محمية راشيل كارسون الوطنية للحياة البرية

يُصنّف طائر الزقزاق الرملي ضمن الأنواع المهددة بالانقراض على المستوى الفيدرالي ، كما يُصنّف ضمن الأنواع المهددة بالانقراض على مستوى ولاية مين . وتعيش نسبة تتراوح بين 50 و75% من أعداد طيور الزقزاق الرملي في مين في مواقع داخل المحمية أو بالقرب منها، بما في ذلك شاطئ كريسنت سيرف، وجدول جوسفير، ونقطة مارشال في جوس روكس .

توجد أرانب نيو إنجلاند القطنية ( Sylvilagus transitionalis ) في ولاية مين. تسكن هذه الأرانب بيئةً كانت في مراحلها الأولى من التعاقب البيئي ، وكانت وفيرة نسبيًا في أوائل ومنتصف القرن العشرين. ومع هجر المزارع، ازدهر هذا النوع. لاحقًا، أدى التوسع العمراني وإعادة التشجير إلى انخفاض أعدادها، حيث أصبح هذا النوع من البيئة نادرًا بشكل متزايد. حظرت المحمية صيد الأرانب بدءًا من عام ١٩٩٨ بسبب الانخفاض المستمر في أعدادها. بعد ذلك، قُدِّم التماس إلى الهيئة المختصة في عام ٢٠٠٠ لإدراج أرنب نيو إنجلاند القطني ضمن قانون الأنواع المهددة بالانقراض . حاليًا، يُصنَّف أرنب نيو إنجلاند القطني كنوع مرشح بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض، ومُصنَّفًا كنوع مُهدَّد بالانقراض في ولاية مين.

يُعدّ الأيل ذو الذيل الأبيض ( Odocoileus virginianus ) أكثر الثدييات شيوعًا في المحمية. تخترق مساراته أجزاءً معينة من المستنقعات المالحة في كل قسم، على الرغم من أنه يُشاهد عادةً على طول حواف المستنقعات وفي الغابات المحيطة. تقع المحمية بالكامل ضمن منطقة إدارة الحياة البرية رقم 24، والتي قُدّر عدد الأيائل فيها خلال فصل الشتاء بـبلغ عدد الغزلان 30 غزالًا لكل ميل مربع (12 غزالًا لكل كيلومتر مربع ⁾ في عام 1997. وذكر تقرير قسم أبحاث وإدارة الحياة البرية (2000) أن القطيع استمر في النمو بنسبة 15% سنويًا، وأن كثافة أعداد الغزلان الشتوية تقترب الآن من 30 غزالًا لكل ميل مربع (12 غزالًا لكل كيلومتر مربع). 40 غزالًا/ ميل مربع (15 غزالًا/كم ^مربع ) . في مناطق معينة من المحمية، يُحظر الصيد (بما في ذلك صيد الغزلان ذات الذيل الأبيض) نظرًا لوجود محميات صيد مُخصصة من قِبل الولاية. تُقدّر كثافة أعداد الغزلان في تلك المناطق من 50/ ميل مربع (19/كم ² ) إلى أكثر 100/ ميل مربع (40/كم ² ) . تتجاوز هذه الكثافات بكثير هدف الولاية المتمثل في 50 بالمائة إلى 60 بالمائة من القدرة الاستيعابية . 

تنتشر آثار وبراز حيوان الراكون ( Procyon lotor ) بكثرة في جميع المناطق. وتظهر علاماته غالبًا على طول حواف الجداول المدية والسبخات الملحية، حيث يبحث عن السرطانات الخضراء والأسماك الصغيرة. يجب توخي الحذر للتمييز بين آثار الراكون وآثار ثعالب الماء ( Lutra canadensis )، وهو حيوان ثديي آخر يتغذى بكثافة في المستنقعات. ويُشاهد ثعالب الماء بشكل غير متكرر في أكوام الملح على طول حواف الجداول المدية. وقد شوهدت ثعالب الماء مؤخرًا في نهر ميريلاند وجدول برانش بروك في منطقة أبر ويلز.

تصطاد حيوانات المنك ( Mustela vison )، والظربان المخطط ( Mephitis mephitis )، والثعلب الأحمر ( Vulpes fulva )، والذئب البري ( Canis latrans ) أيضًا داخل مصب النهر. ويُشاهد القندس ( Castor canadensis ) وفأر المسك ( Ondatra zibethicus ) أحيانًا يسبحان في الجداول المدية. وتوجد بعض مواقع تجمع فقمة الميناء ( Phoca vitulina ) في ميناء بريف بوت، ومنطقة لوير ويلز، ونهر موسام، ومنطقة غوس روكس. ويبلغ استخدامها ذروته خلال فصل الشتاء، ولكن يمكن رصدها على مدار العام. ويُعد موقع تجمع لوير ويلز الأكثر استخدامًا، حيث يصل عدد الفقمات فيه إلى 30 فقمة في ذروته. خلال أشهر الشتاء، يمكن العثور على فقمات القيثارة ( Pagophilus groenlandicus )، وأحيانًا فقمات القلنسوة ( Cystophora cristata ) والفقمات الرمادية ( Halichoerus grypus )، وهي تتشمس في مستنقعات الملح التي تُعد ملاذًا لها وفي المياه البعيدة عن الشاطئ. وتُعد حالات جنوح الفقمات شائعة، ويتم الإبلاغ عنها إلى وكالات إنقاذ الحيوانات البحرية.

تتواجد العديد من الثدييات الكبيرة داخل المحمية أو بالقرب منها. ويزداد انتشار الأيائل ( Alces laces ) والدببة السوداء ( Ursus americanus ) في جنوب ولاية مين مع استمرار نمو أعدادها. وقد شوهدت هذه الحيوانات في جميع أقسام المحمية باستثناء قسم مودي. كما وردت تقارير عن وجود وشق أحمر ( Lynx rufus ) بشكل متقطع في قسمي ويلز العلوي والسفلي عامي 1991 و1992. وتتزايد مشاهدات السمور ( Martes pennanti ) في المحمية؛ حيث دهست سيارة سمورًا بالقرب من مقر المحمية عام 1998، وتكررت مشاهداته حول المقر منذ ذلك الحين. ومن المرجح أن الثعلب الرمادي ( Urocyon cinereoargenteus ) وابن عرس قصير الذيل ( Mustela richardsonii ) يستخدمان عدة أقسام من المحمية. أما النيص ( Erethizon dorsatum ) والمرموط ( Marmota monax ) فتتواجد في جميع أنحاء المحمية، حيث تعيش في بيئات متنوعة.

تتواجد الأرانب البرية ذات الأقدام الثلجية ( Lepus americanus ) في غابات المحمية، لا سيما في المناطق ذات الغطاء النباتي الكثيف. كما تستخدم فئران بيضاء القدم ( Peromyscus leucopus )، وفئران قفز المروج ( Zapus hudsonius )، وفئران حقل المروج ( Microtus pennsylvanicus ) أحيانًا حواف موائل المستنقعات المالحة . وقد تم اصطياد الزبابة المقنعة ( Sorex cinereus )، والزبابة قصيرة الذيل الشمالية ( Blarina brevicauda )، وفئران حقل المروج ذات الظهر الأحمر الجنوبية ( Clethrionomys gapperi )، وفئران حقل الصنوبر ( Microtus pinetorum ) في المستنقعات المالحة .

تشمل الثدييات الصغيرة الأخرى التي تُشاهد بكثرة في المحمية السنجاب الشرقي المخطط ( Tamias striatus )، والسنجاب الأحمر الأمريكي ( Tamiasciurus hudsonicus )، والسنجاب الرمادي الشرقي ( Sciurus carolinensis ). وتنتشر هذه الأنواع بكثرة في غابات الصنوبر والبلوط حيث تكثر ثمار البلوط. وقد سُجّل وجود السنجاب الطائر الجنوبي ( Glaucomys volans ) في منطقتي أبر ويلز وبريف بوت، ولكن من المحتمل وجوده أيضًا في مناطق أخرى ذات غابات صنوبر وبلوط ناضجة. وتشمل الثدييات الصغيرة الأخرى المعروفة أو التي يُحتمل وجودها في المحمية الخلد ذو الذيل المشعر ( Parascalops breweri )، والخلد ذو الأنف النجمي ( Condylura cristata )، والزبابة الدخانية ( Sorex fumeus )، وفأر المنزل ( Mus musculus ).

تضم المحمية مساحة محدودة من مستنقعات أو برك المياه العذبة المغطاة بنباتات القصب . ومع ذلك، تحمي المحمية في مرتفعاتها شبكة واسعة من الأنهار والمرتفعات والبرك الموسمية ، التي توفر موائل مهمة للبرمائيات والزواحف . أُجريت عمليات إحصاء لأصوات الضفادع ومسح محدود للبرك الموسمية في المحمية؛ ووُثِّق تكاثر أنواع مختلفة من الضفادع في معظم أقسام المحمية، منها : الضفدع الأمريكي ( Bufo americanus )، والضفدع الأخضر ( Rana clamitans )، وضفدع الخشب ( Rana sylvatica ) ، وضفدع البيكيريل ( Rana palustris )، والضفدع الثور ( Rana catesbeiana )، وضفدع الشجر الرمادي ( Hyla versicolor )، وضفدع الربيع ( Pseudacris crucifer ). إضافةً إلى ذلك، سُجِّل تكاثر أنواع أخرى من السمندل، مثل: السمندل المرقط الأصفر ( Ambystoma maculatum )، والسمندل أحمر الظهر ( Plethodon cinereus )، والسمندل الشرقي ( Notophthalmus viridescens ). يُعدّ كل من سمندل البقع الزرقاء ( Ambystoma laterale ) وضفدع النمر الشمالي ( Rana pipiens ) من الأنواع غير الشائعة، ولكن من المحتمل أنهما يتكاثران في المحمية.

تم توثيق الأنواع التالية داخل المحمية: ثعبان الرباط ( Thamnophis sirtalis )، وثعبان الشريط ( Thamnophis sauritus ، مين - قلق خاص)، والثعبان الأخضر الأملس ( Liochlorophis vernalis )، وثعبان البطن الأحمر ( Storeria occipitomaculata ) ، والسلحفاة الملونة ( Chrysemys picta )، والسلحفاة العاضة ( Chelydra serpentina )، والسلحفاة المرقطة ( Clemmys guttata ، مين - مهددة بالانقراض). تشمل الأنواع التي يُحتمل أن تستخدم المحمية، ولكنها غير موثقة، ثعبان الطوق ( Diadophis punctatus )، وثعبان الحليب ( Lampropeltis triangulum )، وثعبان الماء الشمالي ( Nerodia sipedon )، والثعبان البني ( Storeria dekayi ، من الأنواع التي تستدعي اهتمامًا خاصًا في ولاية مين)، وسلحفاة بلاندينغ ( Emydoidea blandingii ، من الأنواع المهددة بالانقراض في ولاية مين)، وربما أيضًا ثعبان السباق الشرقي ( Coluber constrictor ، من الأنواع المهددة بالانقراض في ولاية مين)، وسلحفاة الخشب ( Clemmys insculpta ، من الأنواع التي تستدعي اهتمامًا خاصًا في ولاية مين)، وسلحفاة المسك الشائعة ( Sternotherus odoratus ). تشير السجلات إلى وجود كل من سلحفاة بلاندينغ والسلحفاة المرقطة في العديد من المواقع على طول حدود المحمية. أما سجلات سلحفاة الخشب وثعبان السباق الأسود فهي أقل شيوعًا بكثير، بينما لا توجد أي سجلات لسلحفاة المسك في محيط المحمية. يمكن تطوير وتنفيذ مسوحات تستهدف الكشف عن السلاحف والثعابين في أراضي المحمية، مع إيلاء اهتمام خاص لوجود سلحفاة بلاندينغ النادرة والخجولة. تتمتع الأراضي الواقعة ضمن حدود الاستحواذ المقترحة في كينيبانك وبيدفورد بموائل برك موسمية واسعة النطاق من شأنها أن تفيد العديد من الأنواع المهددة بالانقراض .

تُعدّ المستنقعات الساحلية والخلجان والجداول المدّية والأنهار موطناً لأنواعٍ عديدة من المحار والأسماك. وتزخر هذه المناطق بأنواعٍ مثل سمك الشمس ( Lepomis species)، وسمك الشوب النهري ( Semotilus atromaculatus )، وسمك الكانر ( Tautogolabrus adspersus )، وسمك الشاينر الذهبي ( Notemigonus crysoleucas )، وسمك الموميتشوغ الشائع ( Fundulus heteroclitus )، وسمك الأنقليس الأمريكي ( Anguilla rostrata )، وسمك المصاص الأبيض ( Catostomus commersoni ). كما يتمّ إطلاق سمك السلمون المرقط ( Salvelinus fontinalis ) وسمك السلمون المرقط البني ( Salmo trutta ) في الأنهار والمصبّات سنوياً. يُعدّ نهر أوغونكويت موطنًا لأنواعٍ عديدة من الأسماك، منها سمك الأليوايف ( Alosa pseudoharengus )، وسمك الرنجة الأزرق ( Alosa aestivalis )، وسمك البولوك ( Pollachius virens )، وسمك البلوفيش ( Pomatomus saltatrix )، وسمك السكولبين طويل القرون ( Myoxocephalus octodecimspinosus )، وسمك الفلوندر الشتوي ( Pleuronectes americanus ). أما نهر ويبهانيت، فيضمّ أنواعًا محلية مثل سمك الفلوندر الشتوي، وسمك الأنبوب الشمالي ( Syngnathus fuscus )، وسمك الرنجة الأطلسي ( Clupea harengus )، وسمك الموميتشوغ الشائع، وسمك السيلفرسايد الأطلسي ( Menidia menidia )، وسمك الماكريل الأطلسي . بينما يُعدّ نهر ميريلاند موطنًا لأنواعٍ من ثعابين البحر الأمريكية، وسمك السلمون المرقط البني، وسمك السلمون المرقط النهري. يجذب نهر موسام أسماك الراي الصغيرة ( Raja erinacea )، والشاد الأمريكي ( Alosa sapidissima )، والقاروص المخطط ( Morone saxatilis )، والسمك الأزرق، والكنر، والماكريل الأطلسي ( Scomber scombrus )، والبولوك، والسمك الرملي قوس قزح ( Osmerus mordax ). أما نهر سبوروينك فيدعم أسماك الرنجة الزرقاء، والمنهادن الأطلسي ( Brevoortia tyrannus )، والشاد الأمريكي، والبولوك، والكنر، والسمك المفلطح الشتوي، والراي الصغيرة. ويُعد القاروص المخطط وسمك السلمون المرقط البني من موارد الصيد الترفيهي الشائعة في المنطقة. وقد صنفت الإدارة الوطنية للمصايد البحرية المنطقة على أنها "الموائل السمكية الأساسية هي المناطق التي توفر الركيزة اللازمة لتكاثر الأسماك وتغذيتها ونموها حتى مرحلة البلوغ. وتُعد مصبات الأنهار الواقعة ضمن حدود المحمية جزءًا من هذه الموائل السمكية الأساسية.

تتألف محمية رايتشل كارسون الوطنية للحياة البرية من حوالي 35% مناطق مد وجزر، و10% أراضٍ رطبة بمياه عذبة، و55% أراضٍ مرتفعة. تشمل الموائل المدية الشواطئ، والكثبان الرملية ، والمروج الرملية، والأنهار، والشواطئ الصخرية، ومصبات الأنهار، والخلجان، والمستنقعات المالحة . أما الأراضي الرطبة بمياه عذبة فتشمل مستنقعات القصب، والمستنقعات الخثية، والأراضي الرطبة ذات الشجيرات الناشئة، والمستنقعات الصغيرة، ومستنقعات القيقب الأحمر، وغابات السهول الفيضية . تتكون غالبية غابات الأراضي المرتفعة من غابات مختلطة من البلوط والصنوبر ، بالإضافة إلى غابات الشوكران ، والتنوب ، والصنوبر الراتنجي ، فضلاً عن غابات الجوز والقيقب .

تُشكل شجيرات الفيبورنوم ، والتوت الشتوي ، والتوت الأزرق ، والتوت البري ، والوردة الفرجينية ، والتوت الذكري، جزءًا كبيرًا من الطبقة السفلى من الشجيرات. أما الموائل المرتفعة الأخرى فتتكون من وحدات عشبية ووحدات من الأحراش. وتتميز الموائل بتنوعها الكبير، إذ تضم عناصر من غابات البلوط والصنوبر الجنوبية والغابات الصنوبرية الشمالية. ويُعد جنوب ولاية مين نقطة التقاء هذين النوعين من المجتمعات البيئية وامتزاجهما، مما يُنتج تنوعًا بيولوجيًا غنيًا .

يضم الملجأ مجتمعات طبيعية نموذجية تشمل نظامًا بيئيًا لمستنقعات الكثبان الساحلية، ومستنقعات ملحية من نبات السبارتينا ، وغابة من أشجار البلوط الأبيض والبلوط الأحمر ، ومروج الكثبان الرملية، ومستنقعات أشجار الصنوبر.