المدينة

سُكنت الهضبة التي بُنيت عليها مدينة مدينا منذ عصور ما قبل التاريخ، وبحلول العصر البرونزي أصبحت ملاذًا آمنًا نظرًا لتحصيناتها الطبيعية. ^{[ 8 ]} أسس الفينيقيون مستعمرة في الموقع، عُرفت باسم "آن" نسبةً إلى اسم الجزيرة لديهم، ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} حوالي القرن الثامن قبل الميلاد. ^{[ 12 ]} استولت الجمهورية الرومانية على مالطا عام 218 قبل الميلاد ، في بداية الحرب البونيقية الثانية . واستمروا في استخدام مدينا كمركز إداري لهم، لكنهم أعادوا تسميتها إلى " ميليتا" نسبةً إلى الاسم اليوناني واللاتيني للجزيرة، والذي يُرجح أنه مُشتق من اسم الميناء البونيقي الرئيسي في الميناء الكبير . ^{[ 11 ]} كانت المدينة البونيقية الرومانية أكبر بثلاث مرات تقريبًا من مدينة مدينا الحالية، وامتدت إلى جزء كبير من مدينة الرباط الحديثة . ^{[ 13 ]}

بحسب سفر أعمال الرسل ، تحطمت سفينة بولس الرسول قبالة سواحل مالطا عام 60 ميلاديًا، فاستقبله حاكمها بوبليوس ، وشفى والد الحاكم المريض بمعجزة قبل أن يغادر. ^{[ 14 ]} وتقول الأسطورة المسيحية إن سكان مالطا اعتنقوا المسيحية بعد ذلك ، وأصبح بوبليوس أسقفًا لمالطا ثم أسقفًا لأثينا قبل استشهاده عام 112 ميلاديًا. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

لم يتبقَّ اليوم سوى القليل من آثار المدينة البونيقية الرومانية. وأهمها أطلال دوموس رومانا ، حيث تم اكتشاف العديد من الفسيفساء والتماثيل وغيرها من الآثار المحفوظة جيدًا. كما تم التنقيب عن بقايا منصة معبد أبولو ، وشظايا من أسوار المدينة، وبعض المواقع الأخرى. ^{[ 18 ]}

في مرحلة ما بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية ، بُني سورٌ داخل المدينة، مما قلّص حجمها إلى حجمها الحالي. وقد تم ذلك لتسهيل الدفاع عن محيط المدينة، وكانت عمليات تقليص مماثلة لأحجام المدن شائعة في منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​خلال أوائل العصور الوسطى. وعلى الرغم من الاعتقاد السائد بأن العرب هم من بنوا هذا السور، فقد أشارت بعض الدراسات إلى أن الإمبراطورية البيزنطية هي من بنته في القرن الثامن الميلادي تقريبًا، عندما ازداد التهديد العربي . ^{[ 8 ]}

في عام 870، حاصر الأغالبة بقيادة حلف الهاديم مدينة ميليت البيزنطية، التي كان يحكمها الحاكم عمروس (ربما أمبروسيوس) . قُتل الهاديم في المعركة، وأُرسل سوادة بن محمد من صقلية لمواصلة الحصار بعد وفاته. مدة الحصار غير معروفة، لكن يُرجح أنها استمرت لأسابيع أو أشهر. بعد سقوط ميليت في أيدي الغزاة، تعرض سكانها لمذبحة، ودُمرت المدينة، ونُهبت كنائسها. استُخدم رخام كنائس ميليت في بناء قلعة سوسة ( رباط سوسة ، تونس ). ^{[ 19 ] [ 20 ]}

بحسب الحميري ، ظلت مالطا شبه خالية من السكان حتى استوطنها مسلمون من صقلية وعبيدهم عام 1048 أو 1049، حيث بنوا مستوطنة سموها المدينة المنورة على موقع مدينة ملت القديمة. ^{[ 21 ]} تشير الأدلة الأثرية إلى أن المدينة كانت مستوطنة إسلامية مزدهرة بحلول بداية القرن الحادي عشر، لذا يُرجح أن يكون عام 1048-1049 هو تاريخ تأسيس المدينة رسميًا وبناء أسوارها. ^{[ 22 ]} كان تخطيط المدينة الجديدة مختلفًا تمامًا عن تخطيط ملت القديمة. ^{[ 18 ]} قد تعكس بعض جوانب تخطيط المدينة المنورة الحالية، مثل شوارعها الضيقة والمتشعبة، إرث تلك الفترة، وتتشابه في بعض الجوانب مع المدن المنورة التاريخية في شمال إفريقيا . ^{[ 6 ]}

حاصر البيزنطيون المدينة المنورة في الفترة ما بين عامي 1053 و1054، لكن المدافعين عنها صدّوهم. ^{[ 23 ]} استسلمت المدينة سلميًا لروجر الأول ملك صقلية بعد حصار قصير عام 1091، ^{[ 24 ]} وضُمّت مالطا لاحقًا إلى مقاطعة صقلية ، ثم إلى مملكة صقلية ، وخضعت لحكم سلسلة من الإقطاعيين. بُنيت قلعة تُعرف باسم كاستيلو دي لا تشيتاتي في الركن الجنوبي الشرقي من المدينة بالقرب من المدخل الرئيسي، وربما كانت قائمة على موقع حصن بيزنطي سابق.

في القرن الثاني عشر، أُعيد بناء تحصينات المدينة وتوسيعها. ^{[ 6 ]} وبحلول ذلك الوقت، كانت المدينة قد تقلصت إلى حجمها الحالي تقريبًا. أما المنطقة الواقعة جنوبًا، والتي كانت سابقًا جزءًا من ميليت الرومانية، وتقع الآن خارج أسوار المدينة، فقد تحولت إلى ضاحية، وهي مدينة الرباط الحالية. ^{[ 6 ]}

بلغ عدد سكان مالطا خلال القرن الخامس عشر حوالي 10,000 نسمة، وكانت الحياة المدنية محصورة في مدينا وبيرغو وقلعة غوزو . كانت مدينا صغيرة نسبيًا وغير مأهولة جزئيًا، وبحلول عام 1419، تجاوزتها ضاحيتها الرباط. ^{[ 25 ]} في ظل الحكم الأراغوني، كانت الإدارة المحلية تعتمد على " الجامعة" ، وهي هيئة مجتمعية مقرها مدينا، تتولى جمع الضرائب وإدارة موارد الجزر المحدودة. وفي فترات متفرقة خلال القرن الخامس عشر، اشتكى مجلس المدينة هذا إلى حكامه الأراغونيين من أن الجزر كانت تحت رحمة البحر والسراسنة . ^{[ 26 ]}

صمدت المدينة في وجه حصار الغزاة الحفصيين عام 1429. ^{[ 27 ]} في حين أن العدد الدقيق للضحايا أو المالطيين الذين تم استعبادهم غير معروف، فقد عانت الجزر من انخفاض عدد السكان في هذه الغارة.

عندما تولى فرسان القديس يوحنا الحكم في مالطا عام 1530، سلّم النبلاء مفاتيح المدينة رسميًا إلى السيد الأكبر فيليب فيلييه دي ليل آدم ، لكن الفرسان استقروا في بيرغو ، وفقدت مدينا مكانتها كعاصمة. ^{[ 28 ]} في أربعينيات القرن السادس عشر، بدأت أعمال تطوير التحصينات خلال فترة حكم خوان دي هوميدس إي كوسكون ، ^{[ 29 ]} وفي عام 1551 صمدت المدينة أمام حصار عثماني قصير . ^{[ 30 ]}

خلال الحصار الكبير لمالطا عام 1565، كانت مدينة مدينا قاعدةً لسلاح فرسان النظام، الذي شنّ غارات متقطعة على الغزاة العثمانيين. في 7 أغسطس/آب 1565، هاجم سلاح الفرسان المستشفى الميداني العثماني غير المحمي، مما دفع الغزاة إلى التخلي عن هجوم كبير على التحصينات الرئيسية في بيرغو وسينجليا . حاول العثمانيون الاستيلاء على مدينا في سبتمبر/أيلول لقضاء الشتاء فيها، لكنهم تخلوا عن خططهم عندما أطلقت المدينة مدافعها بشكل غير فعال وعلى مدى أطول بكثير من المعتاد، مما دفعهم للاعتقاد بأن لديها ذخيرة فائضة. بعد الحصار، وضع المهندس العسكري المالطي جيرولامو كاسار خططًا لتقليص مساحة مدينا إلى النصف وتحويلها إلى حصن، لكن هذه الخطط لم تُنفذ قط بسبب احتجاجات نبلاء المدينة. ^{[ 30 ]} جرى تحديث التحصينات مرة أخرى في منتصف القرن السابع عشر، عندما بُني حصن دي ريدين الكبير في وسط الجبهة البرية. ^{[ 31 ]}

تعرضت مدينة مدينا لأضرار بالغة خلال زلزال صقلية عام 1693 ؛ وعلى الرغم من عدم الإبلاغ عن وقوع إصابات، فقد دُمر جزء من كاتدرائية القديس بولس التي تعود إلى القرن الثالث عشر ، وأعاد لورينزو غافا بناءها على الطراز الباروكي بين عامي 1697 و1703. ^{[ 32 ]}

في 3 نوفمبر 1722، أصدر السيد الأكبر المنتخب حديثًا، أنطونيو مانويل دي فيلهينا، أوامر بترميم وتجديد مدينة مدينا. ^{[ 33 ]} أُسندت هذه المهمة إلى المهندس المعماري والعسكري الفرنسي شارل فرانسوا دي مونديون ، الذي أدخل عناصر باروكية فرنسية بارزة إلى المدينة التي كانت لا تزال في معظمها مدينة من القرون الوسطى. في هذه المرحلة، أُعيد بناء أجزاء كبيرة من التحصينات ومدخل المدينة بالكامل. هُدمت بقايا قلعة لا تشيتاتي لإفساح المجال أمام قصر فيلهينا ، بينما أُغلقت البوابة الرئيسية بجدار، وبُنيت بوابة مدينا الجديدة بالقرب منها. كما شُيِّدت عدة مبانٍ عامة، من بينها بنك جيوراتالي وكورتي كابيتانالي . كان آخر إضافة رئيسية إلى تحصينات مدينا هو حصن ديسبويغ، الذي اكتمل بناؤه عام 1746. ^{[ 34 ]}

في العاشر من يونيو عام ١٧٩٨، سقطت مدينة مدينا في أيدي القوات الفرنسية دون مقاومة تُذكر خلال الغزو الفرنسي لمالطا . ^{[ ٣٥ ]} بقيت حامية فرنسية في المدينة، لكن اندلعت انتفاضة مالطية في الثاني من سبتمبر من ذلك العام. وفي اليوم التالي، دخل المتمردون المدينة عبر بوابة بحرية وارتكبوا مذبحة بحق الحامية المكونة من ٦٥ رجلاً. ^{[ ٣٦ ]} مثّلت هذه الأحداث بداية انتفاضة وحصار دام عامين ، وأنشأ المالطيون جمعية وطنية اجتمعت في بنك مدينا جيوراتالي. ^{[ ٣٧ ]} حقق المتمردون نجاحًا، وفي عام ١٨٠٠ استسلم الفرنسيون وأصبحت مالطا محمية بريطانية . ^{[ ٣٠ ]}

من عام 1883 إلى عام 1931، كانت مدينة مدينا مرتبطة بفاليتا عن طريق سكة حديد مالطا . ^{[ 38 ]}

تُعدّ مدينة مدينا اليوم إحدى أهم الوجهات السياحية في مالطا، حيث تستقبل حوالي 1.5 مليون سائح سنويًا. ^{[ 39 ]} لا يُسمح بدخول السيارات إلى مدينا (باستثناء عدد محدود من سيارات السكان، وسيارات الطوارئ، وسيارات الزفاف، والخيول)، وهو ما يُفسّر جزئيًا سبب تسميتها بـ"المدينة الصامتة" ( بالمالطية : Il-Belt Siekta ). تتميز المدينة بمزيج فريد من العمارة النورماندية والباروكية ، بما في ذلك العديد من القصور، التي يُستخدم معظمها كمساكن خاصة.

تم إجراء ترميم شامل لأسوار المدينة بين عامي 2008 و 2016. ^{[ 40 ]}

تُدار مدينة مدينا بواسطة مجلس محلي منتخب مباشرة مؤلف من خمسة أعضاء. لطالما حظي الحزب الوطني بأغلبية المقاعد، وجميع رؤساء بلديات مدينا ينتمون إلى هذا الحزب، بينما لم يحصل حزب العمال على أي مقعد منذ تأسيس المجلس، أو حصل على مقعد واحد فقط. يشغل بيتر جوزيف سانت ماندوكا، كونت سانت ماندوكا، ^{منصب رئيس بلدية مدينا} منذ عام 2003. ^{لم تُجرَ انتخابات عام 2019 نظرًا لقلة عدد المرشحين ( أي} ما يعادل العدد الإجمالي للمقاعد).