جون هورن توك

استقال هورن من منصبه الكنسي عام ١٧٧٣ وبدأ دراسة القانون وفقه اللغة . إلا أن حادثًا وقع في تلك اللحظة أثر بشكل كبير على مستقبله. فقد اشترى صديقه ويليام توك عقارًا كبيرًا، بما في ذلك بورلي لودج، جنوب بلدة كرويدون في مقاطعة سري. وأدى امتلاك هذا العقار إلى نزاعات متكررة مع مالك أرض مجاور، توماس دي غراي، وبعد العديد من الدعاوى القضائية، سعى أصدقاء دي غراي، من خلال مشروع قانون أُجبر البرلمان على تمريره، إلى الحصول على الامتيازات التي لم يمنحها له القانون (فبراير ١٧٧٤). عندئذٍ، قام هورن، من خلال تشهير جريء برئيس البرلمان، بلفت انتباه الرأي العام إلى القضية، وعلى الرغم من أنه وُضع لفترة من الوقت تحت حراسة رئيس الحرس ، فقد تم حذف البنود التي كانت تضر بمصالح توك من مشروع القانون. أعلن توك نيته في جعل هورن وريثاً لثروته، وخلال حياته منحه هدايا مالية كبيرة. ^{[ 2 ]}

لم يكد هذا الأمر يُسوّى على نحوٍ مُرضٍ حتى وجد هورن نفسه متورطًا في مشكلة خطيرة. فبسبب سلوكه في توقيع إعلانٍ يطلب فيه تبرعاتٍ لإغاثة أقارب الأمريكيين "الذين قُتلوا على يد قوات الملك في ليكسينغتون وكونكورد "، حوكم في قاعة النقابات في 4 يوليو 1777، أمام اللورد مانسفيلد، وأُدين، وأُودع سجن كينغز بنش في سانت جورج فيلدز، ولم يخرج منه إلا بعد عامٍ من الحبس، وبعد خسارة غراماتٍ وتكاليف بلغت 1200 جنيه إسترليني. ^{[ 2 ]}

بعد إطلاق سراحه بفترة وجيزة، تقدم بطلب للانضمام إلى نقابة المحامين ، لكن طلبه رُفض بحجة أن رتبته الكنسية غير قابلة للمحو. بعد ذلك، جرب هورن حظه، لكن دون جدوى، في زراعة بعض الأراضي في هنتنغدونشاير . في ذلك الوقت تقريبًا، كان لرسالتين تأثير كبير في البلاد. إحداهما، بعنوان "مبادئ موجهة إلى ملاك الأراضي، إلخ " (1780)، كتبها هورن بالاشتراك مع آخرين، تنتقد إجراءات وزارة اللورد نورث ، وقد صدرت في طبعات عديدة؛ أما الأخرى، بعنوان "رسالة حول الإصلاح البرلماني " (1782)، والتي وجهها إلى دانينغ، فقد عرض فيها خطة إصلاح، سحبها لاحقًا لصالح الخطة التي دعا إليها ويليام بيت الأصغر . ^{[ 2 ]}

عند عودته من هنتنغدونشاير، أصبح ضيفًا دائمًا في منزل توك في بورلي ، وفي عام ١٧٨٢ اتخذ اسم هورن توك. وفي عام ١٧٨٦، منح هورن توك منزل مُحسنه الريفي شهرةً خالدةً باعتماده، كعنوان ثانٍ لأطروحته اللغوية المُفصّلة عن إيبيا بتيروينتا - وهي عبارة يونانية ἔπεα πτερόεντα ("الكلمات المجنحة") مأخوذة من هوميروس - العنوان الأكثر شيوعًا وإن كان مُضللًا، وهو " تسليات بورلي" . لاقت الأطروحة رواجًا فوريًا في إنجلترا وأوروبا. نُشر الجزء الأول عام ١٧٨٦، والثاني عام ١٨٠٥. وأفضل طبعة هي تلك التي نُشرت عام ١٨٢٩، تحت إشراف ريتشارد تايلور ، مع الإضافات المكتوبة بخط يد المؤلف في نسخته المُدمجة. ^{[ ٢ ]}

بين عامي 1782 و1790، دعم هورن توك بيت، وفي انتخابات وستمنستر عام 1784 ، كرّس كل جهوده لمعارضة فوكس. لم تكن علاقته بفوكس ودية قط، ويؤكد صموئيل روجرز في كتابه "حديث المائدة " أن العداء بينهما كان شديدًا لدرجة أن فوكس لم يكترث لوجود هورن توك في حفل عشاء أقامه أحد الشخصيات البارزة في حزب الأحرار. بعد انتخابات وستمنستر عام 1788، صوّر هورن توك رجلَي الدولة المتنافسين ( اللورد تشاتام واللورد هولاند ، وويليام بيت وتشارلز جيمس فوكس ) في كُتيّبه الشهير " زوجان من الصور" . ^{[ 2 ]}

في الانتخابات العامة لعام 1790 ، ترشح هورن توك عن دائرة وستمنستر الانتخابية، في مواجهة فوكس واللورد هود ، لكنه خسر. وفي محاولة ثانية عام 1796 ، حلّ مجدداً في ذيل قائمة المرشحين. في غضون ذلك، أثارت تجاوزات الجمهوريين الفرنسيين ردود فعل في إنجلترا، فتبنت حكومة المحافظين سياسة قمعية. ^{[ 2 ]}

في صباح السادس عشر من مايو/أيار عام ١٧٩٤، أُلقي القبض على هورن توك ونُقل إلى برج لندن . كان اعتقاله واحدًا من سلسلة اعتقالات وضعته في مصاف عدد من الشخصيات البارزة المرتبطة بجمعية لندن للمراسلة ، المعارضة للحرب مع فرنسا والمطالبة بالإصلاح الديمقراطي، ومن بينهم توماس هاردي ، وتوماس سبنس ، وتوماس هولكروفت ، وجون ثيلوال . ^{[ ٥ ]} مثّلت محاكماتهم بتهمة الخيانة في نوفمبر/تشرين الثاني إحراجًا كبيرًا لحكومة ويليام بيت . لم تكن هيئات المحلفين مستعدة لقبول مجرد التعبير عن الرأي السياسي كدليل على وجود مؤامرات ضد الملك والبرلمان. عندما فشلت الأدلة، التي امتدت لأربعة مجلدات مطبوعة، في إقناع هيئة المحلفين في قضية هاردي، لم تتمكن المحاكم من أخذ التهم الموجهة إلى شركائه على محمل الجد. سخر هورن توك من المدعي العام وسخر منه في قفص الاتهام. ^{[ ٦ ]} لم تستغرق هيئة المحلفين سوى ثماني دقائق للتوصل إلى قرار بالبراءة. ^{[ ٢ ]}

لم تتميز حياة هورن توك العامة بعد هذا الحدث إلا بعمل واحد ذي أهمية. فبفضل نفوذ اللورد كاميلفورد الثاني ، عاد إلى البرلمان في انتخابات فرعية جرت في 14 فبراير 1801 عن دائرة أولد ساروم الانتخابية . ^{[ 2 ]} وعندما تولى مقعده بعد يومين، وصفه أحد المراقبين بأنه "كبير في السن" (كان يبلغ من العمر آنذاك 64 عامًا) و"أعرج"، "يتجول في المجلس من مقعد إلى آخر... يتبعه السير فرانسيس بوردت "، راعيه وتلميذه السابق. ^{[ 3 ]}

سعى اللورد تمبل إلى استبعاده بحجة أنه قد رُسِّمَ قسيسًا في كنيسة إنجلترا، وتُصوِّر إحدى رسومات جيمس جيلراي الكاريكاتورية السياسيَّين، تمبل وكاملفورد، وهما يلعبان لعبة المضرب والريشة الطائرة ، مع هورن توك ككرة ريشة . لم تُؤيِّد حكومة أدينغتون هذا الاقتراح، بل سعت بدلًا من ذلك إلى إقرار قانون مجلس العموم (عدم الأهلية) لعام 1801 ، الذي جعل جميع الأشخاص ذوي الرتب الدينية غير مؤهلين للجلوس في مجلس العموم اعتبارًا من الانتخابات العامة لعام 1802. ^{[ 2 ]}

• رسالة إلى جون دانينج ، المحترم (لندن: ج. جونسون ، 1778): النص الكامل في نسخة طبق الأصل .
• Έπεα Πτερόεντα: Or, the Diversions of Purley , part 1 (London: J. Johnson, 1798): full text in facsimile .
• Έπεα Πτερόεντα: Or, the Diversions of Purley , part 2 (London: J. Johnson, 1805): full text in facsimile .