ميني بيرل

وُلدت سارة أوفيليا كولي في سينترفيل في مقاطعة هيكمان بولاية تينيسي، على بُعد 80  كيلومترًا (50  ميلًا) جنوب غرب ناشفيل . وكانت أصغر خمس بنات وُلدن لمالك منشرة أخشاب وتاجر أخشاب ثري في سينترفيل. ^{[ 3 ]}

تخرجت من كلية وارد-بلمونت ( جامعة بلمونت حاليًا )، التي كانت آنذاك أرقى مدرسة في ناشفيل للشابات، حيث تخصصت في الدراسات المسرحية والرقص. وقد درّست الرقص في السنوات القليلة الأولى بعد تخرجها. ^{[ 4 ]}

كان أول عمل مسرحي احترافي لها مع شركة واين بي. سيويل للإنتاج، وهي فرقة مسرحية جوالة مقرها أتلانتا. أنتجت وأخرجت مسرحيات وعروضاً موسيقية لمنظمات محلية في بلدات صغيرة في جميع أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

تضمن جزء من عملها الظهور لفترات وجيزة في منظمات مدنية للترويج لعروض الفرقة، وخلال هذه الفترة طورت فقرتها الكوميدية "ميني بيرل". ^{[ 4 ]} أثناء إنتاجها لمسرحية موسيقية كوميدية للهواة في بيليتون، ألاباما، التقت بامرأة من سكان الجبال ، وأصبح أسلوبها وكلامها أساسًا لشخصية "ابنة العم ميني بيرل". ^{[ 3 ]} كان أول ظهور لها على خشبة المسرح بشخصية ميني بيرل عام 1939 في آيكن، كارولاينا الجنوبية . ^{[ 3 ]} اشترت قبعتها المميزة، التي أصبحت فيما بعد علامة تجارية لشخصيتها، من متجر سوراسكي براذرز متعدد الأقسام في وسط المدينة قبل العرض. في العام التالي، شاهدها مسؤولون تنفيذيون من محطة إذاعة WSM في ناشفيل وهي تؤدي عرضًا في مؤتمر مصرفي في سينترفيل، ومنحوها فرصة الظهور في برنامج " غراند أول أوبري" في 30 نوفمبر 1940. ^{[ 3 ] [ 4 ]} بدأ نجاح ظهورها الأول في البرنامج علاقة مع "غراند أول أوبري" استمرت لأكثر من 50 عامًا. ^{[ 5 ]}

كانت كوميديا ​​بيرل عبارة عن سخرية لطيفة من ثقافة الريف الجنوبي ، والتي تُعرف غالبًا بثقافة " الهيلبيلي ". عاشت في بلدة غريندرز سويتش الخيالية. كانت بيرل ترتدي دائمًا فساتين مزركشة تُعبّر عن بساطة الحياة الريفية، وقبعة معلقة عليها بطاقة سعر تُظهر سعر 1.98 دولار. وكانت تحيتها المميزة لجمهورها عبارة عن صيحة مدوية تقول فيها بصوت عالٍ: "مرحبًا! أنا فخورة جدًا بوجودي هنا!". ^{[ 6 ]} بعد أن أصبحت نجمة لامعة، أصبحت تحيتها بمثابة نداء واستجابة مع الجماهير في كل مكان. تضمنت روح الدعابة لدى بيرل، والتي غالبًا ما كانت تتسم بالسخرية من الذات، محاولاتها الفاشلة لجذب انتباه "الرجال"، وفي سنواتها الأخيرة، سخريتها من عمرها. كما كانت تروي قصصًا عن أقاربها "المشاغبين" ذوي الشخصيات الفكاهية، ولا سيما "العم نابوب"، وزوجته "العمة أمبروزيا"، و"لوسيفر هاكلهيد"، و"الآنسة ليزي تينكوم"، و"دكتور باين"، وبالطبع "أخيها" الذي كان في آنٍ واحدٍ بطيء الفهم وحكيمًا. وكانت عادةً ما تختتم مونولوجاتها بعبارة "أحبكم كثيرًا لدرجة أنني أتألم!". كما كانت تغني أغاني فكاهية طريفة، وكثيرًا ما كانت ترقص مع الجد جونز .

في عام 1956، شاركت في فعالية مدفوعة الأجر - 3000 دولار بالإضافة إلى النفقات - في حفل إطلاق حملة جورج والاس، المؤيد للفصل العنصري، لأول مرة للترشح لمنصب حاكم ولاية ألاباما . كما شاركت في فعالية أخرى لإطلاق حملته الانتخابية لمنصب الحاكم عام 1962.

استوحت بيرل معظم مادتها الكوميدية من مسقط رأسها سينترفيل، التي أطلقت عليها اسم "غريندرز سويتش" . كانت "غريندرز سويتش" بلدة صغيرة تقع على مشارف سينترفيل، ولا تتجاوز كونها محطة تحويل للسكك الحديدية. أدرك من عرفوها أن شخصياتها مستوحاة إلى حد كبير من سكان سينترفيل الحقيقيين. وبسبب كثرة الزوار والمعجبين الذين يبحثون عن "غريندرز سويتش"، اضطرت إدارة الطرق السريعة في مقاطعة هيكمان إلى تغيير اسم الطريق من "غريندرز سويتش" إلى "طريق هيكمان سبرينغز".

جسّدت كانون شخصية ميني بيرل لسنوات عديدة على شاشة التلفزيون، بدايةً في مسلسل "أوزارك جوبيلي" على قناة ABC في أواخر الخمسينيات، ثم في المسلسل التلفزيوني الشهير " هي هاو" على قناة CBS وفي النسخة الموزعة اللاحقة . كما ظهرت عدة مرات في برنامج "ذا فورد شو" على قناة NBC ، من بطولة تينيسي إرني فورد . وشاركت أيضًا كعضو لجنة تحكيم من المشاهير في برامج المسابقات مثل "ماتش غيم" عامي 1977 و1978، و "هوليوود سكويرز" عام 1980. وكان آخر ظهور منتظم لها على التلفزيون الوطني في برنامج "ناشفيل ناو" الحواري عن موسيقى الريف، الذي يقدمه رالف إيمري على قناة "ذا ناشفيل نتوورك" (TNN) سابقًا . وقدّمت مع إيمري فقرة أسبوعية بعنوان "دع ميني تسرق نكتتك" بشخصية ميني بيرل، حيث كانت تقرأ النكات التي يرسلها المشاهدون، مع جوائز لأفضل النكات. ^{[ 3 ]}

ظهرت كانون في مشهد قصير في فيلم ابنة عامل منجم الفحم ، حيث ظهرت في الأوبرا بدور ميني بيرل.

في 23 فبراير 1947، تزوجت كولي من هنري ر. كانون، الذي كان طيارًا مقاتلًا في سلاح الجو الأمريكي خلال الحرب العالمية الثانية ، وكان شريكًا آنذاك في شركة لتأجير الطائرات . بعد الزواج، أسس كانون شركته الخاصة لتأجير الطائرات لفناني موسيقى الريف، وتولى إدارة شخصية ميني بيرل. ^{[ 3 ] [ 5 ]} ومن بين عملائه في شركة التأجير: إيدي أرنولد ، والعقيد توم باركر ، وهانك ويليامز ، وكارل سميث ، وويب بيرس ، وإلفيس بريسلي . ^{[ 3 ]} لم يرزق الزوجان بأطفال. ^{[ 5 ]} في عام 1969، اشتروا منزلًا فخمًا في ناشفيل بجوار مقر إقامة حاكم ولاية تينيسي . ^{[ 7 ]} كان كانون يرتاد كنيسة برينتوود الميثودية، جنوب ناشفيل، حيث تبرعت أيضًا بآلة الأورغن. ^{[ 8 ]}

في أواخر الستينيات، أقنع رجل الأعمال جون جاي هوكر من ناشفيل، كانون ومغنية الترانيم ماهاليا جاكسون، بمنح اسميهما لسلسلة مطاعم دجاج مقلي أُنشئت لمنافسة كنتاكي فرايد تشيكن . عُرفت السلسلة باسم "ميني بيرلز فرايد تشيكن". بعد أن حققت نتائج جيدة في البداية، ووصلت قيمة أسهمها المتداولة إلى 64 مليون دولار، انهار المشروع وسط مزاعم بوجود مخالفات محاسبية وتلاعب في سعر السهم. برّأ التحقيق الذي أجرته هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية كانون وجاكسون من التورط في أي مخالفات مالية، لكنهما شعرا بالإحراج من الدعاية السلبية.

بعد معاناتها مع سرطان الثدي من خلال علاجات مكثفة، شملت استئصال الثديين والعلاج الإشعاعي ، أصبحت المتحدثة الرسمية باسم المركز الطبي في ناشفيل حيث تلقت العلاج. تولت هذا الدور باسمها الحقيقي، سارة أوفيليا كانون، وليس باسم ميني بيرل، على الرغم من تأسيس مؤسسة ميني بيرل للسرطان، وهي منظمة غير ربحية، تخليدًا لذكراها، بهدف تمويل أبحاث السرطان. سُمي المركز الذي عولجت فيه لاحقًا بمركز سارة كانون للسرطان، وتوسع ليشمل ما لا يقل عن عشرين مستشفى آخر في وسط ولاية تينيسي ، وجنوب ولاية كنتاكي، وريتشموند بولاية فرجينيا، ومدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري، وجينزفيل بولاية فلوريدا، وبلانو بولاية تكساس، والمملكة المتحدة. كما أُطلق اسمها على معهد سارة كانون للأبحاث التابع للمركز . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

أُصيبت كانون بجلطة دماغية مُنهكة في يونيو 1991، ^{[ 3 ]} مما أنهى مسيرتها الفنية. بعد الجلطة، أقامت في دار رعاية في ناشفيل ، حيث كانت تتلقى زيارات متكررة من شخصيات بارزة في صناعة الموسيقى، من بينهم شيلي رايت ، وفينس جيل ، وإيمي غرانت . وُجدت وفاتها في 4 مارس 1996، عن عمر يناهز 83 عامًا، نتيجة مضاعفات جلطة دماغية أخرى. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} دُفنت في مقبرة ماونت هوب في فرانكلين، تينيسي .

تتضمن هذه القائمة مشاركات الضيوف في ألبومات نجوم آخرين أو مشاركاتهم في ألبومات تجميعية تضم "فنانين متنوعين".

أصدرت ميني بيرل عددًا من الأغاني المنفردة مع شركة آر سي إيه فيكتور خلال خمسينيات القرن العشرين، بما في ذلك بعض الأغاني الثنائية مع غراندبا جونز. وخلال هذه الفترة، شاركت أيضًا كضيفة شرف في تسجيلات تشيت أتكينز وإرنست توب . في ستينيات القرن العشرين، انتقلت إلى شركة ستارداي ريكوردز. وفي سن الرابعة والخمسين، سجلت أغنية "Giddyup Go – Answer" التي حققت نجاحًا كبيرًا، حيث وصلت إلى قائمة أفضل عشر أغاني، وهي رد على أغنية ريد سوفين الكلاسيكية " Giddyup Go ". ^{[ 21 ]} وسجلت لاحقًا مع سوفين وبادي ستارتشر أغاني منفردة أخرى.

عادت بيرل إلى شركة RCA عام 1974 عندما أصدرت مع آرتشي كامبل أغنية ساخرة من أغنية لوريتا لين وكونواي تويتي الشهيرة "As Soon As I Hang Up the Phone"، والتي حظيت ببث إذاعي، لكنها لم تدخل قوائم الأغاني الأكثر استماعًا. وفي عام 1977، ظهرت مع عدد من أعضاء أوبرا أوبرا في ألبوم دوللي بارتون " New Harvest...First Gathering "، حيث غنت أغنية "Applejack". وفي عام 1986، شاركت كضيفة شرف في الغناء، إلى جانب جيري كلاور ، في الأغنية الكوميدية المنفردة لراي ستيفنز بعنوان "Southern Air"، والتي وصلت إلى قائمة أفضل 70 أغنية في بيلبورد .