المتحف الوطني للحقوق المدنية

أقام مارتن لوثر كينغ جونيور، زعيم حركة الحقوق المدنية، في الغرفة رقم 306 بفندق لورين في أوائل أبريل/نيسان عام 1968، أثناء عمله على تنظيم احتجاجات على خلفية إضراب عمال النظافة في ممفيس . وبينما كان يقف على الشرفة المطلة على غرفته مساء الرابع من أبريل/نيسان، أُصيب كينغ فجأة برصاصة قناص مجهول اخترقت رقبته. سقط كينغ أرضًا ينزف من رأسه ورقبته، ونُقل على الفور إلى مستشفى سانت جوزيف ، لكن الإصابة كانت قاتلة، وتوفي في المستشفى بعد ساعة من إطلاق النار.

كان مارتن لوثر كينغ يبلغ من العمر 39 عامًا. أدين جيمس إيرل راي ، وهو رجل يبلغ من العمر 40 عامًا ويقيم في نُزُل مقابل الفندق، بقتله عام 1969. اعترف راي بالجريمة في عيد ميلاده الحادي والأربعين، لكنه تراجع عن اعترافه لاحقًا. لطالما اعتقدت عائلة كينغ، إلى جانب العديد من العائلات الأخرى، أن راي لم يكن الجاني وأن عملية الاغتيال نُفذت من قبل مجموعة من المتآمرين، ربما من بينهم عملاء للحكومة الفيدرالية الأمريكية. في محاكمة لويد جوورز عام 1999، وجدت هيئة محلفين في ممفيس أن لويد جوورز ، صاحب مطعم بالقرب من الفندق، مسؤول عن وفاة كينغ .

في غضون أيام من الاغتيال، بدأ أنصار مارتن لوثر كينغ يطالبون بيلي ببناء نصب تذكاري دائم في فندق لورين، وكان من بين الاقتراحات الأولى إقامة شعلة أبدية مماثلة لتلك الموجودة على قبر جون إف. كينيدي . ^{[ 7 ]} في 2  مايو  ، انطلقت إحدى قوافل المتظاهرين المتجهين للمشاركة في مسيرة الفقراء إلى واشنطن من الفندق. وكشفت أرملة كينغ، كوريتا ، ورالف أبرناثي ، خليفته في رئاسة مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية ، عن لوحة تذكارية في الفندق قبيل انطلاق المسيرة. ^{[ 8 ]} في يونيو، حُوِّلت الغرفة 306 إلى مزار تذكاري لكينغ، وافتُتح للجمهور. ^{[ 9 ]} كانت زيارة غرفة الدكتور مارتن لوثر كينغ التذكارية مجانية في البداية، ولكنها أصبحت لاحقًا برسوم دخول قدرها دولار واحد . ^{[ 10 ]}

في السنوات التي تلت عملية الاغتيال، تراجعت أعمال الموتيل وتراكمت ديون بيلي، حتى مع تحول موقع الاغتيال إلى وجهة سياحية متكررة. وقّع ما يقارب 15,000 شخص في سجل زوار الموتيل عام 1980، ^{[ 11 ]} بينما قدّر تقرير صادر عن مكتب التخطيط والتنمية في مقاطعة شيلبي في ذلك العام أن 70,000 شخص كانوا يستقلون جولات سياحية تجارية تتوقف في الموتيل سنويًا. ^{[ 12 ]} وبناءً على نتائج هذا التقرير، نظرت المقاطعة في شراء الموتيل وتحويله إلى نصب تذكاري أو متحف. ^{[ 11 ]}

في أبريل 1982، تخلّف بيلي عن سداد قرض بناء بقيمة 140 ألف دولار، مما دفع المُقرض إلى محاولة الحجز على العقار. ^{[ 13 ]} وبعد أيام قليلة، أعلن بيلي إفلاسه، ما أدى إلى توقف مزاد الحجز، ^{[ 14 ]} وأثار نبأ الحجز حفيظة رجال الأعمال المحليين الذين سعوا لإنقاذ الموتيل. ^{[ 15 ]} ووافقت مؤسسة مارتن لوثر كينغ التذكارية في ممفيس، وهي منظمة غير ربحية حديثة التأسيس، على شراء الموتيل من بيلي مقابل 240 ألف دولار، وهو المبلغ الذي ستحتاج إلى جمعه من المتبرعين لإتمام عملية البيع. ^{[ 16 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، أُضيف الموتيل إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية ، كجزء من منطقة ساوث مين ستريت التاريخية .

أقامت المؤسسة سلسلة من الفعاليات لجمع التبرعات لشراء عقار الموتيل، ^{[ 17 ]} بما في ذلك مباراة استعراضية لكرة السلة في قاعة ميد-ساوث كوليسيوم شارك فيها ماجيك جونسون ، وإيزايا توماس ، وجورج جيرفين ، وماركيز جونسون . ^{[ 18 ]} إلا أن هذه الجهود لم تجمع سوى 96,568 دولارًا من المبلغ المطلوب البالغ 240,000 دولارًا في الوقت المحدد للموعد النهائي في 28 أكتوبر 1982، مما أدى إلى إعادة طرح الموتيل في المزاد. ^{[ 19 ]} حصلت المؤسسة على قرض بقيمة 50,000 دولارًا وتمكنت من الفوز بالمزاد التالي بعرضها الوحيد البالغ 144,000 دولارًا. ^{[ 20 ]}

توقفت المجموعة، التي غيّرت اسمها إلى مؤسسة متحف لورين للحقوق المدنية، عن فرض رسوم دخول لزيارة الغرفة 306 في مارس 1983. ^{[ 10 ]} وواصلت المؤسسة تشغيل فندق لورين كفندق صغير بغرف فردية، بينما سعت لجمع التبرعات لتحويل المبنى إلى متحف. إلا أنه تبيّن صعوبة جمع ملايين الدولارات اللازمة للبناء. في مايو 1987، توصلت المؤسسة إلى اتفاق مع ولاية تينيسي ومقاطعة شيلبي ومدينة ممفيس لتطوير المتحف. وافقت المؤسسة على بيع العقار للولاية، التي ستوفر 4.4 مليون دولار لتمويل بناء متحف تتولى المؤسسة تصميمه وإدارته، بينما ستوفر كل من المدينة والمقاطعة 2.2 مليون دولار إضافية. ^{[ 21 ]}

أُغلق الموتيل أمام الزبائن في 10 يناير 1988، عندما استولت الدولة على العقار. انتقل مالكه السابق، والتر بيلي، من مسكنه في الموتيل في ذلك اليوم بعد أن عاش فيه لأكثر من 40 عامًا. ^{[ 22 ]} توفي بيلي في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 23 ]}

عندما أُغلق الموتيل، رفضت جاكلين سميث، إحدى المستأجرات القدامى المتبقيات، مغادرة غرفتها. ^{[ 24 ]} سميث، التي عاشت في الموتيل منذ عام 1973 وعملت فيه كمدبرة منزل، احتجت على إنشاء المتحف. اعتقدت سميث أن مارتن لوثر كينغ كان سيعترض على إنفاق ملايين الدولارات على نصب تذكاري له، مما سيؤدي إلى طرد السكان الفقراء، بدلاً من سياسات وبرامج من شأنها أن تفيد مجتمع الحي، الذي كان في ذلك الوقت من ذوي الدخل المنخفض وذو أغلبية سوداء. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} رأت سميث أن إنشاء المتحف جزء من عملية تحسين أوسع لمنطقة شارع ساوث مين، تهدف إلى طرد السكان الفقراء كجزء من تحويلها إلى حي ساوث مين للفنون . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

استمرت سميث في العيش داخل الموتيل المغلق لعدة أسابيع، والذي كان محاطًا آنذاك بسياج شبكي يبلغ ارتفاعه ثمانية أقدام. في 2 مارس 1988، قام أربعة من نواب الشريف بإخراجها بالقوة من المبنى، بينما كانت تصرخ قائلة: "أنتم ترتكبون خطأً فادحًا [...] لو كان كينغ حيًا لما رغب في هذا." ^{[ 30 ]} قبل الإخلاء، صرّحت سميث للصحفيين: "إذا لم أستطع العيش في فندق لورين، فسأقيم في العراء على الرصيف أمام المبنى." ^{[ 31 ]} بعد إخراجها من المبنى وإلقاء أغراضها على الرصيف بالخارج، غطّت سميث الأغراض بقماش مشمع ونصبت خيمة بجانبها. ^{[ 32 ]}

عاشت سميث خارج المتحف منذ ذلك الحين، في حراسة متواصلة على مدار الساعة استمرت لأكثر من 35 عامًا. تسبب وجودها في تأخير بناء المتحف، حيث شكّلت أعمال البناء خطرًا على سلامتها. ^{[ 33 ]} ونتيجة لذلك، أُمرت بمغادرة مكانها على الرصيف أمام الموتيل. في 16 يوليو 1990، أُجبرت سميث على مغادرة ذلك المكان وأُلقيت على الجانب الآخر من الشارع. ^{[ 34 ]}

منذ بدء وقفتها الاحتجاجية، تحدثت سميث إلى آلاف زوار المتحف، ^{[ 27 ]} بمن فيهم الرئيس الأسبق جيمي كارتر . زار كارتر موقع المتحف في ديسمبر 1991 عندما تخرجت ابنته آمي من كلية ممفيس للفنون ، لكنه لم يدخل المتحف بعد استماعه لانتقادات سميث، التي وافقت عليها آمي. ومع ذلك، عندما حصل كارتر على جائزة في سبتمبر 1994 لعمله الإنساني في هايتي، حضر حفل توزيع الجوائز في المتحف، مما جعل سميث تشعر بأنه قد خانها. ^{[ 35 ]} بالإضافة إلى انتقادها لتحديث حي ساوث مين، انتقدت سميث أيضًا المتحف لتركيزه الجوهري على لحظة وفاة مارتن لوثر كينغ العنيفة، مشيرة إليه باسم "نصب جيمس إيرل راي التذكاري". في مقال نُشر عام 2018 في صحيفة "ميمفيس كوميرشال أبيل" ، أوضحت سميث موقفها قائلة: "دعونا ننقل المتحف إلى داخل مدينة ممفيس، مع أغطية رأس جماعة كو كلوكس كلان، وبندقية جيمس إيرل راي، وغيرها من التذكارات السلبية، ونحول متحف لورين إلى مؤسسة يفخر بها الدكتور كينغ وممفيس بحق، حيث يمكن للزوار أن يختبروا حلمه على أرض الواقع." ^{[ 36 ]}

عملت المؤسسة مع بنجامين لوليس، أمين متحف مؤسسة سميثسونيان، على وضع تصميم يهدف إلى الحفاظ على الجوانب التاريخية للموقع. وتم اختيار شركة ماكيسك وماكيسك من ناشفيل، تينيسي ، لتصميم متحف حديث على أجزاء من الموقع لا ترتبط مباشرة بحادثة الاغتيال. ^{[ 37 ]}

أُقيم حفل وضع حجر الأساس للمتحف في 27 يناير 1989. ^{[ 38 ]} وتم تدشين المتحف في 4 يوليو 1991، وافتُتح رسميًا للجمهور في 28 سبتمبر 1991. ^{[ 37 ]} وكان دي آرمي بيلي الرئيس المؤسس للمتحف. ^{[ 37 ]}

في عام ١٩٩٩، استحوذت المؤسسة على مبنى يونغ ومورو، والأرض الفضاء التابعة له في الجانب الغربي من شارع مولبيري، كجزء من مجمع المتحف. تم بناء نفق أسفل الأرض لربط المبنى بالفندق. أصبحت المؤسسة الجهة المسؤولة عن ملفات الشرطة والأدلة المتعلقة بالاغتيال، بما في ذلك البندقية والرصاصة القاتلة. تُعرض الأخيرة في معرض مساحته ١٢٨٠٠ قدم مربع (١١٩٠ مترًا ^مربعًا ) في مبنى يونغ ومورو السابق، والذي افتُتح في ٢٨ سبتمبر ٢٠٠٢. ^{[ ٣٧ ]} 

على مر السنين، ثار جدلٌ حول تشكيل مجلس إدارة مؤسسة المتحف ورسالته، نظرًا لاختلاف الآراء. وبلغت هذه القضايا ذروتها في ديسمبر/كانون الأول 2007، عندما طالبت مؤسسة المتحف الولاية، المالكة للعقار، بتمديد عقد إيجارها لمدة 50 عامًا مجانًا. أعرب ديرمي بيلي، قاضي محكمة الدائرة ومؤسس المتحف، عن خيبة أمله من تركيز المتحف على التاريخ، موضحًا أنه كان يتصوره مؤسسةً تُحفّز العمل الاجتماعي. وبحلول عام 2007، ضمّ مجلس الإدارة أعضاءً بيضًا من عالم الشركات. انتقد بيلي ونشطاء مجتمعيون آخرون المجلس ووصفوه بأنه "أبيض أكثر من اللازم"، وزعموا أنه يُقصي المجتمع. دافعت بيفرلي روبرتسون، مديرة المتحف آنذاك، عن مجلس الإدارة وعن آلية عمل المتحف. ^{[ 37 ]}

عارض غريغوري داكيت، عضو مجلس الإدارة، تفسير بيلي، قائلاً إن المتحف لم يُصمم قط كمؤسسة ناشطة. وأشار روبرتسون إلى أن العديد من أعضاء مجلس الإدارة كانوا من الأمريكيين الأفارقة الذين كانوا ناشطين وانخرطوا أيضاً في الحياة المهنية. في عام 2007، وافقت الولاية على عقد إيجار لمدة 20 عاماً، مع توليها مسؤولية الصيانة الرئيسية للمجمع. واشترطت على مجلس إدارة المتحف عقد اجتماعات عامة سنوية وزيادة عدد الأعضاء الأمريكيين الأفارقة في مجلس الإدارة. ^{[ 37 ]}

أُغلق المتحف الرئيسي في نوفمبر 2012 لإجراء تجديدات بتكلفة 27.5 مليون دولار، شملت تغييرات في المعروضات وتحديثات لأنظمة المبنى. وتم تحديث المعروضات لضمان دقتها التاريخية وتعزيز تأثيرها؛ وقد أشرف على هذا العمل فريق من الباحثين المرموقين في مجال الحقوق المدنية. ^{[ 39 ]} لم تتغير العديد من المعروضات الأكثر شهرة في المتحف، مثل الغرفة 306 (حيث كان يقيم مارتن لوثر كينغ جونيور عند وفاته)، ونسخة طبق الأصل من شاحنة النظافة (إذ زار كينغ ممفيس لدعم إضراب عمال النظافة التابع لاتحاد موظفي الدولة والمقاطعات والبلديات الأمريكية )، ونسخة طبق الأصل من الحافلة التي استقلتها روزا باركس في مونتغمري، ألاباما، قبل بدء مقاطعة حافلات مونتغمري في الفترة 1955-1956. وتُعرض الحافلة الأصلية في متحف هنري فورد في ديربورن، ميشيغان . ^{[ 40 ]}

في إعادة افتتاح المتحف عام ٢٠١٤، ضمّ معرضًا جديدًا رئيسيًا نسخة طبق الأصل من قاعة المحكمة العليا الأمريكية التي شهدت جلسة المرافعة الشفوية عام ١٩٥٤ في قضية براون ضد مجلس التعليم التاريخية ، والتي قضت فيها المحكمة بأن الفصل العنصري في المدارس العامة غير دستوري. شكّل هذا انتصارًا كبيرًا لحركة الحقوق المدنية. يضم المتحف العديد من الأكشاك التفاعلية التي تتيح للزوار الوصول إلى مواد صوتية وصور ونصوص وفيديوهات حول حركة الحقوق المدنية بأكملها. يمكن للزوار البحث عن النصوص بناءً على الحدث أو الموقع أو الموضوع. تتميز العديد من المعروضات الآن بـ"محطات استماع" حيث يمكن للزوار، باستخدام سماعات الرأس، الاستماع إلى معلومات صوتية حول المعروض؛ إحداها تعرض صوت مالكوم إكس في مناظرة. كما يُعزز أكثر من ٤٠ فيلمًا قصيرًا جديدًا معروضًا في أرجاء المتحف من تأثير المعروضات. ^{[ ٤١ ]}

افتُتح المتحف المُجدَّد للجمهور في 5 أبريل/نيسان 2014. ووصفته وكالة أسوشيتد برس في مراجعة لها بأنه "تجربة متحفية آسرة وغامرة تُؤرِّخ لتاريخ نضال الحقوق المدنية في أمريكا". ^{[ 41 ]} وقال كلايبورن كارسون ، الباحث في شؤون مارتن لوثر كينغ بجامعة ستانفورد، إن تجديدات المتحف تُقدِّم "أفضل وأحدث الدراسات المتاحة اليوم حول الحقوق المدنية". ^{[ 41 ]}