم تكن متاحة للأسطول الهولندي في معركة لوستوفت ، إلا أنها اكتملت وجُهزت بعد ذلك. ^{[ 22 ]} كان الأسطول الهولندي واثقًا من النصر عندما سعى لمواجهة الأسطول الإنجليزي وخاض معه معركة لوستوفت في يونيو 1665، لكنه مُني بأشد هزيمة هولندية في أي من الحروب الأنجلو-هولندية الثلاث، حيث خسر ما لا يقل عن 16 سفينة، وقُتل أو أُسر ثلث أفراده. أدرك دي ويت سريعًا أن الرجال هم الأهم، وليس المعدات: فسعى إلى معالجة التمرد وانعدام الانضباط والجبن الظاهر بين القادة بإعدام ثلاثة منهم ونفي آخرين وفصلهم. ^{[ 23 ] [ 24 ]} كما لجأ دي ويت إلى دي رويتر، بدلًا من كورنيليس ترومب الذي كان قد مُنح قيادة مؤقتة سابقًا، لقيادة الأسطول الهولندي نظرًا لأقدميته وحياده السياسي: تولى دي رويتر القيادة في 18 أغسطس 1665، ونقل رايته إلى السفينة الجديدة " زيفن بروفينسيين" في 6 مايو 1666. ^{[ 25 ]}

على الرغم من هزيمة الإنجليز للهولنديين في لوستوفت، إلا أنهم لم يستغلوا انتصارهم استغلالًا كاملًا. فعلى الرغم من خسارة السفن ومقتل أو جرح أو أسر ما لا يقل عن 5000 رجل، إلا أن هروب معظم الأسطول الهولندي أحبط إمكانية إنهاء إنجلترا للحرب بانتصار ساحق. ^{[ 26 ]} وفي انتكاسة أخرى لآمال الإنجليز في إنهاء الحرب مبكرًا وبنجاح، تمكن أسطول التوابل الهولندي الغني من العودة إلى الوطن سالمًا بعد هزيمة أسطول إنجليزي هاجمه في معركة فاجن في أغسطس 1665. ^{[ 27 ]} وشهد الأسطول الهولندي توسعًا هائلًا من خلال أكبر برنامج بناء في تاريخه. ^{[ 28 ]} وفي أغسطس 1665، واجه الأسطول الإنجليزي تحديًا آخر، وإن لم تسفر المعركة عن أي معارك كبيرة. وفي عام 1666، حرص الإنجليز على تدمير الأسطول الهولندي تمامًا قبل أن يزداد قوة، وكانوا في أمس الحاجة إلى إنهاء غارات الهولنديين التي هددت بانهيار التجارة البحرية الإنجليزية.

بعد معركة لوستوفت، فرضت السفن الحربية الإنجليزية والقراصنة حصارًا على نقاط الدخول والخروج الرئيسية الثلاث التي تركزت فيها حركة الشحن التجاري الهولندي، وهي تيكسل ونهر الميز وساحل زيلاند، مما أدى إلى شلّ مؤقت للتجارة الخارجية الهولندية وإضعاف ثقة الشركات الهولندية. ^{[ 29 ]} كما أن وجود خمس كليات بحرية، لكل منها سياساتها الخاصة في بناء السفن وتسليحها، وتفضيل كل منها لقادتها المحليين، وتفاوت مستويات كفاءتها، بالإضافة إلى تردد رئيس مجلس الإدارة يوهان دي ويت في تعيين ضباط من أنصار أورانج، كل ذلك ساهم في صعوبة إنشاء أسطول بحري موحد. ^{[ 30 ]}

في لوستوفت، كان الأسطول الإنجليزي بقيادة جيمس، دوق يورك ، الوريث المفترض لأخيه تشارلز الثاني، بالإضافة إلى كونه اللورد الأدميرال الأعلى لإنجلترا . ونظرًا للعدد الكبير من الخسائر في صفوف كبار الضباط الإنجليز والمتطوعين النبلاء، بمن فيهم ثلاثة قُتلوا بجوار الدوق، أصرّ تشارلز على عدم تولي أخيه قيادة الأسطول في البحر. ^{[ 31 ]} ولذلك، أُسندت قيادة الأسطول الإنجليزي بشكل مشترك إلى الأمير روبرت وإيرل ساندويتش . ^{[ 32 ]} وبحلول عام 1666، استُبدل إيرل ساندويتش، الذي أصبح سفيرًا لدى إسبانيا، بدوق ألبيمارل. ^{[ 33 ]}

حاول لويس الرابع عشر التوسط في يوليو وأغسطس 1664 لمنع إعلان الحرب، لكن إنجلترا رفضت عرضه. ^{[ 34 ]} بعد معركة لوستوفت، وخوفًا من أن يؤدي تدمير الأسطول الهولندي بالكامل إلى تمكين الأسطول الإنجليزي من التدخل في خططه في هولندا الإسبانية، عرض لويس التوسط مجددًا، لكن نظرًا لإرساله قوات فرنسية إلى هولندا لمساعدة الهولنديين، ومحاولته أيضًا ضم الدنمارك إلى تحالف مع الجمهورية الهولندية وفرنسا بهدف الضغط على إنجلترا، فقد تضاءلت مصداقيته كوسيط. ردًا على رفض إنجلترا لوساطته، أعلن لويس الرابع عشر الحرب عليها في 16 يناير 1666. ^{[ 35 ] [ 36 ]} كان معظم الأسطول الفرنسي متمركزًا في البحر الأبيض المتوسط ​​بقيادة دوق بوفورت ، وكان لويس ينوي نقل جزء كبير منه إلى المحيط الأطلسي للانضمام إلى الأسطول الأطلسي بقيادة أبراهام دوكين . كان من المقرر أن يلتحم الأسطول الفرنسي المشترك مع الأسطول الهولندي في القناة الإنجليزية ، وأن يفوق عدد الأسطولين عدد الأسطول الإنجليزي. ^{[ 37 ]}

استندت خطط لويس إلى افتراض أن الأسطول الهولندي سيكون في البحر في الوقت المناسب لمنع الأسطول الإنجليزي من مهاجمة الأسطول الفرنسي الأضعف في غرب القناة الإنجليزية. إلا أن الهولنديين لم يتمكنوا من التواجد في البحر لتوفير غطاء لبيوفورت حتى 21 مايو. ونتيجة لذلك، تأخر بيوفورت، الذي غادر تولون في أبريل 1666 بـ 32 سفينة حربية، في لشبونة لمدة ستة أسابيع أثناء خوض معركة الأيام الأربعة. ^{[ 38 ]} أُمر دوكين، الذي كان يمتلك في البداية 8 سفن ثم 12 سفينة لاحقًا، بالانضمام إلى بيوفورت في لشبونة حتى يكون الأسطول الفرنسي المشترك أقل عرضة لهجوم إنجليزي محتمل قبل انضمامه إلى الهولنديين، إلا أنهما لم يلتقيا وعاد دوكين إلى بريست بينما توقف بيوفورت في روشفورت . ^{[ 39 ]}

كان الأمير روبرت على علمٍ بنيته الفرنسية جلب معظم أسطوله المتوسطي للانضمام إلى الأسطول الهولندي في دونكيرك بحلول 10 مايو، وناقشها تشارلز ومجلسه الخاص في 13 مايو. وفي اليوم التالي، تم تكليف اثنين من أعضاء المجلس الخاص لمناقشة الأمر مع ألبيمارل. وسجل المندوبان أن ألبيمارل لن يعترض على إرسال سربٍ بقيادة الأمير روبرت لإغلاق مضيق دوفر ، شريطة أن يبقى لديه ما لا يقل عن 70 سفينة لمحاربة الهولنديين. ^{[ 40 ]} اختار روبرت 20 سفينة سريعة أو جيدة التسليح من الأسطول، وكُلِّف بجمع أي سفن إضافية قد تكون متاحة في بورتسموث أو بليموث . ^{[ 41 ]} وكانت تعليمات روبرت الأولية هي مهاجمة أسطول بوفورت، الذي ضم في الأصل 32 سفينة، من بينها عدة سفن ضعيفة التسليح أو قليلة الطاقم أو بطيئة. مع ذلك، بمجرد أن عُلم أن سرب دوكين كان ينوي الانضمام إلى بوفورت، أُمر روبرت بمهاجمة الأسطول الفرنسي فقط إذا كان راسيًا أو يحاول غزوًا، وإلا فعليه الانضمام إلى الأسطول الرئيسي حالما يصادف بوفورت أو يحصل على معلومات موثوقة تفيد بأن الأسطول الفرنسي ليس قريبًا بما يكفي ليشكل خطرًا. ^{[ 42 ]} وفي حال عدم ظهور الأسطول الفرنسي.

على الرغم من اتهام ألبيمارل إما بمسؤولية تقسيم الأسطول أو بالتساهل لقبوله خسارة سرب روبرت، ^{[ 43 ]} فمن الواضح أنه كان يعوّل على وجود 70 سفينة على الأقل لمواجهة الأسطول الهولندي، حتى بعد فصل سرب روبرت المكون من 20 سفينة. عندما تحدث إلى أعضاء المجلس الخاص في 14 مايو، كان العدد الاسمي للأسطول المخصص للقادة المشتركين يزيد عن 90 سفينة، على الرغم من أن 12 سفينة على الأقل لم تنضم إلى الأسطول عند مصب نهر التايمز ، وثلاث سفن كانت مع الأسطول آنذاك عادت لاحقًا إلى الميناء. ^{[ 44 ]} أُعيد تجهيز أربع من السفن المفقودة، لكن لم يكن بالإمكان تجهيزها بالكامل في الوقت المناسب للانضمام إلى الأسطول، وثلاث سفن كانت قيد الإصلاح، وخمس سفن حديثة البناء كان من المتوقع انضمامها في مايو، لكنها تأخرت بسبب صعوبات في تجهيزها بالطاقم والمؤن. ^{[ 45 ]} تمثلت المشكلة في أن تشارلز الثاني ووزرائه كانوا قد خططوا لحرب قصيرة، لكن الحفاظ على أسطول كبير لمدة عام بعد النصر الجزئي في لوستوفت فرض متطلبات على المالية العامة الإنجليزية في عام 1666 كانت شبه مستحيلة بالنسبة لها. ^{[ 46 ]}

ازداد قلق ألبيمارل بشأن قلة عدد السفن التي تحت قيادته عند مصب نهر التايمز مع تقدم شهر مايو، لا سيما بعد تلقيه معلومات استخباراتية تفيد بأن الأسطول الهولندي يستعد لمغادرة موانئه. ^{[ 47 ]} كتب ثلاث مرات بين 26 و28 مايو إلى مجلس البحرية وإلى اللورد أرلينغتون ، أحد وزراء الدولة في عهد تشارلز الثاني . في كل مرة، أكد مجددًا التزامه بمحاربة الأسطول الهولندي بـ70 سفينة، ولكن نظرًا لأنه لم يكن لديه سوى 54 سفينة في 27 مايو و56 سفينة في 28 مايو، فقد طلب قرارًا بشأن ما إذا كان عليه محاربة أسطول هولندي متفوق عليه بكثير أم يمكنه الانسحاب. ^{[ 48 ]} أما رسالته الأخيرة، إلى أرلينغتون، فقد تضمنت طلبه تعليمات محددة لرفض المعركة إذا استمر هذا التفاوت في الأعداد. ^{[ 49 ]}

لم يتضمن رد دوق يورك أي تعليمات لألبيمارل برفض المعركة إذا كان لديه أقل من 70 سفينة، بل ترك له حرية اتخاذ القرار. ويعود ذلك جزئيًا إلى اعتقاد تشارلز ووزرائه أن الهولنديين يعتزمون الإبحار حول شمال اسكتلندا للانضمام إلى الأسطول الفرنسي قبل مهاجمة الأسطول البريطاني، مما يتيح لألبيمارل الوقت الكافي لزيادة حجم أسطوله. ^{[ 50 ]} ومع ذلك، كانت المعلومات الاستخباراتية التي اعتمد عليها خاطئة، وفي بداية المعركة، كان الأسطول الإنجليزي المكون من 56 سفينة بقيادة ألبيمارل أقل عددًا من الأسطول الهولندي المكون من 85 سفينة حربية بقيادة الملازم أول ميشيل دي رويتر . انضمت خمس سفن إلى ألبيمارل في 3 و4 يونيو، قبل عودة سرب روبرت. ^{[ 51 ]}

في اليوم السابق للمعركة، تألف الأسطول الهولندي من 72 سفينة حربية كبيرة، و13 سفينة حربية أصغر مصنفة كفرقاطات ، و9 سفن حارقة، وقوة مساعدة مكونة من 8 يخوت مراسلة و20 سفينة حربية ، مزودًا بـ 4200 مدفع وطاقم مكون من 22000 بحار، مما جعله أكبر وأقوى أسطول هولندي حتى ذلك الحين. ^{[ 52 ]} وقد أُبلغ دي رويتر في ذلك اليوم من سفينة تجارية سويدية أنها رأت الأسطول الإنجليزي، الذي قدرت عدده بـ 80 سفينة، قبالة ساحل كينت قبل يومين. ^{[ 53 ]}

أعاد ألبيمارل تنظيم أساطيله البحرية بعد انفصال سفن روبرت، وأجرى التغييرات اللازمة في تعيينات ضباط الأسطول في مجلس حرب عُقد في 30 مايو/أيار. ^{[ 54 ]} وفي اليوم التالي، عندما كان الأسطول الهولندي شمال نيوبورت ، استدعى دي رويتر قادة سفنه إلى سفينته الرئيسية لتلقي أوامرهم النهائية. ^{[ 55 ]} وعندما رست السفن الهولندية في ذلك المساء، كانت على بُعد 25 ميلاً فقط من الأسطول الإنجليزي. وفي صباح الأول من يونيو/حزيران، أبحر الأسطولان مبكراً، وحوالي الساعة السابعة صباحاً، رصد الأسطول الإنجليزي بعض السفن الهولندية. وخلال الصباح، اتضح لألبيمارل أن هناك ما لا يقل عن 80 سفينة حربية هولندية؛ فاستشار ضباطه، وقرروا أنه نظراً لصعوبة الانسحاب إلى مصب نهر التايمز مع مطاردة الهولنديين لهم عن كثب، فسيتعين عليهم القتال. ^{[ 56 ]} مع ذلك، ونظرًا لأن الرياح العاتية والبحر الهائج كانا عائقًا أمام القتال، فقد توقعوا القيام بذلك فقط بعد تحسن الأحوال الجوية. كما أرسل ألبيمارل رسالة إلى روبرت عبر نهر كينت يطلب منه الانضمام إليه إن أمكن. ^{[ 57 ]}

تسببت الأحوال الجوية في الصباح في إرساء الأسطول الهولندي، وحوالي الظهر، أدرك ألبيمارل أن الأسطول الهولندي راسي وغير مستعد، فقرر استغلال الفرصة لمهاجمة سرب المؤخرة الهولندي بقيادة الأدميرال كورنيليس ترومب رغم سوء الأحوال الجوية، على أمل شلّه قبل أن يتمكن مركز الأسطول الهولندي وطليعته من التدخل. ^{[ 58 ]} لم يكن الأسطول الإنجليزي في تشكيل قتالي منتظم، ولكن في الساعة 12:30 أمره ألبيمارل بالهجوم، حيث اختلط سربه الأحمر مع سرب جورج أيسكو الأبيض في المقدمة، بينما شكّل سرب توماس تيديمان الأزرق المؤخرة. ^{[ 59 ]} دي رويتر، الذي لم يتوقع أن يهاجم الأسطول الإنجليزي في ظروف رياح وبحر لا تسمح للعديد من سفنه بتشغيل بطاريات مدافعها السفلية بأمان، ^{[ 60 ]} فوجئ تمامًا بهذا الهجوم، لكن ترومب، الذي كان الأقرب إلى الأسطول الإنجليزي، أمر سفنه بقطع حبالها، فأبحرت إلى الجنوب الشرقي، وتبعتها بقية الأسطول الهولندي. ^{[ 61 ]}

كان الأسطول الهولندي راسيًا في خط يمتد شمال شرقًا من ترومب في المؤخرة إلى مقدمته بقيادة كورنيليس إيفرتسن الأكبر ، لذا لم يكن بوسع سوى 30 أو 40 سفينة من مؤخرته بقيادة ترومب وبعض السفن من وسطه بقيادة دي رويتر تشكيل خط قتالي في البداية ضد الأسطول الإنجليزي بأكمله. ^{[ 62 ]} ولأن الأسطول الإنجليزي كان متفوقًا في اتجاه الرياح ، كان بإمكانه شن هجوم على الهولنديين الذين كانوا أقل عددًا في البداية، لكن العديد من السفن الإنجليزية لم تدخل في قتال مباشر. هذا الفشل، وتحرك ترومب السريع في تحريك فرقته ، أحبط محاولة ألبيمارل لإخراج سرب ترومب من الخدمة. بعد ثلاث ساعات لم يلحق خلالها أي من الجانبين أضرارًا كبيرة بالآخر، بدأ سرب إيفرتسن في القتال، ومن خلال الإبحار عبر ثغرات في الأسطول الأزرق الإنجليزي أو عبور مساره، سيطر على اتجاه الرياح ضد ذلك الجزء من الأسطول الإنجليزي. ^{[ 63 ]}

بحلول الساعة الخامسة مساءً، انتقلت ميزة العدد إلى الأسطول الهولندي، الذي كان يهاجم الأسطول الأزرق الإنجليزي من الخلف من كلا الجانبين. في ذلك الوقت تقريبًا، اشتعلت النيران في سفينتين هولنديتين، هما " هوف فان زيلاند" التابعة لأسطول إيفرتسن و" دويفنفورد " التابعة لأسطول ترومب. فُقدت السفينتان مع معظم طاقميهما، واضطرت سفينتان هولنديتان أخريان للتعامل مع حرائق خطيرة. زعم بعض الناجين لاحقًا أن هذه السفن أصيبت بـ"رصاصات نارية"، وأن نوعًا من الذخيرة يتكون من كرات نحاسية مجوفة مملوءة بمادة قابلة للاشتعال كان موجودًا بالفعل، إلا أن شهود عيان هولنديين آخرين اعتقدوا أن حشوات مشتعلة من مدافع السفينتين، دفعتها الرياح القوية للخلف، هي التي تسببت في الحرائق. ^{[ 64 ]}

بينما كان الأسطولان يتجهان نحو المياه الضحلة قبالة الساحل الفلمنكي، ونظرًا لتعرض سرب ألبيمارل الأزرق لهجوم عنيف، أمر سفن السربين الأحمر والأبيض بالتوجه شمال غربًا حوالي الساعة 5:30 مساءً. استوعبت معظم سفن السرب الأحمر الإشارة وتوجهت تباعًا. أما السرب الأبيض، بدعم من بعض سفن السرب الأحمر، بقيادة نائب الأدميرال السير ويليام بيركلي، فواصل مساره جنوب شرقًا لساعة أخرى، نظرًا لانشغاله بمشاكله الخاصة. بحلول الساعة 6:30، كان ألبيمارل يقود السرب الأبيض، يليه السرب الأزرق، متجهًا شمال غربًا نحو سرب إيفرتسن المبحر جنوب شرقًا، واشتبك معه من مسافة قريبة. استغل سرب دي رويتر، الذي لم يكن يواجه أي خصوم، فترة الهدوء لإجراء إصلاحات مؤقتة، وفعلت سفن ألبيمارل وإيفرتسن الشيء نفسه بعد مرورها بجانب بعضها البعض. ^{[ 65 ]}

إلى الجنوب الشرقي، اصطدمت سفينة ترومب، ليفدي، بسفينة غروت هولانديا ، ما أدى إلى خروجهما عن مسارهما. رأى نائب الأدميرال السير ويليام بيركلي في ذلك فرصةً لاستعادة سمعته التي تضررت جراء اتهامات الجبن في معركة لوستوفت، فهاجم بسفينته، ​​إتش إم إس سويفتشور  ، بدعمٍ ضئيل من السفن الإنجليزية الأخرى ^{[ 66 ].} على الفور، هبّت سفينتا كالانتسوغ وريغر لنجدة قائدهما ، فدمرتا حبال السفينة الإنجليزية بقذائف السلسلة ؛ ثم تمكنت ريغر من الصعود إلى سويفتشور بعد صدّها في البداية. أصيب بيركلي بجروح قاتلة في حلقه برصاصة بندقية، وبعد ذلك تم الاستيلاء على سويفتشور . عُثر على ملازم السفينة في غرفة البارود وقد قُطع حلقه؛ وزُعم أنه حاول تفجير السفينة، ولكن بعد أن أغرق طاقمه البارود، قطع حلقه بنفسه بدلًا من أن يُؤسر. ^{[ 67 ]}

شاركت سفينتان أخريان من الأسطول الأبيض مصير سفينة سويفتشور . حاولت سفينة لويال جورج مساعدة سويفتشور ، لكنها وقعت في الأسر أيضًا، كما استولت سفينة بيشرمر على سفينة إتش إم إس سيفن أوكس المتضررة ( سيفين وولدن سابقًا ) . بعد عرض جثمان بيركلي المحنط في لاهاي ، أُعيد لاحقًا إلى إنجلترا بموجب هدنة، مصحوبًا برسالة من مجلس الولايات العام تُشيد بشجاعة الأميرال. أما سفينة إتش إم إس رينبو ، إحدى سفن الاستطلاع التي رصدت الأسطول الهولندي أولًا، فقد عُزلت وفرّت إلى أوستند المحايدة ، مطاردةً من اثنتي عشرة سفينة من أسطول ترومب. ^{[ 68 ]}

بحلول الساعة السابعة مساءً، أنهى سرب دي رويتر إصلاحاته وتقدم بدعم من إيفرتسن وترومب لمهاجمة سفن ألبيمارل، التي كانت قد تلقت تعزيزات من السرب الأبيض. اشتبك الأسطولان المتحدان مرتين، حيث أبحر الأسطول الهولندي أولًا باتجاه الجنوب الشرقي ثم الشمال الغربي، بينما أبحر الأسطول الإنجليزي في الاتجاه المعاكس. ^{[ 69 ]} تعرضت سفينة إنجليزية واحدة، وهي هنري ، سفينة القيادة للأميرال هارمان، لأضرار بالغة، حيث فقدت صاريين، وتخلفت عن الركب عندما اتجه باقي أسطول ألبيمارل شمالًا غربًا. تعرضت لهجوم من سفن هولندية حارقة بعد أن أجرت إصلاحات وحاولت الانضمام إلى الأسطول. تمكنت هنري من صد ثلاث سفن حارقة على الرغم من اشتعال النيران فيها وقفز ثلث طاقمها في البحر في حالة من الذعر. رفض هارمان عرضًا من إيفرتسن بالاستسلام، وأطلق طلقة أخيرة على السفن الهولندية التي كانت تسد الطريق إلى ألبيمارل، مما أدى إلى شطر إيفرتسن إلى نصفين قبل أن تتمكن هنري من الفرار إلى ألدبورو . ^{[ 70 ]}

مع ابتعاد الأسطولين ورسوّهما ليلًا حوالي الساعة العاشرة مساءً، شعر الهولنديون بالرضا لنجاحهم في النجاة من محاولة إضعاف سرب إيفرتسن أثناء رسوه أو عندما كان أقل عددًا من الأسطول الإنجليزي، ولتمكنهم من الاستيلاء على ثلاث سفن إنجليزية وإجبار ثلاث أخرى على الانسحاب من المعركة مقابل خسارة سفينتين من أسطولهم بسبب النيران، على الرغم من تضرر سفن أخرى من كلا الجانبين وعودة عدة سفن هولندية إلى الميناء لإجراء الإصلاحات. كما كان لفقدان إيفرتسن وقعٌ كبيرٌ من الحزن. ^{[ 71 ]} مع ذلك، لم يرسُ ترومب في نفس وقت رسو الأسطول الهولندي الرئيسي، وبالتالي فقد سربُه الاتصال بدي رويتر. ^{[ 72 ]}

كان صباح الثاني من يونيو مشمسًا ودافئًا، مع نسيم جنوبي غربي خفيف. عند الفجر، لم يكن لدى دي رويتر سوى 53 سفينة حربية تحت قيادته المباشرة، إذ انفصلت سفينة ترومب مع 12 سفينة أخرى عند حلول الليل. ظهرت ترومب بعد الفجر بقليل، لكنها كانت على بعد أميال قليلة خلف بقية الأسطول عندما بدأ القتال. طاردت 12 سفينة هولندية أخرى سفينة رينبو باتجاه أوستند، وظلت مفقودة طوال معظم اليوم، بينما عادت سفن أخرى من كلا الجانبين إلى الميناء لإجراء إصلاحات، تاركةً دي رويتر وترومب مع 65 سفينة لمواجهة أسطول ألبيمارل المكون من 48 سفينة. ^{[ 73 ]}

ارتكبت ألبيمارل خطأً مفهوماً حين اعتقدت أن الانخفاض الكبير في حجم الأسطول الهولندي الظاهر كان نتيجةً لنيران المدفعية الإنجليزية، فحاولت تدميره بهجوم مباشر بدأ الساعة السادسة صباحاً، مبحرةً جنوباً في البداية على أمل عزل ترومب، ثم جنوب شرقاً، بينما كان الأسطول الهولندي الرئيسي يتحرك شمال غرباً. وفي حوالي الساعة السابعة والنصف، بدأ الأسطولان القتال من مسافة قريبة أثناء مرورهما بجانب بعضهما. ^{[ 74 ]} وخلال الصباح، وفي ظل رياح خفيفة، مرّ الأسطولان مراراً وتكراراً، حيث تمكنت سفن من كل جانب أحياناً من اختراق خطوط الآخر خلال هذه المرورات: وتمكنت ترومب من الانضمام إلى مؤخرة الخط الهولندي خلال هذه الفترة. ^{[ 75 ]} ورغم أن الأسطول الإنجليزي ظنّ أن هذه السفن كانت تعزيزات جديدة، إلا أن ألبيمارل تلقت في نفس الوقت تقريباً رسالةً تفيد بأن روبرت وسربه عائدون وسيقدمون مساعدةً قيّمة عند وصولهم. ^{[ 76 ]}

كانت الجولتان الأوليان سيئتين للأسطول الإنجليزي، حيث اضطرت سفن إتش إم إس آن وإتش إم إس بريستول والسفينة المستأجرة بالتيمور إلى العودة معطلة إلى نهر التايمز. بعد ذلك، في حوالي الساعة العاشرة صباحًا، هدأت الرياح فور انفصال الأسطولين، وظلت المياه ساكنة لمدة ساعة. ^{[ 77 ]} عندما استؤنف القتال، عبر دي رويتر على متن سفينة دي زيفن بروفينسيين الخط الإنجليزي الذي كان يبحر باتجاه الجنوب الشرقي، وحصل على ميزة اتجاه الرياح. كانت نيته التخلي عن تكتيكات الخط الأمامي وشن هجوم شامل على الإنجليز، والصعود على متن سفنهم والاستيلاء عليها، وقد أمر برفع العلم الأحمر للإشارة إلى هذه النية. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

قبل أن يتمكن دي رويتر من مهاجمة خطوط العدو، اتضح له أن ترومب وسبع أو ثماني سفن من الأسطول الخلفي لم تتمكن من تحديد اتجاه الرياح، وأنها أصبحت معزولة في الجانب المواجه للريح من الأسطول الأحمر الإنجليزي دون دعم، وتتعرض لهجوم من سفن ذلك الأسطول بقيادة نائب الأدميرال السير جوزيف جوردان . من غير الواضح ما إذا كان ترومب لم يرَ أعلام دي رويتر أم أنه قرر عدم اتباع أوامره، ولكن في غضون دقائق، تعرضت ست من سفنه الرئيسية، بما في ذلك سفينته الرئيسية البديلة بروفينسي أوتريخت، لأضرار جسيمة في صواريها، وأصبحت عرضة لهجمات السفن النارية الإنجليزية، التي تمكنت من إحراق سفينته الرئيسية السابقة ليفدي . أما سفينة شبيغل ، التي قُتل على متنها نائب الأدميرال أبراهام فان دير هولست برصاصة بندقية، فقد هوجمت من قبل ثلاث سفن إنجليزية من الأسطول الأحمر، مما أدى إلى تعطيلها. ^{[ 80 ]}

مع ذلك، أنقذ دي رويتر ما تبقى من سفن ترومب، حيث تمكن، برفقة نائب الأدميرال يوهان دي ليفدي ، من اختراق الأسطول الإنجليزي الأزرق وطرد السفن الإنجليزية المهاجمة لترومب، بينما اتجه باقي الأسطول الهولندي بقيادة آرت فان نيس جنوبًا، مانعًا بذلك الأسطول الإنجليزي الأزرق وبقية الأسطول الأحمر من الانضمام إلى جوردان في مهاجمة ترومب. كان تخطيط دي رويتر الدقيق، الذي أبقى وسط ومؤخرة الأسطول الإنجليزي مشغولين أثناء إنقاذه لترومب، على النقيض من تهور بيركلي في اليوم السابق. ^{[ 81 ]} إلا أنه خاطر مخاطرة كبيرة، إذ رأى جورج أيسكو دي رويتر وترومب في وضع حرج، فوجه أسطوله الأبيض شمالًا لمحاولة عزلهما. وُجهت انتقادات لأيسكو لعدم ضغطه على الهولنديين المشتتين بشكل أكبر، ^{[ 82 ]} على الرغم من أن سفنه كانت أيضًا عرضة لهجوم فان نيس الذي بدأ بالتوجه شمالًا وكان بإمكانه الانضمام إلى دي رويتر بسرعة لو تعرض الأخير للهجوم. ^{[ 83 ]}

بعد أن انتقل ترومب إلى سفينته الرابعة، زار دي رويتر ليشكره على عملية الإنقاذ، لكنه وجده في حالة مزاجية سيئة. اضطر دي رويتر إلى إلغاء خطته لشن هجوم شامل على الأسطول الإنجليزي لإنقاذ ترومب، وخلال ذلك قُتل كل من نائب الأدميرال فان دي هولست والأدميرال فريدريك ستاشوير. كانت قائمة السفن المغادرة للأسطول الهولندي تتزايد: أُعيدت هولانديا إلى الوطن مع غيلدرلاند ، وديلفت ، وريغر أسبرين ، وبيشرمر لحراسة السفن الإنجليزية الثلاث التي تم الاستيلاء عليها. والآن، كان على السفن المتضررة باسيفيكاتي ، وفريهايد ، وبروفينسي أوتريخت ، وكالانتسوغ العودة إلى الميناء أيضًا. كان على السفينة سبيغل أن تُسحب بواسطة فريدي الأقل تضررًا ، وغادرت ماغد فان إنخويزن المتضررة في اليوم التالي إلى هولندا. ^{[ 84 ]}

أعاد أسطول دي رويتر، الذي انخفض عدده إلى 57 سفينة فعّالة بسبب خسائره، تنظيم صفوفه لمواجهة 43 سفينة إنجليزية، بعضها بالكاد فعّال، وتقاطع الأسطولان ثلاث مرات في اتجاهين متعاكسين. ^{[ 85 ]} في التقاطع الثاني، فقدت سفينة "دي زيفن بروفينسيين" صاريها الرئيسي ، فانسحب دي رويتر من المعركة للإشراف على إصلاحات سفينته، ​​مفوضًا القيادة المؤقتة إلى الملازم أول آرت فان نيس . واتُهم لاحقًا بمحاولة إلقاء مسؤولية أي هزيمة في هذه المعركة غير المحسومة على عاتق فان نيس، ولكن لم تكن هناك قاعدة راسخة آنذاك بشأن متى يجب على الأدميرالات تغيير سفنهم: فقد بقي ألبيمارل على متن " رويال تشارلز" في اليوم السابق عندما رست لإعادة التجهيز أثناء القتال دون أن يُساءل عن سلوكه. ^{[ 86 ]} كان لدى دي رويتر أوامر كتابية مفصلة صارمة من الولايات العامة لتجنب المخاطر غير الضرورية، لمنع تكرار أحداث معركة لوستوفت عندما أدى فقدان القائد الأعلى إلى تدمير هيكل القيادة الهولندي.

قاد فان نيس الأسطول الهولندي في جولاته الثلاث التالية. وبفضل موقعه المحمي من الرياح، امتلكت مدافعه مدىً أوسع، مما أوضح، مع تفوقه العددي، بحلول وقت مبكر من بعد الظهر أن نتيجة ذلك اليوم قد تُحسم بالاستنزاف. ^{[ 87 ]} تعرضت بعض السفن الإنجليزية لأضرار بالغة، وانسحبت السفينة التجارية " لويال سابجكت" وسفينة أخرى إلى موانئهما ، ورفعت السفينة البريطانية " بلاك إيجل" (التي كانت تُعرف سابقًا باسم " جرونينجن " الهولندية ) علم الاستغاثة، لكنها غرقت بسبب الثقوب الكثيرة التي أصابتها تحت الماء قبل أن تتمكن قوارب الإنقاذ من إجلاء طاقمها. وبحلول الساعة السادسة مساءً، كان أسطول ألبيمارل، الذي انخفض عدد سفنه إلى 41 سفينة لا تزال في الخدمة، على وشك الانهيار، حيث تعرضت العديد من السفن لأضرار بالغة وسقطت فيها خسائر فادحة، بينما لم يتبق لدى بعضها سوى القليل من البارود والذخيرة. ^{[ 88 ]}

ومما زاد من متاعب الإنجليز، أنه في وقت متأخر من بعد الظهر أو في أوائل المساء، ظهرت قوة هولندية جديدة مؤلفة من اثنتي عشرة سفينة في الأفق الجنوبي الشرقي. في ذلك الوقت، اعتقد ألبيمارل أن هذه السفن جزء من قوة جديدة، إذ أفادت شبكة الاستخبارات الإنجليزية في هولندا أن الهولنديين سيحتفظون بسرب رابع كاحتياطي تكتيكي. وبالفعل، نوقش هذا الخيار، لكن دي رويتر اقتنع قبل المعركة مباشرة من قبل الأدميرالات الآخرين باستخدام ثلاثة أسراب فقط. في الواقع، كانت السفن الاثنتي عشرة هي سفن سرب ترومب الذي طارد سفينة رينبو إلى أوستند في اليوم الأول، والتي كانت الآن تعود للانضمام إلى القتال. على الرغم من أنه كان من الواضح أن هذه التعزيزات لا يمكنها الانضمام إلى الأسطول الهولندي قبل حلول الظلام، لم يكن هناك مجال لأن يواصل الأسطول الإنجليزي المعركة لليوم الثالث بخمس وثلاثين سفينة فقط، بالإضافة إلى ست سفن متضررة بشدة، في حين أن مكان روبرت لا يزال مجهولاً. ^{[ 89 ]}

أصدر ألبيمارل أمر التراجع. ولحسن الحظ، كان الأسطول الإنجليزي متجهاً شمال غرب، وقد تجاوز الأسطول الهولندي المتجه جنوب شرق، لذا لم يكن تغيير المسار ضرورياً لنقل الأسطول شمال رمال غالوبر إلى القناة المائية العميقة المؤدية إلى نهر التايمز ^{[ 90 ].} كان فان نيس قد أصدر أمراً للأسطول الهولندي بالمناورة تباعاً لبدء هجوم آخر على خصمهم قبل أن يدرك أن الأسطول الإنجليزي كان يفلت. قرر عدم إلغاء هذا الأمر واستبداله بأمر آخر لجميع سفنه بالمناورة معاً، مع عكس ترتيب الإبحار، خشية إحداث ارتباك. منح هذا ألبيمارل تقدماً يتراوح بين أربعة وخمسة أميال، وهو تقدم كبير يصعب على الهولنديين تجاوزه قبل حلول الظلام، حيث كانت الشمس قد شارفت على الغروب والرياح تهدأ. أثناء تراجعه، وضع ألبيمارل 15 من أقوى سفنه وأقلها تضرراً، بما في ذلك سفينته الملكية تشارلز، في صف واحد كحرس خلفي، وأمر السفن الست الأكثر تضرراً بالتوجه إلى الميناء بمفردها. لقد غمرت المياه سفينة سانت بول (التي كانت تُعرف سابقًا باسم سينت بولس الهولندية ) بكمية كبيرة جدًا بحيث لم تعد قادرة على مواكبة السفن الأخرى، فأُحرقت لمنع الاستيلاء عليها بعد إجلاء طاقمها. ^{[ 91 ]}

أهدر كلا الجانبين فرصًا لتوجيه ضربات حاسمة في اليوم الثاني. ففي البداية، باء هجوم ألبيمارل الصباحي على الأسطول الهولندي، الذي تقلص حجمه بسبب غياب سرب ترومب، بالفشل. ثم لم يكن دي رويتر راضيًا تمامًا، إذ لم يتمكن لاحقًا من شن هجومه الشامل المنشود على الأسطول الإنجليزي لانشغاله بإنقاذ ترومب. ^{[ 92 ]} ورغم أن عملية الإنقاذ هذه حالت دون اجتياح سفن ترومب، إلا أنها، إلى جانب فشل فان نيس في قلب موازين القوى بسرعة، أضاعت على الهولنديين فرصة الاستيلاء على العديد من السفن الإنجليزية المتضررة. وقد قاتل الأسطول الإنجليزي، رغم قلة عدده، ببسالة، ورغم هزيمته الواضحة وتراجعه، إلا أنه لم يُباد. ومع ذلك، لم يكن لديه سوى 28 سفينة قابلة للإصلاح والتجهيز لمواصلة القتال. وخلال الليل، رست الأسطولان في حالة سكون على بعد حوالي خمسة أميال لإجراء الإصلاحات. ^{[ 93 ]}

حلّت نسمة خفيفة من الشمال الشرقي محل هدوء الليل قبل شروق الشمس، فقرر الأسطول الإنجليزي مواصلة انسحابه، متجهاً قليلاً نحو الشمال الغربي. دعا فان نيس إلى مجلس حرب، إذ كان دي رويتر لا يزال بعيداً في المؤخرة: واتفق المجلس على ملاحقة الأسطول الإنجليزي بخط متوازي، بهدف الاشتباك معه وإخضاعه، رغم بقائه بعيداً عن متناولهم طوال الصباح. ^{[ 94 ]} بحلول منتصف النهار، اشتدت الرياح وأصبحت شرقية، فأُطلقت أسرع السفن الهولندية لمحاولة اللحاق بالأسطول الإنجليزي. ^{[ 95 ]} إلا أن سفن الحرس الخلفي الإنجليزي الخمس عشرة كانت جميعها كبيرة وقوية، كل منها مزودة بعدة مدافع كبيرة (مدافع عيار 32 رطلاً) مثبتة في مؤخرتها، بينما لم تكن حتى أكبر السفن الهولندية مزودة إلا بمدفعين متوسطي العيار يمكنهما إطلاق النار للأمام، فتمكن الأسطول الإنجليزي من إبقاء السفن الهولندية على مسافة، وواصل طريقه دون صعوبة. ^{[ 96 ]}

قبل الساعة الثالثة مساءً بقليل، رصدت السفن الإنجليزية المتقدمة سرب روبرت متجهاً شمالاً إلى الجنوب الغربي. ولما رأى فان نيس ذلك، حاول استدعاء سفن ألبيمارل قبل أن يتمكن سرب روبرت من تعزيز أسطوله. افترض طيارو ألبيمارل أن أسطولهم وسرب روبرت قد تجاوزا رمال غالوبر، وفي حوالي الساعة الخامسة مساءً، اتجهوا غرباً للانضمام إلى روبرت. كانت السفن الإنجليزية المتقدمة صغيرة، وسمح لها غاطسها الضحل بالمرور فوق رمال غالوبر بسهولة، لكن سفن إتش إم إس رويال تشارلز  وإتش إم إس رويال كاثرين  وإتش إم إس برينس رويال  جنحت على الضفة الرملية. تمكنت السفينتان الأوليان من التحرر بسرعة، لكن سفينة برينس رويال الأكبر حجماً ، وهي سفينة القيادة للسرب الأبيض، علقت بشدة. ^{[ 97 ]} وسرعان ما حاصرتها عدة سفن هولندية، من بينها سفينتان حارقتان. أراد نائب الأدميرال جورج أيسكو مقاومة أي هجوم هولندي، وتوسل إلى رجاله التزام الهدوء وصدّ السفن النارية المُقتربة. إلا أن الطاقم أصيب بالذعر، وقامت سفينة تُدعى لامبيث بضرب العلم، مما أجبر أيسكو على الاستسلام لترومب على متن سفينة غودا ، وهي المرة الوحيدة في التاريخ التي يُؤسر فيها أدميرال إنجليزي رفيع الرتبة في البحر. ^{[ 98 ]} أراد ترومب الاحتفاظ بسفينة برينس رويال كغنيمة، وعندما لحق دي رويتر بأسطوله أخيرًا حوالي الساعة السابعة مساءً، لم يُبدِ أي اعتراض في البداية. ولكن عندما طفت السفينة مع ارتفاع المد، تبيّن أن دفّتها ونظام توجيهها مُتضرران، ما جعلها عاجزة عن التوجيه. وبينما كان الأسطول الإنجليزي المُعاد تجميعه يستعد للهجوم، أمر دي رويتر بإحراق سفينة برينس رويال على الفور، لاحتمال محاولة استعادتها. ^{[ 99 ]} كان لدى دي رويتر تعليمات كتابية صريحة من مجلس الولايات العام بحرق الغنائم في مثل هذه الحالات. لم يجرؤ ترومب على إبداء أي اعتراضات لأنه كان قد أرسل بالفعل بعض الجوائز إلى الوطن خلافاً للأوامر؛ لكنه سيعبر لاحقاً عن استيائه بحرية، ولا يزال يحاول الحصول على تعويض عن خسارة هذه الجائزة القيمة في عام 1681.

بعد مغادرة روبرت الأسطول الرئيسي في 29 مايو، تلقى ألبيمارل معلومات تفيد بأن أسطولًا هولنديًا يفوق أسطوله عددًا قد غادر موانئه وأصبح في البحر. ولما نُقلت هذه المعلومات إلى الملك ومستشاريه، أرسلوا إلى روبرت أمرًا لأسطوله بالعودة في 31 مايو، وقد وصله هذا الأمر قبالة جزيرة وايت في 1 يونيو. وصل أسطوله إلى دوفر في 2 يونيو، لكن تأخر وصوله بسبب الرياح الخفيفة والتيارات المعاكسة حتى صباح اليوم التالي. ^{[ 100 ]}

لم يتبقَّ لدى ألبيمارل سوى 27 سفينة بعد خسارة السفينة " برينس رويال" وإرسال ست سفن متضررة بشدة إلى الميناء. أحضر روبرت 26 سفينة، منها 20 سفينة كانت بحوزته في 29 مايو، بالإضافة إلى سفينتي "كينت" و "هامبشاير" اللتين انفصلتا عن الأسطول قبل ذلك التاريخ، وأربع سفن حارقة. كما انضمت ثلاث سفن أخرى من نهر التايمز، هي " كونفيرتين" و "سانكتا ماريا" و "سنتوريون"، إلى الأسطول في نفس وقت انضمام روبرت. وبذلك، تألف الأسطول الإنجليزي من 52 سفينة حربية، نصفها تقريبًا سليمة وبكامل طاقمها، وست سفن حارقة في مواجهة نحو 69 سفينة حربية هولندية، 57 منها سفن رئيسية والباقي فرقاطات، بالإضافة إلى ست أو سبع سفن حارقة. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

بعد وصول روبرت بفترة وجيزة، عقد ألبيمارل مجلس حرب وافق على استئناف المعركة في اليوم التالي، على الرغم من كونه أضعف من الهولنديين. ^{[ 103 ]} وإدراكًا لذلك، اتجه دي رويتر، الذي استأنف القيادة من فان نيس، بأسطوله شرقًا لإجراء الإصلاحات والاستعداد ليوم رابع من القتال. ^{[ 104 ]} ورأى دي رويتر أنه على الرغم من الخسائر التي تكبدتها العديد من سفنه ونقص الذخيرة، فإن تفوقه العددي لا يزال قادرًا على حسم المعركة. ^{[ 105 ]}

أعاد ألبيمارل وروبرت تنظيم الأسطول الإنجليزي. وتولى سرب روبرت، المؤلف من سفن سريعة سليمة وطواقم جديدة، قيادة الأسطول الأبيض الجديد تحت قيادته، وكان السير كريستوفر مينغز نائبه ، والسير إدوارد سبراج مساعده. وحلّ السير روبرت هولمز محل السفينة "أيسكو" التي تم الاستيلاء عليها، ليتولى قيادة ما تبقى من الأسطول الأبيض السابق، والذي كان يتألف الآن من ثماني إلى عشر سفن من أصل عشرين سفينة. وربما شكلت سفن هولمز جزءًا من الأسطول المركزي تحت قيادة ألبيمارل، على الرغم من أن موقعها الدقيق غير واضح، بينما شكل سرب أزرق مصغر بقيادة نائبه توماس تيديمان ، الذي تولى القيادة في غياب قائده، الأسطول الخلفي. ^{[ 106 ]} ومثل الهولنديين، أمضى الأسطول الإنجليزي معظم المساء والليل في إصلاح الأضرار قدر الإمكان. ^{[ 107 ]}

كان يوم 4 يونيو غائمًا مع رياح جنوبية غربية قوية. تحرك الأسطولان شرق رمال غالوبر في مسارات متباعدة، واختفيا عن أنظار بعضهما البعض عند الفجر، لكن سفن الاستطلاع الإنجليزية سرعان ما رصدت الأسطول الهولندي جنوبًا. عندما رُصد الأسطول الإنجليزي الرئيسي الذي كان يتبع سفن الاستطلاع، جمع دي رويتر ضباطه لمناقشة ترتيب جديد لأقسامهم التسعة، بحيث يكون سربُه في المقدمة، ودي فريس (خليفة إيفرتسن) في الوسط، وترومب في المؤخرة. ^{[ 108 ]} كان هدفه اختراق الخط الإنجليزي في ثلاثة مواقع في وقت واحد بدلًا من القتال في خط مستقيم. ^{[ 109 ]} عندما اقترب الأسطول الإنجليزي مبحرًا في اتجاه جنوبي شرقي، كان الهولنديون متقدمين في اتجاه الرياح، فأبحروا في خط مستقيم باتجاه الشمال قبل أن يشكلوا خطًا مائلًا نوعًا ما مع الأسطول الإنجليزي، بحيث كانت مؤخرة السفن الهولندية ومقدمة السفن الإنجليزية فقط في البداية ضمن مدى نيران بعضها البعض. ^{[ 110 ]}

كما في الأيام السابقة، بدأت الأساطيل بالمرور بجانب بعضها البعض ثم عكس مسارها. ^{[ 111 ]} انتظر دي رويتر لاستغلال أي ثغرات قد تظهر في الخط الإنجليزي لتنفيذ خطته لاختراقه، ولكن حوالي الساعة 7:30 من المرور الثاني للأساطيل، تم إحباط خطته عندما سارع سرب روبرت، المبحر غربًا، نحو خط الريح لمواجهة السفن الهولندية المتقدمة بقيادة نائب الأدميرال يوهان دي ليفدي، وكانت سفينة "ريدرشاب فان هولاند" سفينته الرئيسية. ^{[ 112 ]} كان خصم دي ليفدي المباشر هو نائب الأدميرال مينغز على متن سفينة "إتش إم إس فيكتوري  ". قوبلت محاولة مينغز لاختراق الخط الهولندي بمحاولة دي ليفدي اختراق الخط الإنجليزي، لكن مينغز تمكن من إجبار فرقته على التمركز في وسط سفن دي ليفدي. ^{[ 113 ]} في قتال متلاحم، أصيب مينغز برصاصة قاتلة، واضطرت سفينة " فيكتوري" المعطوبة ، التي كانت تحميها ثلاث سفن، إلى التوجه شمالًا. ^{[ 114 ]} كانت سفينة "ريدرشاب فان هولاند" محطمة الصواري جزئيًا وغير قابلة للسيطرة، لكن روبرت (الذي كان مصممًا على اختراق الخط الهولندي) أمر سفنه الحربية بالبقاء في مواقعها وأرسل سفينة حارقة لإحراقها، إلا أنها لم تنجح إلا في إشعال النار في سفينة حارقة هولندية. ثم أُعيدت " ريدرشاب فان هولاند" إلى الميناء نظرًا لتضررها الشديد الذي حال دون استمرار القتال. ^{[ 115 ]} نجحت محاولة روبرت لاختراق الخط الهولندي، إذ كانت سفينة "إتش إم إس رويال جيمس"  أكبر حجمًا وأكثر تسليحًا من أي من سفن دي ليفدي، وتبعتها العديد من سفن روبرت وألبيمارل عبر الثغرة التي أحدثتها، أو شقت طريقها بنفسها. ومع ذلك، تمكن سرب ترومب الخلفي من اختراق سرب تيديمان الأزرق، مما أدى إلى إرباكه. ^{[ 116 ]}

إدراكًا للخطر الذي يهدد أسطول تيديمان، تحرك كل من ألبيمارل وروبرت بشكل مستقل لتغيير مسارهما ومهاجمة ترومب بأعداد تفوقهما. لم يتمكن ترومب من مواصلة مساره جنوبًا غربيًا، نظرًا لتوجه سفن تيديمان في ذلك الاتجاه: لم يكن لديه سوى ما بين 12 و14 سفينة على الأكثر، العديد منها صغيرة، ولم يكن أمامه سوى الانسحاب شمالًا. أثناء ذلك، اصطدمت سفينتان من سفنه، واحترقت إحداهما، وهي لاند مان، بنيران سفينة حربية إنجليزية، مما أدى أيضًا إلى إلحاق أضرار جسيمة بسفينة غودا . ^{[ 117 ]} بحلول أواخر الصباح، كان دي رويتر قد حقق هدفه المتمثل في تعطيل الخط الإنجليزي تمامًا، لكن أسطوله كان أيضًا في حالة من الفوضى، وبالتالي لم يتمكن من استغلال حالة الارتباك التي يعاني منها الأسطول الإنجليزي. ^{[ 118 ]}

بعد انسحاب ترومب، توقف إطلاق النار لفترة وجيزة بينما حاولت الأساطيل المضطربة إعادة تنظيم صفوفها لمواصلة القتال. في الأسطول الإنجليزي، كان لا بد من إعادة تنظيم سرب تيديمان الخلفي أولًا. ومع ذلك، بمجرد اكتمال خط المعركة الإنجليزي، لم يكن لدى دي رويتر أكثر من 35 سفينة، وربما أقل، لمواجهته. كان ترومب وفان نيس (الذي قرر مطاردة السفن الأربع من سرب مينغز السابق) ودي فريس على مسافة ما، وكان الأسطول الإنجليزي بينهم وبين دي رويتر. تعرضت سفينة النصر ، التي يقودها الآن ملازمها جون ناربورو ، وسفنها الثلاث المرافقة لهجوم من ترومب وفان نيس بحوالي 25 سفينة، لكنها تمكنت من المناورة لتجنب الأسر ونجت جميعها من المعركة. ^{[ 119 ]} تجاهل دي فريس هذا الصراع، وحاول الانضمام إلى دي رويتر. ^{[ 120 ]}

على الرغم من امتلاك دي رويتر ما لا يزيد عن 35 سفينة، وربما 32 سفينة فقط، لمواجهة ما يصل إلى 48 سفينة إنجليزية، إلا أنه استعاد زمام المبادرة بينما كان ألبيمارل وروبرت يهاجمان ترومب. خلال أواخر الصباح وبداية فترة ما بعد الظهر، تبادل الأسطولان المرور مرارًا وتكرارًا. لم يبذل ألبيمارل أي محاولة لمنع دي فريس من الانضمام إلى الأسطول الهولندي الرئيسي، وهو ما فعله حوالي الظهر. خلال عمليات المرور المتتالية، حاول الأسطول الإنجليزي، المتفوق عددًا وأقوى مدفعية، الاقتراب من الهولنديين، لكن دي رويتر أبقى سفنه على مسافة آمنة، بحيث امتنعت السفن الإنجليزية، التي استُنفدت مخازن ذخيرتها في بعض الأحيان بسبب قتال الأيام السابقة، عن إطلاق النار في بعض عمليات المرور. ^{[ 121 ]}

استند صبر دي رويتر على احتمال عودة بعض أو كل سفن فان نيس وترومب البالغ عددها 25 سفينة إلى المعركة الرئيسية، وهو ما بدأوا به على الجانب المحمي من الأسطول الإنجليزي حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر. ردًا على ذلك، ركزت سفينة ألبيمارل، التي تضم حوالي 37 سفينة، بما في ذلك فرقة سبراغ من سرب روبرت الأبيض، على فان نيس وترومب، بينما قام روبرت، الذي يضم حوالي 12 سفينة، بالمناورة لصد دي رويتر. كان هدف ألبيمارل توجيه ضربة قاضية قبل نفاد ذخيرته وحلول ضوء النهار. ^{[ 122 ]}

راهن ألبيمارل وروبرت على بقاء دي رويتر في مهب الريح وعلى مسافة، ليتمكن سفن روبرت من صدّهم لفترة كافية تسمح لألبيمارل بسحق ترومب وفان نيس. هاجم ألبيمارل من مسافة قريبة وأرسل سفينة حارقة، مما أدى إلى إرباك الهولنديين. ألحقت سفينة تيديمان، رويال كاثرين، أضرارًا بالغة بسفينة ترومب، وابن فان أوتريخت، ما أجبر ترومب على الانسحاب وعدم القدرة على العودة إلى القتال؛ واضطرت دوم فان أوتريخت للاستسلام لرويال تشارلز ، وتعطلت عدة سفن أخرى. منعت سياسة ألبيمارل سفنه الكبيرة من التوقف للاستيلاء على هذه السفن التي تم الاستيلاء عليها أو تعطيلها، لكنه ادعى لاحقًا أن فرقاطاته كان ينبغي أن تحرقها. ^{[ 123 ]} على الرغم من ذلك، تمكن ألبيمارل من إخراج جزء كبير من الأسطول الهولندي من الخدمة، وبدا نصره مؤكدًا. ^{[ 124 ]}

كان دي رويتر، على بُعد ثلاثة أميال في اتجاه الريح، يراقب الوضع بقلق. كان ينتظر لعدة ساعات انضمام ترومب وفان نيس إليه، لكنهما هُزما في غضون دقائق. أكد لاحقًا أنه ظن أنه خسر المعركة، لكن بعد استشارة نائب الأدميرال أدريان بانكرت ، انتظر حتى تجاوز أسطول روبرت المتجه شرقًا أسطوله المتجه غربًا، ثم عبر مسار روبرت المتجه شمال شرق نحو مؤخرة سفينة ألبيمارل. في البداية، ظن ألبيمارل أن دي رويتر ينوي الالتحام بفان نيس والفرار بأكبر عدد ممكن من السفن الهولندية، ولم تتحرك قواته المنهكة التي لم يتبق لديها سوى القليل من الذخيرة لمقاومة هذه المناورة. ^{[ 125 ]}

تسبب هجوم دي رويتر المفاجئ، عندما بدا أن ألبيمارل على وشك تدمير أسطول ترومب، في فقدان بعض القادة البريطانيين لأعصابهم، وبدأت الأمور تسوء بالنسبة للأسطول الإنجليزي. افترض روبرت، على متن رويال جيمس، مع أسطوله في البداية أن دي رويتر ينسحب وبدأ بإجراء الإصلاحات؛ فقد اهتزت صواري وأشرعة رويال جيمس بشدة. بمجرد أن أدرك روبرت أن الهولنديين يهاجمون ألبيمارل، أمر سفنه بمهاجمة دي رويتر، الذي سيُحاصر بينها وبين الأسطول الإنجليزي الرئيسي. ^{[ 126 ]} على الفور تقريبًا، فقدت رويال جيمس صاريها العلوي الرئيسي ، وصاريها الخلفي ، وعدة أذرع رئيسية : أصبحت الآن عاجزة، وانسحب باقي الأسطول، بدلًا من مواصلة القتال ضد الهولنديين، للدفاع عن سفينتهم الرئيسية وسحبها غربًا. ادعى روبرت لاحقًا أنه لم تكن هناك سفينة أخرى يمكنه استخدامها كسفينة رئيسية بديلة، لكن شهود عيان أكدوا وجودها. ^{[ 127 ]}

عند رؤية ذلك، أدرك دي رويتر أنه قادر على كسب المعركة، فرفع الراية الحمراء إشارةً لشن هجوم شامل، مركزًا على مؤخرة الأسطول الإنجليزي. كانت سفينة ألبيمارل الرئيسية، رويال تشارلز ، تعاني من أضرار في الصاري الأمامي والصاري العلوي ، بالإضافة إلى ثقوب ناتجة عن إطلاق النار في اتجاه الريح، مما حال دون تمكن ألبيمارل من تغيير اتجاهه لمساعدة المؤخرة خشية فقدان الصواري أو غرق السفينة. كما اعتقد أن قادته، الذين أربكهم هذا التحول المفاجئ في مجريات الأمور، لن يغيروا اتجاههم عند إشارته إلا إذا قادتهم رويال تشارلز . ^{[ 128 ]} تمكنت السفن الإنجليزية التابعة لأسطول تيديمان، وغيرها من السفن في المؤخرة التي حافظت على خطها، من متابعة ألبيمارل غربًا، حيث كان الهولنديون يعانون من نقص في البارود مثل خصومهم، وكانوا يهدفون إلى الصعود على متنها والاستيلاء عليها. فقدت السفينة روبرت صاريًا، لكنها تمكنت من صدّ مطارديها، إلا أن الأدميرال الفريزي هندريك برونسفلت استولى على السفينة التجارية كونفرتين ، التي كانت متورطة مع السفينة البريطانية إسيكس  والسفينة الهولندية السابقة بلاك بول التي غرقت لاحقًا. واستولى نائب الأدميرال برونسفلت، رودولف كويندرز، في جرونينجن على السفينة البريطانية كلوف تري ( السفينة السابقة لشركة الهند الشرقية الهولندية ناجلبوم ). ^{[ 129 ]}

بعد إخضاع المؤخرة الإنجليزية، قاد دي رويتر معظم أسطوله لمطاردة ألبيمارل وروبرت، على أمل منعهما من توحيد قواهما. حافظ الأسطول الإنجليزي على مساره غربًا نحو القناة المائية العميقة المؤدية إلى مصب نهر التايمز. ادعى ألبيمارل وروبرت لاحقًا أن هدفهما الأولي من الانسحاب كان التوحد، وإذا لزم الأمر، استئناف القتال في اليوم التالي، لكن سوء حالة العديد من السفن ونقص الذخيرة دفعهما إلى مواصلة العودة إلى الوطن. ^{[ 130 ]} ومع ذلك، قال ضباط إنجليز آخرون إن الهولنديين طاردوا الأسطول الإنجليزي المنسحب لمدة ساعتين قبل أن يقرروا التراجع إلى موانئهم. ^{[ 131 ]}

ادّعى دي رويتر لاحقًا أنه أوقف مطاردة الأسطول الإنجليزي بسبب ضباب كثيف صعّب الملاحة، وإلا لكان قد لحق بالسفن حتى موانئها الأصلية. فسّر دي رويتر، المتدين بشدة، الضباب المفاجئ غير المعتاد كإشارة من الله، فكتب في سجله البحري: "أنه أراد فقط إذلال العدو بسبب كبريائه، وحفظه من الهلاك التام". إلا أن الضباب كان مؤقتًا، ولم يكن لدى دي رويتر سوى حوالي 40 سفينة تحت قيادته المباشرة، بينما كانت سفن أخرى معطلة وتعود إلى هولندا أو منشغلة بغنائم الحرب، وكان لدى ألبيمارل عدد مماثل تقريبًا، بما في ذلك عدة سفن كبيرة، مما شكّل خطرًا كبيرًا على الأسطول الهولندي المنهك. ^{[ 132 ]}

بحلول نهاية اليوم الثالث، كان دي رويتر قد حقق نصرًا استراتيجيًا، إذ أن خسارة السفن وتضرر ما تبقى منها كان سيمنع الأسطول الإنجليزي من التدخل في تجارة جزر الهند الشرقية الهولندية أو منع انضمام أسطول فرنسي إلى الهولنديين. حتى لو تراجع في عصر اليوم الرابع، كما اعتقد ألبيمارل وروبرت، لكان قد منح الأسطول الإنجليزي نصرًا تكتيكيًا محدودًا فقط، وحافظ على معظم أسطوله. كان تحطيم صواري رويال جيمس فرصةً اغتنمها دي رويتر، لكن هجومه على ألبيمارل كان لا يزال مقامرة كبيرة ربما لم تكن لتنجح لو هاجمه ما تبقى من أسطول روبرت بدلًا من الانسحاب غربًا. ^{[ 133 ]}

كانت أطول معركة بحرية في الحرب الإنجليزية الهولندية الثانية، وفي عصر السفن الشراعية، انتصارًا هولنديًا بلا شك، رغم ادعاء كلا الجانبين في البداية النصر. ^{[ ب ]} مع ذلك، واجه الأسطول الهولندي صعوبة في التغلب على الأسطول الإنجليزي الذي كان أضعف منه عددًا بكثير خلال الأيام الثلاثة الأولى من القتال، وكاد الهولنديون أن يُهزموا في اليوم الثاني، وخاصة في اليوم الرابع. ^{[ 134 ]} كما تكبد الهولنديون خسائر بشرية أكبر، معظمها على متن السفن الأربع التي أُحرقت. ^{[ 135 ]} حال غياب الأسطول الفرنسي دون إمكانية تدمير الأسطول الإنجليزي، ولذا يُوصف أحيانًا أن نتيجة المعركة غير حاسمة من الناحية الاستراتيجية. ^{[ 136 ]} ورغم أن الهولنديين اعتمدوا تكتيك القتال في خط مستقيم لأول مرة، إلا أنه لم يكن ناجحًا تمامًا، إذ افتقر بعض القادة المرؤوسين وقادة السفن إلى الانضباط الكافي لاستغلال هذا التكتيك الجديد استغلالًا كاملًا. ولم يتحقق النصر الهولندي في اليوم الرابع إلا بعد أن أعلن دي رويتر عن هجوم "تقليدي" اعتاد عليه الكثير من الهولنديين. ^{[ 137 ]}

مباشرةً بعد المعركة، ادّعى قادة الأسطول الإنجليزي التابع لروبرت، لعدم اطلاعهم على نتائجها، أن دي رويتر قد انسحب أولًا، وهو ما كان يُعتبر آنذاك اعترافًا بتفوق أسطول العدو. ورغم أن الأسطول الهولندي أُجبر في نهاية المطاف على إنهاء المطاردة، إلا أنه تمكن من إلحاق ضرر بالغ بالأسطول الإنجليزي، ولو مؤقتًا، ولم يخسر سوى أربع سفن صغيرة الحجم، إذ رفضت سفينة " شبيغل" الغرق وتم إصلاحها. مع ذلك، لم يدم التفوق الظاهري للأسطول الهولندي بعد معركة الأيام الأربعة سوى سبعة أسابيع، جرى خلالها إصلاح العديد من السفن الإنجليزية المتضررة، واستكملت سفن أخرى لم تشارك في المعركة تجهيزها وانضمت إلى الأسطول، كما ضمن الاستخدام الصارم لسلطات التجنيد الإجباري تزويد الأسطول الإنجليزي بالعدد الكافي من الأفراد ^{[ 138 ].}

أُسر حوالي 1800 بحار إنجليزي ونُقلوا إلى هولندا. وانضم العديد منهم لاحقًا إلى الأسطول الهولندي ضد إنجلترا. أما الذين رفضوا ذلك، فقد بقوا في السجون الهولندية لمدة عامين لاحقين. ^{[ 139 ]}

بالغ القائد الهولندي، يوهان دي ويت ، في تقدير حجم النصر الهولندي، فأمر دي رويتر بمهاجمة الأسطول الإنجليزي وتدميره أثناء رسوه في مصب نهر التايمز، على أن يتم نقل 2700 جندي هولندي إلى شواطئ كينت أو إسكس على نهر التايمز لهزيمة أي ميليشيا محلية. كان دي ويت يأمل أن ينهي هذا الهجوم ذو الشقين الحرب لصالح الجمهورية الهولندية. أبحر دي رويتر في 25 يونيو ووصل إلى مصب نهر التايمز في 2 يوليو. حاول سربان هولنديان إيجاد ممر آمن إلى نهر التايمز، لكنهما وجدا العوامات وغيرها من وسائل الملاحة إما مُزالة أو موضوعة فوق ضفاف رملية، وسربًا إنجليزيًا قويًا مستعدًا لعرقلة مرورهما. عندها قرر دي رويتر فرض حصار على نهر التايمز على أمل أن يُجبر ما اعتقد أنه بقايا الأسطول الإنجليزي الضعيفة على مواجهته وتدميره. ^{[ 140 ]}

على الرغم من أن الأسطول الإنجليزي المُرمم قد بلغ عددًا يُعادل أسطول دي رويتر بحلول الأسبوع الأول من يوليو 1666، إلا أن روبرت وألبيمارل انتظرا حتى اكتمل تجهيز السفن وتزويدها بالطواقم، ثم أبحرا من نهر التايمز في 22 يوليو. ^{[ 141 ]} ابتعد الأسطول الهولندي عن مصب النهر الضحل، والتقى الأسطولان في 25 يوليو في نورث فورلاند في معركة يوم القديس جيمس . كان هذا انتصارًا إنجليزيًا، وإن لم يكن شاملًا كما تمنى قادته، لأن الجزء الأكبر من الأسطول الهولندي لم يُدمر، على الرغم من تكبده خسائر فادحة. ^{[ 142 ]} مع ذلك، أصيب الهولنديون بالإحباط، وانغمس قادتهم في تبادل الاتهامات. بعد هذه المعركة، وبينما كان الأسطول الهولندي يُصلح، دخل سرب إنجليزي، خلال احتفالات هولمز، مصب نهر فلي وأحرق 150 سفينة من أصل 160 سفينة تجارية، مُلحقًا أضرارًا اقتصادية جسيمة بهولندا. ^{[ 143 ]}

تبادل الفرنسيون والهولنديون الاتهامات بالتقصير في ضمان التقاء أساطيلهم كما هو مخطط له. حمّل لويس الرابع عشر الهولنديين مسؤولية عدم جاهزية أسطولهم في مارس، الأمر الذي تسبب في تأخير بوفورت، بينما اعتقد الهولنديون أن لويس لم يكن ينوي المخاطرة بأسطوله في معركة. ^{[ 144 ]} مع ذلك، في الأول من سبتمبر، رست سفينة دي رويتر بالقرب من بولون ، وكان بإمكانه الانضمام إلى بوفورت في بيل إيل ، لكنه انسحب إلى دونكيرك في الثامن من سبتمبر. في هذه الأثناء، غادرت بوفورت بيل إيل ودخلت القناة الإنجليزية ، ووصلت إلى دييب في الثالث عشر من سبتمبر، قبل أن تعود أدراجها بعد أن وجدت أن دي رويتر قد انسحب، فخسرت سفينة جديدة وقوية استولت عليها أربع سفن إنجليزية. أنهى هذا التعاون البحري والعسكري بين البلدين. ^{[ 145 ]}

في عام 1667، عجزت الحكومة الإنجليزية عن تمويل أسطول كبير ومجهز تجهيزًا جيدًا كتلك التي جُهزت في يوليو 1666، على الرغم من أن مثل هذا الأسطول القوي كان ضروريًا لإلحاق هزيمة خطيرة، وربما حاسمة، بالأسطول الهولندي. هذا، بالإضافة إلى نجاح الهولنديين في غارة ميدواي، جعل السلام أمرًا لا مفر منه. ^{[ 146 ]} دخلت إنجلترا الحرب متوقعةً نصرًا مبكرًا لا يُرهق وضعها المالي الهش، لكن كلاً من إنجلترا وهولندا بذلتا جهودًا غير مسبوقة لتوفير السفن والرجال، ما حال دون تحقيق نصر بحري حاسم. كما أن الصعوبات المالية الإنجليزية الحادة وحاجة الهولنديين لاستئناف نشاطهم التجاري دون قيود، هيأت الظروف للسلام دون حل جميع الأسباب الجذرية للصراع. ^{[ 147 ]}