ملحمة أوركنيينغا

تتناول الفصول القليلة التالية نشأة إيرل أوركني؛ وهي موجزة وتحتوي على تفاصيل أقل بكثير من الأحداث اللاحقة التي تصفها الملحمة. ^{[ 9 ]} تذكر الملحمة أن روغنفالد إيستينسون حكم إيرل مور من ملك النرويج، هارالد ذو الشعر الأشقر. رافق الإيرل روغنفالد الملك في حملة عسكرية استولوا خلالها على جزر شتلاند، التي كانت تُسمى هيالتلاند، وأوركني، قبل أن يواصلوا رحلتهم إلى اسكتلندا وأيرلندا وجزيرة مان . خلال هذه الحملة، قُتل إيفار، ابن روغنفالد، وتعويضًا عن ذلك، منح هارالد الإيرل روغنفالد حكم أوركني وشيتلاند. بعد ذلك، عاد الإيرل روغنفالد إلى النرويج ، ومنح هذه الجزر لأخيه سيغورد إيستينسون . ^{[ 19 ] [ 20 ]} كان سيغورد بحارًا على مقدمة سفينة هارالد، وبعد الإبحار عائدًا شرقًا، منحه الملك لقب إيرل. ^{[ 20 ]}

ثم توفي سيغورد "العظيم" بطريقة غريبة، إثر معركة مع مايل بريغت من موراي . حكم ابنه غورثورم شتاءً واحدًا بعد ذلك، وتوفي دون وريث. ^{[ 21 ] [ 22 ]} ثم ورث هالاد، ابن روغنفالد، اللقب. إلا أنه، لعجزه عن كبح غارات الدنماركيين على أوركني، تنازل عن لقب الإيرل وعاد إلى النرويج، وهو ما اعتبره الجميع "مزحة كبيرة". ^{[ 23 ]}

كُتبت هذه الملحمة لأول مرة في أوائل القرن الثالث عشر، وهي متأثرة بالسياسة النرويجية في ذلك الوقت. في الماضي، كان بإمكان المؤرخين أن يؤكدوا أن لا أحد ينكر حقيقة رحلات هارالد ذي الشعر الأشقر إلى الغرب (المذكورة بالتفصيل في كتاب هيمسكرينغلا )، لكن هذا لم يعد صحيحًا. يكتب تومسون (2008) أن "رحلة هارالد العظيمة راسخةٌ في التاريخ الشعبي والأكاديمي، القديم والحديث على حد سواء، لدرجة أن إدراك أنها قد لا تكون حقيقية يُعدّ أمرًا صادمًا بعض الشيء". ^{[ 24 ]} ويُشكّل الصراع النرويجي مع ملوك اسكتلندا على جزر هبريدس وجزيرة مان في منتصف القرن الثالث عشر خلفيةً لنوايا كاتب الملحمة ^{[ 25 ]} ، وجزءًا على الأقل من هدف الملحمة في إضفاء الشرعية على المطالبات النرويجية بكل من الجزر الشمالية ومملكة الجزر في الغرب. ^{[ 18 ]}

قد يكون كتّاب الملاحم قد استندوا إلى تقليد أصيل لرحلة قام بها هارالد إلى الغرب، أو أنهم اختلقوها بالكامل لأغراض سياسية، لكن من الواضح أن هناك عناصر في السرد مستوحاة من رحلات ماغنوس بيرفوت اللاحقة. ^{[ 18 ]} إن الموقف الذي واجهه إيرل هارالد مادادسون من أوركني عام 1195، قبيل تدوين الملاحم، حين أُجبر على الخضوع للسلطة الملكية بعد تدخل غير موفق في الشؤون النرويجية، كان كفيلاً بجعل هذا النوع من المواد الأسطورية ذا أهمية بالغة في أوركني آنذاك. ^{[ 26 ]} ومع ذلك، لا تزال فكرة أن إيرل أوركني أُنشئت على يد "أفراد من عائلة مور" تحظى بدعم أكاديمي. ^{[ 27 ]}

أدى فشل هالاد إلى غضب روغنفالد الشديد، فاستدعى ابنيه ثورير وهرولوغ. سألهما أيهما يرغب في الجزر، لكن ثورير قال إن القرار يعود إلى الإيرل نفسه. تنبأ روغنفالد بأن مسار ثورير سيبقيه في النرويج، وأن هرولوغ سيسعى وراء ثروته في أيسلندا. ثم تقدم إينار ، أصغر أبنائه غير الشرعيين، وعرض الذهاب إلى الجزر. قال روغنفالد: "بالنظر إلى نوع والدتك، المولودة من العبيد من كلا جانبي عائلتها، فمن غير المرجح أن تصبح حاكمًا جيدًا. لكنني أتفق، كلما غادرت مبكرًا وتأخرت عودتك، كلما كنت أسعد." ^{[ 28 ]} على الرغم من مخاوف والده، عند وصوله إلى الجزر، قاتل إينار وهزم اثنين من أمراء الحرب الدنماركيين الذين اتخذوا من الجزر مقرًا لهم. ثم نصب إينار نفسه إيرل ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} وأسس سلالة احتفظت بالسيطرة على الجزر لقرون بعد وفاته.

يُعدّ مشهد ازدراء والد إينار له أسلوبًا أدبيًا شائعًا في الأدب النورسي القديم . وقد فُسِّر الحوار بين الأب وأبنائه على أنه يعكس رغبة روغنفالد في ترسيخ مكانته كإيرل لمور، وتلميحًا إلى التاريخ المبكر لأيسلندا، حيث كُتبت الملحمة. ثورير ابن مطيع يسعد روغنفالد بإبقائه في المنزل. أما هرولوغ، فيُصوَّر كرجل مسالم سيذهب إلى أيسلندا. بينما إينار عدواني ويُمثّل تهديدًا لمكانة والده، لذا يُمكن إبعاده عن أهوال أوركني. ^{[ 32 ]} (في نسخة لاندنامابوك، يظهر أيضًا الأخ هرولفر ، الذي لا يقلّ عدوانية، ويُتوقع أن يكون مصيره في نورماندي البعيدة ). ^{[ 33 ] [ د ]}

يُنسب إلى إينار أيضًا العديد من الصفات المرتبطة بأودين . فكلاهما يمتلك عينًا واحدة، ويُقدّم موت الخصم على يد إينار قربانًا للإله - وهو فعلٌ يُلمّح إلى تضحية أودين بنفسه في ملحمة هافامال . ^{[ 35 ]} إينار رجلٌ عمليٌّ عصاميٌّ، ومحاربٌ ناجحٌ (على عكس إخوته) ينتقم لمقتل والده. يعيش حياةً حافلةً بالأحداث والذكريات، ويظهر كشخصيةٍ "قديمةٍ وقويةٍ وغامضةٍ - ولكن كشخصيةٍ أدبيةٍ أكثر منها شخصيةً حقيقيةً". ^{[ 36 ]} وهو أيضًا وثنيٌّ ، ويتناقض ظهوره في بداية الملحمة مع استشهاد سليلِه القديس ماغنوس لاحقًا ، والذي يُمثّل "ذروةً أخلاقيةً" في القصة. ^{[ 36 ]}

يُعدّ موت إيرل سيغورد هلودفيرسون (980-1014) موضوع أقدم إشارة معاصرة معروفة إلى إيرلدوم أوركني. ^{[ 37 ]} يسجل المصدر الأيرلندي من القرن الثاني عشر، Cogadh Gaedhil re Gallaibh ، أحداث معركة كلونتارف عام 1014. قاد برودير من جزيرة مان وسيغورد "الأجانب ورجال لينستر " ، واستمرت المعركة طوال اليوم، لكن الأيرلنديين تمكنوا في النهاية من دحر أعدائهم إلى البحر. ^{[ 38 ] [ 39 ]} تؤكد حوليات أولستر نبأ وفاته ، حيث تذكر أن من بين القتلى كان "سيوشرايد بن لودوير، إيرل أوركني" (أي ابن سيغورد، ابن هلودفير ، إيرل أوركني). ^{[ 40 ]}

بحسب ملحمة أوركنيينغا ، تنصيرت الجزر الشمالية على يد الملك أولاف تريغفاسون عام 995 عندما توقف في ساوث وول في طريقه من أيرلندا إلى النرويج . استدعى الملك يارل سيغورد وقال له: "آمرك أنت وجميع رعاياك بالتعميد. إن رفضتم، فسأقتلكم في الحال، وأقسم أنني سأدمر كل جزيرة بالنار والحديد". وكما هو متوقع، وافق سيغورد، وأصبحت الجزر مسيحية دفعة واحدة. ^{[ 42 ]} مع ذلك، عندما دُوّنت الملاحم، كانت أوركني مسيحية منذ 200 عام أو أكثر ^{[ 43 ]} ، ووُصفت قصة التحول نفسها بأنها "غير تاريخية بشكل صارخ". ^{[ 44 ]} عندما وصل النورسيون إلى الجزر الشمالية، وجدوا المسيحية المنظمة مزدهرة هناك بالفعل، على الرغم من عدم وجود أي ذكر لذلك في الملاحم. ^{[ 44 ]}

لا يوجد شيء تقريبًا عن حياة ثورفين سيغوردسون مؤكد من المصادر المعاصرة، ويبدو أن كاتب الملحمة قد حصل على معظم مادته من قصيدة Þórfinnsdrápa ، التي كتبها شاعر بلاطه أرنور مباشرة بعد وفاته. ^{[ 40 ]}

تذكر ملحمة أوركنيينغا أن نزاعًا نشب بين ثورفين وكارل هونداسون عندما أصبح الأخير "ملكًا على اسكتلندا" وادعى أحقيته في كيثنيس ، حيث تقدمت قواته شمالًا بنجاح واتخذت من ثورسو قاعدة لها . ^{[ 45 ]} وفي الحرب التي تلت ذلك، هزم ثورفين كارل في معركة بحرية قبالة ديرنيس في الطرف الشرقي من جزيرة أوركني الرئيسية . ثم قُتل ابن أخ كارل، موتاتان أو مودان، الذي عُيّن حاكمًا لكيثنيس نيابةً عنه، في كيثنيس على يد ثوركيل فوسترر. وأخيرًا، انتهت معركة عظيمة في "تورفنيس" (ربما تاربات نيس على الجانب الجنوبي من دورنوخ فيرث ^{[ 46 ]} ) بمقتل كارل أو إجباره على الفرار. وتقول الملحمة إن ثورفين سار بعد ذلك جنوبًا عبر اسكتلندا حتى وصل إلى فايف ، وأحرق ونهب في طريقه. ^{[ 46 ]} نتيجةً لإنجازاته العسكرية، أصبح ثورفين حاكمًا لكايثنيس ، وخلال العشرين عامًا الأولى من فترة حكمه الطويلة، كان يتخذها مقرًا له في كثير من الأحيان. ^{[ 47 ]} وبذلك، كان تابعًا لكل من ملك النرويج وملك اسكتلندا، وهو وضع ولقب حمله العديد من خلفائه. ^{[ هـ ]} كما أصبح ثورفين ملكًا للجزر منذ عام 1035، وهو لقب لم يحمله بين إيرلات أوركني سوى سيغورد إيستينسون قبله، وربما إينار سيغوردسون بعده ^{[ 31 ]} ، ولفترة وجيزة سيغورد ماغنوسون بصفته الابن القاصر لماغنوس بيرفوت. ^{[ 49 ]}

كان ماغنوس إرلندسون ، حفيد ثورفين، معروفًا بتقواه ولطفه، وهو ما اعتبره النرويجيون جبنًا. بعد أن أُسر رهينةً لدى الملك ماغنوس حافي القدمين، رفض القتال في غارة الفايكنج على أنجلسي بسبب قناعاته الدينية، وبقي على متن السفينة خلال معركة مضيق ميناي ، يُنشد الترانيم. توفي شقيقه إرلينغ أثناء مشاركته في حملة مع الملك ماغنوس، إما في تلك المعركة نفسها أو في أولستر . ^{[ 50 ]}

اضطر ماغنوس للجوء إلى اسكتلندا ، لكنه عاد إلى أوركني عام ١١٠٥ ونشب خلافة بينه وبين ابن عمه هاكون بولسون على الخلافة . ^{[ ٥١ ]} وبعد فشله في التوصل إلى اتفاق، طلب المساعدة من الملك إيستين الأول ملك النرويج ، الذي منحه لقب إيرل أوركني، وحكم بالاشتراك والود مع هاكون حتى عام ١١١٤. ^{[ ٥١ ]} إلا أنه في نهاية المطاف، دبّ الخلاف بين أتباع الإيرلين، والتقى الطرفان في اجتماع على البر الرئيسي لأوركني عام ١١١٧. وتم التفاوض على السلام، واتفق الإيرلان على اللقاء لإضفاء الطابع الرسمي عليه في عيد الفصح على جزيرة إيغيلساي ، حيث أحضر كل منهما سفينتين فقط. وصل ماغنوس بسفينتيه، لكن هاكون ظهر غدراً بثماني سفن. ^{[ ٥٢ ]}

لجأ ماغنوس إلى كنيسة الجزيرة ليلًا، لكنه قُبض عليه في اليوم التالي، وأمر هاكون الغاضب طباخه ليفولف بقتله بضربه على رأسه بفأس. ويُقال إن ماغنوس صلى أولًا لأرواح جلاديه. ^{[ 52 ]} بعد ذلك بفترة، أُصيب ويليام العجوز ، أسقف أوركني، بالعمى في كنيسته، لكنه استعاد بصره بعد الصلاة عند قبر ماغنوس. كما قام لاحقًا بتكريس جثة الإيرل المقتول. بُنيت كنيسة القديس ماغنوس في إيغيلساي على الجزيرة بعد ذلك بوقت قصير، في الموقع المفترض للجريمة أو بالقرب منه. ^{[ 53 ]}

طالب روغنفالد كالي كولسون ، ابن شقيق ماغنوس ، بلقب إيرل أوركني، ونصحه والده كول بأن يعد سكان الجزيرة ببناء كاتدرائية حجرية في كيركوال تخليداً لذكرى عمه الإيرل المقدس، وهكذا أصبحت كاتدرائية القديس ماغنوس . وعندما اكتمل بناء الكاتدرائية عام 1137، أصبحت جاهزة للتدشين، نُقلت إليها رفات القديس ماغنوس. ^{[ 54 ]}

بما أن هذا الجزء من الملحمة كُتب بعد بضعة عقود فقط من وفاة أسليفيسون، فمن المعقول افتراض أن هذه الفصول تعكس الأحداث التي تصفها بدقة أكبر من تواريخ العصور السابقة. يُصوَّر أسليفيسون على أنه الفايكنج المثالي، قرصانٌ لا يلتزم بالقواعد، وتشمل أنشطته السُكر والقتل والنهب، ويُعد دعمه حاسمًا لسياسة إيرل أوركني. على الرغم من أنه لم يكن إيرلًا، إلا أن أنشطته تشغل ربع الملحمة بالكامل، وتنتهي أقدم نسخة منها بوفاته. ^{[ 8 ] [ 55 ]}

ترتبط حكايته ارتباطًا وثيقًا بقصة إيرل روغنفالد، وهو شخصية أكثر اكتمالًا، فهو أيضًا شاعر جوال ، ومثل عمه ماغنوس، قديس في نهاية المطاف، وربما كان كتّاب الملحمة يسعون إلى تصويرهما كنموذجين لنمط حياة الفايكنج. ومع ذلك، قد يكون هناك أيضًا مغزى أخلاقي أكثر تعقيدًا للقصة. فعلى الرغم من أن كلمات آسليفسون الأخيرة كانت "ليعلم جميع الناس... أنني أنتمي إلى الحرس الشخصي للقديس روغنفالد الإيرل"، إلا أنه ابتز روغنفالد أيضًا وتسبب له في الكثير من المتاعب. من المحتمل أن الملحمة تهدف إلى تصوير روغنفالد كقائد ضعيف لم يتمكن من السيطرة على نبلائه. ^{[ 55 ]}

ثمة تفسير آخر للرواية، وهو أنه بدلاً من النظر إلى هذين الرجلين كبطل وخصم ، فإنهما يعيشان معًا في عصر ذهبي، حيث كان الإيرل حاكمًا مثقفًا وذا مكانة رفيعة ، ولكنه يدين بمكانته جزئيًا لجماعته من "المحاربين الأكفاء"، وليس بأي حال من الأحوال مستبدًا يحكم بحق إلهي. في هذه الحالة، يمكن اعتبار القصة برمتها رد فعل على الدعاية الملكية النرويجية في ذلك العصر، والتي سعت إلى تعزيز السلطة المركزية للتاج. ^{[ 56 ]}

إذا كانت ذروة القوة العسكرية للنبلاء خلال القرن الحادي عشر في عهد ثورفين "العظيم"، فإن عهد إيرل روغنفالد كالي كولسون يمثل ذروة القرن الثاني عشر الثقافية في هذه الملحمة. ^{[ 57 ]}

حكم إيرل هارالد "العجوز" مادادسون (حوالي 1134 - 1206) بالاشتراك مع إيرل روغنفالد لجزء من فترة حكمه الطويلة. عندما شنّ الملك إيستين هارالدسون حملة غارات من النرويج على أوركني، التقى هارالد بالقرب من ثورسو وأسره. أُطلق سراح هارالد مقابل فدية من الذهب وقسمه لإيستين. ثم واصل إيستين غاراته على سواحل اسكتلندا وإنجلترا. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

ربما نتيجةً لأنشطة إيستين، منح الملك ديفيد الأول نصف كيثنيس لابن عم هارالد، إرلند هارالدسون . ^{[ 60 ]} نتج عن ذلك صراع سياسي انتهى بمقتل إرلند عام 1154. وتورط سوين أسليفسون مجددًا بشكل كبير في هذا الصراع على السلطة. ^{[ 61 ]} في عام 1153، توفي الملك ديفيد وخلفه حفيده الشاب، مالكولم الرابع . كما توفي الملك إيستين في حرب مع شقيقيه إنجي وسيجورد . ^{[ 62 ]} ونتيجةً لذلك، بحلول عام 1158، أصبح هارالد مادادسون إيرل أوركني بلا منازع، ولم يكن ملك اسكتلندا ولا ملك النرويج قادرين على منافسة سلطته.

تصور الفصول الأخيرة الموجزة من النسخة اللاحقة من الملحمة حياة خلفاء هارالد الأربعة الذين حكموا حتى مقتل جون هارالدسون في عام 1231، مما أنهى سلالة إيرلات أوركني النوردية تحديدًا ^{[ 63 ] [ f ]} على الرغم من أن أوركني وشيتلاند ظلت جزءًا من النرويج حتى القرن الخامس عشر.

لطالما كانت هوية كارل هونداسون، المجهولة في المصادر الاسكتلندية والأيرلندية، موضع جدل. ويستند وجوده كلياً على ملحمة أوركنيينغا ، وبشكل خاص على تلك العناصر من ملحمة ثورفينسدرابا المحفوظة فيها. ^{[ h ]}

اقترح روبرتسون (1862) أن يكون هونداسون هو نفسه دنكان الأول . ^{[ 71 ]} واقترح ويليام فوربس سكين أن يكون كارل (أو كالي) هونداسون هو نفسه "مالكولم ماكينيث"، ابن كينيث الثالث . ^{[ 72 ]} ومن بين المرشحين الآخرين ماكبث، الذي يُحتمل أن يُطلق على والده اسم "يارل هوندي" في ملحمة نيال . ^{[ 73 ]} ويقترح وولف (2007) أن هونداسون، وليس ملكًا اسكتلنديًا مجهولًا، كان ابن هوندي، شقيق ثورفين. ^{[ 74 ]} ومع ذلك، يشير طومسون (2008) إلى أن كلًا من ملحمة أوركنيينغا وملحمة سانت أولاف تُشيران إلى أن هوندي لم يعش إلا "فترة قصيرة"، ومن غير المرجح أن يكون له ابن. ^{[ 75 ]} اقترح أندرسون (1990) أن هذه "قصة رائعة" وخلص إلى أنه "لا يبدو أن هناك حلاً مبرراً للغز". ^{[ 76 ]}

يشير موير (2005) إلى أن الترجمة الحرفية لاسم "كارل هونديسون" هي "ابن كلب فلاح"، وهي إهانة كانت ستكون واضحة للناطقين باللغة النوردية الذين سمعوا الملحمة، وأنه "يمكننا أن نفترض أن هذا لم يكن اسمه الحقيقي". ^{[ 77 ]} ويُفهم من ذلك أنه لا جدوى من البحث عن أوجه تشابه صوتية مع شخصيات اسكتلندية معروفة. ويشير طومسون إلى أن كلاً من "كارل" و"هوندي" اسمان يُستخدمان في سياقات أخرى دون أي نية للإساءة، على الرغم من أن الجمع بينهما غير معروف. ^{[ 78 ]}

ويشير طومسون أيضًا إلى أن الحرب مع هونداسون يبدو أنها دارت بين عامي 1029 و1035، وأن حوليات أولستر تسجل الموت العنيف لجيلاكومجين ، ابن مايل بريجت ومورمير موراي في عام 1032. وهو أيضًا مرشح ليكون عدو ثورفين الاسكتلندي، وطريقة موته حرقًا تُقارن بالوصف الشعري الذي قدمه أرنور لآثار معركة تورفنيس. ^{[ 79 ]}

أياً كان كارل بن هوندي، يبدو أن الملحمة تروي صراعاً محلياً مع حاكم اسكتلندي لموراي أو روس:

تتفق الرواية بأكملها مع فكرة أن صراع ثورفين وكارل هو استمرار للصراع الذي خاضه إيرلات أوركني منذ القرن التاسع، ولا سيما ابن سيغورد روغنفالد، ليوت، وسيغورد القوي، ضد أمراء أو حكام موراي ، وسوذرلاند، وروس، وأرغيل، وأن مالكولم وكارل كانا في نهاية المطاف حاكمين لإحدى هذه المقاطعات الأربع. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ i ]}

لذلك فمن المحتمل تمامًا أن حملة ثورفين لم تكن موجهة ضد التاج الاسكتلندي بحد ذاته، بل ربما كان الاسكتلنديون حلفاءه في صراع خاضوه معًا ضد قوة موراي. ^{[ 83 ]}

من الواضح أن الشخصيات الرئيسية في الملحمة هم الجارلات والملوك الذكور حصراً، بالإضافة إلى مؤيديهم وخصومهم من الذكور. ومع ذلك، يُعتقد أن النساء تمتعن بمكانة مرموقة نسبياً خلال عصر الفايكنج، ربما بسبب سهولة التنقل في المجتمع ^{[ 84 ]،} ويظهرن بانتظام في أدوار ثانوية. من بينهن: غونهيلد "أم الملوك" غورمسدوتير ؛ إنجيبورغ "أم الإيرلات" فينسدوتير ، زوجة الإيرل ثورفين؛ فراكوك، التي كان قميصها المسموم سبباً في وفاة ابن أخيها الإيرل هارالد هاكونسون؛ هيلغا مودانسدوتير ، شقيقة فراكوك ووالدة إنجيبورغ هاكونسدوتير التي تزوجت الملك أولاف غودريدسون ؛ وغونهيلد، شقيقة ماغنوس إرلندسون ووالدة الإيرل روغنفالد. من ناحية أخرى، تلعب فكرة "الحب العذري" دوراً أكثر بروزاً في أدب أوروبا القارية خلال نفس الفترة مقارنة بالملاحم بشكل عام. ^{[ 85 ]}

يرى وولف (2007) أن "الموضوع الرئيسي للملحمة، إن صحّ التعبير، هو ربط تاريخ الإيرلدوم بتاريخ ملوك النرويج، وتوضيح تاريخ العلاقات بين الكيانين السياسيين". ويلاحظ كروفورد (1987) عدة مواضيع فرعية: "الخضوع والسيادة؛ مشكلة الولاء المزدوج وخطر لجوء الإيرلات إلى ملوك اسكتلندا كمصدر بديل للدعم؛ استخدام ملوك النرويج للرهائن؛ وهدفهم العام المتمثل في محاولة تحويل إيرلات أوركني إلى مسؤولين ملكيين مُلزمين لهم بأيمان الولاء، ودفع الجزية لهم بانتظام". ^{[ 86 ]}

ومن الأمثلة على ذلك انتقال لقب إيرل أوركني من روغنفالد إيستينسون، الذي تسلّمه من التاج النرويجي، إلى أخيه سيغورد. وقد فُسِّرت فكرة تنازل روغنفالد عن لقبه بهذه الطريقة بتفسيراتٍ متعددة. فربما اعتبر روغنفالد هبة الملك نعمةً ونقمةً في آنٍ واحد، ^{[ 87 ]} ولكن هذه حالةٌ يحاول فيها كاتب ملحمة أوركنيينغا التوفيق بين موضوعين متناقضين: الاستقلال عن النرويج (إذ يهدي روغنفالد الجزر إلى سيغورد) والتبعية للسلطة الملكية (حيث يُضفي الملك هارالد الطابع الرسمي على العملية بتأكيد سيغورد إيرلًا). ^{[ 88 ]} يتكهن بيورمان (2011) بأن نقل روغنفالد للسلطة إلى أخيه ربما كان محاولة من كتّاب الملحمة للإيحاء بأن إيرل أوركني كانت تتمتع باستقلال أكبر عن النرويج من إيرل مور الذي كان روغنفالد عضوًا فيه ^{[ 89 ]} ، وأن ممتلكات الإيرل في كيثنيس ربما أتاحت له حرية أكبر في التصرف. ومن المرجح أن تكون هذه الإيحاءات نابعة من اهتمام الكاتب بتسليط الضوء على استقلال أوركني في ذلك الوقت، أكثر من ارتباطها بأحداث القرنين التاسع والعاشر التي يزعم وصفها. ^{[ 90 ]}

وبالمثل، تتناول قصة تورف-إينار في الجيل التالي هذا الموضوع. فقد رسّخ كاتب الملحمة مكانة إينار بطريقتين متناقضتين. فمع أن كتاب " تاريخ النرويج " يصف عائلة روغنفالد من موره بأنهم "قراصنة"، إلا أن ملحمة أوركنيينغا تمنحهم لقب إيرل رسميّ منحه إياهم الملك. ومن جهة أخرى، يُعزى نجاح إينار إلى حد كبير إلى جهوده الشخصية، إذ تفاوض مع الملك هارالد بدلاً من إظهار الطاعة العمياء. وبذلك، يتمكن المؤلف من التأكيد على شرعية واستقلالية عائلته . ^{[ 91 ]}

كانت الإقطاعيات المشتركة سمةً بارزةً في نظام الإقطاعيات النوردية، ويُشير تومسون (2008) إلى غايةٍ مختلفةٍ في صميم الملحمة. فقد كانت هذه الحكمية المشتركة "غير مستقرة بطبيعتها، وعادةً ما تنتهي بالعنف". ^{[ 92 ]} ويُحدد هذه العداوات العائلية باعتبارها الموضوع الرئيسي، والتي بلغت ذروتها باستشهاد القديس ماغنوس حوالي عام 1115، وأن الكاتب يُؤكد على مأساة "قتل الأقارب". ^{[ 92 ]} تشمل الأمثلة الصراع الأخوي الذي اجتاح أبناء إيرل ثورفين، والذي حرضت عليه راغنهيلد إريكسدوتر ، ^{[ 93 ]} ومقتل إينار سيغوردسون وابن أخيه روغنفالد بروساسون على يد ثوركيل فوسترر، أحد أتباع ثورفين، ^{[ 94 ]} بالإضافة إلى النزاع القاتل بين ابني العم هاكون بولسون وماغنوس إرلندسون نفسه الذي أدى إلى تقديس الأخير. في الواقع، ظل التنافس بين العائلتين اللتين أسسهما بول وإرلند قائمًا لأربعة أجيال بعد كتابة ملحمة أوركنيينغا . ^{[ 50 ]}

على الرغم من أن الملحمة تذكر أسماء الأماكن بشكل متكرر، إلا أنها تتجاهل إلى حد كبير كيفية إدارة الإقطاعيات المشتركة على أساس جغرافي. من المحتمل أن تكون حصة بروسي سيغوردسون ، الموصوفة بأنها "الجزء الشمالي من الجزر"، هي تلك الجزر الواقعة شمال البر الرئيسي لأوركني ، وأن حصة شقيقه إينار "الفم الملتوي" سيغوردسون كانت في الأصل البر الرئيسي الشرقي والجزر الجنوبية، وأن حصة سومارليدي سيغوردسون كانت البر الرئيسي الغربي. ^{[ j ]} ومع ذلك، من المحتمل أيضًا أن تكون حصة بروسي هي شتلاند ، التي شكلت جزءًا من الإقطاعية طوال العصر النورسي. يدعم هذا الاحتمال إشارة لاحقة إلى ابنه روغنفالد بصفته "سيد شتلاند"، ويؤكد تومسون (2008) "بلا شك" في أن شتلاند كانت تحت سيطرة بروسي. ^{[ 3 ] [ 96 ]} من المرجح أن جزيرة فير آيل كانت تمثل الحدود بين هذه الحصص آنذاك وفي فترات لاحقة من الإقطاعيات المشتركة. ^{[ 97 ] [ ك ]}

سبق التطرق إلى دقة تناول الملحمة لاعتناق سكان أوركني وشيتلاند للمسيحية، وتشير الأدلة الأثرية إلى أن الدفن المسيحي كان منتشراً على نطاق واسع في أوركني في عهد سيغورد هلودفيرسون. ^{[ 99 ]} ولعل الهدف كان إنكار تأثير العناصر المحلية في ثقافة أوركني وشيتلاند (مثل وجود هذه الديانة قبل وصول النورسيين) والتأكيد على أن التطورات الثقافية الإيجابية جاءت من الدول الاسكندنافية، مع انتقاد أسلوب التدخل النرويجي المباشر في هذه الحالة. ^{[ 44 ]}

قد يُشير تضمين حكاية راية الغراب في ملحمة أوركنيينغا إلى فكرة إحياء الوثنية في مجتمع أوركني ورد فعل على محاولات النرويجيين السيطرة على الجزر. مع ذلك، تُبرز ملحمة أوركنيينغا تباينًا واضحًا بين موت سيغورد وهو متمسك براية الغراب، وبين مسيرة ابنه ثورفين اللاحقة، الذي يُنسب إليه الفضل في إنجازات عديدة في دمج أوركني في التيار الرئيسي للمسيحية. ولعل الهدف من ذلك، في مجمله، هو لفت الانتباه إلى هذا التحول. ^{[ 43 ]}

تتميز رحلة روغنفالد كالي كولسون إلى القدس بنكهة مختلفة عن الصراعات السياسية والعنف التي تطغى على معظم أحداث الملحمة. فهي تتضمن لمسات رومانسية، ويُبرز فيها شعر الإيرل. ويمكن اعتبار هذه الحلقة بمثابة "المهمة المركزية" ^{[ 100 ]} في الملحمة، إذ يُسلط الشعر الضوء على بعض التناقضات الكامنة في صميم عالم أوركندا في العصور الوسطى. فالمجتمع يجمع بين الوثنية والمسيحية، والعنف مقرون بالعداء، والصراعات بين الأقارب متكررة، ومع ذلك "لا يمكن كسر روابط الصداقة الوثيقة". ^{[ 101 ]}

من المواضيع المتكررة في ملحمة أوركنيينغا الغارات على جزر هبريدس، ^{[ 5 ]} والتي تم التطرق إليها خلال سرد الملحمة لحياة روغنفالد إيستينسون وعصره في الجزء الأول من القصة، وفي مناسبات أخرى عديدة حتى الفصول الأخيرة ومغامرات سوين أسليفسون. ومن اللافت للنظر أن ملحمة أوركنيينغا، ولا أي ملحمة ملكية أخرى، لم تذكر حملة ماغنوس هارالدسون على البحر الأيرلندي عام 1058، وهي أول حدث من نوعه موثق في المصادر المعاصرة في الجزر البريطانية. ربما اعتقد مؤلفو الملاحم أن هذه الأحداث يمكن الخلط بينها وبين غزو ماغنوس بيرفوت اللاحق، ولأن ماغنوس السابق لم يكن له أحفاد ملكيون وقت تدوين القصص، فلن يفقد أحد من ذوي الشأن ماء وجهه بإغفالها. ويشير وولف (2007) إلى أن هذا القصور في السجل التاريخي "يُعدّ بمثابة تحذير" بشأن مصداقية الملحمة بشكل عام. ^{[ 102 ]}

عندما دُوِّنت ملحمة أوركنيينغا لأول مرة، كان هارالد مادادسون، حفيد هاكون بولسون، إيرل أوركني، ومن الواضح أن الكاتب واجه صعوبة في تصوير مقتل ماغنوس إرلندسون على يد أحد أقاربه. ويخلص تومسون (2008) إلى أن "المجلس" الذي حكم على ماغنوس إما كان مُختلقًا أو مُبالغًا فيه بشدة من أجل "تحويل بعض اللوم عن هاكون". ^{[ 103 ]} علاوة على ذلك، عند سردها لوفاة الإيرل هاكون، تذكر الملحمة أن ذلك "كان خسارة كبيرة، إذ كانت سنواته الأخيرة هادئة للغاية". ^{[ 104 ]} وفي تعليقه على العلاقة المعقدة بين التاريخ والخيال في الملحمة، كتب جوزيف أندرسون :

عندما كانت الأحداث العظيمة والمآثر الجليلة تُحفظ للأجيال القادمة بالرواية الشفوية وحدها، كان من الضروري تمكين الذاكرة من الاحتفاظ بعناصر القصة بمساعدة فنية خارجية، ولذلك قام الشاعر بدمجها في أبيات شعرية متماسكة ومتجانسة. وهكذا، بعد أن صُنعت في قالب شعري (كما يُرصّع الصائغ جواهره لتعزيز قيمتها وضمان حفظها)، انتقلت كإرث من جيل إلى جيل، تطفو على التراث الشفوي للشعب. ^{[ 105 ]}

لذلك، لهذه الملحمة جوانب عديدة، وكان هدفها جزئياً على الأقل هو "استكشاف التوترات الاجتماعية والنفسية في تاريخ شعب أوركني، ومساعدتهم على فهم أنفسهم من خلال معرفة أصولهم". ^{[ 6 ]}