الطريق السريع M4

في أبريل 2005، أدت عمليات فحص السرعة التي أجرتها سيارات الشرطة المزودة بكاميرات بين التقاطع 14 والتقاطع 18 إلى احتجاج عام، تضمن تباطؤ حركة المرور لعدة مئات من المركبات على طول الأجزاء المتأثرة من الطريق السريع. ^{[ 8 ]}

بين عامي 2007 ويناير 2010، تم توسيع الجزء الممتد من كاسلتون (التقاطع 29) إلى كوريتون (التقاطع 32) إلى ستة مسارات. ^{[ 9 ]} تم افتتاح المشروع رسميًا في 25 يناير 2010 من قبل إيوان وين جونز، نائب رئيس وزراء ويلز .

خلال عام ٢٠٠٩، جرى تحديث قسم نيوبورت من الطريق السريع بين التقاطعين ٢٣أ و٢٩ بإضافة حاجز خرساني مركزي جديد. وفي فبراير ٢٠١٠، اقتُرح أن يصبح الطريق السريع M4 في جنوب ويلز أول طريق سريع للهيدروجين مزود بمحطات هيدروجين على طول مساره، مع طموح لإنشاء المزيد من المحطات على امتداد الطريق السريع M4 باتجاه جنوب غرب إنجلترا مع مرور الوقت. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]}

بين عامي 2008 و2010، خضع التقاطع رقم 11 لعملية إعادة تصميم شاملة، شملت إنشاء تقاطع جديد بأربعة مسارات، وجسرين جديدين، وأعمال أخرى. ^{[ 12 ]} تضمن المشروع ، الذي بلغت تكلفته 65  مليون جنيه إسترليني، أعمالاً في دوار ميريوك وجزء من طريق A33 سوالوفيلد الالتفافي بالقرب من شينفيلد ، بالإضافة إلى تحويل الجسرين القائمين، أحدهما مخصص للمشاة وراكبي الدراجات فقط، والآخر للحافلات. ^{[ 13 ]} كما تضمن المشروع نقل مكاتب هيئة الطرق السريعة المحلية وهيئة الإطفاء ، وإنشاء شبكة طويلة من جسور المشاة، ومسار جديد للحافلات ، ودوار جديد . وتم أيضاً تركيب حواجز صوتية للمناطق السكنية المجاورة. ^{[ 14 ]} في أبريل 2008، أعلن المطورون عن قرارهم بالحفاظ على موقع نادر لمدفع رشاش من طراز فيكرز وتحويله إلى مأوى للخفافيش . ^{[ 15 ]}

فُرضت رسوم عبور على جسري نهر سيفرن منذ افتتاحهما وحتى عام ٢٠١٨. في عام ١٩٦٦، كانت الرسوم ٢ شلن  و٦ بنسات (ما يعادل ٠.١٢٥ جنيه إسترليني بعد تطبيق النظام العشري ) للسيارات، ثم ارتفعت إلى جنيه إسترليني واحد في أواخر ثمانينيات القرن الماضي. وفي عام ١٩٩١ تقريبًا، تضاعفت الرسوم، ولكن في الاتجاه الغربي فقط، لتخفيف الازدحام. بعد عام ١٩٩٦، أصبحت الرسوم متساوية في الاتجاه الغربي فقط على كلا الجسرين، ثم ارتفعت بشكل حاد بعد عام ٢٠٠٠ لتصل إلى ذروتها عند ٦.٧٠ جنيه إسترليني للسيارات في عام ٢٠١٧، مما أدى إلى احتجاجات من الشركات الويلزية. أُلغيت الرسوم على كلا الجسرين فوق نهر سيفرن في ١٧ ديسمبر ٢٠١٨، ^{[ ١٦ ]} وأُزيلت أكشاك تحصيل الرسوم السابقة في عام ٢٠١٩.

^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

تتولى هيئة الطرق الوطنية مسؤولية صيانة جسر سيفرن الثاني و 198 كيلومترًا (123 ميلًا) من الطريق السريع في إنجلترا . ^{[ 24 ]} أما الطريق البالغ طوله 122 كيلومترًا (76 ميلًا) في ويلز، فتقع مسؤوليته على عاتق وكيل الطرق الرئيسية في جنوب ويلز . ^{[ 25 ]}  

تُطبق حدود السرعة الوطنية على معظم طول الطريق . وتشمل الاستثناءات ما يلي:

• 40 ميلاً في الساعة (64 كم/ساعة) على جسر تشيسويك العلوي داخل لندن في كلا الاتجاهين. 
• 60 ميلاً في الساعة (97 كم/ساعة) بين التقاطع 4 وجسر تشيسويك العلوي، باتجاه الشرق فقط. 
• السرعة القصوى المسموح بها هي 80 كم/ساعة (50 ميلاً في الساعة) على الجزء المرتفع من طريق بورت تالبوت بين التقاطع 40 والتقاطع 41. أُزيلت كاميرا السرعة الثابتة عام 2006 لاعتقاد أنها كانت تتسبب في ازدحام مروري. في يوليو 2014، تم تركيب نظام كاميرات لقياس متوسط ​​السرعة ، وقد حقق هذا النظام غرامات بقيمة 500 ألف جنيه إسترليني تقريبًا في الأشهر الستة الأولى. ^{[ 26 ] [ 27 ]} 
• 50 ميلاً في الساعة (80 كم/ساعة) بين التقاطعين 24 و 28 في نيوبورت . 

يتميز الجزء الأول من الطريق السريع الذكي على الطريق السريع M4، بين التقاطعين 19 (M32) و20 (M5) شمال بريستول، بحدود سرعة متغيرة ويتضمن مسارًا جانبيًا مؤقتًا. وقد اكتمل بناؤه في صيف عام 2014. أما الجزء الآخر بين التقاطعين 24 و29 في نيوبورت، فقد كان يخضع لحدود سرعة متغيرة حتى عام 2021، حين تم تغييرها إلى حد سرعة ثابت قدره 80 كم/ ساعة (50 ميل/ساعة) مع كاميرات مراقبة السرعة المتوسطة. ^{[ 28 ]}  

في عام ٢٠١٠، أُعلن عن تحويل الطريق السريع إلى طريق ذكي بين التقاطعين ٣ و١٢. بطول ٣٢ ميلاً (٥١ كيلومتراً) ، أصبح عند اكتماله أطول مشروع طريق ذكي في المملكة المتحدة. بدأت الأعمال في خريف ٢٠١٨ واكتملت قبل الموعد المحدد في ديسمبر ٢٠٢١ بتكلفة ٨٤٨ مليون جنيه إسترليني. وقد توقفت عمليات التحويل الأخرى إلى طرق ذكية إلى أجل غير مسمى. ^{[ ٢٩ ] [ ٣٠ ] [ ٣١ ]}  

يمر الطريق السريع M4 عبر أنفاق برينغلاس أسفل تلة برينغلاس في نيوبورت. يبلغ طول هذه الأنفاق 360 مترًا (390 ياردة) ، وهي أول أنفاق مزدوجة في شبكة الطرق السريعة بالمملكة المتحدة ( لا يُصنف نفق دارتفورد ضمن الطريق السريع M25 ). في يوليو 2011، تسبب حريق شاحنة في أحد الأنفاق في إغلاق الطريق السريع. ورغم عدم وقوع إصابات أو وفيات، ظل النفق مغلقًا، ووُضع نظام مرور معاكس في النفق المتبقي لمدة شهر تقريبًا، مما أدى إلى تأخيرات كبيرة في حركة المرور. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} 

في يونيو 1999، تم إنشاء مسار مخصص للحافلات على الطريق السريع M4 في المسار الثالث بين التقاطعين 2 و3، كمشروع تجريبي في البداية، ثم كترتيب دائم اعتبارًا من عام 2001. وتم في الوقت نفسه تطبيق حد سرعة أقل على طول هذا الجزء. [35] يمتد مسار الحافلات لمسافة 5.6 ^{كيلومتر ( 3.5} ميل ) على الطريق المتجه شرقًا ؛ من الطرف الغربي لجسر تشيسويك العلوي بالقرب من برينتفورد إلى التقاطع 3 (A312)، ويغطي جزءًا من الرحلة التي تبلغ 24 كيلومترًا (15 ميلًا) بين مطار هيثرو ووسط لندن. هذا المسار، الذي لا يحتوي على مخارج وسيطة، مخصص للحافلات، والدراجات النارية، ومركبات الطوارئ، وسيارات الأجرة المرخصة، ولكنه غير مخصص لسيارات الأجرة الخاصة. ^{[ 36 ]}  

في ديسمبر 2010، تم تعليق العمل بمسار الحافلات لمدة 18 شهرًا. ^{[ 37 ] [ 38 ]} ثم أعيد العمل به مؤقتًا لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2012 ، ثم أُغلق نهائيًا. ^{[ 39 ]}

بالقرب من التقاطع رقم 35 على الطريق السريع M4، يوجد جزء من الطريق مُغطى بطبقة من الأسفلت المسامي الذي يُحسّن تصريف المياه ويُقلل الضوضاء. عند القيادة في الأمطار الغزيرة، يلاحظ السائقون انخفاضًا في رذاذ الطريق المتطاير من المركبات الأخرى وتحسنًا في الرؤية. وقد تم الترويج لهذه الطبقة الخاصة في إحدى حلقات برنامج "عالم الغد" على قناة BBC . وكان هذا الموقع هو موقع أول تجربة لهذه الطبقة الجديدة من الطريق عند إنشائها عام 1993. ^{[ 40 ]}

يقع الجزء المرتفع من الطريق السريع M4 في غرب لندن، والذي شُيّد في ستينيات القرن الماضي، فوق الطريق السريع A4 مباشرةً، ويمتد فوق أجزاء من منطقة " الميل الذهبي" في برينتفورد . صُمّم هذا الجزء بسطح طريق مُدفأ للحد من تكوّن الجليد في فصل الشتاء. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

يضم الطريق السريع M4 اثنين من أصل ثلاثة تقاطعات متعددة المستويات في المملكة المتحدة، بما في ذلك أول مثال في المملكة المتحدة عند التقاطع 20، وهو " تقاطع ألموندسبري " مع الطريق السريع M5. أما التقاطع الآخر فيقع عند التقاطع 4ب، وهو " تقاطع ثورني " مع الطريق السريع M25؛ ويجب أن يراعي هذا التقاطع مرور خط سكة حديد أسفل الطريق السريع M4. ونظرًا لطبيعة هذه التقاطعات، لا يمكن القيام بدوران كامل عند أي منها.

يُعدّ التقاطع 8/9 بالقرب من ميدنهيد ، بيركشاير ، وهاي ويكومب ، باكينجهامشير ، التقاطع الوحيد في المملكة المتحدة الذي يحمل رقمين. يعود تاريخ هذا التقاطع إلى الفترة التي كان فيها الطريق السريع M4 ينعطف شمالًا بالقرب من التقاطع 8، حيث يلتقي بالطريق A308، ويتجه نحو التقاطع 9 الأصلي، حيث ينتهي الطريق السريع عند دوار مع الطريق A4 . عند افتتاح الامتداد غربًا، أُغلق التقاطع 8، وبُني تقاطع جديد غربًا قليلًا، يحمل كلا الرقمين. أصبح الطريق المؤدي إلى الطريق A4 يُعرف باسم A423(M) ثم A404(M) ، وأصبح التقاطع مع الطريق A4 يُعرف باسم 9B. يُعدّ التقاطع 9A مخرجًا إلى كوكس جرين ووايت والتام . إلى الغرب من التقاطع 13 على المسار المتجه شرقًا، توجد مجموعة من الطرق الفرعية تحمل لافتات "للوحدات العاملة فقط". تتميز هذه اللافتات بإطارات حمراء، مما يوحي بأنها مخرج عسكري. هو مدخل خلفي لقاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ويلفورد ، وهي قاعدة جوية تعود إلى الحرب العالمية الثانية، وتُستخدم الآن كمنشأة عسكرية مشتركة بين سلاح الجو الملكي البريطاني وسلاح الجو الأمريكي، وتُستخدم بشكل رئيسي لتخزين الذخائر. يُسهّل مدخل الطريق السريع M4 وصول المركبات الكبيرة المستخدمة لنقل الذخائر. ^{[ 43 ]}

أُعيد إحياء خطط التقاطع رقم 31 "المفقود"، المعروف أيضًا باسم تقاطع ثورنهيل ، والذي مُنحت له رخصة بناء في الأصل في سبتمبر 1991 (لكنها انتهت صلاحيتها لاحقًا)، بعد تقديم مقترحات لإنشاء مجمع أعمال جديد على مساحة 125 فدانًا (51 هكتارًا) شمال الطريق السريع M4 إلى مجلس مدينة كارديف في عام 2007. ^{[ 44 ]} من المرجح أن تقوم شركة سانت مودوين للتطوير ، مطورة مجمع الأعمال ، بتمويل التقاطع الجديد، الذي سيقع على الطريق A469 . ^{[ 45 ]} يُظهر طلبٌ بموجب قانون حرية المعلومات قُدِّم إلى مجلس مدينة كارديف في عام 2010 أنه على الرغم من ضرورة استمرار حماية الأرض التي كان من شأنها أن تُتيح إنشاء هذا التقاطع استراتيجيًا، فقد اتُخذ قرار التخلي رسميًا عن التقاطع المقترح رقم 31 ثورنهيل في أكتوبر 2007، ولم يُذكر هذا الأمر في اجتماعات مجلس مدينة كارديف الاستراتيجية أو التخطيطية منذ ذلك الحين. ^{[ 46 ]} 

في جنوب ويلز، يمر الطريق السريع M4 عبر تضاريس جبلية ومناطق سكنية، مما ينتج عنه بعض التصاميم غير المألوفة للتقاطعات. يُعد التقاطع 27 ( هاي كروس ) تقاطعًا دائريًا عاديًا بمستويات منفصلة، ​​ولكنه يعاني من ضيق المساحة: إذ يتعين على حركة المرور الراغبة في الانضمام إلى الطريق السريع أن تسير في البداية في الاتجاه المعاكس لاتجاه السير المقصود، قبل الانعطاف يسارًا بشكل حاد من الطريق الفرعي إلى الطريق السريع. عند إنشاء الطريق السريع، تم تخصيص التقاطعين 30 و31 لإنشاء تقاطعات وسيطة مستقبلية. أُضيف التقاطع 30 ( بوابة كارديف ) ​​لاحقًا، ولكن لا توجد خطط حالية لإنشاء التقاطع 31 ( طريق A469 ). لا يمكن استخدام التقاطع 39 إلا للوصول إلى الطريق السريع من طريق فرعي واحد إلى المسار المتجه غربًا من طريق A48 عند التقاطع 38. لا يوجد مخرج من الطريق السريع عند هذا التقاطع. ^{[ 47 ]}

يتألف التقاطع 41 من تقاطعين مختلفين؛ أحدهما لحركة المرور المحلية من وإلى الغرب، والآخر من الشرق. يؤدي التقاطع الأول إلى طريق فرعي مؤدي إلى الدوار في بريتون فيري ، المعروف سابقًا بالتقاطع 41أ، والجسر الأصلي فوق نهر نيث ، والذي كان يسمح بالوصول إلى جزء من الطريق السريع M4 من التقاطع 43 غربًا. أما التقاطع الثاني، الشرقي، فيؤدي إلى الطريق A48 باتجاه بورت تالبوت . ونتيجة لذلك، يمكن السفر لمسافة تقارب 3.2 كيلومتر على الطريق السريع في كلا الاتجاهين، حيث يتم الدخول إلى الطريق السريع ثم الخروج منه عند التقاطع 41. يتميز التقاطع 44 بكونه غير معتاد، إذ يمر مدخله المتجه شرقًا أسفل الجزء الداخلي من التقاطع، مما يُشكل فعليًا منعطفًا يمينًا في الدوار. وبالمثل، تمر الطرق الفرعية أسفل أو فوق الطريق السريع الرئيسي عند التقاطعين 41 و42. ^{[ 48 ]} 

طُرحت دعوات لإغلاق الطرق الفرعية عند التقاطعين 40 و41 لتحسين انسيابية المرور. يحتوي الطريق السريع على حارتين فقط في هذا الجزء، ويُعدّ بؤرة ازدحام مروري خانقة. ولم تُحدّث الطرق الفرعية القصيرة. ^{[ 49 ]} بدأت تجربة محدودة النطاق لإغلاق الطريق الفرعي المتجه غربًا عند التقاطع 41 بين الساعة 7  صباحًا و9  صباحًا ومن الساعة 4  مساءً إلى 6  مساءً خلال أيام الأسبوع في 4  أغسطس 2014 ^{[ 50 ] [ 51 ]} ، ولكن بعد انتقادات حادة من الشركات والسكان المحليين، ^{[ 52 ]} توقفت التجربة في 29 مايو 2015. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

على الرغم من عدم وجود لافتات إرشادية، فإن الطريق الأوروبي E30 يشمل معظم الطريق السريع M4. ويمتد الطريق بأكمله لمسافة 6530 كيلومترًا (4060 ميلًا) بين كورك في أيرلندا وأومسك في روسيا.