العصر الحجري القديم الأوسط

مواقع مختارة من العصر الحجري القديم الأوسط من قاعدة بيانات ROAD (CC BY-SA 4.0 ROCEEH)

العصر الحجري القديم الأوسط (أو العصر الحجري القديم الأوسط ) هو التقسيم الثاني للعصر الحجري القديم ، كما هو متعارف عليه في أوروبا وأفريقيا وآسيا . يُستخدم مصطلح العصر الحجري الأوسط كمرادف للعصر الحجري القديم الأوسط في علم الآثار الأفريقي. ^{[ 1 ]} امتد العصر الحجري القديم الأوسط بشكل عام من 300,000 إلى 50,000 سنة مضت. وتوجد اختلافات كبيرة في التأريخ بين المناطق. وقد أعقب العصر الحجري القديم الأوسط التقسيم الفرعي للعصر الحجري القديم الأعلى، الذي بدأ ظهوره بين 50,000 و40,000 سنة مضت. ^{[ 1 ]} يُؤرّخ بيتيت ووايت العصر الحجري القديم الأوسط المبكر في بريطانيا العظمى إلى ما بين 325,000 و180,000 سنة مضت ( من المرحلة النظيرية البحرية المتأخرة 9 إلى المرحلة النظيرية البحرية المتأخرة 7)، والعصر الحجري القديم الأوسط المتأخر إلى ما بين 60,000 و35,000 سنة مضت. ^{[ 2 ]} يقع العصر الحجري القديم الأوسط ضمن العصرين الجيولوجيين تشيبانيان ( العصر البليستوسيني الأوسط ) والعصر البليستوسيني المتأخر .

وفقًا لنظرية الأصل الأفريقي الحديث للبشر المعاصرين ، بدأ البشر المعاصرون تشريحيًا بالهجرة من أفريقيا خلال العصر الحجري الأوسط/العصر الحجري القديم الأوسط منذ حوالي 125000 عام وبدأوا في استبدال أنواع أخرى من جنس الإنسان مثل إنسان نياندرتال وإنسان منتصب القامة .

ظهرت أولى الأدلة على الحداثة السلوكية خلال العصر الحجري القديم الأوسط؛ إلا أن الأدلة القاطعة على الحداثة السلوكية لم تصبح شائعة إلا خلال فترة العصر الحجري القديم الأعلى اللاحقة. ^{[ 1 ]}

أدت عمليات الدفن التي تعود إلى العصر الحجري القديم الأوسط في مواقع مثل كرابينا في كرواتيا (التي يعود تاريخها إلى حوالي 130,000 سنة قبل الحاضر) وكهوف قفزة وإس سخول في إسرائيل ( التي يعود تاريخها إلى حوالي 100,000 سنة قبل الحاضر) إلى اعتقاد بعض علماء الأنثروبولوجيا وعلماء الآثار (مثل فيليب ليبرمان ) بأن ثقافات العصر الحجري القديم الأوسط ربما امتلكت أيديولوجية دينية متطورة تضمنت مفاهيم مثل الحياة الآخرة ؛ بينما يشير باحثون آخرون إلى أن الجثث دُفنت لأسباب دنيوية. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

تشير الاكتشافات الأثرية الحديثة في مواقع إنسان هايدلبرغ في جبال أتابويركا إلى أن ممارسة الدفن المتعمد ربما بدأت في وقت مبكر خلال أواخر العصر الحجري القديم الأدنى ، إلا أن هذه النظرية محل شك واسع في الأوساط العلمية. وقد تدل علامات القطع على عظام إنسان نياندرتال من مواقع مختلفة - مثل كومب غرينال وملجأ مولا الصخري في فرنسا - على أن إنسان نياندرتال، مثل بعض الثقافات البشرية المعاصرة، ربما مارس نزع اللحم لأسباب دينية على الأرجح (انظر سلوك إنسان نياندرتال § أكل لحوم البشر أم نزع اللحم الطقوسي؟ ).

تأتي أقدم الأدلة المؤكدة على التعبير الفني خلال العصر الحجري القديم من مواقع تعود إلى العصر الحجري القديم الأوسط، مثل كهف بلومبوس ، على شكل أساور ^{[ 5 ]} ، وخرز ^{[ 6 ]} ، ومنحوتات صخرية ^{[ 7 ]} ، ومغرة استُخدمت كطلاء للجسم، وربما في الطقوس ^{[ 1 ] [ 7 ].} مع ذلك، يُحتمل أن تكون أمثلة سابقة للتعبير الفني، مثل تمثال فينوس تان تان والأنماط الموجودة على عظام الفيلة في بيلزينغسليبن في تورينجيا، قد أُنتجت من قِبل مستخدمي الأدوات الأشولية ، مثل الإنسان المنتصب، قبل بداية العصر الحجري القديم الأوسط ^{[ 8 ]} . تشير أنشطة مثل صيد الأسماك الكبيرة وصيد الحيوانات البرية الكبيرة باستخدام أدوات متخصصة إلى زيادة التعاون على مستوى المجموعة، وتنظيم اجتماعي أكثر تطورًا ^{[ 1 ] .}

إضافةً إلى تطوير سمات ثقافية متقدمة، بدأ البشر أيضاً بالمشاركة في التجارة لمسافات طويلة بين الجماعات للحصول على سلع نادرة (مثل المغرة التي كانت تُستخدم غالباً لأغراض دينية كالطقوس ^{[ 7 ] [ 9 ]} ) ومواد خام خلال العصر الحجري القديم الأوسط، منذ حوالي 120,000 عام. ^{[ 1 ] [ 10 ]} ربما ظهرت التجارة بين الجماعات خلال العصر الحجري القديم الأوسط لأن التجارة بين القبائل كانت تُسهم في ضمان بقائها من خلال السماح لها بتبادل الموارد والسلع، مثل المواد الخام، خلال فترات الندرة النسبية (كالمجاعات أو الجفاف). ^{[ 10 ]}

تشير الأدلة المستقاة من علم الآثار والإثنوغرافيا المقارنة إلى أن سكان العصر الحجري القديم الأوسط عاشوا في مجتمعات صغيرة متساوية، على غرار مجتمعات العصر الحجري القديم الأعلى وبعض مجتمعات الصيد وجمع الثمار الحديثة، مثل شعبي أكونغ ومبوتي . ^{[ 1 ] [ 11 ]} وقد اعتنت كل من مجتمعات إنسان نياندرتال والإنسان الحديث بكبار السن خلال العصر الحجري القديم الأوسط. ^{[ 10 ]} وقد افترض كريستوفر بوهم (1999) أن المساواة ربما نشأت في مجتمعات العصر الحجري القديم الأوسط نتيجة الحاجة إلى توزيع الموارد، كالغذاء واللحوم، بالتساوي لتجنب المجاعة وضمان إمدادات غذائية مستقرة. ^{[ 12 ]}

كان يُفترض عادةً أن النساء كنّ يجمعن النباتات والحطب، بينما كان الرجال يصطادون ويجمعون جيف الحيوانات خلال العصر الحجري القديم. ^{[ 13 ]} مع ذلك، يشير ستيفن إل. كون وماري ستاينر من جامعة أريزونا إلى أن هذا التقسيم للعمل على أساس الجنس لم يكن موجودًا قبل العصر الحجري القديم الأعلى . ربما يكون التقسيم الجنسي للعمل قد تطور بعد 45000 عام لتمكين البشر من الحصول على الغذاء والموارد الأخرى بكفاءة أكبر. ^{[ 13 ]}

على الرغم من أن الجمع والصيد كانا يشكلان معظم مصادر الغذاء خلال العصر الحجري القديم الأوسط، فقد بدأ الناس في استكمال نظامهم الغذائي بالمأكولات البحرية، وبدأوا في تدخين اللحوم وتجفيفها لحفظها وتخزينها. فعلى سبيل المثال، كان سكان العصر الحجري الأوسط في المنطقة التي تشغلها الآن جمهورية الكونغو الديمقراطية يصطادون سمك السلور الكبير الذي يصل طوله إلى 1.8 متر (6 أقدام) باستخدام رؤوس صيد متخصصة ذات أشواك منذ حوالي 90,000 عام، ^{[ 1 ] [ 14 ]} كما بدأ إنسان نياندرتال والإنسان العاقل في العصر الحجري القديم الأوسط في أفريقيا في صيد المحار كغذاء، كما يتضح من طهي المحار في مواقع إنسان نياندرتال في إيطاليا منذ حوالي 110,000 عام، ومواقع الإنسان العاقل في العصر الحجري القديم الأوسط في بيناكل بوينت ، في أفريقيا. ^{[ 1 ] [ 15 ]}  

يشير علماء الأنثروبولوجيا، مثل تيم د. وايت، إلى أن أكل لحوم البشر كان شائعًا في المجتمعات البشرية قبل بداية العصر الحجري القديم الأعلى، استنادًا إلى الكمية الكبيرة من عظام البشر المذبوحة التي عُثر عليها في مواقع إنسان نياندرتال ومواقع أخرى من العصر الحجري القديم الأوسط. ^{[ 16 ]} وقد يكون سبب انتشار أكل لحوم البشر في العصر الحجري القديم الأوسط هو نقص الغذاء. ^{[ 17 ]}

مع ذلك، من المحتمل أيضًا أن يكون أكل لحوم البشر في العصر الحجري القديم الأوسط قد حدث لأسباب دينية، وهو ما يتزامن مع تطور الممارسات الدينية التي يُعتقد أنها ظهرت خلال العصر الحجري القديم الأعلى. ^{[ 18 ] [ 19 ]} ومع ذلك، يبقى من الممكن أن مجتمعات العصر الحجري القديم الأوسط لم تمارس أكل لحوم البشر قط ، وأن يكون التلف الذي لحق بالعظام البشرية المستخرجة إما نتيجةً لكشفها أو افتراسها من قبل حيوانات لاحمة مثل القطط ذات الأسنان السيفية والأسود والضباع . ^{[ 19 ]}

حوالي عام 200,000 قبل الميلاد، أدى تصنيع الأدوات الحجرية في العصر الحجري القديم الأوسط إلى ظهور تقنية ليفالوا أو تقنية النواة المُجهزة ، والتي كانت أكثر تعقيدًا من تقنيات العصر الأشولي السابقة. ^{[ 20 ] [ 21 ]} قسم والاس وشيا القطع الأثرية ذات النواة إلى نوعين: النوى الرسمية والنوى المُجهزة. صُممت النوى الرسمية لاستخلاص أقصى قدر من المادة الخام، بينما تعتمد النوى المُجهزة على الحاجة الوظيفية. ^{[ 22 ]} زادت هذه الطريقة من الكفاءة من خلال السماح بإنتاج رقائق أكثر تحكمًا واتساقًا. ^{[ 21 ]} سمحت هذه الطريقة لإنسان العصر الحجري القديم الأوسط بصنع رماح ذات رؤوس حجرية، والتي كانت أقدم الأدوات المركبة، وذلك بتثبيت رقائق حجرية حادة مدببة على مقابض خشبية. يبدو أن جماعات العصر الحجري القديم، مثل إنسان نياندرتال الذي امتلك مستوى تقنيًا مشابهًا لمستوى العصر الحجري القديم الأوسط، قد اصطادت الطرائد الكبيرة بنفس كفاءة الإنسان الحديث في العصر الحجري القديم الأعلى ^{[ 23 ]} ، وربما استخدم إنسان نياندرتال على وجه الخصوص أسلحة المقذوفات في الصيد أيضًا. ^{[ 24 ]}

مع ذلك، كان استخدام النياندرتال للأسلحة المقذوفة في الصيد نادرًا جدًا (أو ربما لم يكن أبدًا)، وكانوا يصطادون الحيوانات الكبيرة في الغالب عن طريق نصب الكمائن ومهاجمتها بأسلحة الاشتباك المباشر كالرماح، بدلًا من مهاجمتها من مسافة بعيدة بالأسلحة المقذوفة. ^{[ 10 ] [ 25 ]} ولا يزال الجدل قائمًا حول طبيعة أدوات العصر الحجري القديم الأوسط، إذ يدور حول ما إذا كانت هناك سلسلة من أشكال الأدوات المحددة وظيفيًا والمُصممة مسبقًا، أم أن هناك تدرجًا بسيطًا في شكل الأدوات يعكس مدى صيانة حوافها، كما اقترح هارولد ل. ديبيل . ^{[ 26 ]}

انتشر استخدام النار على نطاق واسع لأول مرة في تاريخ البشرية القديم خلال العصر الحجري القديم الأوسط، وبدأ البشر في طهي طعامهم منذ حوالي 250,000 عام. ^{[ 27 ] [ 28 ]} افترض بعض العلماء أن أشباه البشر بدأوا في طهي الطعام لإذابة اللحوم المجمدة، مما ساعدهم على البقاء في المناطق الباردة. ^{[ 28 ]} وقد ادعى روبرت ك. واين ، عالم الأحياء الجزيئية، بشكل مثير للجدل، استنادًا إلى مقارنة الحمض النووي للكلاب، أن الكلاب ربما تم تدجينها لأول مرة خلال العصر الحجري القديم الأوسط حوالي أو حتى قبل 100,000 قبل الميلاد. ^{[ 29 ]}

• الهجرات البشرية المبكرة
• الأصل الأفريقي الحديث للإنسان الحديث
• الجدول الزمني لما قبل التاريخ

• فيلدفيزيلت-هيزرواتر
• معرض صور العصر الحجري القديم (علم الأعراق القديمة الترميمي) ، ليبور بالاك في الأكاديمية التشيكية للعلوم، ومعهد الآثار في برنو، ومركز أبحاث العصر الحجري القديم وعلم الأعراق القديمة