في الوقت الحقيقي (الوسائط)

في الإعلام، يُعرَض الزمن الحقيقي بنفس سرعة ورود الأحداث في الحبكة. على سبيل المثال، إذا كان فيلمٌ يُروى بالزمن الحقيقي مدته ساعتان، فإن حبكة الفيلم تغطي ساعتين من الزمن الخيالي. وإذا استمر عرض شريط كوميدي يومي بالزمن الحقيقي لمدة ست سنوات، فإن الشخصيات ستكون أكبر بست سنوات في نهاية الشريط مما كانت عليه في بدايته. يمكن تطبيق هذه التقنية بمستويات متفاوتة من الدقة. ففي بعض القصص، كل دقيقة من وقت العرض تُعادل دقيقة من الزمن الخيالي. وفي قصص أخرى، مثل الشريط الكوميدي اليومي " للأفضل أو للأسوأ" ، لا يتطابق شريط كل يوم بالضرورة مع يوم جديد من الزمن الخيالي، ولكن كل عام من الشريط يُعادل عامًا واحدًا من الزمن الخيالي.

يعود تاريخ الخيال الواقعي إلى البنية الذروية للدراما اليونانية الكلاسيكية . ^{[ 1 ]}

كثيراً ما تُستخدم تقنية تقسيم الشاشة أو تقنية الصورة داخل الصورة لعرض الأحداث التي تجري في الوقت نفسه، أو السياق الذي تؤثر فيه الحبكات الفرعية المختلفة على بعضها البعض. ومن الأمثلة على ذلك المسلسل التلفزيوني " 24" وفيلمي "Timecode " و "Phone Booth" . كما تُستخدم الساعات الظاهرة على الشاشة لتذكير المشاهدين بالعرض في الوقت الفعلي.

في ألعاب الكمبيوتر أو المحاكاة التي تعمل في الوقت الفعلي، تحدث الأحداث في اللعبة بنفس معدل الأحداث التي يتم تصويرها. على سبيل المثال، في لعبة قتال تعمل في الوقت الفعلي، تُصوّر اللعبة ساعة كاملة من القتال خلال ساعة واحدة من اللعب.

في القصص المصورة ، يُصبح استخدام الزمن الحقيقي أكثر تعقيدًا نظرًا لأن معظم القصص المتسلسلة تُنشر شهريًا وتتراوح صفحاتها عادةً بين 20 و30 صفحة، مما يجعل من الصعب سرد قصة تدور أحداثها في الزمن الحقيقي دون إغفال أحداث مهمة من شهر لآخر. تفسير آخر هو شيوع نوع الأبطال الخارقين في القصص المصورة الأمريكية، والمكانة الرمزية التي تحظى بها هذه الشخصيات؛ إذ يُعتقد غالبًا أن هؤلاء الأبطال الأسطوريين، الذين يُشبهون الآلهة أحيانًا، لا يمكنهم التقدم في العمر في الزمن الحقيقي دون فقدان الخصائص التي تميزهم. وقد أدى هذا إلى شيوع استخدام الخطوط الزمنية المتغيرة في عوالم مارفل ودي سي .

في سلسلة روايات المحقق ريبوس للكاتب الاسكتلندي إيان رانكين ، تتقدم الشخصيات في السن بالتزامن مع تاريخ النشر. يُذكر أن ريبوس وُلد عام 1947؛ وفي رواية "موسيقى الخروج" الصادرة عام 2007 ، بلغ من العمر 60 عامًا وتقاعد.