أوزبرت سيتويل

في أواخر عام ١٩١٤، انتقل سيتويل من حياة الرخاء إلى خنادق فرنسا قرب يبرس في بلجيكا . وهناك كتب أولى قصائده ، واصفًا إياها بأنها "غريزة ما، ومزيج من مشاعر لم أختبرها من قبل، اجتمعت لتدفعني إلى الكتابة". نُشرت قصيدة "بابل" في صحيفة التايمز في ١١ مايو ١٩١٦. وفي العام نفسه، بدأ تعاونًا أدبيًا وتأليف مختارات شعرية مع شقيقه وشقيقته، وكان يُشار إلى الثلاثة عادةً باسم " عائلة سيتويل ".

نُشرت أولى أعمال سيتويل الروائية، " تريبل فيوج "، عام ١٩٢٤، وأثمرت زياراته لإيطاليا وألمانيا عن روايته "ديسكرشنز أون ترافل، آرت أند لايف" (١٩٢٥). حظيت روايته الأولى، " بيفور ذا بيبردمنت " (١٩٢٦)، التي تدور أحداثها في فندق خارج موسم الذروة، بتقييمات إيجابية؛ فقد وصفها رالف ستراوس، الكاتب في مجلة "بايستاندر "، بأنها "قطعة أدبية ساخرة تكاد تكون مثالية"، وأشادت بيفرلي نيكولز بـ"ثراء جمالها وذكائها". ^{[ ١١ ]} أما روايته اللاحقة، "ذا مان هو لوست هيمسيلف" (١٩٢٩)، فلم تنل نفس الإشادة النقدية. مع ذلك، مثّلت هذه الرواية محاولةً من أوزبرت سيتويل لتطوير التقنيات التي جرّبها في روايته الأولى، وقد عبّر عن ذلك بجملةٍ مُثيرةٍ للتأمل في مقدمته ^{[ 12 ]} حين قال: "إذ أنا مقتنعٌ بأن الحركة وحدها لا تكفي، وأن أي فعلٍ أو سلسلة أفعالٍ لا تستحق في حد ذاتها الاهتمام الكافي لتستحوذ على انتباه القارئ الذكي، وأن مغامرات العقل والروح أكثر إثارةً للاهتمام، لأنها أكثر غموضًا، من مغامرات الجسد، ومع ذلك، من جهةٍ أخرى، فإن الجوهر لا يكمن بدرجةٍ أكبر في تشابك العقل واللاعقل والتاريخ السابق، الذي يقوم عليه كل فعلٍ وحدثٍ وفكرة، بل يُكتشف بالأحرى في ذلك التوازن، الذي يصعب تحقيقه، والذي يقع بينهما، فقد حاول كتابة روايةٍ يُمكن وصفها بأنها رواية فعلٍ مُبرَّر". بعد إعادة تحريرها على مدى ثلاثة أرباع قرنٍ من نشرها الأول، لاقت رواية " الرجل الذي فقد نفسه " رواجًا جديدًا كرواية غموضٍ فريدةٍ من نوعها.

واصل سيتويل كتابة العديد من الروايات الأخرى، بما في ذلك "معجزة على سيناء " (1934) و "تلك كانت الأيام" (1937)، ولم تحظَ أيٌّ منهما بنفس الإشادة النقدية التي حظيت بها روايته الأولى. وقد لاقت مجموعته القصصية " افتح الباب " (1940)، وروايته الخامسة " مكان خاص" (1940)، ومختاراته الشعرية (1943)، وكتاب مقالاته "غنِّ عاليًا، غنِّ منخفضًا " (1944) استحسانًا معقولًا. أما كتابه "القارات الأربع" (1951) فهو كتاب رحلات وذكريات وملاحظات.

كان سيتويل صديقًا مقربًا لدوق ودوقة يورك، الملك جورج السادس والملكة إليزابيث المستقبليين . ^{[ 13 ]} في ديسمبر 1936، عندما أُعلن عن تنازل الملك إدوارد الثامن عن العرش ، كتب قصيدة بعنوان " أسبوع الجرذان" ، هاجم فيها بشكل أساسي الملك السابق وواليس سيمبسون ، بالإضافة إلى أصدقاء إدوارد الذين تخلوا عنه عندما أصبح تحالفه مع سيمبسون معروفًا في إنجلترا. ^{[ 14 ]} نظرًا لمحتواها التشهيري، لم تُنشر القصيدة، لكن سيتويل حرص على تداولها بشكل خاص. ^{[ 15 ]} في فبراير 1937، نُشرت نسخة منها في مجلة "كافالكيد "، التي وصفها سيتويل بأنها "صحيفة تخلط بين الحيوية والمشاكسة". ^{[ 16 ]} حذفت نسخة "كافالكيد " الإشارات "المسيئة" ^{[ 15 ]} لإدوارد وواليس. نتج عن ذلك اكتساب القصيدة سمعة غير مبررة بأنها متعاطفة مع آل وندسور بسبب الطريقة التي عاملهم بها بعض أصدقائهم. ^{[ 17 ]} كما أغفلت كافالكيد بيتًا شعريًا ذُكر فيه عدد من "الجرذان" صراحةً، لأن نشر ذلك كان سيُعدّ تشهيرًا. ^{[ 16 ]}

رفع سيتويل دعوى قضائية ضد مجلة "كافالكيد" بتهمة انتهاك حقوق النشر. وحصل على أمر قضائي مؤقت يمنع نشر القصيدة في المجلة ، مما سمح بتداولها سرًا. وعندما عُرضت القضية كاملةً أمام المحكمة، حاولت "كافالكيد" إجبار سيتويل على تقديم المقطع المفقود. رفض سيتويل ذلك بحجة أنه لا يمكن إجباره على الإدلاء بتصريح يُعد تشهيرًا جنائيًا. وانتهت القضية في محكمة الاستئناف، حيث ربح سيتويل القضية وحصل على تعويضات وتكاليف الدعوى. ^{[ 18 ]}

أدرك سيتويل أنه بسبب قضية التشهير، لن تُنشر القصيدة في حياته؛ فقرر تأجيل نشرها لفترة أطول لتجنب "إلحاق الأذى بالأحياء". ^{[ 19 ]} نُشرت القصيدة لأول مرة بعد وفاتها عام 1986، وهو العام الذي توفيت فيه دوقة وندسور (كما أصبحت واليس تُعرف)، في كتاب بعنوان " أسبوع الفئران: مقال عن التنازل عن العرش ". ثم شرح سيتويل خلفية القصيدة بتفصيلٍ ما، لأنه أدرك أن التأخير الطويل في النشر سيؤدي إلى عدم إلمام العديد من القراء بالشخصيات. ^{[ 20 ]} يحتوي الكتاب أيضًا على مقدمة بقلم جون بيرسون ، يشرح فيها بعضًا من خلفية نشر الكتاب. ^{[ 21 ]}

في عام ١٩٤٣، بدأ بكتابة سيرته الذاتية التي امتدت لأربعة مجلدات: اليد اليسرى، اليد اليمنى! (١٩٤٣)، الشجرة القرمزية (١٩٤٦)، صباح عظيم (١٩٤٧)، وضحك في الغرفة المجاورة (١٩٤٩). يتضمن المجلد الأول فصلاً بعنوان "مجموعة سارجنت"، وهو سرد فكاهي للوحة جون سينجر سارجنت الجماعية لعائلة سيتويل ، والتعديلات التي أجراها سارجنت على أنف إديث ووالدها.

كتب جورج أورويل في صحيفة " ذا أديلفي" قائلاً: "على الرغم من أن النطاق الذي تغطيه هذه الكتب ضيق، إلا أنها يجب أن تكون من بين أفضل السير الذاتية في عصرنا". ^{[ 22 ]} تبعت سيرة سيتويل الذاتية مجموعة من المقالات عن مختلف الأشخاص الذين عرفهم، بعنوان " الجواهر النبيلة: كتاب الشخصيات" (1950)، وملحق بعنوان " حكايات علمني إياها والدي" (1962).

علق كاتب اليوميات جيمس أغيت، الذي كان أحيانًا لاذعًا ، على سيتويل بعد جلسة شرب في 3 يونيو 1932، في كتابه "الأنا "، المجلد 1، قائلاً: "هناك شيء من الرضا عن النفس والتعلق بعائلة بوربون فيه وهو أمر مزعج، على الرغم من وجود شيء من وعي الملك المتوج وهو أمر مثير للريبة".

في كتاب "من هو" ، لخص مسيرته المهنية قائلاً: "على مدى الثلاثين عاماً الماضية، خاض، بالاشتراك مع شقيقه وشقيقته، سلسلة من المناوشات والمعارك المباشرة ضد الفلسطينيين . ورغم تفوقهم العددي، فقد نجح أحياناً في إحداث خلل في صفوفهم، وإن لم يكن ذلك دون أن يتعرض هو نفسه للأذى." ^{[ 1 ]}