حروب الأفيون

اندلعت حرب الأفيون الأولى عام ١٨٣٩ بين الصين وبريطانيا ، وكان الصراع يدور حول الحقوق التجارية (بما في ذلك حق التجارة الحرة ) والمكانة الدبلوماسية لبريطانيا لدى المسؤولين الصينيين. في القرن الثامن عشر، تمتعت الصين بفائض تجاري مع أوروبا، حيث كانت تتاجر بالخزف والحرير والشاي مقابل الفضة. كانت التجارة بين الصين وبريطانيا مختلة بشكل كبير لصالح الصين. ونظرًا لأن طلب بريطانيا على الشاي والحرير والخزف فاق طلب الصين على البضائع البريطانية، بدأ التجار البريطانيون بتصدير الأفيون إلى الهند. أدى هذا التحول إلى اختلال ميزان التجارة. وبحلول أواخر القرن الثامن عشر، وسّعت شركة الهند الشرقية البريطانية زراعة الأفيون في ولاية البنغال ، وباعته لتجار من القطاع الخاص قاموا بنقله إلى الصين، ومن ثم بيعه سرًا لمهربين صينيين. ^{[ ٦ ]} في ذلك الوقت، كانت التجارة الخارجية مقيدة بموجب نظام كانتون ، الذي حصر التجار الغربيين في ميناء واحد، وكانوا يمارسون أعمالهم التجارية من خلال تجار صينيين مرخصين. ^{[ 7 ]} بحلول عام 1797، كانت شركة الهند الشرقية تبيع 4000 صندوق من الأفيون سنويًا (يزن كل منها 77 كيلوغرامًا أو 170 رطلاً ) للتجار الخاصين؛ ^{[ 8 ]} أي 308 أطنان (680 ألف رطل) سنويًا. 

في القرون السابقة، استُخدم الأفيون كدواء ذي خصائص مُخدِّرة ، لكن الممارسات الصينية الجديدة لتدخين الأفيون لأغراض ترفيهية زادت الطلب عليه بشكل هائل، ما أدى إلى إدمان المدخنين. أصدر الأباطرة الصينيون المتعاقبون مراسيم تحظر الأفيون في أعوام 1729 و1799 و1814 و1831، لكن الواردات ازدادت مع سعي المهربين والمسؤولين المتواطئين في الصين إلى الربح. ^{[ 9 ]} دخل بعض التجار الأمريكيين هذه التجارة بتهريب الأفيون من تركيا إلى الصين، ومنهم وارن ديلانو الابن وفرانسيس بلاكويل فوربس ؛ ويُشار إلى هذه التجارة في التأريخ الأمريكي أحيانًا باسم تجارة الصين القديمة . ^{[ 10 ]} بحلول عام 1833، ارتفعت تجارة الأفيون الصينية إلى 30,000 صندوق، ^{[ 8 ]} أي ما يعادل 2,310 أطنان (5.1 مليون رطل) . أدت التجارة إلى "استنزاف الفضة" داخل الاقتصاد الصيني، مما أدى في الأساس إلى إبطال بعض المكاسب التي تحققت من تجارة طريق الحرير . 

أرسل التجار البريطانيون والأمريكيون الأفيون إلى مستودعات في ميناء كانتون للتجارة الحرة ، وباعوه للمهربين الصينيين. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

في عام ١٨٣٤، انتهى احتكار شركة الهند الشرقية للتجارة البريطانية مع الصين، وازدهرت تجارة الأفيون. ونظرًا لقلق الإمبراطور داوغوانغ، جزئيًا بسبب المسائل الأخلاقية المتعلقة باستهلاك الأفيون، وجزئيًا بسبب تدفق الفضة إلى الخارج، فقد كلف الحاكم العام لين زيكسو بإنهاء هذه التجارة. وإلى جانب المخاوف بشأن تدفق الفضة، اعتبرت حكومة تشينغ الأفيون تهديدًا اجتماعيًا وأخلاقيًا خطيرًا للمجتمع الصيني. فقد أدى انتشار الإدمان إلى إضعاف القوى العاملة، وانخفاض الإنتاجية، والمساهمة في الفساد بين المسؤولين الحكوميين المتورطين في التجارة غير المشروعة. وكانت الكونفوشيوسية تُشدد على النظام الاجتماعي والأخلاقي، وكان يُنظر إلى تعاطي الأفيون على أنه أمر يتعارض مع هذه القيم. واعتقد الإمبراطور داوغوانغ ومسؤولوه أن حظر الأفيون ضروري لحماية استقرارهم ورفاهيتهم. وفي نهاية المطاف، ركزت جهود الإنفاذ على الآثار الاقتصادية والصحة العامة والأخلاق. ^{[ ١٢ ]} وفي عام ١٨٣٩، نشر لين في كانتون رسالة مفتوحة إلى الملكة فيكتوريا يطلب فيها تعاونها في وقف تجارة الأفيون. إلا أن الرسالة لم تصل إلى الملكة. ^{[ 13 ]} نُشرت لاحقًا في صحيفة التايمز كناداء مباشر للجمهور البريطاني للتعاون. ^{[ 14 ]} صدر مرسوم من الإمبراطور داوغوانغ في 18  مارس، ^{[ 15 ]} يؤكد على العقوبات الصارمة لتهريب الأفيون التي ستُطبق من الآن فصاعدًا. أمر لين بمصادرة جميع الأفيون في كانتون، بما في ذلك ما بحوزة الحكومات الأجنبية والشركات التجارية (المعروفة باسم المصانع)، ^{[ 16 ]} واستعدت الشركات لتسليم كمية رمزية لاسترضائه. ^{[ 12 ]} وصل تشارلز إليوت ، كبير مفتشي التجارة البريطانية في الصين، بعد ثلاثة أيام من انتهاء مهلة لين، بينما كانت القوات الصينية تُغلق المصانع وتُحاصرها. انتهى المأزق بعد أن دفع إليوت ثمن كل الأفيون بالدين من الحكومة البريطانية (على الرغم من افتقاره إلى السلطة الرسمية لإجراء عملية الشراء) وسلم 20 ألف صندوق (تحتوي على 1300 طن أو 2.9 مليون رطل ) إلى لين، الذي أمر بتدميرها في هومين . ^{[ 17 ]} 

ثم راسل إليوت لندن ناصحًا باستخدام القوة العسكرية لحل النزاع مع الحكومة الصينية. ووقعت مناوشة صغيرة بين سفن حربية بريطانية وصينية في مصب نهر كولون في 4 سبتمبر 1839. ^{[ 16 ]} وبعد مرور عام تقريبًا، قررت الحكومة البريطانية، في مايو 1840، إرسال حملة عسكرية لفرض تعويضات عن الخسائر المالية التي تكبدها تجار الأفيون في كانتون، ولضمان أمن التجارة في المستقبل. وفي 21 يونيو 1840، وصلت قوة بحرية بريطانية قبالة ماكاو ، وتوجهت لقصف ميناء دينغهاي . وفي الصراع الذي تلا ذلك، استخدمت البحرية الملكية تفوقها في السفن والمدفعية لإلحاق سلسلة من الهزائم الحاسمة بالقوات الصينية. ^{[ 18 ]}

انتهت الحرب بتوقيع معاهدة نانكينغ (نانجينغ) عام 1842، وهي أولى المعاهدات غير المتكافئة بين الصين والقوى الغربية. ^{[ 19 ]} نصّت المعاهدة على تنازل الصين عن جزيرة هونغ كونغ والجزر الصغيرة المحيطة بها لبريطانيا، وحددت خمس مدن كموانئ تجارية مفتوحة أمام التجار الغربيين: شنغهاي ، كانتون، نينغبو ، فوتشو ، وشيامن (أموي). ^{[ 20 ]} كما نصّت المعاهدة على أن تدفع الصين 21 مليون دولار لبريطانيا كتعويض عن الأفيون المُدمّر، على أن يُدفع 6 ملايين منها فورًا، والباقي على أقساط محددة لاحقًا. ^{[ 21 ] [ 22 ]} وفي العام التالي، منحت معاهدة أخرى بريطانيا وضع الدولة الأكثر رعاية ، وأضافت أحكامًا تتعلق بالحصانة القضائية البريطانية ، مما جعل بريطانيا معفاة من القانون الصيني. ^{[ 19 ]} وحصلت فرنسا على العديد من التنازلات نفسها من الصين في معاهدة وامبوا عام 1844. ^{[ 23 ]}

في عام ١٨٥٣، اجتاحت ثورة تايبينغ شمال الصين ، واتخذت من نانجينغ عاصمةً لها . وعلى الرغم من ذلك، عُيّن مفوض إمبراطوري جديد، هو يي مينغتشن ، في كانتون، عازماً على القضاء على تجارة الأفيون، التي كانت لا تزال غير قانونية من الناحية الفنية. في أكتوبر ١٨٥٦، استولى على سفينة "آرو" ، التي كانت مسجلة في بريطانيا، وقيد طاقمها بالسلاسل. استدعى السير جون بورينغ ، حاكم هونغ كونغ البريطانية، أسطول محطة جزر الهند الشرقية والصين بقيادة الأدميرال السير مايكل سيمور ، الذي قصف في ٢٣ أكتوبر حصون نهر اللؤلؤ على مشارف كانتون، واستولى عليها، ثم شرع في قصف كانتون نفسها، لكن قواته لم تكن كافية للاستيلاء على المدينة والسيطرة عليها. في ١٥ ديسمبر، وخلال أعمال شغب في كانتون، أُضرمت النيران في ممتلكات تجارية أوروبية، وناشد بورينغ التدخل العسكري. ^{[ ٢٠ ]} وقد ألهم إعدام مبشر فرنسي فرنساَ لتقديم الدعم. ^{[ 24 ]} كما انخرطت الولايات المتحدة وروسيا في الصراع، في المقام الأول من خلال الجهود الدبلوماسية، وحصلتا لاحقاً على تنازلات مماثلة من الصين من خلال معاهدات مثل معاهدة تيانجين . ^{[ 25 ]}

سعت بريطانيا وفرنسا آنذاك إلى انتزاع تنازلات أكبر من الصين، شملت تقنين تجارة الأفيون، وتوسيع نطاق نقل العمال (الذين يُطلق عليهم بازدراء اسم "كولي ") إلى المستعمرات الأوروبية، وفتح جميع أنحاء الصين أمام المواطنين البريطانيين والفرنسيين، وإعفاء الواردات الأجنبية من رسوم العبور الداخلية . ^{[ 26 ]} أسفرت الحرب عن معاهدة تيانجين (تيانجين) لعام 1858، والتي وافقت بموجبها الحكومة الصينية على دفع تعويضات حرب عن نفقات النزاع الأخير، وفتح مجموعة ثانية من عشرة موانئ للتجارة الأوروبية، وتقنين تجارة الأفيون، ومنح التجار والمبشرين الأجانب حقوق السفر داخل الصين. ^{[ 20 ]}

كان على الصين أيضًا استخدام الدبلوماسية على النمط الغربي القائم على المساواة، بدلًا من أسلوبها المعتاد في التعامل مع الدول الأصغر حجمًا عبر نظام الجزية . أدت هذه المعاهدة إلى حقبة في التاريخ الصيني تُعرف باسم " قرن الإذلال" . ^{[ 27 ]} يشير هذا المصطلح إلى فقدان الصين السيطرة على العديد من الأراضي لصالح أعدائها بعد إجبارها على توقيع معاهدات اعتبروها مجحفة. كانت هزيمة الصين في حروب الأفيون دليلًا على تراجع شرعية الدولة الصينية وقدرتها على بسط نفوذها، مما ساهم أيضًا في هذه الحقبة. على الرغم من توقيع المعاهدات عام 1858، إلا أن الصين استمرت في معارضة مبادئها، بما في ذلك إقامة السفراء الأجانب في بكين. وواصل البريطانيون هجماتهم على الصين. ^{[ 28 ]} بعد مرحلة ثانية من القتال، شملت نهب القصر الصيفي القديم واحتلال مجمع قصر المدينة المحرمة في بكين ، تم تأكيد المعاهدة بموجب اتفاقية بكين عام 1860. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

في فبراير 1860، عيّنت السلطات الإمبريالية البريطانية والفرنسية مجددًا إلجين وغروتو مفوضين فوق العادة، ما أدى إلى قيادة أكثر من 15 ألف جندي بريطاني ونحو 7 آلاف جندي فرنسي لتوسيع الحرب ضد الصين. غزت القوات البريطانية والفرنسية بكين، وفرّ إمبراطور تشينغ إلى تشنغده . اقتحمت القوات البريطانية والفرنسية القصر الصيفي القديم، ونهبته من المجوهرات، وأحرقته. ومن بين الآثار الثقافية التي نُهبت رؤوس القصر الصيفي القديم البرونزية الشهيرة .

في صباح السابع من أكتوبر، اقتحم الجيش الفرنسي القصر الصيفي القديم وبدأ بنهبه. وانضم الجنود البريطانيون الذين وصلوا بعد الظهر إلى عملية النهب، فاستولوا على أثمن مقتنيات القصر. وبدأت جميع التماثيل البرونزية الاثني عشر لرؤوس الحيوانات بالاختفاء في الخارج. وفي الثامن عشر من أكتوبر، أحرق الجنود البريطانيون القصر الصيفي القديم، ورفضت فرنسا تقديم أي مساعدة. واستمر الحريق ثلاثة أيام وليالٍ، فسوّى مباني القصر بالأرض ودمر ممتلكات ملكية مجاورة. ^{[ 31 ]}

حتى ديسمبر 2020، تم العثور على سبعة من التماثيل البرونزية الاثني عشر وإعادتها إلى الصين. ولا يزال مكان وجود التماثيل الخمسة المتبقية مجهولاً. ^{[ 32 ]}