تاريخ الأمريكيين الفرنسيين

معظم الأمريكيين الفرنسيين المعاصرين من أصول كندية أو فرنسية هم أحفاد المستوطنين الذين عاشوا في كندا خلال القرن السابع عشر (كانت كندا تُعرف آنذاك باسم فرنسا الجديدة). عُرفت كندا آنذاك باسم مقاطعة كيبيك عام 1763، ثم أُعيد تسميتها إلى كندا السفلى عام 1791، ثم إلى مقاطعة كيبيك الكندية بعد تأسيس الاتحاد الكندي عام 1867. أغلب الأمريكيين الفرنسيين من أصول كندية، وخاصةً المقيمين في نيو إنجلاند والغرب الأوسط، ينحدرون من أصول تعود إلى شتات كيبيك. كما أن نسبةً قليلةً منهم من أصول أكادية، قدموا إلى الولايات المتحدة من المناطق البحرية الكندية. ما يُميز الأمريكيين الفرنسيين الأوائل هو وصولهم قبل قيام الولايات المتحدة. ففي الفترة التي سبقت حرب الاستقلال الأمريكية، أسسوا العديد من القرى والمدن، وكانوا من أوائل الأوروبيين الذين استقروا في الولايات المتحدة. تشمل المناطق التي كانت مستوطنات رئيسية للمستوطنين الفرنسيين الأمريكيين الغرب الأوسط ولويزيانا. ويتواجد الفرنسيون الأمريكيون اليوم في الغالب في نيو إنجلاند والمناطق الشمالية من نيويورك والغرب الأوسط ولويزيانا. وهناك ثلاثة أنواع رئيسية من الفرنسيين الأمريكيين: الفرنسيون الكنديون ، والكاجون ، وكريول لويزيانا . ^{[ 1 ]}

خلال فترة الاستعمار الفرنسي للأمريكتين (1534-1763)، قسمت فرنسا أراضيها إلى خمسة أقاليم: كندا (مقاطعة كيبيك)، وأكاديا ، وخليج هدسون ، ونيوفاوندلاند ، ولويزيانا . وبموجب معاهدة أوتريخت ، تنازلت فرنسا لبريطانيا العظمى عن مطالباتها في البر الرئيسي لأكاديا، وخليج هدسون، ونيوفاوندلاند . وبعد هذه المعاهدة، أُنشئت مستعمرة جزيرة كيب بريتون خلفًا لأكاديا. ^{[ 2 ]}

بحلول عام 1679، كانت لويزيانا الفرنسية (La Louisiane française) منطقة إدارية تابعة لفرنسا الجديدة. وخضعت للسيطرة الفرنسية من عام 1682 إلى 1762 ومن عام 1802 إلى 1804، وسُميت المنطقة نسبةً إلى لويس الرابع عشر، وذلك على يد المستكشف الفرنسي رينيه روبرت كافالييه، سيور دي لا سال . في البداية، غطت المنطقة مساحة شاسعة شملت معظم حوض تصريف نهر المسيسيبي، وامتدت من البحيرات العظمى إلى خليج المكسيك، ومن جبال الأبلاش إلى جبال روكي. قُسّمت لويزيانا إلى منطقتين: لويزيانا العليا، التي بدأت أراضيها شمال نهر أركنساس، ولويزيانا السفلى. وتُعرف ولاية لويزيانا الأمريكية الحديثة بهذا الاسم نسبةً إلى المنطقة التاريخية، على الرغم من أنها لا تشغل سوى جزء صغير مما كان مُخططًا له في الأصل.

بدأ الرواد الفرنسيون استكشاف المنطقة خلال عهد الملك لويس الرابع عشر، بينما لم تكن لويزيانا الفرنسية متطورة بشكل كبير، نظرًا لنقص الموارد البشرية والمالية. ونتيجة لهزيمة فرنسا في حرب السنوات السبع، اضطرت فرنسا، عام ١٧٦٣، إلى التنازل عن الجزء الشرقي من الإقليم للبريطانيين المنتصرين، والمناطق الغربية لإسبانيا تعويضًا عن خسارة إسبانيا لفلوريدا. انتهى الاستعمار الفرنسي المباشر مع هذا النقل للسلطة، لكن لويزيانا ظلت مع ذلك ملاذًا للأكاديين الذين نزحوا قسرًا ( طرد الأكاديين )، والذين تشتتوا في جميع أنحاء المستعمرات الثلاث عشرة. أصبح هؤلاء السكان ما نعرفه اليوم باسم الكاجون. ^{[ ٣ ]}

استعادت فرنسا سيادتها على الإقليم الغربي بموجب معاهدة سان إلديفونسو السرية لعام 1800. ولكن، بسبب الضغوط التي فرضتها عليها التزاماتها في أوروبا، قرر نابليون بونابرت بيع الإقليم للولايات المتحدة في صفقة شراء لويزيانا عام 1803، منهياً بذلك الوجود الفرنسي في لويزيانا.

في عام ١٥٦٢، أبحر الضابط البحري الفرنسي جان ريبو بأسطوله إلى العالم الجديد لتأسيس حصن كارولين، الذي يُعرف اليوم باسم جاكسونفيل، فلوريدا. كان حصن كارولين ملاذًا آمنًا لثقافة الهوغونوت (البروتستانت الفرنسيين). ولما رأى الإسبان خطر هؤلاء المستوطنين البروتستانت، قتلوا ريبو والعديد من أتباعه عام ١٥٦٥. وبعد أن منعت الحكومة الفرنسية الهوغونوت من إنشاء مستعمرات في فرنسا الجديدة، أبحرت مجموعة منهم، بقيادة جيسي دي فورست ، إلى أمريكا الشمالية واستقروا في مستعمرة هولندا الجديدة (التي أصبحت فيما بعد جزءًا من نيويورك ونيوجيرسي)، بالإضافة إلى العديد من المستعمرات البريطانية، بما في ذلك نوفا سكوتيا. وكان عدد من العائلات الرئيسية في نيو أمستردام من أصول هوغونوتية. وفي عام ١٦٢٨، أسس الهوغونوت جماعة كنسية تُعرف باسم " الكنيسة الفرنسية في أمستردام الجديدة" .

بعد وصولهم إلى نيو أمستردام، مُنح الهوغونوت أرضًا مباشرة مقابل مستوطني مانهاتن في لونغ آيلاند لإقامة مستوطنة دائمة، كما استقروا بالقرب من ميناء نيوتاون كريك، وكانوا أول الأوروبيين الذين عاشوا في بروكلين، التي كانت تُعرف آنذاك باسم بوشويك، واليوم تُعرف باسم بوشويك.

كانت هجرة سكان كيبيك، والتي تُعرف غالبًا باسم "النزيف الديموغرافي الكبير"، فترة هجرة جماعية لسكان كيبيك الذين انتشروا في أنحاء أمريكا الشمالية. هاجر الكنديون إلى نيو إنجلاند ، وولاية نيويورك، والغرب الأوسط الأمريكي، ومناطق معينة من أونتاريو ، وإلى حد أقل إلى البراري الكندية . مع أن الهجرة من كيبيك بدأت قبل ذلك بكثير، إلا أن هذه المرحلة بدأت حوالي عام 1840، وبلغت ذروتها من الحرب الأهلية الأمريكية حتى تسعينيات القرن التاسع عشر، وانتهت مع الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين. وقد قام المؤرخون جيرار ج. برولت ^{[ 4 ]} ، وفرانسوا ويل ^{[ 5 ]} ، وإيف روبي ^{[ 6 ]،} وأرماند شارتييه ^{[ 7 ]} ، وديفيد فيرميت ^{[ 8 ]} بدراسة هذا الفصل من التاريخ الفرنسي الأمريكي وتفصيله.

لطالما ناقش المؤرخون أسباب الهجرة الجماعية من وادي نهر سانت لورانس إلى الولايات المتحدة. ورغم أن بعض الباحثين ربما بالغوا في تقدير حجم أزمة القمح في أوائل القرن التاسع عشر، فقد عانت كندا السفلى من ويلات ذبابة هيسيان، وذبابة القمح، وتعفن البطاطس في ثلاثينيات وأربعينيات القرن التاسع عشر. وزادت المصاعب الزراعية من التحدي الهيكلي المتمثل في النمو السكاني ومحدودية فرص حصول الشباب على الأراضي الصالحة للزراعة. كما أدى تراجع تجارة الفراء وأزمة تجارة الأخشاب في أربعينيات القرن التاسع عشر إلى تضييق فرص العمل بأجر. وفي أوقات الرخاء النسبي، لم يستفد النمو الاقتصادي جميع المناطق أو القطاعات أو الجماعات العرقية بالتساوي. وفي الوقت نفسه، ازداد وعي الكنديين الفرنسيين بالفرص المتاحة في أمريكا من خلال الصحافة، وشبكات النقل والاتصالات المتنامية، وأفراد عائلاتهم وجيرانهم الذين سافروا إلى الخارج لفترات قصيرة. وفي نهاية المطاف، ورغم الجهود المبذولة لوقف تدفق الناس وإعادة المهاجرين إلى وطنهم، استقر ما يقرب من 900 ألف كندي فرنسي بشكل دائم جنوب الحدود.

كانت فيرمونت ونيويورك من أوائل وجهات هجرة الكنديين الفرنسيين. ^{[ 9 ]} وقد تأكد وجودهم في هاتين الولايتين منذ العقود الأولى من القرن التاسع عشر، أي قبل حرب الاستقلال الأمريكية . في منتصف القرن، انتقل العديد من الكنديين الفرنسيين إلى شمال شرق إلينوي ، وأسسوا مجتمعات مثل بوربونيه، وسانت آن، وسانت جورج، وبابينو، وليرابل. ^{[ 10 ]} كما أصبحت ميشيغان ^{[ 11 ]} ومينيسوتا ^{[ 12 ]} وجهات مهمة للمهاجرين. في الشمال الشرقي، وسّعت صناعة النسيج الأمريكية وغيرها من الصناعات فرص المهاجرين الكنديين الفرنسيين. وشملت وجهاتهم كوهوز في نيويورك، وليويستون في مين ، وفول ريفر ، وهوليوك ، ولويل في ماساتشوستس ، وونسوكت في رود آيلاند ، ومانشستر في نيو هامبشاير . وفي ظل ظروف معيشية صعبة وعمل شاق، كانت المصانع الكبيرة توفر في كثير من الأحيان فرص عمل لجميع أفراد الأسرة، بمن فيهم الأطفال. في البداية، كان الأمريكيون من أصل فرنسي مترددين في دعم العمل المنظم وتكتيكات الضغط الصناعي، لكنهم انضموا إلى النقابات بأعداد متزايدة باستمرار في أوائل القرن العشرين. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

زادت النزعة القومية والتوترات العرقية من صعوبة التكيف مع الاقتصاد الصناعي. فعندما وُصف المهاجرون الفرنسيون الكنديون في تقرير حكومي بأنهم "صينيو الولايات الشرقية"، أبدوا معارضة شديدة، رافضين تصنيفهم عرقياً. ^{[ 15 ] [ 16 ]} كما تحملوا خطاب كراهية الأجانب الذي استخدمته بعض وسائل الإعلام والقوميون (على سبيل المثال، جمعية الحماية الأمريكية التي تأسست عام 1887). وفي عشرينيات القرن العشرين، تحملوا - وقاوموا أحياناً - ترهيب جماعة كو كلوكس كلان الشمالية، التي كانت تسعى إلى ترسيخ هيمنة البيض الأنجلو ساكسون البروتستانت. ^{[ 17 ]}

لحماية هويتهم والمساهمة في الحفاظ على نسيج المجتمع الفرنسي الكندي التقليدي، أنشأ المهاجرون مؤسساتهم الكاثوليكية الرومانية الخاصة، ومدارس الرعية، وجمعياتهم الأخوية والخيرية، وصحفهم. وكانوا يحتفلون بيوم القديس يوحنا المعمدان - غالبًا بمسيرات فخمة - سنويًا في أو حوالي 24 يونيو. وقدّم رجال الأعمال والمهنيون الكنديون قيادةً لهذه الجهود، وكذلك كهنة الرعية. لم تخلُ جهود الحفاظ على الثقافة الفرنسية الكندية من الجدل. فقد نشبت اشتباكات مع الجالية الأيرلندية عندما سعى المهاجرون من كيبيك إلى الانفصال عن الرعايا القائمة لتشكيل رعاياهم العرقية أو "الوطنية" الخاصة، والتي من شأنها الاعتراف بثقافتهم المتميزة. وعندما عُيّن قس أيرلندي لتلك الرعايا، قاوم السكان المحليون ذلك. ووفقًا لأيديولوجية البقاء ، فإن الالتزام باللغة الفرنسية من شأنه أن يحمي الكنديين الفرنسيين من الارتداد، بينما من شأن إنشاء رعايا مستقلة أن يدعم العادات التقليدية والشعور بالهوية الموروثة من كيبيك. أدرك بعض الأساقفة أن وجود رعايا مستقلة سيُبقي المجتمعات الفرنسية الأمريكية الناشئة ضمن الكنيسة الكاثوليكية، لكن الجهود المبذولة لأمركة الكنيسة خلال قضية كاهينسلي أشارت أيضاً إلى رغبة في تسريع اندماج المهاجرين الكاثوليك. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

كان الكنديون الفرنسيون حاضرين بقوة في الاقتصاد الصناعي من خلال مساهمتهم الكبيرة في العمل، وفي مواجهاتهم مع الأيرلنديين خلال الإضرابات والخلافات الكنسية، وفي مسيراتهم السنوية، وفي ظهورهم كشخصيات خيالية على خشبة المسرح والشاشة. وامتد هذا الحضور - الذي أجّج أحيانًا نيران النزعة القومية - إلى السياسة. فبالإضافة إلى عدد لا يحصى من المسؤولين البلديين وأعضاء المجالس التشريعية للولايات، شغل الأمريكيون الفرنسيون مناصب رؤساء بلديات في وونسوكت، وليويستون، ومانشستر، وفول ريفر، ولويل، وغيرها الكثير من المدن. وفي أوائل القرن العشرين، أصبح آرام بوثير وإيمري سان سوسي حاكمين لولاية رود آيلاند، وانتُخب فيليكس هيبيرت لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي. وفي ماساتشوستس، عُيّن هوغو دوبوك قاضيًا في المحكمة العليا، وشغل هنري أشين منصب رئيس مجلس النواب بالنيابة. وفي ولاية مين، شغل ألبرت بيليفو، وهارولد دوبورد، وأرماند دوفريسن مناصب قضائية رفيعة. وفي فيرمونت، عمل جيه دي باشاند في المجلس التشريعي وفي حكومة الولاية. وقد شجع على توثيق العلاقات التجارية والثقافية بين ولايته وكيبيك. ^{[ 20 ]}

الأمريكيون الفرنسيون معروفون بمساهماتهم الكبيرة في الفنون ( لوسيان جوسلين )؛ الترفيه ( فرانك فونتين ، روبرت جوليت ، إيفا تانجواي ، تربل إتش ، رودي فالي )؛ الصناعة ( عائلة أبوشون ، جوزيف شاليفوكس، إيفون شوينارد ، جو كولومبي ، عائلة دامور ، توم بلانت )؛ الأدب ( ويل ديورانت ، ويل جيمس ، جاك كيرواك ، جريس ميتاليوس ، ديفيد بلانت ، آني برولكس )؛ القانون والتحليل السياسي ( روبرت ديستي ، إي جيه ديون )؛ الدين ( تشارلز تشينيكي ، لويس إدوارد جيلينو ، أودور جيندرون ، جورج ألبرت غيرتين ، إرنست جون بريمو )؛ الرياضة ( جوان بينوا ، جاك ديلاني ، ليو دوروشر ، قيلولة لاجوي )؛ والابتكار التقني ( جون جاراند ، لويس جودو، سيبريان أوديلون مايلوكس ).

أسس المهاجرون الفرنسيون الكنديون العديد من الصحف الفرنسية الكندية، وكانت أولها صحيفة "باتريوت كاناديان" التي تتخذ من بيرلينجتون مقرًا لها ، والتي تأسست في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. لم تستمر معظم هذه الصحف سوى بضع سنوات أو أقل. بينما خدمت بعضها، مثل "ليتوال" (لويل) و "لو مساجيه" (لويستون)، مجتمعاتها لعقود بدءًا من أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 21 ] [ 22 ]}