قناة ويلتس وبيركس

v ت هـ قناة ويلتس وبيركس
نهر التايمز حوض جديد - تقاطع اليوبيل (140 مترًا) أبينغدون اقترح قفل محطة ضخ قفل أوداي هيل جسر أوداي هيل قفل ستونهيل جسر الطريق B4107 نيو كت ميل ساوث لوكس (4) نيو كت ميل نورث لوكس (4) كوبري أبينغدون التاريخية قفل أبينغدون قفل حظيرة العشور جسر الطريق A34 درايتون لوك قفل ستيفنتون أردينغتون لوكس (2) جسر خط السكة الحديدية الرئيسي لغرب جريت ويسترن غروف لوكس (1) جسر الطريق A338 غروف لوكس (5) جسر الطريق A417 فرع وانتاج رصيف وانتاج جسر ويست تشالو تشيلدري بروك جسر تشيلدري جسر شيبيري رصيف الأطفال جسر الطريق الجديد B4001 جسر خط السكة الحديدية الرئيسي لغرب جريت ويسترن أقفال لونغكوت (2) رصيف لونغكوت جسر الطريق فرع لونغكوت جسر الطريق B4000 ( شريفينهام) جسر ستيبينغستونز لين مارستون لوكس (4) الطريق جنوب سويندون (مقترح) الطريق الالتفافي لسويندون قفل إيرلكورت السفلي قفل وانبورو قفل مزرعة فوكسبريدج قفل مزرعة مارش قفل مزرعة إنلاندز قفل غريت مور ليز أقفال ميدبورن (3) أقفال بروم مانور (2) قفل بايبرز واي قفل الحصان الأسود قناة التايمز وسيفيرن فرع نورث ويلتس حوض لاتون لاتون لوك (2) قنوات مائية عبر نهر التايمز نفق جسر طريق B4553 قفل هايز نول قفل كروسلاندز قفل قابل للفك قناة نهر راي مولدون لوكس (2) أماكن للتنفس في موريدون أقفال موريدون (1) الأقفال (5) الطريق الحضري المقترح في سويندون رصيف كينغزهيل / قفل إي ويتشل قسم روشي بلات قسم Mid Wichel (قيد التنفيذ) نفق الطريق السريع M4 (مقترح) جسر هاي لين قسم ستودلي جرانج جسر تشادينجتون لين (عبّارة) سد تشادينجتون لين قفل تشادينجتون قفل وودشو قسم أشجار التنوب الهيكلية (1150 مترًا) سد الفيضان جسر بوكستون جسر نورمارش جسر طريق مارلبورو أقفال دونينغتون (2) قناة دونينغتون المائية ( برينكوورث بروك ) جسر بريتش لين جسر الطريق A3102 خزان توكنهام جسر توكنهام جسر ترو لين سفن لوكس، لينام (7) جسر باودز لين جسر طريق سدوم لين قفل داونتسي جسر الطريق B4069 قسم داونتسي (700 متر) جسر المدينة (داونتسي) قفل خشبي مشترك قسم فوكسهام (700 متر) فوكسهام لوكس (2) جسر طريق فوكسهام جسر تشارلكوت هيل جسر ويك جسر بينكروفت هيل ستانلي جانكشن فرع كالني جسر النجارين جسر هازلاند قناة فيشرز بروك المائية أقفال كونيغري (2) نفق كونيغري (أسفل الطريق السريع A4) جسر تشافيويل قفل كالني رصيف كالني أقفال ستانلي (2) قناة ستانلي المائية ( نهر ماردن ) جسر طريق ستادلي هيل قفل بوابة الغابة جسر فوريست جيت A4 فرع تشيبنهام (تاريخي) الفرع (الآن تحت طريق بيوشام) نفق (سليم ولكنه مدفون تحت  (شارع بورلاندز وليتل إنجلاندز) رصيف تشيبنهام (محطة الحافلات حاليًا) قفل بيوشام العلوي جسر بيوشام توب لوك قفل بيوشام الأوسط والحوض الجاف قفل بيوشام السفلي سد تصريف مياه جدول كوكلمور سد ترايانجل وود جسر مزدوج مقطع نايش هيل (1.8 كم) جسر بيل إن لاكوك لوك قفل كوينفيلد ميلكشام (مقترح) أقفال ميلكشام (3) قفل بلدة ميلكشام نهر أفون أهوسة النهر (2) قفل بيريفيلد ميلكشام (تاريخية) قفل غابة ميلكشام جسر الطريق A3102 جسر طريق A365 قفل سيمينغتون قناة كينيت وأفون

قناة ويلتس وبيركس هي قناة مائية تقع في مقاطعتي ويلتشير وبيركشاير التاريخيتين في إنجلترا، وتربط قناة كينيت وآفون في سيمينغتون بالقرب من ميلكشام بنهر التايمز في أبينغدون . وقد اندمجت معها قناة شمال ويلتس لتشكل فرعًا لقناة التايمز وسيفيرن في لاتون بالقرب من كريكلايد . وكان يُطلق على القناة بين أصحاب المراكب التجارية اسم "إيبي كات" ، ربما اختصارًا لمدينة تشيبينهام .

افتُتحت القناة التي يبلغ طولها 84 كيلومترًا (52 ميلًا) عام 1810، لكنها هُجرت عام 1914، وهو مصيرٌ تسارع بسبب انهيار قناة ستانلي المائية عام 1901. وأصبح جزء كبير من القناة غير صالح للملاحة لاحقًا، حيث تضررت العديد من المنشآت عمدًا خلال تدريبات الهدم التي نفذها الجيش، كما رُدمت أجزاء من مسارها، وفي بعض الحالات بُني فوقها. وفي عام 1977، شُكّلت مجموعة ويلتس وبيركس لرعاية القناة بهدف ترميمها بالكامل. ومنذ ذلك الحين، جرى ترميم العديد من الأهوسة والجسور، وأُعيد ملء أكثر من 13 كيلومترًا (8 أميال ) من القناة بالمياه.  

الاسم الرسمي للقناة هو "قناة ويلتس وبيركس" كما ورد في القوانين المحلية للبرلمان التي أجازت بناءها وإغلاقها. ^{[ 1 ]} أما تسمية "قناة ويلتشير وبيركشير" فهي غير صحيحة. كما أنه من غير الصحيح الإشارة إلى "قناة شمال ويلتس" ^{[ 2 ]} باسم "قناة شمال ويلتشير".

تم الاحتفاظ بالاسم الأصلي للقناة لأسباب تاريخية على الرغم من تغييرات حدود المجلس المحلي في عام 1973 التي نقلت جزءًا من بيركشاير التي تمر بها القناة (معظمها وادي الحصان الأبيض ) إلى أوكسفوردشاير .

نشأت فكرة قناة ويلتس وبيركس من اقتراحٍ لإنشاء قناة بين ليتشليد على قناة التايمز وسيفيرن وأبينجدون أون تايمز على نهر التايمز . عُقد اجتماع في أبينجدون عام ١٧٨٤، وحظي الاقتراح بتأييد ملاك الأراضي المحليين. لاحقًا، اقترح فريدريك بيج قناةً مناسبةً لسفن التايمز، تمتد بين ملتقى نهر التايمز وسيفيرن في كيمبسفورد ووانتاج ، مرورًا بهايورث بالقرب من سويندون ولونجكوت . عند وانتاج، تنقسم القناة إلى فرعين، أحدهما يتجه إلى أبينجدون والآخر إلى والينجفورد ، الواقعة في اتجاه مجرى نهر التايمز. وكانت قناة كينيت وآفون قد أجرت مسحًا لمسارٍ عبر كالني وشيبنهام ، إلا أنه تم استبعاده لصالح المسار عبر برادفورد أون آفون وديفايز . عُقد اجتماع للترويج للأفكار في سويندون في 12 نوفمبر 1793، ولكن تم تأجيل تقديم مشروع قانون إلى البرلمان حتى تصبح الخطط أكثر نضجاً. ^{[ 3 ]}

طلب جيمس بلاك، ممثل قناة التايمز وسيفيرن، من المهندس ويليام ويتوورث، المسؤول عن قناته، مسح المسار، بما في ذلك وصلة بقناته. وبحلول 22 فبراير 1794، كانت الخطط قد قطعت شوطًا كافيًا ليتم اعتمادها من قبل لجنة في اجتماع عُقد في سويندون. ترأس إيرل بيتربورو الاجتماع، الذي أُعلن فيه أيضًا عن التوصل إلى اتفاق مع قناة كينيت وآفون، على الرغم من أن الوصلة مع نهر التايمز لم تكن قد حُسمت بعد. وبحلول الاجتماع الذي عُقد في 16 مايو، تم اختيار أبينغدون كنقطة وصل مع نهر التايمز. ^{[ 3 ]}

قُدِّمَ إلى البرلمان مشروع قانون لإنشاء قناة من تروبريدج على قناة كينيت وآفون، مرورًا بميلكشام، وداونتسي، ووتون باسيت، وسويندون، وشريفينهام، وتشارلو، لتنتهي على نهر التايمز في أبينغدون. وقد واجه المشروع معارضة من مدينة أكسفورد ، التي زعمت أن التجارة على نهر التايمز شمال أبينغدون وإلى المدينة ستتضرر بشكل كبير، ولكن على الرغم من موقفهم، فقد أُقرَّ القانون في 30 أبريل 1795.حصل قانون قناة ويلتس وبيركس لعام 1795 (35 Geo. 3.c. 52) على الموافقة الملكية. كان طول القناة في البداية55.25 ميلاً (88.9كم)، ولكن تم وضع أحكام لتطويرات عند طرف تروبريدج. كانت قناة كينيت وآفون تقترح تغيير مسارها، وسمح القانون لأصحابها بمنح الجزء الممتد من تروبريدج إلى سيمينغتون لشركة قناة كينيت وآفون إذا تمت الموافقة على مسارها الجديد في غضون ثلاث سنوات وبناؤه في غضون سبع سنوات. تمت الموافقة على التغيير، وقامت شركة كينيت وآفون ببناء الجزء الممتد من تروبريدج إلى سيمينغتون، ومن هناك استمر خطها الرئيسي إلى ديفايزز. وبذلك انخفض طول قناة ويلتس وبيركس إلى51 ميلاً (82كم). ^{[ 4 ]}  

إلى جانب الخط الرئيسي، أجاز القانون إنشاء ثلاث قنوات فرعية إلى كالني وشيبنهام ووانتاج. وسمح للشركة بجمع 111,900 جنيه إسترليني من خلال 1,119 سهمًا بسعر 100 جنيه إسترليني للسهم الواحد لتمويل بناء القناة، مع صلاحية جمع 150,000 جنيه إسترليني إضافية عند الحاجة. ورغم أن الخطط المقدمة إلى البرلمان كانت موقعة من قبل كل من روبرت ويتوورث الأب وابنه ويليام، إلا أن ويتوورث الابن عمل مع جون رالف على تقدير تكاليف العمل. وقُدّرت التكاليف بـ 103,603 جنيه إسترليني للخط الرئيسي الأصلي و8,350 جنيه إسترليني للفروع. ^{[ 5 ]} تعاقد روبرت ويتوورث كمهندس للبناء، على غرار عمله في قناة آشبي . وكان مسؤولاً عن أعمال التصميم والتخطيط، وكان من المقرر أن يتواجد في الموقع لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا كل عام. أما ابنه ويليام، فكان سيتواجد في الموقع كمهندس مقيم، ويتولى الإشراف اليومي على المشروع. ^{[ 6 ]}

بدأ العمل من الطرف الغربي، على أمل أن يتمكنوا، بمجرد وصول القناة إلى تشيبنهام وكالني، من توليد إيرادات من نقل الفحم، على الرغم من أن ذلك كان يعتمد على اكتمال قناة سومرست للفحم والطرف الغربي من قناة كينيت وآفون. وواجهت الشركة مشاكل في التدفق النقدي، إذ لم تُجمع مبيعات الأسهم سوى 61,512 جنيهًا إسترلينيًا بحلول عام 1801، وقد أُنفقت جميعها، مما ترك عجزًا قدره 85,199 جنيهًا إسترلينيًا. ولم يكن بإمكانهم استخدام صلاحيات قانون قناة ويلتس وبيركس لعام 1795 لاقتراض الأموال حتى يتم شراء جميع الأسهم الأصلية، ^{[ 5 ]} ولذا صدر قانون آخر من البرلمان ، وهوصدر قانون قناة ويلتس وبيركس لعام 1801 (41 Geo. 3. (UK)c. lxviii)، والذي سمح للشركة بجمع 200,000 جنيه إسترليني إضافية من الأسهم لاستكمال القناة. ^{[ 7 ]} بعد فشل بيع جميع الأسهم التي تبلغ قيمتها 100 جنيه إسترليني، تم إصدار أسهم جديدة بقيم متناقصة تدريجيًا لجذب فئات جديدة من المستثمرين. تم إصدار الأسهم بأسعار 65 جنيهًا إسترلينيًا، و60 جنيهًا إسترلينيًا، و40 جنيهًا إسترلينيًا، و25 جنيهًا إسترلينيًا، وأخيرًا 12 جنيهًا إسترلينيًا و10شلنات. تم بيع 7,436 سهمًا في نهاية المطاف، مما جمع 224,393 جنيهًا إسترلينيًا. تم استكمال هذا المبلغ بمبلغ 22,200 جنيه إسترليني من سندات اختيارية ومن ديون الشركة المتراكمة. ^{[ 8 ]}

تم حفر القناة خلال الفترة من عام 1796 إلى عام 1810. وبقي روبرت ويتوورث الأب مهندسًا للقناة من عام 1796 حتى وفاته عام 1799، وكان يقدم تقارير دورية عن سير العمل للشركة. وكان ويليام ويتوورث المهندس المقيم خلال هذه الفترة، ثم أصبح المهندس المسؤول حتى اكتمال القناة. ^{[ 9 ]} كانت الشركة تأمل في إتمام البناء عام 1805، لكن ذلك لم يحدث، وافتُتحت القناة على مراحل مع اكتمالها. ووصلت القناة إلى سويندون في يونيو 1804، وإلى ساوث مارستون في يوليو 1805، وافتُتحت إلى منطقة قريبة من لونغكوت في ديسمبر 1805. وشُيّد فرع إلى لونغكوت عام 1807، على الرغم من عدم حصوله على ترخيص، وتم حل هذه المشكلة بإضافة إلى...قانون ملاحة قناة ويلتس وبيركس لعام 1835 (5 و6 ويل. 4.ج. 59). تم الوصول إلى أبينغدون في 22 سبتمبر 1810. عبر قاربٌ يقلّ الملاك الهويس الأخير إلى نهر التايمز في الساعة 2:30 مساءً، ثم غادروا إلى قاعة المجلس للاحتفال الذي استمر حتى وقت متأخر من المساء. بلغت التكلفة النهائية للمشروع 255,262 جنيهًا إسترلينيًا. ^{[ 10 ]}

كان طول القناة الرئيسية 82 كيلومترًا (51 ميلًا ) ، مع فروع يبلغ مجموعها ما يزيد قليلًا عن 10 كيلومترات (6 أميال) إلى تشيبنهام وكالني ووانتاج ولونغكوت . على الرغم من أن الخطط الأولية كانت لقناة مناسبة لسفن نهر التايمز، إلا أنها حُفرت كقناة ضيقة لاستيعاب القوارب الضيقة التي يبلغ طولها 22 مترًا (72 قدمًا) وعرضها 2.1 متر (7 أقدام) . من سيمينغتون، مرت القناة عبر 24 هويسًا ، مما رفع مستوى الماء بمقدار 57.7 مترًا ( 189 قدمًا و3 بوصات ) إلى أعلى نقطة بين ووتون باسيت وساوث مارستون. كما سمحت 18 هويسًا أخرى للقناة بالانخفاض بمقدار 49.9 مترًا ( 163 قدمًا و9 بوصات ) إلى أبينغدون. وكانت هناك أيضًا ثلاثة هويسات على فرع كالني. ^{[ 8 ]} بالإضافة إلى ثلاثة أنفاق قصيرة.          

قبل اكتمال القناة، كان الملاك يفكرون بالفعل في كيفية دمجها ضمن شبكة أكبر. في عام 1809، اقترحوا إنشاء قناة ويسترن جانكشن، التي كان من المقرر أن تعبر نهر التايمز عبر قناة مائية، وتمتد لمسافة 58.7 كيلومترًا (36.5 ميلًا) عبر مدينتي ثام وأيلزبري لتلتقي بقناة غراند جانكشن في مارسورث . وافقت شركتا القناة على المساهمة بمبلغ 100,000 جنيه إسترليني لتمويل المشروع، إلا أن معارضة مفوضي نهر التايمز، وقناة كينيت وآفون، وقناة أكسفورد ، وقناة وارويك ونابتون، أدت إلى رفض مشروع القانون في البرلمان في 25 فبراير 1811. تم إنجاز فرع من غراند جانكشن إلى أيلزبري في عام 1815، ونظرت القناتان مجددًا في استكمال الربط بين أيلزبري وأبينغدون في عامي 1813 و1817. وأجرتا مسحًا مشتركًا للمسار في عام 1819، وأُعيد النظر في الخطة في عام 1828، ولكن لم يُتخذ أي إجراء آخر. ^{[ 11 ]} 

كانت خطتهم التالية إنشاء قناة بريستول جانكشن عام 1810، تمتد من ووتون باسيت عبر حقول فحم غلوسترشاير إلى بريستول. أجرى ويليام ويتوورث مسحًا أوليًا، وقُدِّم مشروع قانون إلى البرلمان عام 1811، لكنه سُحب وسط معارضة من مفوضي ملاحة نهر التايمز ، وملاك الأراضي، وقناة أكسفورد. وكان الاقتراح التالي هو إنشاء قناة سنترال جانكشن، تمتد لمسافة 95 كيلومترًا (59 ميلًا) من أبينغدون إلى قناة ستراتفورد أبون آفون . أشرف جون ريني على مسح مسارها، وقُدِّرت تكلفتها بـ 470 ألف جنيه إسترليني، لكن لم يُتخذ أي إجراء آخر بسبب معارضة قناة غراند جانكشن، وقناة أكسفورد، وقناة وارويك ونابتون. ^{[ 12 ]} 

خلال فترة إنشاء قناتهم الخاصة، فكرت شركة قناة ويلتس وبيركس في ربطها بقناة التايمز وسيفيرن ، وفي عام 1810 راسلت الشركة لإبلاغها بأن ويليام ويتوورث قد مسح مسارًا من ووتون باسيت إلى يوينغ (المعروفة الآن باسم إيوين )، بالقرب من كيمبل في غلوسترشير. تم تعديل المشروع، الذي سُمي قناة سيفيرن جانكشن، ليمتد من سويندون إلى تقاطع لاتون على نهر التايمز وسيفيرن، وعُرض على البرلمان في أوائل عام 1811، لكنه سُحب لأنه كان من المرجح أن يُرفض. وبحلول عام 1812، أصبحت تُعرف باسم قناة شمال ويلتس، وحصلت على ترخيص بنائها في عام 1813. ومن بين العديد من الخطط، كانت هذه الخطة الوحيدة التي اكتملت عند افتتاحها في 2 أبريل 1819. ^{[ 13 ]}

التأسست قناة شمال ويلتس في الأصل كشركة منفصلة من قبلقانون قناة شمال ويلتس لعام 1813 (53 Geo. 3.c. clxxxii). كان الفرعبطول9 أميال (14كم)مفوضي قروض الخزانةللمساعدة في تمويل بنائها، لم تتمكن من تلبية مطالب الحكومة بسداد ذلك القرض، وبعد عامين فقط من الاستقلال، اقترحت الاندماج مع قناة ويلتس وبيركس، التي ساهم مساهموها أيضًا بمبلغ 15000 جنيه إسترليني في تكاليف بنائها. ^{[ 14 ]} تمت الموافقة على الاندماج بموجب إقرار قانون ملاحة قناة ويلتس وبيركس لعام 1821 (2 جورج الرابع، الفصل 97). ^{[ 1 ]} تولت قناة ويلتس وبيركس سداد ديونها لهيئة قروض سندات الخزانة، وحصل مساهمو نورث ويلتس على أسهم بقيمة 100 جنيه إسترليني في الشركة الأم مقابل أسهمهم الحالية، كما وحد القانون جميع التشريعات السابقة للشركتين، مع إلغاء القوانين البرلمانية السابقة. ^{[ 15 ]}

بعد الانتهاء، تم الحصول على إجراءات أخرى.تضمن قانون قناة ويلتس وبيركس لعام 1810 (50 جورج الثالث، الفصل 148) عددًا قليلًا من البنود المتعلقة بالمال، وبندًا أكثر أهمية بكثير يُعدِّل شروط نقل الفحم في نهر التايمز. ^{[ 7 ]} عندما صدر قانون قناة ويلتس وبيركس لعام 1795، كانت هناك معارضة من التجار الذين كانوا ينقلون الفحم بحرًا إلى لندن، وقد حرضوا على إدراج بند في ذلك القانون يحظر نقل الفحم الذي كان يُنقل بواسطة قوارب القناة أسفلريدينغ. ألغى القانون الجديد هذا الحظر، ونقلحدود الفحم في المدينةإلى ستينز، على الرغم من المعارضة الشديدة من مالكي السفن وأصحاب مناجم الفحم في شمال شرق إنجلترا. ^{[ 16 ]}سعى قانون ملاحة قناة ويلتس وبيركس لعام 1813 (53 Geo. 3.c. cxx) إلى حل مشكلات إمدادات المياه. عند افتتاح القناة، كان مصدر المياه الرئيسي بئرًا عميقًا بالقرب من سويندون، لكن هذا البئر لم يكن كافيًا لتشغيل القناة. ^{[ 8 ]} أنشأ الملاك قناة تغذية من جدول أشبري، لكن هذا أثار استياءً بين ملاك الأراضي، فصدر القانون لمنعهم من استخراج المياه من عقار بيكيت في شريفنهام، ولضمان ردم قناة التغذية. ^{[ 17 ]} أما القانون الثالث،صدر قانون ملاحة قناة ويلتس وبيركس لعام 1815 (55 Geo. 3 ^{. c. vi) في عام 1815 للسماح للشركة بجمع 100,000 جنيه إسترليني، استخدمتها لسداد الديون المتراكمة خلال بناء القناة ولإنشاء خزان. [ 18 ]} كما سمح القانون للشركة بالاستثمار في قناة شمال ويلتس. ^{[ 19 ]}

كانت حركة النقل الصادرة تتألف من الحبوب والمنتجات الزراعية، التي جُمعت من المجتمعات الريفية المتاخمة للقناة ونُقلت غربًا إلى بريستول وباث عبر قناة كينيت وآفون. وبلغت هذه الكمية 11,740 طنًا طويلًا (11,930 طنًا متريًا) في عام 1843. وفي الاتجاه المعاكس، كان الفحم يُنقل من مناجم رادستوك وبولتون في حقل فحم سومرست عبر قناة سومرستشاير للفحم ، التي كانت تتصل بقناة كينيت وآفون بالقرب من قناة دونداس المائية . وفي عام 1837، نُقل 43,642 طنًا طويلًا (44,342 طنًا متريًا) من الفحم عبر قناة ويلتس وبيركس من حقل فحم سومرست، حيث جرى مناولة 10,669 طنًا طويلًا (10,840 طنًا متريًا) في رصيف أبينغدون. ^{[ 20 ]} وهكذا أصبحت قناة ويلتس وبيركس حلقة وصل في سلسلة القنوات التي توفر طريقًا للنقل بين غرب إنجلترا وميدلاندز . لطالما شكلت إمدادات المياه مشكلة، ولذا تم إنشاء خزان بالقرب من سويندون لتزويد القناة، المعروفة الآن باسم كوت ووتر . ^{[ 21 ]} ومن الخزان، امتدت قناة فرعية متعرجة شمالاً وشرقاً، لتغذية القناة بالمياه بالقرب من مارستون لوكس. ^{[ 22 ]}

ارتفعت إيرادات رسوم المرور من 5,523 جنيهًا إسترلينيًا في السنة الأولى من التشغيل إلى 12,877 جنيهًا إسترلينيًا في عام 1837، ثم تأثرت بإنشاء السكك الحديدية. دفعت الشركة أرباحًا للمساهمين في عام 1812، لكنها قررت التوقف عن أي مدفوعات أخرى حتى سداد الديون وإجراء التحسينات وحل مشكلات إمدادات المياه. وقد تحقق ذلك بحلول عام 1831، حيث استؤنفت مدفوعات الأرباح. بلغ إجمالي الأرباح المدفوعة 7,000 جنيه إسترليني في عام 1837، وهو ما يمثل عائدًا بنسبة 2% فقط للمساهمين. ومن بين النفقات الرئيسية الأخرى سداد مستحقات مفوضي قروض الخزانة ، مقابل الأموال المقترضة لتمويل بناء قناة شمال ويلتس. وقد تم سداد الدفعة الأخيرة في عام 1839. ^{[ 23 ]} ارتفعت الإيرادات بشكل ملحوظ بعد عام 1838، حيث كانت القناة تنقل مواد بناء السكك الحديدية، لكنها انخفضت مرة أخرى بدءًا من عام 1842. استخدمت الشركة المكسب غير المتوقع لبناء خراطيم، وشراء رصيف في أكسفورد، وبناء خزان توكنهام، وسداد القروض، واحتفظت بالباقي كاحتياطيات. ^{[ 24 ]}

على الرغم من أن شركة القناة استخفت في البداية بتهديد المنافسة من السكك الحديدية، واستفادت من نقل مواد البناء، إلا أن خط سكة حديد غريت ويسترن كان يمر بمحاذاة القناة من أبينغدون إلى سويندون وشيبنهام. عند افتتاح خط السكة الحديد عام ١٨٤١، انخفضت حركة النقل بشكل حاد، باستثناء الفحم من قناة سومرست للفحم. ارتفعت حركة نقل الفحم في الطرف الغربي من القناة بين عامي ١٨٣٧ و١٨٤٧، لكنها انخفضت في الجزء الشرقي من القناة شرق سويندون. ^{[ ٢٥ ]} وازدادت المنافسة من السكك الحديدية عام ١٨٤٨ مع افتتاح خط سكة حديد ويلتس، سومرست وويماوث ، مما أثر على حركة النقل في النصف الغربي من القناة. كما انخفضت حركة النقل على فرع شمال ويلتس. ^{[ ٢٦ ]} دُفعت أرباح نهائية قدرها ٥٦١ جنيهًا إسترلينيًا عام ١٨٧٠، وفي عام ١٨٧٣ تكبدت القناة خسائر؛ وبحلول ذلك الوقت، توقفت جميع حركة النقل شرق وانتاج. كانت شركة السكك الحديدية الغربية العظمى تمتلك قناة كينيت وآفون، ورفعت رسوم المرور من وإلى مقاطعتي ويلتس وبيركس، مما زاد من تكلفة الفحم المنقول عبر القناة. لم تنجح الشركة في إقناع شركة السكك الحديدية بشراء القناة، فقررت إغلاقها. ^{[ 26 ]}

على الرغم من التراجع، كانت مجموعة من المساهمين متفائلة بإمكانية تحسن الأوضاع، فدعوا إلى اجتماع في 4 سبتمبر 1874. وقرر الاجتماع أن الإغلاق هو الخيار الأمثل، وصاغوا مشروع قانون في نوفمبر لإغلاق القناة أو بيعها. اعترضت غرفة تجارة بريستول على الاقتراح، وفي أواخر عام 1875، شكّل سبعة تجار شركة جديدة لشراء القناة. وحصلت شركة قناة ويلتس وبيركس على...بموجب قانون قناة ويلتس وبيركس لعام 1876 (39 و40 Vict.c. lix) في يونيو 1876، دفعت الشركة مبلغ 13,466 جنيهًا إسترلينيًا و5 شلنات للشركة السابقة (شركةمالكي قناة ويلتس وبيركس للملاحة) مقابل القناة. سيطرت الشركة الجديدة على القناة في أوائل عام 1877، لكنها في عام 1882 قامت بتأجيرها لمجموعة أخرى من التجار من بريستول مقابل 1,250 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا. جرّبت المجموعة الجديدة قوارب مقطعية - مشابهة لقواربتوم بودينغالمستخدمة فيقناة آير وكالدر- لكنها وجدت صعوبة بالغة في إدارتها، فاستمر استخدام القوارب الضيقة. فشلت المجموعة الجديدة في تحقيق الربح، وفي عام 1887 خسرت عقد الإيجار. حاولت شركة 1876 مرة أخرى تشغيل القناة. ^{[ 27 ]}

استحوذت مجموعة أخرى، هي نقابة التجارة المتحدة، على القناة عام ١٨٩١، وبحلول عام ١٨٩٦ أنفقت ١٦٠٠٠ جنيه إسترليني لإعادة تأهيلها. إلا أنها قررت استحالة تحقيق الربح منها، وبدعم من جمعية تجار سويندون، التي اعتبرت القناة مشوهة للمنظر العام، حاولت التخلي عنها. وكانت قناة التايمز وسيفيرن حريصة على الاستحواذ على فرع شمال ويلتس، لتمكينها من الوصول إلى سويندون. إلا أن هناك معارضة من ملاك الأراضي الذين كانت القناة توفر لهم المياه لمواشيهم، وفشلت محاولة التخلي عنها لأسباب فنية. وجرت محاولة ثانية للتخلي عنها عام ١٩٠٠، لكن تحقيقًا أجرته وزارة التجارة في سويندون أدى إلى سحب الاقتراح. ^{[ ٢٨ ]} وفي عام ١٩٠١، انهار أحد أقواس قناة ستانلي المائية، التي كانت تحمل القناة فوق نهر ماردن ، مما أدى إلى قطع القناة. ^{[ 29 ]} حاولت بلدية سويندون الحصول على قانون لقطع إمدادات المياه عن خزان كوت عام 1904، لكن محاولتها باءت بالفشل. وتوقفت حركة الملاحة في القناة بعد عام 1906، وحصلت سويندون أخيرًا على قانون من البرلمان لإغلاق القناة عام 1914. ^{[ 30 ]}

المكّن قانون مؤسسة سويندون (التخلي عن قناة ويلتشير وبيركس) لعام 1914 (4 و5 جورج الخامس، الفصل 18) ^{[ 31 ]} المؤسسة من الاستيلاء على خزان كوت، المعروف الآن باسممياه كوت، لأغراض ترفيهية، حيث كان يُستخدم للترفيه منذ سبعينيات القرن التاسع عشر، كما حصلت على أراضٍ للأغراض العامة. دفعت المؤسسة 8000 جنيه إسترليني لشركة القناة، التي باعت بدورها ما استطاعت من الأراضي لسداد ديونها. ^{[ 30 ]}

منذ أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، تم ردم جزء كبير من القناة واستخدامه عمومًا كمكب للنفايات. وكان رصيف تشيبنهام، الذي كان يضم مستودع فحم برينكوورث، يُستخدم من قبل السكان كمكب للنفايات، وتشير محاضر المجلس من عام 1926 إلى قرار بإلقاء مخلفات الخنازير في المجرى المائي المهجور. وقد بُنيت محطة حافلات في الموقع، وكُشف الرصيف المدفون لفترة وجيزة خلال أعمال إعادة التطوير في عام 2006. ^{[ 32 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، تم استخدام العديد من الأقفال وغيرها من هياكل القناة للتدريبات العسكرية وتضررت بسبب المتفجرات.

لم يتبق سوى القليل من القناة القديمة في شكل قابل للاستخدام، ولكن تم تحديد امتدادات ريفية طويلة بوضوح.

في عام ١٩٧٧، تأسست مجموعة ويلتس وبيركس للعناية بقناة المياه لحماية ما تبقى من القناة، وترميم أجزاء قصيرة منها لما لها من قيمة جمالية. وشملت مشاريعها الأولى إزالة أجزاء من القناة في كينغزهيل، وشريفينهام ، وداونتسي ، ووتون باسيت . ^{[ ٣٣ ]} وبين عامي ١٩٧٧ و١٩٨٧، ازداد الوعي العام بشكل ملحوظ بشأن القنوات المهجورة، وتزايدت الرغبة في ترميمها. ولذلك، تغيرت أهداف المجموعة من الحفاظ المحدود على القناة إلى ترميمها بالكامل. ^{[ ٣٤ ]}

تأسست مؤسسة ويلتس وبيركس لقناة ويلتس عام ١٩٩٧ كشراكة بين مجموعة المرافق ومجالس المقاطعات والأقاليم التي تغطي مسار القناة، وهي مجالس مقاطعات شمال ويلتس ، وغرب ويلتس ، ووادي الحصان الأبيض ، ومجالس مقاطعتي أوكسفوردشير وويلتشير ، ومجلس بلدية سويندون . كانت أهداف المؤسسة حماية القناة وفروعها وصيانتها وتحسينها، بهدف نهائي هو إعادة القناة بأكملها إلى حالة صالحة للملاحة. إلا أن الهيكل القانوني للمجموعة لم يكن مناسبًا للحصول على بعض المنح المتاحة لترميم القناة، ولذلك أُعيد تشكيلها لتصبح شراكة قناة ويلتس وبيركس عام ٢٠٠١. ^{[ ٣٥ ]} وفي عام ٢٠١٢، أُعيد تسميتها إلى شراكة قناة ويلتشير وسويندون وأوكسفوردشير، لتعكس مناطق السلطات المحلية التي تمر بها القناة. ^{[ ٣٦ ]}

بينما لا يزال بالإمكان تتبع جزء كبير من مسار القناة في المناطق الريفية، فقد شُيِّدت أجزاء كبيرة منها فوق المناطق التي كانت تمر بها عبر المدن. وبمشاركة جميع السلطات المحلية في شراكة قناة ويلتشير وسويندون وأكسفوردشير، حُفظ مسار القناة في خطط التنمية المحلية، مما يضمن عدم إقامة أي مبانٍ أو مشاريع تطوير جديدة على مسارها السابق. ^{[ 37 ]} بعد إغلاق القناة، انتقلت ملكية أجزاء كبيرة من مسارها إلى القطاع الخاص دون أي حق للعامة في الوصول إليها. ^{[ 38 ]}

منذ عام 1988، عملت المؤسسة على ترميم أجزاء صغيرة من المسار كلما توفرت إمكانية الوصول، أو كلما منح ملاك الأراضي تصريحًا بالوصول. وكان من الأحداث الهامة تنظيم "الحفرة الكبيرة" في عام 1991 من قبل مجموعة استعادة الممرات المائية للاحتفال بمرور 21 عامًا على مشاركتها في ترميم القناة. وصل أكثر من 1000 عامل حفر لقضاء عطلة نهاية أسبوع من العمل، وقاموا بتنظيف ما يقرب من ميلين من قاع القناة بالقرب من وانتاج ، مما أدى إلى زيادة الوعي المحلي بخطط القناة. ^{[ 39 ]} كان أحد الأجزاء الأولى التي أعيد ضخ المياه إليها في تمبلرز فيرز على الحافة الجنوبية لرويال ووتون باسيت، حيث تم ترميم جزء بطول 0.75 ميل (1.2 كم) في عام 1995؛ استُخدم الجزء المُعاد افتتاحه لمهرجان قوارب تجريبية عام 1996. ^{[ 40 ]} إلا أن التقدم اللاحق تعثر بسبب أنبوب صرف صحي يعبر المجرى المائي، والذي أعادت شركة ويسيكس ووتر توجيهه أسفل القناة عام 1988. وتم تمديد حوض القوارب إلى ميل واحد (1.6 كم) ، وشهد مهرجان قوارب تجريبية آخر عام 1988 مشاركة 50 قاربًا. ^{[ 41 ]} وإلى الشرق من هنا، وبعد جزء قصير غير مُرمم حيث يُعد ممر السحب حقًا عامًا للمرور بينما يمتلك مزارع قاع القناة، تم افتتاح قسم ستادلي جرانج عام 2018 بعد التوصل إلى اتفاق مع شركة بيفا ، المتخصصة في التخلص من النفايات، والتي وافقت على عقد إيجار لمدة 125 عامًا. وجاء تمويل إزالة النفايات من القناة من اتفاقية المادة 106 من قانون التخطيط العمراني والريفي لعام 1990. ^{[ 42 ]}  

انقطع اتصال القناة بنهر التايمز في أبينغدون بسبب التطور العمراني. وفي 30 أغسطس/آب 2006، عند اكتمال تقاطع جوبيلي، تم إنشاء اتصال جديد بالنهر في اتجاه مجرى النهر بالقرب من قفل كولهام . ^{[ 43 ]} يمتد الممر المائي في البداية لمسافة 140 مترًا تقريبًا حتى منعطف ، ولكنه سيرتبط في نهاية المطاف بالمسار التاريخي للقناة غرب أبينغدون. ^{[ 44 ]} لم تُتخذ قرارات نهائية بشأن المسار في هذه المنطقة، بانتظار البت في إنشاء خزان جديد لإمدادات المياه بالقرب من أبينغدون، والذي سيغطي أجزاءً أخرى من المسار الأصلي جنوب غرب المدينة. ^{[ 45 ]} 

في 26 مايو 2009، افتتحت كاميلا، دوقة كورنوال، راعية الصندوق، رسميًا الجسر المزدوج وجزءًا قصيرًا من القناة المُعاد تأهيلها جنوب بيوشام . ^{[ 46 ]} وبفضل منحة من مؤسسة غانيت وجهود المتطوعين، قامت فرق العمل بتمديد هذا الجزء حتى أسفل أهوسة بيوشام في عام 2012. ^{[ 47 ]}

في سويندون، كانت القناة تمتد شمالًا إلى مركز المدينة، حيث استمرت قناة شمال ويلتس شمالًا، بينما امتد الخط الرئيسي شرقًا باتجاه شريفنهام. تم بناء الطريق الشرقي، واقتُرح مسار جديد موازٍ للطريق السريع M4 على طول الحافة الجنوبية لسويندون، ثم ينعطف شمالًا على طول حافتها الشرقية. وقد وجد المجلس مسارًا لفرع شمال ويلتس يمر بالقرب من المسار الأصلي أو يعيد استخدامه. ^{[ 45 ]} في عام 2007، أشارت دراسة جدوى إلى أن تكلفة إنشاء قناة عبر سويندون ستبلغ 50 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 48 ] [ 49 ]} على الرغم من بعض الاعتراضات، ^{[ 50 ] [ 51 ]} وافق مجلس بلدية سويندون في عام 2008 على إجراء مزيد من الدراسات حول المشروع. ^{[ 52 ]} كما رحبت مجموعة غرفة تجارة وادي التايمز بالمشروع "باعتباره عنصراً أساسياً في تحويل وسط مدينة سويندون إلى وجهة ترفيهية وسياحية، والتخلص من سمعتها الكئيبة". ^{[ 53 ]}

في عام 2006، تم تخصيص 750 فدانًا (300 هكتار) من الأراضي الواقعة بين المدينة والطريق السريع M4 كموقع لمشروع سكني جديد. ويُعد مشروع بناء حوالي 4500 منزل، والمعروف مجتمعًا باسم " ويتشلستو"، مشروعًا مشتركًا بين المجلس المحلي وشركتي "باريت هومز" و"ديفيد ويلسون هومز". وقد صمم المهندس المعماري جون سيمبسون المشروع بأكمله، وهو نفسه الذي عمل في مشروع "باوندبري" بالقرب من دورشستر. أُنجزت المرحلة الأولى في "إيست ويتشل"، والتي شملت حوالي 800 منزل بالإضافة إلى قفل جديد وجزء من القناة، في عام 2009. ويُعد جزء ثانٍ من القناة، يُعرف باسم "قسم روشي بلات"، والذي تم ترميمه في التسعينيات، جزءًا من مشروع تطوير ضفة القناة. ويمتد هذا الجزء جنوبًا من طريق "كروس كينغزهيل"، وهو جزء من الطريق A4289 بالقرب من مركز سويندون، وصولًا إلى سوبر ماركت "ويتروز" وحانة "هول آند وودهاوس" ذات الطابع المائي ، والتي صمم ديكورها الداخلي عالم الآثار مارك هورتون . ^{[ 54 ]} بالإضافة إلى بناء المساكن والقناة، زرع المطورون بحلول عام 2024 ما مجموعه 376 شجرة في شوارع المدينة و34336 شجرة في المناطق المفتوحة. كما قاموا بتركيب 307 صناديق للطيور و89 صندوقًا للخفافيش. ^{[ 55 ]} 

واجهت منطقة إيست ويتشل مشاكل تسرب المياه، والتي تم حلها إلى حد كبير في عام 2022، إلا أن العمل استمر في عام 2023 لتحديد مواقع التسربات المتبقية. ^{[ 56 ]} وفي أواخر عام 2022، مُنحت رخصة التخطيط لمزيد من التطوير في منطقتي ميدل ويتشل وويست ويتشل. وشمل ذلك إنشاء جزء آخر من القناة لربط منطقتي روشي بلات وإيست ويتشل. وسيتضمن جسرًا متحركًا لنقل ممر السحب من الجانب الغربي لمنطقة روشي بلات إلى الجانب الشمالي منها وصولًا إلى إيست ويتشل. ^{[ 57 ]} ويُعيق الطريق السريع M4 التقدم جنوبًا من تقاطع الجسر المتحرك، ولكن بعد أن شجعت هيئة الطرق السريعة في إنجلترا الشراكة على التقدم بطلب إلى هيئة الطرق السريعة في إنجلترا، وحصلت على منحة قدرها 42,000 جنيه إسترليني لإجراء دراسة جدوى للمرحلة الأولى، وذلك بعد أن منحت الهيئة مبلغ 4 ملايين جنيه إسترليني لملاحة سترودووتر لإنشاء جسرين أسفل طريق A38 . كانوا يأملون أن يؤدي ذلك إلى تمويل كامل لجسر جديد أسفل الطريق السريع غرباً، ليربط بجزء ستودلي جرانج، ^{[ 45 ]} ولكن تم إخطارهم في نوفمبر 2022 بأنهم لم يحصلوا على منحة المرحلة الثانية البالغة 870 ألف جنيه إسترليني لتمويل دراسة جدوى مفصلة وطلب ترخيص التخطيط. ^{[ 58 ]}

تتوسع سويندون أيضًا شرقًا، ضمن مشروع تطوير يُسمى " القرى الشرقية الجديدة" . يمر المسار الجديد المُخطط له للقناة عبر منطقة التطوير، ومن المُرجح أن يشمل المشروع إنشاء أقسام إضافية من القناة. ^{[ 45 ]} وفي مكان آخر، في أوائل التسعينيات، تأسست شركة قناة ويلتس وبيركس واشترت ميلين من القناة التي تعبر هويس داونتسي . كان هدفها الرئيسي هو تجديد صف من المنازل الريفية المهجورة بجانب القناة، وهو ما فعلته، لكنها قامت أيضًا بترميم القناة والهويس، بمساعدة متطوعين من صندوق القناة. ^{[ 39 ]} وفي عام 2017، تأسست مؤسسة ويسيكس لترميم الممرات المائية، بأهداف مماثلة لأهداف صندوق القناة. ^{[ 54 ]} وتهدف إلى استكمال عمل صندوق القناة، من خلال العمل على أجزاء من ترميم القناة حيث لا ينشط صندوق القناة. ^{[ 59 ]}

في ميلكشام ، حيث فُقد جزء كبير من مسار القناة لصالح المساكن، ^{[ 60 ]} وافق مجلس مدينة ميلكشام في عام 2012 على دعم خطط مدّ القناة عبر نهر أفون في وسط المدينة، ^{[ 61 ]} والتي تتضمن إنشاء ممر مائي جديد بطول ميلين (3.2 كم) ، مع ممر للمشاة ومسار للدراجات الهوائية، مما يوفر فرصًا ترفيهية. ^{[ 62 ]} قُدّمت الخطط إلى مجلس ويلتشير في أغسطس 2012، ولكن طُلب من الصندوق تقديم وثائق داعمة. بلغ البيان البيئي 350,000 كلمة ونُشر في خمسة مجلدات عام 2015، لكن وكالة البيئة طلبت معلومات إضافية، فصدرت تقارير تكميلية في مارس 2018 ويناير 2019. بعد تأخيرات ناجمة عن جائحة كوفيد-19، استؤنف التواصل مع وكالة البيئة، وتم التوصل إلى اتفاق بشأن العائقين الأخيرين أمام الخطة. قُدّمت التفاصيل للحصول على موافقة التخطيط في أوائل عام 2022. ^{[ 63 ]} 

يثار جدلٌ حول إعادة تأهيل القناة، ولا سيما قطع الأشجار وما يترتب عليه من اضطرابٍ قصير الأجل في موائل الحياة البرية التي تطورت خلال المئة عام الماضية منذ هجر القناة، وقد تمّت معالجة هذا الأمر في الخطة المحلية لشمال ويلتشير. ^{[ 64 ]} بالنسبة لوصلة ميلكشام، تشير وثائق التخطيط إلى وجود مكسبٍ صافٍ في الموائل، بما في ذلك المياه الراكدة، وموائل الأراضي الرطبة الهامشية، وزراعة أجزاءٍ جديدة من التحوطات. وفي حال اضطرار إزالة الأشجار، سيتم زراعة أشجارٍ جديدةٍ بدلاً منها. ^{[ 65 ]}

كان يُعتقد أن الاعتراضات على إنشاء قناة مائية عبر مركز مدينة سويندون قبل عام ٢٠١٠ نابعة من اعتقاد خاطئ بأن القنوات تحتوي على "مياه راكدة". إلا أن القنوات المائية عبارة عن مياه جارية ببطء باتجاه المصب، وبالتالي فهي ليست راكدة. يُبقي مرور القوارب المياه مُحركة، مما يجعلها تبدو موحلة، ولكن هذا ضروري لمنع نمو الأعشاب الضارة. في يناير ٢٠٠٨، نظر مجلس سويندون في تقرير أعده مستشاروه حول جدوى وتداعيات إعادة تأهيل مسار القناة في مركز المدينة. وقد أقر المجلس المقترح، وشكّل فريق عمل لمواصلة العمل عليه. ^{[ ٦٦ ]}

أُثيرت مخاوف في جنوب أوكسفوردشير بشأن خطر الفيضانات، ويمكن القول إن القناة ستعمل كنظام تصريف، مما يساعد على نقل المياه الزائدة إلى نهر التايمز. وقد أعربت وكالة البيئة عن قلقها بشأن المسار المقترح للقناة في ميلكشام، وتأثيره على السهل الفيضي، كما طالب ملاك الأراضي المحليون بإعادة إنشاء مسار يمر بوسط المدينة. ^{[ 67 ]}

• قنوات بريطانيا العظمى
• تاريخ نظام القنوات البريطانية

• صندوق قناة ويلتس وبيركس
• تاريخ موجز لقناة ويلتس وبيركس ، بقلم بيتر سكاتشارد، WBCT - مؤرشف في نوفمبر 2018
• كريتال، إليزابيث، محررة. (1959). "القنوات". تاريخ مقاطعة ويلتشير، المجلد 4. تاريخ مقاطعة فيكتوريا . جامعة لندن. الصفحات 272-279 - عبر موقع التاريخ البريطاني على الإنترنت . 
• التجارة على قناة ويلتس وبيركس ، ريج ويلكنسون، متحف فالي وداونلاند - مؤرشف في ديسمبر 2016
• WBCT: فرع كريكليد – قناة شمال ويلتس
• صورة وخريطة لعلامة ميل من قناة ويلتس وبيركس

51°32′56″ شمالاً 1°48′18″ غرباً / 51.549° شمالاً 1.805° غرباً / 51.549؛ -1.805 ( قناة ويلتس وبيركس (نقطة المنتصف) )