روبرت بروك

بدأ بروك مسيرته القضائية عام 1536 عندما عُيّن رقيبًا عامًا في لندن بناءً على توصية من هنري الثامن والملكة جين سيمور ؛ ولا يُعرف كيف نال هذه المكانة الملكية. ^{[ 1 ]} وبصفته رقيبًا، حضر بروك جلسات المحكمة مع عمدة لندن ، بالإضافة إلى محكمة الشيوخ ومجلس المدينة ، وهو الهيئة التشريعية الرئيسية في المدينة. ومن مهامه مراجعة وإعادة صياغة وتقديم مشاريع القوانين البرلمانية التي تقترحها المدينة. وفي عام 1540، عثر بروك على مجلد من سجلات رسائل مدينة لندن كان مفقودًا لبعض الوقت وأعاده. وفي يناير 1544، كُلِّف بالتدخل في تمرير مشروعَي قانون: أحدهما من اللجان الفرعية للمجلس ، ويهدف إلى إلغاء قانون الأحكام الباطلة؛ والآخر كان معروضًا بالفعل على المجلس ويهدف إلى منع التجار من شراء الصلب وغيره من السلع، وهو ما طُلب من بروك منعه. في عام 1545، كان مشروع قانون يهدف إلى إخضاع الملاذات الحضرية لسيطرة سلطات البلدة والمدينة.

كان منصب "الرقيب العام" ثاني أهم منصب قانوني بعد منصب " مسجل لندن" . وعندما شغر هذا المنصب عام 1545، كان لرسالة من الملك إلى مجلس الشيوخ دور حاسم في حصول بروك عليه، فتولى منصبه في 12 نوفمبر. ^{[ 1 ]} وفي 17 نوفمبر، انتُخب عضوًا في البرلمان خلفًا لسلفه في منصب "المسجل"، السير روجر تشولملي . وفي 19 نوفمبر، مُنح لقب "حرية مدينة لندن" ، وهو لقب مرتبط بعضويته في " نقابة التجار الموقرة" ، وهي أعلى نقابة في لندن من حيث الأسبقية .

لم يمنع شغل هذه المناصب العامة بروك من ممارسة مهنة المحاماة الخاصة، وقد عُثر على توقيعه على فواتير في ديوان المستشارية في ثلاثينيات وأربعينيات القرن السادس عشر. وخلال هذه الفترة، شغل أيضًا منصب نائب كبير الوكلاء لدوقية لانكستر ، وحصل على لقب رقيب قانوني في عام 1552. ^{[ 1 ]}

في 8 أكتوبر 1554، عُيّن رئيسًا لمحكمة الاستئناف ، وربما كان ذلك مكافأة من الملكة ماري على أدائه كرئيس لمجلس العموم . وفي 27 يناير 1555، منحه الملك فيليب لقب فارس . وفي 26 فبراير، ترأس محاكمة تشارلز ستورتون، البارون الثامن لستورتون ، ^{[ 2 ]} المتهم بقتل رجلين، ويليام هارتجيل وابنه جون. رفض ستورتون الإدلاء بأي إفادة، فهدده بروك بعقوبة الإعدام سحقًا. ثم أقرّ ستورتون بالذنب، ونُفذ فيه حكم الإعدام في 16 مارس.

دخل بروك في صراع مع قضاة المحكمة العليا عندما عيّن توماس جاتاكر ، شقيق زوجته، رئيسًا للمحكمة في عام 1557. رفضه القضاة، ثم سُمح لخيار بروك الثاني، ويليام ويتلي، بتولي المنصب على الرغم من تفضيل القضاة لمرشح آخر.

في عام ١٥٤٢، أصبح بروك عضوًا في مجلس نقابة المحامين في ميدل تمبل. وبصفته قارئ الخريف في ذلك العام، كان موضوعه قانون التقادم لعام ١٥٤٠؛ وقد تم تداول قراءته مخطوطةً ثم طُبعت لاحقًا في عام ١٦٤٧ ( قراءة المحامي الشهير السيد روبرت بروك، فارس، حول قانون التقادم، ٣٢. هـ. ٨. الفصل ٢. ESTC R٢٤٠٩١). وبصفته قارئ الصوم الكبير في عام ١٥٥١، كان موضوعه مرافعات التاج، مستخدمًا الفصل ١٧ من الماجنا كارتا كمصدر: وقد تم تداول هذه القراءة أيضًا مخطوطةً قبل نشرها في عام ١٦٤١، بعد ما يقرب من مائة عام من وفاته.

كان أهم أعمال بروك كتاب "La Graunde Abridgement" ، وهو عبارة عن مُلخص مُصنف للقانون كما كان سائداً آنذاك. وقد استُلهم هذا الكتاب من عمل يحمل الاسم نفسه لأنطوني فيتزهربرت ، والذي يُخلط بينه وبينه أحياناً، وقد عكس اهتمامات بروك وخبرته بشكل وثيق. ^{[ 1 ]} خُصص قسمٌ منه لموضوع لندن، مع التركيز بشكل كبير على دور البرلمان، كما احتوى على العديد من القضايا التي مثل فيها بروك. لم يُنشر الكتاب حتى عام 1568، أي بعد عقد من وفاة بروك، وكان مكتوباً باللغة الفرنسية القانونية ، ولكنه حقق نجاحاً فورياً، وأصبح يُعتبر أحد الكتب المرجعية التي يُمكن للمحاكم استخدامها كدليل على القانون السائد في ذلك الوقت. استخلص ريتشارد بيليوي من هذا الكتاب قضايا مهمة صدرت أحكامها خلال عهود هنري الثامن وإدوارد السادس وماري الأولى، ونشرها في مجموعة منفصلة، ​​تُرجمت لاحقاً إلى الإنجليزية، وكثيراً ما يُشار إليها باسم " قضايا بروك الجديدة" . وقد لاقت هذه المجموعة رواجاً أكبر من الكتاب الذي استُخلصت منه.

انتُخب بروك لعضوية برلمان عام 1545، آخر برلمانات هنري الثامن، خلفًا للسير روجر تشولملي. وكان البرلمان قد دُعي للانعقاد في ديسمبر 1544، وانتُخب تشولملي لعضويته في 19 يناير 1545. إلا أن افتتاح البرلمان تأجل حتى 23 نوفمبر، وعُيّن تشولملي بارونًا للخزانة خلال تلك الفترة، ما اضطره للتخلي عن منصبه كمسجل ومقعده البرلماني. ^{[ 3 ]}

كان للندن أربعة نواب في البرلمان. اثنان منهم، يُطلق عليهما لقب "الفرسان" ، ينتخبهما مجلس الشيوخ، وكان أحدهما دائمًا هو "المسجل". ^{[ 4 ]} أما الاثنان الآخران، ويُطلق عليهما لقب "المواطنين" ، فينتخبهما مجلس المدينة من قائمة تضم اثني عشر عضوًا يقترحها مجلس الشيوخ. وكان "المسجل" يستقيل دائمًا من منصبه عند انتهاء ولايته، ولذلك كان انتخاب بروك تلقائيًا. لم تكن لندن تضاهي التاج البريطاني في رعاية التشريعات، وكانت الحاجة ماسة دائمًا إلى كفاءة قانونية عالية بين أعضاء وفدها إلى مجلس العموم.

كان من بين زملاء بروك في برلمان عام 1545 ^{[ 4 ]} السير ريتشارد غريشام ^{[ 5 ]} ، وهو عمدة سابق، وجون ستورجون ، وهو بروتستانتي متشدد ^{[ 6 ]} ، وبول ويذيبول، وهو تاجر ثري له مصالح في هولندا وإسبانيا وكريت [ ^{7 ] .} انصبّ جزء كبير من عملهم على الدفاع عن المدينة ضد مزاعم رجال الدين. لم ينجحوا في تمرير مشروع قانونهم بشأن الملاذات في مجلس العموم، لكنهم تمكنوا من فرض حل وسط بشأن مشروع قانون يهدف إلى تشديد تحصيل العشور من المواطنين ^{[ 1 ]} . كانت هذه المناورات نموذجية لمخاوف أعضاء البرلمان في لندن خلال العصر التيودوري .

استمر البرلمان الأول لإدوارد السادس معظم فترة حكمه، وعاد بروك إليه تلقائيًا. وكان زميله في مجلس المدينة هو الصائغ السير مارتن باوز ، ^{[ 4 ]} الذي كان قد أنهى لتوه فترة ولايته كرئيس بلدية لندن، بعد أن جمع ثروة طائلة في دار سك العملة الملكية ، ما مكّنه من دفع مبلغ 10,000 جنيه إسترليني لتسوية الحسابات عندما تبيّن أنه وغيره من المسؤولين قد قاموا بتخفيض قيمة العملة بشكل ممنهج. ^{[ 8 ]} وظل باوز عضوًا في البرلمان عن لندن طوال فترة ولاية بروك، باستثناء فترة انقطاع قصيرة عام 1553. وألغت الدورة الأولى للبرلمان نهائيًا نظام الأوقاف الخيرية . وكان من أهم شواغل أعضاء لندن في الدورة الثانية والدورات اللاحقة للبرلمان ضمان عدم فقدان المدينة السيطرة على ثروات الأوقاف الخيرية الواقعة ضمن حدودها لصالح الملك. ^{[ 4 ]} لا بد أن بروك، الذي عُيّن مفوضًا للأديرة في لندن وويستمنستر وميدلسكس عام 1546، خلال محاولة سابقة فاشلة لإلغاء العبودية، كان على دراية مباشرة بالموضوع. كما ناقش أعضاء لندن قانونًا لإلغاء مزارع الملكية لمدة ثلاث سنوات لضمان حصول لندن على أفضل الشروط. طُلب من بروك العمل عن كثب مع أحد البرجوازيين، ^{[ 9 ]} الذي كان لديه معرفة متخصصة بالموضوع. أما البرجوازي الآخر، توماس كورتيس ، فقد انتُخب عضوًا في مجلس المدينة عام 1551، وهي خطوة قاومها بشدة حتى سُجن، مما أجبره على الاستقالة من مقعده في البرلمان. ^{[ 10 ]} في عام 1552، أُرسل بروك للضغط من أجل الحصول على مزيد من الضمانات من التاج بشأن الأراضي التي اشترتها المدينة مؤخرًا.

لم تقتصر جهود بروك على شؤون العاصمة فحسب، فبصفته محامياً وصياغاً بارعاً، كانت مواهبه مفيدة للتاج ووزرائه، وكان يُستعان به من قبل الآخرين إذا رأوا أن مهاراته ستفيد قضيتهم. في عام 1549، كُلِّف بمشروع قانون "لمنع نشر الآراء المختلفة". وفي الدورة الثالثة للبرلمان، أُقرّ قانون لإصلاح القانون الكنسي ، وعُيّن بروك في اللجنة المُشكّلة لهذا الغرض في 12 فبراير 1552. وفي مارس من العام نفسه، كان من بين المُنتدبين لإعادة صياغة قانون الخيانة لعام 1551، ليُجرّم القول بأن الملك "هرطقي، أو منشق، أو كافر، أو مغتصب للتاج". كان أحد الذين جُندوا عام 1549 من قبل أنصار هنري كليفورد، إيرل كمبرلاند الثاني ، الذي احتفظت عائلته لفترة طويلة بمنصب شريف ويستمورلاند بحكم الوراثة؛ وكان أنصار جاره توماس وارتون، البارون الأول لوارتون ، يقترحون إنهاء هذا الترتيب. كما استُدعي من قبل جون دي فير، إيرل أكسفورد السادس عشر، عام 1552 لتقديم المشورة بشأن تشريع كان يروج له لتحرير نفسه من التزامات قطعها لإدوارد سيمور، دوق سومرست الأول ، اللورد الحامي السابق الذي أُعدم بعد إدانته .

أُرسل بروك وبوز إلى البرلمان الأخير في عهد إدوارد السادس، برفقة اثنين من أعضاء البرلمان: جون بلونديل، خليفة كورتيس، وجون مارش، وكلاهما بروتستانتيان وعضوان في البرلمان لفترة طويلة. انعقد البرلمان في ظلّ ترقبٍ كبير لمسألة الخلافة، واستمرّ لشهر مارس/آذار 1553 فقط. مع ذلك، كان وفد لندن في البداية أكثر اهتمامًا بحملتهم الرامية إلى تحسين تنظيم استخدام الوقود في لندن، وهو ما نجحوا فيه من خلال إقرار قانون.

مع ذلك، سرعان ما كُلِّف بروك بالتحقيق في مسألة انتخابات ميدستون ، وربما كان ذلك نتيجة لأزمة الخلافة. [1] مُنحت المدينة ميثاقًا بالتأسيس ^{عام 1549. [} 11 ] دُعيت إلى ^{انتخابات فور انعقاد} البرلمان، لكن لم يرد في الميثاق أي ذكر للتمثيل البرلماني. انضم إلى بروك في عمله ريتشارد مورغان ، وهو قاضٍ وعضو برلمان عن غلوستر ، وزميل كاثوليكي مثله. ^{[ 12 ]} أمرهم البرلمان بـ"الاطلاع على ميثاق ميدستون... لمعرفة ما إذا كان يحق لهم وجود ممثلين في هذا المجلس؛ وفي هذه الأثناء، على ممثليهم التغيب عن هذا المجلس حتى يتم تنظيمه بالكامل". من المحتمل أن يكون أنصار جون دادلي، دوق نورثمبرلاند الأول، قد استغلوا وضع ميدستون الغامض كوسيلة لزيادة الدعم البرلماني لخلافة الليدي جين غراي ، نظرًا لوقوع المدينة في قلب مقاطعة كينت البروتستانتية. في الواقع، كان سيد القصر توماس وايت ، وكان رئيس شرطة كينت الذي قدم التقرير هو السير جون جيلدفورد ، ابن عم زوجة دادلي، وكان أحد أعضاء البرلمان المنتخبين قريبًا لكل من دادلي وجين غراي. من غير الواضح ما الذي ذكره بروك ومورغان في تقريرهما، أو حتى ما إذا كانا قد قدما تقريرهما، لكن ميدستون حُرمت من حقها في التمثيل البرلماني ولم تستعده إلا بعد منحه إياها بموجب ميثاق جديد عام 1559.

في برلمان أكتوبر 1553، استُبدل باوز مؤقتًا بالسير رولاند هيل ، عمدة لندن السابق والبروتستانتي، مما جعل بروك النائب الكاثوليكي الوحيد عن لندن. على الرغم من ذلك، والأحداث الجسام التي شهدها صيف ذلك العام، حين حاول دادلي تنصيب جين غراي على العرش، لكنه مُني بالهزيمة في ثورةٍ دعمت ماري، شقيقة إدوارد الكبرى الكاثوليكية، حضر وفد لندن البرلمان بأجندة تجارية بحتة. انكبّوا على صياغة تشريعات لتنظيم عمل أطباء لندن، وتجار الشموع والزيوت، ودباغة الجلود ، وصالات البولينغ ، فضلًا عن إجراءٍ لإلغاء القيود المفروضة على بيع النبيذ. ^{[ 4 ]} مع ذلك، اتخذ التاج خطواتٍ أولية لإلغاء الإصلاح الإدواردي . كان من بين التدابير الرئيسية لحمايته قانون الخيانة، الذي ساهم بروك في إعادة صياغته. بعد أن اجتاز مشروع قانون إلغائه قراءته الثانية ، أُسندت مهمة مراجعته وتوجيهه خلال مراحله النهائية إلى بروك. ^{[ 1 ]}

كان لبرلمان أبريل 1554 تفويضٌ أقوى بكثير لتعزيز الإصلاح المضاد المارياني : "لتأكيد الدين الحق، وفيما يتعلق بزواج صاحبة السمو الملكة النبيل" من فيليب الثاني ملك إسبانيا . ^{[ 1 ]} حضر بروك مع باوز وبلونديل ومارش. وفي اجتماع البرلمان، انتُخب بروك رئيسًا له، على الأرجح بدعم ملكي. حُلّ البرلمان بعد شهر واحد فقط. كانت مهمة الرئيس الرئيسية هي تمرير مشروع قانون، عزيز على قلوب العديد من الأعضاء، لحماية أولئك الذين استفادوا من حل الأديرة من العقاب الكنسي. وقد أنجز ذلك بكفاءة، على الرغم من رفض مشروع القانون في مجلس اللوردات . أما التدابير الرئيسية التي اقترحها التاج، وأهمها تلك المتعلقة بزواج الملكة، فقد نُفذت بسرعة. ويبدو أن سلوك بروك كرئيس للبرلمان كان العامل الرئيسي الذي دفع الملكة إلى فتح آفاق جديدة له داخل السلطة القضائية . عُيّن رئيسًا لمحكمة الاستئناف بعد دعوة البرلمان التالي ولكن قبل انعقاده. وقد أجبره ذلك على الاستقالة من منصب مسجل البرلمان، وبالتالي من مقعده في مجلس العموم.